LIVRE III

■ Nous ne ferons ici qu'extraire brièvement ce qui est rapporté dans nos livres sur Vhistoire chaldaïque et sur Vhistoire sçythique, relativement aux généalogies et aux descendants des princes et des héros '. Les mêmes livres révèlent à la mémoire beaucoup d'autres personnages que nous passons sous silence , parceque leur histoire servirait peu ou point dans le Précis que nous nous proposons de rédiger ^ ; nous réservant néanmoins d'en parler si la chose devient nécessaire.

»I1 faut expliquer comment l'univers dépeuplé se rem- *^ plit d'hommes et de colonies. Les eaux s'écoulèrent de dessus la terre, et elle fut desséchée par le soleil. Naa et sa famille descendirent du mont Gordyeus dans la plaine que ce mont domine. Elle était jonchée de cadavres, et elle a

I « Has igiiur prineipum atque heroum originêê atque po$ieriiaie$ 9 abbreviamus eop no$trU chaldaeU atque tcythieit iibrit quoad tatit-tU, >. * Intentam aeeuratiùtum»

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gardé îuêqu*à ce )our le nom de Myri-Adam, qui tignifie

d4is hommes éi^enirés.»

[ Bomimun yi^isœratorum. Cette expression italienne , et non pas latine y indique que les viscères étaient sortis du corps par suite de la rupture des téguments extérieurs. C*est ce qut doit arriver aux cadatres des noyés, quand ils ont »8é|o«mé sons Tean un temps assez long. ]

« Noa grara sur une pierre monumentale le récit de ces événements. Les habitants de ce Keo rappellent encore Heu de la sortie de Noa ■.

«Cependant i& {Noa et ses fils) s'étaient approchés de leurs épouses : celles-ci mettaient régulièrement au jour deux jumeaux de sexes différents , qui , devenus adultes et époux, engendraient de la même manière à chaque couche deux enfants ; car jamais Dieu ou la nature, empressés de répandre Ja vie sur tout l'univers , n*ont manqué aux besoins de la création. »

{La Cosmogonie des parsis {BowuDehasck, §.i5. Zendr A\^tsta, tom. II, pag. ^9 et 38o) rapporte que de l'union du premier homme et de la preniière femme, et de l'union de leurs eoCnnts, naissait ainsi, à chaque couche , un couple, un bonuBe et une femme. }

t En peu de temps, la race humaine s'étant immensément accrue et remplissant l'Arménie , il devint nécessaire que lesiiomines en sortissent et eherchassent. des demeures nouvellea. Noa, le père de tous , alors extrêmement âgé, leur avait déjà enseigné la théologie et les rites religieux; il commença à les instruire dans les sciences humaines. Il consigoa , ea conséquence , un grand nombre d'enseignements

■ L'Arméâiea Geargét dit à Anniuf qtt« ce lieu s'appelait encore Salè-Woa, et que sàtè signifie tcrtie. Saint Jérôme tradnit saU par egre$sut, mitsio, sortie.

secrets eur les choses Datureiles, dans des lirres que les Scythes-Arméniens ne confient qu*à leurs prêtres. Il n'est permis à personne de consulter ces livres 9 de les lire, d'en enseigner à d'autres le contenu , si ce n'est aux prêtres seuls, et seulement entre eux. Il en est de même des liyres Rituels que composa iVba 5 et à l'occasion desquels il reçut, le premier, le surnom de Saga , qui signifie prêtre , sacrificateur, pontife.

9 Noa apprit aussi aux hommes à connaître le cours des astres ; il distingua l'année fixée d'après la marche du soleil, et les douze mois qui eorvespondent aux révolutioDS de la lune. Tout ce qui devait arriver dans l'aanée et dans ses* divisions cartUnaks était, dès son premier jour, annoncé aux hommes par dette science.»

[Cardinibus , gonds. Les éqoinoxes et les solstices , qui ouvrent les quatre saisons de l'année, étaient, dans le langage des emblèmes» les gonds sur lesqveis se mauvait la voûte. céleste dans sa révolution annuelle. ]

a Touchés de ses bienfaits , les hommes regardèrent Noa comme une émanation de l'essence divine : c*est pourquoi ils le nommèrent Olybama eiArsa, c'est-à-dire ciel et soleil, et sous ces noms lui consacrèrent plusieurs villes ; car jusqu'à ce temps, les Scythes- Arméniens ont possédé les villes à^Olybama et d'ArsenRatha , et d'autres nommées d'après le même prindpe. »

[J'ai dû ici étendre le texte, qu'une extrême concision rend obscur. Observons que Ptolomée {Geognapks fllh. V, cap. XIII ) place une yille d*Arsa^Ratha près de Tembou* chure de l'Araxes dans la .mer Caspienne. ]

nNoa alla régir Ky tim^ qu'on appelle aujourd'hui l'Italie. Les Arméniens le regrettèrent si amèrement, qu'après sa mort ils lui décernèrent les honneurs divins , et le regardèrent

comme Vdme du monde. Dans ces deux contrées, TArménie où il commença^ l'Italie où il termina ses. iustructions , son règne et sa yie, les hommes, à qui il laissa des livres très complets contenant tout ce qu'il leur ayait appris sur les choses diyines et naturelles » l'adorent et rappellent ciel^ soleil, chaos j semence de Vunii^rs , père des dieux grands et petits, âme du monde , donnant le mouvement aux deux et aux corps mixtes. . • »

[ Mixta : ce mot semble signifier ici les minéraux et leurs combinaisons. ]

» aux végétaux , aux animaux et à l'homme } Dieu

de paix , de justice, de smnteté, Joignant les maux et conservant les biens. £t pour cela , l'une et l'autre nation lui donnent, pour attributs emblématiques *, la représenta^ tion du cours du soleil et du mouvement de la lune^ le sceptre de la domination dont il se servait pour repousser les pervers et les êtres malfaisants loin de la société des hommes, et les images de la chasteté du oorps et de la sainteté de l'âme , ces deux clefs de la félicité et de la religion. 0

[L'emblème des clefs est très ancien : l'Italie , en l'attribuant à Janus , l'avait reçu d'une mythologie antérieure.

Dans l'ensemble de ce tableau où Noa, réparateur du genre humain, devient le soleil y âme du monde , père de tous les dieux ^ il est impossible de méconnaître le principe du sabéisme * , ancienne religion de l'Assyrie et de toute la partie sud-ouest de l'Asie.

On aura aussi remarqué le nom de ciel donné > comme

* Texte : « lUum utraeque genUs signant , inscriptis curtu soiU ei 9moiu lunae et tceptro dominiî,,, et eastimonia corporU et sanetimonia • animî duabus clavibus rellgionis et faeUcitatit, •

* Sur le sabéisme on SahUme , voyez Dopais , Origine de teus les Mites (édition i<\-8*), tome I, pages 18 et suirantes.

celui de soleil et d'ame du monde, à la dirinité uniyer* selle <.]

c Ayec la même Tenération , ils appelaieot > Tkytéa, qui ayait été la mère de tous (lés êtres ), Aréda, c'est-à-dire la terre; et après sa mort ils la surnommèrent Esta, c'està-dire le feu , parcequ'elle ayait présidé comme reine aux cérémonies religieuses, et instruit les jeunes filles à conseryer éternellement » sans le laisser éteindre, le fed qui seryait aux sacrifices. »

[ Thytéa représente ici les énergies passives de la nature; elle réunit les attributs du feu et de la terre , et tous les êtres sont sortis d'elle; elte rappelle la déesse étrusque, épouse de VertumnCi symbole acdf de la diyiuité unique et uniyerselle ^. Nous y errons tout à Theure que l'époux de Thytéa fut en effet adoré sous le nom de Vertumne. ]

« Ayant de quitter l'Arménie , Noa se contenta d'enseigner aux bommes l'agriculture; estimant plus la religion et les mœurs que les richesses et les délices qui proyoquent aux débauches et aux crimes, et qui ayaient déjà attiré sur la terre la colère des puissances célestes. Le premier néanmoins, il planta la yigne , et apprit aux hommes à faire du y in. Ne connaissant pas la force de cette boisson et les yàpeurs qu'elle exhale, il s*eniyra, et tomba à terre dans une posture peu décente.

» Ckèm

[ L'auteur écrit ici Chèm le nom de Cham, déjà cité au liyre I*' : c'est, comme on ya le yoir, pour l'identifier au surnom , ou plutôt au dtre de Chémèsénuus. ]

' Voyez Essai sur les noms d'hommes^ dépeuples et de lieux, etc., S ^* * Ce nom est diversement orthographié dans le texte , Thytéa^ Tytèa, et même Tidèa.

' Voyez Essai sur les noms d*hommes, de peuples et de lieux , etc. , $ 62.

« Chèm, nous I'qtods dit, était le plus jeune des trois premiers fils de Noa. Sans cesse occupé de Tétude de la magie et des sortilèges, il reçut en conséquence le nom de Zoroastre, Se Toyant méprisé par JVoû, qui accordait à ses DOUTeaux enfants une préférence marquée, il le haïssait; mais lés vices de Chèm étaient la principale cause de la haine qu'il portait à son père. Ayant trouvé celui-ci assoupi parllvresse, il saisit Foccasion, et le frappa de stérilité, en murmurant sur lui un chant magique; en sorte qu'il ne fut plus possible à Noa de rendre féconde une femme ^. »

[Suivant les rabbins 9 Gham commit envers Noé le même acte de violence que Saturne envers Goelus son père. ]

« Reconnaissants du présent qu'il leur avait fait de la vigne et du vin , les Arméniens honorèrent Noa du surnom de Janus : chez eux, il signifie celui qui donne la vigne ou le vin"*,

9 Or Chèm corrompait publiquement le genre humain, affirmant qu'il fallait se livrer aux mêmes excès qu'avant le déluge, sans être arrêté par les titres de mères, de filles ou de sœurs' ; lui-même il en donnait Texemple... »

[ Nous venons de voir Chèm surnommé Zoroastre, On sait combien la législation religieuse des Perses a été calomniée sous le rapport des mœurs. Peu de temps avant le commencement de notre ère, les Romains croyaient en-

< Texte: « JlUu* viriiia comprehendent , iaeiteque submarmurant , it carminé magieo patri lUus'U; simal et ilium sUriiem perinde aiquû ncastratum effecit, neque deineeps Noa foemeliam aliquam foecundare

npiftuii.»

' Vïiifer,.. vinifer.

' Texte: « Congrediendum esse , ut ante inundatianem , cum mairivbiit, sonribus, filittbus, maseulis , brutis, et quovis aiio génère, ■

core qu'an mage derait naître du commerce d*un fils avec sa mère :

Nam magot ex maire et gnatq gignatur oportct '.

« Pour cela il fiit chassé par Jamu, le modèle de la piélé, de la chasteté et dé la pudeur. Otèm fut surnommé Chémèsénua, c'est-à-dire ^%e/n l'infâme , l'impudique 9 le propagateur incube. Esen, chez les Scythes araméens, signifie infâme et impudique. Enua signifie tantôt propagateur, et tantôt impudique, «

[ Ce passage a de l'importance. £n admettant les étymologies qu'il renferme, le surnom derrait être Chem-Esen- Énua, ce qui n'est pas exact. Mai», dans la plupart des langues orientales, Chémès désigne le saieil, le Jeu, Si Enua ou Enuus signifie en effet propagateur, Chemèsénuus est le propagateur du feu ; qualification qui conyient à Zoroastre et à ses successeurs , et qu'a même conservée l'un des prêtres qui officient dans la liturgie des parsis '. Berose et les livres chaldéens ^ ayant appelé propagateurs du feu les ehefs successif de la. religion qui élerait partout dés Aêesch- Gahsj des Pyrées^ l'abrériateur a fait du titre religieux le nom d'un personnage unique qu'il identifie à Cham, en éorÎTaiit Chem le nom de celui-ci. Quant au second sens A^Emats , il peut appartenir à l'abréTiateur ou à son traducteur, qui aura su que, dans l'ancien latin, les démons incubes étaient appelés ùmi ^. Observons que l'abréviateur écrit tantôt Chemèsénuus, tantôt Chamèsénuus, tantôt Camèsénuus. Nous suivrons partout la première orthographe , qui est la plus fréquemment employée. Mais qui ne voit

' GatulL, epigr. lxzxiii.

' Estai tur les noms J* hommes, de peuples et de lieux, etc., § 6n.

^ Tsidor. Hirfpal., Origin,, lib. VI|I , cap. xi , Inui ah ineunda.

que le faussaire le nioÎDS attentif aurait évité celte variété d'orthographe ? ]

« Parmi les hommes , les Égyptiens seuls adoptèrent la doctrine de Chémèsénuus; ils firent de lui leur Saturne, le plus jeune des dieux; ils lui consacrèrent une ville nommée Chem^Myn^ dont les habitants sont encore aujourd'hui appelés Chemnites, Mais , par la suite, leurs descendants abandonnèrent ces dogmes pervers ^ et n'en conservèrent que la légitimité de l'union conjugale entre les frères et les sœurs. »