SUR LA POI.OGIIS

L'arislocratie eo priâe a?eo la royauté cherchait sa force dans Topinion, et entretenait cet esprit d'indépendance sauvage qui méconnut toujours les bienfaits d'un pou? oir monarchique bien organisé , sans lequel la meilleure constitution ne peut pas produire ses salutaires effets. Ajoutons que reprit dladépendance et d'égalité naturelle, très énergique chez les Polonais, a empêché peut-être chez eux la naissance ou le développement de ces hommes extraordinaires qui , par la J^gislation, parviennent à changer les habitudes des peuples.

SottS les roîsiiéréditaires, les Polonais ont toujours suivi dans leur civilisation la marche natu<* relie à un peaple guerrier; et la religion même qm' avait imprimé sa douce morale dans leurs mcsurs et dans leurs usages domestiques n'a pu leur donner le goût pour les travaux de la paix et les mettre ainsi Mr la vraie route de l'organisation sociale.

Bans cette position les Polonais peuvent-ils être blâmés d'avoir cherché à mettre lenr indépendance à l'abri des attaques de la royauté, et de celle de l'aristocratie dont l'ambition grandissait à mesure que la royauté devenait plus faible? Peuvent-ils être blâmés d'avoir suivi alors le penchant de leur nature sociale , k une époque oà elle s'appuyait sur les opinions du siècle?

ao ESSAI HISTORIQUE ET POLITIQUE

Le remède fut certainement pire que le mal. En élisant leurs rois , ils ont ôté tonte stabilité au gouvernement et se sont livrés à l'anarchie. Ils ont corrompu le pays et lui ont donné l'amourdes guerres civiles. Grâce à l'élection des rois , l'aristocratie brouillant avec l'étranger, d'ambitieuse est devenue coupable. Mais c'est à l'esprit du temps et non aux hommes qu'il faut reprocher cette faute.

Jean Zamoyski, célèbre dans les lettres comme dans la guerre, parut pour la première fois comme homme d'état à cette fameuse époque. Ce fut de tous celui qui contribua le plus à faire accorder par la diète à tous les nobles le droit d'élire en personne leurs rois , grâce aux principes de l'é-* galité qu'il sut mettre en avant.

Doit-on regarder Zamojski comme tin tribun ambitieux qui a voulu se préparer un grand théâtre digne de ses talens pour y jouer par sa popularité un grand rôle? ses intentions paraissent pures, si on les juge par les services que toute sa vie il a rendu dans la guerre comme dans la paix à sa patrie.

L'étude des auteurs classiques de l'antiquité occupait ses loisirs et dirigeait ses pensées. L'analogie des élémens de la constitution , de la Pologne , de sa civilisation , avec les gouverneimens et les civilisations antiques, lui persuadé-

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rent que les ressorts de la politique de l'antiquité coDyenaient aux Polonais. Ils formaient en effet une nation de nobles qui ne connaissaient et nlionoraient que le métier de la guerre et cherchaient toujours à résister à la royauté.

Dans cette situation la Pologne pouvait paraître à Zamoyski un terrain antique , surtout dans ce siècle où l'Europe savante ne suivait pas encore Vobfiervation, comme le seul guide sûr dans les sciences naturelles morales et politiques , et avait trne grande admiration pour les systèmes et même pour les erreurs de 1 antiquité. Cette liberté des anciens où chaque citoyen ne s'occupait que des affaires publiques et de la défense de ses droits , et pour laquelle les. Polonais conservaient toajoursun penchant naturel, pouvait lui paraître un poissant moyen de garantir son pays des dangers de la royauté et de l'aristocratie , en conservant dans la nation l'esprit d'indépendance et l'énergie de caractère.'

Séduit par la politique des anciens , il ne pouvait pas sentir l'importance d'un gouvernement en harmonie avec les besoins de la nation. Les législateurs des anciennes républiques n'ont jamais fait de constitution que pour la classe improductive. Ils /l'avaient pas les données qui résultent pour nous dans la vie moderne, du ^ectacle des effets produits par le travail, et

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du jeu des intérêts qui naissent de la cireufetion de la richesse.

Celait toujours aux hommes que se couk fiaient les anciens» Daas les crises , c'étaient de grands hommes qui les sauYaient. Dans les temps ordinaires , TexceUence de leducation portait re-* mède à ce qu'il y aivait de vicieui dans l'organisation sociale.

Jean Zaraoyski» jugé ainsi par toute sa ^ie et selon la raison de son aècle f. demeure d>sous de malheureux résultats qu'on pourrait attribuer à son système politique. Oa ne doit donc pas hd reprocher cette anarchie qui a suivi le règne pro»* père des sept rois de l'illustre race des J^nellons. Oa remarquera que la Pologne , sans un goovet^ nement fixe , sws une administration régulière , livrée aux rois étrangers et aux intrigues des tMn nets y résista néanmoins pendant deuxsiècles ii des guerres extérieures , grâce à l'énergie et au cot»rage que Zamoyski sut entretenir ches les nobles.

Les peuples jugent les hommes d'état, les capitaines par les résultats seuls de leurs traraux. L'ignorance et la légèreté jugent comme les peu-» pies ; mais cette manière de juger n'est point celle de la raison.

Si l'on ne juge les politique} que par leur sue-* ces , c'est un culte qu'on rend seulement à la feiw lune. Les fautes qui ont réussi égarent la confiaoee

sua LA poLOGin. d3

publique , trompent des Dations entières. Le Trai Dieu, le Dieu de la raison punit tôt ou tard par de grandes calamités Tidolâtrie de la fortune et de la gloire.

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