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le seul pays y avec rAngleterrey où les peoseu» vivent à l'aise , et où d'ailleurs il avait laissé des afTections. Il y vécut rétiré avec des Jivres, avec quelques amis, et s'occupa de réducation de deux filles qu'il chérissait et qui étaient le fruit d'un mariage contracté en 1793 (^).

L'année 1 806 vint réveiller l'espoir des Polonais; mais les victoires de Napoléon n'éblouirent pas Blaleszewski. Il devina qu'il ne travaillerait jamais que pour lui-même, et qu'on ne pouvait se fier à celui qui ne voulait rendre l'indépendance à un peuplé que pour accomplir des projets d'ambition « Kosciusko, en refusant de servir Napoléon , avait donné un exemple que les Polonais devaient suivre. Une fois que Maieszewski sut sa défiance partagée par ce grand homme 9 il resta inébranlable dans la résolution de ne point augmenter imprudemment les maux de sa patrie. Il écrivait depuis à ce sujet , aprè» les événemens de 1 8 1 3 , au prince Eustache Sangusko : a Si j'eusse eu moins d'expérience y

(*) M"' Malesxewski Tainée a épousé ML. le marquis de Laqucuille, d'une noble famille (l*AuTergne.

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fi je YOK aurais revu dans le momeiit où, à riini- « tadon de Moise, on nous montra notre terre « sacrée. Hais j'avais connu tant de choses et « tant d'hommes! J'avais choisi ma retraite pour « y méditer sur ces choses et sur ces hommes. a J'y restai y plutôt que de suivre l'étendard que a ma raison ni ma conscience ne me permet'* « taîent pas de reconnaître pour celui de la vraie « foi. 9

On sait combien peu la création du grandduché de Varsovie répondit à l'attente des Polonais; combien cet État, mesquin dans son étendue, chargé d'une administration coûteuse, souffrit pendant les guerres de Napoléon. Mab enfin les Polonais avaient reconquis leur nom y ils combattaient contre leurs anciens oppres^ aeurs dans des armées victorieuses*. Cela explique avec quelle ardeur ils accueillirent en 181a la guerre contre la Russie. Ils espéraient que Napoléon sentirait enfin la nécessité de placer un peuple belliqueux à l'avant-garde de la civilisation européenne 9 poîir veiller les mouvemens du colosse du Nord, et qu'il jugerait nécessaire de rétablir l'équilibre européen, détruit

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pai* la disparition d'une des premières nations de l'Europe. On sait les fautes et les malheurs de cette campagne; on n'ignore point aussi la valeur que les Polonais déployèrent dans ces sanglantes batailles, et l'héroïsme avec lequel ils s'attachèrent au destin de celui qui les avait trompés y mais dont ils avaient juré de suivipe les drapeaux. Souvent Maieszewski avait causé avec Joseph Poniatowski des destins de leur commune patrie, admirant son dévouement, qu'il jugeait inutile, et vqui coûta la vie à ce gé^ néreux capitaine.

Quand l'enipereur de Russie érigea quelques* unes des anciennes provinces polonaises en royaume de Pologne, Maleszevrski ne vit point encore là le rétablissement de sa patrie. Kos* ciusko refusa de retourner en Pologne, puisqu'il ne pouvait se dire Polonais, étant né dans la Lithuanie , restée province russe. Cette raison qu'il donnait de son refus renfermait un repro-* che et était un avertissement donné à la Pologne. Maieszewski demeura en France, et sui* vit avec intérêt les nouvelles luttes.de la liberté, à laquelle la restauration avait rendu des forces.

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t\ qui combattait les vi^Ues idées, uo régime qui n'était plus et ne pouvait plus revenir.

fin 18169 Maleszewski épousa mademoiselle Garran de Coulon , fille de ce^ami avec lequel il avait médité Tonvrage dont nous avons parlé plus haut. Ce fut pour lui une ère de bonheur qui devait trop peu durer. Cette union était la récompense d'un attachement qui durait depuis des années, et qu'aucun obstacle n'avait pu vaincre. Maleszewski s'établit, pour ainsi par* 1er, dan« la tranquillité domestique, avec un rare sentiment de bonheur. Près de celle qui avait calmé sa vie, il se livra avec délices à ses études solitaires et aux charmes de l'amitié.

Depuis son mariage, il continua l'habitude qu'il avait prise antérieurement de travailler chaque jour pendant quelques heures» U est extraordinaire combien il a écrit pendant ce temps qu'il donnait à l'étude; on composerait des volumes, si l'on réunissait toutes les feuilles volantes sur lesquelles il fixait les événemens à

mesure qu^ls arrivaient, et en même temps les réflexions qu'ils faisaient naître en lui. Ces pages sont souvent profondes , elles étincellent sou-

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vent d'esprit. En les lisant de suitei on se sent ému et comme initié dans les sentimens les plus intimes, les idées les plus secrètes d'un homme excellent. Ces heures de solitude n'étaient pas consacrées à des projets de fortud^, à des rêves d'ambition : le bien des autres hommes, le salut des sociétés, voilà ce qui l'occupait sans cesse. La liberté des peuples, tel était le souhait de sa ' vie entière; et, malgré les cruels désappointe* mens qu'il avait éprouvés avec tous les autres patriotes, on s^aperçoit qu'il avait confiance. dans les progrès de la civilisation et Tespoir d'un temps meilleur.

Ces études soUtaÎMS avaient deux buts dis* tincts : le premier de fixer ses idées sur les arts, les sciences, l'histoire passée et contemporaine; le second, d'observer la conduite de l'homme qui avait hérité à son profit de la révolution française. D'une plume ardente il constatait ses erreurs, ses fautes, ses crimes, à mesure qu'il en était fiappé. Les feuilles sur lesquelles on lit ce nom iBuonapartSy respirent l'antipathie la plus prononcée contre celui qui avait dupé les deux patries de Maleszewski. Ou s'associe , en

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lisant ces sarcasmes ^ oes aoatbènifis, à la colère foireuse deMàles2ewski| eton seat courir celle sè?e de patriotisme qui donne à son style de la précision et de la vigueur. U essaie même de nier les talens de Napoléon; et enfin, quand il ne le peut« il dit avec une naïveté qui honore son ccaqr ei qui ^t d'ailleurs si. spirituelle : « Il « me semble qu'il ne faut guère de talent pour a faire beaucoup de mal. »

Ce qi)'il a.éc^it sur d'a^lros sujet$. respire tdute la bienveillance de son ame : ce sont des pensées bur les arts, rhistoire^ la litlérafure, les sciences; eUès décèlent un esprit supérieurf et, ce qui étonne, c'est que les idées de ùet élfaU'* ger sent e^rimées d'une manière toute ftvmçaise. !

Parie-i*il de l'opiniién , il dit t « Le pouvoir tf suprême trompe l'homme, l'égaré et l'eilivre;

« l'opimon pUihUque l'éalaîr^-

<K Qui sait }çmr mç^est^ment de sa iortuoe? « On n^ se contpnt^ p^s du pouvoir, on fait da- « quer son fouet; on Si'fmime à ce bruit, et l'op «passe toutes les bornes; l'opinion publique « seule arrête l'étourdi tqui se précipite.