PLANCHE XL VIL

PEINTORE DES TROIS MORTS ET DES TROIS VIFS A L'aBBAYK

DE SAINT-HIQQIER.

L'ancienne trésorerie de l'abbaye de Saint-Riquier, près d'Amiens y en Picardie, renferme des figures qui

datent du commeDcement du x\i^ siècle, et qui rappellent, entr*autres, dans une suite de dix tableaux, une solennité où la religion servit au mieux la politique adroite de Hugues Capet : il s*agit de la promesse de la couronne de France que saint Valéry avait faite à ce dernier, s'il retirait des mains d*Arnoul, comte de Flandre, les restes de saint Riquier pour les rendre au monastère de ce nom. Ces peintures sont surmontées de deux tableaux d'une dimension plus grande et d*un sujet complètement différent. Ce sont ceux que reproduit notre planche , et qui représentent le Dit des trois Morts et des trois Vifs.

Ces deux tableaux , comme on peut le voir à leur forme triangulaire , occupent , dans le haut de la salle, les tympans de deux ogives ; ils sont placés sur le même pian, de sorte que les trois Vifs sont censés apercevoir juste devant eux les trois Morts.

Nous ne répéterons pas , à propos de ces peintures et de cette légende , ce qui a été dit dans l'explication de la planche précédente , et particulièrement dans celle des planches XXII et XXIII. Nous nous contenterons seulement de dire qu'ici comme toujours, trois jeunes gens de haute condition, amsi que l'indiquent leurs riches costumes , sont en train de chasser à l'oiseau , lorsqu'ils aperçoivent trois affreux Squelettes qui se dressent devant eux. A cet aspect effrayant , personnages et chevaux semblent saisis d'une épouvante qui se peint dans leurs mouvements désordonnés. Quant aux Squelettes, ils portent l'un une bêche , l'autre une pioche , et le trot-

sième une longue flèche avec laquelle il Tait le geste d'arrêter les Vivants.

De même que chaque tableau de la trésorerie de Saint-Riquier est accompagné d*un quatrain qui lui sert d'explication , de même nos peintures ont aussi leurs inscriptions. Elles en ont autant que de personnages, c'est-à-dire sous chaque tableau trois quatrains qui sont placés sur la même ligne , de façon à se rapporter à chacun des acteurs de cette scène. Sous les Squelettes on lit les avertissements suivants :

ltou6 WUB bcnonrl)on6 tout pour ooir > i^n*i[ ootto conoicnt mort xtcï\tpvo'it Celo (omr 9ou^ un ta'po no fumée €t trio orrr^ romr nouo oomro.

Oouo qui roteo oultrcntibtr^ yitto brtrfucmct qur ne tuibit} Co mort en tout ta'po oouo ropir |lour oouo ootcr )u rorpo la oie.

€) follco grno mol obuiofro €tut roteo bu IjauU liru prtocro Pcnorf a la mort trco (rrtainnr €t te0(l)tr} la joie monbainne.

Au-dessus des trois jeunes gens, on trouve ces quatrains qui leur servent de réponse :

idon pauore eceur be paour tremble Ctua't troio morto ainop oop enoembte

I Tout pour voir, c'esl-à-dire tout cela pour vérité.

IDcfigiirc) l)j>((Uf (tuer» ■ ÎOU0 pourris et mangée br vcre.

(Datons bu monbr Irs ploUtro Maïuaw noloiro et fauir breirs Car be la mort touo Iro dretroto Houe paooerono tome tn troio

31 n'p a point be rrronfort <Dbrir il nouo fautt a la mort par quoi nouo touo jrnro et viruti 3iono la mort bruant Uo prulf .