PLANCHES XXV ET XXV BIS

DANSE MACABRE DE FEMMES DANS UN CIMETIÈRE, d'aPRÈS UNE GRAVURE DES FRÈRES RIDINGER.

L'original de cette gravure est une vaste estampe , de soixante-trois centimètres de hauteur sur quarante-huit de largeur, gravée à la manière noire,

|);ir Jean-Jacob Ridinger, et imprimée, à Augsbourg, par Jean-Klie Ridinger, qui fut lui-même un graveur habile, né à Ulm en 1695 , et mort à Augsbourg en 1767. Cette gravure porte , dans l'original que nous avons sous les yeux , la double souscription suivante : f oh. lacob Ridinger sculps. — loh. EL Ridinger excudit Aug. Findel. Il paraît que cette souscription n'existe pas dans tous les exemplaires , car M. Douce , qui a mentionné et en partie décrit cette importante composition dans son ouvrage souvent cité ( Dance ofDeath, p. 164-5 ), l'indique comme étant anonyme, et ne fournit d'ailleurs aucun renseignement sur son auteur. M. Peignot , qui l'a minutieusement décrite { Recherches sur les Danses des Morts, p. 327-33), Tassigne à son véritable auteur, en citant la souscription rapportée plus haut.

Nous ne décrirons pas de nouveau cette planche , après M. Peignot , puisque le lecteur peut s'en former une juste et suffisante idée d'après la réduction au trait qu'il a sous les yeux ; mais cependant nous croyons devoir indiquer la formule latine des maximes qui accompagnent chacun des médaillons. De même que les noms latins des personnages, chacune de ces maximes est répétée au-dessous dans une ligne de vieil allemand. 11 est à remarquer en passant que ces vers allemands sont des vers léonins rimant à l'hémistiche.

Au premier médaillon de la ligne supérieure , à gauche ( n" 3 de notre planche) , on voit la Mort qui entraîne un Pape, et on lit : Papa. — Nec infulœ parcit quidem mors triplici.

Au second médaillon ( n» 4 ) , représentant la Mort et l'Empereur : Impcrator. — Mundo imperas : sed mors tibi.

Au troisième (n» 5 et ainsi de suite ) , représentant la Mort et un Roi , on trouve : Rex. — Mors sceptra ligonibus œquat.

Au quatrième, représentant la Mort et un Cardinal : Cardinales. — ■ Et purpuratos sœva mors rapit Patres.

La série se continue en descendant à droite , pour rebrousser ensuite à gauche et remonter jusqu'au point de départ.

Dans le cinquième médaillon , on trouve donc la Mort attirant un Evoque , avec cette devise : Episcopus. — Et Episcopalis mitra juris estmei.

Dans le sixième, au-dessous de la Mort entraînant un Duc, on lit: Dux. — Meum (Meus) est in ipsos Principotus Principes.

Dans le septième , offrant la Mort et un Comte: Cames. — Comités et ipsos comito invisus cornes.

Le huitième médaillon représente la Mort et un Noble; on lit au bas : JVobilis. — Nobilishaud quisquammortem effusit (effugit) etiam.

Le neuvième représente la Mort et un Bourgeois avec cette inscription : Ciiris. — fn Civitatem mortis omnes cogimur.

Le dixième représente la Mort et un Paysan ; on lit au bas : Rusticus. — Contra vim mortis non est medicamen in hortis.

Dans le onzième , placé en remontant le long de la ligne de gauche , on voit trois personnages , la Mort, un Soldat et un Mendiant : Mendicus. — Miles. — La