LA MORT ET LE GUEUX

Ces deux figures , dont l'exécution tout à la fois ferme et recherchée rappelle complètement le style

' C'est à l'amitié de cet artiste distingué, notre compatriote , que nous devons la réduction de sa copie primitive de cette Danse, qui embellit notre ouvrage , et nous nous empressons, en le remerciant sincèrement ici , de rendre témoignage aux soins qu'il a apportés il cette reproduction.

Achevons aussi ce qui est relatif aux copies de cette peinture de la Chaise-Dieu , en ajoutant que M. Taylor en a mis quelques fragments dans ses Voyages dans l'ancienne France , et que l'ouvrage encore inachevé le Moyen-Age et la, Renaissance offre , à l'article Costumes, une planche coloriée composée de six personnages , mais sans les Squelettes , tirés tous de cette Danse.

(les premiers maîtres de l'école allemande , ont été déjà publiées par M. Douce ( p. 223), d'après un dessin de sa propre collection. Cet érudit nous informe, dans la courte description qu'il a donnée de cette pièce, qu'elle est exécutée en hachures noires sur fond bleu avec des reliants de blanc et de rouge. Elle représente la Mort, couverte d'un large suaire aux plis exagérés , entraînant un Mendiant boiteux couvert de haillons, et qui est figuré presqu'aussi maigre qu'elle.

Deux chiffres arabes, en caractères anciens, tels qu'ils étaient usités au xv siècle, et exprimant le nombre vingt-quatre , sont placés dans la partie moyenne et inférieure de ce dessin. Ils signifiaient, sans aucun doute, suivant le sentiment de M. Douce, que ces figures ont fait partie d'une suite assez nombreuse , dont l'ensemble devait constituer une véritable Danse des Morts dans le genre de toutes celles que nous connaissons , et qui sont ainsi distribuées par groupes de deux personnages , dont l'un est invariablement la Mort.