CHAPITRE IX

ItF.S DANSES DE LA MOUT PEINTES, SCULPTÉES 01 GRAVfIES.

ES sujets do ce genre, développant dans de grandes proportions leur triste appareil dans des monuments publics, furent jadis indubitablement fort nombreux; mais ceux même dont on a conservé la mémoire sont, pour la plupart, aujourd'bui détruits, et

il en est fort peu dont on puisse donner la description complète ; nous traiterons d'abord des Danses des Morts proprement dites, puis des représentations de la légende des Trois Morts et des Trois Yifs, et , enfin , dans des recherches supplémentaires, de quelques peintures ou sculptures en rapport avec notre sujet. Voici les noms, suivis de quelques détails, des endroits où l'on a signalé des Danses des Morts :

Klingenthal ,

Minden,

Vienne en Dauphiné ,

Paris,

Saint-Paul de Londres,

Tour de Londres,

Noire- Dame de Dijon ,

Sainte-Chapelle de Dijon ,

Bâle,

Strasbourg ,

Salisbury,

Lubeck ,

Lhaise-Dieu ,

Cherbourg ,

Blois,

Berne ,

Wortley-Hall ,

Hexham ,

Gandersheim ,

Anneberg,

Rouen ,

Dresde ,

Whitehall ,

Angers (?),

Leipsik ,

Stratford-sur Avon ,

Fribourg ,

Dôle,

Horniann ,

Amiens,

Croydon ,

Chéreng ,

Fccanip (?) ,

Constance,

Landshut,

Brunswick ,

Berlin (?) ,

Fiissen ,

Couvent des Jésuites et

Pont , à Lucerne , Kuckucksbad, Vienne en Autriche , Erfurt , Straubingen.

194 KSSM IIISrolUOLK

Klingenthai,. — C'est en lace de liàle , de l'autre côté du Rhin , dans le faubourg appelé Petit- Bàle , que l'on trouve la plus ancienne Danse des Morts. Elle était peinte à fres(|ue sur l'une des galeries du couvent de nonnes de Klingenthai , bâti , en 1274 , par Walther de Rlingen , fidèle serviteur de Rodolphe de Habsbourg. Elle fut retouchée en 1480, lorsque les nonnes furent chassées du couvent à cause de leurs dérèglements 5 et, quoique ses figures fussent plus raides et plus élancées, elle offrit alors , dans le dessin et dans les vers qui l'accompagnaient, beaucoup de ressemblance avec la Danse si renommée de Bâle. Depuis , elle fut livrée à l'abandon et, à l'oubli, et ce n'est qu'au siècle dernier, en 1766, lorsqu'on changea le couvent en un magasin de sel , qu'elle fut découverte par un vieu\ boulanger de Bâle, nommé Emmnnuel Biichel; celui-ci la dessina , ainsi que la Danse de cette ville , et donna sa copie ( en 43 feuilles in-4° , avec une courte explication ) à la Bibliothèque publique de Bâle , (pii la conserve encore aujourd'hui. On y voit facilement que plusieurs mains travaillèrent à Tcxécution de cette fresque , dont le premier tableau représente un

SUR LRS DANSES DES .MOHTS, ) 95

ossuaire ', comme dans l'autre peinture , et qui porte la date de l'année 1312, écrite en toutes lettres f Dussent jor trilmnderl mil XiiJ au-dessus delà figure du Comte enlevé par la Mort.

MiNDEN. — Fabricius , dans sa Biblioth. lai. mediœet în[. œlalis, Hamb., 1 736, t. V, p. 2, cite, sans détails, une Danse des Morts à Minden, en Westphalie, faite en 1383, et que l'on avait jusqu'à présent regardée comme la première de toutes ^ (Voyez plus bas, p. 125, 179, el la Lettre de M. Leber, p. 5. )

' On lit près de cet ossuaire le quatrain suivant en vieil allemand :

Ilie richt Gol nach dein reclil**n , Die liofen llgen bi den knecUtcu •^iin mcrcliel hie bi ArVelger bci- ojf r knecht gewesen si ,

dont voici la traduction : Ici, Dieu juge d'après la justice. — Les seigneurs sont placés à côté des valets. — Dites-nous ii présent — lequel était le maître ou le serviteur.

A ce sujet, voyez ( p. 45 ) l'ouvrage de M. KisI : De Kerkelijke Architectuur en de Uoodendansen (de l'Arcliitecture religieuse et des Danses des Morts. Leyde , Luchtmans, 1844, tig.), et encore le catalogue raisomié , dont nous parlons plus loin , du professeur Massmann : Literatur der Todlentanze ( Littérature des Danses des Morts. Leipzig, Wegel , 1840, p. 83. ) Ce savant a même fait graver sur cuivre la Danse de Klingenthal , qu'il a récemment publiée dans un volume intitulé (sauf erreur) : Die Baseler Todlentanze in getreuen Abbildungen ( les Danses des Morts de Bàle en copies lidèles. Stultgard et Leipzig, 1847 ).

'■ M. EUissen rapporte ( H. Holbein's Initial Duchslaben, p. 121, note 58 ; voyez notre n<' partie , p. 42 i que Fiorillo croit , à l'égard

Vienne en Dauphiné. — On ne suppose, à Vienne, l'cxistcnee d'une Danse Macabre, du reste totalement inconnue, que d'après ce que dit Chorieren parlant des moulins de Macabrey. ( Voyez ce que nous rapportons a cet égard p. 93.)

Paris. — C'est à propos de cette Danse que , parmi les historiens, règne une incertitude fort grande , qui ne paraît pas devoir cesser encore. En elfet, à chaque témoignage en faveur de ce monument, il est facile d'opposer un document contraire. Ainsi, MM. Fiorillo, Peignot et Jubinal ', soutiennent que c'était une peinture, tandis que Villaret, Dulaure , Félibien % de

(le la Danse de Minden , que c'était une peinture représentant seulement, d'une part, une Femme, et, de l'autre, la Mort, figures allégoriques de la Vie et du Trépas rapprochées l'une de l'autre. Fiorillo cite ( p. i23 ) de pareils symboles qui se voyaient en Allemagne , à Cliemuitz , a Schlottau , etc. C'étaient des bannières servant dans les églises et qui portaient, sur un de leurs côtés, l'image de la Vie , et, sur le revers, celle de la Mort ; de sorte , ajoule-t-il , qu'à chaque coup de vent agitant la bannière, l'une de ces ligures était subitement remplacée par l'autre aux yeux des spectateurs.

' Explication de la Danse des Morts de la Chaise-Dieu. Paris, in-4°.

' Histoire de la ville de Paris , Ib vol., p. 807.

Un artiste fort érudit.M. Gérente, devait peindre à fresque une Danse des Morts dans le goût du xiv siècle , dans le cloître

BaranteetMichelet ', prétendent que ce fut une Danse jouée par des acteurs vivants; M. Villeneuve de Bargemont en fait même une procession. Ce qui paraît à nos yeux le plus probable , c'est que ce fut une peinture qui ne dura que peu de temps , car les anciens historiens de Paris, Gilles Gorrozet (1532), Dubreul (1612), Germain Brice ( 1685 ) , Lemaire ( 1 685 ) , Sauvai (1724), Piganiol (1736), ne la mentionnent point ; ce qu'ils n'eussent pas manqué de faire si elle eût existé à leur époque. ( Voyez sur cette Danse ce qui précède, p. 121-137 \ )

de Notre-Dame , à Paris. Mais cet homme distingué a malheureusement succombé à une violente attaque de choléra , en 1849, à Paris, avant d'avoir pu mettre son œuvre a exécution.

' Histoire de France, 1840, t. IV, p. 409-414.

* L'Histoire critique de Nicolas Flamel ( Paris , 1701 , p. 113 ) mentionne, à côté de l'homme tout noir q'ic Flamel fit peindre au cimetière des Innocents, une procession également peinte U cet endroit, par l'ordre de ce personnage ; mais il semble qu'il s'agit ici li'une processio:i ordinaire et non d'un cortège de gens exclusivement enlevés par la Mort.

Nous croyons fermement que les éditions primitives de la Danse Macabre et les éditions consécutives de Troyes ne font que reproduire la peinture et les vers du charnier des Innocents de Paris. Nos raisons pour arriver à cette induction sont que , dans ces volumes , on retrouve le sujet des trois Morts et des trois Vifs , et celui de l'Homme Noir, qui faisaient partie de cette peinture ( voyez p. 1 1 1 et 128 ) ; et qu'en outre les vers qui accompagnent ces différentes éditions présentent des analogies évidentes de tous points avec ceux du moine Lydgate , qui a traduit en anglais les versfran-

108 KSSAI IIISTOKIQIF,

Londres. — Du côté nord de l'église du vieux Saint-Paul , à Londres, il y avait un grand cloître environnant un préau qu'on appelait, de temps immémorial, le cimetière du Pardon. Autour de ce cloître était peinte, avec beaucoup d'habileté et de richesse , la Danse de Machabratj, ou la Danse de la Mort, vulgairement appelée la Danse de Paul. Elle avait été exécutée aux frais d'un nommé Jenken Carpentier, sous le régne de Henri VI, et les vers qui raccompagnaient avaient été traduits du français par Lydgate , moine d'Edmunsdbury '.Stowedit, dans sa

<;ais de la Danse des Innocents de Paris, comme il l'apjirend luimême dans l'introduction de son poème, [lubliè dans le Monasticon A«<//«ca«î<»uleDugdale. London, ItiSS ( vol. 111 . p. :3G7-374 ).

' A en juger par les huitains de Lydgate insérés dans le Monaslicnn Angliranum, celte Danse se composait de trentecinq personnages accompagnés chacun d'un Squelette, trentedeux hommes et trois femmes, rangés dans l'ordre suivant : le Pape, l'Empereur, le Cardinal, le Roi, le Patriarche, le Connétable, l'Archevêque, le Baron, la Princesse, l'Evèque , l'Ecnyer, l'Abbé, l'Abbesse , le Bailli , l'Astronome , le Bourgeois, le Chanoine séculier, le Marchand, le Chartreux, le Sergent, le Moine, l'Usurier, le Médecin, l'Ecnyer amoureux, la Femme du gentleman , l'Homme de Loi, John Rikil le sorcier , le Curé, leJureur ou Juré , le Ménétrier, le Laboureur, le Frère Mineur, l'Enfant , le Jeune Clerc, l'Ermite, et le tout se terminait par la représentation du Roi mort et du docteur Machabrée.

De même que la Danse de Paris, celle de Londres rent'erniail donc le Roi mort, puis l'Usurier suivi d'un Pauvre Monune et l'Ermite accompagné de deux Squelettes ; les huitains en étaient

SIK LES DWSKS 1>KS MOKTS. 109

description de Londres ( Survey of London , 1618, p. 615)^ que, le 10 avril 1549, on commença à abattre le cloître de Saint-Paul, avec la Danse de la Mort. Cette destruction fut consommée par l'ordre du protecteur Sommerset, qui gouvernait la Grande-Bretagne sous le nom du jeune Edouard VI , dans le but de se procurer des matériaux pour la construction du palais que ce prince faisait bâtir dans le Strand.

Il n'était pas sans exemple que le sujet moral de la Danse des Morts se déployât sur des tapisseries destinées à servir de tenture pour la décoration des palais et des somptueuses demeures. Ainsi, Warton , dans son Histoire de la Poésie anglaise, rapporte que l'on conservait autrefois, dans la Tour de Londres, une tapisserie qui représentait la Danse Macabre (Douce, p. 54), et

fails d'après le même rhyllime, et l'on y trouvait le portrait de Rikil, qui, pi^ut-ètre . y avait été introduit pour mieux imiter la peinture des Innocents , oit l'on voyait , selon Noël du Fail , les efpgies des hommes de marque de ce temps-là.

A l'exccpliou des trois femmes, l'ordr.f des personnages était a peu près le même dans les deux Danses ; mais ils étaient moins nombreux dans celle de Saint-Paul. On peut comparer cette série de figures avec celle de Guyot Marchant, que nous donnons ;i l'explication des planches Vll-XlV eiXV.

La Danse de Saint-Paul, exécutée sous le règne de Henri VI ( l'(22-l47r , dut être faite avant l'année 1 't40, époque de la mori de Lydgale.

qui rappelle le curieux monument de ce genre que renfermait l'église Notre-Dame de Dijon.

Dijon. — M. Peignot mentionne ( p, xxxvij de son ouvrage) une Danse des Morts qui se voyait autrefois sur les murs du cloître de la Sainte-Chapelle , à Dijon, l'un des plus anciens et des plus curieux monuments de cette ville , mais qui, malheureusement^ a été complètement démoli pendant la Révolution. Cette Danse des Morts avait été exécutée , en 1436 , par un artiste nommé Masoncelle. C'est là tout ce qu'on sait de cette peinture , qui avait disparu longtemps avant l'édifice auquel clic était attachée, et dont le souvenir même s'était entièrement perdu , lorsqu'un amateur de recherches sur l'histoire, les mœurs et les usages du moyenàge , M. Boudot, découvrit, il y a quelques années , dans les archives départementales de la Cote-d'Or, un renseignement qui permettait de constater son existence^ et qui révélait le nom de son auteur. M. Peignot a également signalé l'existence d'un monument non moins curieux <iue tous ceux dont nous nous sommes jusqu'à présent occupés, et qui se voyait également à Dijon, dans l'église Notre-Dame, avant la lié-

volution. (l'était une Danse des Morts complète, découpée ou brodée en blanc, et appliquée sur une pièce d'étoffe noire , de deux pieds de hauteur environ, sur une très grande longueur. Les personnages avaient à peu près dix-huit à vingt pouces de hauteur. Dans les grandes cérémonies funèbres, on la plaçait , en forme de lilre , au pourtour du chœur et au-dessus des stalles toutes drapées de noir. La Révolution , en dispersant tout le mobilier de l'église, a fait disparaître ce curieux vestige d'un usage singulier dont les exemples sont rares.

Bale. — Voyez, dans notre IP partie, pour la Danse de Baie (1439), l'explication de la planche XLIV, qui est tirée de cet important monument.

Strasbourg. — Pour celle de Strasbourg, qui date du milieu du xv^ siècle, et que nous reproduisons , voyez l'explication de la planche XIX.

Salisdury. — Dans la cathédrale de celte ville, les murs de la chapelle d'Hungerford , aujourd'hui démolis , offraient encore , au commencement de ce siècle , une représentation connue sous le tilre de la Mort et du Jeune Homme,

'20'i i;ssM iiisToiiioi I.

faisant sans aucun doute partie, selon le docteur Dibdin, d'une Danse probablement complète^ d'autant plus qu'il existait toui près de là un autre compartiment qui avait fait partie du uiêine sujet. Cette peinture représente la Mort vêtue d'un suaire , adressant la parole à un jeune homme qui porte le costume du w^ siècle et qui paraît effrayé à sa vue. Au-dessus des deux figures, de grandeur naturelle, se trouvent, sur une espèce de tableau, deux strophes composées chacune de huit vers anglais. Dans l'une , la Mort s'adresse au galant , et dans l'autre le galant lui répond. Un des tableaux voisins représente un saint Christophe. En 1748, on publia une gravure de ces figures accompagnée d'une inscription en vers qui ditfèrent de ceux de Lydgate. Cette peinture avait été exécutée vers 1460, et, d'après le fragmeut qui subsistait, sa perte est extrêmement regrettable, car elle paraissait offrir une représentation très fidèle des costumes du temps. On en trouve aussi une copie dans l'ouvrage de Piichard (iough , Sepu/chral Monuments in Greal-Brùain (in-fol., t. II ).

Liiui.ck. — I^'église de Sainte-Marie , à Lu-

SUR LKS DANSKS DES MOUTS. 203

beck , renferme une Danse des Morts fort curieuse, dans une chapelle baptismale, située près du porche, et que l'on appelle la Chapelle de-l'Orgue ou Chapelle-des Morts. Cette peinture fut faite, en 1463 , par un artiste inconnu , et réparée à diverses époques, notamment en 1 588, en 1G42 et en 1701. Dans plusieurs tableaux, elle otfre quelque ressemblance avec celle de Baie. Les personnages, moins bien dessinés que dans celle-ci, sont de grandeur naturelle, et escortés chacun d'un Squelette ; mais , au lieu de s'avancer deux à deux , tous se donnent la main et forment une véritable ronde , ce qui paraît plus conforme au type primitif qui a dû inspirer ce genre de composition.

Cette Danse consiste en vingt-quatre personnages rangés par ordre hiérarchique, mais sans distinction des ordres religieux et laïques. C'est presque exclusivement une Danse Macabre d'hommes; car, parmi les mortels, on ne compte que deux femmes ^. Les vers naïfs en bas alle-

' Voici l'ordre des pt-rsonnages, précédés de deux SqiieleUes dansant , dont l'un joue de la flûte pour donner le signal de la danse : le Pape, l'Enipereur, l'Impératrice, le Cai-dinal, le Roi, l'tivê- «lue, le Duc, l'Abbé, lo Chevalier, le Moine , le Bourgmestre, I»î (Chanoine , le Noble , le Médecin , ITsurier, le Chapelain, le Bailli,

mand qui accompagnaient originairement les figures furent renouvelés et remplacés, à l'époque de la dernière retouche , par des quatrains allemands de Nathaniel Schlott, de Dantzick, qui fut précepteur dans le cloître de Sainte- Anne. Sous chaque personnage se trouve un quatrain : l'un est l'apostrophe de la Mort, et l'autre la réponse de sa victime ; le premier en tête de cette suite est consacré au Squelette, qui mène le branle avec la llùte ; puis vient la Mort au Pape, etc. '. Cette peinture est très célèbre en Allemagne.

le Sacristain, le Marchand, l'Ermite, le Laboureur, le Jeune Homme, la Jeune Fille et l'Enfant au berceau. Celui-ci est seul en dehors de la ronde , menacé par un Squelette qui s'apprête à le faucher.

' L'Enfant , par exception , ne répond h la Mort que cette citation allemande :

AVeinen vvar meine erste stimme !

( Mes premiers cris furent des pleurs ! )

Voici un exemple de ces quatrains. La Morl dit au Marchand :

Oenk' an den Bankerolt , den Adam Ian,!;st ^emacht , Der setiet dich in Scliiild iind hat mich lieri;ebrachl. Zahraiis , und llefre mir don Anthril meiner \\ aare So viel icb lassen kann auf einer Leichenbahre.

( Rappelle-toi la banqueroute qu'a faite jadis Adam ; — elle l'» fait contracter la dette qui m'appelle chez toi.— Paie-moi , donnemoi ce qui me revient . — que j'en emporte autant que je le pourrai sur mon brancard. ) — Le Marchand répond :

Dcr lelzle Mahner kommt rccht trotiiR angcrcnnt, Doch bin icb nicht l'allit , hier ist inein Testament.

SUR LES DANSES DES MORTS, â05

Chaise-Dieu. — Voyez , pour cette Danse de la fin du xV siècle, dont nous donnons la reproduction , l'explication de la planche XLII.

Cherbourg. - — L'église gothique de Cherbourg renfermait une série de bas-reliefs, qui furent détruits en 1793, et parmi lesquels on remarquait une Danse des Morts sculptée en pierre calcaire , de la fin du xv^ siècle , qui n'a guère été mentionnée que dans l'Histoire de cette ville, par Verusmor (Cherbourg , 1835, p. 77). Elle était placée sur la balustrade qui décore le triforium ou galerie élevée au-dessus des nefs, à gauche en entrant par la porte principale, à peu près vis-à-vis du banc-d'œuvre , et était comprise dans une série de douze panneaux peu

Den Geist viimach' ich Gott , das Gut deli rechten Erbeti ^ Dem Satan meiiie Scbuld , dcn Leb dem Tod im Sterben,

( Voilà un créancier exigeant. — Je ne suis pas un banqueroutier; voici mon leslamenl : — Je lègue mon arae à Dieu, — mon bien à mes héritiers , — mes péchés à Satan et mon corps à la Mort.) Voyez M. Naumann ( Der Tod in allen seinen Beziehungen , ein

Warner, Troster und Lustigmacher ( La Mort sous tous ses

points de vue, comme avertisseur, consolateur et personnage satirique. — Dresde , 1844. In-l2, p. 48. )

II existe des renseignements assez nombreux sur cette Danse. Parmi ceux-ci nous nommerons celui de Ludovic Suhl , intitulé :

Der Todtèntanz.... in der St. Marienkirche in Lubeck Vcm L.

Suft/, Lubeck, 1783. ln-4°, avec planches coloriées.

506 ESSAI HrSTORIOUF

larges, lesquels se continuaient, de travée en travée, jusque vers l'entrée de l'église. Les groupes ne se suivaient pas 5 ils étaient pour la plupart interrompus par d'autres panneaux portant des ornements gothiques. Le premier , placé près du chœur, représentait un Squelette qui , avec un tambour, appelait à sa suite des gens de toutes conditions, depuis le Pape et le Roi jusqu'au Mendiant. Ce monument est aujourd'hui entièrement détruit, et il ne reste plus que le tambour du Squelette et audessus un phylactère sur lequel devait se trouver une inscription morale. Les personnages, s'avançant de gauche à droite, n'avaient pas plus de soixante-dix centimètres de hauteur. Il est permis de supposer qu'ils n'étaient pas tous accompagnés d'un Squelette, et, pour que la Danse fût complète , qu'ils étaient placés au nombre de deux dans les panneaux , vu le nombre assez exigu de ces derniers. Cette Danse pouvait avoir ainsi quelque analogie avec celle de Dresde, où l'on voit un Squelette jouant du tambour et dont les personnages, également sculptés, ne sont point escortés chacun par la Mort *.

Nous remercions MM. Nicétas Periaux , I>espns et Menant , de

st n r,Rs nwsKs df.s mohts. 207

Ikois. — En 1502, le roi LouisXlI fit peindre, sous les élégantes arcades de la cour principale du château de Blois , une Danse Macabre, par d'habiles artistes de cette époque. La copie, mais toutefois sans la Mort, d'une partie des personnages de cette Danse se trouve à Rouen, dans la bibliothèque Leber, n° 1361 '.

Berne. — Berne possédait , il y a trois siècles, une magnifique Danse des Morts, qui fut par

Cherbourg, d'avoir bien voulu nous donner une partie do ces détaiU. M. Menant a même eu le soin de copier ce qui reste de ce monument, le tambour du Squelette , dans sa brochure récemment publiée sur les Sculptures solaires de l'église de Cherbourg {ln-4°, 1850, planche X).

' Ces dessins avaient été faits pour le célèbre tragédien Talma , qui s'en servait dans le choix de ses costumes : les habits du Pape, du Roi, etc., étant toujours les mêmes, les dessins de ces personnages ne furent pas exécutés , de sorte que l'on ne trouve que ceux du Chevalier, en long manteau ; de l'Ecuyer, dont le costume , sauf le long manteau , est pareil à celui du Chevalier ; du Bailli . couvert d'un long manteau jaune , et tenant un parchemin roulé ; du Bourgeois , du Sergent . tenant une masse et un énorme sabre ; du Marchand , avec son escarcelle et portant une robe traînant jusqu'à terre ; enfin, du Laboureur, avec sa houe, dans le costume ordinaire dos paysans de l'époque. — On peut toujours conclure de là qu'à Blois, la Danse des Honmies au moins était complète. Voyez ce que dit M. Leber, dans sa lettre (p. 72 ),h l'égard de cette peinture , prise pour une édition de la Danse Macabre , par MM- Van Praet , Peignot et Fortoul. ( La Danse des Morts, dessinée par flans Holbein ,.... expliquée par H. Fortoul. Paris, p. 103-1 05.)

malheur promptement détruite, et dont il ne reste que des copies. C'était l'œuvre d'un peintre bernois , Nicolas Manuel , surnommé quelquefois Deulsch ( l'Allemand), qui se fit avantageusement connaître à la fois comme peintre , poète, guerrier et comme homme politique. Il naquit en 1484, et mourut dans l'âge mûr en 1530. La date seule de sa naissance réfute l'erreur dans laquelle est tombé l'historiographe Fiiszly, en avançant que la Danse de Baie (1 439) était moins ancienne que celle de Berne, qui, au contraire , fut exécutée dans les années 1515 à 1520. Déplus, les vers qui accompagnaient cette dernière prouvent qu'elle fut faite sous l'inspiration de la Réforme, car ils offrent plus d'intentions satiriques dirigées contre le clergé du temps.

Outre qu'elles se faisaient remarquer par leurs groupes heureux et plaisants, par la vivacité des couleurs , les détails variés des costumes et par des fonds égayés de paysages que l'on apercevait derrière une longue suite d'arcades , les peintures de Nicolas Manuel avaient une double valeur : la plupart des figures étaient des portraits, et l'artiste, en n'oubliant pas de se représenter lui-même à la fin de la Danse,

SI K LES DANSES DES MOUTS. 'iO!)

y avait peint plusieurs de ses amis renommés dans Berne à celte époque *.

I.a Mort y est peinte comme à Bâle, non pas en squelette osseux, mais en cadavre décharné , à la tête de mort et aux chairs pendantes. Elle est toujours très animée et ses costumes sont bizarres. On la voit rarement en femme , et elle porte de longs cheveux , une longue barbe ou de fortes moustaches. Tantôt elle est en soldat , avec un casque et une cotte de maille ; tantôt elle est nue , et joue tour à tour, en gambadant, de la vielle, de la flûte, de la trompette , de la viole ou du tambour.

Les premiers tableaux de cette peinture repré-

■ Ce peintre avait aussi li,'iiré des personnages politiques célèbres à cette époque. « Dans les Danses Macabres , les peintres mettaient ordinairement des personnages vivants; c'est là le sel et la moralité de l'allégorie. Nicolas Manuel a fait ainsi. 11 peignait à l'époque des démêlés de François l"etde Charles-Quint, des querelles de Clément VII avec les deux rois , U l'époque des intrigues de Matthieu Schinner et des exploits de l.autrec ; tous leurs portraits y sont. C'était de rigueur. Il y a mis aussi le fameux moine italien Bernardmo Samson , qui allait par les villes suisses colportant des indulgences. Nicolas Manuel avait vu de près tous les personnages qu'il a peints , circonstance qui doit ajouter à l'intérêt de son œuvre. » (Alpes Pittoresques ; description de la Suisse, publiée par M. Alcide de Forestier. Paris, 1837,2 vol. in-4° ; inlrod. , p. 4^». j Cet ouvrage donne la copie de cette Danse , qui fut également publiée à Berne, en 1826 ou 1832, en vingt- (jualro lithographies, avec un portrait de Manuel.

210 ESSAI IIISTORIOIJE

sentent Adam el Eve chassés du Paradis Terrestre, et Moïse portant les tables delà loi. Puis on voit la Mort dans un cimetière, près d'un ossuaire , après quoi la Danse commence. Tous les personnages sont accompagnés d'un Squelette , et chaque groupe occupe une arcade ; le Templier ou le Chevalier d'un ordre religieux occupe seul une arcade double, à cause de la longueur immense de sa lance. Les groupes , qui renferment parfois plusieurs personnages, sont au nombre de quarante ^ Viennent d'abord les ordres religieux, puis les laïques , et le tout

' Voici , du reste, leur nomenclature : le Pape , le Cardinal , le Prélat, l'Archevêque, l'Abbé, la Chanoinesse , le ïliéoiogien . l'A.strologue , le Templier, des Moines, rAbi)esse . le Capucin , que la Mort tire par sa barbe; la Nonne l'Empereur, le Roi . l'Impératrice, la Femme Xoble, l'Electeur, le Comte, le Hérault, l'Homme de Loi, à qui la Mort offre de l'argent ; le Bailli , le Médecin , regardant dans une (iole que la Mort brise en riant aux éclats; le Marchand , le Chasseur, le Philosophe le Bourgeois, le Jeune Homme , le Fou . l'Entant et sa Mèrj , l'Artisan , le Vieillard , le Soldat et son Enfant, la Femme du Soldat, le Cuisinier le Gargottier, la Vieille Femme , la Courtisanne , que la Mort embrasse et caresse , et enfin le Peintre. Dans ce dernier tableau , le sujet est double , car le peintre s'est représenté surpris par la Mort , qui lui fait remuer le bras , pendant qu'il achève de peindre un groupe complet de personnages orientaux qu'un second Squelette enlève également. La présence d'un Turc dans ce tableau , de même que celle du Cadi dans la Danse d'Erfurt ( n° 15 ) . st un fait assez rare dans les sujets de ce genre pour mériter d'être mentionné.

Au-dessus des arcades , on voit points des écussons ; ils ren-

SLH l,KS DANSES DES MORTS. 21 1

se termine par le tableau du Prédicateur en chaire, qui montre une tête de mort à son auditoire.

Cette peinture , exécutée à fresque sur le mur du jardin du cloître des Dominicains à Borne, ne subsista qu'une (juarantaine d'années. En 1553, elle fut retouchée par un peintre moins connu que Nicolas Manuel , Urbain Mysz , et fut détruite, dès 1560, lorsque l'on abattit le mur pour élargir une rue voisine. Il en reste seulement deux copies à l'aquarelle , qui sont conservées à Berne, dans la salle de l'Académie: l'une est due à Albert Kauer ou Rauw, et l'autre à Wilhelm Stettler, qui copia la première avec soin en vingt quatre feuilles.

Cette Danse , qui rivalisait avec celle de Bâle , quoique moins complète , mais peut-être plus remarquable pour la disposition des groupes et la variété des couleurs , a été reproduite en partie sur bois avec celles de Bâle et d'Holbein , par Ulderich Frolich , en 1 588 et en 1608.

fermenl les blasons des principales familles de Berne à celte époque. Le peintre, sans doute , a voulu par là rapprocher le symbole de la vanité du néant où tout est réduit par la Mort.

Voir ce que M. Depping dit de re monument dans sa Note suivante.

Wortley-Hall. — M. Douce indique (p. 53) que, dans Ja chapelle de Wortley-Hall (comté deGlocester), on voyait écrite, et probablement peinte , une Histoire et une Danse des 3ïorts de tous les étals et degrés du peuple. Les vers de cette Danse, quoique un peu amplifiés, étaient les mêmes que ceux de Lydgate.

Hexham. — Sur la partie supérieure du grand jubé qui ferme l'entrée du chœur de l'église d'Hexham , dans le Northumberland , on remarque les restes encore bien conservés d'une Danse des Morts peinte à l'huile. Ces fragments, consistant dans les figures d'un pape , d'un cardinal et d'un roi , ont été copiés par le savant antiquaire John Carter (Douce, p. n3 ).

Gandersheim. — M. Naumann ( p. 66 ) dit , d'après la Chronique de Cassel, par Letzner, que le cloître des Carmes Déchaussés de Gandersheim , avant d'être pris et pillé par les Hessois , renfermait , dans l'allée voûtée de son chapitre , une Danse des Morts peinte sur parchemin et formant un long tableau. Cette Danse , où la Mort enlevait les mortels de toutes conditions, religieux et laïques , était accompagnée des vers suivants :

Uie hebt sich an des Todes Tanz Der hat gut Acht auf seine Schanz',

dont voici le sens : « Ici commence la Danse de la Mort, qui ne perd pas de vue sa proie. »

Anneberg. — La Danse des Morts d'Anneberg, peinte en 1525, est citée p. 1" du V' vol. delà bibliothèque de la moyenne et basse latinité de Fabricius , qui n'entre dans aucun détail et se contente de renvoyer aux auteurs dont il cite les noms et les ouvrages. P.-C. Hilscher a décrit cette Danse, ainsi que celles de Dresde, de Leipsick et de Berne, dans un ouvrage publié à Dresde, en 1 705, puis à Bautzen, en 1 721 , in-8.

Rouen. — Voyez plus bas , à l'égard de ce monumeni (1527), tout le chapitre m, p. 31-60, avec ses diverses planches.

Dresde. — La ville de Dresde possède une Danse des Morts fort curieuse en bas-reliefs en grès, et que l'on voit encore aujourd'hui dans le cimetière de la nouvelle ville. Elle fut exécutée en 1 534 , sur Tordre du duc Georges-le- Barbu, l'ennemi de Luther, qui venait de perdre successivement six enfaiilset sa femme Barbara,

21V I.SSM lllSTOlUOLt:

et qui, par mélancolie, fit placer ce sujet mortuaire dans un des étages de son château. En 1701 , le jour du Vendredi-Saint, le feu détruisit la plus grande partie de ce palais ; la Danse des Morts fut aussi endommagée , et l'on négligea de la réparer, la reconstruction du château ayant coûté des sommes énormes. Enfin, en 1721, sur les instances de Paul-Christiau Hilscher, l'Électeur Auguste-le-Fort la céda à la paroisse de INeustadt-Dresden , qui la fit placer sur le mur de son cimetière , en avant de la Porte-Noire, et restaurer dans la même année , |);u^ le sculpteur Bruckner. Celui-ci fit à neuf les (piatre dernières figures.

Ce monument devait encore changer de place , car la construction de l'église des Ïrois-Hois ( Dreikonigs-Kirche)fit , en 1733, abandonner le cimetière , que l'on transporta près de l'endroit appelé le Scheunenhofe ( Cour-des-C ranges). C'est là que, depuis cette époque , on voit la Danse, placée contre la muraille, à un mètre au-dessus du sol.

On ignore le nom de l'artiste à qui on en doit l'exécution. Cependant, Haschedit, mais sans aucun détail , dans le Magaain fiir die sacimsche (^.esrh iihte .V^ y-AiL, p. 09, ([u'elle fui faiti^par

Schikketanz , l<3 sculpteur de l'église de la Croix.

La Danse se compose de vingt sept personnages hauts de quarante centimètres environ, et peut se diviser en quatre parties, dans lesquelles les mortels sont rangés par sexe et par ordre hiérarchique. La première partie comprend l'ordre ecclésiastique , en huit personnages ; la deuxième et la troisième, chacune en six figures, renferment l'ordre laïque, et la quatrième, à sept personnages, est la Danse des Femmes ^

' De même quà Eriurt et à Lubeck , un Squelette complètement décharné , ;iyant des cheveux hérissés et les os entourés de serl>ents, ouvre la marche en jouantdelaflûte; puisviennenllePape, le Cardinal, l'Archevêque, l'Evêque, le Prélat, avec une longue robe et un court manteau ; le Chanoine et le Capucin , vieillard au dos courbé.

Là commence la deuxième série , en tète de laquelle est un Squelette jouant du tambour avec deux os : il précède l'Empereur, le Roi et l'Electeur, qui passent pour être Charles V, Ferdinand I" et le duc Georges-le-Barbu lui-même; celui-ci porte ses ornements sur la poitrine et un chapelet à la main ; puis vient le Comte ou le fils de Georges , Frédéric, qui mourut dès 1 539 ; il est suivi du Cavalier, en costume allemand et en armure complète.

Ici se termine la deuxième partie. La troisième se compose du Noble , du Sénateur, de l'Artisan , portant un tablier de cuir, une équerre et une pioche ; du Soldat, avec un gorgerin, une pertuisane et une épée ; du Paysan , qui porte un fléau et , chose assez singulière , un large sabre "a son côté ; enfin, du Boiteux , qui s'appuie sur une béquille.

Dans la quatrième série se trouvent les femmes : l'Abbesse , en habit de cérémonie ; la Femme Noble , qui peut passer pour Bar-

'2\i) KSSAl lllSTORiyLli

Le l'ond (le eelte Danse fut priinitiveiuent peint en bleu, puis plus tard en rouge. Elle est accompagnée de six quatrains, composés par Hilscher, et qui se trouvent, le premier en tète des figures, les quatre suivants sous chaque série, et le sixième à la fin. Les personnages se suivent en se donnant la main , et ne sont pas tous accompagnés d'un squelette comme dans les autres sujets de ce genre; leurs costumes sont curieux, et ce monument, quoique lourd dans son exécution, est néanmoins remarquable •.

WiiiTEHALL. — Le riche palais de Whitehall , construit par le cardinal Wolsey et habité par Henri VIII , fut embelli, sur l'ordre de celui-ci,

l)ara, la femme du duc Georges, et la Paysanne, portant un fardeau sur le dos ; puis vient un Marchand , chargé d'un sac d'argent, et dont l'habit est tenu par un Enfant qui conduit un Vieillard courbé et couvert de guenilles. Knfin , cette suite est terminée par un Squelette qui semble menacer les personnages avec Si fau\.

' Cette Danse a été mentionnée par Fabricius [ BU). lat., vol. 2 , p. l) etparHilsch3r,etexpIi(niée parErbstein( MittheilungenfUr Erforachurig fier vaterlandischen Alterterthiimer. Dres/leii, 1842. — Communications i)our la recherche des monuments de la patrie. Deuxième livraison). On en trouve, dans la Chronique nllemande de Dresde, d'Antoine Wecken, p. 2G ( Dresde , 16S0 , in-fol. ), une gravure sur cuivre , qui a été copiée par Bodenehr; et, cnfm , M. Naumann , ;i qui nous empruntons ces détails ( p. (\\-6h ), en donne aussi nue reproduction.

SUIl LES DVNSKS DES MOUTS. "M 7

d'une Danse des Morts que l'on a attribuée à Holbein , d'après une note manuscrite de ISieuhofF Picard. Mais l'incendie qui détruisit cette magnifique demeure, en 1697, a laissé cette assertion à l'état de conjecture.

Angers. — Dans sa description de la Danse des Morts de la Chaise-Dieu, M. Jubinaldit, p. 14, mais sans le certifier, que ('on a découvert, à Angers, depuis quelques années, un sujet de ce genre sous une couche de badigeon , et il ne confond pas en ce dernier point Angers avec Strasbourg. Mais c'est une erreur : aucune Danse Macabre n'existe dans cette ville ^

Leipsick. — Fabricius mentionne une Danse à Leipsick. MM. Douce et Peignot la citent

I On y voit seulement, au Musée d'Antiquités, un magnifique bas-relief en noyer, du xvi^ siècle, haut de q'iatre-vinj,'t-troiscenlimèlres et long d'un mètre soixante-six centimètres , qui se compose de trente personnages. Parmi ceux-ci , de tout âge et de toutes conditions, on remarque un Pape, un Cardinal , deux Evoques, des Moines, des Chevaliers , deux Femmes, dont l'une porle une couronne, et l'autre un chaperon , etc. Six des per- ^onnages sont en train de danser, et ne sont nullement en garde contre la Mort, tandis que les antres tiennent des arcs bandés contre celle-ci , qui est à leur centre et qui , tenant une pelle de la main gauche, décoche de la droite un javelot à ceux qui l'entourent. C'est à l'obligeance de M. Godard Faullrier, conservateur du Musée d'Angers, (|uo nous devons ces renseigncmenls.

218 Kssvi iiisioitioLt;

également; mais aucun ne donne le moindre détail sur ce monument.

Strattfoud suH-AvoN. — D'après une note manuscrite de John Stowe, dans sa copie de Leland's Itineninj , il paraît qu'il y avait une Danse des Morts dans l'église de Strattford-sur- Avon (Douce, p. 53 ).

Frujolrg. — Béroalde de Verville, dans son lacétieux ouvrage intitulé : Le Moyen de parvenir ., parle de deu\ Danses Mattabres célèbres autrefois, celles de Fribourg et de Dole. Dans un des dialogues burlesques de ce livre : a Voilà , » dit Néron, rétorquant Aristote, de belles rai- » sons. J'aimerois autant celles de Jannotin , qui » me dit : Qu'il iauciroit être sergent pour aller » en paradis, d'autant plus que les sergens vont " devant : da, da, il est bon , s'il n'y auoit que » les gens de justice qui vont en paradis. Et c'est » le contraire , et je l'ai vu en la Danse Macabre » de Fubourg , où les présidens , conseillers , » avocats ;, procureurs et clers sont par les ser- » gens conduits en enfer, et je t'en guette ^ »

' Le Moyen de parvenir. Londres , I78fi , l. m , p. i'I. Je ne connais ancnnc édition de cet ouvra^re où le nom de Fiibourfr ne se

S['H I.KS DANSES bKS MOUTS. *i I U

UoLE. — La Danse Macabre de Dole, en Franche-Comté, est mentionnée par le même auteur clans les termes suivants : « Je ne m'ébahis si » mon père mourut par faute de bon gouverne- » ment : Crede mihi. Quand je revins de voyage, » je ne trouvai point d'eau dans le seau , encon; » moins dans la seille : il mourut conmie à Dùle " à la danse Macabre ; il y a la Mort qui parle " à un beau jeune homme, et lui dit :

» Ah , galand , galand , » Que tu es fringaiid !

» S'il te faut-il meurie.

» et lui répond :

» Et mort arrogaii ,

» Pren tout mon argean

» Et me laisse queurre • . »

HoKMANN. — M. Rist ( p. 53 ) cite , d'après Fiorillo ( p. 1 17 ) , Ilormann comme renl'ermant

trouve pas métaïuoiphosé en celui de Fubourg , qui n'appailieul â aucun lieu connu ; il s'agit pourtant ici de Fribourg en Suisse , témoin Bruzen de la Marlinière , (|ui nous api)rend ipie la Danse dont parle lie Verville s'y voyait peinte dans le couvent desCoideliers, fondé en 123T. Elle était l'oHivre d'un artiste nommé Salomon Fiies , mentionné comme son auteur dans les Alpes Pittoresques ( \"^ vol., inlrod., p. 44 ).

' Le Moyen de parvenir , I. m, p. 221-322.

220 E^SAl HISTORIQUE

une Danse des Morts. Nous ne connaissons pas de détails à cet égard ; mais , comme Fiorillo semble mentionner cette ville après Chemnitz et Schlottau ( voyez plus bas , p. 190 ) , nous croyons qu'il ne s'agit point ici d'une Danse complète, mais probablement d'un sujet allégorique où la Mort joue le principal rôle.

Amiens. — La Danse Macabre d'Amiens était peinte dans un cloître attenant à la cathéurale. M. Rivoire, dans sa description de cette basilique (Amiens, 1 836), dit que ce lieu se nommait jadis Cloître-du-Macabré , parce qu'un auteur de ce nom a fait des vers latins appliqués à une peinture du genre de celle dont il s'agit ; il ajoute même que la bibliothèque des Prémontrés d'Amiens possédait autrefois un livre in-A" intitulé : Chorea Johannis Macahri. Ce prénom de Johannes donnerait raison à ceux qui ont cru à l'existence réelle d'un poète appelé Macabre. Mais M. Rivoire ne donne aucune description de ce livre , qui ne se retrouve nulle part. Imprimé, l'édition en serait certainement connue; manuscrit, le prénom dont il s'agit pourrait être attribué à l'ignorance ou au caprice du copiste , et la queslion ([uc nous avons examinée en parlant plus

iiaut du prétendu poète Macabre, n'en reste pas moins à résoudre.

Le cloître où se voyait, à Amiens , une Danse des Morts a été détruit en 181T; on trouve les vers suivants écrits sur ses murs ;

t)ieii le vif éternellement

Sans tin et sans commencemenl

Régnant en sainte Trinité. . .

Savoir faisons en général Et par ce mandement moral Que nous volons que la Mort fasse Comparoir devant nos faces Tous ceux qui sont et qui seront D'Eve et d'Adam si rendront Compte de leurs faits justement En particulier jugement Si donnons pouuoir a la mort Pour y contraindre faible et fort Et que nulle opposition Ne vaille a Texeculion Car ainsy volons quil soit fait Pour pugnir qui aura meiïail Et aux bons donner a toudis Les joies de notre paradis In sœculutn fiai fiat.

Croydon. — Il n'y a pas encore beaucoup d'années, on pouvait remarquer, sur les murs de la grande salle du palais archiépiscopal de Croydon, près de Londres , les vestiges d'une Danse des Morts; mais ces restes étaient telle-

2'22 KssAi msToiuoii:

nienteftacés, qu'il était impossible de préciser la désignation d'aucun des sujets (Douce, p. 54).

Chéreng. — Dans l'église de Chéreng (Nord), il existe une Danse des Morts qui doit dater du xvi" siècle, et qui, chose assez étonnante, est moulée en relief sur une cloche. Elle consiste en huit groupes composés chacun de quatre personnages, et qui sont séparés du groupe voisin par une feuille d'acanthe. Le mouleur ne s'est donné la peine de faire qu'un seul quadrille, qu'il a répété huit fois, de manière à ceindre le pourtour de la cloche. Chaque quadrille représente deux Squelettes et deux personnages vivants, un Docteur et un Jeune Honmie en costume populaire, tous se tenant par la main et en action de danser. 11 n'estpas rare de rencontrer des sujets à personnages et même des espèces de processions figurés sur des cloches; mais, tout ■en reconnaissant que, par sa forme circulaire , une cloche est parfaitement disposée pour recevoir une ronde macabre , nous ne pensons pas que ce genre de décoration ait été fréquemment employé, (^e monument est décrit et figuré dans le Bulletin de la Commission historique du département du Mord (tome 11 , p. 37-42).

SUR LES DANSES DES MORTS. 22.'i

Fécamp. — Dans le 1" volume de son Bihlioyra phical Decameron (p. 38), le D' Dibdin assure qu'une danse sculptée sur pierre se voit dans une des églises de Fécamp, en Normandie, et les figures sont à peu près, dit-il, de la hauteur de dix-huit pouces anglais. Cette remarque paraît donner beaucoup de poids à la vérité de cette assertion , (pie M. Jubinal a répétée (p. 14). (Cependant, nous avons, ma fille et moi, dessiné presque toutes les sculptures des deux églises de Fécamp , et nous n'avons pas découvert le sujet dont parle M. Dibdin. M. Staplelon et mon excellent ami M. John Gage en ont également , mais en vain , fait la recherche.

Constance. — Un article de M. Massniann , inséré dans le Pierer's Universal Lexicons , mais que nous n'avons pu malheureusement nous procurer, donne des détails sur les Danses qui se trouvaient à Constance , Fùssen , Ruckucksbad , Straubingen , Erfurt et Saint-Jldefonse. Nous savons seulement, par M. Ellissen (p. 90), que celle de Constance fut exécutée par Jacques Hiebler, en 1588.

Landshut, — D'après les Voyages de Lander

2'24 i:ssM iiisToiuoiK

en Allemagne , Fiorillo ciie ( p. 127 ) une Danse des Morts qui se trouve dans le cloître des Dominicains de celte ville.

Brunswick. — Fiorillo cite encore, mais sans aucun détail , et d'après l'autorité d'un certain Erasme Rothaler, une Danse des Morts dans l'église de Saint-André , à Brunswick.

Berlin. — M. Douce (p. 48 ) a mentionné , d'après Misson (Nouveau Voyage tV Italie)^ une Danse sculptée qui aurait existé dans l'église de Sainte Marie de Berlin. Mais nous avons parcouru en vain tout l'ouvrage de Misson sans rencontrer cette mention.

P'ussEN. — Au commencement du wii" siècle, une Danse des Morts fut exécutée à Fiissen , dans l'archevêché d'Augsbourg, par Jacob Wyll. Ce peintre doit être le même que celui qui peignit une des Danses de Lucerne, qui datent de la même époque.

Lucerne. — Lucerne possède deux Danses des Morts, La première et la plus ancienne a été jusqu'à nos jours complètement ignorée. Aucun écrivain du pays ne l'amôme mentionnée. Ce-

pendant, M. Jubinal (p. 12) l'indique, mais sans détails, et ce n'est qu'en 1843 qu'elle fut décrite dans un ouvrage spécial '.

Celte Danse, maintenant incomplète, était négligée dans une allée du Palais-de-Justice , où elle courait grand risque d'être détruite par la poussière , les ordures , et surtout par le feu d'une cheminée voisine. Mais, lorsqu'en 1832 on fonda la Bibliothèque cantonale, cette Danse y fut placée par les soins du bibliothécaire , et c'est là qu'on la voit maintenant, restaurée avec talent par Eglin , lithographe et marchand d'estampes à Lucerne.

Ce beau monument est l'œuvre d'un Lucernois, Jacob de Wyl, qui descendait d'une famille noble et ancienne. On ignore les détails de sa vie; on sait seulement qu'il mourut en 1621, laissant une veuve qu'épousa plus tard

' Todtenlanz oder Spiegel meoschlicher Hinfaïlligkeit. In S abbeldungen.welche von V.Willgemalt im ehemaligen Jesuitenkloster auf bewahrt vverden. Getreu nach orlginalien litographirt von Gebr. Ëglin in Luzern. Mit deulschem und franzosischem. Texte von Burkart Leu , Chorherr und Professor in Luzern. Querfolio. 1 Thlr. Luzern, 1843. — Danse des Morts ou Miroir de la Faiblesse humaine, en Luit tableaux peints par V. Wyl, et conservés dans l'ancien cloître des Jésuites. Fidèlement lithographie d'après l'original par Gebr. Eglin , h Lucerne , avec un texte allemand et français par Burkart Leu , chanoine et professeur à Lucerne. In-fol. oblong. Lucerne, 1843.

226 KssM msroKioiF.

son élève Kaspar Meglinger. le même qui peignit la seconde Danse des Morts du pont aux Moulins.

Ces peintures, qui consistaient en sept grands tableaux et un petit pour terminer la Danse, se trouvaient dans l'ancien cloître des Jésuites, et furent par malheur en grande partie détruites dans l'incendie du monastère, en 1636. Elles comprenaient vingt-quatre groupes de figures , rangés d'après l'âge et les diverses conditions humaines *.

Dans ce monument , dont une dizaine de sujets se ressentent de la Danse d'Holbein, la Mort prend toujours des attitudes grotesques : ses yeux étincellent ; elle n'est pas osseuse , nue , complètement décharnée ; elle est représentée sous la forme d'un cadavre amaigri, et souvent avec une tête de squelette ^.

' Après l'expulsion du premier homme du Paradis , en punition de sa faute , la Mort triomphe , et là commence la Danse ordinaire avec le Pape , l'Empereur, le Cardinal , le Boi , l'Impératrice , la Reine , le Prélat , l'Elccleur, l'Abbé , l'Abbesse , le Prêtre ( protestant), le Cavalier, le Bourgeois, la Fiancée, la Jeune Fille, l'Usurier, lePehitre , le Mercier, le Paysan, le Gueux, le Vieillard ou la Mère et l'Enfant , et à la fia se trouve un ossuaire.

* Trois des plus beaux groupes sont ceux du Jeune Homme , du Marchand et de l'Enfant, dont M. N'aumann donne la reproduction [ p. 42-46 ) , avec des détails que nous répétons (rai)rès lui.

SI K LKS DANSES KKS MORTS. '2'2T

La seconde Danse des Morts qui se trouve dans la ville de Lucerne est placée sur le pont des Moulins (Mùhlenbrûcke ou Spreuerbrùcke ). Cette ville possède trois ponts, et tous trois sont ornés de peintures. Le premier, appelé pont de la Chapelle , a mille pieds de long et renferme deux cents tableaux représentant les exploits des Suisses ; le second , le plus grand pont couvert de la Suisse, et qui a treize cent quatre-vingts pieds de long , s'appelle le Hofbrûcke ou pont de la Cour ; les sujets qui l'ornent sont tirés de l'histoire sacrée; enfin , le troisième et le plus petit est le pont des Moulins , construit en 1404 , sur la Reuss , et dont la longueur est de trois cent dix pieds. A cause de ses peintures, il porte aussi le nom de pont de la Mort ( Todesbrûcke ). Comme les deux précédents, il est couvert , et c'est dans les triangles formés par les poutres qui supportent la toiture que se trouvent des tableaux peints des deux côtés et représentant la Danse des Morts. Ces tableaux à double face sont au nombre de trente-six , de sorte que, dans quelque sens que l'on traverse le pont, on a toujours devant les yeux une longue suite de ces dessins funèbres, au bas desquels se trouvent quelques vers allemands. Ces peintures

228 KSSAI HISTOKIQLF.

furent exécutées, de 1631 à 1(337, par Gaspard Meglingor ou Mylinger ; mais, dans la suite, elles furent gâtées par des retouches maladroites, et aujourd'hui , grâce à ces corrections ou grâce au temps, ellessontun peu effacées. Quoiqu'on soit peu d'accord sur le mérite de leur exécution , on y trouve encore beaucoup d'imagination sous une forme assez plaisante. Le tableau de la Mort guidant le Religieux qui porte au Malade rExtrême-Onction est cependant fait d'après le même sujet d'Holbein.

Malgré quelques ressemblances dans plusieurs tableaux , cette Danse n'est point , comme on l'a dit, une copie de celle de Bâle -, elle a certainement été faite d'après elle, mais les sujets n'en sont pas les mêmes ^

' Parmi ces tableaux , on en remarque surfout un qui représente une Soirée de Noces: La famille est en fêle, et la Mort, tenant sa faux et son sablier, allend la jeune Mariée à la porte de sa chambre. Dans un autre, on voit, près d'un Vieillard à cheveux blancs, un jeune et bel Enfant endormi dans son berceau, derrière lequel apparaît le Squelette avec son rire effrayant: deux extrémités qui souvent se touchent ! Ailleurs , un Chevalier prend ia fuite dans une bataille , de peur d'y mourir ; il croit être pxempt de tout danger, tandis que la Mort est montée en croupe derrière lui.

Voici encore comment M. Saint-Marc Girardin décrit cette Danse {Journal des Débats, 13 février 1835) : « Au pont de Lucerne, la Mort plaisante avec nous. Faisons-nous une partie de campagne, elle s'babrlleen rocher et fait claqvier son fouet. Les

KucKUCKSBAD ( Bohéme). — L'hôpital de celle ville renfermait une Danse des Morts peinte sur le. mur d'une galerie basse et dans le genre de celle de Bâle. Elle datait de la fin du xvn' siècle, et avait été exécutée aux frais du comte Fr.- Antoine de Spork , par les soins des Frères de la Miséricorde. Cette Danse, qui ne devait pas fort égayer les malades , commençait par le Papeet finissait par le Mendiant. Elle fut reproduite avec soin , avec quelques sujets d'Holbein , en cinquante-deux planches , par Michel Rentz, et ornée de vers allemands par Patricius , dans

l'ouvrage intitulé : Der Sogenannte Todentanz.

Wien, 1767.

Vienne en Autriche. — Bruckmann , dans ses Epislolœ Iliiierariœ , vol. V, épist. x\xh, décrit plusieurs églises et autres monuments religieux

enfants rient et pétillent; la mère se plaint que la voiture va trop vite. Que voulez-vous? C'est la Mort qui conduit : elle a hâte d'arriver. Allez-vous au bal , voici la Mort qui entre en coiffeur, le peigne à la main. Le pont de Lucerne nous montre la Mort à nos côtés et partout : à table, où elle a la serviette autour du cou, le verre à la main , et porte des santés.... ; dans la boutique , où , en garçon marchand , assise sur des ballots d'étoffe , elle a l'air engageant et appelle les pratiques ; au barreau , où , vêtue en avocat , elle prend des conclusions ; « Le seul avocat, dit la légende, en mauvais vers allemands placés au bas de chaque tableau, qui aille vite et qui gagne toutes les causes. »

230 issAi iiisTouigiE

(le cette ville, entre autres le couvent des Augustins, où se trouve, dit-il, une peinture représentant une maison dans laquelle la Mort entre par une des fenêtres au moyen d'une échelle.

Bruckmann décrit dans la même lettre une chapelle de la Mort , située dans le monastère précité, et qui fut décorée de peintures murales de la main d'un moine de cette maison, appelé frère Abraham de Sainte-Claire, parmi lesquelles se voyait : la Mort exterminant un étudiant; la Mort attaquant un chasseur qui vient de tuer un cerf; la Mort brisant les fioles et les boîtes de médicaments dans une apothicairerie ; la Mort jouant aux Dames avec un seigneur; Harlequin faisant des grimaces à la Mort. La description de cette chajielle et de ses peintures a été publiée après le décès du religieux artiste, à Nuremberg, en 1710 '.

' M. Douce , à qui nous devons ce renseignement ( p. 4S ), fournit, ti^ns un aulre endroit de son ouvr.ige p. i51 ), de nouveaux détails sur une traduction en hollandais du livre publié d'après les peintures du P. AbrHham de Sainte-Claire; il nous apprend que ce livre, intitulé : Den Algemeynen Dnodeti spiegel ofledecapelleder Dooden , etc. ^ Miroir universel do la Mort , pris de la Chapelle des Morts, etc. Bruxelles, 1730), contient soixante-sept gravures sur bois, avec bordures, d'une niédy:)cre exécution , et que parmi ces ilivers sujets on remarque, comme.les meilleurs, le Peintre, l'Ivro.

Erflrt. — Nicolas Karamsin, dans ses Voyages (l, 195), a donné une description très courte, mais fort plaisante, d'un sujet complet en ce genre, qui se trouve dans la Maison des Orphelins d'Erfurt. Cette maison possède, placée dans une aile latérale et dans sa galerie de tableaux , une Danse des Morts qui se compose de cinquante-six grandes peintures, détaillées par iVrnold , dans sa Description d'Erfurt, 1802.

Cette Danse, qui date de 1735, est due à la libéralité de plusieurs particuliers. Il y a sous chaque figure des vers allemands qui forment un court dialogue entre les personnages et la Mort '. ( Naumann, p. 58 ).

gne, le Couple dansant, la Mort jouant du flageolet, l'Oiseleur, le Jeune Kpoux embrassant sa Femme , le Courtisan , le Musicien, le Joueur de dés et le Mendiant aveugle.

Ce moine de Sainte-Claire , dont le véritable nom était Ulric Megerle , se fit aussi connaître comme prédicateur assez original ; il vécut de IC42à l709.

' Cette suite commence par le Squelette, qui fouie aux pieds les attributs , les symboles des étals et des honneurs , et appelle les mortels à sa Danse en jouant du hautbois ; — puis ou voit la Mort et l'Homme ; — Jésus , triomphant de la Mort ; — l'Empereur ; — l'Impératrice; — le Pape, près duquel la Mort se présente en gueux ; — le Roi ; — la Reine ; — le Cardinal ; — l'Electeur , le Cavalier ; — un Officier de hussards , avec la Mort habillée en dragon; — leChanoine ; — le Prédicateur luthérien, à qui la Mon se présente comme un candidat; — le Cadi , juge turc ; — le Bourgmestre ; — le Bailli ; — le Médecin ; — l'Astronome ;

232 KSSAl IIISTORIQUK

M. Peignot dit à tort que celte Danse est peinte sur les panneaux entre les fenêtres dans le couvent des Auguslins, où Ton voit encore la cellule qu'a habitée Luther. Elle offre dans quelques peintures une certaine ressemblance avec celle d'Holbein.

Straubingen (Bavière). — Nous ne connaissons pas de détails sur cette Danse; nous savons

— un Directeur de la Maison des Orphelins ; — l'Avocat ; — l'Apothicaire; — le Marchand : la Mort arrive près de lui en bateau , sujet ress^emblant à celui d'Holbein; —le Chasseur, auquel la Mort joue une fanfare; — l'Hôlelier ; — le Peintre ; — le Cuisinier; — le Mineur, qui cherche une veine métallique au moyen de la baguette divinatoire ; mais la Mort conduit sa baguette vers une tombe ouverte ; — le Soldat se battant avec la Mort ; — le Fossoyeur ; — le Garde Forestier ; — le Potier, auquel la Mort apprête sur le tour un pot habilement façonné; — le Tonnelier ; — l'Homme chargé des invitations de noces ; — le Musicien; — la Femme s'apprètant à sa toilette : derrière elle la Mort lui fait voir son linceul dans un miroir ; — le Jeune Homme :

— le Vieillard; — l'Imprimeur ; ~ un riche Juif; — la Bohémienne prédisant l'avenir ; — le Charlatan : ici , la Mort est sous le costume d'un bouffon ( nouvelle imitation d'Holbein ) ; — la ('omédienne ; — le Modeleur en cire ; — la Chanteuse ; — l'Etudiant : la Mort se place dans une chaire, et lit un thème sur le discemori; — la Danseuse , pour qui la Mort joue de la musique ;

— le Couple d'Amoureux ( pareil au même dessin d'Holbein) ; — l'Enfant que la Mère porte sur son sein ( rappelant le n° 39 d'Holbein) ; — le Fondeur de caractères d'imprimerie ; — et la Vieille Fennne, qui ressemble au n° 25 de la Danse d'Holbein. Enfin, les deux dernières peintures sont de grands groupes représentant les Inspecteurs et les Administrateurs de la Maison des Orphelins , à Erfui t , à diverses épocjnes , cl dans l'nne de ce>. peintures, la Mort cUe-mènie a le costume d'un Orphelin.

seulement qu'elle fut exécutée par F. Holzl , et qu'elle date de 1 763.

On voit par là que l'exécution de la Danse Macabre s'est fréquemment répétée , puisqu'on en trouve l'origine au xiv^ siècle , et que l'on en rencontre encore de nouvelles créations même dans la seconde moitié du xv^l^ La Légende des trois Morts et des trois Vifs, dont nous allons décrire quelques représentations , est, quant au poème qui l'a inspirée, antérieure à la Danse Macabre proprement dite; mais, tandis que celleci se prolonge presque jusqu'à nos jours , l'autre sujet disparaît, au contraire , au xvi" siècle, et ne semble se rencontrer en Allemagne ni en Suisse, où les Danses ont été fréquentes. Ce monument étant moins important, nous le plaçons en seconde ligne, et parmi les exemples, qui en sont certainement fort nombreux , nous citerons ceux qui suivent :

PiSE. — Nous renvoyons nos lecteurs aux pages 108-111 de ce volume, où la fresque de cette ville est décrite *.

' Nous ajouleroiis senleiiniil ([u'clle a été lepioduile dans ies Pkture à fresvo del Campo Santo designate da Giitseppo Rossi ed

'234 KSSM IIISTOlUOlJh;

DiTCHiNGHAM. — En 1848, on découvrit, dans l'église de Dilchinghani , dans le comté de Norfolk, des peintures murales représentant le Jugement Dernier et le Dit des trois Morts et des trois Vifs. Cette dernière peinture , datant du xiv^ siècle, est malheureusement en partie endommagée ^ On en trouve un fac-similé dans ï Archœological Journal ( n° 17, mardi 1848, London , |). 70).

Hastings. — Le même journal ajoute (n° 17, p. 69 ) que, vers 1846, on découvrit, sur l'arc du chancel, une peinture, probablement du XIV* siècle, représentant le sujet des trois Morts

incite da G. P. Lasinio. Fiorenzn, 1832. En tète du drame â'Ahasi>erus , par Edgard Quiiiel [ Paris, 1S:j4 , on voit, tiré de cette peinture , l'Ange de la Mort, portant une robe noire , de grandes ailes, de longs cheveux et des griffes, et tenant une large faux, dont il semble menacer les humains sur lesquels il plane.

' Les trois Vifs sont à pied , et portent des couronnes et une grande barbe. La scène se passe dans une foret. Un des trois Hois porte une longue hache , les deux autres ont des piques terminées par des pointes en forme de lleur-de-lys ; des oiseaux voltigent dans le bois , et les six personnages ont l'air d'être tous rangés sur la même ligne, ils tiennent des phylactères sur lesquels étaient des sentences probablement morales, mais maintenant effacées. Les trois Squelettes , également couronnés et rongés des vers, ont été faits par un peintre qui n'avait aucune idée de l'anatomie humaine : ils semblent rire, ot on pourrait croire qn(! l'artiste , pour les figurer sous la forme de cadavres excessivement maigres, a voulu, au lieu d<' leur peindre des côtes , leur faire porter des habits couverts de g'dons.

et des trois Vifs, dans l'abbaye de la Bataille, fondée près d'Hastings , dans le comté de Siissex , à la fin du xi* siècle.

Briey. — On trouve la légende des trois Morts et des trois Vifs sculptée sur la porte de l'église de Briey, près de Metz : celte sculpture doit remonter au XIV" siècle ( Fortoul , p. 101 ).

LoNGPAON. — Il est peu de personnes, peutêtre, qui aient remarqué une peinture , presque entièrement effacée aujourd'hui, qui se voyait à l'extérieur de l'abside de l'église de Longpaon , près de Rouen. Les traces de cette fresque sont cependant encore assez visibles pour qu'on puisse distinguer les poses et le nombre des morts, qui ne sont que trois seulement, sans aucun autre personnage, et qui sont au milieu d'une forêt. Ce tableau se prolongeait sur le pan de mur voisin, qui forme avec lui un angle fort ouvert ; mais cette seconde partie est totalement détruite, sauf quelques restes insignifiants du fond. Je pense que l'ensemble de cette peinture représentait le sujet des trois Morts et des trois Vifs.

De toutes les inscriptions qu'elle présentait, il ne reste aujourd'hui de lisible que la légende suivante : mors mortis moi!Det mortalia morsl.

â3ll ESSAI HIST()IU(JUE

Zalt-Boemel. — M. Kisl décrit et publie , dans son ouvrage qui parut en '1844( p. 56, pi. 3 ) , un sujet incomplet des trois Morts et des trois Vifs , que l'on aper^^evait encore à peu près distinct , il y a quelques années , dans une chapelle baptismale de l'église de Saint-Martin de Zalt-Boemel , en Hollande. C'est un tableau de forme ogivale, de la fin du xv* siècle, qui représente, de grandeur naturelle, trois Morts sortis de leurs fosses et couverts de leurs suaires. Ce ne sont point des squelettes osseux, mais des cadavres ayant le ventre ouvert et rongé. Celui du milieu porte une pelle, et les deux autres tiennent levée la pierre de leurs tombes. Deux sont couronnés, et tous semblent se tenir par le bras. Ils sont au premier plan , derrière eux on aperçoit des arbres et , au haut d'une colline, un château-fort près duquel est un voyageur peint en rouge , que l'on a pris pour le Juif-Errant. Au-dessus des tôles de ces personnages, se déroulent des phylactères présentant chacun deux vers moraux * à l'adresse des trois Vivants,

Voici ces vers , dont une partie est effacée :

Dit iloot die hrc'd ons dus osteit Die. . . . meoschen liieft j;hevïell.

qui, comme le dit M. Kist , devaient avoir été peints sur le côté opposé de l'édifice.

Effectivement, ce second tableau fut retrouvé vers 1845 , alors que le premier était presque entièrement effacé. Il porte , comme celui-ci , des inscriptions hollandaises et représente trois personnages à cheval , suivis de chiens et de valets qui se livrent à l'exercice de lâchasse ^

Coniphe waren wi alstii bisl

Nu dyn vry wordcn der vormen kist.

Ghi siet dat ghi nock.

Paer om u haest

( La Mort nous a mis dans cet état , — nous qui avons commandé les hommes. — Nous étions des rois comme vous l'êtes , — et maintenant nous sommes la nourriture des vers. — Regarde/, ce que vous êtes encore.... — Pour cela, dépêchez-vous....)

' Il est décrit par M. Conrad Leemans, dans son article intitulé : Oude muurscheldering in de groot kerk te Zalt Boemel ( ancienne peinture murale de l'église principale de Zalt-*Boemel ), extrait du journal Nederlandsche Staais Courant, novembre I8i5. Nous sommes redevables des détails que renferme cet articie à l'obligeance de M. Alfred Maury , le savant sous-bibliothécaire de l'Institut.

Le premier personnage monte un cheval blanc, son costume est en quelque sorte oriental : il porte un turban jaune et rouge ; il a un faucon au poing. Le second monte un cheval lirun ; il tient de la main gauche une longue épée. Le troisième cavalier est monté sur un cheval blanc comme le premier. Dans le fond du tableau sont représentés des arbres a travers lesquels on voit un cerf prendre sa course. Plus loin et plus au centre du tableau , on voit sept hommes armés d'arbalètes , qui sont placés sur une hauteur et tirent à l'oiseau. D'un autre côté, on aperçoit une ville figurée avec ses murs , ses portes, et auprès est une petite rivière sur

Paris. — (^omme on l'a déjà vu (p. 111), cette ville possédait deux représentations de )a légende des trois Morts et des trois Vifs: l'une était peinte en tète de la Danse Macabre au charnier des Innocents, et l'autre, d'après ce que dit Du Breul ', avait été sculptée sur le portail de l'église du même nom , par l'ordre du duc de Berry, en 1408.

laquelle sont doux petits bateaux , l'un monté pap deux personnes et l'autre par une seule. On y reconnaît la ville de Zalt-Roeniel , et l'état de certains monuments indique qu'elle est représentée telle qu'elle était avant le siège qu'elle soutint , en 1599 , contre l'amiral d'Aragon , D. Francisco de Mendoza.

' AntUiuilés de Paris ) Ifil2 , p. 834 ) : « Au portail de l'église (|iii est à main droietc , il côté d'icelle , l'on vold les figures en bosse de trois chevaliers passaus par dedans un bois , et trois morts à l'opposite aussi dans un bois. Lesquels lit faire et ériger monsieur lean, Duc de Berry, en l'année 1408, pour l'ornement de ce lieu , auquel il voulut estre enterré après sa mort : ainsi que les vers suyvants le tesmoignenl, grauez le long de la corniche qui soustient lesdites figures :

» En l'an mil quatie cents et huict

lean Duc de Berry trespuissant....

Par humain cours lors cognoissant

Qu'il convient toute créature....

3Iou\'ir et tendre à |>ourriture

Kit tailler icy la sculpture

Ors trois vifs aussi des trois morts.

El de ses deniers la facture

Kn paya par justes accords , ete.

» Plus SOUS une chacune desdites figures est attachée dans le mur une grande pierre remplie d'un nombre de vers francois , comme si lesdites figures parloientet respondoient l'une à l'autre ; lesquels j'obmets, pour n'ennuyer le lecteur. »

Saint-Riquieu. — Nous joignons Texpiication de cette peinture à la reproduction que nous en donnons plus loin. (Voir en conséquence la planche XLVII. )

FoNTENAY. — L'abbaye de Fontenay-sur-Orne, en Normandie, renfermait, comme Paris, deux représentations de cette légende, l'une peinte et l'autre sculptée. Nous donnons le dessin de la première à la planche XLVT , et nous renvoyons à ce numéro les explications qui la concernent.

Tels sont les principaux endroits où l'on voyait des sujets de ce genre. Quant aux monuments qui présentent un certain rapport avec les Danses des Morts, nous en donnons ledétail plus loin dans des recherches supplémentaires.

Ces motifs ont été si diversement et si souvent exploités par une foule d'artistes plus ou moins habiles, qu'il serait presqu'impossible aujourd'hui de produire quelque chose d'absolument neuf dans ce genre. Cependant , on pourrait y parvenir, je crois, en mettant en scène , dans ces espèces de compositions, quelques personnages éminemment historiques. C'est ce que j'ai tenté de faire dans plusieurs dessins que j'espère gra-

ver à Teau forte si je puis obtenir ce qui me manque souvent... un peu de temps et de santé. En attendant, mon habile confrère et bon ami M. Henri Brevière , de Rouen , a bien voulu me mettre à même de produire , au moyen de la gravure en bois ci-contre, un spécimen d'un de ces dessins réduit de moitié ^ En l'en remerciant ici, je suis heureux de pouvoir terminer par nn acte de reconnaissance cette notice que j'abandonne enfin, avec ses taches, nombreuses sans doute, à la sévère équité du lecteur.

' Colle gravure représente Louis XI se jetant aux genoux de saint François de Paule, qu'il avait fait venir de Calabre, espérant recouvrer la vie et la santé à l'aide des prières de ce saint personnage. Le texte qui accompagne la planche est tiré des Mémoires de Philippe de Commines. (Paris, lGi9. In-fol. Livre vi , chap. vin et xur, p. 261 et 2G4. ;

rojj se

mcttont à genoulr

&fuant lii}) affin qu'il luy

jjlcust faire abngcr sa vu il rcspon-

î»it ce que saçic Ijomme beuott respouîite.

•H ifloraltté. ^cu îiespcronce boiuent auoir les pouutes et menues gens au faict &e ee monlie puisque si grout roj) }) tant souffert et trauaillc et puis laisse tout.

APPENDICE

AU CHAPITRE VI, PAGE I2fi.

SUR LA PEINTURE d'UN HOMME NOIR, AU CHARNIER-DES-INNOCENTS.

E temps avait fait disparaître cette figure , mais les restes d'une inscription qui lui était relative et qui se voyaient encore en 1786,

à l'époque de la destruction des charniers, étaient

conçus en ces termes :

Helas ! mourir conuient

Sans remède homme et femme

nous en souuient

Hélas ! mourir conuient Demain peut-être dampnes

A faute

Heias ! mourir conuient

Sans remède liomme et femme.

M. Douce , parlant de cette figure , dit qu'elle se trouve dans la plus ancienne publication de la Danse Macabre, et rapporte les vers suivants dont elle y est accompagnée ;

CRT DE MORT.

Tost, tost, lost, que chacun avance Main a main venir a la Dance De Mort , dancer la convient ; Tous et a plusieurs nen souvient.

Venez, hommes, femmes et enfans, Jeunes et vieulx , petits et grans ; Ung tout seul nen eschapperoit.

Pour mille escuz si les donuoit , etc.

L'homme noir du Charnier-des-Innocents est, comme le remarque fort bien M. Douce , le type de celui , et , pour mieux dire , des deux qu'a reproduits la gravure en bois dans la plupart de nos vieilles Danses Macabres ', où l'un ainsi que l'autre se voit figuré comme un nègre.

' La grande Danse Macabée des hommes et des femmes historiée et renoavellée do vieux gaulois en langage le plus poly de nôtre temps. — A Troyes , chez la veuve de Jacques Oudot et Jean Oudot , imprimeur-libraire, rue du Temple. 1720 , in-4°.

Celui qui porte une javeline empennée, et qui pose entouré de fleurs est accompagné de ces vers ;

Tous et toutes mourir convient Foibles et forts, on le peut lire, David l'a dit dessus sa lyre, Et l'heure sans y penser vient.

Tous et toutes mourir convient I^a juste raison y convient.

C'est de Dieu le jour de son ire , De la Mort le dernier empire , Ce jour pour tout le monde vient Tous et toutes mourir convient.

Personne ne s'en peut dédire , Les uns y trouvent à redire.

L'autre sur ses gardes se tient, .

Car il sçait cet antique dire :

Tous et toutes mourir convient.

L'autre maure , placé comme un muezzin sur le haut d'un minaret, s'élève au-dessus d'une tour gothique ; il est, ainsi que le premier, répété plusieurs fois dans la Danse Macabre avec des vers différents. En tête de la Danse des femmes , il est accompagné des suivants :

Tôt, tôt, femmes venez danser Incontinent après les hommes , Et gardez vous bien de verser.

Dedans le chemin où nous sommes.

Mon cornet sonne bien souvent.

Après le petit et le grand , Mais on ne s'en met pas en peine , Et c'est de quoi je me demenc ; Dépêchez vous si voulez Car bientôt vous vous en allez

Comme des flols l'un après l'aulre Dedans le royaume nôtre , etc.

Le fou , le nain et le maure ou nègre étaient autrefois des personnages indispensables dans le train des têtes couronnées et des grands. Objets de curiosité , d'amusement et de luxe , c'était sur les deux derniers de ces trois individus que reposait ordinairement le soin de veiller , du haut des donjons , à ce qui se passait au dehors, et de régler, espèces d'horloges vivantes, la vie intérieure des châteaux, par les modulations variées et les appels convenus de leurs cornets. Tel fut probablement le principe de l'introduction de l'homme noir dans les peintures du Cimetière-des-Innocents de Paris.

SUR LES UlANSES DES MORTS.

APPENDICE

AU CHAPITRE VI, PAGE Vih.