M. THIERS

M. Thiers, qui monta ensuite à la tribune, accusa le ministère de faiblesse, mais sans révéler ce qu'il aurait fait à sa place. « Le vice du ministère, dit-il, c'est d'être faible, c'est de ne pas savoir prendre son parti... Il a laissé la Conférence et la Belgique dans l'incertitude. S'il désapprouvait la conduite des Belges, notre ministère n'aurait-il pas dû leur dire dès l'abord : Vous êtes des insensés ; nous ne vous soutiendrons pas ?... Le roi des Belges vint à Paris, et c'est à son retour à Bruxelles qu'éclata en Belgique le grand mouvement de résistance à la Conférence. Les Belges et leur roi , ne comptant pas sur la France, ne se seraient peut-être pas engagés si avant. — Le cabinet a hésité ici comme ailleurs, et il m'est bien permis de signaler les dangers de tous ces tâtonnements... La Conféreilce de Londres, qui ne veut rien céder, ot les Belges, qui ne veulent rien céder, sont en présence; c'est la paix ou la guerre pour la France. Secourir les Belges est fort dangereux; les abandonner à leur désespoir n'est pas moins dangereux. »

Le président du Conseil répondit avec à-propos que M. Thiers avait laissé la Chambre dans le doute sur la question de savoir si, à ses yeux, le traité des vingtquatre articles était obligatoire ou non pour la Belgique. « Ce qu'il nous a prouvé, poursuivit-il, c'est qu'il aurait cherché tous les moyens d'en ajourner l'exécution ou d'y échapper complètement, soit en le faisant tomber en déchéance, soit en obtenant à ce traité d'importantes modifications. La seule différence qu'il y ait entre lui et nous, c'est que nous maintenons que le traité des vingt-quatre articles est obligatoire; mais il