ESSAI U1ST0A1(^U

tique Moréda , celui qui avait fait exécuter contre Riégo l'ordre qu'il avait reçu, le conduisit violemment devant la municipalité , et là le contraignit d'abdiquer ses fonctions. Mais, d'un autre côté, la population indignée de tant d'audace se porta tout entière à l'hôtel de Moréda , chassa les séditieux dont il était entouré et réintégra le chef poUtique. Tout cela se passa dans une seule journée , celle du 29 octobre ; tout cela peut servir à donner une juste idée de l'état d'un pays que la Providence a livré à la merci d'une révolution sans frein.

A Cadix , les choses allèrent plus loin , rexplosion y fut plus sérieuse et l'action plus profonde.

Cadix était alors le foyer principal de l'exaltation anar chique. C'était la ville où les clubs étaient le plus emportés , où la presse était le plus empoisonnée , où la populace du port et les prolétaires étaient le plus disposés à se jeter dans tous les excès. Le député Moréno Guerra , qui, par mépris pour la modération du corps auquel il appartenait , avait dédaigné de s'y joindre , dirigeait l'esprit de la province et l'enflammait chaque jour davantage par des déclamations insensées , mais iiTitantes. Il fallait là des magistrats courageux , esclaves de leurs devoirs, déterminés k tout oser pour l'accomplir; et la plus haute impudence y

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avait mis à la |H*eniière place un homme probe et religieux y mais d'^un fanatisme politique égal à celui de Moréno Guerra^ Jaurreguy ne Êdsait exécuter aucune des mesures ordonnées par le gouvernement. Sa destitution est prononcée. Le lieutenant-général Vénégas est envoyé à Cadix pour y prendre le commandement; mais les chefs du parti rassemblent leurs adhérens et déclarent formellement que le peuple n'accepte pas Vénégas pour commandant, qu'ils ne lui reconnaissent pas cette qualité , et que Jaurreguy restera à son poste.

Vénégas^ voyant son impuissance, obéit à l'injonction qui lui est faite et se retire. Le roi nomme à sa place le baron de Andilla, Même manœuvre, même refus, même impuissance. Cadix se déclare en révolte et se dispose à se défendre. Jaurreguy écrit au roi pour lui annoncer qu'il n'obéira à rien de ce qui sera ordonné par ses ministres , pour le sommer de les renvoyer et le rendre responsable de tous les malheurs dont son relus obstiné pourra être la cause.

L'exemple était trop engageant pour n'être pas suivi. Sévillè, informée de P héroïque contenance de Cadix, crut de son honneur de l'imiter. Le gouvernement avait voulu aussi remplacer le général Vélasco et le chef politique Escovedo. heurs successeurs furent repoussés et congédiés au nom du

peuple de Sérille , et des députations respectives des deux villes furent chargées de leur apporter des félicitations réciproques , et de concerter les moyens de soutenir d'accord une entreprise si noblement et si heureusement commencée.

A Murcie , l'anarchie eut aussi son triomphe : les mêmes effets produisirent les mêmes résultats.

Toutefois les populations ne se montrèrent point partout si faciles, et les communéros et leurs agens rencontrèrent ailleurs des difficultés et des obstacles.

Ce qui avait réussi à Cadix , à SéviUe, à Murcie, tourna moins heureusement à Cordoue , à Grenade et à Valence. Là, les factieux échouèrent, et la force resta à l'autorité légale.

Il en fut de même à la Corogne , malgré la résistance opiniâtre de Mina et l'ardeur de ses partisans. Mina était remplacé dans son commandement par le brigadier Latré. Instruit par cet officier des ordres dont il est porteur, il feint de se soumettre ; mais il soulève le peuple , s'assure de la garnison. Latré apprend le danger dont il est menacé; il comprend que la Corogne y réduite à elle-même , ne lui offre aucune chance de salut ; mais il connaît l'esprit de la province : il quitte furtivement la ville , parcourt les contrées environnantes , appelle h lui les milices et les populations

paisibles , et , entouré d'une force imposante , il marche droit aux rebelles, en annonçant de sévères résolotions. Mina reconnaît son impuissance ; il se resigne en attendant un temps meilleur, il se re^ tire au lieu désigné pour son exil , et Latré, payé par le succès de son courage et de sa constance, rentre triomphant dans la ville d'où il était sorti peu de jours auparavant repoussé et fugitif.

C'est à cet état de confusion , à ce degré de dissolution sociale , que les provinces de l'Espagne étaient descendues. Dans la capitale, ces excès funestes, ces honteux désordres trouvaient de nombreux et d'ardens défenseurs. La presse applaudissait, encourageait, excitait les imitateurs; elle exaltait les anarchistes pour lesquels elle avait hautement accepté le titre de descamisados ^ dont on avait trouvé le type dans les inépm'sables annales de notre révolution ; elle vouait au mépris , à la dérision ; elle signalait a la proscription tous les hommes sages qui essayaient encore de défendre les restes de la monarchie espagnole. Occupée sans relâche à avilir, à flétrir tous les attributs de la puissance souveraine ou de la hiérarchie sociale, à traîner dans les ruisseaux le manteau de la royauté pour le montrer au peuple couvert de fange , elle inventait pour tous les monarques de l'Europe ces rapprochemens injurieux , ces com-

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paraisoDS outrageantes qui excitent le rire de la populace et qui l'accoutument à regarder du même œil les deux points de la comparaison ; elle ofiraît enfin aux factieux de tous les pajs, qneXs que fussent leurs projets, le secoors de sa dévorante influence^