RONFLEUR

» Gnllon • eolendanl toales les trompeUeë et tam-

» bours inccssamiiient jouer, et grand nombre » de noblesse • braves capitoioes et soldais bien j» armés, prest de donner à Tassaot par la brèche, » il lit paraître ud tambour sur les remparts , » par lequel il tit dire qu'il était serviteur du roy , » voulant lui rendre la ville et A H. de Mont* » pensier.

» A ces nouvelles , M. de Montpensier assembla » les admirai, de Fervaqucs,de Drubcc et autres » grands seigneurs, pour conférer de la capilu- » lalion , lesquels , pour éviter qu'il ne demeurât » quantité de braves et géoéreuji soldats à la brè- » che, sans espérance d'entrer les premiers dans

la ville , il fut accordé audit Grillon qu'il s'en » irait lui et tous ses soldats « leurs bagues et » armes sauves , et qu'il sortiroit de la ville dans

trois jours et de la province de Normandie dans » un mois.

» La plus commune opimou a été (]ue , pendant » le siège , il avait été tiré sur ladite ville d'Hon-

3j Heur 2,712 à 15 coups de canon.

» M. de Montpensier y mit pour gouverneur, i> à la place dudit sieur de Grillon » M. de Lestanc^ » qui était capitaine de ses gardes , qui fut ledit 33 jour de la fête Trinité , 5 juin 1594.

HONFtEOB. 57

-» Le gouveroeur iraiiait fort mal les bourgeois

» et les paysaas des environs d'Honflear» les

» assujel lissait au pionnage et curage des fossés

» du c6té de la Chaussée » et les fesait travailler

» avec tant de rigueur, qu'il y eul des plaintes

» rapportées au roy de ces mauvais traitements ,

» lequel fit faire défenses à tons les gouvernéurs

» de places de quitter et faire cesser loules sortes

>» de pionnage 9 ce qui fut un grand soulagement

» pour le peuple, qui n'avait point eu de repos*

» En janvier 1597, le sieur de Lestanc, sur » le commandement de M» de Montpensier, ren- >^ dit le gouvernement d'Honfleur à H. d'Aumont, » lequel sieur d*Aumoot passa pour lieutenant >^ audit gouvernement» de Mougonrs, qui traitait » très-humainement les bourgeob. »

L'année suivante (mai 1598) , le roy de France et de Navarre fit pMier ia paix généraie, laquelle fut faite tani avec FEspagnol quanm taui autre royaume.

De l'année 1598 jusqu'à l'assassinat de Henri IV (1610)« les chroniques n'enregistrent aucun fait qui appartienne aux. annales particulières de Honflenr. A cette époque , d'ailleurs, l'histoire politique

des cités se perd et s'absorbe dans Thistoire gêné*

58 R01IFI.E¥R. I

raie ; tout teod vers Tunilé t celte grande loi des , ealioDS, à laquelle le temps ramène à la longue \ les constilulions politiques les plus extravaganles ; | les communes n'ont plus d'histoire en propre dans les événements généraax ; les troubles de la minorité i de Louis XIII « plus lard» ceux de la minorité de I Loob XIV, penvent ébranler le royaume» mab | CCS faibles et dernières oscilialions du proluiid mou- I vement social du XYP siècle, ne remuent plus la fibre populaire du peuple des provinces; et puis, entre ces deux épisodes sans passions véritables , Richelieu est venu faire son oravre : tout s'est | discipliné sous lui pour la monarchie absolue, tonte ville , tout cbûleau est placé sous la main royale. La Rochelle, cette grande et admirable commune, résiste seule et succombe enfin! Dernière et glorieuse proleslation du passé contre l'avenir! De ce moment, Thistoire n*etiste donc plus pour la cité. C'est alors^ qu'excepté sur les frontières i les bourgeois renversent des pans {oxijL entiers de leurs vieilles et glorieuses murailles, pour respirer plus à l'aise dans un plus libre espace : ici corn-* menoent ces transformations successives des villes, qui, dans ces derniers temps, ont pris un sipro-* digieux essor.

Ici nous devons donc fieiire comme un temps

HOMVLEUB. 59

d'arrèl; c'est l'époque de transilkm entre la con-

stiluUoii féodale et communale du mojen-âge, qui finit, et la constitution royale» la monarchie absolue , qui commence.

Ainsi, rhbtoîre de notre ville, dans ses points de contact avec l'histoire générale , ne peut plus olfrir » jusqu'aux temps "contemporains « qn'an pAie et étroit tableau , dans lequel se remarquent à peine des faits insignifiants , on an moins qui n'affectent en rien ses destinées particulières.

Ici commence donc Thistoire archéologique de Uonfleur.

ONFLEUR conserva son aspect guerrier el sa physionomie raoyen-âgc, § jusquà ce que Colbert , le grand minisire de Louis XIV , frappé des immenses progrès de son commerce maritime , (it transformer en bassin à flot le fossé Sainte-Catherine.

Jusqu'à celte époque, point de départ de ces améliorations successives, qui ont créé peu à peu une cité nouvelle , sur les ruines pittoresques de

HONFLëUA.

l'ancienne y notre YÎlle est tonjonrs la rtide et mai-trem place de guerre , portant sur sa forte cuirasse de remparts ^ les cicatrices glorieoses de son passé 9

plein de luîtes et de périls.

Dans les premières années du XVII* siècle , vue du coteau de GrAce^ à travers quelque échappée de la forêt qui s'avançait alors jusqnes sur le pla* loau du Mont-Joli, el!e offrait, avec ces deux faubourgs, comme le spectacle de trois villes jumelles.

Au milieu et entourée de toutes parts de fossés larges et profonds, présentant la forme d'un croissant» dont les deux bouts aboutissent à la mer»

s'élève la ville proprement dite» la cité.

Derrière le fossés se roule une immense contrescarpe.

Sur Tautre bord, se dressent de vigoureux remparts, dont les derniers vestiges disparaissent laborieusement sous la pioche des démolisseurs, au moment où nous traçons ces lignes.

Partout le passé s'en va» et personne ne s'en soucie, excepté quelques réveqrs étrangers aux choses du présent.

Du c6lé de la mer , le rempart est moins épais ^

HOfIFLBTFB. 63

mais il esl flanqaè de deoi tours principales à ses

deux extrémités : celle-ci, vers l'Ouest, c'est la tour Carrée; celle-là, vers VE&i, c'est la tour aux poudres. A c6të de la tour Carrée, foilà la porte de Caen, dont le donjon élève fièrement la téle au-dessus de toutes les fortificatioRS dont il semble le chef; son pont levis^ en s'abaissant, lie la ville au faubourg Sainte-Catherine.

Du opposé , à quelque distance de la tour aux poudres, voici la porte de Rouen , dont le pool levisy en s'abaissant sur le fossé, lie la ville au faubourg Saint-Léonard. Entre les deux tours, sur une ligne parallèle à la mer^ on aperçoit l'hôtel du gouverneur.

Au milieu de la cité» ce clocher ardoisé qui s'élance gracieux et svelte, c'est le clodier de la jolie église Notre-Dame : la première église qu'ait possédé la ville , ainsi que l'indique » du reste, le caractère de sa channante et pieuse architecture, les tons anguleux de ses beaux vitraux Hambpjauts, et l'indécision de ses formes ogivales.

Tout près» et comme abrité par le saint monument, se trouve l'hôtel-niennlle , modeste mais vaste édifice , où siège le gouvernement de la commune : à quelque distance » ou remarque le toH de la chapelle Saint-Antoine,

64 HoNFUUB.

Uq peu plus loin, tout auprès du rempart de rOoest, ce petit clocheton sans caractère, qoî montre timidement sa tôtc a a-dessus des humbles toits qui i'eotoareoty c'est le clocher de Saiot- Etienne» église maladroitement transportée du mîhea des prairies qui avoisinent le faubourg de TOuesl, à la place qu'elle occupe maintenant : elle a gardé de son ancien emplacement le nom de Samt-Etmnedes-Prés.

Du côté opposé» entre la tour aux poudres et la porte de Ronen » ces toltnres longues ei tristes sont celles des casernes où loge la garnison ; car HouQeur est toujours gardé comme au dernier siècle 9 et Richelieu , le grand cardinal , Ta récla* mé comme place de sûreté contre ses ennemis, en entrant au ministère (21 novembre 1529).

Derrière la contrescarpe naturelle que forme Télévation des terrains» se groupe le faubourg Sainte-Catherine ; au milieu » s'élève son église en bois» que Ton distingue à peine à travers la forêt de chfttaignîers qui la couvre de son ombre : son clocher , qui en est séparé de quelques toises par une bizarrerie dont les exemples sont rares » apparaît au-dessus du dôme de feuillage qui l'entoure, comme pour servir de pendant à celui de l'église Notre-Dame. Derrière la contrescarpe de l'Est,

HONFLEUA. 65 |

se groupe ie faubourg Saial-^Léonard ^ avec son église encore demi-ruioée.

Tel était , h vol d'oiseau , Taspect de Honflear^

sous le règne de Louis XIII ; mais encore quelques années, et les trois villes jamelles n*en feront qu'une seule; déjà la vieille cité, qui élouffe dansTétroite enceiole où le génie guerrier des anciens âges l'avait ensérée 9 k un signal de l'immortel Colbert , rase un pan de ses murailles, désormais inutiles, et le quartier Saint-Etienne , respirant plus à Taise , voit son fangeui fossé transformé en un bassin commode > tandis que sur la contrescarpe du c6lé de l'Ouest» le faubourg Sainte-Catherine élève ces maisons â double face, qui forment en bas le quai Sainte -Catherine 9 et en haut la rue du Dauphin (1668). Puis, un demi-siècle après, les progrès toujours croissants du commerce maritime appellent d'autres travaux : c'est alors que le fossé Est, creusé, agrandi, forme le bassin du IJavre^Neuf,

De ce cùlé , c'est-à-dire de la tour au& poudres jusqu'à la porte de Rouen, les remparts sont abattus.

A l'angle du Bassin-Neuf et du fossé, une nouvelle voie de communication s'ouvre avec le

66 HOr<iFL&UR.

faubourg Sainl-Léonard , et Taiiciennc disparaît avec la porte de Koueii (1725).

Alors notre ville n'a f^las Taspecl d'une place de guerre; il ne lui rcsle eu effet qu'un lambeau de remparts du c6té de la mer, appuyant Tune de ses exlréniilés sur la tour Carrée , l'autre sur la tour aui poudres, cl derrière lequel s'abrite rhôtel du gouverneur; puis, an autre lambeau, se prolongeant du quai Sainl-Elienne jusqu'à l'angle de la rue de la Ville * et dont les derniers restes subsistent encore aujourd'hui , crévassés par le temps et par celte vigoureuse végétation des raines, qui ajoute un charme si paissant aux monuments les plus simples , les plus indifférents que le temps a marqaés de son empreinte.

Vers la lin du dernier siècle, ou fait une large brèche à la rue Chaussée et Ton trace , à travers les prairies et les jardins , la rue d'Orléans et cette magnilique entrée dont la perspective , pleine de majesté, n'a rien à envier aux plus élégantes cités du royaume.

Plus tard, dans les premières années de l'ère impérial , la tour Carrée tombe sans nécessité sous le marteau des démolisseurs, qui, malheareusement , ne devaient pas s'arrêter à celte profanation du passé.

Ëoiin f de nos jours * J'hûlei du gouverneur « devena l'hôlel-de^ville » monuroeol sans caraclère architecturale, à moitié ruiné d'ailleurs, est balayé do sol avec les morailles presque ècroalèes qui restaient encore de ce côté , et sur leur emplacemeul se voit aujourd'hui un des plus beaux quais de notre port.

C'est ainsi que, de transformations en transformations, rancienne cité a disparu, et que sur ses ruines s*est assise peu à peu la ville moderne » la ville aai délicieux horizons* aox riants aspects, el dont d'immenses travaux , exécutés en ce moment, vont encore nne fois changer la physionomie générale.

ANS le tableau rapide que nous venons de tracer à j^rands traits , nous avons essayé de donner dans une forme concise une idée nette de l'ancien état de notre ville , et d'indiquer le passage successif de son Age guerrier à son âge industriel.

Il nous faut maintenant l'étudier dans ses principaux détails, c'esl-i-dire dans les monuments, dont le fanatisme politique et religieux , puis l'in-

Coogle

HOMPLEUB.

diiiéreoce slupide , pire que le fanatisme * ne doqs ont laissé qae le souvenir, et dans ceux qae ces deux puissances de destruclion onl épargné. Malheoreusemenl t les uns avaient pour Tari no immense intérêt , les autres n'ont qu'un intérêt de localilé. *

De rarchilcclure militaire de Honfleur , il ne reste plus que la porte de Caen et la tour aux Poudres.

La porte de Caen, telle que nous la voyons

aujourd'hui , est loin de donner une idée de ce - qu'elle était naguëres. Alors son bastion Nord, hérissé de créneaux , s'élevait majestueusement en face de la tour Carrée, à laquelle Tensemble de Tédifice était lié par cette partie du rempart qu'il fallut abattre pour ménager l'entrée du

Vieux-Bassin. A cette époque, l'espèce de terrasse sur laqnêlle est construit une sorte de pavillon , formait un autre bastion crénelé , du haut duquel on dominait tout le fossé Sainte-^Catherine et les fortifications qui protégeaient le quartier Saint- Etienne. Au centre de cet immense amas de pierres, maintenant informe, se trouvait rtiabi*tation du lieutenant du gouverneur , défendue de tous côtés par de hauts parapéts garnis de meurtrières. Le nom de Ueutenamce , que l'édifice a

HONFLEUa.

pris de ccUc destination accessoire , a prévalu dans le langage de ia locaiilé sur celui qui lui était priaiili?emeDt attribué.

Sur la partie du moDoment qui regardait le

fossé , au-dessus du pont levis , était placée dans une niche une petite stalueUe de la vierge « qui a?ait l'appellation de Nolre-Dame^du^Port,

Cette statuette ne pouvait échapper au zèle des iconoclastes de 1795, aussi aujourd'hui la niche est vide, et Técusson qui se trouvait au-dessous, et sur lequel étaient Ogurées en bas-relief les armes de la ville» est soigneosement effacé, car il semblait à ces étranges fanatiques qu'on ne pouvait se séparer du passé sans Tinsuller jusques dans ces moindres sjmboles.

La tour Carrée se trouvait à quelques toises de la porte de Caen , sur Tespace compris entre le pont tournant et le rond-point du quai de TBétel-de- Ville ; c'était, d*aprés des traditions vivantes encore au milieu de nous , la plus imposante de nos raines guerrières , quoique sa doble téte crénelée eût reçu l'outrage d'une ignoble toiture. Ce vieux témoin de nos anciens armements militaires , semblait projeter sur notre port comme une ombre glorieuse des anciens jours;

mais cette poésie du passé ne fut, bien eDleodo,

pas comprise des démolisseurs en chef, qui en ordonnèrent la destruction il y a bientôt quarante années. Une foule de nos monuments nationanx» abandonnés à la discrétion des équarrisseurs de places publiques « disparut ainsi du sol, et la tour Carrée subit le sort commun.

La tour aui poudres a été épargnée jusqu'ici par la bande noire des officines administratives ; bientôt ce sera le seul vestige que nous posséderons de nos anciennes fortiûcalionsy puisqu'il paraît que des plans d'une incontestable utilité eiigent le sacrifice des débris défigurés de la porte de Caeo.

La tour aux poudres est d'une forme ronde.

sans ornements extérieurs, mais elle est d'un effet très-pittoresque et relève admirablement bien la monotonie des lignes de quais au milieu desquels elle est placée. Espérons que cette dernière pag6 assez bien conservée de notre vieille histoire, restera intacte et respectée , et que nous ne verrons plus, dans un temps où le budget national solde un conservateur des monuments français, se renouveler ces dévastations à froid , ce vandalisnfe platf qui a été si long-tempa une des plaies bonleuses de notre moderne civilisation*

HONFLEUa.

Honilear est déshérité de toat moniiinent religieux de quelque valeur.

Il u^existe aujourd'hui de rancienoe église Saint- Léonard, brûlée dans les guerres de la Ligue»

comme nous ravons vu plus haut, que le portail et la première travée*

L'église Notre-Dame , après avoir échappé aux désastres de guerres civiles religieuses et de guerres civiles politiques, est tombée honteuseraenl comme uoe misérable masure , pierre après pierre» colonne après colonne , chapiteau après chapiteau , pour faire place au hangar ardoisé qui sert de halle à blé.

Quant è ce qui nous reste, l'église Sainte- Catherine » la moderne église Saint-Léonard raccordée aux restes de l'ancienne , la petite église Saint-Etienne transformée en magasin d'entrepôt public » l'art n'aurait certes aucun regret à former» si le génie de la démolition s'abattait sur elles ; mais leur insignifiance les protège , les modernes barbares ne s'attaquent qu'aux chef^'œuvre.

L'âge des monuments religieux est écrit dans le caractère de leur architecture.

La basilique romaine des premiers siècles du

HONFLËUB.

clirisliatiisaie , eo se développant selon la diverse ioflueuce des temps et des lieux • pris saccessi?emeni deux grandes formes principales , desquelles

sont dérivées ensuite , selon le génie parlicuiier des peuples, plusieurs variétés,

La forme primitive » c'est la forme rùman$, forme grave , posée, à la fois simple et majestueuse.

Cette architecture , qui a pour principe le plein cintre» est le type de toutes les églises chré« tiennes, jusqu'au temps des croisades ; mais après celle grande lutte de rOccideot contre TOrient, Tarchitecture arabe , la forme goUdqw , fait invasion ; le plein cintre est abandonné , et l'ogive , encore indécise dans ses détails secondaires, s'élance vers le ciel, pleine de force et de jeunesse, comme une aspiration ardente de Tâme ; elle flamboie , capricieuse et bizarre « jusqu'à ce que le bon goût , remplaçant l'inspiration kconèe, elle se régularise et tombe sous le domaine de la règle. Celte transition, qui s'appelle renabMKiee, comme si jusque-lè l'arcbitecture chrétienne eût été une dégénéralion de Tari grec et romain « n'était point, quoiqu'on ait prétendu , la révélation d'une nouvelle forme principale dans l'art. Loin de là , elle n'était»

HONFLEUB. 75

à vrai dire» que le commeocemeol de la décadence. £n effet, elle débale par évaser Vogne et finit par retomber, non pas dans le plein ceinlre élégant et d*iiDe pureté si gracieuse» dominaDt dans la variété romane , appelée architectare normande, mais dans le plein ceintre écrasé et presque rampant, qoi rappelle jasqu'à an cerCain point les basiliques caverneuses du style roman -bas-empire. Admirable d'ailleurs dans les détails qu'il jette avec nne profusion savante sur tontes les parties de réditice, nous le répétons, le style renaissance p si caractéristique qu'il soit , n'est point une forme mère , mais une importante et funeste variété , tenant d'abord comme une espèce de milieu entre les deux grands principes p le plein cintre et Togive» et aboutissant enfin , pour dernier terme , au panthéisme grec y à ces églises parées comme des courtisanes» auxquelles on demanderait en vain quelque manifestatioa de l'idée de Dieu , maisons carrées » ressemblant à des salles de spectacle ou à des baiars, symbo les vivant d*an dogme dégénéré.

Deux, formes principales sont donc seulement à observer avant tout» pour apprécier Fége d'un monument religieux et le classer dans l'une des deux grandes divisions de notre ère chronologique ; l'espèce particulière de Tune ou de l'autre de ces

BOHFLSUB.

deax formes gënératrioes , fixera ensoiCe d*ane

manière plus précise la date du monument.

Aidés de ces principes élémentaires , essayons d'assigner 9 d'abord aux deux églises qui se trouvaient daos l'enceinte des fortifications de l'ancienne ville , la place qui leur appartient réellement dans la chronologie de notre histoire.

La pins importante, sons le rapport de l'art ,

fût inconleslablement l'église Nolre-Darae : c'était aussi la plus ancienne; cependant aucun trait de

son architecture ne se rapportait au style roman :

elle n'appartenait point davantage à l'époque de

transition entre le roman cl le gothique ; elle était gothique pur » avec les formes aiguës qui dénotent

les premiers commencements de cette poétique .

école, et que l'on remarque dans toutes les églises du XIIP siècle ; ainsi l'ogive éfilée en pointe de lance y dominait partout. Seulement le peu d'é-> lévalion de son portail révélait encore une sorte de réminiscence d'une variété de la (orme romane; ainsi , quoique la triple ogive dont il était formé fût très-acérée» elle était posée sur des piliers fort bas , au nombre de trois ou quatre , ce qui formait comme une voûte ténébreuse, au bout de laquelle se trouvait la principale porte d'entrée. Ce sombre vestibule I qui servait d'asile pendant la nuit

HONFLEUH.

am meodiaDls qui y imploraient la charilé publique

pendant le jour , se trouvait comme encadré entre les piliers » sar lesqaels s'élevait on clocber , doDt la longue flèche ardoisée posait sur une lour carrée. L'élévation de cette tour n'était guère de plus d*ane trentaine de pieds an^dessos de l'arrête do tott da monument. Les croisillons eu étaient aussi de style ogivale , mais sa forme générale rappelait cepenj dant la manière romane dn docher de Tabbaje Saint-Germain-des-Prés.

Ce monument, dont les proportions étaient d'une médiocre grandeur» était étroit et élevé; sans avoir les tons hardis des églises da temps de Louis XI» Togive n'y était pas tourmentée et mal à Taise.

Le vaisseau était sans transsepts mais avec bas

côtés : les chapiteaux des colonnes avaient celte richesse de détails bizarres» que les artistes du XIII* siècle prodiguaient avec cette inépuisable fécondité qui n'appartient qu'à la belle école du gothique. Une gracieuse galerie de pierre circulait à rintérieur; les vitraux étaient admirables, ils représentaient quelques unes de ces bonnes naïvetés religieuses, que l'on retrouve encore dans les églises de ce temps, qui sont échappées comme par mi-« racle aux ravageurs des XYI et XVUI^ siècle*

HONFLEUB.

Le rétable du matlre-aulel élait orné d'un beau tableau de Jouvenet » une des gloires de notre Normandie, il représentait un Saint->Antoine au déserl; un amateur le lacéra bravement à coups de couteau en 1793,

Telle élait Téglise Noire-Dame» d'après nos Bonveoirs personnels et ceux', plus certains encore ,

des hommes apparlciianl à la généralion qui nous précède.

Nous le répétons donc , c'était une église du XUP siècle.

Or, comme, à cette époque, la ville élait déjà entourée de fortifications» puisqu'on 1204 elU ouvrit m porie$ à PhS^ppê^Augu^e , Notre-Dame n*élail donc pas contemporaine de sa fondation. Ainsi» il faut penser que sur son emplacement existait quelque chapelle dédiée à la vierge , sous le nom de Notre^Dam'^e&^Vases , et dont la fondation remontait à une époque où Honfleur» encore sans remparts et fossés , irétait qu*une misérable réonion de cabanes « bâties snr nn marais formé des alinvions de la Seine» et que couvrait de temps en temps les hautes marées de l'Océan. C'est ainsi (fae Téglise Notre-Dame dn Havre a été édifiée sur remplacement d'une modeste chapelle couverte en cbaume.

HORIXEUB. 79

ComnieDt expliquer antrement celte appellation

de ^oirt-Dume'deS'Vases , donnée à un monument religieux» élevé au milieu d'uoe cité, sur un terrain ferme et solide » protégé contre les invasions de la mer par un rempart de six pieds d'épaisseur , et un énorme, fossé?

L'église Notre-Dame était autrefois Téglise priu'* cipale de Honfleur , c'était là où , dans les solennités publiques, on allait demander au catholicisme d'ajouter aux fêtes nationales Féclat de ses pompes

religieuses.

L'église Sami-EHeme^ei-Préê fut primitivement élevée au milieu des prairies qui bornaient alors la partie Sud du feubourg Sainte-*Catherine ( 1 ).

Au commencement du XIII* siècle» elle fut

! démolie et avec ses matériaux on fonda dans Tintérieur de la ville, sur l'emplacement qu'elle occupe encore aujourd'hui» la nouvelle église qui hérita du surnom de TancienDe et s'appela Saint- £tienne-des-Prâ«

. Elle n'a jamais été qu'un édifice trés-*commun : au milieu de ses Iravertissements modernes» on

( I ) Deux maisons de la rue des Pris sont bâties sur l'eniplacemeut qu'eUe occopait ; des traYaox faits U y a quelques années, par le propriétaire de l'ane da ces maisons , ont mis à déooBTert «n fn^nenl de MniUer pievettaiit de celte église.

80 BONFLKUB.

disliogae eocore quelques feoéires du cùtë Ouest * remoDlanl à Tépoque de la seconde fondation. Le slyle de l'ogive dans lequel ces fenôlres s'encadrent» lai assigne la date que nous ?enons d'indiquer.

Dans le faubourg de TËst, l'église Saint*

hèonBLid-^es^Champs , au moins celle que brûla Chaudety et dont nous ne possédons qu'un faible reste mutilé par le temps et les hommes, appartient à l'école d'architecture du XV® siècle. C'est alors qne l'artiste prodiguait.de sa main libérale ces admirables détails , que l'art , dans sa décadence , tenta» mais en vain» de reproduire. Le portail de Saint-Léonard conserve encore de précieux souvenirs de son ancienne splendeur. 11 s*élève avec hardiesse et majesté, comme pour cacher derrière son vaste manteau de pierre , les plaies nudilés de l'édifice moderne* Mais quel effet peut produire toute cette savante draperie, qui se ronfeharmo* nieusement de la base jusqu'au faîte, maintenantque l'ancienne tour, qui s'est écroulée dans l'incendie allumé par la réforme, ne couronne plus son front vigoureux? Un clocher genre Louis XV est là à sa place , amas de pierres taillées en moellon , d'accord avec la nouvelle église « mais formant avec le portail la plus malencontreuse disparate.

Dans le faubourg de l'Ouest» l'église Sainte-

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HONVBBUR

Catberiiie-dM-JBoû esl une énorme difformité

architecturale , où l'on ne dislingue absolument qae des formes carrées , sans ia moindre trace de plein cintre on d'ogive. C'est un vaste édifice en bois, fait à deux ou trois reprises» dont les vitraux peints annonçaient à rextérieur que c'était quelque chose comme une église : à l'intérieur, les entrecolonnements avaient quelques détails assez bizarres. Les vitraui ont été brisés par la grande tempête de 93, le badigeon, le recrépis, le nettoyage, toutes ces admirables indostries» pour lesquelles MM. les évôques et curés professent un zèle si intelligent, ont fait disparaître les entre-colonnements.

La voûte était autrefois ornée de gracieuses arabesques » genre d'ornement importé d*Orient en

même temps que le style gothique.

a Les artistes de celle époque complétaient » l'œuvre de l'architecte » en étalant à grands traits

» For, les arabesques et les figures , sur les D murailles et les voûtes des églises et des chà- I» teaux.

» Malheureusement, la peinture murale, plus » périssable que la sculpture, n'a pu échapper ni 1^ » aux injures du temps, ni au badigeon dont

82 UOMFLBUl

9 on jaunit Tinlérieur de nos monumeiiU. » (1) j

Les nrnbesques de Sainte-Catherine ont été soigoeosemeot grattées pour faire place à une belle peinture h la colle ! Pau? res artistes de la vieille France • comme les barbares de la civilisation vous arrangent!

Quelques croisées de l'ancienne construction » ayant la forme de trèfles , et encadrées dans des

ogives, que des travaux de réconforta tien ont mutilés, indiquent que la fondation de Sainte-'

Catherine u'esl pas antérieure au XIIP siècle.

Cette église possède deux tableaux très-remarquables : Ton représentant tm fortment de croix et Fantre le Chiriit au jardin deg Olwes, An premier aspect de ces deux toiles on recoonait à la pompe du coloris» à la molesse des contours , enfin, à rincorreclion systématique du dessin, l'école de Rubens. £n effet» la première est . d'Erasme Qnellin et la seconde de Jordaéns.

Les deux têtes de Christ sont admirables d'ex-

( 1 ) Rapport atfreiié A H. la SoDft*Préfet dn Havre» aa injet é'andem monamaatt aiiftanto ans aoTiroBa 4a oetta THIa , aapnis Harflenr Jasqo^à Tancarrflla, par Ch» Dafid, aambra de la aociélé poar la conseryaUon des monnraaDls faistoriques. (Aréhivei du Hawr$, aaméio da fdrrier 1810.)

I UONFLft'H 83

pression : là, est la pensée de Tarlisle, et celle peusée dénote on grand sentiment du christianisme, celte source féconde d'inspiration, aujoard'hoi

tarie pour les arts!

Le faubourg de l'Ouest possédait encore deux autres églises,

La première fesait partie d'un couvent de capucins 9 elle fut fondée au commencement do XVII®

siècle.

La seconde fesait partie d'un couvent de femmes ; elle fut fondée vers le milien do dernier siècle.

Tontes deux tombèrent à l'époque où l'on décrétait l'existence de Dieu et l'immortalité de l'ûme; mais elles étaient d'une telle pauvreté, sous le rapport de l'art , que nous n'avons pas à regreller l'arrêt qui les enveloppa dans la proscription des maisons religieuses dont elles dépendaient.

Heureux quand la tempête des révolutions ne frappe, dans ses colères insensées, que sur des monuments sans vie, qui ne portent pas, gravées sur leur front , quelques unes de ces grandes pensées qui ont remué profondément le cœur où elles ont pris germe , avant d'avoir revêtu la forme qui les livre aux multitudes!

ous a?OQS iodiquô les principales transformations de notre ville, et décrit i;es principaux monuments , il nous faut maintenant, pour rendre sous ce rapport notre travail complet, préciser quelques détails se rattachant à cette partie de notre histoire.

Fauboubg SAm-LÉONARD. — Il existait dans l'ancien faubourg Saint-Léonard , en l'année 1689, un vaste emplacement de terrain, situé à l'angle

80 BOMFLEUB

(le la rac Charrière et de la roule de Pont-Âuderaer, et que des acles publics du temps désigoeol sous le Dom de eùnetière Samt^Uanard ( 1 )•

Il nous a été impossible de découvrir à quelle

époque et en vue de quelle calamité publique , cet emplacement de terrain avait reçu la destination de cimetière.

Une chose est cependant hors de doute , c'est

que, jusqu'à un lemps assez rapproché du nôtre, c'était un usage général « et qui se rattachait d'ailleurs aux idées religieuses de nos pères, d'enterrer les morts soit dans les églises], soit autour des églises.

Ainsi « lorsque des causes de salubrité publique

forcèrent l'autorilô municipale de placer les cimetières hors l'enceinte habitée des villes ^ l'usage

(I ) «Le f 1 âTril tm, les trésoriera en charge delà fabrique » SafiU-Léoiiard, «nx termes de la déUbération pnbUiiae à n eux expédiée par lea paroisiieiu» fieffèrent à dix boargeoia » de Honfleor une pi6ee de terre en cour et plant , volgaire» » ment appelée le cimetière Saini-Léimard , contenant nne » acre seize perches, sitnée en la paroisse Saint-Léonard • en » haut de la grande me Tnigairement appelée la rue Saini- » Léonard p et bordée d*an cdtéle diemin tendant de ladite » grande me à GonneTille ; d*antre côté et d*Dn bout, U. » Thomas Pestel, aTOcat, et d'antre bout, le chemin tendant » de ladite grande rae an lien dit la Bivtèrre. » ( Ulnutes des Ukbellions de la f icomté de Blangy.)

UOIIFLEUR 87 !

ancien était encore sai?i dans la paroisse Saint-

Léonard , dont le cimetière se trouvait formé d'une partie de la voie publiqae actoelle. 1

D'ailleurs , un terrain d'une éteodoe aussi con- ; sidérable que celui dout nous parlons, eût été j évidemment hors de tonte proportion avec les cas | de mortalité dans un faubourg dont la population | était beaocoap inférieure à ce qu'elle est aujourd'hui. Il parait donc vraisemblable que Vanden cimetière SaitU^Léonard ^ aujourd'hui couvert de maisons, de pavillons, de jardins, avait été ouvert soit à l'occasion de la peste du XIV® siècle, soit à l'occasion de quelque massacre , lors des invasions anglaises» et que» la calamité passée, on 1 conlinua à enterrer dans l'église et autour de 1 l'église.

Faubourg Saint e-Câxheriise. — La rue des Prés s'appelait autrefois la rue 5aNil--£lienfie--<{es-*> Prés^ la fontaine de la me de la Foulerie s'appelait la fontaine Saint-Etienne : ces désignations, que l'on retrouve dans tons les actes publics du XVIP siècle, prouvent , jusqu'à l'évidence, l'exactitude des renseignements qui ont servi de fondement à l'opinion précédemment émise sar l'emplacement qu'occupait autrefois l'église Sainl-£tienne : ces

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preuve» irrécusables sont d'ailleurs coofirroées par une tradition constante.

Il existe , dans la me Haute » une roelle donnant snr la mer, dont le nom de ruelle Sùrène rappelle une très-ancienne tradition locale* .

Pendant une grande marée d'hiver, la nier|,

poussée par une tempête furieuse, était montée au-dessus de son niveau ordinaire, des vagues énormes pénétraient dans la ruelle, et Tune d'elle j poussa un poisson monstrueux. Or, ce poisson était une sirène, ainsi que cela fut constaté de suite par une enquête régulière j dans laquelle furent produits des témoins qui iléclarèrent l'avoir entendue chanter ; car vous savez que les sirènes chantent , ce qui est prouvé du reste par ce dicton populaire : elle chante emnmê une sirène, A l'appui de cette tradition, il existe à Tangle d'une des maisons qui font ie coin de la ruelle Sirène j un basrelief représentant le monstre , et sous lequel est écrit en caractères du XI siècle , encore parfaitemeol lisibles , Séreime.

La cité. — La première rue de Honflcur est évidemment la rue de la VUle , terminée du c6té du Sud par la porte de Rouen , elle était par sa direction et sa position centrale , l'arrête principale,

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à laqoelle viorent aboutir ensuite les mes accessoires de la ville primitive : son Dom semble indiquer d'ailleors une espèce de priorité sar les autres rues. La porte de Rouen s'élevait en partie sur remplacement occupé aujourd'hui par une foutaine publique. A l'extrémité opposée se voit encore la maison qui servait de presbjlëre à la paroisse Notre-Dame* C'est, selon nous, une des plus anciennes maisons de Honfleur.

£ncore quelques années, et Tindustrie, celle grande puissance des temps modernes, & laquelle

il a été donné aussi de renouveler la face du monde, aura balayé les derniers restes du mux Honûeur. Dans celle prévision naturelle , nous nous sommes arrêtés uq instant à ces derniers détails, que quelque rêveur , comme nous curieux du passé , lira peut-être un jour avec plaisir , si toutefois le temps n'eflace pas bientôt de son aile le pâle tableau que nous venons de tracer sur ces pages éphéa^ores.

OBE&T r% duc de Normandie, surpris par une tempêle p lorsqu'à la lêle d'ane expédition marilimc, il allait attaquer Knut le Danois »

roi d'Angleterre , ût vœu , s'il échappait au danger de mort dont il était menacé, d'édifier trois chapelles à la Vierge sur les rivages de la mer.

De retour dans ses états, il choisit d'abord , pour l'accomplissement de ce yosa, le haut pro-