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Elle semble indiquer la sépulture de quelque membre de l’ancienne famille des Volusiens, de Rome, établi à Sens , puis à Autun. Courtépée rapporte qu’en aplanissant le terrain autour de cet édicule , on découvrit 90 tombeaux de pierre couverts, dont trois renfermaient des cercueils de plomb et des ossements.

Dom Martenne et dom Durand ( Voyage littéraire de deux Bénédictins ) virent, à leur passage, une inscription récemment découverte, gravée sur un bloc de granit rose haut de trois pieds et demi. Il y avait à côté de ce bloc quatre colonnes d’un pied de diamètre et de cinq et demi de hauteur, sous un monument de pierre en forme d’arc, revêtu de peintures , du genre de ceux nommés monumenta arcuata. Ce tombeau, un des plus curieux découverts à Autun, a été détruit, saut 1 inscription. Elle est aujourd’hui au musée de la ville. En voici le contenu :

NOTES

Q. SEGVND QVIGONIS

CIV1S TREVERI

IÎÏÏÎI VIRAVGVS TA LIS IN ÆDV1S CONSISTENTIS.

O M N I B . H O N O RIR. INTEREOS FVNCTI QVIGO NI SECVNDYS ET hIRERNALIS L1BERTI ET. HE RED. PATRONO OPTIMO S V B AS G I A DEDICAVER L. DE X D O

Dans les substructions d’une ancien hypogée divisé«en compartiments et sur léquel plus tard s’éleva la chapelle des saints Jumeaux, on a découvert, en 1 841 , plus de vingt tombeaux de grès, en forme d’auges, dont les squelettes de grande taille étaient en partie conservés, et tournés vers l’orient. Les pierres qui les recouvraient étaient quelquefois plates, mais le plus souvent de forme prismatique, avec une dépression sur l’angle d’en haut. Sur quelques-unes, l’arête supérieure indiquait légèrement la croix. Dans les espaces vides , entre ces tombeaux , gisaient des ossements humains et ces longues piques de fer dont nous avons parlé plus haut. La nature des matériaux de cette substruction, où l’on remarque l’emploi des cubes de grès quadrangulaires, la rattache à l’ère

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romaine. Un fragment d’inscription portait ces mots tracés en lettres de la plus belle époque :

Ajoutons pour terminer et indiquer deux points extrêmes entre lesquels les générations se sont accumulées par couches dans cette enceinte , qu’on y a trouvé un beau médaillon de Septime-Sévère et, entre le pouce et l’index d’un des cadavres les plus rapprochés de la surface du sol , un double tournois de Charles X , cardinal de Bourbon.

Nous parlerons plus bas de la célèbre inscription grecque-chrétienne , découverte en 1839.

ABBAYE DE SAINT-SYMPHORIEN

(Voir l’introduction, page xxxvi, et le chap. VI passim).

Les rapports de l’abbaye de Saint-Martin avec celle de Saint-Symphorien nous ont fait conduire l’histoire de cette dernière, dans l’introduction et le chap. YI, jusque vers le milieu du IXe siècle , époque de son occupation par les comtes d’Autun. Nous insérons ici quelques notes qui continuent cette histoire et complètent les souvenirs peu nombreux qui nous sont restés.

Le comte Adalhard , nommé abbé par Charles le Chauve, et continué dans cette dignité par Louis le Bègue, ne semble pas s’être uniquement occupé de toucher les revenus de son abbaye. Une charte de Charles le Chauve, de 866, fait mention d’un rapport de l’évêque Jonas, qui loue le comte de sa sollicitude envers les religieux. De concert avec cet évêque, il fit ratifier au roi les donations suivantes faites par lui à Saint-Symphorien :

Dans l’Auxois, au domaine de Blancey, vingt manses avec une église ; dans le Beaunois , deux églises, et dans

NOTES

le domaine appelé Villa Possionis , six manses ; à Monthelie , soixante mesures d’une métairie en vignes , et dans l’Autunois , une chapelle. SI ajouta dans les environs de l’abbaye, un pré et cinq colonies , avec leurs terres; l’église de Saint-Denis-de-Péon , avec cinq colonies, et dans le finage de Beaune, au domaine de Nolay. cinq autres colonies>qu'il reconnaît avoir appartenu autrefois à l’Eglise. En effet, une chose à observer dans les nombreuses donations de cette époque, c’est que la plupart n’étaient que des restitutions de biens ecclésiastiques enlevés par les seigneurs ou par leurs vassaux.

Les autres comtes d’Autun qui furent abbés de Saint- Symphorien, Théodoric, Bozon, Bichard, Bodulphe et Hugues le Noir, conservèrent, la plupart, la même bienveillance à ce monastère, et lui laissèrent des preuves de leur libéralité. Sous Richard, un certain Àgelulphe, pour le remède de son âme et pour le repos de son père Aldéric et de sa mère, donne à l’église de Saint-Symphorien et à ses administrateurs , ce qu'il possède dans les finages de Mavilly (Mascliviacense pago), de Nantoux (Nantuacense) et de Nolay (Noviliacense) ; à savoir des champs, des bois, des prés, des eaux, des cours d’eau , des sorties et des rentrées. Quiconque, soit lui, soit tout autre, voudrait revendiquer quelque chose et s’élever contre cet abandon, soit tenu de payer à la maison de Dieu quatre livres d’or. Ont signé Agelulphe , fondateur, et Ragenfroy son frère, Charles le Gros régnant.

Rodulphe , comte d’Autun , devenu roi de France, n'oublia point le monastère dont il avait été abbé. La première année de son règne, Hermokl, prévôt de Saint- Symphorien, se rendit auprès de lui à Autun, accompagné de quelques-uns de ses clercs, et réclama l'église d’Auxey (Aleiacum), dédiée à Saint-Symphorien, que des pillards avaient enlevée autrefois. Plusieurs jugements des ducs l’avaient restituée , mais en ce moment même on avait

NOTES

encore a soutenir des luttes continuelles avec les soldats <[ui occupaient le bénéfice d Auxey. Rodulphe, à la prière d'Anségise, évêque de Troyes , d’Ado, un de ses fidèles, et à la vue des titres, la leur fit remettre. 11 ratifia en même temps les donations faites par ses prédécesseurs et par les fidèles.

Malgré ces libéralités, les moines n’avaient pas toujours le nécessaire. On doit l’attribuer sans doute aux envahissements et aux guerres qui empêchaient à tout moment de cultiver les terres. Leur pénurie est attestée par la charte suivante : « Le roi Rodulphe, pendant une de ses résidences à Autun , étant venu à l’église de Saint- Symphorien, les chanoines s’approchèrent de lui , et lui exposant leur pauvreté, le prièrent de leur céder , pour les nourrir, une terre de Saint-Symphorien qu’Ado (le fidèle du roi désigné plus haut) avait eue à bénéfice durant sa vie. Rodulphe, pour le repos de l’âme de son père Richard, pour sa propre mémoire et celle de son épouse Imma, voyant leur excessive pauvreté et la nécessité de leur demande, prit un couteau, et lejetant sur 1 Autel de Saint-Symphorien (c’était un mode d'investiture), leur rendit la terre en question. » Elle était située dans le finage de Beaune, et divisée en portions éloignées les unes des autres. Elle comportait : dans la terre de Bouiliand (Bulliacum) une manse avec son cheptel, dans la terre de Nolay (Noviliacum) une manse avec cheptel, et autant dans la terre d’Auxey (Alciacum.) Un certain Aldéric, homme du roi, prétendait, du consentement des chanoines, jouir de cette dernière terre à vie, moyennant une redevance fixe. Rodulphe, voulant à la fois céder à leurs vœux, à ceux de sa mère Adelliéide, et ne pas s’aliéner Aldéric, lui maintint cette jouissance à condition qu'il paierait cinq sous par an aux recteurs de l’église de Saint-Symphorien. S’il restait une année ou deux sans s acquitter, il ne pouvait être dépossédé

iNOTES

de son bénéfice, mais poursuivi seulement pour sa dette; à sa mort , la terre revenait de plein droit au couvent. Le prévôt Hermold, dont nous avons parlé, signa cet acte passé, suivant l’usage, sous le porche de 1 église, avec Adelhéide, mère du roi , Gislebert de Vergy, Ragenold, comte de Rouci , Manassès, comte de Mâcon , Varner de Sens, Robert, Aldéric, Aymond, clerc, Adalhardet Abon.

<( Ego Anselinus rogatus scripsi atque datant, in mense julio, die Mercurii , anno tertio, régnante Rodulpho , glorioso rege (926). »

Hugues le Noir, fils de Richard le Justicier, passant par Autun, au commencement de septembre, époque du plaid , entra pour prier sous le porche de Saint-Symphorien. Là, ayant attendu quelque temps l’arrivée des siens , il vit s’avancer le comte Albéric , son fils Léotald (comte de Mâcon) et Addo un de ses officiers , qui lui exposèrent que Theudo , abbé du monastère , le directeur et le commun des chanoines, le suppliaient de laisser un souvenir de lui, en considération de la détresse du couvent, détresse telle , qu’il était menacé de s’éteindre.

Hugues, désirant lui être favorable, accorda pour V amour de Dieu et de saint Symphorien, pour l’amour de son père Richard et de sa mère Adelhéide, et pour le soulagement de son âme, douze mansesde terre plantées de vigne au comté de Reaune, dans son domaine de Nolay et lieux voisins, et huit manses et demie dans la terre de Créancey (Cresentiacum) dépendant de celle de Pauthier (Penseidum) , qu’une dame appelée Drosie avait autrefois donnée à Saint -Symphorien. Cette charte se termine ainsi :

a Nous faisons cette concession à perpétuité , afin que les frères et chanoines prient sans cesse pour notre santé et notre prospérité, et que, lorsque la fin de notre vie sera arrivée , se rappelant ces bienfaits , ils ne nous oublient point et célèbrent avec piété l’anniversaire de nos

NOTES

funérailles. A ceux qui observeront notre décret, paix, bénédiction, longue vie, joie, honneur, louange et gloire sans bornes ; que ceux qui le méconnaîtront soient séparés de l’Eglise , traduits aux assises de Dieu ; que leur place soit marquée à côté de Judas qui a trahi le Seigneur ; qu’ds soient confondus avec Dathan et Abiron que la terre a dévorés vifs et dévoués à une malédiction éternelle. »

fait à Autun. Ont signé Hugues, Gislebert (de Vergy) Albénc, comtes, Asbin , Hunfroy, Robert, vicomtes!

umbert, Mainfroy, Léotald, comte de Mâcon. — Donné le Ie' septembre, la Xe année durègneduroi Louis(946).

« Ego Boso , capellanus Sancti Symphoriani scripsi et datavi. »

C étaient là les chances favorables deSaint-Symphorien. Elles étaient assez rares. On lui prenait ordinairement plus qu il ne recevait; car si quelques seigneurs s’intéressaient aux églises, la plupart mettaient leurs usurpations sous la protection de leur épée, et n’ignoraient pas que le casque avait beau jeu contre le froc. Dans ces moments désespérés, le couvent recourait à son arme habituelle, l’excommunication, la seule contre laquelle les cottes de mailles ne fussent pas à l’épreuve. Entre autres exemples, nous citerons le suivant.

Un comte , nommé Isoard , s’était emparé avec ses compagnons de certaines terres de Saint-Symphorien situées aux environs d’Arles et d’Avignon, dans un lieu appelé Magna, et refusait de les restituer. Rotmond , eveque d’Autun, rapporta, en venant de Rome, des lettres du pape Agapet II , qui recommandait cette affaire aux évêques de Bourgogne et de Provence. Une assemblée fut indiquée en un lieu inconnu; on sait seulement que ce fut sur les frontières de Bourgogne, vers 955. Selon 1 instruction du pape, les évêques sommèrent trois fois Uoard de réparer ses torts et l’excommunièrent sur son

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refus. Les menaces ecclésiastiques restèrent sans effet sur le rude comte qui persista dans son injuste détention. Sur ces entrefaites, Àgapet II mourut , et Jean XII monta dans la chaire de saint Pierre. Gérard , évêque d Autun, s’adressa au nouveau pape, et obtint de lui une seconde sentence contre les ravisseurs des terres de Saint-Svmphorien. (11 paraît qu’à la même époque, l’église de Saint- Nazaire éprouvait de semblables vexations , car le pape excommunie à la fois ceux qui retiennent ses biens et les biens de l’abbaye.)

La bulle fut envoyée aux évêques de France et de Bourgogne, sous la date de 959, et dénoncée au comte dans les formes usitées-, mais elle ne sembla pas produire un résultat plus heureux que la première. Cependant trois ans après, en 962, Isoard se décida à donner satisfaction à Gérard, évêque d’Autun. Quant aux terres dépendantes de F évêché de Cavaillon près d’Avignon, il en fit la restitution entre les mains de Hugues , doyen de 1 église de Saint-Sympborien de Cavaillon et de ses clercs ; cette restitution fut confirmée par Desiderius, évêque de cette dernière ville.

Munier, a qui nous avons emprunté les chartes citées plus haut, prétend que le fief de la maison de Cluny relevait, dès le onzième siècle, de l’autel et de la châsse de Saint-Sympborien -les-Autun . 11 prétend avoir vu lui-même, aux archives du Prieuré, des chartes desquelles il appert que le premier jour d’août de l’an 1083, en présence d’Hérivé de Voudenay, écuyer, Tbéodoricde Bellevesvre , Guillaume de Vesvre et Girard de Lassy, chevaliers, un Symphorien de Cluny, étant à genoux au pied de l’autel , fit hommage à l’autel et à la châsse de Saint-Symphorien de son fief, sa motte et maison de Cluny. A la suite viennent les autres reprises de fiefs de ses descendants, jusqu’en 1321; mais nul autre que Munier n’ayant cité ces chartes, on l’a soupçonné de les

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avoir supposées à dessein , et aucune discussion n’est possible sur leur authenticité.

Nous avons dit que le premier abbé de Saint-Symphorien fut saint Germain , ses successeurs conservèrent le même titre jusqu’au XIIe siècle. A cette époque, on trouve Otbert qui, dans une charte d’Estienne, évêque d’Àutun, prend le titre de prieur. Depuis lui, ce titre est le seul qui ait été employé.

L’abbaye fut d’abord desservie par des moines soumis à la règle de saint Antoine et de saint Basile. Cette règle fut en vigueur jusqu’au VIIe siècle.

L’avènement de saint Léger au siège épiscopal d’Autun vint modifier cet état de choses. Dans un concile tenu à Autun, vers 663, il astreignit les clercs réguliers deSaint- Symphorien à une clôture plus sévère et les éloigna du service de la Cathédrale dont ils avaient été chargés jusque-là. 11 établit, pour les remplacer, un chapitre canonial proprement dit. Il paraît , toutefois, que ces réformes n’opérèrent pas une séparation complète. Nous voyons dans le testament de l’évêque Ansbert , en 698 , que les clercs réguliers de Saint-Symphorien, malgré leur séparation , possédaient toujours une manse dans les biens de l’église, à côté de celle des chanoines, et que toutes deux étaient régies par l’évêque. Au VIIIe siècle , leur rôle paraît exclusivement borné à l’intérieur du monastère. Le Missel gothique de Saint-Symphorien donne à entendre que son clergé, qui étendait autrefois les processions des Rogations jusqu’à la ville, ne visitait plus alors que les églises situées hors des murs, telles que Saint-Martin, Saint-Etienne et Saint-Pierre-l’Estrier.

En 1077, le relâchement s’étant introduit dans l’abbaye de Saint-Symphorien, le pape Grégoire VII demanda, pour y porter la réforme, le consentement d’Aganon , évêque d’Autun, lequel fut confirmé par lettres du roi Philippe Ier. Il chargea de cette réforme les moines de

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Fleury-sur-Loire. Ceux-ci essayèrent vainement d’y faire prévaloir la règle de saint Benoît. Les clercs et les chanoines tenant à leurs anciens usages , en appelèrent au pape qui leur permit de les conserver en tant qu’ils ne renfermaient pas d’abus manifestes.

Le prieuré de Saint-Symphorien était de nomination royale; la juridiction appartenait à l’évêque. Par un acte de 1395, Nicolas de Toulon, évêque d’Autun , se fit maintenir, au nom de Charles VI, dans cette juridiction dont le prieur cherchait à s’affranchir.

Fai 1467, le cardinal Rolin, prieur commendataire de Saint-Symphorien , faisant exécuter des réparations à l’église, fit ouvrir les trois tombeaux de grès renfermant la famille de saint Symphorien ; ils étaient placés chacun sous un autel, dans la crypte soutenue par 27 colonnes. Sur une tablette on lisait cette inscription :

Faustus et Augusta jcicent : Inter hœc duo busta Integer et sanus, médius jacet Symphorianus .

Il transféra ces restes dans trois nouveaux tombeaux , derrière le maître-autel de l’église; il en renferma une partie, afin de pouvoir l’exposer, dans la châsse d’argent enlevée par les Calvinistes , et dont nous avons parlé p. 357.

Le prieur de Saint-Symphorien était curé d’une petite paroisse placée sous le vocable de saint Vincent, distante de cent pas du prieuré.

« Chaque année, le prieur était tenu de payer à la » ville, représentée par son vierg, le cens perpétuel et » inaliénable d’une pièce d’argent appelée Vécu blanc. La » tradition rapportait qu’à l’occasion d’une émeute et de » grands désordres arrivés à Saint-Symphorien, le maire » et les échevins avaient été appelés pour les réprimer ; » qu’ils s’y étaient rendus, et que depuis ils s’y trans- » portaient tous les ans. Ce droit fut confirmé par un « arrêt de 1751 . »

NOTES

Dans les différentes invasions des Normands, Sarrasins, Anglais, le prieuré de Saint-Symphorien dut éprouver les mêmes destructions que le reste de la ville 5 mais le plus rude assaut qu’il eut à souffrir date des guerres de religion. Dans un catalogue des livres et manuscrits, fait au mois de juillet 1791, par un nommé Michel, commissaire de la ville, on lit la note suivante, transcrite à la marge d’un martyrologe latin , sur vélin : « Le jour de saint Pierre et de saint Paul, 1570, le feu » fut mis à l’église de Saint-Symphorien ( près la ville « d’Autun), par ordre de Gaspard de Coligny, chef des » Calvinistes contre les Guises, du prince deCondé et du » roi de Navarre. Et était ledit sieur de Coligny sous la » grande porte du prieuré, en une litière, pendant qu’on » mettait le feu à ladite église, et ledit roi de Navarre et » le prince de Condé étaient sous les noyers du curtis du » prieuré. »

Les chanoines réguliers de Saint-Augustin , réformés à Sainte-Geneviève de Paris par le cardinal de La Rochefoucauld, furent établis à Saint-Symphorien en 1656, du consentement de Louis Dony d’Attichy, évêque d’Autun. Ils réparèrent le couvent et l’église restés en ruines depuis le passage des Calvinistes, et, dans ces réparations , employèrent un grand nombre des tombeaux du polyandre de Saint-Pierre-l’Estrier. Dans la dernière moitié du XVIIIe siècle, le prieuré fut encore rebâti et agrandi.

Voici un aperçu des mesures de l’église au moment de sa démolition. La nef offrait une longueur de 118 pieds sur 30 de large. Elle était divisée par quatre arcades à chacune desquelles correspondait une chapelle. Cinq fenêtres hautes de 25 à 26 pieds, éclairaient le chœur qui présentait 42 pieds de largeur. La nef recevait la lumière par huit fenêtres superposées aux arcades et par une rose percée au-dessus de la porte principale.

NOTES

La hauteur de la voûte était de 45 à 50 pieds. La crypte annonçait le XI ou XIIe siècle , elle offrait 40 pieds de longueur, 39 de largeur-, la hauteur de la voûte était de six pieds 10 pouces. Elle était soutenue par 27 colonnes de 5 pieds de haut, y compris le chapiteau de 10 pouces. Le diamètre de chaque colonne était de 9 pouces. Elles étaient en granit du pays, uni -, les chapiteaux représentaient des feuillages sculptés assez grossièrement.

En 1803, cette église étant en démolition, Eévêque d’Autun, M. de Fontanges, se rendit avec le clergé et les autorités de la ville afin d’enlever les trois tombeaux de la famille de saint Symphorien. Ils avaient été déplacés du fond de l’apside où les avait fait mettre le cardinal Rolin, et encastrés dans le principal autel construit depuis vingt ans environ. Ces reliques furent emportées et conservées à la Cathédrale, jusqu’au moment où l’autel avec les trois tombeaux ayant été transférés dans l’église de Notre-Dame, on leur restitua quelques-uns des restes qu’ils avaient contenus. Cet autel, supportant sur quatre colonnes de beau marbre antique, un baldaquin, est l’autel principal de cette église.

Au moment de la révolution, il ne restait plus à Saint- Symphorien que quatre ou cinq chanoines réguliers desservant la paroisse voisine de Saint- Vincent. Le prieuré, devenu propriété privée, a vu, en 1807, disparaître complètement sa crypte, son église et mutiler les bâtiments conventuels. Tout s’est effacé, hormis le souvenir impérissable des saints qui y ont passé, ou qui y sont morts dans la paix de Dieu.

IIIe