COUP D'OEIL SUR LES CHARTES

retenait leurs chaussures (corrigiam calceametaij t et il y est dit que l'acte fut déposé sur l'aulel.

Cette coutume d'altacber aux actes des signes sensibles, sortes de témoins muets mais irrécusables de la bonne foi des parties, rappelle que les recommodaiion$f sorte de cérémonie qui transformait un alleu ou propriété libre en bénéfîœ sujet à certains services au proGt d'un patron protecteur, se faisaient aussi avec une motte de terre ou un rameau à la main.

n faut observer encore que les chartes étant doubles et que chaque partie retenant une moitié des objets ainsi attadiés au bas, ces fragments constituaient réellement une preuve sérieuse en faveur de la bonne foi des parties*.

Souvent les cyrographes tenaient lieu de ces appendices fragiles qui pouvaient s'égarer ou s'altérer. On nommait ainsi une formule ordinairement tracée en capitales sur la ligne médiane qui séparait les doubles minutes de chaque acte , et que l'on partageait en deux pour les donner à chacune des parties intéressées.

Les chartes de Sainl-Hilaire en offrent plusieurs exemples. Sur l'une d'elles, en date de 1 080, ce sont les mots XPS VINCIT, ÏPS REGNAT, ÏPS IMPERAT partagés par le milieu, qui servent de formule-repère '.

Une charte de 4090 offre pour cyrographe SANCTUS HTLARIUS, écrit en capitales rustiques.

Une autre de 1168 offre les mots: IN NOHINE DNI NRI JESUS IPl.

* (te tronve cette mention dans one cbarto de 4 1 7S : • Pacte sont due - eirle per me^om divise, qaanim Doa penèt nos reinansit et altéra * peaèt eedenam beati Bilarii.

■ Cette fimnale se perpétae mèmejnsqa'an xiu* liëde.

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48 ESSAI HISTORIQtE SUR SAINT-HGLAmE.

Une autre encore, de 1172, ceux-ci : IN NOMINE : SANCTE : TRINITATIS ', tracés en grandes lettres avec hastes.

Enfin un dernier acte de 1 1 54 est surmonté seulement du mot cyrographum ', comme dans le spécimen ci-dessous» auquel nous avons joint la figure du crucifis partagé en deux, comme cela se rencontre parfois sur des Charles contemporaines*

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L'examen le plus minutieux des chartes de Saint-Hilaire les trouverait difiicilement en défaut^ même dans les détails en apparence les plus insignifiants, et nous apprend une foule de faits qu'il peut être intéressant de signaler.

Dans les siècles antérieurs au xiMes clercs ou notaires delà communauté ne donnaient à leurs chartes que des dates vagues se rapportant aux années du règne de tel ou tel roi ou duc d'Aquitaine, ce qui jetait alors un peu d'incertitude dans les années. En efi'et» ces rois et ces

' Littéralement : écrit i la maîn.

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