EXPLOITATION DE LA PROPRIÉTÉ

peUl pré clos de haies pour parquer les besUaux; le vi- \icr(viviarium), qui fournissaitle poisson; le taillis (virgul- (um), donnant le menu bois nécessaire pour le chauffage; les terres labourables d'ancienne date; les défrichements ou etsarts, terres incultes qu'on mettait en valeur ; les pâturages et friches (froita).

La vieille gatlé gauloise, toujours un peu ïiuancée de malice, appliquait souvent à ces terres des surnoms qui peinaient d'un seul trait leurs défauts.

Les sols ingrats, peu productifs, portaient les sobriquets de Gâte-Bourse, de Haigre-Souris et de Pain-Perdu ; les terrains secs, ceux de Guette-Pluie et de Grain-Mort ; les localités mal famées, ceux de Campi-Briconi, Monte- Malo, et Plante-Fourche, par allusion sans doute aux fourches patibulaires que les mœurs de leurs habitants rendaient nécessaires.

Lorsque plusieurs habitations rurales étaient groupées ensemble* elles composaient une cour, curtii ou curtilit, dénomination encore usitée de nos jours. Quand cette agglomération atteignait les proportions d'un boui^, les cultivateurs y trouvaient réunis le four banal, fomagivm; le forgeron, faber; le tisserand, textor; le cordonnier, lutor; le petit mercier pourvu de menus objets de ménage, flimvrtut; Thuilier, olearius , qui extrayait l'huile des noix, et les hommes de bras, mercenarii, indispensables pour les travaux courants de la culture.

Il fallait se transporter un peu plus loin pour rencontrer le long des rivières le meunier, qui tenait à ferme le moulin banal du seigneur (farijutriiu et moleHdinum)^ et le tuilier avec son four (tebler et ieubleriej.

Quant aux marchés publics, mercofa, esit^les, ils ne se tenaient guère qu'à la ville voisine : on y conduisait

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les denrées à dos de cheval ou sur des charrettes, en acquittaot d'abord un droit de péage (pedagium) sur les chemins ou au passage des rivières, puis un droit de minage ou mesurage an fermier du marché au blé , appelé anonaria '.

Voici, d'après nos chartes, le recueil de dom FcHiteneaa et lœ notes qui accompagnent les chapitres du Coulumier du Poitou, quelques-unes des mesures de superficie ou de contenance usitées dans l'Ouest au moyen âge.

L'arpent était une surface de 2^ pieds sur 420, qu'un attelage pouvait labourer dans un jour. Il portait le nom de jvgerum, jvctut, joël eljomaU.

Il y avait aussi la seplerée (sextaria), valant 8 boisselées, ce qui ne nous apprend pas grand'chose , attendu que les boisselées encore usitées en Poitou sont trèsvariables, et comptées à raison tantôt de to et tantôt de 43 à Thectare aux environs de Poitiers-

C'était, au surplus, une des causes de difficultés les plus grandes que cette variété infinie de mesures au moyen âge.

C'est ainsi que, pour les grains, le boisseau de Rouillé valait 2 boisseaux 1f2 de Poitiers; celui de Benassay, 1/2, et le boisselotde Champagne, 4 boisseau 1;4.

En général, la prévende ou setier de froment, mesure de Poitiers, valait 8 boisseaux pesant chacun 21 livres. La mine était la moitié du setier. 4 setiers formaient la eoeeia. La quarte du chapitre de Saint-Hilaire valait 6 boisseaux 4;4 de Poitiers pour le blé, et S seulement pour l'avoine.

■ Avant la révolalkw, oue des rues de Poitien portait te oom de

I'Ahoheiie.

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EXPLOriATION DE U PROPRlfiTÉ. 271

Poor les liquides, la variété des mesures était plus grande encore. On trouve dans les chartes le muid (modiutnjf la pipe, le toneUitSy le bimard, équivalant à\fl pipe, la J4tllojie,\a pinte, ta gaîeta, etc. Nous ne pouvons rien dire de précis sur leurs contenances.

Au XV* siècle, à l'époque où fut imprimé le Coulumier du Poitou, qui rappelle une foule de redevances en natare, il fut dressé un taUeau estimatif des denrées et mains-d'œuvre auxquelles on taxait certains devoirs. Nous croyoDS utile de le reproduire ici , afin de fadliter quelques rapprochements avec le prix des travaux et des denrées de nos jours.

U cha^.4fon cheval, estimée à 300 livres pesant, était prisée, au xv* siècle, à 20 sous tournois ' pour le froment, 15 sous pour le seigle, 10 sous 6 deniers pour l'avoine, et 10 sous pour l'oi^e ou la baillsi^e.

La pipe de vin, portée à 40 sous, ou 27 francs 50 centimes de notre iBonnaie,en1450, valailTOfrancsen 1790»

Un chapon ou une oie s'estimait 1 2 deniers; une poule, 4 à 5 draiers; un fromage, 1 denier*;

Le voyage de quatre boeufs attelés à une charrette doraut tout un jour, b sous ;

La journée d'un homme de bras, 10 d^iers, nourri, et 15 deniers quand il ne l'était pas.

Nous avons indiqué sous la surveillanoe de qui les

' Le Mw loHnurii, monsaie réelle, valait alors 2 sons 4 |2ea monoaio de compte , et la livre de compte représentait S fr. 50 c. de notre monuie : 800 lirres de froment valaient donc 14 fr. eBviron, ou nn peu fflOJDE de 1 fr. le boissean de 2i livres pesant.

* An XIII* siècle, nons voyons (cti&rte de 12SS), an agneau estimé 6 à 8 deniers, {^oir, note 10, les valeurs monétaires.)

272 ESSAI HISTORIQUE SUR SAINT-mUIRE.

vendanges, les récoltes et le battage des grains étaient fails- Quand le fermier en était chargé, il avait pour son salaire le 1}4 du vin, des fruits et des pailles.

L'ensemencement de la terre devait avoir lieu par Uers dans les pays de bocagOj savoir : 1/3 en ^3ins, 1;3 en guérets et 1/3 en pâturages.

En plaioa, c'était la moitié du sol en grains et la moitié en guérets, faute de quoi le fermier était passible d'une amende '. •

Les exploitations étaient distinguées» selon leur impwtance , en lus , qui comportait le labourage de .quatre bœufs, et en bobderie, de deux bœufs. Le quarteroh, n'ayant qu'un bœuf, l'accouplait avec celui du quarteron voisin, et le hbtail, ne possédant un bœuf qu'avec le retail voisin, était dans le même cas que le quarteron.

Il est souvent quesUon dans les chartes de Saint-Hilaire du bail à eomplanl, notamment pour les vignoUes- Cette sorte de bail obligeait ordinairement le preneur à faire tous les frais de plantation du sol dans l'espace de cinq ans , au bout desquels le terrain était partagé eu toute propriété par moitié avec le bailleur. C'était ud moyen de mettre en valeur des terrains incultes. Le preneur payait chaque année^ à la Toussaint, un œns coovenu, et souvent s'engageait à bâtir une habitation ou hébei^ement surla propriété, quand elle était importante. (Chartes de 943, 968, etc.)

Les fermiers jouissaient généralement du bois mort dans les forêts pour leur chauffagej et de la faculté de prendre le bois nécessaire pour les réparations ou ooastructions de leurs bâtiments ; même ils avaient le droit

* Goulumier du PoilOD.