ET

sur le reste de la nation, mais dont les exemples étaient encore plus puissans et plus eflicaces dans ces tems reculés, comptait plusieurs personnes non moins illustres par leur piété que par leur rang et leurs titres , et qui joignaient à la pratique des vertus un zèle et une ardeur dont l'Eglise et la société ressentaient les heureux effets. Marie de Médicis, nouvellement mariée à Henri IV, faisait profession d'un attachement sincère à la religion , et favorisait tout ce qui pouvait la propager. Assez près du trône , les princesses de Longueville étaient l'âme de toutes les bonnes œuvres ; cette famille , aujourd'hui éteinte , et qui occupe une grande place dans notre histoire, s'était encore alliée récemment avec la branche régnante ( i ); elle s'honorait alors de quelques princesses de la plus haute vertu. Catherine d'Orléans, née en i566, avait pris de bonne heure la résolution de renoncer au mariage; elle était au milieu du monde un exemple de ferveur et de charité. Protectrice des pauvres et des malheureux, elle soutenait des familles entières, rachetait des prisonniers , élevait des orphelins, et n'était occupée que de ce qui pouvait tendre à la gloire de Dieu et au salut des âmes. Madame Acarie avait souvent recours à elle, et jamais en vain. Catherine eut beaucoup de part à l'établissement des Carmélites en France. Elle reçut dans une maison contiguë à la sienne des

( 1 ) Lconor d'Orléans , duc de Longueville, avait épousé Marie de Bourbon, duchesse cl'Estoutevillc, cousine germaine de Henri IV.

catholiques anglaises qui voulaient embrasser la vie religieuse, et elle donna son hôtel, situé dans le quartier de la Ville-l'Evêque , pour en faire un couvent. Cette princesse continua jusqu'à sa * Arrivée mort * de se livrer aux exercices de miséricorde.

b a^63BCm" ^a soeur Marguerite, princesse d'Estouteville, vivait aussi dans le célibat; toutes deux étaient à la cour le recours et l'appui de tous les gens de bien. Mar- *Le23sep- guérite mourut* bien avant son aînée. Antoinette, ' leur sœur , marquise de Bellisle , quitta le monde après la mort de son mari , et entra dans un cloître 5 nous la verrons plus tard fonder une congrégation nouvelle. Catherine de Gonzague-Clèves, duchesse de Longue ville , était digne de devenir la belle-sœur des vertueuses princesses que nous venons de nommer ; elle favorisait aussi les entreprises utiles à la religion , fonda un second couvent de Carmélites à Paris, rue Chapon, et voulut avoir une maison de Capucins près de *EUe mou- son château de Coulomiers*. Une autre belle-sœur

rut ie 2 dé- <jes mêmes princesses , Anne de Caumont , dont

CCIZîJd I02Q •

nous avons rapporté la conversion, soutint cette démarche par la profession constante de la piété. Elle avait épousé en i5q5 François d'Orléans, comte de Saint-Pol, frère des princesses de Longueville , et elle lui apporta en mariage le duché de Fronsac. Les profusions du comte et la perte successive de deux fils furent pour elle une source de chagrins qu'elle n'adoucit que par la pratique de la piété et des bonnes œuvres. Elle renonça au monde et au luxe , pour avoir plus à donner aux pauvres, qui ne l'invoquaient jamais en vain.

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. I. 6l

Elle allait servir les malades à Motel-Dieu, et leur distribuait des secours et des rafraîchissemetis que la maison n'eût pu leur fournir. Parmi les fondations qu'elle fit seule ou concurremment avec des personnes pieuses , on compte un couvent de Minimes à Château-Thierry, un couvent de Dominicains , une mission établie dans sa terre de Château-Neuf- sur- Loire , l'érection de plusieurs collèges; elle décora des chapelles dans l'église Sainte-Croix d'Orléans et dans l'église des Minimes de Paris*. Elle voulut être enterrée sans pompe, *Elie raou-

« t , -i r j a • /-11 rut le 1 t iiiiii

après avoir distribue des aumônes immenses. Char- ^/ y J lotte- Marguerite de Gondi , marquise de Magnelais , était sœur du marquis de Bellisle et bellesœur par conséquent d'Antoinette de Longueville; nous nous étendrons ailleurs sur les vertus et les libéralités de cette pieuse dame. Ainsi toute cette famille semblait animée du même esprit pour honorer la religion et servir l'humanité. D'autres personnes , à qui leur rang donnait une grande influence, ne s'en servaient également que dans des vues aussi nobles et aussi pures. Marie de Luxembourg , duchesse de Mercœur , était belle-sœur de Henri III; ayant perdu le duc son mari, qui fut tué dans la guerre contre les Turcs, elle s'adonna aux bonnes œuvres, distribua de grandes sommes aux hôpitaux de Paris et de Nantes, ainsi que parmi ses vassaux. Les prisonniers pour dettes, les filles pauvres étaient particulièrement l'objet de sa générosité. Elle donna 90,000 écus pour bâtir le monastère des Capucines, conformément aux intentions de la Reine Louise de Lorraine.

Cette princesse était aussi humble et aussi modeste

* Morte le que pieuse et libérale*. Catherine de Lorraine, du- 6 septembre c}icsse de Nevers, puis de Mantoue, et fille du duc

ib23. Raco- , T -x n *

nis, éyêque de Mayenne, eut aussi a cœur d attacher son nom

de Lavaur, >d des fondations pieuses; on lui dut un couvent

yie% de Minimes à Nevers et à Charleville un hôpital ,

un collège tenu par les Jésuites, un couvent de

Capucins et un autre de religieuses du Saint-Sépul-

* Morte le cre*. Nous pourrions nommer encore Catherine- 8 mars 16 18. jy|arje d'Escoubleau de Sourdis , comtesse de Cler-

mont-Tonnerre ; Françoise de Bastarnay, veuve de François D'Ailly , vidame d'Amiens; Antoinette

* Eloges de Daillon du Lude , comtesse de la Guiche, et ^ x v d'autres dames* d'un nom illustre qui mettaient leur lustres ; par gloire à propager la religion, à soulager les pau-

Hilanon de yres et j former dans ce double but des établis-

Coste 1047

2 vol. in-4°! semens d'une utilité durable.

ïll- L'autorité de ces exemples et le souvenir des

Zèle pour ,, , , -, , !

reconstruire malheurs passes se réunissaient pour donner a la

et réparer voix de la religion une force et une efficacité cgnses. lî0uve]les< J)e toutes parts se manifestait le désir de relever les ruines dont on était entouré. Les guerres des protestans avaient détruit un grand nombre d'églises. Des cathédrales, des abbayes, des monumens consacrés par la dévotion des peuples, avaient été abattus ou livrés aux flammes; on les vit sortir à la fois de leurs décombres. Les évéques , les abbés , les chapitres , les seigneurs, les fidèles de toutes les classes rivalisèrent d'ardeur et de générosité pour celle œuvre. C'était à qui relèverait ces pieux édifices , à qui décorerait les autels si long-tems profanés, à qui réta-

EN FRANCE DAJXS LE l^e. SIÈCLE. LlV. I. G3

Mirait ces monastères, objet principal des dévastations des réformateurs. C'est à cette heureuse émulation que nous devons tant d'églises qui ornaient nos villes il y a trente ans; c'est alors que furent construites ou restaurées plusieurs de nos plus belles basiliques , et un recueil* exact cite * Gallia

deux cents abbayes qui furent rebâties avec plus Ghristiana

-, .n t\ i passim.

ou moins de magnificence. Dans les campagnes i

même, on s'empressait de relever les églises de

paroisse , et, si l'on y ajoute les nouveaux cou-

vens que nous verrons se former, on se convaincra

peut-être qu'aucun siècle n'avait consacré un aussi

grand nombre d'édifices en l'honneur de Dieu.

Il semblait que chacun voulut avoir part à cette

grande restauration , et cherchât ainsi à expier

les profanations passées.

Un jubilé qui fut accordé à la ville d'Orléans IV.

parut accroître ces dispositions. On a vu que l'église l ^^ -1

cathédrale de cette ville avait été détruite en

grande partie , en i568. Henri IV passant par

Orléans, lorsqu'il revenait de Bretagne, en 1598,

avait paru voir avec intérêt les ruines de ce grand

édifice; le chœur seul était debout, le Roi y entra,

et les chanoines profitèrent de cette circonstance

pour lui représenter combien la restauration de

cette église honorerait son règne *. Le Roi ne rejeta * Annales

point leur demande, et, étant revenu à Orléans ecclesiœAu-

l'année suivante, il promit de faire rebâtir Sainte- La sauSsaye

Croix. On obtint du Pape les indulgences du jubilé i6i5. in-}0'

de 1600, pour ceux qui, au lieu d'aller à Rome ,

visiteraient la cathédrale d'Orléans. Ce jubilé fut

annoncé par toute la France, et commença le 19

novembre 1G00 ; il était accordé pour trois mois. L'ouverture s'en fit avec beaucoup de pompe, et l'afliuence fut prodigieuse à Orléans pendant tout ce tems. On venait en procession de toutes les paroisses environnantes et des villes voisines ; il arriva même des pèlerins de Bretagne, de Bayonne, de Savoie , du pays de Liège. Les historiens remarquent que tous les chemins étaient couverts de voyageurs, et qu'on ne trouvait point de place dans les hôtelleries. Les habitans se faisaient un plaisir d'accueillir les étrangers, et les pauvres entr'autres fuient reçus avec beaucoup de charité. On avait peine à suffire au nombre des confessions , tant était grand l'empressement des fidèles à profiter des grâces du jubilé. Les évéques de la province vinrent passer les fêtes de Noël à Orléans ; il s'y trouvait les deux prélats du nom de Gondi, évéques de Paris, et les évéques de Nevers et d'Auxerre. L'évêque de Nevers, Arnauld Sorbin, prêcha plusieurs fois; le Père Ange de Joyeuse, qui était rentré récemment dans son cloître , donna aussi quelques discours, et un grand nombre d'ecclésiastiques et de religieux firent le voyage d'Orléans pour gagner le jubilé. Les aumônes furent trèsabondantes pendant les trois mois, et la vue des ruines de la cathédrale excita la libéralité des étrangers; ce fut avec ces premiers fonds qu'on commença les travaux pour la restauration de l'église. On célébrait en même tems un jubilé à Ponloise , et il devait y en avoir un autre à Paris pendant les derniers mois de 1601. C'est pendant cet intervalle que Henri IV et la Reine vinrent à Orléans.

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. I. 65

Ils présidèrent coup sur coup à ia fondation de deux églises. Le 27 mars, ils avaient posé à Paris la première pierre de l'église des Feuiilans, rue Saint- Honoré. On avait mis même à cette cérémonie un appareil extraordinaire , qui tenait à la considération qu'avait obtenue la congrégation naissante des Feuillans, alors dans la première ferveur de son institution. Le Roi avait posé la première pierre le matin , la Reine posa la seconde le soir. 11 en fut de même à Orléans, ils assistèrent aux offices de la semaine sainte 3 le jour de Pâque , le Roi communia , passa la journée en exercices de piété , et donna comme aumône du jubilé dix mille pièces d'or pour les dix années suivantes, sans compter ce qu'il avait promis précédemment. De ce moment, les travaux de l'église se poursuivirent avec plus d'activité.

Le Roi venait de conclure avec le duc de Sa- y. voie un traité par lequel celui-ci cédait à la France Voyage c*e le pays de Gex ; cette mesure appela saint Fran- çojs ac Sales cois de Sales à Paris* , et ce voyage mérite d'être " Pariscité à cause des résultats qu'il eut pour le bien de la religion, et des rapports qu'il établit entre les personnes les plus recommandables de la capitale et le prélat le plus illustre de ce tems. François de Sales , déjà célèbre par les succès qu'il avait eus dans la mission du Chablais, venait d'être nommé coadjuteur de Genève, sous le titre d'évêque de Nicopolis, et son zèle lui faisait souhaiter ardemment d'obtenir de Henri IV les facdités nécessaires pour travailler à la conversion des protestans du bailliage de Gex , qui faisait

* Vie de partie du diocèse de Genève*. Les manières aima-

saint Fran- Yy\es et \d piété douce de François ne contribuèrent çcis de Sa- . . i ' i •

/esyparMar- Pas nioms que son esprit et ses talens a lui pro-

sollier : Lei- curer à Paris un accueil favorable. Il passa neuf

1res du saint. • j ., -, i * r i *

mois dans cette capitale , prêcha le carême au

Louvre, et se fit entendre dans plusieurs églises. On le chargea de composer l'oraison funèbre du duc de Mercœur , tué dans la guerre contre les Turcs, et il prononça ce discours à Notre-Dame, le 27 avril. Il n'y avait point d'assemblée de piété 011 il ne fût invité, point de bonne œuvre à laquelle il ne prît part. Beaucoup de personnes le consultaient sur leurs intérêts spirituels, et plusieurs se mirent sous sa direction. Le Saint nous apprend lui-même, dans ses Lettres, qu'il confessa pendant six mois Mme. Acarie , et qu'il avait presque tous les jours des entretiens avec elle. On ne parlait à la cour que du vertueux coadjuteur de Genève , et sa sagesse , sa candeur , son heureux caractère , la douceur de ses entre- ♦ tiens lui conciliaient l'estime et l'attachement des

* - gens du monde comme de ceux qui faisaient pro-

fession de piété. Il conféra plusieurs fois avec les ministres du Roi, et obtint d'eux quelques avantages pour les catholiques du pays de Gex , qui n'avaient plus le libre exercice de leur religion depuis que le protestantisme avait dominé dans ce canton. Henri permit d'y envoyer des ecclésiastiques , et on assigna d'abord trois lieux où l'exercice de la religion catholique serait rétabli. François fut obligé de se contenter de cette première concession. Henri lui témoigna d'ailleurs

EN FRANCE DANS LE I^c. SIÈCLE. LlV. I. 6j

beaucoup de bonté; il voulut l'entendre prêcher, et lui fit offrir de s'attacher à la France avec l'assurance du premier siège vacant. Mais le Saint répondit que Dieu l'ayant appelé malgré lui à gouverner l'église de Genève, il se croyait obligé à ne la point abandonner. Il refusa une pension qu'on lui offrait de la part du Roi, et n'accepta point non plus les présens des duchesses de Mercœur et de Longueville. La modicité de son revenu rendait ce désintéressement plus remarquable encore. Le séjour prolongé qu'il fut forcé de faire a Paris , pour les intérêts de son diocèse , lui donna lieu de former des liaisons étroites avec plusieurs personnages de ce tems-là, entr'autres, l'abbé de Bérulle , le docteur Duval , M. de Marillac ; et il conféra souvent avec eux et avec Mme. Acarie sur des projets et des entreprises utiles à la religion (i).

On a tout lieu de croire qu'il ne fut point étran- VI. ger. aux démarches qui amenèrent le rétablisse- ^suites en ment des Jésuites , bannis , comme nous l'avons France. vu, par le parlement de Paris, en t5g6. Leur absence et l'arrêt qui l'avait provoquée affligeaient beaucoup de personnes pieuses. On se rappelait

(i) Ce prélat succéda, la même année ; à Glande Granier, évoque de Genève , qui avait été d'abord religieux de l'ordre de Saint-Benoît , et qui fut un prélat pieux et appliqué à ses devoirs. Claude mourut le \n septembre 1602 ; sa Vie a été écrite par le Père Constantin , Jésuite. Il y a une notice sur lui dans les Eloges des personnes illustres en piété de V ordre de Saint-Benoît (par Bouctte de Blemur ) , tome Ier., page. 33,

leur zèîc pour les différentes fonctions du ministère , ainsi que pour l'enseignement de la jeunesse, et on sentait le besoin de leur concours dans un tems où il y avait tant de maux à réparer. Les Jésuites embrassaient toutes les classes dans leur sollicitude (i); ils donnaient également des soins aux grands et aux peuples , ils établissaient des missions au dedans et au dehors, ils combattaient surtout les doctrines et l'esprit de protestantisme, et l'Eglise et l'Etat avaient un égal intérêt à favoriser des ouvriers si laborieux et si désintéressés. Tous les amis de la religion sollicitaient donc leur *3fêmoî- retour auprès de Henri IV*, Ce prince était sans res chronol. ()oute convaincu le premier de l'injustice des accud'Avrigny), sations formées contre ces .Pères. 11 reçut tavo- 1604. rablement plusieurs Jésuites qui lui lurent pré-

sentés à son passage par Pont- à- Mousson, en i6o3; ce fut alors qu'il vit , pour la première fois , le Père Coton > depuis son confesseur , et pour lequel il conçut un attachement véritable. Le rétablissement des Jésuites fut discuté en plein conseil, et presque toutes les voix furent en leur faveur. En septembre i6o3, le Pioi rendit à Rouen Pédit de leur rétablissement; le parlement de Paris fit quelques difficultés pour l'enregistrer, et présenta des remontrances auxquelles Henri répondit avec autant d'esprit que de fermeté. Cette réponse, que quelques historiens nous ont conservée , montre quel était le jugement exquis de ce prince , qui

(t) On connaît le bel éloge que M. le cardinal de Bausset à fait des Jésuites dans son Histoire de Fénélon, livre !•*.-, §, "*.

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. ï. 6q

savait allier si à propos Fhabileté et la douceur (ï). Il déclara qu'il voulait être obéi; et le parlement, après quelque hésitation , enregistra Fédit purc-

( 1 ) Comme la belle réponse de ce grand Prince n'est pas fort répandue, nous saisissons l'occasion de mettre à la portée des lecteurs Belges cette réfutation ancienne des calomnies qu'on rajeunit de nos jours.

« Je vous sais bon gré du soin que vous prenez de ma personne et de mon Etat • j'ai toutes vos conceptions en la mienne ; mais vous n'avez pas la mienne en la vôtre. "V ous m'avez proposé des difficultés qui vous semblent grandes et considérables; et n^avez cette considération que tout ce qu'avez dit a été pesé par moi il y a huit ou neuf ans ; vous faites les entendus en matière d'Etat, et vous n'y entendez non plus que moi à. rapporter un procès.

« Je veux donc que vous sachiez touchant Poissy , que si tous fussiez aussi bien fait qu'un ou deux Jésuites qui s'y trouveroit à propos, les choses y fussent mieux allées pour les Catholiques. On reconnut dès-lors non leur ambition, mais bien leur suffisance; et m'étonne sur quoi vous fondez l'opinion d'ambition en des personnes qui refusent les dignités et prélat ures quand elles leur sont offertes , et qui font vœu à Dieu de n'y aspirer jamais , et qui ne prétendent autre chose en ce monde que de servir sans récompense tous ceux qui veulent tirer service d'eux; que si ce mot de Jésuites vous déplaît, pourquoi ne reprenez-vous ceux qui se disent religieux de la Trinité ? et si vous estimez d'être aussi bien de la compagnie de Jésus qu'eux , pourquoi ne dites-vous que vos filles sont aussi bien religieuses que les Filles-Dieu à Paris et que vous êtes autant de l'ordre du Saint-Esprit que mes chevaliers et que moi? J'aimerois autant, et mieux, être appelé Jésuite que Jacobin ( 1 ) et Augustin;

« La Sorbonne , dont vous pariez, les a condamnés, mais c'a été, comme vous, devant que les connoître; et si l'ancienne Sorbonne n\\ point youlu par jalousie les rcconnoîlre,

(1) Jacobin signifiai!. a! ors la munie chose que Dominicain.

ment et simplement. Celte mesure réjouit tous les gens de bien, et le rappel des Jésuites fut regardé comme une victoire pour la religion. Ils comptaient

la nouvelle en fait des estimes , et s'en loue \ s'ils n'ont été en France jusqu'à .présent , Dieu me réserve celte gloire , que je tiens à grâce, de les y établir, et s'ils n'y étoient que par provision , ils y seroient désormais par édit et par arrêt. La volonté de mes prédécesseurs les retenoit , ma volonté est de les établir.

<(. L'Université les a contrepointés ; mais c'a été, ou pour ce qu'ils faisoieut mieux que les autres , témoin l'afflueuce des écoliers qu'ils avoient en leurs collèges , et pour ce qu'ils n'étoient incorporés eu l'Université, dont ils ne feront maintenant refus , quand je leur commanderai , et quand, pour les remettre, vous serez contraint de me les amender.

(( Vous dites qu'en votre parlement les plus doctes n'ont rien appris chez eux. Si les plus vieux sont les plus doctes, il est vrai, car ils avoient étudié devant que les Jésuites fussent connus en France j mais j'ai ouï dire que les autres parlements ne parient pas ainsi, ni même tout le votre, et l'on y apprend mieux qu'ailleurs, d'où vient que parleur absence votre Université est rendue toute déserte, et qu'on les va chercher , nonobstant tous vos arrêts , à Douai et hors de mon royaume.

(( De les appeler compagnie de factieux , pour ce qu'ils ont été de la Ligue , c'a été l'injure du temps. Ils croyoient y bien faire, comme plusieurs autres qui s'étoient mêlés dans les affaires de ce temps-là- mais ils ont été trompés et déçus avec eux, et ont reconnu tout le contraire de ce qu'ils avoient cru de mon intention ; mais je veux croire que c'a été avec moins de malice que les autres , et tiens que les mêmes consciences , jointes aux grâces que je leur fais , me les affectionneront autant et plus qu'à la Ligue.

« Ils attirent, dites-vous, les enfans qui ont de l'esprit, voient et choisissent les meilleurs ; et c'est de quoi Je les estime* ne faisons-nous pas choix des meilleurs soldats pour aller à

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. I. ni

alors parmi eux des prédicateurs zélés, des missionnaires infatigables , de pieux directeurs des consciences , des instituteurs habiles. Les Pères

la guerre ? et si les faveurs n'avoient place , comme envers vous , en. recevriez-vous qui 11c fussent clignes de votre compagnie, et de seoir au parlement ? S'ils vous fournissoient des précepteurs ou des prédicateurs ignorans , vous les mépriseriez ; ils ont de beaux esprits vous les en reprenez. Quant aux biens que vous dites qu'ils avoient, c'est une calomnie et imposture, et sais très-bien que par la réunion faite à mou domaine , on n'a su entretenir à Bourges et à Lyon sept ou huit régens , au lieu qu'ils y étoient au nombre de trente à quarante, et quand il y auroit de l'inconvénient de ce côté ; par mon édit j'y ai pourvu.

<c Le vœu d'obéissance qu'ils font au Pape , ne les obligera, pas davantage à suivre son vouloir, que le serment de fidélité qu'ils me firent à n'entreprendre rien contre le prince naturel; mais ce vœu n'est pas pour toutes choses , ains ne le font que d'obéir au Pape, quand il voudra les envoyer à la conversion des infidèles , et de fait , c'est par eux que Dieu a converti les Indes; et c'est ce que je dis souvent : Si l'Espagnol s'en est servi , pourquoi ne s'en servira la France ? Notre condition est-elle pire que les autres ? L'Espagne estelle plus aimable que la France? Sicile est aux siens, pourquoi ne le sera la France aux miens ?

a Ils entrent comme ils peuvent: aussi font bien les autres , et suis moi-même entré comme j'ai pu dans mon royaume ; mais il faut ajouter que leur patience est grande, et que moi je l'admire : car avec patience et bonne vie ils viennent à bout de toutes choses, et si ne les estime pas moins en ce que vous dites qu'ils sont grands observateurs de leurs vœux, c est ce qui les maintiendra. Aussi n'ai -je voulu en rien changer leur règle , ains les y maintenir : que si je leur ai limité quelques conditions qui ne plairont aux étrangers , il vaut mieux que les étrangers prennent la loi de nous, que

Coton , Gontery , Binet, avaient beaucoup de réputation à cette époque ; c'étaient à la fois des hommes distingués par leur mérite et leur vertu.

nous la prenions d'eux- quoi qu'il en soit, je suis d'accord avec mes sujets. Pour les ecclésiastiques qui se formalisent d'eux, c'est de tout temps que l'ignorance en a voulu à la science; et j'ai reconnu que quand je parlerais de les rétablir, deux sortes de personnes s'y opposeraient, particulièrement ceux de la religion, et les ecclésiastiques mal vivaus; c'est ce qui me les fait estimer davantage.

<( Touc'ic^t l'opinion qu'ils ont du Pape, je sais qu'il les estime fort, aussi fais-je moi. Mais vous ne dites pas qu'il a voulu saisir à Rome les livres de Mr. Bellarmm, parce qu'il n'a voulu donner tant de juridiction au Saint-Père, que font communément les autres. Vous ne diies pas aussi que ces jours passés les Jésuites ont soutenu que le Pape ne pouvoit errer, mais que Clément pouvoit faillir. En tout cas je m'assure qu'ils ne disent rien davantage que les autres de l'autorité du Pape , et crois que quand on en voudroit faire le procès aux opi' nions , il le faudroil faire à celle de P Eglise catholique. Quant à la doctrine d'émanciper les ecclésiastiques de mon obéissance , ou d'enseigner à tuer les Rois, il faut voir d'une part ce qu'ils disent et informer s'il est vrai qu'ils le montrent à la jeunesse. Une chose me fait croire qu'il n'en est rien, c'est que depuis trente ans en ça qu'ils enseignent la jeunesse en France , plus de cinquante mille écoliers de toute sorte de conditions sont sortis de leurs collèges, et qui ont conversé et vécu avec eux, et que l'on n'en trouve un seul de ce grand nombre qui soutienne de leur avoir ouï tenir tel langage, ni autre approchant de ce qu'on leur reproche. De plus, il y a des ministres qui ont été et étudié sous eux ; qu'on s'informe d'eux, de leur vie : il est à présumer qu'ils en diront le pis qu'ils pourront; ne fut-ce que pour s'excuser d'être sortis d'avec eux. Je sais bien qu'on Ta fait , et n'a-t-on rien tiré autre raison , sinon que pour leurs mœurs il n'y a rien à dire.

àM FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. I. 7 3

Les pères de famille surtout se félicitèrent de retrouver dans les Jésuites des maîtres chez qui la capacité répondait au zèle. En i6o3, Henri IV

« Quant à Barrière, tant s'en faut qu'un Jésuite l'ait confcsse' , comme vous dites , que je fus averti par un Jésuite de son entreprise, et un autre lui dit qu'il seroit damné s'il osoit l'entreprendre : quant à Chatel, les tourmens ne purent lui arracher aucune accusation à ^encontre de Varade ou autre Jésuite , et si aucun étoit , pourquoi l'auriez-vous épargné ? Car celui qui fut arrêté, fut arrêté sur un autre sujet, que l'on dit s'être trouvé dans ses écrits; et quand ainsi seroit qu'un Jésuite auroit fait ce coup, faut-il que tous les Apôtres pâtissent pour Judas, ou que je réponde de tous les larcins et de toutes les fautes qu'ont faites et feront à l'avenir ceux qui auront été de mes soldats ? Dieu m'a voulu alors humilier et sauver, et je lui en rends grâce, et m'enseigne de pardonner les offenses, et l'ai fait pour son amour volontiers. Tous les jours je prie Dieu pour mes ennemis, tant s'en faut que je m'en veuille souvenir, comme vous me conviez à faire peu chrétiennement , dont je ne vous en sais point de gré. )* Lorsque les Jésuites vinrent apporter aux pieds d'Henri IV lhommage de leur vive reconnaissance, voici le discours que leur tint ce bon Roi. L'auteur du Tableau de Paris atteste qu'il le rapporte en entier et sans y changer un mot : « L'assu- « rance suit la confiance; je me confie en vous, assurez- vous « de moi; avec ce papier (le catalogue des collèges qu'ils « tenoient de sa munificence ) je reçois les cœurs de toute « votre compagnie, et avec les effets, je vous témoignerai u le mien. J'ai toujours dit que ceux qui craignent et aiment v bien Dieu , ne peuvent faire que bien , et sont toujours les v. plus fidèles à leur Prince, Nous nous sommes détrompés ; « je vous estimois autres que vous n'êtes, et vous m'avez « trouvé autre que vous ne m'estimiez. Je voudrois que c'eut « été plutôt, mais il y a moyen de récompenser le passé : <v entriez -moi , car je vous aime. »

^4 ÉTABLISSEMENS ET EXEftlPLES DE PIETÉ

*Dictionn. commença la fondation du collège de La Flèche*; geograp/uq. ct\n[ c<u{ eut le plus de part à cet établissement

par d JLxpi- \ A x

ly, tom. III. fut Guillaume Fouquet, marquis de la Varan e ,

seigneur fort attaché aux Jésuites, et qui, étant

fort aimé du Roi , contribua par son crédit à leur

concilier la protection du monarque. Henri donna

le château et le parc de La Flèche , et on y ajouta

plusieurs maisons et jardins pour agrandir le local.

On unit plusieurs bénéfices au collège , qui eût

dans ces premiers tems des maîtres très-distingués;

on compte dans le nombre les Pères Pétau, Caussin,

Cellot, Bagot, Mambrun , Vavasseur. Cette maison

devint très-florissante , et on y envoyait des jeunes

gens de toutes les parties du royaume ; le célèbre

Descartes fut élevé dans cette école. En iGro,

Mme. de Sainte-Beuve , pieuse veuve , que nous

ferons connaître plus bas, et son cousin, Jean du

Tillet de la Bussière, donnèrent aux Jésuites l'hôtel

de Mézières pour y établir leur noviciat ; on leur

bâtit depuis en ce lieu une église qui n'existe plus.

En 1618, les Jésuites obtinrent d'ouvrir à Paris

leur collège de Clermont, dit depuis le collège

Louis-le-Grand , et qui devint bientôt une des

écoles les plus fréquentées du royaume. Le corps

de ville de Paris posa, en grande pompe, le 8

août 1628, la première pierre des nouveaux bâti—

mens de ce collège. Les Jésuites avaient en outre,

à Paris, la maison professe, rue Saint-Antoine.

Ils furent appelés successivement dans toutes les

principales villes du royaume, et Henri IV favorisa

de tout son pouvoir ces établissemens. Il avait senti

combien l'éducation des Jésuites était propre à

EN FRANCE DANS LE I^e. SIÈCLE. LlV. T. ^5

maintenir dans toutes les conditions les habitudes d'ordre, de subordination et de fidélité si fortement ébranlées pendant les secousses précédentes. En effetj ces hommes habiles inspiraient à la jeunesse l'amour de la religion et de la vertu par leurs instructions et par leurs exemples, mais surtout par ces congrégations formées dans toutes les maisons, et où chacun s'excitait mutuellement à la pratique de ses devoirs. Ces congrégationsn'étaientmème pas seulement pour la jeunesse. Les Jésuites en avaient pour les différentes classes; des hommes du monde, des magistrats, des personnes éclairées briguaient l'avantage d'être admis dans ces réunions, dont la piété était l'âme, et qui ajoutaient de nouveaux liens aux autres rapports d'état et de société. L'honneur d'appartenir à ces congrégations et le désir d'y conserver l'estime de ses confrères, suffisaient pour prévenir des écarts factieux , et on se rappelle encore que le commerce se faisait avec plus de loyauté dans les villes où existaient ces utiles associations. Les ouvriers et les artisans avaient aussi des réunions semblables, qui n'étaient pas moins avantageuses pour cette classe , et qui y maintenaient les habitudes domestiques et le goût des vertus privées, d'où dépend le bonheur des familles. Ainsi les Jésuites, en travaillant pour la religion, travaillaient en même tems pour l'Etat et pour les individus , et tous devaient recueillir le fruit de leur charité industrieuse.

Saint François de Sales , pendant son séjour à VIL

Paris , avait aussi préparé l'exécution d'un autre Etablisse-

. , ii« ment des

projet, qui occupait beaucoup de gens de bien; Carmélites

dans le je veux parler de l'introduction des Carmélites en royaume. France. Dans l'état actuel de nos mœurs, on trouverait sans doute fort extraordinaire l'importance que mirent alors la cour et la ville à procurer au royaume des couvens de la réforme de sainte Thérèse. Nous ne serons cependant qu'historien fidèle , en montrant l'empressement de toutes les classes pour cette pacifique conquête. Les vertus de sainte Thérèse avaient jeté un grand éclat dans l'Eglise , et la ferveur de ses premières compa- * Vie de gnes avait ajouté à la réputation de sa réforme*. Des Marie de personnes zélées entreprirent d'établir en France

r Incarna- *■ . , * A . , .

tion ; par un institut si eainant; a la tête de ce projet étaient M. Boucher, les deux princesses de Longueviîle , Mme. Acarie, tôireducar-^2^^ ^e Bérulle, de Marillac , deux autres madinaldeBé- gistrats , Sublet et Gauthier, le docteur Du val, £^PaïM" Gallemant, l'abbé de Brétûmy , etc. Il se tint

Tabaïaud. , a f ' n • t-.

t. I«r. liy. II. à cet égard, des conférences auxquelles saint François de Sales assista. On obtint, en 1602, des lettres-patentes de Henri IV pour cet établissement , et on applanit successivement divers obstacles qui se présentèrent. La plus grande difficulté fut d'obtenir des Carmélites espagnoles. L'abbé de Bérulle , de Brétigny , Gauthier , une dame pieuse, Mme. Jourdain , firent à cet effet le voyage d'Espagne , et le Roi écrivit dans le même but à son ambassadeur à Madrid, ainsi qu'au Roi d'Espagne , Philippe III. Toutefois , ce ne fut qu'après bien des sollicitations et des démarches que l'on put obtenir six Carmélites espagnoles , pour venir habiter le nouveau couvent établi à Paris, et formera l'esprit

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de leur règle les sujets qui se présentaient en grand nombre. Mme. Acarie avait déjà réuni plusieurs filles , qu'elle accoutumait à la vie de communauté , et qu'elle dirigeait dans le chemin de la perfection , où elle-même marchait avec tant de courage ; on appelait cette réunion la Congrégation de Sainte-Geneviève et les personnes qui la composaient s'exerçaient à toutes les pratiques en usage chez les Carmélites. On disposait en même tems une maison dans le Faubourg Saint- Jacques, pour recevoir la colonie espagnole. La duchesse de Nemours posa * la première pierre des lieux *2g avril claustraux , au nom de la Reine de Médicis , qui l se trouvait alors à Fontainebleau ; la duchesse de Longueville et la princesse d'Estouteville , sa bellesœur, posèrent la deuxième pierre; et, peu de jours après, l'abbé de Bérulle et de Marillac posèrent la première pierre du chœur de l'église. Enfin, les Carmélites espagnoles, si impatiemment attendues, arrivèrent à Paris*; elles allèrent d'abord visiter *i5 oct©l'eglise de l'abbaye Saint-Denis et celle de Mont- bre l6o4martre , et y rendre leurs hommages aux saints apôtres de la France , honorés particulièrement en ces lieux. Elles prirent ensuite possession de leur couvent, au milieu d'un grand concours, et en présence des personnes distinguées qui avaient concouru avec tant de zèle à cet établissement. Trois jours après, Marie de Médicis vint au couvent avec des princesses et des dames de sa suite. Sept personnes pieuses, du nombre de celles que Mme. Acarie avait réunies et préparées, prirent l'habit de l'ordre; parmi elles on distinguait la marquise

de Bréauté, jeune veuve, fille de Nicolas de Harlai de Sanci , dont il a été parlé dans l'Introduction ; M,nes. Jourdain et du Coudra y , MUes. d'Hannivel et de Fonteines-Marans. Dans ces premiers tems , d'autres personnes remarquables par leur naissance, leur rang et leur fortune , se rangèrent parmi les filles de Sainte-Thérèse ; on vit dans ce nombre Louise Séguier, présidente de Bérulle, mère de l'abbé de ce nom ; Mlle. de Brissac, fille de Charles de Cossé, duc de Brissacet maréchal de France; les trois filles de Mme. Acarie; Marie-Sylvie de la Rochefoucauld, sœur du cardinal de ce nom, et comtesse de Rochechouart de Chandenier; Marie Phelipeaux-d'Herbault, veuve de Henri de Neuville de Villeroi; les D!lcs . de Marillac , de Raconis , etc. Dès i6o5, il fallut fonder un nouveau monastère à Pontoise, et un autre à Dijon; on en établit bientôt d'autres à Amiens, à Tours y à Rouen , etc. En 161 G, la duchesse de Longueville fonda un deuxième couvent du même ordre à Paris , et dans la suite il s'en forma un troisième. En peu de tems , les maisons se multiplièrent en France , et il y en avait soixantedeux à la fin du siècle. Clément VIII, par un bref particulier , avait nommé supérieurs pour la France les abbés de Bérulle , Duvai et Gallemant , qui devaient se choisir des successeurs. De tels hommes étaient bien propres à conserver l'esprit de piété parmi les Carmélites ; aussi n'y avaitil point dégénéré, et elles ont offert , jusqu'à ces derniers tems , d'illustres exemples de renoncement au monde, d'attachement à leurs règles, et

TN FRANCE DANS LE I-Jc. SIÈCLE. LlV. I. 79

de ferveur. Les successeurs des premiers supérieurs furent toujours des ecclésiastiques distingués par leur mérite et leur piété ; dans ce nombre furent les docteurs Charton , de Gamaches, Grandin , etc. Le couvent de la rue Saint- Jacques continua d'être l'objet de la prédilection des Reines et princesses qui concoururent à en décorer l'église avec beaucoup de goût et de magnificence; cette église est au nombre de celles dont le génie de la destruction a privé la capitale. Outre les Carmélites dont nous avons parlé , et qui étaient dirigées parles successeurs de l'abbé de Bérulle, il y avait encore en Fiance les Carmélites réformées de Lorraine et du Comtat , qui étaient soumises aux Carmes réformés , et les Carmélites mitigées de Bretagne et de Champagne , qui étaient sous la direction des Carmes de la place Maubert, à Paris.

Au milieu du mouvement général qui se faisait VIIL

dans le royaume vers un ordre de choses plus .Mesures

J y r prises par le

calme et plus prospère , quelques esprits ardens clergé eu

continuaient à exciter des troubles ou à fomenter *6o5.

de fâcheux préjugés. Le synode protestant de Gap

déclara, en i6o3, que le Pape était l'antechrist $

déclaration qui fut renouvelée par le synode de

La Rochelle , quatre ans après. Les gens sensés

gémirent de ce décret , qui fut supprimé par le

Roi, mais qui ne pouvait qu'échauffer les têtes

parrr* la multitude ignorante, et qui en effet fut

suivi de quelques actes de violences de la part

des protestans*. En vain Henri IV crut les adoucir Procès- -. ,, . /»/-Mi verbaux, eu

par de nouvelles concessions ; en iuûo , il leur ^0^

accorda l'exercice public de leur culte à Charenton, contre les termes exprès de l'édit de Nantes, qui portait qu'ils ne pourraient avoir de temple à, moins de cinq lieues de la capitale. Otte faveur ne parut pas les avoir rendus moins entreprenans. A Sorèze, ils se jetèrent sur les catholiques dans une procession , et foulèrent aux pieds le Saint- Sacrement. A Montauban, à La Rochelle, à Montpellier, ils avaient profané les églises et empêché même de porter le Saint- Sacrement aux malades. A Saint- Jean -d'Ange ly, ils avaient fermé les portes de la ville pendant que les catholiques étaient allés au dehors en procession. Dans le diocèse de Gap, ils dominaient tellement que, sur quatre cents cures , à peine y avait-il trois églises entières et où le service divin fût célébré. A Montauban , ils refusaient de rendre les églises aux catholiques, et il fallut des ordres réitérés pour que l'évêque rentrât en possession de l'église Saint- Jacques. Ils étaient encore les maîtres dans le * Histoire Béarn*, et le conseil souverain de Pau, composé des troubles en eDtjer de calvinistes, les protégeait de tout

du Bearn; . * * j

par Poyeda- son pouvoir. 11 détendit aux eveques de rentrer vant, IIe. dans les églises qu'on leur avait ravies, fit arrêter \o.;p. 42 • p]usjeurs prêtres, et tenait les catholiques exclus de tous les emplois. Bernard Lannes-Monthin , jurât, s'étant converti en i6o3, fut destitué. Ce qui irritait les protestans de ce pays, c'était l'effet qu'y avait produit l'édit du Roi de 1599, dont il a été parlé dans l'Introduction. L'exercice de la religion catholique s'étant trouvé rétabli en quelques lieux , les évêques en profitèrent pour

EN FRANCE DANS LE inc. SIÈCLE. LlV I. 8l

y envoyer clés missionnaires, qui furent reçus avec joie. Un grand nombre d'habitans revinrent à la religion , qu'ils n'avaient quittée que par contrainte , et le calvinisme s'affaiblit surtout dans les campagnes. Toutefois les églises et les biens ecclésiastiques étant entre les mains des protestans, cette possession leur donnait un grand avantage. Les évêques de Lescar et d'Oléron portèrent , à ce sujet, leurs représentations au Roi, et l'assemblée du clergé de i6o5 les appuya de tout son pouvoir. Elle accorda des secours aux deux évêques, pour défendre les intérêts de leurs diocèses, et donna des fonds pour soutenir des missionnaires dans le pays. Ce fut peu après que Zacharie Colom , béarnais converti , qui était entré dans la congrégation des Barnabites, fut envoyé dans sa patrie pour y travailler à la conversion des protestans.

L'assemblée du clergé de i6o5 prit encore d'autres mesures non moins utiles au bien de l'Eglise. Elle fit * un règlement sur les mœurs et l'habit * Prccèsdes ecclésiastiques ; elle présenta au Roi un long verbaux <& cahier de demandes qui tendaient presque toutes g j à remédier aux abus introduits précédemment ; elle dénonça les violences exercées par les protestans, et le Roi lui répondit qu'il se tenait personnellement offensé de ces voies de fait. L'assemblée lui recommanda la réforme des Récollets, qui se distinguaient dans ces premiers tems par leur ferveur et qui offraient aux évêques de zélés auxiliaires. Elle accorda des fonds pour indemniser les ministres convertis y et les assemblées suivantes

suivirent cet exemple, et assignèrent des pensions à plusieurs d'entre eux. Le pape Paul V avait écrit

* Procès- sur ce sujet à rassemblée du clergé *.

verbaux du Clément VIII était mort le 3 mars i6o5 , à

cierge, ai* r * '.

rage de soixante-neuf ans , et après treize ans de pontificat; ce fut lui qui institua le cours perpétuel des quarante-heures à Ptome , et il ne cessa d'exhorter les princes chrétiens à la paix. Il eut pour successeur Alexandre de Médicis, dit le cardinal de Florence, qui avait été légat en France dans des tems difficiles , et qui s'y était conduit avec sagesse. Il prit le nom de Léon XI , et mourut au bout de vingt-sept jours. Camille Bor-

* 16 mai. ghèse , qui fut élu à sa place *, est connu sous

le nom de Paul V ; ce fut un pontife édifiant qui

vaquait assidûment à la prière et célébrait la messe

tous les jours.