XXXX. On approuvera peut-être que nous nous arrê

lravauxde ^ons davantage sur le récit des travaux de l'abbé

Veron, un des plus laborieux controversistes de

ce tems. François Veron, né à Paris en i5^5,

entra chez les Jésuites et passa plusieurs années

* Méthodes dans leur société * > où on l'employa tantôt à la

et contrôler- prédication, tantôt à l'enseignement: mais son goût ses de Ve- f, . ' b ' «

ron, in38 1 entraînait vers la controverse, et il se tlatta da-

in-folio. y0ir trouvé une méthode plus simple pour con-

*Eni6i5. vaincre les protestans. Se trouvant à Amiens*,

il défia le ministre de cette ville, Adrien Hucher,

de prouver sa doctrine par le seul secours de

(1) Charles-François d'Abra de Raconis prit les ordres sacrés, devint professeur en l'Université de Paris, et eut des succès dans la chaire. Ses talens le firent nommer à l'évêché de Lavaur en 1637. H mourut le 16 juillet 1646. ( Voyez dans Morén la liste de ses ouvrages. )

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. I. l5y

l'Ecriture sainte, que les protestans dorment cependant comme l'unique règle de la foi. Une conférence s'ouvrit entre eux en présence du duc de Longueville et de trois cents personnes de l'une et de l'autre religion. Dès la première séance, le ministre fut ob)igé de renoncer à prouver les dogmes de son église par l'Ecriture sainte , et à la deuxième séance il demeura muet. Ses amis envoyèrent chercher le ministre de Clermont-sur- Oise , qui ne parait pas avoir été plus heureux. Veron rédigea les actes de cette conférence , qui furent imprimés. Il publia * un écrit contre les *En 1617. ministres de Charenton , accompagna l'archevêque de Rouen dans la visite de son diocèse , et y soutint quelques conférences sur la controverse. Chorin, ministre de Mantes, n'osa entrer en dispute avec lui. Ces premiers succès le rendirent redoutable aux ministres. Toutefois ^ comme ces défis qu'il proposait aux ministres n'étaient point conformes aux règles et aux usages des Jésuites , il quitta leur société ; mais il ne fit en cela, dit-il, que suivre l'avis de gens sages , et même de plusieurs Jésuites , et il parle de la société en des termes qui montrent son attachement et son estime pour elle. C'est en 16 19 qu'il sortit de ce corps , et s'étant rendu en Saintonge , il adressa * * Relation aussitôt à tous les ministres du pavs un défi gé- , voyage

1 J y de reron en

neral de prouver, par l'Ecriture , un seul article Saintonge,* de leur confession de foi. Il allait de ville en ville, la lm de Ia

. n . , , , A , .. . Ire. partie de

et , après avoir écoute le prêche , il annonçait au l'ouvrage ciministre qu'il allait le réfuter , engageant celui-ci dessus. à le suivre et à essayer de lui répondre. Actif

l58 ÉTABLISSEMENS ET EXEMPLES DE PIETÉ

et infatigable dans son zèle , il prêchait dans les églises catholiques le matin , et le soir il traitait de la controverse. A Saintes, à Saint-Jean-d'Angély y à Marennes , à Soubise , etc. , les ministres refusèrent d'entrer en lice avec lui ; il les épouvantait par son assurance , par la facilité de son élocution et par la parfaite connaissance des matières qu'il avait à traiter. Il osa se rendre à La Rochelle , qui n'obéissait pas au Roi , et il y embarrassa les ministres ; mais , quoiqu'il eût changé de costume , on se douta que c'était le controversiste qui excitait alors tant de rumeur dans les environs , et il fut obligé de sortir de la ville. La relation de son voyage nomme seize ministres qui s'enfuirent à son approche, ou qui, après avoir accepté des conférences , les rompirent presque aussitôt. A Saint- Jean- d'Angély , le ministre Chazé aima mieux abandonner son propre temple , et même sa maison où Yeron le suivit , que d'entrer en discussion avec un homme si redouté. La relation est accompagnée de certificats du chapitre et du présidial de Saintes, qui donnent des éloges au zèle et à la prudence de Veron. Pendant les huit mois qu'il passa dans celte province , il ne se contenta pas d'attaquer ainsi les ministres. Il exposait publiquement sa méthode et enseignait aux ecclésiastiques à s'en servir, afin qu'après son départ le clergé, et même les laïcs qui avaient suivi ses leçons , fussent en état de confondre les protestans et de dissiper leurs préjugés. *En iCru. Il communiqua de même sa méthode à Bordeaux*, et apprit aux ecclésiastiques à en faire usage. L'as-

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlY. I. I 5q

semblée du clergé, qui se tenait alors dans cette ville , le chargea d'aller à Sainte-Foi, où les ministres tenaient une assemblée , et de leur offrir une conférence, qu'ils refusèrent. Cette même assemblée le félicita de ses travaux , et engagea les évêques à profiter de son zèle, et le Roi l'autorisa, par des lettres-patentes*, à prêcher et à ouvrir * in mars c\cs conférences avec les ministres , après avoir 1622. demandé la permission des évêques.

Ce concours d'efforts amena d'heureux chan- XLÏ.

gemens , et on vit un grand nombre de protes- . Conver-

-, -, 1 ' r il • > sions remar-

tans abandonner la reforme dans les premières an- (Mia]^]cs je

nées de ce siècle. Jean Plantavit de la Pause était protestans. ministre à Béziers lorsqu'il abjura le calvinisme *, * Eu 1604. à l'âge de vingt-huit ans. La suite de sa vie répondit à cette démarche; de la Pause soutint une conférence avec les ministres de Saumur, et ayant embrassé l'état ecclésiastique , il mérita l'estime du pieux cardinal de La Rochefoucauld, qui l'employa dans les affaires de l'Eglise. Ekvé sur le siège de Lodève *, il justifia ce choix par sa sagesse, *En 1625. soutint les droits de l'Eglise , réprima les abus , dépensa noblement ses revenus pour des objets d'utilité publique, et trouva encore le tems de composer de savans ouvrages. Jean Morin, né à Blois *, fut une des conquêtes du cardinal du Per- * Eu 1591. ron, qui lui inspira en outre le goût de l'érudition ecclésiastique -, il entra dans la congrégation de l'Oratoire, et servit l'Eglise par de grands travaux, qui eurent principalement pour objet l'Ecriture sainte et la théologie. Ce pieux et savant prêtre , dont nous aurons occasion de parler encore , était

l'OO ÉTABLISSEMENS ET EXEMPLES DE PIÉTÉ

en relation avec tous les érudits de son tems ; mais ses occupations et ses recherches ne l'empêchaient pas de travailler à la conversion des juifs et des protestans , et il parvint à en éclairer plusieurs.

* OEwres Saint François de Sales raconte dans ses Lettres * une

de saint • • r . i • • «. j *^;^. ^'«„*.

Fran ois de conversion qui lut pour lui un sujet de joie ; c est Sales, éd. de celle d'un ancien Jésuite , le Père Boucard , qui Biaise, t. IX, avajt apostasie et était allé s'établir à Lausanne, ou on 1 avait fait professeur. Poursuivi par ses remords, le fugitif revint au bercail et fit abjurai5 juin tion à Thonon *, entre les mains du saint prélat. Un autre prêtre, Pierre Gillette , de Nice, fit la même démarche en même tems , et tons deux publièrent sur leur conversion un écrit qu'ils envoyèrent à la république de Berne. Des hommes d'un rang distingué rentrèrent aussi dans le sein de l'Eglise. Gabriel de Lezignem-Lezai ou Lusignan , d'une famille illustre , fut converti par l'abbé de Bérulle, ainsi que Suzanne de Cétis, sa femme; leur fille unique ayant voulu faire profession de la vie religieuse, ils fondèrent pour elle un couvent de la congrégation de Notre-Dame, à Puyberland,

* Ailleurs, en Poitou. De Foulebois * , gouverneur de Laon ; il est appelé de Lomé nie , secrétaire d'Etat; Guy , comte de blon Laval; les barons de Salignac et de Vignoles, de

Castelnau, de Mainville, de Vassan, de Saint-Chaumont, de Belins, gentilshommes attaches à la cour, sont cités comme des conquêtes du Père Coton ou du Père de Bérulle. De Fontcouvert, gentilhomme *En 1612. de Gascogne, abjura le calvinisme * à Ghâlons sur- Saône. François de Pas, marquis de Feuquières, un des plus habiles capitaines de son tems, re-

EN FHANCF. DANS LE 17e. SIÈCLE. LïV. I. l6l

nonça à la réforme pendant la minorité de Louis XIII. François de Bonne, duc de Lesdignières, si célèbre dans l'histoire des règnes de Henri IV et de Louis XIII, fit abjuration* entre les mains * ^5 juillet de l'archevêque d'Embrun. Saint François de Sales ï et le Père Coton avaient eu, à différentes reprises, des entretiens avec lui sur la religion, et il paraît que le duc serait rentré bien plutôt dans le sein de l'Eglise, s'il n'avait été retenu par une passion qu'il n'avait pas la force de surmonter. Jérémie Ferrier, ministre à Nîmes, professeur de théologie , et fort considéré dans son parti , se convertit ( ï ) , et composa un livre De V Antéchrist 3 et de ses marques , contre les ennemis de l'Eglise catholique ; il eut le titre de conseiller d'Etat, et le clergé de France lui faisait une pension , ainsi qu'à un autre protestant converti , Isaïe Ferrier, sans doute parent du premier. Théodore Godefroy, né à Genève, vint à Paris *, et y em- *En 1602. brassa la religion catholique. Il travailla beaucoup sur l'histoire de France , et fut empLoyé comme secrétaire d'ambassade lors de la paix de Munster; ses enfans furent élevés dans la religion catholique. Antoine Etienne , le dernier des imprimeurs de ce nom , quitta aussi Genève , rentra dans le sein de l'Eglise , et imprima les (Euvres du cardinal du Perron et d'autres grands ouvrages d'érudition ecclésiastique \ le clergé le récom-

(1) Voyez sur les détails de sa conversion, et sur ce qu'il eut à soullïir de ceux de son parti , la Vie latine du Père Coton; par Rouvrier. Lyon, 1660, in-8.°. page 167.

lC)2 ËTABLISSEIHENS ET EXEMPLES DE PIÉTÉ

* Il mourut pensa de ses travaux par une pension *. Pierre 'a Pans en ]^ertius flamand, loiiff-tems professeur à Levde , quatre-^ ct savant estimé, quitta la Hollande, et embrassa

vingts ans. }a religion catholique à Paris * ; un discours qu'il

* En 1620. > i , lt/ j t.

prononça peu après dans le collège de iîoncour,

et qui a été imprimé, fait connaître les motifs de sa démarche et plusieurs circonstances de sa vie (1). Des dames d'un rang distingué dans le inonde quittèrent aussi le parti de l'erreur. Charlotte-Catherine de la Trémoille , veuve du prince de Condé, n'avait différé quelque tems son abjuration que parce qu'elle voulait auparavant faire déclarer son innocence relativement à la mort de son mari ; elle craignait qu'on ne la soupçonnât d'avoir cherché par cette démarche à se concilier la faveur du Ptoi et du parlement , et elle attendit que l'arrêt qui la justifiait eût été rendu avant de prononcer son abjuration. Cette céré- *En i5c)5. monie eut lieu * à Rouen, entre les mains du légat et en présence du cardinal de Gondi (2).

( 1 ) Nous ne nommerons qu'en passant Pierre Garry , ministre à Samt-Antonin; et depuis prêtre et curé dans le dioeè ;e de Bordeaux; Samuel-Paul Mugard, ministre à Montdr-Mar.;an , dont le retour offrit un caractère plus marqué de zèîe et d'ardeur pour la vérité; Théophile Cascnave, ministre à Losear, éclairé par le cardinal du Perron ; Beynicr, riche habitant de Chalillon-les-Dombes, et la famille Garron, du même lieu, qui furent convertis pendant le séjour qu'y fit saint Vincent de Paul. On trouve encore ; dans les procès-verbaux du clergé, les noms de plusieurs protestans convertis.

( 1 ) Ce fait appartenait plus naturellement à Y Introduction où il a été omis.

EN FRANCE DANS LE l'J1' . SJ&QfcB; LlV. I. lô3

Ou sait que le lils de celte princesse fut élevé dans la religion catholique. La maréchale de Créqui suivit l'exemple du duc de Lesdiguièrcs son père. La comtesse de Perdrieuville, Mnie. de Mazancourt, Mrae. de Champlain , femme du gouverneur du Canada, la mère de celle-ci, abandonnèrent successivement l'église protestante.

L'éclat de ces conversions , et la tendance gé- XLII.

nérale des esprits vers l'ancienne doctrine, irri- jreigion

* ' catholique

taient encore les protestans les plus ardens , et rétablie dans réchauffaient chez quelques-uns les restes de ce *e Béarn. vieux levain qui avait fermenté si long-tems en France , et y avait produit tant de désordres et de révoltes. Des excès et des violences éclatèrent en plusieurs lieux; on essaya de profiter des embarras d'une minorité pour obtenir de nouveaux avantages (i). En Béarn, les catholiques étaient toujours opprimés par le conseil souverain de Pau*. * Histoire En 1617, un arrêt du conseil ordonna que l'on , troubles

AH 1 ' l u- W ï , duBeamau

rendit au cierge les biens envahis par Jeanne, et sujet de la

donnés par elle aux ministres protestans; il stipulait religion;y>sr

. . c ' - L • ï • ' 1 Mirasson.

touteiois que ceux-ci seraient indemnises sur le paris gg

domaine du Roi. Les protestans du Béarn firent des in-12. remontrances ; mais Louis XIII confirma l'arrêt du conseil par un édit * -, et par un second édit, que * Septeml'on appela l'édit de remplacement, le revenu des lGI>' biens ecclésiastiques du Béarn ayant été évalué à 78,000 liv. par an, le Roi décida qu'une pareille somme serait prise sur ses domaines pour dédommager les ministres. Les Béarnais s'opposèrent ou-

(1) Voir la note 5 du Ier. livre, à la iin du volume

l64 ÉTABLISSEMENS ET EXEMPLES DE PIÉTÉ

vertement à l'exécution de l'édit, et tinrent des assemblées, malgré les défenses. Un commissaire royal , envoyé sur les lieux , faillit être victime de l'exaltation des esprits, et le conseil supérieur

* 29 juin de Pau ne craignit pas d'ordonner * de surseoir aux édits. Telle était la tolérance du parti dominant en ce pays, qu'on ne voulut jamais permettre à Jean de Marca, chanoine et grand- vicaire de Lescar, et seul membre catholique du conseil, d'y occuper la place à laquelle il avait droit. Son neveu , Pierre de Marca , déjà distingué par son esprit et ses talens, ayant succédé à Jean en 161 5, réclama l'exercice de sa charge. Cette famille avait constamment résisté à toutes les séductions du pouvoir et de la faveur , et était restée fidèle à la religion de ses pères. Les évêques d'Oléron et de Lescar plaidaient aussi auprès du Roi les intérêts de leurs églises, et toutes les assemblées du clergé appuyaient leurs demandes. D'un autre côté , l'as-

*'En 1619. semblée des protestans, tenue à Loudun*, avait pris fait et cause pour ceux de Béarn. Il était évident que les opposans comptaient sur les troubles qu'excitait alors dans le royaume la mésintelligence déclarée entre le Roi et la Reine mère. La chaleur de leurs plaintes et l'exagération de leurs demandes engagèrent Louis XIII à faire une démarche qui pût calmer ces premiers mouvemens. Ce prince partit de Bordeaux * , et arriva trois jours après à quelques lieues de Pau. Comme on lui demandait quel ordre devait être observé à son entrée dans cette ville : Je descendrai à l'église , s'il y en a une 3 dit le prince ; s il n'y en a

10 octo bre 1620.

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. I. l6f>

pas , je veux entrer sans cérémonie ; il ne me siérait pas de recevoir des honneurs là ou Dieu ne serait point honoré. On aime à reconnaître dans cette réponse le langage d'un Roi très-chrétien et d'un descendant de saint Louis. Le prince fit célébrer solennellement la messe à Navarreins *, et *i8octoprit à Pau diverses mesures pour le rétablissement re< de la religion : les catholiques furent remis * en * Le 20. possession de la grande église , près de soixante ans depiùs que Jeanne d'Albret les en avait expulsés. L'évêque de Lescar, Jean de Salette, y célébra la messe. Pierre de Marca fut fait président du nouveau parlement; comme il était, quoique jeune encore, très-versé dans les matières ecclésiastiques, il eut des conférences avec des proteslans, et réussit à en ramener plusieurs; quatre ministres sur-tout lui durent leur conversion. Le Père Coton fit un voyage dans le Béarn, établit un collège de sa société à Pau, et contribua par son crédit à relever le courage des catholiques , si long-tems opprimés dans ce pays ( 1 ).

Paul V ne vit pas la fin des troubles que le xiIII protestantisme avait excités en France. Ce pieux Mort de et sage pontife mourut* après seize ans presque PaulVjelecrévolus de pontificat. Il avait secondé les con- g0ire XV. grégations et les réformes nées en France de son . * 2$ jantems; il calma les disputes sur la conception de la Sainte-Vierge , et défendit d'enseigner ou de prêcher publiquement qu'elle ait été conçue avec la tache du péché ; il canonisa saint Charles Bor-

(1) Voyez la note 6 du Ier. livre , à la fin du volume.

ï66 ÉTABLTSSEMENS ET EXEMPLES DE PlÉTB

romée , et laissa dans Rome des monumens de son zèle pour la de'coration des églises , l'avancement des sciences et le bien de la religion. Le saint Siège ne fut pas long-tems vacant. Alexandre Ludovisio , cardinal et archevêque de Bologne , fut

* 9 février élu Pape* à l'âge de soixante-sept ans, et prit

le nom de Grégoire XV. Ce Pontife montra beaucoup de zèle pour la conversion des infidèles , et fonda le collège de la Propagande , qui fut achevé et accru par son successeur. Il déclara au nombre des Saints plusieurs vertueux personnages du siècle précédent , Ignace de Loyola , François-Xavier, Philippe Néri et la réformatrice du Garmel, Thérèse. Grégoire adressa au cardinal Du 8 avril de La Rochefoucauld un bref*, pour l'autoriser à réformer les ordres religieux en France ; ce bref avait été sollicité par Louis XIII lui-même, qui donna des lettres-patentes pour en assurer l'exécution. Nous verrons dans le livre suivant quelles furent les suites de cette mesure. La même année, le Pape, également sur la demande du Roi, érigea * 20 octobre. Paris* en métropole , qui fut démembrée de Sens; il lui assigna pour sufTragans les évêchés de Chartres, d'Orléans et de Meaux.