XXXVII. Une congrégation de religieuses Hospitalières

Hospita- s'établissait dans le même tems , sous le nom de lîèrcs de St.-Joseph. Sœurs de Saint- Joseph, pour les orphelines. Elle

commença dans la ville de Bordeaux par les soins

* Hist. des de Marie Delpech de l'Etang*, pieuse demoi- Ordresmon. selle, qui se consacra entièrement à cette œuvre, chap. liv. Elle rassembla des orphelines qu'elle mit sous la

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. II. ^65

conduite de femmes solidement vertueuses. L'archevêque de Bordeaux , Henri de Sourdis , approuva cette association* et lui donna des règles, *En i638. et Louis XIII l'autorisa l'année suivante par des lettres-patentes. Mlle. Delpech fut appelée* à Paris *Ea i^4u pour former un établissement près Belle-Chasse ; cette maison , dite de la Providence , fut principalement créée et soutenue par le zèle des curés de Saint-Sulpice. Diane de Grandseigne, duchesse de Mortemart , contribua par ses largesses à la fondation, et la marquise de Montespan, sa fille, y finit depuis ses jours. On élevait dans ce couvent des orphelines de familles honnêtes, et, leur éducation terminée , on les mariait ou on les plaçait suivant leur vocation. Les Hospitalières de Saint- Joseph avaient encore des maisons à Rouen , À Toulouse, k Agen,, à Limoges et à La Rochelle; ces maisons avaient presque toutes des constitutions différentes, mais leur objet était néanmoins le même.

La fondation d'un couvent d'Annonciades à Meu- XXX MIL lan a une origine trop remarquable pour n'être Annonciapas raconte ici avec quelques détails; elle se lie Un- Déclaraavec un événement important de notre histoire, tiondmoféet le rapport entre l'un et l'autre paraît appuyé I*,1^1 j sur des monumens authentiques. Louis XIV.

Louis XIII et Anne d'Autriche , mariés depuis plus de vingt ans, n'avaient pas encore eu d'enfans , et le duc d'Orléans frère du Roi , n'avait qu'une fille * . Anne d'Autriche souhaitait extrême- * Née e» ment de donner un héritier à la monarchie; elle 1"27* intéressait des âmes pieuses à solliciter cette fa-

veur, et nous soyons que des prières se faisaient à cette intention en diverses parties du royaume. La Reine visita plusieurs pèlerinages renommés. On lit dans la vie d'une Carmélite en odeur de sainteté dans ce tems-là , la Sœur Marguerite du Saint- Sacrement, qu'elle avait été chargée de demander à Dieu la naissance d'un dauphin , et qu'elle dirigeait vers ce but ses prières, ses bonnes œuvres et ses pénitences qui étaient fort rigoureuses. Un religieux qui jouissait aussi d'une grande réputation de piété, Denis Antheaume , Augustin-Déchaussé, sous le nom de Frère Fiacre de Sainte-Margue- * Vie du rite 5 priait aussi pour le même objet, et déclara * Fr;. Fia- ^H avait appris d'une manière surnaturelle la , ^ in-12! naissance si désirée d'un jeune prince. Il fit part de cette révélation à Claude Bernard , dit le pauvre Prêtre ; on examina le Frère, et on prévint la Reine de ce qu'il annonçait. Cette princesse s'était aussi recommandée à une autre religieuse , Char- * Diction- ^oIIq Dupuy *, dite de Jésus-Marie, supérieure nake gïogr. d'un cou vent de Montdidier , dont les filles avaient été obligées par la guerre de quitter cette petite

par i'abbë Expilly,

t. IV , art. ville. Charlotte avait été recueillie par Mme. Mole ,

"vr -

1 eu lan, femme du procureur générai ; elle eut occasion

de connaître dans cette maison le Père Fernandez, Cordelier, confesseur d'Anne d'Autriche. La vertu et la haute piété de Charlotte inspirèrent au religieux une grande estime pour elle ; il en parla dans ce sens à la Reine, qui désira voir cette pieuse fille , et qui se recommanda directement à elle pour obtenir l'objet de ses vœux. Anne promit même , si elle était exaucée , de fonder un iïick

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. II. 2&]

nastère en actions de grâces. Sur ces entrefaites, la grossesse de la Reine se déclara; la Vie du Frère Augustin nous apprend que le Roi, par un res-

crit particulier * , ordonna à ce Frère et à un ' Du ; fé- ,. • j a . ij 11 r Trier iti38.

autre religieux du même couvent a aller en pèlerinage à Notre-Dame de Grâce pour y offrir en son nom des vœux et des prières. Trois jours après , le monarque , par une déclaration solennelle, mit la France sous la protection de la Sainte- Vierge. La teneur de cette déclaration est trop édifiante pour ne pas trouver place au moins dans les notes de cet ouvrage : le langage qu'y tient le Roi est digne de l'esprit d'un siècle où les souverains comme les particuliers regardaient comme un honneur , autant que comme un devoir , de manifester publiquement leur respect et leur attachement pour la religion (i).

On faisait par tout le royaume des prières pour l'heureuse délivrance de la Reine. Le 4 septembre i638, le Saint-Sacrement fut exposé dans toutes les églises de Paris; la nuit suivante, Anne d'Autriche sentit les premières douleurs. A quatre heures du matin, Gospéan, évêque de Lisieux (2), dit la messe dans la chambre du Roi pour l'heureux accouchement de la Reine. Les églises de Saint-Germain- en-Laye, où était la courr furent

( 1 ) Voyez le texte de la déclaration , note 4 du second livre, à la fin du volume.

( 1 ) Philippe Gospéan, évoque d'Aire, puis de Nantes et enfin de Lisieux, avait eu beaucoup de réputation daus la chaire , et avait été fort lié avec le cardinal du Perron. Il passait: pour un prélat habile et zélé. 11 mourut le 18 mai 1646.

remplies de fidèles qui priaient pour le même objet;

plusieurs communièrent même à cette intention.

Onze Anne accoucha le même jour * d'un prince , qui

lires u £ut nommé Louis -Dieudonné. On s'accorda dans matin.

le tems à regarder sa naissance, après vingt-trois ans de mariage, comme un bienfait signalé de la Providence envers la monarchie. Louis XIII, dans la lettre d'annonce aux ambassadeurs, disait formellement que toutes les circonstances de l'accouchement montraient que ce fils lui était donné de Dieu. Anne d'Autriche parut aussi persuadée que la naissance si tardive et si désirée d'un prince avait quelque chose de surnaturel. A la fin du même ^LciGsep- mois * , elle alla entendre la messe dans l'église t«nï>re. Notre-Dame y à Paris, sur le nouvel autel que le Roi venait d'y faire ériger pour son vœu , et à l'offertoire elle fit hommage à Dieu du dauphin. Elle voulut aussi remercier le ciel dans l'église des Augustins-Déchaussés ou des Petits-Pères , et depuis elle souhaita, dit-on, voir le Frère Sainte- Marguerite , et le chargea d'aller en pèlerinage à Notre-Dame de Grâce et d'y porter un tableau votif en signe de reconnaissance. On rapporte dans la Vie du même religieux que la Reine eut souvent recours dans la suite à ses prières soit pour les besoins de l'Etat, soit pour la conservation des jours du jeune prince , et qu'elle lui recommanda de faire des prières, des aumônes et des pèlerinages pour la famille royale ou pour le royaume ( i ).

(i) Denis Antlicaume, ou Frère Fiacre, n' était que convers; il mourut le i6 février 1684, dans le couvent de la place

EN FRANCE DANS LE I-ye. SIÈCLE. LlV. II. 269

Cependant Anne d'Autriche n'oublia point non plus la promesse qu'elle avait faile à Charlotte Dupuy. Elle fonda le couvent des Annonciades de Meulan, et Charlotte y établit sa communauté *, *'i8 mai près de quatre mois avant la naissance de Louis XIV. L'archevêque de Rouen posa, au nom de la Reine , la première pierre du monastère * , et plu- * 25 juin sieurs personnes de la cour se trouvèrent à la ^39cérémonie. Des lettres- patentes * autorisèrent la*Dui6juilfondation; ce fut en quelque sorte le premier acte Ict ^43. du règne de Louis XIV, et celte fondation, disaient les lettres-patentes, était en action de grâces de notre heureuse et désirée naissance . Les troubles de la minorité suspendirent les travaux de construction; Louis XIV étant venu à Meulan * * En i652. ordonna de les reprendre. Toutefois ce ne fut que plus tard * que le conseiller Carcavi, s'étant rendu *En 16^0. à Meulan, fit continuer le bâtiment, qui fut achevé par les soins de Colbert *. On y grava une inscrip- *En 1682, tion en lettres d'or , sur un marbre noir placé audessus du portail de l'église. L'inscription, telle que la rapporte un historien, portait que Louisle- Grand acquittait le vœu fait par sa mère pour l'espérance qui lui avait été donnée d'en haut d'avoir un fils souhaité pendant vingt - trois ans ( 1 ). Une inscription posée sur la première

des Victoires. Sa Vie a e'té* écrite par le Père Gabriel de l'Incarnation; Paris, 1722,111-12.

(1) Ob spem divinilits factam opiatœ pervigiriti et 1res annos prolis, votinn à mettre susceptum Ludovicits Ma<rjiu$ solvit. Richard dit avoir vu l'inscription et les lettres-patentes ,

pierre des bâtimens du Val-de-Grâce rappelait aussi le même événement, et l'attribuait à la protection divine; cette inscription était ainsi conçue : ■pour la grâce long-tems désirée du royal et heureux accouchement, 5 septembre i638. Ainsi, l'autorité souveraine n'hésitait pas à graver sur le marbre l'expression de sa gratitude, et à reconnaître , de la manière la plus solennelle , que c'était à une faveur surnaturelle qu'il fallait rapporter un événement si heureux pour la famille royale et pour la monarchie.

XXXIX. Une autre fondation faite également en mémoire , SyU\nvni °^e ^a naissance de Louis XIV est celle du se mi- Claude Ber- naire des XXXIII , qui est due au zèle de Claude nard. Bernard *, dit le pauvre Prêtre. Claude était né

Vie par* ^ Dijon en i588 d'un conseiller au parlement de f Empereur ; cette ville. Après avoir vécu quelque tems dans ' 1J°°> la dissipation et le. tumulte du monde, il fut touché *Eu 1622. de la grâce * , se mit en retraite, et commença une *En 1622. vie pieuse et pénitente. Il prit les ordres * par les conseils de ses directeurs, le Père de Condren, de l'Oratoire, et le Père Marnât, Jésuite. La visite des hôpitaux et des prisons, les soins et l'instruction des pauvres malades et les autres œuvres de miséricorde, formaient son occupation la plus habituelle et la plus chère. L'hôpital de la Charité,

et il tenait les autres détails de Mrac. de Champigny, supe'rieure du couvent. Il rapporte l'inscription du Vàl-de-Grâce : Ob graliam diit desideraiam regii et secundi parlas, qui 11 ta septembris iG38. (Voyez le Discours sur V Histoire desfondaltvns royales j par l'abbé Ricliardj Paris f îftcp,, in- 12.

EN FRANCS DANS f.E I Je. SIÈCLE. LlV. IL 27 1

rue des Saints-Pères, était le théâtre particulier de son zèle, et ses instructions y attiraient plusieurs personnes du dehors. On était touché de la simplicité et de Fonction de ses entretiens , en même tems que de son dévoûment pour le prochain. Bernard parlait aux grands avec une sainte liberté, et savait les intéresser en les entretenant des choses du salut. Mandé plusieurs fois par le cardinal de Richelieu, il l'étonna par son désintéressement; le cardinal lui ayant témoigné le désir de lui rendre quelques services, et l'ayant engagé à demander ce qui lui serait le plus agréable, Le pauvre Prêtre, car c'était le nom qu'on lui donnait, se contenta de prier le premier ministre de faire réparer la charrette qui lui servait à conduire les condamnés au supplice. Occupé comme les plus saints prêtres de ce tems du projet de faire refleurir la discipline ecclésiastique, Bernard entreprit de réunir des pauvres écoliers qui auraient de la vocation pour le sacerdoce , et de leur fournir les moyens d'achever leurs études. La maison fut fondée en actions de grâces de la naissance de Louis XIV, et on y devait remercier Dieu d'un événement si important pour la monarchie. Le nombre des étudians fut fixé à trente -trois, en mémoire des années que le Sauveur a passées sur la terre. Plusieurs personnes pieuses concoururent à cet établissement, et Anne d'A.utriche voulut aussi y prendre part. On acheta l'hôtel d'Albiac, rue de la Montagne-Sainte-Geneviève, vis-à-vis le collège de TSavarre; Mrae. de Bretonvilliers contribua pour une forte somme à

cette acquisition. Le séminaire des XXXIII, destiné uniquement pour les pauvres, fournit un grand nombre de laborieux ouvriers pour 1 exercice du ministère et pour les missions du dedans et du dehors. Il fut soutenu par de pieux magistrats, entre lesquels on nomme les conseillers d'Etat Voisin et Houille; Voisin de Villebourg, conseiller au grand conseil, et depuis ecclésiastique; les deux frères de Bretonviiliers , dont l'un était curé de Saint- Sulpice et l'autre président à la chambre des comptes ; mais celui qui rendit le plus de services à cette maison fut Thomas Le Gauffre , maître de la chambre des comptes, que Bernard avait gagné à Dieu. Le Gauffre, formé par un si bon guide , devint lui-même un modèle de ferveur et de dévoûment ; il fut ordonné prêtre , seconda Bernard dans la direction du séminaire des XXXIII, et lui succéda dans le gouvernement de la maison (i). Son testament offre une suite de dispositions pieuses, et qui annoncent autant de générosité que de fortune ; on y remarque entr'autres une somme pour chacune des paroisses de Paris, des legs à des communautés pauvres , d'autres dons à plusieurs hôpitaux, 3o,ooo livres à des évêques pour établir des missions, io^ooo liv. aux missionnaires du Levant, autant pour l'église naissante de Montréal, autant pour le séminaire des XXXIII, et beaucoup de legs moins

(i) Bernard mourut le 23 mars 1641 ; Gauffre lui .survécut peu; il fut enlevé le 21 mars 1646, au moment où il était question de l'envoyer, en qualité d'évêque, dans le Canada»

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. IL 2^3

considérables pour différentes espèces de bonnes

œuvres. C'est ainsi que dans ce siècle on savait

user des richesses, et qu'on ennoblissait une grande

fortune par des libéralités auxquelles la religion

et l'humanité applaudissaient également.

Le même esprit qui faisait éclore ou soutenait XL.

tant d'institutions pieuses et utiles, soit dans la Eglise du

i *ii • ' t Canada,

capitale, soit dans les provinces, éclatait surtout

dans un établissement lointain qui fut en quelque

sorte l'ouvrage du zèle le plus religieux et le plus

pur*, je veux parler de l'église du Canada*. Ce * Histoire

pays avait été découvert en i546 par Jacques Car- duCanada,

. . , par Charle-

tier ; mais les troubles et les guerres auxquels la voix 3 yQ\m France fut en proie firent perdre de vue cet établis- in-4°« sèment, et l'on ne commença guère à s'en occuper qu'au commencement du 17e. siècle. Un autre Français, Ghamplain, fixa* le chef-lieu de la colonie *£n 1qos0 k Québec. On forma aussi un établissement à Port- Royal dans l'Acadie , et deux missionnaires Jésuites y furent envoyés* par les soins du Père Coton. *Em6ii. La marquise de Guercheville, une des daines les plus distinguées de la cour, favorisa par ses largesses cette colonie naissante, dans la seule vue de contribuer à répandre la foi parmi les sauvages. Dans le même but, Champlain mena * quatre reli- *En 161 5. gieux Récollets à Québec; et dix ans après Henri de Lé vis, duc de Ventadour, qui était dans les ordres sacrés, y fit passer trois Jésuites, auxquels trois autres se joignirent l'année suivante. En i636 il se trouvait en Canada quinze missionnaires de la même société, et le Roi défendit que les protesta us fussent admis dans la colonie. On donna

des missions chez les tribus sauvages, et des Jésuites s'établirent même chez les Hurons et chez les Algonquins. Un collège fut ouvert à Québec, le marquis de Gamaches, dont le fils, René de Rouhault, s'était fait Jésuite, donna six mille écus pour cette fondation, que l'on destinait à recevoir les enfans des sauvages , et à les instruire surtout dans la religion. De sages gouverneurs faisaient régner l'ordre et les bonnes mœurs parmi les nouveaux colons; le chevalier de Montmagny , qui avait succédé à Champlain dans le gouvernement du Canada, et le chevalier de Lisle, qui commandait aux Trois- Rivières, poste au-dessus de Québec, faisaient l'un et l'autre profession de piété, favorisaient les missionnaires, et encourageaient tout ce qui pouvait contribuer aux progrès de la religion. En France , d'un autre côté, la charité excitée par les lettres et * Mémoire* les relations des missionnaires* , enfantait des projets Sîfr ict , pour le bien de cette église naissante. Des dames, des

de M. de r . . b A ' ,

Laval { par princesses , la Reine même voulurent contribuer a l'abbé de La cette œuvre; mais personne ne montra plus d'ardeur in-12 ^ (ïue ^a duchesse d'Aiguillon et le commandeur de Sillery. La première , dont le nom se trouve toujours à la tête des plus généreuses entreprises , funda un Hôtel-Dieu à Québec , et y fit passer des religieuses Hospitalières prises parmi les filles de la Croix qu'avait recueillies Mme. de Villeneuve , et dont nous avons parlé plus haut. Le commandeur de Sillery , non moins magnifique dans ses desseins , adopta l'idée de former en Canada un village uniquement peuplé de sauvages chrétiens ou disposés à le devenir; et ce village

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. IL 27S

bâti à une lieue de Québec porte encore le nom de Sillery. On y recevait des naturels du pays que l'on instruisait de la religion et que l'on travaillait en même tems à civiliser. Un autre établissement qui eut d'heureux résultats pour la colonie , fut la fondation d'un couvent d'Ursulines à Québec pour l'éducation des jeunes filles. Une veuve de Normandie, nommée Mme. de La Peltrie, consacra ses biens et ses soins à cette œuvre. Elle avait confié son projet à un pieux gentilhomme dont nous parlerons dans la suite , Jean de Bernières-Louvigny, qui lui servit de conseil et d'appui dans toutes les démarches qu'elle eut à faire. Mme. de La Peltrie vint à Paris où saint Vincent de Paul et le commandeur de Sillery la secondèrent avec empressement. Elle partit pour le Canada *, emmenant avec elle les Hospitalières de la *En i63n. duchesse d'Aiguillon, et trois Ursulines, parmi lesquelles était Marie Guyard, dame Martin, connue en religion sous le nom de Marie de l'Incarnation , et célèbre par sa ferveur et son dévoûment. Elles furent reçues à Québec avec tout l'intérêt qu'inspirait leur charité , et commencèrent leurs élablissemens.

A la même époque , se formait un projet plus avantageux encore pour la colonie. Une compagnie de personnes zélées de la capitale entreprit d'exécuter plus en grand ce qu'on avait fait à Sillery. Elle se fit , pour cet effet , céder par le Roi l'île de Montréal à soixante lieues au-dessus de Québec, sur le fleuve Saint-Laurent *. Le premier auteur * rie delà de ce dessein parait être un pieux magistrat, Je- Sœur Mar-

guérite rôme Le Royer de la Dauversière , receveur-gé- Bourgeois; nëral des domaines de La Flèche. Cet homme, (Montréal), zeie Pour les intérêts de la religion, fit entrer i8i8;m-i2. l'abbé Olier dans ses vues; des ecclésiastiques, des seigneurs, des magistrats formèrent une association sous le nom de Compagnie de Montréal, et sous la protection du cardinal de Richelieu. Leur objet était de créer dans cette île des établissemens propres à répandre la foi dans le pays. Les associés (i) placèrent leur entreprise sous la pro- *3 février tection de la Sainte-Vierge; à un jour marqué *, 1 41' ils se rendirent à l'église Notre-Dame. L'abbé Olier

célébra la messe sur l'autel de la Sainte-Vierge; tous les associés laïcs communièrent de sa main , tandis que ceux qui étaient prêtres disaient en même tems la messe dans l'église. On se réunit ensuite à l'hôtel Lauzon , chez un des associés , Jean de Lauzon , qui fut nommé premier administrateur; dans cette seule séance on recueillit une somme *PIus de considérable *. Mrae. de Bullion, femme du surin-

200,000 tendant des finances , se joignit ensuite à l'associalivres. . . -il > i- •

tion , qui comptait des membres tres-distingues ,

le duc de Liancourt , le baron de Montbas , MM.

de Garibal, Séguier, de Montmort, de Morangis,

de Callière, de Turmenin, etc. La première colonie

* Juin 1641. partit pour Montréal *, sous la conduite de Paul de

(1) Ceux qu'on voit les premiers sur la liste , outre les abbés Olier, Bretonvilliers et de Caylus, sont Nicolas Barreau, Pierre-Denis Le Prêtre, Pierre Chevrier de Faucamp, tous ecclésiastiques. L'abbé Chevrier de Faucamp était aussi riche que pieux.

t n mai

EN FRANCE DANS T.E 17e. SIKCLE. LïV. II. 277

Chomcdey de Maisonneuve , un des associés, qui avait été nommé gouverneur. Une pieuse iille de Langres, Jeanne Manse , voulut aussi passer dans le Canada, pour se consacrer au service des malades , dans l'hospice qu'on se proposait d'ériger à Montréal. L'année suivante *, on fit le premier établissement dans l'île ; une petite chapelle en bois y fut construite , et de nouveaux renforts de colons , qui arrivèrent successivement , donnèrent peu à peu naissance à une ville qui fut mise sous la protection de la Sainte-Vierge , et à laquelle on donna, pour cet effet , le nom de T^il le marie . Nous verrons dans les livres suivans cette colonie prospérer par un heureux accord de la piété , du zèle, de la prudence et des plus généreux sacrifices.

Parmi les ecclésiastiques qui concoururent à la XLI. formation de cet établissement , les premiers et kSenimaiie les plus zèles turent 1 abbe Olier, et ses associes Olier. dans la création du séminaire de Saint- Suîpice. L'origine de cette congrégation est de la même époque que celle de la compagnie de Montréal. Le vertueux Olier * , que nous avons déià vu se * Vie ile signaler dans les missions, s était acquis une repu- ^g in.go# tation de zèle et de piété qui le fit désigner pour Fépiscopat. Sur la demande de l'évéque de Chalons-sur- Marne , Henri Clausse , le cardinal de Richelieu nomma l'abbé Olier coadjuteur de ce siège ; mais l'humble prêtre refusa cet honneur. Il songeait alors à instituer une nouvelle congrégation pour la direction des séminaires, et le Père de Condren, son directeur, l'encouragea dans ce *T__ projet. L'association prit naissance* à Vaugirard tobic 1641.

près Paris ; les premiers associés étaient , outre l'abbé Olier, François de Gaulet, abbé de Saint- Volusien de Foix et depuis évêque de Pamiers; Jean du Ferrier, Balthazar Brandon, dit l'abbé de Bassancourt (i), ancien maître des comptes, Charles Picotté et François Roumain , tous prêtres et pleins de ferveur. Peu après ils reçurent quelques jeunes clercs, parmi lesquels étaient du Ferrier de Cambiac, frère du précédent; de Gondrin, depuis archevêque de Sens ; de la Goste , etc. Le cardinal de Richelieu , qui voyait dans cet établissement une école propre à former de dignes sujets pour Tépiscopat, favorisa les vues de l'abbé Olier. Saint Vincent de Paul , dom Tarisse , supérieur de la congrégation de Saint-Maur, les Pères Hayueuve et Saint- Jure , Jésuites estimés pour leur mérite et leur zèle , encouragèrent le fondateur, et la Providence lui fournit, dans le tems même , un moyen pour suivre son projet. Il fut nommé curé de Saint- Sulpice , à Paris ; alors plusieurs ecclésiastiques vinrent s'adjoindre à lui. Les plus connus sont les abbés de Breton-

(i) ïls étaient deux frères, Philibert Brandon et Balthazar Brandon, le premier conseiller dEtat , et le second maître des comptes. Tous deux quittèrent leurs charges et le monde et embrassèrent l'état ecclésiastique. Le premier devint évêque de Périgueux en 1648, et mourut en i65i, n'ayant fait que paraître dans son diocèse, où il avait déjà commencé à montrer son zèle ; il acheva l'établissement du séminaire , et commença celui des Hospitalières de Sainte-Marthe. Labbé de Bassancourt mourut aussi assez jeune ( Voyez la Vie du P» de Condren; par Amelotte, page 024. )

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. II. 279

villiers et de Poussé, qui lui succédèrent dans la cure ; Claude Joly, depuis éveque d'Agen , Gabriel de Cayius> abbé du Loc-Dieu, qui fut missionnaire dans le Canada; Pierre de Sève-Polard, ancien président aux enquêtes du parlement de Paris , qui , touché par les entretiens de l'abbé Olier, entra dans l'état ecclésiastique, et seconda le sage curé de sa fortune et de son zèle. Ces nouveaux coopérateurs s'appliquèrent, suivant leur vocation, les uns à l'exercice du ministère dans la paroisse Saint-Sulpice , les autres à l'éducation des jeunes clercs dans le séminaire. Telle est l'origine de la congrégation de Saint-Sulpice; l'abbé Olier donnait tour à tour ses soins au séminaire et à la paroisse , et la suite nous montrera les succès qu'il eut sous ce double rapport, et en même tems les soins qu'il prit pour la colonie de Montréal.

Un autre établissement lointain , qui date de XLTI. cette époque , fut dû aussi à cet esprit de zèle , .?" *a/°n expansif qui embrassait l'ancien et le nouveau de Babymonde dans ses vues généreuses. L'évêché de Ba- iouc* bylone fut institué sur le désir et par les libéralités d'une pieuse veuve, Mme. Ricouart, née du Gué de Bagnols * ; elle donna 6(>,ooo livres pour la * GaUla fondation de cet évêché, en demandant seulement lome yjj * que le premier éveque fût un religieux de l'ordre page ic34« des Carmes-Décbaussés, nommé le Père Bernard de Sainte-Thérèse , et que ses successeurs fussent tons Français. Bernard, qui avant de se faire religieux était connu sous le nom de Jean Duval , était né à Clamecy *, et était neveu d'Antoine *E» ï&r> Leclerc de La Forêt, ce pieux laïc dont nous avons

*En i6i5. parle. Il avait fait profession * à Paris dans l'ordre des Carmes, acquit de la réputation comme prédicateur, et s'était de plus appliqué à l'étude des langues de l'Orient. Le saint Siège le nomma évê-

*En i638. que*, conformément au vœu de Mme. Ricouart,

et lui donna en outre le titre de vicaire apostolique

d'Ispahan et de visiteur de Ctésiphon. Le nouveau

* 7 juillet prélat, étant arrivé* à Ispahan, logea chez les

+°' Carmes, qui desservaient cette mission depuis le

commencement du siècle. Il s'appliqua de suite à l'instruction des catholiques , eut des entretiens avec les infidèles , en convertit plusieurs, et fit rentrer dans le sein de l'Eglise des schismatiques arméniens , jacobites et nestoriens. Un apostat l'ayant trahi, et fait citer devant le muphti, l'évêque fut frappé et maltraité par des soldats. Il crut devoir revenir en France pour instruire le cardinal de Richelieu de l'état de la mission, et solliciter l'établissement d'un séminaire qu'il jugeait nécessaire pour la soutenir; mais le cardinal était mort lorsque le prélat arriva en France. Celui-ci ne perdit point cependant de vue son projet, et acheta dans la rue du Bac un terrain où il se proposait d'élever un séminaire ; c'est de lui qu'une rue adjacente a pris le nom de rue de Babylone. Deux ans après, le Pape lui accorda une dispense de résider en Perse , à cause de ses infirmités. On lui donna pour coadjuteur Placide-Louis du Chemin, Bénédictin de la congrégation de Saint-Maur, qui fut sacré sous le titre d'évèque de Néocésarée. XLIIÏ. Nous avons annoncé en passant la mort du car-

dinal de Richelieu; après avoir gouverné la France

Mort de

EN FRANCK P\NS LE 17e. SIÈCLE. LlV. II. 28 1

pendant dix-huit ans avec une pleine autorité , et Richelieu ;

après avoir imprimé une nouvelle direction à la son tJ;la~

1 L >ii i? ment. La du-

politique du royaume et a celle de toute 1 Europe, chesse d'Ai-

cet habile ministre termina sa carrière * à l'âge guillon. de cinquante-huit ans. Nous avons cité des preuves ]jref I^ï2# de la protection qu'il accordait aux réformes pieuses et. aux institutions utiles. Il établit les Prêtres de la Mission à Richelieu et à Lucon ; il rebâtit la Sorbonne avec magnificence. La première pierre du collège fut posée * par ses soins, et celle de *En 1629. l'église* peu après. Le cardinal disait rarement *En i635. la messe, surtout dans les dernières années de sa vie; mais il se confessait toutes les semaines, et communiait le dimanche à trois heures du matin , heure 011 il avait coutume de se relever pour travailler. Peu d'années avant sa mort , il perdit un des hommes en qui il avait le plus de confiance , Joseph du Tremblai, religieux Capucin. Ce Père, qui a été l'objet de jugemens très-divers , était certainement un homme très-habile , et ne fut point étranger aux bonnes œuvres ¥; il établit et soutint * Voyez des missions, il fut le principal fondateur de la C1 dessus, congrégation des Filles du Calvaire; il mourut a inL Ruel *, dans la maison du cardinal, qui ordonna * t8 dépour lui des obsèques magnifiques , parce que le cem'}* i6jS. Père Joseph avait été présenté par le Roi pour un chapeau de cardinal. Toute la cour et le parlement en corps assistèrent à un service 011 on prononça l'oraison funèbre de ce religieux.

Le testament du cardinal de Richelieu est remarquable par les sentimens religieux qu'il y montre, et par la magnificence des legs qui y sont

détailles. Richelieu donnait au Roi i ,5oo,ooo livres, le palais Cardinal qu'il avait bâti ( aujourd'hui le Palais-Royal ) et sa chapelle d'or , enrichie de diamans. La duchesse d'Aiguillon , sa nièce , et le secrétaire d'Etat des Noyers, devaient toucher tout l'argent qu'il laissait à sa mort, et l'employer, ses dettes payées, en œuvres de piété utiles au public. Pour cela , la duchesse d'Aiguillon devait jouir pendant trois ans des deux tiers de son revenu , sans être obligée de rendre aucun compte. Le cardinal recommandait surtout d'achever l'église et la maison de Sorbonne 5 et l'établissement des Prêtres de la Mission à Richelieu. Ce testament, qui pré- *Iîcst daté céda de bien peu sa mort * 5 ne doit pas être conclu.23 mai fonc[L1 avec l'écrit connu sous le titre de Testament

itM.2.

politique du cardinal de Richelieu.

La duchesse d'Aiguillon méritait bien la confiance honorable que lui montre ici son oncle , et le nom de cette généreuse dame a droit d'être cité à côté de celui de l'habile ministre. Marie- Madeleine de Yignerod était fille de René de Vignerod de Pontcourlai , gentilhomme ordinaire de la chambre du Roi , et de Françoise du Plessis , sœur du cardinal de Richelieu. Elle fut mariée à Antoine Grimoard du Roure de Combalet, qui *En 1622. fut tué au siège de Montpellier * sans laisser d'enfans. Sa veuve pouvait d'autant mieux aspirer à une alliance nouvelle et plus honorable encore, que c'est à cette époque que le cardinal de Richelieu parvint au plus haut degré du pouvoir. Mais elle se refusa constamment à contracter d'autres nœuds; elle demeurait avec son oncle, et

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. IL 283

était auprès de lui l'appui des gens de bien et la protectrice née de toutes les bonnes œuvres. Elle était des assemblées de charité de saint Vincent de Paul, qui se tenaient même quelquefois dans son hôtel, et qu'elle présidait. Aucune dame ne montrait plus d'ardeur pour seconder le saint prêtre dans ses entreprises. Devenue duchesse d'Aiguillon *, la nièce du ministre fit servir son crédit *En i638. et sa fortune à faire naître ou à encourager les projets les plus honorables et les établissemens les plus utiles. Héritière d'une portion des grands biens du cardinal, elle en fit l'usage le plus généreux > fonda des hôpitaux en France et au loin, donna des sommes considérables dans des lems de détresse, et prit surtout un vif intérêt aux missions.

Le cardinal de Richelieu avait été précédé dans le tombeau par une princesse dont le nom a paru plus d'une fois dans ce Tableau, et qui a droit à notre reconnaissance par la part qu'elle prit à la construction de diverses églises, à la fondation de plusieurs monastères et à d'autres bonnes œuvres. Marie de Médicis mourut à Cologne* dans * 3 juillet un état voisin de la détresse. La fin de sa vie fut 5^2, agitée par de grandes traverses. Cette veuve d'un . grand Roi erra pendant plus de dix ans en Flandres, en Hollande et en Angleterre. Sa conduite ne fut peut-être pas toujours assez mesurée; mais on la traita sans doute aussi avec une excessive sévérité. Elle mourut dans de vifs sentimens de piété. Le cardinal de Richelieu ayant appris cet événement, fit célébrer pour la Reine un service à Tarascon, où il se trouvait, et Louis XIII ordonna que son corps fût transféré à Saint-Denis.