XLIV. Du reste, le système de gouvernement ne clian

T 0iy ^ gea point par la mort du cardinal. Le Roi conserva dans son conseil tous ceux qui s'y trouvaient placés, et sur-tout le cardinal Jules Mazarin, Italien, que Richelieu mourant lui avait recommandé. Louis XIII survécut peu à son ministre ; atteint d'une maladie de langueur, il descendait lentement vers la tombe. Ce prince avait toujours eu une conduite régulière; tempérant, modeste, ami de la justice , il eut le mérite de faire un bon choix , et la sagesse de le maintenir contre le choc des intérêts et des passions. Il parut quelque teins affectionner Louise de Lafayette, fille d'honneur de la Reine *, mais cette liaison fut pure de part et d'autre. MUe. de Lafayette, qui nourrissait le désir de se faire religieuse, obtint, après plusieurs refus, l'agrément du Roi pour suivre sa vocation, * En 1637. et entra * au couvent de la Visitation de la rue Saint-Antoine, où le Roi continua d'aller la voir pendant quelques mois. Depuis elle établit un couvent de la Visitation à Chaillot, en fut supérieure, et acquit dans cette place une grand réputation de vertu et de prudence.

La piété dont Louis avait toujours fait profession parut s'accroître dans ses dernières années; il consacrait un long tems à la prière , et témoignait une confiance entière à son confesseur Jacques Dinet, Jésuite, qui avait succédé dans cette place au savant Père Sirmond , que son âge de quatrevingt-cinq ans et sa surdité avaient engagé à se retirer. Dinet, de la même famille que deux évêques de Maçon qui se succédèrent à cette époque , était

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. IL 285

eu réputation de sagesse et de piété. Le Roi voulut faire entre ses mains une confession générale, communia le jour de la léte de l'Annonciation avec sa piété ordinaire, et se fit transporter au château de Saint-Germain- en-Laye , où il resta jusqu'à sa mort. Ce fut sans doute par le conseil du Père Dinet qu'il témoigna du regret du traitement qu'avait essuyé la Heine sa mère , et qu'il fit sortir de prison ou rappela d'exil des seigneurs qui avaient encouru sa disgrâce. Louis désira aussi avoir saint Vincent de Paul auprès de lui pour le fortifier dans ses derniers momens. Le saint prêtre vint à Saint-Germain-en-Laye , et entretint le prince des pensées de l'éternité. Calme et résigné, le malade envisageait la mort sans effroi, et en parlait avec une étonnante sérénité. Il parut ne donner aucun regret aux grandeurs qui allaient lui échapper ; deux choses semblèrent l'occuper principalement, la conversion des protestans et la nomination aux dignités ecclésiastiques, et on rapporte qu'il disait : Oh ! M. J^incent, si Dieu me rendait la santé, je ne nommerais aucun évêque qui ri* eût passé trois ans avec vous.

C'est dans ces sentimens que Louis XIII mourut * * 14 mai dans sa quarante- troisième année , et le jour même ^3# où trente-trois ans auparavant il était monté sur le trône. Le Père Dinet publia une relation de * idée ses derniers momens *. d'une belle

Mort, ou Récit de la fin de Louis

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TABLEAU

DES ÉTABLISSEMENS RELIGIEUX