XII. Un autre vertueux ecclésiastique , contempo

Séminaire rajn ^e yincent <Je pau] et d'Glier travaillait aussi haiiJt-JNico- , 7 . .

las , et Bour- avec zeîe au rétablissement de la discipline ecdoise. clésiastique; c'était Adrien Bourdoise dont nous

* Vied'A- avons raconté les premiers succès *. Non content drien Bour- d'aVoir formé dans son séminaire de Saint-Nicobi-4o' ' las-du~Chardonnet une école propre à ranimer l'esprit sacerdotal , il allait rendre le même service en plusieurs diocèses. Appelé de diffère ns côtés par les évêques, il les secondait dans l'établissement de leurs séminaires , donnait des retraites ecclésiastiques et des missions , et rappelait dans le clergé l'observance des canons. Il établit * Voyez la cléricature * à Beauvais , et donna naissance

ci- dessus, au séminaire de cette ville, ainsi qu'à celui de Charnage ï45. xi • 1 i r • i 1 • ' •

très. 11 prit part a la formation de plusieurs séminaires , soit par lui-même , soit par ses associés et ses disciples. On doit aussi regarder Bourdoise comme l'auteur des sociétés et communautés de prêtres qui se formèrent de son tems dans les paroisses de la capitale , dans les grandes villes, et même quelquefois dans des bourgs et des campagnes. Ces communautés furent un puissant moyen pour renouveler dans le clergé la gravité des mœurs

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et l'observation de la discipline ; on en voit naître coup sur coup un assez grand nombre de diverses provinces. Bourdoise faisait de fréquens voyages pour propager ces établissemens et pour y introduire ou y fortifier l'esprit sacerdotal. Le séminaire de Saint-Nicolas-du-Chardonnet servit à cet égard de règle en plusieurs lieux ; les prêtres qui sortaient de cette maison paraissaient si réguliers dans leur extérieur , si appliqués à leurs fonctions, que les jeunes ecclésiastiques désiraient se former sur ce modèle , et que les personnes pieuses favorisaient volontiers une si bonne école. Cette maison n'avait jusque-là aucun revenu, et Bourdoise forma une association dont le but était de pourvoira l'entretien des jeunes clercs et de favoriser les vocations ecclésiastiques. Des personnes distinguées entrèrent dans cette association; on y comptait des magistrats , Le Peletier, de la Houssaye , Destouches , les présidentes de Nesmond, de Herse et Goussault, Mmes. de Chauvelin, de Cîermont, de Miramion; cette dernière, dont nous aurons à raconter les services dans le livre suivant, était une des plus zélées pour soutenir le séminaire, et fit dans ce but des fondations qui excitèrent la générosité de plusieurs personnes pieuses. L'assemblée du clergé de 1660 voulut prendre part à ces dons; elle accorda une somme assez considérable pour la bourse cléricale de Saint- Nicolas-du-Chardonnet ; et le prince de Conti donna 36,ooo liv. pour l'achat de la maison. Cette communauté fut reconnue par l'archevêque de Pa- * 20 avril ris*, qui en fit son séminaire diocésain, et le Roi ^44-

3l6 ÉTABLISSEMENS ET EXEMPLES DE PIÉTÉ

confirma cette destination par des lettres-patentes de la même année. Les prêtres de cette maison rendirent même peu après de grands services au dehors. Pendant que les armées occupaient les *Em 652 environs de Paris*, ils se répandirent dans les campagnes qui avoisinent la capitale , distribuèrent des vivres et des secours de toute espèce et visitèrent les malades. Il y en eut qui succombèrent dans cet exercice de charité , et qui moururent ou de fatigue ou pour avoir visité des personnes atteintes de l'épidémie. Bourdoise lui-même fut enlevé peu après à son séminaire ; il termina sa * 19 juillet carrière * au milieu de l'exercice de ces bonnes œuvres: c'était un homme austère, d'un courage à toute épreuve, disant la vérité sans aucun ménagement, et cherchant le bien de la religion et l'honneur de l'Eglise , sans aucun retour personnel, et sans aucune vue d'intérêt ou d'amour-propre. On doit le compter au nombre de ceux qui ont le plus contribué dans ce siècle à donner une nouvelle face au sacerdoce. L'établissement de la cléricature , ses conférences , ses retraites , les avis qu'il donnait aux évêques et aux pasteurs , son attachement aux anciennes règles , sa persévérance à les rappeler, et surtout la formation des communautés de prêtres dans les paroisses, font honneur à son zèle, et doivent rendre sa mémoire précieuse au clergé. Sa communauté était d'ailleurs assez restreinte; elle n'avait que trois maisons, le grand et le petit séminaire , et la maison de Villejuif qui servait de retraite pour les vieillards et les infirmes. Les successeurs de Bourdoise , dans

Eudes ; ses

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la place de supérieur, étaient élus tous les trois ans> et prenaient seulement le titre d'économes. Modestes et retirés, ils étaient peu connus au dehors: l'un d'eux, Michel Chamillarl , oncle an ministre de ce nom, renonça aux espérances que pouvait lui donner le crédit de sa famille, et ne voulut accepter d'autre emploi que celui de premier vicaire de Saint-lNicoîas-du-Chardonnet. 11 en remplit les fonctions pendant vingt-sept ans, et fut élu trois fois économe. L'archevêque de Paris le chargea de plusieurs commissions délicates , et nous le trouverons au nombre des missionnaires qui allèrent prêcher dans le pays de Gex.

A des hommes tels que Vincent de Paul^ Olier XïTL

et Bourdoise , on peut associer un prêtre qui se

i I • 1 , missions et

montra aussi très-zélé, soit pour créer des sémi- lescongréga-

naires, soit pour donner des missions. Jean Eudes* V°?ï. 1ul* r • i vr\ • m établit.

étant sorti de 1 Oratoire , comme on 1 a vu, com- * vie man.

mença l'établissement d'une nouvelle congrégation. d'Eudes; par Sa sortie de l'Oratoire, où il avait demeuré long- „„ ?!L„f '

' o sa coud..

tems, a donné lieu contre lui à des reproches qui ne paraissent pas fondés. Beaucoup d'hommes estimables ont quitté la même congrégation , sans qu'on leur en ait fait un crime ; on ne voit pas pourquoi le Père Eudes serait plus sévèrement jugé. Il se croyait appelé à la direction des séminaires, et l'Oratoire en avait alors fort peu. Eudes n'agit point d'ailleurs sans conseil , et des hommes très-recommandabîes approuvèrent son projet. La duchesse d'Aiguillon et de pieux magistrats, MM. de Repichon, père et fils, contribuèrent aux premiers frais de l'établissement. Les

3l8 ÉTABLISSE MENS ET EXEMPLES DE PIÉTÉ

cinq premiers associés d'Eudes se réunirent à Caen; leur congrégation devait porter les noms de Jésus et de Marie, mais elle est plus connue sous celui d'Eudistes, du nom du fondateur. On n'y faisait point de vœux, et on s'y proposait deux objets, l'éducation des jeunes ecclésiastiques et les missions. Eudes fit toujours marcher ces deux objets de concert, et il obtint que Jacques d'Angennes, évêqne de Bayeux, autorisât la nou-

*En î644« velle congrégation Y. En attendant que le séminaire de Gaen fût étabi , Eudes donna des missions dans les diocèses de Coutances , de Bayeux et de Lisieux. Son ami , le baron de Renty , le pressa d'aller rendre le même service dans le diocèse

* En 1647. d'Autun; Eudes ouvrit * enti 'autres à Autun, une mission qui dura trois mois et qui eut les plus heureux résultats ; elle procura les moyens de rétablir un ancien hôpital , et d'en former un nouveau, et les exhortations des missionnaires furent si efficaces qu'on recueillit sur-le-champ les fonds nécessaires pour commencer ces entreprises. Deux chanoines d'Autun quittèrent leurs bénéfices pour se livrer aux mêmes travaux qu'Eudes et ses associés. Le laborieux missionnaire parcourut aussi les diocèses de Chartres, d'Evreux et de Soissons, et la princesse de Condé voulut faire tous les frais d'une mission à La Fère. On a déjà vu qu'Eudes

*Én i65i. donna * une mission sur la paroisse Saint-Sulpice à Paris : il revint dans la capitale quelques an-

*En 1660. nées après, et y dirigea deux missions successives*; la première aux Quinze-Vingts, qui dura sept semaines, et où on vit plusieurs évêques et des

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ecclésiastiques suivre les exercices ; la seconde à Saint-Germain- des-Prés pour les habitans de ce faubourg; Anne d'Autriche y vint entendre le Père Eudes.

Il avait eu plus d'une fois dans ses missions la consolation de ramener à Dieu des femmes qui avaient vécu dans le désordre; pour les éloigner des occasions dangereuses , il les avait confiées à des personnes charitables et prudentes, et les avait réunies dans une maison où elles vaquaient au travail et aux exercices de piété. Le nombre de ces pénitentes s'étant accru, Eudes songea bientôt à en former un établissement durable. Telle fut l'origine de la Congrégation dite de Notre-Dame de Charité , qui a le double but d'instruire les jeunes filles, et de retirer du monde les femmes d'une conduite déréglée qui voudraient revenir à Dieu. De pieux laïcs, entr'aulres de Bernières et Camilîy , favorisèrent cette institution qui obtint des lettres-patentes11. Un président au parlement *En 1642. de Rouen, Le Roux de Langrie, se déclara fondateur de la maison et donna 10,000 francs pour les premières dépenses. Une pieuse fille de la Visitation, nommée Marguerite Patin, fut chargée de diriger la communauté , et de jeunes personnes vertueuses s'y présentèrent comme novices, et se consacrèrent aux deux œuvres qui étaient le but de l'institut : parmi elles étaient des demoiselles de familles recommandables de la province. Des couvens du même institut se formèrent à Rennes, à Guingamp et à Vannes. Eudes voulut qu'on y pratiquât spécialement la dévotion aux cœurs de

Jésus et de Marie ; la fête du cœur de la Sainte- Vierge y fut établie dès l'origine , et fut approuvée par plusieurs évéques de France et autorisée par le souverain Pontife.