XVII. A ces violences le clergé opposait des écrits

Zélé au jes prédications et tous les moyens de la charité cierge pour * . J

éclairer les et de la persuasion. Jean-rierre Camus, eveque

protestans. (Je Belley , prélat pieux et zélé, publia Y^roi-

sinement des protestans vers l Eglise romaine ,

des Instructions catholiques aux néophites > et

difïerens ouvrages de dogme (1). Jean-Henri de

(1) Jean-Pierre Camus , né à Paris en i58-2 , fut nommé à l'évêché de Belley, et sacré par saint François de Sales

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Salette , évêque de Lescar , a déjà été cilé pour son zèle, ses écrits et ses succès contre les principes de la réforme *. François de la Beraudière , * Gallia , a j d' • • *l •«. i christ, t. lCT.

eveque de rengueux , visitait souvent les can- r)rovince

tons de son diocèse où l'erreur s'était introduite, d'Auch. et y annonçait la foi , soit par lui-même , soit par le ministère d'ecclésiastiques instruits et zélés. Barthélemi d'Elbène , évêque d'Agen, envoyait aussi des missionnaires pour répondre aux objections des prédicans calvinistes. Jean de Planta vit de la Pause, évêque de Lodève , et Pierre Fenouillet, évêque de Montpellier (i), que nous avons déjà

le 3i août i6oy. II était fort lie avec le saint évêque de Genève , qui lui témoigne dans ses lettres une affection et une estime singulières. Actif, laborieux , appliqué à ses devoirs , Camus a composé un grand nombre d'ouvrages qui annoncent du zèle et du talent , mais en même tems de la chaleur et de la précipitation. Il avait conçu une forte antipathie pour les moines, et ii les attaqua sans aucun ménagement. Malgré ce travers, ce fut un homme estimable et un prélat utile à l'Eglise. Il donna, en 1629, la démission de son siège, remplit quelque tems les fonctions de grand-vicaire de Piouen , et mourut à Paris, le 26 avril 1 652. Il est enterré à hôpital des Incurables , rue des Sèvres. La liste de ses écrits dans Moréri montre la fécondité de sa plume.

(1) Ces deux prélats, que l'on peut compter parmi les plus estimables de leur tems, moururent, l'un le 28 mai iG5i, après avoir donné sa démission en faveur de François Bosquet, l'autre le 24 novembre i652. Sylvestre de Crusy de Marcillac, évêque de Mende, dont nous parlons après ces prélats, mériterait peut-être plus de place que nous ne lui en dounons ici 5 il fit la visite de son diocèse, répara des églises, réforma des communautés, en établit de nouvelles, et favorisa tout ce qui pouvait tendre au bien public. Ce prélat , actif et généreux, fut enlevé à spn diocèse le 20 octobre i65g.

nommés l'un et l'autre pour leur zèle , soutenaient en plusieurs rencontres la controverse contre l'hérésie. Sylvestre de Crusy de Marcillac , évêque de Mende , envoya des missionnaires dans les Cévennes , où tout exercice de la religion catholique avait cessé ; mais aucun ne montra plus de * Vie de zèle qu'Alain de Solminiac , évêque de Cahors *, M. de Sol- \e meme qUi avait institué la réforme de la Chan- Chastenet celade. Etant devenu évêque * , il s'appliqua surin-12. tout à la conversion des protestans. Dans ses visi- 7' tes et ses missions , c'était d'abord sur eux qu'il portait ses soins. Il leur parlait avec douceur en même tems qu'il combattait leurs erreurs avec force. Ayant appris que les ministres devaient te- *En i658. nir un synode à la Gaussade *, il s'y rendit avec plusieurs missionnaires et avec un controversiste , nommé Des-Iles, qui était approuvé du clergé pour discuter ces matières , et qui prenait le titre de député de la Propagation de la Foi. L'évêque prêcha tous les jours; Des-Iles et les autres missionnaires réfutaient ensuite les discours des ministres. Le quatrième jour , le prélat engagea les ministres à une conférence qu'ils refusèrent. Aussi environ douze protestans abjurèrent pendant le synode même , et depuis plusieurs suivirent cet exemple. L'année suivante , le pieux évêque se transporta de même à Montpezat , pendant que les protestans y tenaient leur synode.

Le clergé du second ordre, les religieux, des laïcs même travaillaient dans le même but. L'abbé de Bourzeis s'était livré à l'étude de la controverse et convertit plusieurs personnes de marque.

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Les missionnaires de Saint-Lazare allèrent *, com- *En i6{4« me nous l'avons vu, à Sedan, qui venait de rentrer sous l'obéissance du Roi. Cette ville avait été long-tems , sous la protection de la maison de Bouillon, un refuge et un foyer du calvinisme, et les catholiques y gémissaient dans l'oppression; l'archevêque de Reims , Léonor d'Etampes , y vint * seconder les missionnaires, fit rentrer dans * i4 ao'ût leurs places les curés chassés par les protestans, tD* et obligea ceux-ci à restituer quinze églises dont ils s'étaient emparés (i). Philibert- Albert Bailli, Barnabite, depuis évéque d'Aoste , était un prédicateur renommé de son tems; il combattit en chaire les protestans du Bigorre, où il avait été envoyé en mission, et publia l'histoire de ses conférences de controverse. L'abbé Renar, dont nous avons parlé plus haut^ eut une conférence avec Mestrezat, et après lui avoir fait déclarer, conformément au décret de Charenton, que les luthériens pouvaient se sauver en leur croyance, il profita de cette déclaration pour presser le ministre, et pour montrer que les catholiques ne pouvaient être traités plus défavorablement. Les Pères Le Jeune, Rigoleuc, Le Quieu, Carré, ramenè-

(1) Le clergé donna des fonds pour soutenir ces maisons, Louise de Malval., dame de La Neuville, fonda, en 1640, à Sedan une maison de la Propagation de la Foi pour l'instruction des protestantes. L'année suivante , les religieux Capucins s'établirent dans la ville, et Louis XIV y appela les Jésuites en 1643. Ces institutions contrebalancèrent un peu l'influence du protestantisme qui dominait depuis long-tems dans cette ville.

rent aussi des protestans en plusieurs provinces; le dernier fut envoyé à Montpellier et y fit quelques fruits. On cite comme controversistes à cette époque Montjoye, Lardenois et jusqu'à un paysan béarnais, nommé Jean de Bayle , qui avait un zèle extraordinaire pour la conversion des protestans. Un autre laïc, le chevalier de Simiane, pieux * Fie du gentilhomme de Provence *, vint exprès à Paris

L^Coste 6 Pour ^tucuer la controverse sous le Père Véron;

i65o,in-i2. il soutint des conférences contre les ministres de Charenton, passa même en Angleterre, où on dit qu'il embarrassa les plus célèbres docteurs de l'église anglicane, et, de retour en France , parcourut quelques cantons de la Provence où le protestantisme avait jeté de profondes racines , et y obtint des succès. On établit dans plusieurs villes des maisons pour recevoir les protestans qui voudraient se faire instruire : nous trouvons des établissemens de ce genre à Avignon, à Toulouse, à Aix, à Montpellier, à Poitiers, à Grenoble et dans les Cévennes. * Voyez ci- L'abbé Véron continuait * de harceler en toute

dessus, pag. occasion les ministres, et l'âge ne lui ôtait rien *9 de son ardeur à les combattre. On ne crut pas pouvoir lui donner un emploi plus assorti à ses travaux précédens qu'en le nommant curé de Charenton où était établi, comme on sait, le consistoire protestant. Aucun adversaire ne pouvait être plus incommode aux ministres qu'un homme qui, à des connaissances acquises et à une méthode éprouvée, joignait l'habitude de la discussion. Véron prêchait la controverse tant à Paris

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quà Charenton; il travaillait à faire rentrer les protestans dans les limites que les ëdits leurs avaient assignées; il défia même * de nouveau les *En 1645. ministres publiquement de prouver par l'Ecriture un seul des articles de leur confession de foi. Il réfutait sans relâche et leurs discours et leurs écrits, et les attaquait soit dans la chaire, soit par de longs traités, soit par de courts opuscules. Dumoulin, Mestrezat, Bochart, Ferry, Dreiincourt , Aubertin , Vedel et les autres ministres de son tems furent successivement l'objet de ses réfutations. On trouve la liste de ses ouvrages à la suite de sa Méthode de traiter des controverses de religion, in-fol. ; mais plusieurs écrits de moindre étendue ne sont pas compris dans ce catalogue. Dans sa Méthode, Yéron enseigne la meilleure manière de presser les ministres sur les diverses questions qui se présentent. Le clergé ne crut pouvoir mieux faire par la suite que d'adopter et de recommander cette Méthode, dont L'auteur regardait le succès comme infaillible. Jusque dans la dernière année de sa vie il écrivait encore pour la défense de la religion. Mestrezat ayant publié * son Traité de V Eglise 7 Véron y *Em(>|0. répondit sur-le-champ. Il eut la douleur de voir son église pillée lors de la guerre qui désolait alors les environs de la capitale , et survécut peu „. T1 a cet événement *. rut en iG{9.

Dans toutes les classes, des conversions écla- XVIII.

* * r i • i m • i Convcr-

tant.es turent la suite de ce zèle unanime et de sjons rcir,ar

ces instructions réitérées. Le prince Edouard, quables de

fils du roi de Bohême Frédéric IV, qui s'était Protcstans-

* En i645. réfugié en France, renonça au protestantisme * peu après son mange avec Anne de Gonzague, fille du duc de Mantoue; ce prince fit depuis tou- *En i663. jours profession de la foi catholique, et mourut* dans de grands sentimens de piété. Sa Sœur , Louise-Marie-Hollandine, résolut aussi, à l'âge de trente-cinq ans, de se faire catholique; elle avait été instruite dans cette religion par Elisabeth de Berghes, princesse d'Oxsordre. Louise quitta La Haye où résidait sa mère , et se rendit à Anvers où elle fit abjuration dans l'église des *a5 jan- Jésuites *; elle avait dès-lors le projet d'embras-

\ier iooo. ser ja y-e religieuse, et elle entra en effet l'année suivante à l'abbaye de Maubuisson, où elle devint abbesse , et où elle fut jusqu'à la fin un modèle de ferveur, de pénitence et d'humilité. Henri de Bourbon, marquis de Malause, aban- * 3 octo- donna la réforme * par les soins de Gaspar de

bre 16 {7. i)aiHon? évèque d'Albi. Charles de Saint -Maure, depuis duc de Montausier, cherchait sincèrement la vérité; il eut des entretiens avec le Père Faure, Cordelier., prédicateur de la Reine et par la suite évèque d'Amiens, et prononça son abjuration entre les mains de ce religieux. On le vit depuis empressé à ouvrir les yeux aux amis qu'il avait parmi les protestans : on sait que ce seigneur , renommé pour sa probité sévère et sa franchise, devint gouverneur du dauphin, fils de Louis XIV. Josias, comte de Rantzau, maréchal de France et *Euiô45. gouverneur de Dunkerque , se convertit ¥, ainsi que sa femme; ils étaient l'un et l'autre luthériens et nés dans le Holstein, Le maréchal depuis

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. III. 333

sa conversion pratiquait la religion sans aucun respect humain, et la faisait respecter par ses troupes. Après sa mort*, sa veuve se retira au * Arrivée couvent des Annonciades de Paris, et passa dix- £ * SX ' " sept ans dans cette maison , occupée de la prière, et travaillant à la conversion de plusieurs de ses compatriotes qui venaient la visiter. Son zèle lui inspira même la résolution d'aller fonder un couvent d' Annonciades à ïlildesheim, d'où elle pourrait répandre la foi dans sa famille et parmi ses amis. Elle exécuta ce généreux projet et quitta la France *. Gaspar de Coligni, duc de Châtiilon, *En i€G6. arrière-petit-llls de l'amiral; le marquis de Meillars, maréchal de camp, et sa famille; le marquis de Montségur, premier baron d'Agen , se convertirent à la même époque.

Dans un rang inférieur , on eut à se féliciter d'exemples non moins éclaîans de retour à la vérité. DuLaurens, de JNîmes, ministre, se convertit, entra dans la congrégation de l'Oratoire et composa des livres de controverse. Etienne Gough, ministre anglican, s'était retiré en France lors des troubles de sa patrie ; il étudia les points de controverse qui séparent les deux églises, et, après des conférences avec deux ecclésiastiques instruits , Duhamel et Feydeau, il fit abjuration *, et s'a? .- *Em65i. tacha aussi à la congrégation de l'Oratoire. On l'éleva au sacerdoce, et il fonda * aux Vertus, *Eniixï5. près Paris, un séminaire qu'il dirigea pendant plusieurs années, et où il recevait les catholiques de sa nation (i). Jean Cappel , fils d'un pasteur protes *

(1) Le clergé catholique anglais l'en remercia par une lettre.

334 ÉTABL1SSEMENS ET EXEMPLES DE PIÉTÉ

tant à Saumur, osa jeune encore disputer sur la controverse avec son père , qui le chassa de sa maison ; le jeune homme se fit instruire plus à fond, et après de fréquens entretiens avec le Père Thomas, de l'Oratoire , alors professeur à Saumur , il fit abjuration entre les mains du savant Père Morin, persévéra dans la pratique de la religion *Eni65o. catholique, et publia* le livre de son père, intitulé Criiica sacra , ouvrage favorable au principe de l'Eglise sur l'autorité de l'Ecriture. Philippe Codurc, secrétaire du Roi, se convertit après avoir exercé les fonctions de ministre à Nîmes; il s'appliqua à l'étude des langues et de l'Ecriture sainte, et il a laissé quelques ouvrages de controverse, entr'autres une dissertation sur la messe et la * Codurc présence réelle*. Théophile Urachet de La Mil-

mourut en ]etière était un des membres les plus actifs du ibbo. . , r ,

♦En 1634. parti protestant; ayant propose * un plan de conciliation entre les deux églises, il s'attira l'animadversion des ministres. Il rompit peu à peu *£^ 1645. avec eux, fit abjuration*, et composa depuis plusieurs livres contre les erreurs des protestans. On le voit faire hommage de quelques-uns de ces ouvrages à l'assemblée du clergé de i65o; il proposait d'ouvrir une conférence avec les ministres de Charenton, qu'il se flattait de convaincre dans sa dispute. Mais l'assemblée, en louant son zèle,

En i65i? Gougli fit un voyage dans sa patrie ; à son retour, il se fixa dans la maison de la rue Saint-IIonoré à Paris , où il mourut le 5 janvier 1G82, âgé de soixante dix-sept ans. laissant des notes sur le nouveau Testament,, presque toutes relatives au dogme et à la controverse.

EN FRANCE DANS LE I^e. SIÈCLE. LlY. III. 335

fut d'avis qu'il ne donnât point pour le moment de suite à son projet. L'assemblée du clergé de i655 fit imprimera ses frais le livre de La Millelière , Y Etat véritable des différends entre les catholiques et les protestans*, Martin, ministre * La Mildans le Maine, prononça son abjuration entre les e* 5e +"10lï" . l J ' rut tort âge,

mains de Victor Le Bouthillier , archevêque de en mai 1 665, Tours; il montra pour la conversion de ceux de son parti un zèle soutenu , rendit compte dans un écrit des motifs de son changement , et rédigea d'autres ouvrages dans le même sens; il y a entre autres de lui un traité De la location des ministres, composé après une conférence que Fauteur avait eue avec Gâche , ministre de Charenton, Jean-Baptiste de Brosses le Roi, ministre converti., reçut les ordres sacrés, entra dans la congrégation de l'Oratoire et se livra au ministère de la chaire , qu'il exerça pendant plusieurs années à Paris et dans les provinces*. Samuel Sorbière se *Mort eu fit catholique à Vaison*, et publia peu après un ^ discours sur sa conversion. Pierre de Pommiers, professeur en théologie à Montauban , renonça au calvinisme * entre les mains de l'evaque d'Uzès. *EmG6o, Nous trouvons encore les noms de quelques aulres ministres convertis vers cette époque ; mais nous craindrions d'allonger outre mesure cette liste ? quelque consolante qu'elle soit (i).

(i) A ces conversions de protestans, nous en joindrons une d'un juif considéré dans sa nation. Du Vallié , médecin à Metz , était fils d'Isaac du Vaille , qui avait exercé la même profession dans cette ville avec distinction. Le fils, ayant

"En i653.