XXXIV. Parmi les évèques, nous pourrions nous étendre

Evoques sur jes vertus et les services de quelques prélats

distingues -f ,

par leur zèle, que 1 église de rrance perdit vers cette époque.

Si nous sommes forcés de supprimer des noms qui avaient droit de figurer dans ce Tableau (i) , il est néanmoins deux prélats sur lesquels nous devons nous arrêter plus long-tems, parce que leur zèle parut avoir plus de chaleur et d'influence et fut soutenu par une vie plus austère. Henri Litolphi- Maroni, évêque de Bazas, était d'une famille originaire d'Italie qui s'était établie en France sous Henri III. Ses fonctions pastorales l'occupaient tout entier ; les missions les plus difficiles, les pays les plus écartés, les peuples les plus ignorans ne faisaient qu'animer son zèle. Il établit un séminaire dans sa maison de campagne , et ce fut un des premiers que l'on vit en France; l'évêque y vivait avec ses séminaristes, et donnait dans sa propre

(i) Nous ne citerons qu'en passant François de La Be'raudière , évêque de Périgueux , mort en 1646, qui fut un des premiers à établir son séminaire , et qui eut beaucoup de zèle pour réparer les églises , visiter son diocèse , réformer les monastères et favoriser les établissemens de piété; Augustin Potier de Gesvres , évêque de Ecauvais , mort le 19 juin i65o, qui le premier seconda les vues de saint Vincent de Paul et de Bourdoise pour faire revivre la discipline ecclésiastique ; Claude de La Madeleine , évêque d'Autun , qui convertit trois protestans condamnés à mort ; et triompha par sa charité de leurs préventions; ce prélat, qui mourut le 21 avril \65i , contribua , par son exemple et par ses lai'gesses , à multiplier dans son diocèse les communautés de toute espèce.

EN FRANCE DANS LE 17e. SIÈCLE. LlV. III. 36g

maison des retraites à ses curés. Simple, frugal, austère, zélé contre le relâchement, ce prélat ne gouverna son église que onze ans *. Un évêque * Mort le plus illustre encore par sa haute vertu est Alain iy,ïlan 4J* de Solminiac, évêque de Cahors * -, nous avons déjà * Voyez sa peint en lui le religieux et l'auteur d'une réforme ^]ie' Par de Chanoines-heguliers ; il nous reste a montrer r#mpr. en l'évêque. Infatigable au travail; Alain visitait assi- iB^in-in. dûment son diocèse, et y donnait ou faisait donner des missions fréquentes. Le diocèse de Cahors lui dut plusieurs fondations, un séminaire qu'il confia aux prêtres de Saint-Lazare, une maison de Chanoines-Réguliers qu'il établit à Cahors pour faire des missions dans le diocèse , des fonds pour bâtir l'Hôtel-Dieu, une maison de la Providence pour les orphelins , à laquelle il donna 5o,ooo liv. , enfin une semblable fondation pour les orphelins. On assure que ces divers établissement lui coûtèrent plus de 3oo,ooo livres, somme très-considérable pour ce tems-là. L'évêque rebâtit plusieurs églises, tint des synodes, institua des conférences ecclésiastiques ; il donnait à son clergé l'exemple de toutes les vertus. Patient , mortifié , sévère pour lui seul , dévoué au service du prochain , il ne connaissait point d'obstacles quand il était question de la gloire de Dieu ou du salut des âmes. La réputation de sa sainteté s'est conservée dans son diocèse , où on ne l'appelle encore que le bienheureux Alain; le clergé de France a demandé

plusieurs fois au saint Siège que l'on informât sur * Il mourut