L. A l'influence de ces exemples se joignait celle

dii^cuéT^t ^^ quelques savans qui honorèrent et servirent la savons. religion par des travaux plus ou moins importans. Le plus célèbre de tous est Pascal , qui n'a droit d'êti'e mentionné ici que pour ses Pensées sur la religion y mars auquel cet ouvrage, tout imparfait qu'il est , assure une place parmi les plus illustres apologistes du christianisme. Biaise Pascd,

(i) Foye* la 5«. note du IV*. livre à la fin du vol.' (a) Foyez la ô®* note, ibid.

EN FIULMCB DÂHS LE 17*. SIÈCLE. LiT. IV- II7

ne à Qermont ^ , montra {M^esque dès Tenfance *Ea i6îi3. nne facilité prodigieuse pour les sciences , et fit d'étonnani progrès dans les mathématiques. Ses expériences, ses décourertes et ses d^BiMctrations sont assez célèbres , et n'appartii^ ' ^l^rpoÎDt d^ail*^ leurs à notce sujet; mais ce génie élevé étudia de bonne heure la religion, et non-seulement il soumit sa raison aux principes de la foi et s'honora de la docilité et de la simplicité de sa croyance, mais il fit son étude principale de méditer sur les vérités chrétiennes , et se proposa de rassembler les grandes preuves de la révélation. Le délabrement de sa santé l'empêcha de terminer son ouvrage , ou Von ne voit en quelque sorte que les matériaux* de l'édifice qu'il voulait élever, mais ces matériaux portent l'empreinte du génie , et , dans l'état informe et incomplet où ils nous sont parvenus , ils offrent encore un monument honorable et des preuves dédsives'contre les incrédules. Pascal fait connaître à l'homme son ignorance et sa misère -, il abat son orgueil, et lui montre la religion comme le seul remède et la seule lumière de son intelligence. La hauteur des vues et la ]»'ofondenr des raisonnemens sont encore relevées par les applications que l'auteur fait àe l'Ecriture sainte et par les rapports qu'il trouve entre notre état actuel et les vérités que la foi nous enseigne. Les mœurs de Pascal répondaient à ses principes ; sévère pour Inirméme , patient dans les maux , compatissant pour les malheureux, 'A eût monté tous les éloges, s'il eût su se défier des impressions que lui donnèrent quelques amis , et s'il eût

Il 8 6TABLISSEMËR8 ET -EXEMPLES VE PlÊTÉ

évité de servir les intérêts d'un parti peu digne

• li mourut ^e lui ^.

le 19 août jj^^^ jj^g deprés inférieurs, des écrivains esii^

inables se faisaient connaître par differens genres de recherobes el de travaux. Les uns étudiaient l'antiquité et cultivaient l'érudition , les autres ^'appliquaient abx différentes parties de la théologie ; plusieurs s'exerçaient sur l'Ëcritwe sauiie çt sur diversfîs matières de critique et de litté-^ rature. Il est remarquable que la plupartd'entr'eux appartenaient k l'état religieux , et ces nombreux exemples répondraient , s'il en était besoin , aux détracteurs des cloities , et montreraient l'utilité de ces corps oii , loin du tumulte du monde , on p&uvait se livrer à d'utiles travaux* Nous renvoyons à la fin de l'ouvrage les noms de ces hommes remarquables par leurs talens, leur caractère ou leurs écrits (i).

U- Un coup-d'œil sur deux missions importantes

Ca^daf " ^^^^ ^^ royaume complète le tableau des efforts^ du zèle et de la piété pour toutes les entreprises honorables et utiles i la religion. La première de ces missions est celle du Canada, dont nous avons

* Mémoires déjà XXL l'origine et les progrès. ^ L'évêquc de Pe- X^ M. (fe ^^^^ arrivé dans ce pays, comme on l'a vu, avec le Laval ( par titre de vicaire apostolique, y montrait le courage Latour, d>„„ «pôtre. Son clergé ne faisait qu'une famille

avec lui ; tout était commun entr eux , biens , bénéfices, pensons. La maison de l'étêque était celle de tons; tous les ecclésiastiques y étaient ■ ' '^ ■■■■--

(i) FùyB% la ^^ not© du !¥•• livre, à la fin du Tolume.

EU »RA1fCE DAIIS LK l'J^. ftltCLE. LiT. lY. II9

reçus comme les enfans d'un même père et les mem-

bres d'une communauté unie par les plus tendres

liens. Le prélal, ayant fait un voyage en France*, * £& 1662.

obtint rérectîon d'un séminaire qui fut uni à celui

des Missions-Etrangères de Paris. On régla que

la dlme pour les cures serait payée au séminaire.

Par là l'évéque maintenait l'esprit de désaj^ro*

priation qu'il avait établi dans son clergé, et qui

était si propre à conserver l'union, l'ordre et la

dépendance , lesquels assuraient de plus en plus

le succès du ministère. Quand le séminaire eut

été bâti, M. de Laval lui donna tous ses biens,

et y unit les cures de I4 campagne , ainsi que le