partie de son sujet avec une sagacité remarquable

et auquel nous avons cru pouvoir emprunter les

faits et les réflexions qui se liaient avec notre

plan , l'historien dç Bossuet nous apprend qu'il

a fait des recherches pour découvrir si ce grand

évéque avait été appelé à délibérer sur la révo^

cation , et il n'en a trouvé aucune trace. ïiÇ duo

* Voyez de Bourgogne , dans un Mémoire ^ fort curieux

Provart ^^ ^^^ ^"^ historien nous a conservé , dit que deux

t. II, p. 79, théologiens assistèrent à un conseil de conscience ;

<dit.dci8i9. ijjj^g ^ pg igg nomme même pas, et, en ne parlant

que de deux théologiens, il fait entendre qu^

les évéques ne furent pas consultés. Il y a lieji

de croire en eâfet que le ministère dé ]U>uis XIV

prit son parti sur la mesure projetée , indépen^^*

damment du sentiment des évéques. Toutefois

ceux-ci se virent, par la nature même de leurs

fonctions , chargés d'exécuter plusieurs parties du

nouvel édit, et Louis XIV réclama leur concours

pour ce qui dépendait de leur ministère, l^ovs

* En no- les évéques eurent ordre * de se rendre dans leurs

TçmD. looD. ^jQçèses pour travailler à la réunion des esprits*

XXïV. Bossuet, toujours à la tête de %^^ collègues ^

de BoTsua*^** ^"^ i^vX agir, soit qu'il fût question d'in-^

et de$ évd- ^truire et de convaincre ^ établit des conférence^

EN FltAMS DÂIiy LE 17*. SIÈCLE. LîV. V. I. P«. 197

dans 90n palais et des missions dans les Itenx de qués «pris U mm diocèse oà il se Ironvait encore des proies- révocation. tan$« On raconte que des paysans d'un faubourg de Meaux irinreBt feire abjuration entre ses mains, et un gentilhomme du nom de Séguier céda aussi à ses instructions. Non» citerons bientôt plusieurs conversions importantes dues à son zèle. Peu après, ee grand ëvéque poblia successivement divers ouvrages de controverse , une Lettre pastorale aux ftoupeaux cathoUques sur la communion pascale , Y Histoire des pariatians des églises protestantes^ el ks ^pertissemens aux protestons. Ces ouvrages si solides et si pressans auraient suffi pour assurer la réputation de Bossi^et , quand même il n'aurait point eu d'autres titres de gloire , et VHistair» des variations , entr'antres , est une production originale et unique en son genre , où le dogme et l'histoire se prêtent un mutuel appui , et où brillent à la fois le talent de l'analyse , la sagesse de la discussion et la vigueur de l'éloquence. La Défense de cette Histoire et les Aper^ tissemens aux protestons sont raarqnés au même coin , et la force des raisonnemens y est relevée par la fvécision et le nerf du style. La plupart des évéqnes adressèrent alors aux nouveaux réunis 4ies instructions pastorales pour affermir leur retour à l'Eglise; l'évéque de Mirepoix entr'autres, Pierre de La Broue , prélat instruit et lié avec Bossnet , donna trois Lettres pastorales sur l'Eucharistie. Nous en avons sous les yeux une fort solide ^ de Henri de Nesmond, évêque de Mon- *Du iSjuiW tauban , dans laquelle il réfute les principes de ^** *^^

^ Cette yillc appartenait alors à la France.

Missioncaires envoyés par diti'é rentes congréga^ tious.

IQ^ ifrjLBUSSEËUim et kxb«i^^ be mÈrt

la réforme. L'évéque de Tocuroai "^j Gilbert do Chojseul y théologien éclairé et prélat habile , comr battit le ^ystèoie des protestant dans quelles écrits , ist Gootribîna par «es e^treti^ns à la tost^ vtràofi de plusie^r^ pejcsofines de ce parti. L'évé^ gue de Boulogne y M. de Breleuil, que nous avons déjà ncMpmé, présida lui-siéme à des missioBs à Guines .et a Calais. L'é¥éque de &ûnt*Pcd de ^on se transporta pour le mène objet à Brest^ et réyéqcie d'AuTOrre à ia Charité , où il passa un BiGiSj occupé à ramener les protestans^ asse^ nombreux «n cette ville. Beaucoup cFautres évé«^ q^es ordonnèrent ou dirigorent de semblables mis^ sions dans Lsurs diocèses ^ et il y eut à la £cMi ]le tous côtés un redoublement de soins et d^efiforts pour dissiper }e$ prévenbons qui pouvaient exisr ter eqeqr^.

Louis XIV avait imipédiaiement après Pédlt ioviié les corps religieux et les congrégations sé^ culiàres à envoyer des missionnaires dans les pro^ vinces où il en était besoin. Piusieiirs de ces eovps avaient diéjà des ouvriers évasgéliques disséminés ^n diverses missions j mais idors on en augmenta beaucoup le nombre. I/archevéque de Paris fut chargé par le Boi de diriger la répartition de ces missionnaires, et l'assemblée di| clergé de i685 ^gna des fonds pont leur entretien (f). Il partit

(i) On Yoit, p^r le procès-Yeif)al de l'usHiiiUée du dergiS de 1690, que le diergë ay?it p^yé 5oO|Oqo liv. pour ies dépenses des diffc'centes missions , «t de plus aoo^ooo liv. poWP les pensions des ministres convertis. 11 paraît <jue la distribution de ces fonds était conûée aux. soins de i'arclievé({ue

BW rKÈMOL BAJfS LB l'jK SIÈCLE. LiT. V. I. P». Î99

donc àt Paris un grand nombre de membres de difiërens ordres et oongrégaiioiis , principalement pottr tes prOTHices de POuest et du Midi , oà le^ protestans étaient plus nombreoi. Les Jésuites et les Capucins furent ceux qui formèrent le plus de sujets pour ces missions. Bourdalone donna Fexem* pie du déi^ment, et, s'arracbant aux applaudissemens de la capitale, il alla prêcher k Montpellier; sa piété ne le rendait pas moins propre que ses talens à fortifier les nouyeaux eontertis et à dissiper les préyenltions de ceux qui hésitaient encore. Le Père de La Rue , de la même Société , fut aussi employé dans les missions du Languedoc ; distingué par sen gotit et par ses saccès dans la littérature et dans la chaire , il pouvait par cet avantage disposer les esprits à Fentendre avec moins de défaveur. Nous voyons des Jésuites moins célèbres s'appliquer au même ministère en différentes villes et seconder le zèle des évéques et du clergé. Parmi les Capucins on nomme surtout le Père Honoré de Cannes , dé)& connu par la continuité et le succès de ses prédications.

Les disciples de saint Vincent de Paul, qni depuis tant d'années suivaient avec ardedr la carrière At$ missions, redoublèrent de sèle pour une