XIII. Deux autres dames méritent par leur charité

I îf"** ^^ d'être citées à côté de M»«. de Miramion. La première est Marie Herinx, dame Hélyot^ célèbre par sa vie pénitente et par son zèle pour les bonnes ♦En 1644. oeuvres. Née à Paris ^, elle avait épousé à dixhuit ans Claude Hélyot j conseiller à la cour des aides. Ayant perdu un fils qu'elle aimait tendre- *Ed i66d. ment, elle commença dès-loi^s* à marcher avec

EH FRAKCE DAMS LE Î7*. SIÈCLE. LiV. V. H. P«. 349

ardeur dans les voies de la perfection ^. Elle ob- * Fcyezsà

tint de son mari de renoncer au luxe , à la dis- Y*^ ' P*' ^

• . • • • . . P. Grasset

sipation et aux plaisirs les plus légitimes. Des |gg3 û^.g^,

vétemens d'une extrême simplicité, une table nonseulement frugale , mais austère , un renoncement entier au moAde et aux sociétés , des retraites fréquentes, des journées partagées entre la prière et ie soin des pauvres , tel fut constamment le genre de vie de M««. Hélyot pendant plusieurs années. Tous ses discours tendaient à faire aimer Dieu et à édifier le prochain ; elle instruisait des enfans et des Savoyards, les préparait à la première communion , et les assistait dans leurs besoins corporels. Elle s'introduisait dans des ateliers pour y faire le catéchisme , visitait les malades à l'Hôtel- Dteu, et leur rendait les services les plus pénibles. Des missions fondées dans le Levant, des protestans convertis, des pécheurs touchés et ramenés , furent le résultat de son zèle : unie intimement à Dieu , recherchant avec ardeur les privations, les austérités et les croix, elle semblait n'avoir plus rien de terrestre, et était depuis longtems détachée de tout, quand Dieu l'appela à lui^. ^Lt 3 mars Elle avait généreusement pourvu par son testa- * ment aux besoins des pauvres, des prisonniers et des hôpitaux. Son mari sut apprécier une vertu si haute , et travailla sous plusieurs rapports à l'imiter ; lui-même faisait le catéchisme aux Savoyards , allait instruire les pauvres dans l'hôpital Saint-Gervais, en recevait d'autres chez lui, et leur procurait les moyens de faire des retraites. U renonça aussi au faste pour avoir plus à donner

SSO ÉTABLISSBME1I5 BT EXEMPLES DE FIÉTÉ

aux pauvres^ et fiit on des bienfûteurs de l'hâtai de la Miséricorde. Ce pieux magistrat sonrécot

♦ n mourut quatre ans à M"»«. Hclyot * ; ses (Satires spêrituêl- ^^^"^ A?* * suffiraient, sans même V abrégé de sa f^ie

" Paris ^ qui ^st en tête , pour montrer quels progrès il avait

^l\o,ia'9i^. £ût5 dans les voies de la perfection et du déta*

chement.