XX. Fénélon qui survécut onze ans à Bossuet, réa

EpiscoMt \\^^ jg^ijg 5Qn épiscopat ces maximes de sagesse , FénëloD. de douceur et d'équité qu'il avait tracées au^

*/fû/.d^ trefois pour les princes ^ Un mélange heureux

^^"^^'^'P*'" d'indulgence et de fermeté, une sensibilité tou-

H. le card. , , , • i; • • ^^^

de Bausset chante , une prévoyance munie , une pieté exem-

t. lU et IV. plaire , une générosité tout- à- fait épiso^le , une conduite soutenue , où il n'entrait pas moins de simplicité et de candeur que de noblesse et de «prudence, telles étaient les qualités par lesquelles Fénélon honorait sa disgrâce et faisait aidans leur refus de se soumettre à la condamnation de leiin erreurs ^ se servirent à-peu-près des paroles que Bossuet con- ^ sacrait avec une double complaisance en 1682. Cet li(«une

vraiment grand sous la plupart des autres rapports , ne prévit pas que, sorties- de sa bouche , elles passeraient dans celle de tout téméraire qui, par la suite des tems, aurait, dans l'une ou Tautre hémisphère , la Tolonté de résister à l'Eglise ou quelque prétention illégitime à faire valoir contre die sous le masque de la religion.

Enfin Bossuet, en employant tout le poids de son crédit à ébranler la plus haute puissance qui ait été confiée aux mains de rhomme, a débilité toute autre puissance^ toute autre autorité. Jamais on ne pourra concevoir cet étrange écart d'un bomme tel que lui.

Noie dé là Bibliothèque Caiholique de la Belgi^pû»

SVK LES PREMIÈIU» kVVtSS DU l8*. SIÈCLE. 3'j5

mer la religion et la verta. H faisait lui-même des instmctioiis dans son séminaire , confessait dans son église , visitait avec exactitude son diocèse , prêchait régulièrement , et remplissait tous les de-- Toirs d'un pasteur vigiknt. En même tems^ étendant son zèle au dehors , il entretenait une correspondance très-étendue , et exerçait au loin une influence étonnante , et que nous remarquerons ]dns bas. Ses lettres offrent des conseils pour toutes les situations et toutes les classes y et sa vie présente des traits de grandeur et de générosité dignes d'une si belle âme. Tantôt il se charge * d'ac- *En 1708» quitter seul une contribution imposée aux curés de son diocèse minés par la guerre ; il reçoit dans son palais ^ et £ait soigner les officiers et les sol- *Eii 1709» dats blessés à l'armée. Dans un tems de disette, 8t3 terres et ses magasins ayant été épargnés par les généraux ennemis, il livre ses blés pour la subsistance des troupes * , prend des mesures pour '^ En 171 1. empêcher la famine , et appaise la révolte de la garnison de Saint-Omer, en faisant compter ^ * En 1708. de ses propres deniers aux soldats la paie qui leur était due. Les calamités qui pesèrent sur la France dans les dernières années du règne de Louis XIY Taffligèrent vivement, et il chercha les moyens d'y apporter remède. Frappé d'un coup inattendu, il eut la douleur de voir périr avant lui le prince qu'il avait formé avec tant de soins , et dont les heureuses qualités semblaient promettre un règne si calme et si fortuné. Ses autres amis , les ducs de Beauvilliers et de Chevreuse , et l'abbé de Langeron , descendirent aussi avant lui dans la tombe,^

376 APPBNDICB

et ces pertes successives le navrèrent d'amertame , sans lui ôter rien de son application aux devoirs de son ministère. Le chagrin hâta peut-être la mort "^ 7 janTkr qui le frappa^, lorsqu'il n'avait encore que soizante- ^7'^' quatre ans. Ce triste événement mit en deuil tout

son diocèse; Fénélon fut pleuré , non seulement par ses parens et ses amis, mais par tous ceux qui avaient eu avec lui quelques rapports et même par les étrangers. Ses derniers momens firent éclater cette piété douce et vraie qui avait animé. tcMites ses actions; il envisagea la mort avec calme , et adressa au confesseur de Louis XIY une lettre touchante :dans sa simplicité , et dans laquelle, ne deman* dant rien ni pour lui ni pour sa feunille , il n'était occupé que de Pintérét de son diocèse , du choix de son successeur et de l'établissement de son séminaire. Ce n'est point ici le lieu de répondre à ceux qui se sont efforcé de transformer Fénélon en philosophe indi0erent à toutes les croyances. Ses écrits, ses lettres, tout l'ensemble de sa vie , récla* ment contre une telle imputation, et son dernier historien l'a réfutée en passant. Si l'archevêque de Cambrai fut doux , indulgent et charitable, il fiit •aussi fermement attaché à la foi, soumis à l'autorité 'de l'Eglise, exact à remplir tous les devoirs d'un pasteur. Son nom rappelle encore aujourd'hui le souvenir de la vertu la plus aimable, du plus beau caractère et de la piété la plus vraie , et ses heureuses qualités ont subjugué ceux mêmes qui ne partageaient pas ses sentimens religieux. Parmi les ouvrages de Fénélon, ceux qui ont plus 4e droit d!étre cités ici sopt le Traité de V]^xU^

SUR LES PREMIÈEES ANNÉES DU l8*. SIÈCLE. $77

tence de Dieu, \ts Lettres sur différentes questions de religion et de philosophie , des Ser-morts ^ des Entretiens y des Réflexions de piété et ses Lettres spirituelles, où l'on trouve les conseils les plus propres à conduire les âmes à la perfection.

Après ces illustres prélats, il en est d'autres XXI* qui , avec une réputation moins brillante , méri- ^j^^*"^^^ tèrent bien cependant de la religion, et servirent gués de cette utilement l'Eglise. François-Placide de Baudry de ^poqu«* Pîencourt , évêque de Mende * , signala son ad- ♦ Dfpuû miiristration par des services signalés rendus à son ^^7* diocèse ; ce fut lui qui fonda une maison de Filles de l'Union chrétienne à Mende pour travailler à la conversion des protestans. Il fit rebâtir le séminaire et le collège , ainsi que le chœur de la cathédrale , et donna à son église un magnifique ostensoir et un riche ornement. La ville lui dut de$ travaux d'embellissement et d'utilité générale. •Le couvent des Ursulines ayant été détruit par un incendie, le prélat fit reconstruire la maison avec magnificence. La ville de Marvejols était toute protestante ; le prélat y fonda une mission tous. les trois ans, y transféra un couvent de religieuses Bénédictines, fit achever la collégiale et enrichir l'hôpital , et bientôt tous les habitans retinrent successivement â l'unité. M. de Piencourt fit plusieurs fois la visite générale de son diocèse , laissa dans plusieurs villes des monumens de sa générosité, et mourut *, laissant à l'hôpital de * En 1707. Mende tout ce qu'il possédait. Paul Godet-Desmarais, évéque de Chartres, était le disciple et

3'jS APPENDICK

rami da vertaenx Tronson (i). Choisi par M>*« de MaiotepoQ pour sod directeur , U eut peiue à accepter cet emploi , et ne se détermina que d'après les conseils de M. Tronson. U eut beau* coup de part à la fondation de Saint-Cyr , et fut

*Ea 1690. nommé ^ à révéché de Chartres. La proximité de cette ville lui permettait de conserver avec M«^* de Maintenon des ra[^rts , dont il ne se servit point d'ailleurs pour arriver à de plus grands hon-* neurs. On assure qu'il refusa une place de conseiller d'Etat et la nomination du Roi pour un cha-* peau de cardinal. Renfermé dans les devoirs de son emploi , il n'excita ni plainte ni jalousie y et le duc de Saint-Simon lui-même a rendu hommage à sa modestie et à son désintéressement. L'éyéque de Chartres consentit au démembrement de son diocèse et à l'érection de l'évéché de filots : dans une année de disette y il abandonna les revenue de l'évéché aux pauvres, et son diocèse lui dut la fondation de quatre séminaires et l'établissement des frères des Ecoles chrétiennes, qu'il favorisa

* D mourut le premier *. Son neveu, Charles-François de Mous-

hrfiTT' ^^'^ ^® MérinviUe , qu'il avait fait nommer son

coadjuteur , hérita de sa piété , et fut un prélat

vigilant, charitable, austère pour lui-même, et

assidu à donner l'exemple de la régularité. Esprit

( 1 ) Dans les Entretiens de M"^ • de MairUenon, suivi» par M. le cardinal de Bausset, il est dit que Tabbé Godet- Desmarais était supérieur du séminaire des Trente-Trois; cependant on ne trouve point son nom dans la liste des sur périeurs de ce séminaire ^ insérée dxnB la GalUa chrUtiana, tom. YQ^ pag. i023.

SUR LES PREMIÈRES ANNEES DU l8*. SIÈCLE. 3'JQ

Fléchier, évéque de Nîmes , ne fut pas seulement Un orateur distingue par ses talens et un écrivain recommandable par de bons ouvrageis ; sa sagesse et ses vertus lui ont mërité les éloges des protestans eux-mêmes. Lors des troubles de son diocèse , il s'empressa d'ouvrir un asile à beaucoup de prêtres fugitifis , et publia des Lettres pastorales qui attestent son lele et sa prudence* (i). *Ilinounit

Si nous ne craignions de nous étendre au-delà ** *^ ^^^^ des bornes que nous nous sommes prescrites y nous nous arrêterions sur un prélat célèbre par un beau dévoûment, Henri-François-Xavier de Belsunce, évéque de Marseille. La peste qui désola son diocèse * fit éclater sa charité et son courage ; il ne ^En 1720. cessa de donner ses soins k son troupeau, anima son clergé par son exemple, et seconda le zèle des magistrats par sa prévoyance et ses libéralités. Dans une procession solennelle indiquée pour appaiser le ciel , on le vit marcher la corde au cou , les pieds nus , une croix à la main , et joindre à un appareil si propre à inspirer la pénitence des exhortations vives et pressantes, et auxquelles la

( I ) Guillaume de La Bronetière^ évéque de Saintes^ André Colbert, cvéque d'Auicerre; Fabio Bnilart de Sillery , évéque de SoissoDSj étaient des prélats réguliers et généreux qui enrichirent leurs diocèses d'établissemens utiles; le dernier était petit-neveu du commandeur de Sillery, dont nous avons parlé. Louis-Gaston Fleuriau^ évéque d'Aire, puis d'Orléans; Jean- FrançoLs de Lescure, évéque de Luçon; Etienne de Champflour, évéque de La Rochelle, faisaient profession de zèle et de piété, et avaient conservé l'esprit qu'ils avaient puisé au «éminaire de Saint-iSulpice.

380 APPEHDICB

* n mou- présence d'an grand fléau et la gravité da danger

rut le 4 juin donnaient un nouveau poids. Ce prélat prolongea

sa carrière ^ bien avant dans ce siècle.

XXD. L'Anjou, qui nous a déjà oflert des exemples re-

Zèle du jïiarquables de piété , pouvait se féliciter à la fois clergé en An- * ^ * * , •

ion ; Le Pe- d'un évéque et d'un clergé qui conspiraient par ua

ktier. ^le unanime pour la sanctification du troupeau.

Henri Arnauld avait long-téms occupé le siège d'Angers : quoi que l'on puisse penser de sa cou- 'duite dans les affaires de l'Eglise y il mérite d'être loué pour la simplicité de ses piœurs, pour sa charité envers les pauvres et pour sa régularité. Sous lui d'excellens prêtres formèrent le séminaire d'Angers , et donnèrent au clergé du diocèse une heureuse direction. L'évêque s'affligeait quelquefois de ne pouvoir faire jMHîvaloir parmi ses ecclésiastiques les opinions qu'il avait adoptées; mais il n'inquiéta personne, et favorisa les *'ArriYéele établissemens de charité. Après sa mort % on lui

8 juin 169a. ^Qnna pour successeur Michel Le Peletier , fils du

ministre , ecclésiastique plein de piété, et qui,

élevé au séminaire Saint*Sulpice, avait conservé

l'esprit et les habitudes de cette école. Nommé

♦ Manusc. jeune encore à l'abbaye de Jouj *^ il dirigeait à

de Grandet, p^ris la communauté des Frères tailleurs, fondée autrefois par le baron de Renty et par le bon Henri , donnait des retraites ecclésiastiques, et ac^ compagnait quelques prélats dans leur visite pastorale. Son père lui proposa successivement plusieurs sièges; mais le modeste abbé représenta lui-même qu'il était trop jeune. Nommé enfin à l'évêché d'Angers, son premier soin fut de régler

SUR LES PREMIÈRES ANNÉES DU l8«. SIÈCLE. 38 1

sa maison ; on y menait la vie de communauté ; la labié était simple , les prières se faisaient en commun, et tout était ordonné avec sagesse. La visite des paroisses était uùe des choses que le prélat avait jugées les plus importantes ; il la faisait lentement, restant assez dans chaque lieu pour s'informer des abus et y porter remède. Des synodes tenus avec exactitude , des retraites et des conférences ecclésiastiques régulièrement établies , le soin de l'instruction de la jeunesse , la décoration des églises, le choix des pasteurs, tels furent les objets auxquels il s'appliquait avec plus de soin. Il unit son grand séminaire à celui de Saint-Snlpice , et mit à la tête son frère , Charles-Maurice, abbé de Saint- Aubin d'Angers, qui le secon* dait dans le gouvernement du diocèse ; c'est le' mèïBe qui refusa l'épiscopat et devint supérieurgénéral de la congrégation de Saint-Sulpice. L'évéque d'Angers établit aussi un petit séminaire et deux écoles préparatoires. Son union avec son clergé contribuait à faciliter le succès de son minis* tère *. Le diocèse d'Angers comptait un grand nom- * Lé fréiat bre d'ecclésiastiques aussi laborieux qu'édiâans. ["o^i^anftia Joseph Grandet, qui nous a laissé des Notices sur avril 1706, plusieurs d'entr'eux, mérite lui-même une place «^ mourut le

1 11 . M ' • ■« / • f X ï4 «out SUl-

honorable parmi ces zèles ouvriers. 11 était ne à y^nt, avant Angers, et occupait la cure de Sainte-Croix dans d'avoir reçu la même yiUe. M. Tronson en faisait une e^ime *** ^ particulière, et entretenait avec lui une corres^ pondance assidue. M. Le Peletier lui accorda aussi sa confiance. Les manuscrits que ce vertueux prêtre a laissés sur l'histoire ecclésiastique d'Anjou sont

3Si ApnnffDicB

pleins de recherches et d'intérêt, et on lui doit

*Ilm6iirat aussi la Vie de plusieurs pieux personnages ^.

îf"*'-^^,^^- L'abbé de la Buile-Sara et Pabbé de Chevruo exercèrent le ministère avec d'autant plus de succès qu'ils étaient de familles riches et ac-^ créditées ; le premier avait vécu d'abord dans lô monde , et avait même affligé les gens de biea par ses écarts; mais sa conversion fut éclatante. Il s'appliqua pendant trois ans aux exercices de la plus rude pénitence , et devint aussi doux, aussi modeste et aussi tempérant qu'il avait été al-^ tiér et impétueux. Tous deux, après avoir occupé quelque tems une cure , la quittèrent pour §6 préparer dans la retraite à leur dernier passage. * Manusc* Guillaume de Launay , né à Angers \ avait servi wandct. j^^ |^^ armées , et avait ensuite exercé le ccmi^ merce ; dans Tune et l'autre professions, il avait donné de grands scandales, et paraissait livré à des passions impétueuses. La mort de sa femme le toucha , et une maladie acheva de le ramener â une conduite plus régulière. Il fit une retraite au séminaire, rompit ses mauvaises habitudes et se montra un homme tout nouveau. Sa vie àmt et pénitente , son attention à réparer les mauvais exemples qu'il avait donnés, son zèle pour s'instruire , déterminèrent les supérieurs , après cinq ou six ans d'épreuve , à l'élever au sacerdoce. H ne se crut point digne d'occuper de cures, et $6 contenta d'exercer les fonctions de vicaire ou de • En i683. desservant. L'évêque d'Angers le chargea * de porter en Craonnais les aumônes envoyées de Paris par des dames pieuses pour les habitans de ce

Sini LES PliEMIÈRES ANIïi£$ PU l8*. SIÈCLE. 383

«aaton. Il travailla, de concert avec quinze autres ecclésiastiques, à la mission de Craon ^. La "^ En i684« retraite, les austérités, les fonctions les plus obscures et les plus pénibles , tel était son attrait "^^ *11 mourut Dans une condition plus relevée, l'abbé de laîf'^^^P*^' Grochinière donnait à peu près les mêmes exemples. René-François Fontaines de La Grochinière % * Manusc né au Lude , avait d'abord occupé une place dans ^ Grandeu l'administration des armées, et il se trouvait à la tête des magasins de subsistance lors du siège de Phili^KXurg , où le Dauphin commandait. Depuis il remplaça son père dans la charge de re- . ceveur des tailles de La Flèche, qu'il exerça pendant dix ans. Quelques incidens le dégoûtèrent du monde ^ il quitta sa charge , et alla faire une retraite à la maison de l'institution de l'Oratoire à Paris. Dès-lors on ne le vit plus occupé que du soin dé son salut et de la pratique des bonnes ceuvres. Il reprit l'habit ecclésiastique qu'il avait porté dans sa jeunesse; usant noblement de sa fortune, il la consacra à de grands établissemens, fonda au Lude un hôpital pour des orphelines, ^us le titre de Notre-Dame de la Miséricorde, et dt>tint * des lettres-patentes pour cette mai- '^Eai7o5. son , oà il appela des Hospitalières formées dans la communauté de Saint- Gharles à Lyon. H ras- ^mbla aussi au Lude quelques orphelins, et 4onna des fonds pour achever un hôpital à Sablé. Sa vie était non-seulement frugale, mais austère; il se contentait pour lui-même d'une chambre étroite auprès de la chapelle qu'il fit construire pour son * 27 juilki hôpital » et qui fut bénite ^ à sa prière par le *'^^* TU. ' :^5

364 APPENDICB

coadjuteuT de Babylone, Catien de Gallison, évoque d'Agathople. Son humilité lui feisait redouier "^ i4 sq>- le sacerdoce ; il mourut ^ simple clerc ^ et lais^ **^ '7*3. j^„5 ^s i^jens à Pbôpital qu'il avait fondé. Tels étaient les principaux modèles de vertu qn'offiait le clergé de l'Anjou.

XXlIt. Les autres parties du royaume n'étaient pas non j^pj^^^g plus stériles en exemples de piété dans le clergé. A le clergé dc Paris, Nicolas le Fèvre, ancien sous-pr^cepteur des *"Jferc- ^ïif^os de France *,L avait donné dans sa jeunesse des sept. 1708^ leçons au Dauphin et aux princes de Conti ; humble et modeste , il s'était ensuite retiré à l'Hôpital* Général pour s'y dévouer au service des pauvres. Le Roi l'appela pour l'adjoindre comme sous-precepteur à l'éduCation des princes ses petits-filsr Uniquement occupe de ses fonctions, l'ahbé Le Fèvre s'était fait dans Versailles une solitude profonde, et, après être resté huit ans auprès des princes, il sortitsans rien demander, et, de retour à I^aris, il se chargea de diriger les filles de Sainte- Aure, communauté établie rue Neuve-Sainte-Geneviève, et où ou tenait une école publique pour les jeunes filles. Le soin de cet établissement occupa ♦ Mort h les dernières années * de l'abbé Le Fèvre, qui i-^oS?*^ continua tout à la fois à en soutenir le temporel, et & bien régler le spirituel. Claude Ameline, prêtre de l'Oratoire et archidiacre de Paris , jouissait d'une réputation méritée de sagesse et de vertu, et joignait la pratique de la pénitence à celles '*Mort le des bonnes œuvres*. Jean- Baptiste de La Varie, ^^^^^'°^' prêtre de la paroisse Sainl-Se vérin , était adonné à ces fonctions simples et obsùures d'un ministèrt .

SUR L£S PREMIÈRES ANNÉES DU l8«. SlàCLB. 385

d'àiUant plus respectable <^u1l fuit Téclat et les âpplandissemeus, et qu'il s'exerce sur les classes qui ont le plus besoin de secours ^. Nous avons eu "^ Mort le occasion de nommer beaucoup d'ecclésiastiques qui '^ ^p^emb. brillaient dans la capitale par leur piété, leurs talcns et leur zèle. Un simple clerc rivalisait à' cet égard avec les ecclésiastiques et les pasteurs les plus laborieux. L'abbé Gaillard, fils d'un riche inarchand ^, vivait dans le monde, lorsqu'ayant "^NëSiPaété touché des exhortations du Père de Mouchy, '^ ^ *^4^de rOratoire *, il se donna entièrement à Dieu. *Manns«. U prît l'habit ecclésiastique et reçut la tonsure, *® Grandet, mais sans vouloir monter aux ordres supérieurs dotit son humilité le faisait croire indigne. Empresse néanmoins de se rendre utile, il suivait le Père de Mouchy dans ses missions, et parcourait les campagnes en faisant le catéchisme aux pauvres, en distribuant des livres de piété et des remèdes ^ en visitant les malades et en s'exerçant à toutes les bonnes oeuvres. Sa fortuné était employée à répandre ainsi des dons dans les cantons les plus destitués de secours, et il aimait entr'autres à fournir de vastes sacrés les églises qui en manquaient. Soti testament ^, rempli de legs pieux, portait io,ood «h monécuis pour fonder des bourses dans le séminaire '»^^«" '7 ï4- Saint-Nicolas, et 120,000 liv.. pour d'autres bonnes oeuvres.

Dans les provinces , des prêtres non moins pieux XXIV. et non moins désintéressés édifiaient et servaient ^^a^t»prll'Eglise dans les différentes fonctions auxquelles pioviuc«^ les appelaient leur Vocation particulière ou les ordfeS de leujfs supérietus. Jo^ej^h de S;rînto-Co-

T. II. a5^

386 APPENDICB

* Voyez le lombe , ecclésîastique issu * d'une ancienne maison

Merc. , no- J^ Dàuphlné , quilta la capitale où il demeurait^

vemb. 1 708. \ . ^ •'.'!• ••. '^

et 011 s^s vertus et sa piete lui avaient procure

une considération qui affligeait sa modestie. AjMrès avoir distribué aux pauvres tout ce qu'il possédait, îl se retira d'abord en Provence, puis à

♦En 1700. Lyon, et enfin à Bourg en Bresse * , où il prit le nom de Jourdan. On lui offrit la place d'aumônier de l'hôpital , et il accepta avec joie des fonctions qui convenaient à son goût pour la retraite et à son amour pour les pauvres. On dit que son profond recueillement en célébrant la messe suffisait pour inspirer la dévotion. Le soin des pauvres , l'étude de l'Ecriture sainte , la méditation des vérités de la religion , ïes pratiques de l'humilité et de la pauvreté remplissaient st% journées.

*En 1708. Il mourut ^ en réputation de sainteté , et toute la ville lui rendit les plus grands honneurs. Un autre simple chapelain , François Mathon , a mé-

* Amiens, rite que sa Vie fût imprimée * : il dirigeait les 1710, in-i2. Carmélites d'Amiens, et allait en même tems visiter queléues no- ^^^ pauvres dans les hôpitaux. Sa douceur , son tices sur des humilité , son amour pour la pénitence, son es- Tcriueu^s P'^*'' ^® recueillement , sa charité pour les maldu même heureux étaient d'un grand exemple pour tontes

diocèse. j^^ classes ^. Joseph Sain , chanoine de la mé-

* il mourut * ,

le 16 octobre tropole de Tours, avait renoncé à son bénéfice

1708. pour se livrer à une vie plus active. Après avoir

travaillé quelque tems dans les missions, il commença l'établissement du séminaire de Tours qu'il

* Lèure dirigea pendant vingt ans ^. Quand cette œuvre fut affermie , l'abbé Sain en entreprit imc

çircul. des

5UA LES PREMIÈRES ANNÉES DU l8^. SIÈCLE. 38'J

autre , et forma dans la même ville une maison Sœurt de

de Filles de TOnion chrétienne , dont il fut le l'Umonchr.

, , imie est un*

premier supérieur. Le diocèse lui dut encore 1 éta- primée*

blissement d'un petit séminaire. Ce sage et vertueux prêtre avait avec M. Tronson des relations d'estime et d'amitié *. Nicolas-Joseph de La Ver- * n monrat dure, doyen de Saint-Araé de Douai et profes- J^ ^^l^^^*'^* seur de théologie , fut honoré de la confiance de mu Eloge plusieurs prélats , et on dit que Fénélon voulut dans la Lct- I attirer à Cambrai-; il joignait a ses connaissances en théologie la pratique des bonnes oeuvres, et on rappelait le père des pauvres "*. Nous avons * Mort b parlé ailleurs du zèle et des établissemens de l'abbé ïa£év.i7i7. Fyot à Dijon ; cet homme généreux eut la satisfaction de voir prospérer ses entreprises; il mourut * dans un âge avancé , laissant des livres de * Le 37 awa piété. Nous proposerions la Vie de La Noé-Me- ^7^** nard avec plus de confiance , si nous n'y trouvions pas des traces de quelques préjugés. Recteur de la communauté des prêtres de Saint-Clément à Nantes , Jean de La Noé-Menard n'y suivit pas tout-à-fait les mêmes traces que René PEvêque dont nous avons parlé. Toutefois on le présente comme appliqué aux bonnes œuvres; plusieurs protestans lui durent leur conversion,- et l'établissement d'une maison du Bon-Pasteuf à Nantes fut * H mourut

jyt k i5 avril

son ouvrage ^ ^ ^ ^^^^^

A l'autorité de ces exemples le clergé joignait XXV.

le goût de l'instruction et des études convenables Zèle ponr

à son ministère. A aucune époque peut-être les ^'clërfasS-"

sciences ecclésiastiques n'avaient été cultivées avec qaes; lirres

autant d'ardeur, de talent et de succès. Chaque ^® P*^*^'

388 • APPENBICB

branche de ces sciences comptait plusieurs hommes laborieu;iiL qui travaillaient à en faire disparaître les épines ou à en recueillir les fruits. Nous avons déjà nommé quelques-uns de ces écrivains et de ces 3avans qui appartenaient à différentes con-^ grégations; d*autres corps religieux et le clergé séculier s'honoraient aussi des travaux de plusienrg de leurs membres. La critique et la piété s'exerçaient à la fois sur TEcriture sainte , tantôt pour en éclaircir les difficultés , tantôt pour en déve* lopper les leçons et les e^cemples^ a6n d'édifier et d'instruire les fidèles; on publia des versions de l'Ecriture, des analyses» d^ç explications et des recherches ^avaptes y $oit sur le texfe , soit sur ' l'histoire , soit sur d'autres points relatifs à la littérature biblique. Les différentes parties de la théologie occupaient des hommes habiles , dont le^ uns donnaient des cours entiers de cette science, et les autres s'attachaient à des traités particuliers ; ceux-ci s'appliquaient au dogme , ceux-là à la "^DiiTiamel. morale , les autres au droit-canon *, Les déci-* Frasseu, ^^^^^ ^^^ ç^ j^ conjjcience de pontas et celles Habert,' de Fromageau offrent, sur beaucoup de points, moèl Alexan- uq guide commode dans l'exercice du ministère. ly/Lhcrmi- ^^^ Conférences piU>liées dans quelques diocèses nicr,Ducas- opt été fort i|tiles par l'étendue des matières qu'el'ne, Gfbcii. |ç^ embrassaient. Les &)kférences d'Angerç ont conservé jusqu'à nos jours un^ juste réputation parmi les ecclésiastiques. Celles de Paris, par Le Semelier , spnt le résultat des réunions qui avaient lieu au séminaire Saint-Nicolas , et où l'on di^T cutait les questions de morale ; Le Semelie): n'a

SX'H LBS PftEMlfeRBS-ANN*B» DU t8«. Sîfen.E. ^Bq

.]>ul>lîé que ,ce qui regarde le mariage; et t^nre. . Les Conférences de Luçqn^ commencées par Louis, furent conlinaëes par Pabbé Dubos. De safvans liturgîstes expliquaient les rils et les cér^émomes .de TEglise *, et se livraient à des recherches , oii *DeVert, tantôt rérudition et Untôt la piété trouvaient à J^eraiie, se satisfaire. Onpubiiaitdesfireviau'esquiotfraient châtelain, un emploi plus heureux et plus fréquent de l'Ecri- ^J^^ ' ture ^ où les légendes étaient i^e^vues avec plus ™* de soin, et où les hym)3^s et les proses étaient rédigés avec plus de goût. Le champ de l'histoire «tait cultivé par un grand nombre de mains lal>orieuses; les uns traçaient Thistoire générale de TE^lise, ou rassemblaient des matériaux qui pourraient servir aux historiens futurs"^; les autres *Fleury, s'attachaient à des époques particulières, ou ra- NoëUJe^a)»contaient Ift vie de quelques personnages remar- p^gj^ '^ quâbles par leur sainteté et leurs services^. Hélyot ♦ BaiUet,

rassemblait Fhistoire des divers corps reli^deux, de JJ^ucroi^, 1 ,r y . . 1 r> Marsollier ,

leurs reformes et des congrégations modernes* Dans pelibieH

le genre de l'érudition sacrée on pouvait compter Grandet ,

des prêtres et des religieux livrés à des études ^^^^

solides et profonde^^ % des découvertes critiques

et à des 4î*^ussions foc des points d'histoire et

de discipline *. P^uJ Pearon , religieux Bemar- * Eus^e

din, se distinguapar ses recherches suri' j^riture ^^°^^*'

sainte et la chronologie. Etienne Balnze , simple Petitdi<ites,

tonsuré, était un des hommes de son tems les 'Tcan-Bapt.

plus versés dans la connaissance des Chartres et pçggiareî.

des manuscrits ; il travailla beaucoup sur l'histoire tes , Louis

c;cclésiastique , et publia des lettres ^es Papes , ?"^^"' ^^

des opuscules des Pères et des dissertations sur

5g6 IPPENDICB

des points de critique. Michel Le Quien, orientaliste et antiquaire, est surtout connu par une édition des (Suvres de saint Jean de Damas et par son •Nicolas Oriena christianus ; des laïcs même ^ s'appli- Thoynard , q^aJent avec succès aux matières d'érudition eeftin, Pierre clësiastique , et publiaient des traductions d'écrits

Pellestrc, ^^s Pères ou des dissertations sur des points Jean Le Pelé- -ui . ^ • fier. Béni- d histoire.

sne Lorde^ La partie de la morale surtout était traitée par un grand nombre d'écrivains , qui travaillaient à nourrir la piété des fidèles par des ouvrages de différens genres. Dans le clergé séculier et régulier, des hommes instruits et zélés publiaient des livres propres à éclairer l'ignorance des uns , à ranimer la foi des autres, à faire aimer la reli* *Boiidon^ gion et la vertu ^. Plusieurs de ces ouvrages ont v-[f '^^V!/ ï^^^ d'une juste estime , et il en est qui l'ont cnry,Piny,La ^^^^ conservée. Des prédicateurs distingués occu-

Chétarcfi, paient la chaire avec succès; dans quelques corp^ Paris, Mala-^ , ,. u- •. ^ I ^T

val iJochon ^* Congrégations on cultivait constamment ce genre

Macé^ Lam- de ministère, et des hommes estimables ont laissé

bcrt, Prou, ^^3 productions que la piété et le goût aiment

Forestier, entore à consulter. Nous avons nommé plusieurs

ÀYrillpn. de ces prédicateurs dans les congrégations les.

* plus célèbres ; mais il en était encove d'autres ,

soit dans le clergé séculier, soit dans les corps

* Charles moins connus ^. Les missions, les conférences, les

Boileau , retraites , tous les pieux exercices que le siècle

Maboul, An- Précédent avait vu naître , ou du moins qui s'é-

selrae^ Ghau- taient alors multipliés, continuaient à entretenir

^' Pesprit de religion parmi les peuples , et le zèle

sacerdotal dans le clergé \ et l'Eglise se félicitait

SUR LES PREMIÈRES ÂlfllÉES DU l8«. SIÈCLE Sgi

de voir l'alIîaDce du savoir et de la vertu contribuer dans ses ministres à honorer leur caractère et à rendre leur ministère utile.

' Plusieurs des controversistes que nous avons XXVI.

nommés dans le cinquième livre travaillaient en- Controvcr- ^ % f 1 . 1 . ^ . . st avec lec

Coi*e a éclairer les protestans, soit de vive voix, protestans*

soit par écrit. Dez et Schefimacker occupèrent successivement à Strasbourg la chaire que Louis XIV y avait fondée, et ils ont de plus publié des ouvrages pour combattre les principes de la réforme ; les Lettres de Scheffmackar jouissent d'une juste réputation de solidité. L'abbé de Cordemoi ajouta quelques nouveaux traités à ceux qu'il avait publiés sur ces matières dans le siècle précédent ^. Âmbroise.Lallouette, Joseph Lam- «Mortlc l)ert, Joachim Le Grand , s'exerçaient aussi dans la 7 ^^* *7^' même carrière. L'abbé Cassé, docteur de Sorbonne et vicaire de Saint-Sulpice , prêcha la controverse pendant vingt ans dans cette église ; mais celui qui avait le plus de réputation alors à Paris pour ee genre de ministère est l'abbé Chardon de Lugny, dont nous avons vu les premiers travaux. La longue étude qu'il avait faite des questions agitées entre les protestans et les catholiques, ses en-tretiens , ses conférences , ses ouvrages , l'avaient rendu jMropre à ramener les esprits les plus prévenus. Jeune encore, il avait mis au jour quelques opuscules de controverse auxquels les protestans n'avaient point répondu; depuis il fit connaître les falsifications des ministres de Genève dans leur dernière traduction de la Bible ^, et enfin il '^i^ot*. publia sa Méthode générale pour réfuter les prin- în-ia»^

icipes des réfonnatears. Oa le ¥oit pendant tfeote ans occupé à des conférences dans TégUse Saint- Snlpice y et il fat le dernier de ce grand ^omb^e de controversistes q^i, dans le siècle précédent^ avaient soutenu la doctrine de l'Elglise , soit par leurs discours, soit par leurs écrits. Lui-même nous apprend dans an de ses ouvrages (i) qu'il ramena un gi*and nombre de protestans dans 1^ sein de l'Eglise. Oji lui conféra le titre de JUisr sionnaire député pour les controverses , et Iç clergé et \fi Roi lui donnèrent à cet égard des témoignages d'estime et les autorisations les plus amples. Ce laborieux controversiste persévéra jusf n mou- que dans un âge avancé ^ daiy ses soins pour T'Va^^Sd* '^ conversion des protestans. U demeurait dans la 90 aïo. communauté des prêtres de la parpisse Saint-Sulpice , et il en fut un des ornemens par son zèlç et sts oi^vrage^. Le Père AleiJs Dubuc continuait aussi à Rome le ministère qu'il avait long-tem^ exercé en France. Il s'était fixé dans cette capitale , comme nous l'avpns vu , et y faisait des conférences, soit pour des Français, soit pour les étrangers qui se trouvaient en ce pays. Il en con^ vertit plusieurs^ fut appelé i Livourne par Iç.

(i ) Nomfêiie Méthode pour réfuter lUlahlimement des ÂglUes prétendues réformées f \']^i , vorii* D^ VjtvU du fAàrairs y il y a quelques détails sur la conversion et les travaux de Chardon de Lugoj; c'est Ml qu'il est dit que, depuis 16^ jusqu'en- 1731 , il avait converti deux cent soixante-drx-huit protestans. Ce même ouvt>age contient , pages 3^4 ^^ suivantes, quelques rensdgnemens enrieux mut Us •Oiitroverses de ce tems.

êVK LES PREMIÈaeS AIQI^ISS DU l8«. SIÈCLE. SpS

grand-duc de Toscane , et fit des conquête^ dans cette ville. Le P^ape le nomma professeur de la Propagande y et lui donna des témoignages de confiance et d*e$time (i).

Un manuscrit authentique de conversions qui XXVIf. nous a été communiqué contient un grand nom- . ^^^^^^^^ re de noms , la plupart peu connus aujourd nui , testans ; \^ mais qui sont pris dans toutes les classes : ce ^^i^^csm ^registre montre combien les retours à TEglise étaient encore nombreux à Tépoque où nous som* ipes *. On y remarque entr'autres des étrangers ^Ilyenent de toutes les nations , et surtout des gentilshommes 4^p^^ Saintallemands, des officiers retirés du service, et niéme i^rente des oificie^s-gépéraux. !|Les uns paraissent seuls, premières ïes' autres sont accompagnés dans leur abjuration ^^^ par leur famille. La plupart sont d'un âge mûr, et plusieurs voient des personnes d'un rang distingué prendre part à leur démarche et les en*

( I ) Alexis Dubuc mourut au couvent de Saint-Aodrë del/a VaUe , à Rome , en 1 709. Outre ce que nous avons cité de lui^ il est auteur d'un discours pour la Fête-Dieu, imprimé^ à Paris en 1674, et d'un petit livre en forme i^Elévatiom êur lêê O de i^Avent, 1681 .11 est étonnant que les dic^ tionnai^s hi$tpr¥{acs n'aient pAs cûnsacrë d'artiele à ce rAligieu^, qui ne f«jl pas moins recoauoaiHlable par son mérite et sa capacité que par sa piété et son zèle. Le Pèjre Dubuc était déclaré contre les nouveautés de son tems^ et fort at^ l^ché au saint Siège. On trouve une petite Notice sur lui dans les Scrittori teoHni de Vezzosi *, t. I*'.,pag. 168; il en est *a t. în-^r ^ossi païlé dans les Mémoirêê du Père Timothée de La ^"'"'' '7^°* .Pttc*#, évêquç de Béryte, 1774, v^i%f at on y racoote ^ ^ sfr lui "*" des anecdotes ^ssez oirieus^. et 46. ;

S94 APPENDICB

courage? par leur présence. Parmi les étranger» dont nous trouvons les noms sur cette liste, nous ne citerons que le comte de Lewenhaupt , officier suédois au service de France, qui fit abjuration

*Ea 17^4* ^u luthéranisme *. Cette liste offre aussi un assez grand nombre de Français qui rentraient dans leur patrie ; plusieurs d'entr'eux avaient été emmenés par leurs parens à l'époque de la révocation de Fédit de Nantes , et avaient été nourris dans de funestes préventions. La Providence leur ménagea les moyens de se détromper, et, au fond de l'Angleterre et de la Hollande , le souvenir du sol natal et d'heureuses circonstances les rappe-^* lèrent à la religion de leurs aïeux. On vit ainsi, après la paix de Risvnck , et surtout après celle dlJtrecht, beaucoup de Français rentrer dans le royaume et abjurer les erreurs où on les avait élevés; dans ce nombre se trouvent des gentils^ hommes, des enfans de ministres, des femmes, et même quelquefois des ministres. Ainsi on nomme Isaac-Pierre d'Herbanton, précédemment minis*

«En 1737. tre anglican à Londres, qui fit abjuration * à l'âge de soixante-huit ans avec toute sa famille ; la maréchale de Grammont, la duchesse de Gontault et la marquise de Lavardin assistèrent à la ce* rémonie. Il est fait mention aussi d'un calviniste, Isaac La Combe , qui avait été converti par l'abbé de Polignac dans son voyage en Hollande , et

^Ea 1714. dont la femme vint '*' faire abjuration à Paris* Des magistrats, des officiers, des gens de lettres, paraissent tour à tour sur cette liste , et la patrie comme la religion s'applaudissaient de recouvrer

SUR LES PREMI^lfiS ANNÉES DU l8«. SIÈCLE. ZgS

des enfans que de fâcheux préjugés avaient éloi** gnés d'elles (i).

La première en date, et la plus remarquabU sans doute des conversions opérées dans ce com^ mencement de siècle y est celle de la princesse Eléonore-Charlotte de Wurtemberg-Montbéliard** * ^<>r* ^^ Elle était, par sa mère, petite-fille du maréchal ^^l^j-ation duc de ChâtiUon et cousine de l'Impératrice, et duLuihéreh elle avait épousé son parent, le duc d'Oelss, qu'elle '^^ ^ ^ perdit au bout de peu d années. Dans un voyage (parDayid); qu'elle avait fait à Vienne, on avait déjà essayé Paru, 1702, de la détromper des erreurs dans lesquelles elle |^^ ^^^ avait été élevée ; mais on n'avait pu encore triompher de toutes ses difficultés. La duchesse , étant venue à Paris, trouva chez la marquise de Mailly ^ sa parente, le Père David, prêtre de l'Oratoire , dont le ministère avait déjà été utile à d'autres pro^ testans. U lui proposa d'avoir en sa présence des conférences avec des ministres protestans; ceux-ci ayant refusé ces entrevues, il leur adressa par écrit quatre .questions, auxquelles ils répondirent d'une manière peu satisfaisante. Une protestante convertie, M^. de La Charce d'Allerat, secondait elle-même par ses entretiens les instructions que le Père David adressait à la princesse. Enfin, après avoir mûri son dessein et long-tems examiné les raisons pour et contre, l'illustre étrangère ne résista plus à la voix de la grâce qui la pressait. * Elle se rendit à l'abbaye de Manbuisson, qui avait alors pour abbesse Louise-Hollandine , princesse

(1) rqfé€,W iu>te3d» Vjipp4ndio0, àla fin da vcdmie*

*Tofn. I«. palaline de Bavière, dont nous avons vu * autre-

ptg. J^j. f^jg 1^ conversion. Ce fut dans cette retraite que

la princesse d'OeIss prononça son abjuration entre

• 3 aoftt les mains du Père David ^. Elle montra les dis- ^7^^ ])Osilions les plus édifiantes, et reçut la coraoïunionî

le jour de la Saint-Louis dans Téglise de TAb- Laye-aux-Boîs , à Paris, et elle écrivit au Pape et au Roi pour leur annoncer la démarche cpi'elle venait de faire.

Nous pourrions joindre ici les noms de quelques autres étrangers qui renoncèrent au protestantisme, et se fixèrent en France. Audré-Micbel de Ramsay , littérateur anglais, ayant été accueilli 3l ' Cambrai par Fénélon, fut touché des instructions et des exemples dû vertueux archevêque, et embrassa la fui catholique ; il conserva toute sa vie une tendre vénération pour la mémoire de Fénélon, et publia plusieurs des ouvrages du prélat; Ludolphe Kuster, luthérien, était un helléniste et un critique habile , connu autrefois par une édition du nouveau Testament grec de Milt; il fit ab- •^5 uillet juration ^ à Anvers dans Péglîse des Jésuites, et* ^7*^* vint s'établir en France, où il vécut en(5ore quel-

ques années. Jean-Sigismond Nester , de Dresde,' miùistre luthérien , abandonna la réforme , et entra' chez les Jésuites ; il était encore novice dans la

♦ 3nai ^société, lorsqu'il prononça "^ dans la cathédrale de' ^'*^- Strasbourg un discours sur les motifs qui Pavaient*

* ;^r^. les porté à embrasser la religion catholique *. Plus^ ïitvo!^'^^^^'^' Jean Oster , savant orientaliste suédois,'

lenonça également au luthéranisme *, obtînt âT

fri.*).

^ la i;27. Parii des fUc^ honorables ) et sorvéoat iong-teibs

SUli LES PRtniÈRKS ANUtES PC iS*. SIÈCLE. 3q'J

à sa conversion. M*^*. de Zoutelandt y Hollandaise, née Lindéner , écrivit cinq lettres sur sa conversion k une de ses amies y qui lui avait reproché cette démarche ; elle y répond aux principales diffîcultéi que Ton fait aux catholiques, et mon* tre dans cet ouvrage autant d'instruction que de bonne foi (i).

La joie que ces conversions devaient donner XXVIIL à FEglise fut troublée par les cxcè^ et le^ vîo- ^l^^, lences dont plusienirs diocèses du Midi furent h teîmès-, pilthéâtre. Le fanatisme , qui avait éclaté quelques ^* ^^* ^i^' années auparavant dans les Ce venues, n'était qu'as- ^^ prêtres, soupi ; il se ranima au commencement de ce siècle avec plus de force. Des prédications fougueuses, des écrits pleins d'emportement, des prédictions même furent mis en usage pour exalter les esprits ; les livres de Jurieu , ses déclamations et ses prophéties étaient répandus dans les campagnes, et y échauffaient des hommes simples et crédules. De malheureux paysans se crurent aussi inspirés , débitèrent leurs rêveries, et entraînèrent à leur suite une multitude ignorante et aveugle ; des femmes , des enfans se mêlaient de prêcher^ et de prédire, et l'enthousiasme et l'illusion se propageaient rapidement parmi des hommes qu'agitaient la crainte

( 1 ) Le livre a pour titre la Babylone démasquée , ou JSneretiens de deux dames JioUandaises sur la Religion catholique; Paris ^ 1727 , in-ia : il est dédié à la duchesse d'Orléans y princesse de Bade, qui vint en France en 1724* L'approbation du censeur est de 1723. 11 parait que M*^*. de Zoutelandt était déjà convertie depuis quelques années; die épousa en secondes n^es ringéniciur Boisson.^

398 >PPEBrt>ICS .

et le dësir de la vengeance. Od anéta et on exécatm quelques-uns de ces prophètes qui séduisaient la foule ; mais leur supplice , loin d'arrêter les pro-^ grès du mal, parut redoubler l'ardeur de leuri partisaiis , et bientôt de tristes scènes désolèrent cette contrée. Elles éclatèrent au village du Pontde-Montyerd dans les Céyennes; l'abbé du Chayla^ archiprétre de Mende et inspecteur des missions depuis la révocattou de l'édit de Nantes, fut massa--

* 24 joiHet cré dans ce lieu * avec des circonstances atroces; il '7®^* reçut cinquante-deux blessures, dont vingt-quatre

mortelles* Un prêtre et deux personnes de sa mai-

* HUt. des son furent immolés avec lui. On dit * qu'outra *^^* ûfe« son zèle , qui le rendait odieux aux protestans^ Ville fran- ^^ s'était encoTc attiré de leur part un redoubleehe, 1760, ment de haine par sa sévérité. Quoi qu'il en soit, L'auteur"*^* cet assassinat devint le signal de longs et déplora-^ était Court bles excès ; les meurtriers ^ animée par ce prede Gobelin , ^^^^ crime , prennent ouvertement les armes , et

commencent leurs brigandages. Un gentilhomme

protestant converti , M. de Saint-Côme , qui mon-

^ i3 août, trait du zèle pour la religion catholique , fut tué ^

dans les environs de Nîmes ; de La Pise , prieur

de Bobeanx , eut le même sort. On mit le feu

à plusieurs églises ; à Sauve , la troupe de Ga^

valier , un des principaux chefs , pilla la ville et

donna la mort à trois ecclésiastiques. Un auteur

* Court de non suspect ^ reconnaît que dans un seul mois ^

fiobelin , ou- ^j, compta quarante églises , maisons ou ch&teaai

Tiasc Clic. 1 A 1 / « 1 •

0 Janvier brûles , et plus de quatre-vingts personnes massa^ 1703. crées. Les curés et les missionnaires étaient sur-

tout l'objet dés recherches et de la fureur des ré-*

Stm LES PREMIÈKES, ANWÉB5 DU \SK SIÈCT.C. ^Qg

joltés. Des catholiques aui^qqels on n'aYait à repro* cher qi|e lenr attachement à la religion^ des{e^v^^3 même furent impitoyahlement mises à mort^ et ea peu de tems cette mialjieurense contrée devint un théâtre d'incendie^ de YJolences et de meurtres. La terreur était générale ; les pasteurs quittaient leurs

r)isses et recherchaient un asile dans les villes, de Baudry , évéque de S|ende y accueillit les fugitifs,^ et a^ista de to^t son po|iToir| nop-seule*^ ment les ecclésiastiques ^ mais les catholiques qui avaient été obligés de quitter leur domicile , et qui se trouvaient dépouilles de tout« Fléçhier, éyêque de Nîmes , eut aussi à gémir sur les désastres de son diocèse , et nous avons deux Lettres pastorales ^ de ce prélat , qui représentent la déso* * ^3 mar» lation des campagnes et la dispersion des pastcurSt ^^ ^^' Les diocèses d'Alais^ dlJzès et de Viviers, forent également en proie aux révoltes et aux ravages; on fit marcher des troupes pour rétablir l'ordre dan$ ces malheureux pays, et trois maréchaux de France y fnrept successivement envoyés. Le récit de ces expéditions militaires n'est pas de notre sujet^ et jious omettons même quelques détails qui prouvent combien l'esprit de sédition , l'amour du pillage et'les fureurs de la vengeance s'étaient enracinés dans ces malheureuses contrées.

... Ces tristes événemens et les revers de la gnerrç XXIX.

de la succession furent encore agravés par des , IW«*»*«^

-or '^ du royaume;

fléaux qui S étendirent dans presque tout le royaume, courage de Un hiver long et rigoureux fit périr la plupart Lo«m*XIV. des récoltes ^ , et la disette qui suivit^ se joignant * En 170^ aux désastres de la guerre et à l'épuisement des t. IL 36

JJ<W> ' APPEWDICK

finances, semblait élre Ta vaat coureur de la mido de la France. Cette époque fut peut-être une des plus critiques de la monarchie, et le souvenir de nos malheurs s*est conservé dans toutes les pro- Tinces par une tradition constante. Toutefois atf milieu de ces disgrâces qui marquèrent les dernières années d'un règne jadis environné de tant d'éclat, Louis XIV se montra plus grand peut-être qu'il no l'avait été dans ses prospérités. On voit dans leg Mémoires du marqids de Tbrqy combien ce prince létait affecté des calamités qui pesaient sur son peuple ; elles lui arrachaient des larmes jusque dans son conseil ; mais cette sensibilité ne lui suggéra rien de déshonorant ou d'indigne de sa gloire passée , et, après avoir étonné autrefois l'Europe par ses entreprises, sts monumens et ses conquêtes, il attirait encore les regards par sa fermeté et son courage. Un illustre historien que nous avons plusieurs fois cité, après avoir peint les malheurs du royaume, trouve dans ce lugubre tableau un nouveau snjet d'admirer Louis XIV. ce Quel devait être ce Boi, dit-il, qui, au milieu de tant de désastres, et dans un moment où toutes les pièces de sa monarchfe semblaient tomber les unes sur les antres, et deve^ nir la proie de tant d'ennemis conjurés contre lui, a su conserver ce caractère de grandeur et de fer* meté qui commandait encore le respect à l'Europe et une soumission sans bornes à ses sujets? Quelle était la force du ressort qu'il avait donné à l'autorité royale pour avoir su, dans un tel état de choses, comprimer dans sa main tonte-puissante l'inquiétude et la légèreté de sa nation, et maintenir tous les

SUR LES PREMIÈRES ANHÉBS DU l8*. SIÈCLE. 4^K

ordres de son royaume daus les Umites qu'il leur afvait prescrites ? Ce fut sans doute ce qui sauva la France, "^ > * HULiU

Un ministre de Louis XIV a parlé de cette épo- ^^^^ que sinistre avec plus de sagesse et de vérité que set.tonuIV, des écrivains modernes , élevés dans une école peu P'S* ^^4* favorable à ce grand Roi. Le marquis de Torcy , dans st^ Mémoires y regarde les humiliations dd Louis comme ayant préparé la fin des malheurs du royaume; sa tésignalion^ dit-il, saUsfit à la justice divine , et le Dieu de miséricçrde regarda faporor^ blement le monarque et ses peuples. En effet la Providence parut dans cette occasion protéger lé royaume d'une manière spéciale; des événemens inattendus nous tirèrent de Tablme où nos ennemis se flattaient de nous précipiter, et, tandis qu'ils croyaient la France perdue à jamais, la politique des cours changea tout à coup , la paix fut offerte à Louis par la puissance qui avait paru la f\us acharnée à le perdre, et une ligue formi-^ dable fut dissoute en un instant. Que d'autres ne considèrent dans de tels événemens que le résultat de quelque intrigue ou l'effet de quelque calcul ^ on nous permettra bien sans doute de remonter un peu plus haut y et de voir dans ces chan^ gemens subits les instrumens des desseins d'une cause première et toute-puissante, qui sait tirer le bien de Fexcès du mal, et rappeler les morts du fond du tombeau/

Nous permettra-t-on encore d'examiner ici ufl XXX. reproche que plusieurs modernes ont adressé au j^ «^^^ ihéme prince? On l'accuse d'avoir dans ses der«- reprocbet T. U. a6^-

402 APFBIfOICff

taiu à ce QÎères années favorîsé l'hypocrisie par la prëfc^ pnnc«. i^ence qu'il donnait pour les places aux hommes qui faisaient profession d'être attachés à la reKgion. H nous paraît qu'en cela on a )ugé Louis XIY beaucoup trop sévèrement. Si sous un prince vertueux , ceux qui ne le sont pas feignent d'autres ^ntimens pour tromper le dispensateur des grâces, le reproche doit*il tomber sur le prince oa :sur ceux qui cherchent à lui^n imposer? L'abus que les courtisans font des qualités et des bonnes intentions du monarque doit -il Cure condamner ces qualités et ces intentions, et lui conseillerat-on d'appeler indistinctement aux emplois et aux honneurs des gens vicieux, parce qu'il est possible que l'on prenne devant lui le ma.sque de la yertu? Sans doute Louis a pu se tromper quetiquefois, il n'était point infaillible , et les princes les plus ssges ne peuvent éviter des erreurs et des fautes. Mais tant de choix heureux devraient bien obtenir grâce à Louis XIY pour quelques autres qu'oti lui a durement reprochés. Le discernement dont il a fait preuve «n appelant aux places dans les difiiSrentes carrières tant d'hommes distingués par de grands takns, et dont les noms sont encore environnés de l'estime de la postérité , ce discernement, dis- je, ne peut-il pas couvrir quelques méprises inévitables dans les immenses détails et les embarras d'une vaste administration?

Pour nous borner à ce qui est plus particulièrement de notre sujet , n'est-ce pas à Louis XIY que MUS devons tant d'évéques célèbres par leurs ouvrages, ou recommandables par leur zèle et

SUK LES PltEMlÈRES ANNÉES DU i8«. SIÈCLE. 4^^

leurs Tertus, que nous avons tu servir FégKse de France pendant soixante ans? Nous est-il permis d'oublier tant d'ecclésiastiques distingués ; dont il récompensa les services , et tant de prétires modestes qu'il tira de l'obscurité , et qui se montrèrent dignes de son choix? Peut-on citer dans le clergé un seul homme d'un mérite éminent à qui le prince n'ait rendu justice et qu'il n'ait appelé à une place honorable ? Si des sollicitations importunes , si le crédit de quelque grande fômille ) à l'adresse de quelque courtisan arrachèrent au Roi quelques nominations moins heureuses, ne le vit-on pas repousser avec empressement des choix dont on Itii montrait l'inconvenance ou le danger? Nous pourrionsen citer plusieurs exemples , et montrer Lonis^ , taistôt révoquant quelques nominations trop légèrement faites , tantôt se refusant persévéramment^ aux sollicitations les plus fortement appuyées.. Quand on pense^ue Louis XrV, dans le cours de son long règne> vît renouveler tout l'épîscopat français, et qu'it nomma plus de deux cent cinquante évéques, on peut s'étonner qu'il y es ait eu un si petit nombre sur lesquels une censure sévère ait trouvé à s'exercer, et on reconnaîtra combien l'^lke de France fut redevable à sa prévoyance et à sa sagesse.

Nous ne répéterons point ce que nous avons dit ailleurs de la vie régulfère de Louis XIV dans les trente dernières années de son^ règne , m de la protection qu'il accordait à: la religion. Les» habitudes de sa vie privée, comme les actes de son administration publique y montraient également son

respect pour les maximes du christianisme. Même avant ses malheurs il était revenu aux idées d'or-^ dre' et d'économie , qui sont aussi' nécessaires aux Etats qu'aux particuliers. Assidu à entendre 1% parole sainte y exact aux observances de l'Eglise ^ tout dans sa conduite , dans ses actions , dans s^ contenance portait un caractère de gravité , d? décence et de majestés II ne se faisait pas seulcr ment un devoir d'assister chaque jour k la messe ^ il manquait parement l'office du soir, et était fidèU aux moindres pratiques de dévotion. Dans les tenu de jubilé il disait exactement les stations, presque toujours à pied. Eofin ses entretient, ses discours ^ ses démarches publiques et particulières , les vues de ^ politique , étaient dignes du Roi très-chré? tien , et annonçaient une foi profonde et un désir sincère d'honorer la religion aux*yeux des peuples» XXXL Ces exemples ne furent pas stériles à la cour , Mort du ^ i^ religion y compta dans tous, les rangs de$

Coati: modèles, tantôt de vertus, tantôt de pénitence { U de zèle pour la gloire de Dieu, ici d'ardçw pour les bonnes oeuvres. Des princes même édi-r fiaient l'Eglise , les uns par la constante régularité d'une vie chrétienne , les autres par nu retour éclatant vers Dieu. Parmi ces derniers, nous nomn merons le prince de G)nti , François-Louis de Bourbon, second fils du prince Armand de G>nti, * Tom n. dont nous avons admiré ^ la conversion gêné-

Fg- 4o* reuse et le soin à réparer les erreurs de sa jeunesse par les pratiques assidues de la piété, et par des largesses faites aux églises et aux pauiyres. Fran^^ois-Louis avait perdu de bonne heoret

sua i«ES nsntREs AinfÉi^ du i8« siècle. J^oS ^es pareils , et avait oublié leurs leçons au milieu des séductions du monde et des grandeurs. Cependant, même à travers Fentrainement des passions, ses heureuses qualités l^avaient rendu, dit Saint- Simon , les délices du monde , de la cour et des armées; plein d'esprit et de connaissances, doux, aimable , le prince de G)nti était lié avec le duc de Bourgogne. Il respectait la religion, quoiqu'il n'en goûtât pas encore les douceurs. C'est ce princt qui fut sur le point d'être élu Roi de Pologne \ ses talens le rendaient digne du trône , mais d'autres intrigues firent échouer son élection , et il vit avec calme s'évanouir cette brillante perspective. Les infirmités le ramenèrent enfin à la religion, qu'il était digne de mieux connaître. Lt prince donna sa confiance au Père de La Tour, général de l'Oratoire , qui lui apprit à tirer pard de ses souffrances pour l'éternité. Dans ses dou-v leurs, comme dans les momens où sa longue maladie semblait présenter des alternatives d'espérance, le prince montra les sentimens les plus chrétiens*; ^ Toy. unt sa piété , sa résignation et son courage rcdou- l'd^tion dt blerent ^intérêt que l'on prenait à lui, et la ca-^ fc jfen?. d« pitale s'alarmait de ses souffrances et de sa lan- Vize, mars gueur, comme s'il eût été l'héritier du trône. Le '7^ Père de La Tour et le célèbre abbé Fleury exhortèrent tour à tour le prince , qui mourut dans la force de l'âge *^ après avoir donné à sa fa- '^aaf^évrier mille et à sts amis des exemples et des conseils '7^ également touchans. Massillon prononça son oraison funèbre *, et peignit avec intérêt les heureuses qua- * T. Vin lités du prince de Conti pendant sa vie et ses sen- ** *«* 1^^tunens rebgieux à la fin de sa carrière.

cours.

4o6 APPENDICE

XXXn! Celte perte d'ut! prince dans la force dé Tage Mort des fy^i comitte le signal d'une suîte de deuils dans phins.filset tft famille royale. Louis, Dauphin, fils unique îiciit-fils de de Louis XIV et de Marie-Thérèse d'Autriche , caractère du **^^^*™^ ^ ^'^g® ^^ dûquante ans *, c'est Ce prince dernier. qui avâit été élevé par Bossuet et MontaUsier , ^^ "4 *vril doùt le mérite et les soins ne purent lui donner "^ ' uu essor (|ue lui avait refusé la nature. Le duc

de Bourgogn6 , fils aine du Dauphin , devenait -Dauphià lûi-niénie, et fut dès-lors assoCié par son aïèûl aux soins du gouverneitient. Ëlèvé de Féné- Ion et de BeauVilliérs , ce prinCe is^était cônslatument montré digne de niàltres si vertiteul. Une longue séparation et une disgrâce éclatante ue purent étouffer dans son cœur la codfiance et rattachement qu^il af ait Voués à l'archevêque de Cambrai. Il saisit toutes le^ occasions d'entretcfnit &Vec le prélat uûe.borrespondàfice secrète , mais étonnante pair son objet, et, â viUgt-citlq ans, l'héritier du trône deUiaudait encore avec empressement et r^éevait avec retiohhaisâance l'es conseils de son atiUen précepteur. Euvironné de toUte3 les sé->^ diictiônS, ice jeune prinCe édifiait la cour pai" là régularité dé ses ttiœuri^, approchait souvent dei isâcremens, et se refusait à tous leâ divertissebiens qui né lui paraissaient pas coinpàtibles avec la profession ouverte dé la piété. Un ntoude frivole lui reprochait i^a vie retirée et laborieuse \ tûaii le sage ainiait à voii" un prînée daus l'^ge de la dissipation et des plaisirs travailler à se rendre digne de faire le bonheur d'un grand peuple , &*iUstrui^ sOigneuieineut des devoirs d'mi K(Â >

MVK LES PREmÈRESr ANNÉES DD l8*. SIÈCLE, ^(yj

étudier les difTérentc^ parties de radmlnistration , et se préparer en silence et par une application* soutenue à remplir les vues dt la Providence àson é^rd. Deyeûu Dauphin , il conquit tous les suffrages par la sagesse de sa conduite. La sensibilité de son âme , la droiture de son esprit , la pureté de ses moeurs, son éloignement pour' le faste , son amour pout Téquîté ^ tout faisait espérer à la nation que ce fils de saint Louis allait ramener parmi nous le^ vertus du plus saint de^ ses aicux. Lodis XIV lui-même , revenu de quelques prë tentions, témoignait au jeutie prince une confiance entière , quand uhe courte maladie dis-^ sipa tout à toup tant d'espérances, et porta le' deuil dans le palais des Rois et jusqu'aux extré->> mités du royaume.

L'épouse du prinëé^ Adélaïde dé Savoie , fut enlevée la première ; elle était par Sa grâce el son enjoûment l'âme de toute la cour. Elle tomba malade * , et en peu dé jours le danger devint * 5 février imminent. La princesse renlplit tous ses devoirs *'*^* de religion > et expira le septième jour *. Lé Dau-^ *iaféYrifr. phiu lui )avait donné les plus tendres soins, et fut frappé de la même maladie. En vain on l'ar-^ racha de son appartement, qui lui rappelait de tristes souvenirs, et on l'entraîna au ehâteaii de Marli. Le coup était porté j le prince dans^ dou^ leur rejetait de$ distractions importunes; il ne voulait Voir que son confe^ur , son fîrère le duc de Êerri , et son gouverneur et son ami , le duc de^ fieauvilliers. Cétait auprès dt'eux , c'était dans le* stîto de la religion qu'il diercfcait les seides cou-

4o8 APFElCpiaB

solatioQS à se$ peines et les seules soidagemeDS à ses souffrances. U connut sur-le-champ le daiL-« ger de son état , et ne s'occupa plus que de Té—, temité. Le duc de Saint-Simon a peint d'uoe manière touchante d^ns ses Mémoires ks dispositionschrétiennes, du prince mourant, «c Grand Dieut <{uel spectacle vous donnâtes en lui !... quelle imitation de J. G. sur la croix l.«. quel surcroit de détachement ! quels vifs élans d'actions de grâces d'être préservé du sceptre et du compte qu'il faut en rendre I quelle soumission et combien parûiite ! ^el perçant regard sur son néant et ses péchés t quelle magnific|ue idée de l'infinie miséricorde l quelle religieuse et humble crainte ! quelle tempérée confiance I quelle sage paix ! quelles lectures £ quelles prières continuelles l quel ardent désir ^ des derniers saçremens ! quel profond recaeillement ! quelle invincible patience 1 quelle donceur.t quelle constante bonté pour tont ce qui l'approchait t ' quelle charité pure qui le pressait d'aller à Dieul La France enfin tomba sous ce dernier châtiment^ Dieu lui montra un prince qu'elle ne méritait pas ^ la terre n'en était pas digne « il était déjà mûr pour l'éternité» j>

Nous ne saurions rien ajouter à ees tristes ac-* cens de la douleur et de la désolation d'un témoia * i8 juin oculaire. Le Dauphin mourut * avant l'âge de trente *7'^* ans ; la religion et la France se couvrirent égale-

ment d'habits de deuil, en voyant descendre pré* maturément dans le tombeau un prince qui semblait destiné à consoler et à soutenir l'une et l'autre , un prince dans l'âme duquel, comme le dit epcorc

SUR WS PREMIÈRES ANVi^^ DU I8^ SIÈCLE. 409

Saint-SimoD, cette grande et sainte maxime qiÉ0 les Rois se doivent aux peuplés était imprimée SI auani qu^elle lui avait, rendu le . luxe et Im guerre odieux. U ne restait plu^ à la France qu'iui enfant de deux ans, le duc d'Anjou ; oar le dnc de Bretagne^ fils aîné du Dauphin, suivit de près son père et sa mère dans \à tombe '^. * k 8 marsT**

Au milieu de tant de disgrâces , et tandis qot XXXIII. tons les appuis du trône disparaissaient ainsi tour Maladie et là tour, Louis XIV ^ reste seul debout parmi les Louis XIV« ruines de sa famille y soutint ses malheurs avec unt noble fermeté. La solitude et le chagrin ne k détournèrent point des soins du gouTememcnt^ et il pourvut à l'avenir en se hâtant de donner la paix à ses peuples. Des traités successifs assi»* rèrent le repos de la France. Le monarque s'efibrça aussi de rendre la paix à l'Eglise agitée par un parti remuant. Ce fut au milieu de ces soins qu'il atteignit le terme de sa longue carrière. Sa religion et son courage éclatèrent surtout dans seâ derniers jours. Le duc de, Saint-Simon , qui ne l'a pas flatté dans ses Mémoires ^ n'a pu cepeiH dant s'empêcher de rendre hommage k la con-^ stance et â la résignation du prince sur son lit .

de mort.

,a Le Roi > dit-il , ne témoigna aucun regret en quittant la vie , et l'égalité de son âme fut tof^ jours à l'épreuve de la plus légère impatience» Il ne^ s'importunait d'aucun ordre^à donner^ il réglait tout avec s^ng-froid, et tout se passa jusqu'au bout avec cette décence^ cette gravité et cette majesté qui avaient accompagne touteg Le«

4io Awnntfux

actions dé sa vie. Dès qu'il était libre et qu'il avait ^nni toute affaire et tous antres soins, il était uniquement oôcupé de Dieu, de son salut, de 9on néant, jusqu'à lui être échappé de dire : Di^ iems que y étais Roi. Absorbé d'avance en cô grand avenir, où il se croyait si près d'entrer , avec un détachement sans regret, avec une hunûlité sans bassesse , avec un mépris de ce qui n'élit plus pour lui , il consolait sts domestiques qu'il voyait pleurer,^, et ce qui le rendit plus admirable, c'est qu'il se soutint toujours, témoignant une confiance en Dieu , fondée sur sa miséricorde et sur le sang de J.-G. , avec une résignation entière sur son état , sur sa durée et regrettant de ne plus souffrir. Qui n'admirera une fin si chrétienne ! »

* Journal Un autre écrit du tems ^ fait encore mieox conhuu de ce naître Louis XIV mourant, et rapporte avec fiidéaé depuis les l^e toutes SCS actious et toutes ^es paroles. On le première yoit dès les premières atteintes de son mal recou- ^moLdis dé "*" ^"^ sacremens. Il reçut le viatique et l'extrême- Louis XI Vy onction , puis mit ordre aux affaires avec un calme par Le F^ ^^ ^^^ présence d'esprit qui étonnaient tous les m-i'a« ^ assistans. Il appelait tour à tour les princes, les ministres et les seigneurs auxquels il avait à parler, et disait à chacun les choses les plus convenables , sans trouble et sans embarras, et de la manière la plus naturelle comme la plus noble. Il donna au jeune Dauphin les conseils les plus appropriés i son Age. Le même jour, ayant fait aj^ler ses ejffieiers, il les remercia de leurs services et les exhorta i témoigner la même affectîou au Dauphin.

SUR L«S PKSMIÈIIBS ANIlilS DU l8<. SliCLB. 4tF

Je m'en çcàsy leur dll;'-il avec une aimplicité quinotis parait rindice d'une âme farte ,^ mcds F Etat ' demeurera toujours ; soyez-y fidèlementaUachéSf et que votre exemple en soit un pour tous mes, autres sujets; soyez tous u^is e$ fPaccord*... On remarqua que, pendant tout le tems qu'il pfiria, . sa voix ne fut point entrecoupée ni interrompue. Pendant toute ^a maladie ce fut la même fer-, metë y la même précision , la même dignité. Lors*, qu'il pouvait entendre la messe dans sa chambre ^ é'était en priant Dieu avec la même triBinquillité. qu'en parfaite santé. B s'entretenait souvent avec son confesseur, et, depuis qu'il eut reçu les sacremens, il ne resta pas une heure sans parler de sujets de piété , soit avec le Père Le Tel-, lier, soit avec M"*^. de Maintenon. Le premier se tenait toujours à portée et couchait à côté de la ehamlnre du Roi '^. Le vendredi 3o août, le Roi fut * Journal dans un assoupissement presque continuel; ce-.^'^^'^^^ pendant il s'unissait encore aux prières que l'on faisait autour de lui.' Enfii^ , après une longue agonie, et après avoir montré constamment une tran-. quiUité et une résignation parfaites, le monarque expira le dimanche ^, juste sujet d'admiration pour * ler. ^ ceux qui l'avaient vu de près, comme pour ceux qui ^^^^ i?*^ ayaient été témoins de l'écjatde ses grandes actions. C'est ainsi que ce grand prince termina, k l'âge de soixante-dix-sept ans, un règne qui fut sans contredit le plus mémorable comme le plus long de notre histoire. On a célébré souvent la gloire de cette époque, si remplie d'événemens, si féconde en grands hovunes; les historiens , les orUteùrSi.

Jfia JLFPIftfDiCB

lès poètes ont peint à Tenvi ks brillantes qoaCtéÉ da monarque , l'éclat de ses entreprises , le nombre et la splendeur de ses monumens. On a jostement admiré le soin qu'il prit' d'employer convenablement tant de tdèns distingués, et d'encourager tant d'écrivains supérieurs et tant de productions des arts et du goût. Toutefois ce n^est point de ces avantages passagers et de cette gloire fugitive que nous féliciterons la mémoire de Louis XIV; mais la religion honorée, tant d'églises bâties, tant d'asiles ouverts à l'indigence et au malheur, des congréga— tions formées pour instruire l'enfance et soulager les infirmités humaines, des maisons de retraite, de paix et de prières s'élevant de toutes parts pour recueillir les personnes lasses du hionde et dégoû* tées de ses fàhi biens, les missions de toute espèce généreusement protégées, des séttiinaires construits, ^ de nouveaux secours offertsàla piété, tant d'œuvres^ de charité nées et prospérant sous ce règne, tant de grands exemples de vertus dans toutes les classes,, une heureuse impulsion animant tous les âges, les sexes et les conditions, et faisant éclore les pro*' jets les plus utiles, voilà sans doute la véritable ' gloire de cette époque , voilà ce qui honore le plus le prince et les sujets , voilà ce qui leur donne plus de droits à notre estime et à notre recon* naissance.

XXXrv. La marquise de Maintenon, qui depuis trente quise ét^' *°* ^^^^ ^^^^^ ^^ confiance de Louis XIV, et qui Maintcnonu la méritait par sa modération et sa prudence, lui survécut de quelques années. Cette femme célèbre , à laquelle la plupart dts écrivains ne reir- *

SUR LES PEEMliUES ANNÉES DU l8^. SIÈCLE. 4^3

dent peut-êtxe pas la justice qai lui est due , donna dans sa haute fortune l'exemple d'une sagesse et d'une retenue bien rares. Douée d'un esprit juste , animée d'une piété solide y elle souhaita constamment le bien de la Religion et de l'Etat, et si elle fit quelques fautes , si elle influa , comme on le dit , sur quelques mauvais choix y ces torts peuvent être atténués par les difficultés de sa position ^ et couverts par des services réels qu'elle rendit. La seule fondation de Saint-Cyr doit faire honorer sa mémoire. M™«. de Maintenon affectionnait singulièrement cette maison; elle la visitait souvent, elle s'attachait à y maintenir l'esprit d'ordre et de piété , et elle s'y retira tout- à^ fait après la mort de Louis XIV. Elle y vivait entièrement occupée de son salut, et absolument étrangère au monde et à la cour. Le duc d^Orléans était venu la voir dans sa retraite , et lui ayant continué la peu* sion que le Roi lui faisait , la marquise n'en ré« forma pas moins sa maison, vendit ses équipages et consacra tous ses revenus à de bonnes œuvres. Sa seule distraction était de donner des soins â l'é* tablissement qu'elle avait fondé , et qui continua après sa mort * à être utile à une classe inté- '^ i5 avril ressante de la société. *7"9*

Il n'était pas rare encore de voir des hommes qui XXXV. avaient long-tems brillé à la cour ou dans les j^ re^raiuet emplois , renoncer & la faveur ou au tumulte dés de pénitenct

affaires, et sanctifier leurs dernières années par une P*™" ^ % . . * . personnes df

|)ieuse retraite et par les pratiques de la charité et ta cour. de la pénitence. Ainsi Louis d'Oger , marquis de . Gavôye, qui avait été honoré de l'amitié de Loua '

4l4 APPEKDICK

XIV ^ obtint du Roi de passer les vingt dernières années de sa vie loin du monde et dans l'exercîcQ des vertus les plus cachées; ce seigneur ne sur—

* n moarat vécut que quelques mois au Roi ^. Claude Le Pelé-; le ^^^^*' lier , contrôleur-général des finances , dont il u Mnsf ' déjà été parlé , s'était aussi retiré de la cour * ,

* Ea 1697. et s'était mis sous la direction du pieux abbé d'Ali •

gre ; il prit un logement chez les Chartreux à Paris , et y passait la moitié de Tannée , prenant part aux exercices des religieux ; le reste du tems il habitait sa terre de Villeneuve-le-Boi y où il *n y mou- s'occupait encore de soulager les malheureux"^, nrt eioao jf^^ avons vu combien sa famille avait hérité de ses sentimens chrétiens ; trois de ses fils sont cités dans cet ouvrage , l'évéque d'Angers^ l'abbé de Saint- Aubin et Claude de Souzi. Un frère du contrôleur-général , Michel Le Peletier de Senzi, qui fut conseiller d'Etat et intendant des finances, quitta aussi ses emplois, et choisit pour retraite l'abbaye Saint-Victor à Paris où il passa six ans, vaquant à la prière et souffrant avec patience des infir-:

* n Bumnit mités douloureuses ^. Un autre ministre , Louis hit\ ^5^ Phélipeaux , comte de Pontchartraîn , qui avait

été successivement premier président au parlement de Bretagne, contrôleur-général des finances et chancelier, donna sa démission de ses charges sur la fin du règne de Louis XIV , et se retira dans la maison de. l'institution des Pères de l'Oratoire,

* n ^ où il partageait son tems entre les pratiques de fe a:^décem- 1^ pîété et les bonnes œuvres *. Un homme d'un brc 1727 , rang moins élevé , mats qui avait occupé une place i^Qn^^ *à la cour, se signalait surtout par son zèlej^t

mJK LES PREMIÈRES AimiBS DU l8<. SIÈCLE, ^l^

êès austérité^ ; Sébastien Chaarean ^ officier au ser- dans sa8^^ TÎce du duc de Bourgogne , était né en Anjou *, et a""^^* avait montré dans différens emplois autant de capacité que d'intégrité* Touché d'un sermon quUl entendit, il renonça tout i coup à la place qn^iloc-cupait dans la maison du prince , et se fixa aussi i l'institution de l'Oratoire « Là, tandis qu'il se traitait sévèrement lui-même ^ et qu'il expiait ses premières années par les jeûnes , les veilles , les mortifications et l'esprit de pauvreté^ il se rendait e^ même tems Utile au prockain^ donnant de sages conseils aux personnes qui le visitaient, fondant des écoles i la campagne, distribuant de bons livres, et faisant apprendre des métiers à de pauvres enfans. Ennemi des abus et des désordres^ il les dénonçait aux autorités, disait librement la vérité aux grands, et persévéra pendant vingt*huit ans * dans les prati* ^ n monrut ^es de la pénitence (i). ^* 5 fétmf

( 1 ) Nous aurions été autorise pent-^tre ii compter parmi les exemples d'une vie pieuse et retirée le marëdui de Ga* imaX, qui contribua par ses talens militaires et set exploita k la prospérité et à l'éclat des armes de Louis XIY. Nicolas Gatinat^ né à Paris en 1637 ^ commanda plusieurs fois Icf armées, et ne se distingua pas moins par sa modération , sa sagesse , soA. équité et son désintéressement que par ses TÎe^ <oires« Il quitta le senrice en 170a, et se retira dans sa terre de SftÎQt-GratieB, ok il mourut le a5 léyrier i7i!i«Lei pliF> losoplMs ont Touki le présenter comme m partisan antidpé »

de leur système d'inditinérênee pour la religion* Le maréchal était au contraire proCimdément attadié k s^ devoirs de dire* tien. On trouve dans fes Mteotres da temt l'âoge dt sa fiété» Le maréchal de Gatinat, y est-il dit, rmPoU iouU la gloire dm •«# Êucvè^ à celui à qid êlU appartienl lljgiH^

XXXVI. D'autres à la cour même et an miUen des em-^ cxem"T^ d P^^^^ étaient des modèles de fermeté dans les pria-' vertu à la cipes , de loyauté et de sagesse dans leur conduite , ^*^"^',i*"f" ^® fidélité à toutes les pratiqnes de religion. Tels uéion dans étaient les ducs de Beauvilliers et de GheTreuse , les plus hau- ces illustres amis dont toutes les pensées, les sen* es classe», ^jq^jj^ ^^ y^^ actions semblaient avoir le même but. C'était par eux que le duc de Bourgogne correspondait avec son ancien précepteur ; c'étaient eux qui soutenaient ce prince dans les sentiers, de la vertu. La piété et la prudence du duc de ♦ Mort le Beauvilliers *, l'esprit, là douceur et les manières 3i août aimables du duc de Chevreuse ^, leur donnaient '*' Mort le dans leur famille et dans le monde une influence 5 novembre qui tournait à l'honneur de la religion. Au surplus, ^^^* cette influence n'était autre que celle de Fénéloni

dont ils suivaient les conseils. Du fond de son diocèse, il était l'âme d'une société d'hommes ver» tueux, qu'il dirigeait chacun dans les divers rangs cil la Providence les avait placés. Cest sans doute une chose extraordinaire que cet ascendant que conservait sur ses amis un homme absent déjà de

Tnement; U commence ses joumiM par la prière, il réprimé

l'impiété et les hlasphèmee y il protège les perêonnes et leê

choseê saintes tontre l'insolence et l'avarice des soldats ,

et il inùoque dans tous les dangers le Dieu des armées»

Il sctnctifie les guerres par les lois d'une discipline chré^

* Mère, de tienne'*. On a nme lettre de Fénélon qui exprime les phu

V'ize' , sept, 'touchans regrets sur la mort de Catinat. Un frère do martf-

cUde l'abbé' ^^' Guillaume Gatinat de Groisilles, capitaine aif r^iment

de Fourcrojr. des Gardes, mort lé 9 mars 1701 , était ami particulier de

l'archevêque , qui en parle dans la même lettre aTee le pins

^ndrt souvenin

iÎJR LES MEMIÈRES INKÉE^ DU l8^. SièCtE. 4^7

là capitalie depuis bien des années, et frappé d'une disgracie complète. Eloigné de Versailles, il était lencorie Cônstdté par ceux même qui approchaient de plus près Louis XIV, et tel était Tempire de te vertu et la séduction de son beau caractère^ t^e,dusein die son exil, il dicta plus d'une fois, à l'itisn dHin monarque prévenu, et les avis de ses , ministres et tes résolutions de son conseil.

Cette influence de Fénélon se retrouve à cette \£poqàe dans les rangs les plus divers. Elle s'exer- ^l sur les printes et les guerriers, comme sut les évêqties et les gens de lettres , sur les étrangers comme sur les Francis , sur les solitaires Comme sur les {Personnes ei^gagées dans le monde. Un illustre historien à cité de nombreux exemples de cet ascehdant de ^archevêque ; on le voit ^entretenir avec le fils de Jacques II , Roi d'Anjglelerre *, el donner à ce jeutie et Imalheureux * ffistoirè grince les conseils les plus appropriés à sa situa- ^* Fénélon , tiott. Daiîs utie occasion solennelle, il adresse une * '^'^ ^* instlruétioti développée à un autre prince *, Qé- * Visamn talent de Bavière, électeur de Cologne, qui avait ^"J^^**^^^ désiré recevoir de lui la Consécration épiscopale. ^ chlognê, îl enltetebait nûe Correspondance assidue , non- !•*. mai Seulement avec les ducs de Beauvilliers et de^'*'' CheVreuse, mais avec plusieurs autres seigneurs iet dsd^nes de ce tems. Armand de Béthune, duc de Charost, et sa femme, Marie Fouquet, fille du sorbtendant, et recommandable par sa haute jpiété, avaient été fort liés avec Fénélon, et cq . fht chez \k duchesse qn^il eut occasion de cou-^ baitre M^^. Guyon. Le duc de Ghaulnes, fils du

4i8 appeuaicb

duc de GbeTreiise , désira en^er en correspond dance avec le prélat, pomr mettre fin à une vie légère et dissipée , et Fénélon ailaif en outre pasjs;er quelques jours à Cbaulnes, et recevait che^ lui les enfans du duc* U estretenak une correspondance avec la comtesse de Monberon, iemmç^ du gouverneur de Cambrai, et ses lettres spirituelles à cette dame sont pleines de sugesse comme dfi piété. Elisabeth Hamilton, comtesse de Graramont, fut long-tems dirigée par Fénélon y et S09 mari profita aussi des conseils dvt prélat. Lst éikr chesse de Mortemart, belle-sœur da duc de Beau-^ villiers, conserva des relations étroites avec l'ami de toute sa Camille, et vint le voir à Cambrais On a encore des lettres de Fénélon à M. Roo^ jault , intendant du Hainaut , et à sa femme , pour lesquels le vertueux archevêque nourrissait beaucoup d'estime. Enfin , il était spéeialemenft pour toute sa famille le père le plos tendre comme ^ GAné\ le guide le plus sage. lie marquis de Fénélon % ^ués'ambâs^ son petit-neveu , fut élevé sous ses yeux, et consadeur en serva toujours pouT lui le pins tendre attachement^ HoUandc , Fénélon le dirigeait à la cour et à l'armée comme i^Ue àe Ro- ^^"^ *^ palais , et les lettres qu'il lui écrivait couxleii oc- respirent la sensibilité la plus tendre et l'intérêt 1740- Iq piug yif pQur nu neveu si cher. On sait com^ bien le marquis fut fidèle aux principes et an^ sentimens que son oncle avait tâché de lui inspî* rer ; il fut dans le moode et au milieu d'emplois divers un modèle de piété , de retenue et de loyauté , et il mit tous ses soins k publier les ouvrages du prélat« .

SUR LES PREMIÈRES ANNÉES BU l8^. SIÈCLE. 4^9

Différentes conditions offrent encore dans le XXkvlt. monde des exemples de cette piété qui sait triom- Vertueux pher des contradictions et des périls* A Paris , a^iis diwr- Pelletier Destouches fit pendant soixante ans l'u- ses condittsage le plus généreuï d'une grande fortune * ; ^^^Merc. <lc toutes les bonnes œuvres trouvaient en lui un ma- Vizë, Juillet gnifique protecteur; il fut surtout un des coopé- *>^^* rateurs les plus actifs de la société pour le soulagement et la délivrance des prisonniers, et il distribua quelquefois jusqu'à i5 et 20,000 liv. pour rendre la liberté à de malheureux débiteurs. Won moins télé pour le bien de TEglise que pour <3elui de l'humanité , il donna 5o,ooo écus au séminaire de Saint-Magloire pour y fonder des bourses pour de jeunes ecclésiastiques. II se retira lui-même dans cette maison , et se félicita d'y lâourir pauvre^, après avoir consumé toute sa * En 1703. fortune en pieuses largesses. A Besançon, Jean- Ferdinand Jobelot, premier président au parlement, joignait aussi à une piété exemplaire le plus noble penchant à secourir les pauvres. Outre ses libéralités pour des familles malheureuses, il fit bâtir l'Hôtel^Dieu de Besançon avec magnificence, et voulut être enterré sans pompe dans le cimetière des pauvres *, A Beau vais, Adrien de Mon- *» n mou.,

ceaux d'Auxi , marquis de Hanvoille , sanctifiait ^^^ »" coni- ,«. i .\ . I • j mencement

sa retraite par la prière et par la pratique des ^^ ,.^^3^ bonnes /œuvres ; son crédit et sa fortune n'étaient employés que pour le soulagement des malheureux. )Sa mort* fut véritablement un deuil dans la ville, * Le 20 et le chapitre , le clergé , le présidial et la no- ™** »7®4* yitsst assistèrent en corps à ses obsèques *. Guil-- * Mercure,

4^0 A^PEVmCB

ayril 1704. lâume Thiersaut, doyen du grand conseil , releyait les inclinations les plus généreuses par une piétô

* Mercure, teqdre et une modestie profonde *'y attentifs cacher 3^ ^7^^* ses libéralités, il était le consolateur et Tappui

des pauvres et des affligés. Dans des années de

. disette , il soutint presque seul des établissement

menacés d'une ruine prochaine y et une seulp fois il

fit don à THôpital-Général d'une ferme considér^-

"^ n mou- ble '^. Bachelier de Clotomont avait été long-tema

rut le 12 mai pjyg occupé des soins de la fortune et de l'ipnbition

^^^ ' que de son salut; chargé de commissions impprtan^

* Mercure, tes, il avait voyagé en divers pays ^. A Tâgc de^ juillet 1^07, soixante ans, la grâce le toucha; il s'a4ress£( à dom

^ Maurin, prieur des Chartreux à Paris, et lui témoigna le désir d'entrer dans le cloître. Mais on c^'aignit qu'à son âge il ne pût se plier aux habitudes de la vie religieuse. Dom Maurin engagea M. de Clotomont i se mettre sous la conduite du Père de La Tol^' de l'Oratoire, qui, cédant aux instances de ce péni-r tent lui permit, de se retirer chez les CaoEialdules de Gros-Bois. De Clotomont y fit bâtir une cellule, et y passa quatorze ans dans les exercices de la piélé. Eprouvé par de douloureuses infirmités , il les souffrit avec patience, et finit ses jours dans ♦ Juillet cette retraite *. François- Arnaud de Courvillefut ^?**'* une illustre preuve que la piété n'est pas incom-

patible avec les talens militaires; cet officier, tour à tour colonel du régiment du Maine et briga-* "^ FqyezssL dier des armées du Roi *, faisait, au milieu des lUvière^Pa- ^^°^P^ J *^^ délices de la prière , assistait les paujri5 , x'jiQ. vres et les prisonniers , et remplissait fidèlement les pratiques de la piété. L'armée offrait à cette

$VK LES FRKMIË&S$ ANNÉES DU l8«. SIÈCLE. 4^1

époque plusieurs exemples de militaires exacts k tous leurs devoirs de chrétien. Daos une campagne , M. de Gourville trouva dans le régiment de Provence quarante soldats qui avaient formé, sous ie nom de Frères ^ une pieuse association pour s'exciter à bien servir Dieu. Le généreux officier se fit un honneur de se joindre à eux et de partager leurs exercices. 11 fut constamment admiré pour son application à tous ses devoirs autant que par Bts sentimens religieux y jusqu'à ce que , faisant la guerre en Espagne, il fut blessé dans un combat ^, '^ ^4 «^ Bt transporté au château d'Almanxa, oii il mou- '^^g mai. rut des suites de ses blessures, n'étant encore que dans sa quarante-sixième année.

Nous finirons cette liste de notices édifiantes XXXVIII. ep dtant les noms de quelques femmes dont la ^ ^*™««^*5piété jeta plus d'éclat. Marie de Guiche, mariée lenrpUté. à Charles de Levis, duc de Yentadour, s'était retirée en son château de Sainte-Marie du Mont .en Normandie pour y mener , loin du monde y une vie consacrée aux bonnes œuvres. Elle y avait éjtabli une communauté où on élevait un assez grand nombre de fiUes pauvres, et elle veillait avec soin à faire respecter la religion et à assister les pauvres dans ses terres *. Elisabeth de Wassenaar, '^Eliemoucomtesse d'Auvergne par son mariage avecFrédé- rutl«^3juUric-Maurice de La Tour ^, était une protestante ^Mercure, convertie; atteinte d'une maladie de langueur , octob. 1704. elle fut un modèle de résignation et de patience. 3ans cesse elle se félicitait d'avoir ouvert les yeux à la vérité , et elle recommanda que Ton écrivit 4 ses parens eo lioUande , pour leur représenter

4^3 AWBNMCK

qae la foi catholique offrait les plus douces coor * Elle mou- solations *. Susanne-Henrictte de Foix de Gan— tTilL '^^T ^^ ' ^ véjcut dans le célibat , consacra êts soin^ V|çt sa £>rttme à soulager les papvres; elle les accueillait dans SQn château de Montpont, et joignait la piété la plus tendre i la charité la plus active^ Elle continua ie§ bonnes œuvres jusqu'à oa âge ^EHemoa» avancé ^. Marche Le Fèvre de La Fakière y sœur fu*' -06. ^^^^ iwemier président au pariement de Bretagne , J^oy. J Vie, et mariée i Guillaume Lasnier de PËfireterie, resta par de Bel- veuve à trent<5r<{uatre ans , et s*appliqua entière- ^**|l * ^ ' m^nl aux bonnes œuvres * ; retirée chez les Ur- * DùL de guUnes d'Angers que son mari avait fondées , elle j Manu"cr7de ^^'^ ocçupée des besoins des pauvres , et Éavo- Orandeu risait les établissemens et les communautés qui se formaient de son tems , ou qui étaient privés de recours* Elle soutint entr'aiitres rétablissement dit 4e la petite Providence de Saint-Josefdi , où un vertueux jeune homme de Chàteau-Gontier, nommé Julien Samon , était paryenu ^ (rassembler plus de cinquante paqyres vagabonds, auxquels il inculquait Tamour de la religion et l'habitude di| travail. M"»», de TEffreterie redoubla surtout se^ largesses pendant l'hiver de 1709 et les c&lamÎT tés qui suivirent. Elle parait avoir été belle-sœur de l'abbé de Vaux que nous avons nommé ci-dessos f 26 juillet et mourut en odeur de sainteté f ; l'évéque d^Au<* '7'^r gers voulut officier à ses obsèques. Anne de Lor*

raine, fille du duc de Lorraine et femme du comte fie Liilebonn<B| n'était pas moins illustre par sa piété que par sa naissance ; cette princesse se retirait cuvent ^u couvent des reli^euses du Saint-Sacrer

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pnent fondé à Charenton : les pauvres et sa fapnille la perdirent isd 1720 *• Les duchesses de ^igC^rrinv Cbevreuse et de Bea^illiers , <{ai , par leurs vertus et leur piété^ s'étaient montrées dignes de leurs époux: , leur survécurent toutes deux y et honorèrent leqr vieillesse par la pratique assidue des œuvres de religion et de charité (i).

Un dernier coup-d'o^il snjr les missions du de- XXXIK. hors complétera tout ce que nous avons dit de rJ^^, ^ cette œuvre si intéressante. Le Canada, cette colonie que l'on peut appeler l'ouvrage de la ree> ligion y éprouva successivement des événemens ftcheuK. Un incendie consuma * le séminaire de ^ En bo- Québec j naguère construit par les libéralités de ^^^* *7®'' pieux fidèles. Le premier éyéque de cette ville , le vertueux de Laval , y termina sa carrière * * 6 ipar» dans un âge avancé , laissant dans la colonie les ^7^ plus précieux souvenirs pour son zèle et pour les services qu'il avait rendus au Canada; il fut regretté surtout du clergé y dont il était le père et l'ami. Son successeur, M. de jSaint-Vallier, fut long^tems absent de spn diocèse ; il avait passé quelques années en France , occupé des intérêts de son église , et s'embarqua à La Rochelle avec dix-sept ecclésiastiques qu'il emmenait dans la colonie; il avait recueilli des fonds et des secours de toute espèce qu'il portait à la colonie. Mais, le lendemain même de son départ de La Rochelle, la firégate sur laquelle il était embarqué fut prise * * ti Jmlr par les Anglais. L'évéqae, dépouillé de tout, fut ^ ^r^

• ( 1 ) Foyes la 4** note de VAppmdh^ , à la fin du volume*

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conduit prisoimier en Angleterre avec les pnê-^

ires qui raccompagnaient, et éprouva même des

traitemens assez rigoureux. Las Anglais, qui avaient

déjà des vues sur cette colonie , refusèrent de

lui accorder son échange, et il resta prisonnier

jusqu'à la fin de la guerre. Nous apprenons, par

* Gdie de une correspondance manuscrite "^^ qu'il demanda

f- ''^ï^ «n coadjuteur , et qu'il souhaitait que le choix

Sdpice. tombât sur l'abbé Languet, depuis curé de Saint*

Sulpice; ce qui cependant ne put avoir lieu. Le

prélat ayant été soupçonné d'avoir opéré quel-*

qnes conversiops à Farenham , où il était prison*

nier, fut transféré par le gouvernement anglais

i Peterfield. Pendant son absence , la colonie fut

menacée par les Anglais, qui envoyèrent une es^

cadre pour s'en emparer; mais cette expéditioa

. échoua, et les habitans érigèrent une égh'se en

mémoire de leur délivrance : cette église subsiste

encore sous le titre de Notre-Dame des Victoires.

Cependant les Jésuites se répandaient chez lea

tribus sauvages, et poursuivaient en quelque sorte

ces peuplades pour les gagner à Jésus-Christ. Du

Canada ils passèrent à la Louisiane par d'immenses

déserts, et c'est par eux que ce dernier pays.

fut connu*