ÉTABLISSEMR|!9S ET EXEMPLES DE PIÉTÉ

Des missions furent dirigées spécialement vers^ la conversion des protestans; felle est celle qui ♦En 1664* fut faite * dans le pays de Gex par Févêque de * Voyez sa Genève , Jean d'Aranlhon d'Alex. Ce prélat * , Masson) ^ "° ^^^ p'"^ dignes successeurs de saint François ii697,in-8«, de Sales, étant venu à Paris pour les intérêts de son diocèse , y avait obtenu du Roi un ordre pour démolir plusieurs temples que les protestans avaient construits en contravention avec les édits (i). Il passa quelque tems dans la capitale , s'y lia étroitement avec les personnes les plus distinguées par leur piété, et obtint d'elles de contribuer aux frais d^une mission qu'il voulait donner dans le pays de Gex. Vingt-quatre ecclésiastiques, dont plusieurs d'un nom distingué, se présentèrent pour cette bonne œuvre ; à leur tête étaient Laurent de Brisacier (2), ancien aumônier de Louis XIII;

témoignèrent la même confiance \ de Bassompierre y éyéquc de Saintes , et Colbert , ëvêque de Luçon , le consultaient , quoique étranger h leurs diocèses. Le pieux prêtre établit à Fontenay un kôpital et des associations de chanté, et mourut en odeur de sainteté le 28 janvier 1671.

(1) Le pays de Gex n'ayant été réuni à la France qu'après la publication de Tëdit de Nantes, un arrêt du conseil, du 23 août 1662 , déclara que cet édit ne pouvait s'appliquer au bailliage de Gex, et ordonna la démolition des temples à Gex tt dans vingt -deux autres paroisses.

(2) Laurent de Brisacier, aumouier du Roi en i634> ^^^* seiller d'Etat, précepteur de Louis XIV pendant une absence de l'abbé de Péréûxe, quitta ensuite la cour, et se retira dans un bénéfice qu'il avait k Blois ; il s'y occupait de bonnes oeuvres et surtout de la conversion des protestans, et il en ramena plusieiu-s par ses instructions, sa patience et ges bons pro-

HT nUnCB DAHS LE 17*. SIÈCLE. LiT. IV. 21

Michel Chamillart, Nicolas Gedoyn, etc. Le zèU et les prédications des missionnaires, les exemples de charité qu'ils donnèrent, le dévoûment des Filles de Saint-Vincent de Paul , qui les accompagnaient, affermirent les catholiques, et préparèrent la voie à d'autres missions que le pieux d'Aranthon fit successivement dans ce pays. Lo voisinage de Genève et les mouvemens que se donnèrent les ministres apportèrent de grands obstacles au bien. Cependant, quelques années après, révéque de Genève étant retourné k Gex avec des missionnaires de Savoie, plusieurs protestans, touchés de ses instructions, se réunirent à l'Église. Trois autres missions données ensuite dans le même canton dissipèrent les préventions , nonseulement parmi le peuple , mais encore chez des ministres ; et la plus grande partie des habitans s'étaient convertis avant la révocation de l'édit de Nantes ( i ).

Nous avons vu, dans les livres précédens, des VIII.

protestans de toutes les classes abandonner la ré- . Co*^^«>^ *^ , , sioDs rcmar*

forme. Ces exemples ne furent ni moins nombreux, quables ds

ni moins remarquables dans l'intervalle que nous protcstaïui

parcourons. Christian- Louis , duc régnant de

Mecklembourg-Sch werin , étant venu à Paris, y

embrassa la religion catholique * et eut Louis * En i663.

XIV pour parrain ; il épousa peu après une catho-

cédés pour eux. Il mourut à Blois, le i5 février 1690, k l'âge de quatre-yingt s ans. Jacques-Ch^Ies de Brisacier , supérieur du séminaire des Missions-Étrangères , était son neveu* • (i) ycyêz là 1^. note du. livre IV, à la fin du volume»

32 tTMLlSSBaiEirS ET IXBMPLES DK Ifdtïït

liqoe zëlëeyIsabelle-Angeliqae de Moi^morency- Bouteville , sœur du maréchal de Laxembourg et veuve da duc de ChâUlIon. Les marquis de Dangeau et Goorcillon , qui se convertirent vers le même tems, étaient par leur mère petits-fils de Duplessis-Momai. De Conrcillon a rendu compte lui-même au public , dans ses Dialogues sur la religion , de la conduite que tint Bossuet k sou *£d 1668. égard; il fit abjuration * et embrassa l'état ecclésiastique : on le connai^ait sous le nom de l'abbé de Dangeau. Une conquête plus importante et plus glorieuse fut celle du maréchal de Tnrenne j àr célèbre par la loyauté de son caractère et par sts talens militaire^,, Henri de la Tour, vicomte de TuxeDoe, de la maison de Bouillon , avait été élevé dans le calvinisme ; mais, ami de la vérité , il la cherchait de bonne foi, et lisait volontiers les ouvrages de controverse. On voit par 9t$ let^ '^En 1658 très à sa femme * que dès cette époque il étu- ^ *fi^* diait les points agités entre les deux communions, et qu'il' était loin de partager toutes les préventions de ceux de son parti. Calme et réfléchi , il médita long-tems avant d'abandonner la réforme , et eut des conférences avec Bossuet et avec un prélat savant et habile de ce tems , Gilbert de Cboiseul du Plessis-Praslin , évêque de Cominges, puis de Tournai. Bossuet lui communiqua son Exposition de la foi catholique , qui n'était encore qu'en manuscrit. Le maréchal lut aussi la Perpétuité de la foi touchant l^ Eucharistie. Ces écrits firent sans doute une forte impression sur un esprit droit, et ce grand homme fit son abjuration à l'arche^

BH'FftAVCX DANS IJC 17^. SaACLt. LlT. IV. 33

yéché de Paris '*' Nous ne repousserons pas ici les * a3 octdipdignes allégations de quelques écrivains sur les ^^ *^^* moti& qui dictèrent cette démarche. L'âge, le ca* ractère, toute la conduite de Turenne déposent en £ayeur de sa bonne foi. Le maréchal ^vait alors cinquante-sept ans ; sa naissance et ses talens lui avaient procuré toutes les distinctions dont il pouvait jouir, et sa franchise , sa simplicité, sa candeur le rendaient incapable , non-seulement de saerifier sa ccHiviction personnelle i des motifs humains, mais même de paraître rechercher des avanta-^ ges temporels dans la démarche qu'il méditait. Un historien récent a donné sur cette conversion des détails neufe et intéressans qui font connal-*tre parfaitement les motifs et les circonstances de la conversion d'un si grand homme *. La con- * HUtoire duite postérieure du maréchal répondit à la pu- ^i^^^^fi reté des vues qui l'avaient animé. Il vivait dans et 45o. la pratique habituelle de la piété ; il faisait célébrer la messe tous les jours dans son camp. Dans les marches , il aimait à se recueillir pour prier. •On sait qu'il donna sa maison à Paris pour y établir un couvent de NonveHes-Catholiques, et il paraît qu'il avait communié le matin n^me du jour où il fut tué * ( i ). Son exemple eut peu * ^7 juillet

(i) Le caractère et la piété de Turenne sont retracés avec ayec autant de fidélité que de talent dans ses Oraisons fu^ iiébres^ par Mascaron et Fiéchier; cdui*ci prononça la sienne il Saint-Eustache y le 10 janvier 1676. Le discours de Mascaron fut prononcé dans l'église des Carmélites du grand couvent , rue Saint-Jacques , où le cœur du maréchal fut déposé.

d4 iTABLlSSEMBIlS ET EXEMPLES DE VTtrt

après des imitateurs dans sa famille. Son neyeu y Henri-Charles de la Trémoile, prince de Tarente,

* 3 sep- fit abjuration * entre les mains de Henri Arnauld. temb. 1670. , A ,,. w . 1 /»! 1 1 , r,..

eveque d'Angers; c était le fils du duc de Thonars,

* Voyez t. qui avait renoncé * au calvinbme pendant le siège

I«. p. 200, dg 1j^ Rochelle, et le frère du pieux abbé de la

^ J^oye% Trémoile dont -nous avons parlé dans le livre H *.

^\^ ' Le prince de Tarente fit aussi instruire ses enfuis

danS/ la religion catholique , et son fils aine j

Charles, duc de Thouars, fit abjuration un mois

après son père entre les mains du même prélat.