IX. La conversion de Turenne influa sans doute aussi

cedï£urt ^^^ ^^*^^ ^^ ^"*- ^^ ^^^^^ sa nièce. Marie de Duav«c Claude, ras, damed'atours de Madame^ et sœur du maréchal de ce nom , avait été élevée dans la religion protestante. Ebranlée par l'exemple de son oncle et par la lecture de V Exposition , elle souhaita entendre une discussion sur les points de controverse entre les plus habiles défenseurs de Tune et de l'autre cause. Jean-Claude, ministre de Charenton, était regardé comme le plus fort théologien de son parti. Bossuet consentit à entrer en conférence avec ce.mi-

♦ Le l•^ nistre. Tous deux se trouvèrent * chez la comtesse mars 1678. ^^ j^^^^^ sœur de M"«. de Duras, et aussi protestante. La conférence dura cinq heures , et roula sur l'autorité de l'Eglise; et Bossuet amena le ministre à ne pouvoir nier que, faute de reconnaître cette autorité , il y avait dans la réforme un point où un chrétien ne sait pas même si FEpangile est une fable ou une vérité. A la suite de cette

♦ Le ^^ conférence , M"», de Duras fit abjuration * entre mars 1678. les mains de Bossuet. Depuis , le prélat publia

«!f FRANCE DANS LE l']: SIÈCXB. LlY. IV. a5

]a relation de cette conférence y dont l'issue fut nn nouvel échec porté au protestantisme. Peu après , W^^. de Duras , Gui-Henri de Bourbon-Lavedan, marquis de Malâuse, fit abjuration* à Paris. 11 était, * '^ *o<i* par sa mère , petit-neveu de Turenne et petit- ' * fils du marquis de Maulause dont nous avons annoncé la conversion dans le précédent livre *. * Tom. !•».

Dans un rang moins élevé, des hommes distingués P*8*^^» par leur mérite, leurs talens et leurs qualités ren- Pâisson. traient dans le sein de l'Eglise. Paul Pélisson- Fontanier , littérateur distingué et académicien , né * à Béziers de parens qui faisaient profession * ^ ^^^ du protestantisme, avait rempli avec honneur quel* ques emplois. U partagea la disgrâce du surintendant Fouquet, et employa le tems de sa détention à la Sastille à étudier PËcriture sainte et la tradition. U lut aussi la plupart des livres de controverse , et perdit ainsi les préventions qu'il avait pu concevoir contre l'Eglise catholique. Ses qualités aimables et ses talens lui avaient procuré l'estime et l'attachement de plusieurs personnes distbguées de ce tems, entr'autres, du duc de Montausier. Pélisson, étant sorti de la Bastille , mûrit pendant plusieurs années son projet de changer de religion. 11 ne voulait pas qu'on pût attribuer son dessein à l'inconstance et i l'ambition, et ayant été mis sur les rangs pour devenir précepteur du dauphin *, il suspendit son * Histoin abjuration par délicatesse jusqu'à ce que la place ^^ p^^'' eût été donnée à Bossuet. 11 fit cette démarche a65. à Chartres * entre les mains de M. de Choiseul, * 8 octoévéque de Cominges, et se retira immédiatement

S6 ÉTABLISSEMBNS ET EXEMPLES DE PliTÉ

après à la Trappe pour y passer quelques jours dans les exercices de piété. Tous les ans il célébrait la mémoire de son retour à l'Eglise par des pratiques de piété et par la fréquentation des sacremens. Depuis cette époque il n'écrivit plus que sur des matières de religion ou pour le service du Boi, qui se Pétait attaché et qui l'employait à differens travaux. Pélisson prit le sousdiaconat, mais ne voulut pas recevoir les autres ordres. Louis XIV , qui n'appréciait pas moins son caractère que son * En 1676. talent, le préposa * à l'administration des économats, dont les fonds étaient employés en faveur des protestans convertis. On voit par V Histoire de Bossuet que Pélisson avait des rapports fréquens avec ce prélat : il était des conférences établies par le savant évéque sur l'Ecriture sainte, et il eut part au plan de réunion avec les protestans d'Allemagne. Il a laissé des livres de piété et quelques ouvrages de controverse; et il travaillait , lorsqu'il mourut, k un traité sur l'Eucharistie. Une indisposition qu'il En * 1693. essuya vers la fin de janvier * ne l'empêcha point d'aller à l'église le jour de la Purification de la Sainte- Vierge , et d'y faire ses dévotions. Quatre* jours après, Louis XIV, instruit que son état devenait inquiétant , lui envoya successivement Bossuct, Fénélon et le Père La Chaise , qui apprirent au malade le danger de sa situation. Pélisson avait marqué le lendemain pour se confesser de nou- * 7 fërrier veau; mais, ce jour-là*, lorsqu'on entra dans sa «693- chambre à six heures du matin , on le trouva

expirant. Les personnes les plus distinguées dans

KN rRAIfOB OINS LE I*j: SlkCLB. LiT. IV. TJ

FE^lise et dans l'Etat donnèrent des regrets i sa mémoire (i). '

Denx frères de Bâk se convertirent snccessiTe- Lw ^^^ ment , et d'une manière trop remarquable pour Bauym que nous n'ayons pas quelque plaisir à consigner ici un fait peu connu. M. Bauyn, médecin & Bâle^ homme habile dans son état , et qui a laissé quelques écrits, avait deux fils auxquels il donna une éducation soignée *. U envoya l'aJné , Jean-Gaspard •Bïanusr* Bauyn , à Paris y et lui procura une place dans la maison de Mademoiselle, fille de Gaston, doc

[i) Kulhière , qui a écrit sur là réyocation de Fëdit de Nantes

ayec tant de légèreté et de partialité^ prétend que PéKsson

mourut protestant. Il n'y a aucun fondement de cette assertion*

Ldbtdtt, qui était contemporain et de meilleure foi que Rul-

liiére^ écriyait à Bossuet , le %g ttiars 1698 : Si J'ai •ru que

PèUuon 86 trompait en certains peints de religion ^je ne Vai

jamais cru un hypocrite *. Le caractère de Pélisson répugne ♦ Voyex

en effet à un tel soupçon; mais, aux yeux de l'académicien ^«*"^ «•

, M 1 i« • • # • Bossuet^éOm

mécréant et moqueur^ un nomme despnt ne pouvait séneu- ^ y '^

sèment se faire catholique par coariction. Le Traité de ^Eu- \^ |, xxxvi charisOe , par PéUsson , suffirait pour prouver sa sincérité, pag. ilfi. Ce livre fut publié, après la mort de Tauteur, par de Faure- Fcrrier*; il est accompagné d'approbations de sept évéques, /»!*."*' qui tous font l'éloge de l'auteur et de l'ouvrage. Parmi ces ^*' prélats se trouvent Bossuet et son ami de La Broue, évèque de Mirepoix. Bossuet dit, entr'aotres, que Pélisson travaillait li cet ouvrage aveclktucoip de zèle , qtiU a vécu dans la Jréquentation du sacrement dont il établissait la grandeur y et qu'i/ était beaucoup plus soigneux de le goûter que de ^entendre* {Fqyex une Notice intéressante sur Pélisson dans le Mercure de Donneau de Visé * ; cette Notice montre * févntr fiéels étaient les religieux sentimens de l'estimable académicien. ) ^ ^^*

a8 ÉTlBtlSSEMBNS ET EXEMPLES DE PliT£

d'OrléaBS , et cousine-germaine de Louis XIV. Un des aumôniers de la princesse ^ homme d'esprit * Peut-être et bon ecclésiastique "^j eut quelques conférences l'abbëPéan, ^^^ ^^ ieune homme, et le convainquit sans peine nommé ci- i * ^ > • » ^-Ai •

dessus. que les protestans n avaient eu aucun motif légitime de se séparer de l'Eglise romaine. L'étranger abandonna le protestantisme, voulut même repren- ^ Ea i656. dre ses études, entra au séminaire Saint-Sulpice ^ ; et, étant devenu prêtre, resta dans la maison de Mademoiselle en qualité d'aumônier. M. Bauyn père apprit cette nouvelle avec chagrin ; il croyait, ainsi que bien des protestans, que le célibat ecclésiastique était un voile sous lequel la plupart des prêtres cachaient une vie peu régiJière. A ses yeux, la démarche de son fils déshonorait sa famille, et il voulut au moins faire quelques efforts pour le ramener. Il fit donc partir pour Paris , au bout de quelques années , le second de ses fils, âgé alors d'un peu plus de vingt ans. Celuici, qui s'appelait Jean- Jacques Bauyn, s'était logé «n arrivant dans le faubourg Saint-Germain chez une dame , qui , apprenant qu'il était protestant et Suisse , crut ne pouvoir mieux faire que de lui procurer la connaissance d'un prêtre du même pays. Elle l'adresse à M. Bauyn l'aîné, qui demeurait au Luxembourg , et les deux firères se trouvèrent dans les bras l'un de l'autre. D'abord on ne parla point de religion ; mais bientôt le plus jeune ayant témoigné à l'ainé son étonnement de le voir livré ii une croyance superstitieuse et dans un état qui favorisait , selon lui , la corruption , l'aîné le détrompa doucement sur l'un €t l'autre point , et

EN FR/KC* DANS LE l'j: flJSCLE. LiV. IV. 29

l'adressa au Père de Saintpé, de rOraloire (i)^ ecclésiastique pieux et instruit, qui acheva d'éclairer un jeune homme plein de candeur. Jean-Jacques Bauyn se convertit comme son frère , et son heureux naturel ayant fait juger qu'il serait un prêtre édifiant , il reprit aussi ses études et entra * au se- * En i663. minaire Saint-Sulpice , où il ne se distingua pas moins par ses talens que par sa ferveur. Quand il fut revêtu du sacerdoce , il resta dans le séminaire , et y remplit les fonctions de directeur avec un zèle , une charité et une douceur qui lui gagnaient tous les cœurs. Ses exhortations étaient pleines d'une onction pénétrante. U rendit à plusieurs de ses compatriotes le service qu'on lui avait rendu à lui-même , et les Suisses catholiques, qui se trouvaient à Paris, lui amenaient souvent des protestans de leur pays^ dont il dissipait presque toujours les préventions par ses manières affectueuses et par des instmc-^ tions solides (2).

(i) François de Saintpé , d'abord officier ckez le Roi, com- > -

mcDça dès-lors à yivre dans les pratiques de la piété ; il quitta ensuite son emploi à la cour, entra dans la congrégation de POratoire, et fut promu au sacerdoce. On l'employa dans les missions , et on le chargea de gouverner temporairement quelques paroisses. Le Père de Saintpé s'acquitta de ces emplois ayec une piété, un zèle et une humilité rares. Il fut quelque tems confesseur de la duchesse d'Orléans, et mourut à Paris le 9 janvier 1678, à l'âge de soixante-dix-huit ans. ( F^oyez sa Vie , par Gloysault , Paris , 1696 , in-ia ; on trouve à la suite quelques écrits de piété du Père de Saintpé.)

(a) Ce pieux prêtre mourut au séminaire Saint-Sulpice » k ig mars 1696^ à Fige de cinquante^cinq ans. Ce que nous

3o ixiBUSSBUEar^ et exemples de piété

Xn. Quelques conversions , particulièrement de mî-t

CoDvei^ nîslres, méritent d'être indiquées rapidement.

ses , surtoot Etienne Leblanc , frère de Louis Leblanc , mi»

de ministres, oistre & Sedan , et auteur d'écrits en faveur de

la réforme , étant venu à Parisw, y étudia la religion

catholique avec plus de soin , fit abjuration , entra

aussi au séminaire Saint-Sulince , et devint prêtre

et docteur en théologie. Il retira de l'erreur une

de sesnièces , qui embrassa la vie religieuse. L'abbé

Leblanc était catéchiste et prédicateur , et mou-i-

*Le i8oc- rut * au séminaire Saint-Sulpice. Jacques de Co^

tobrc 1670. yas, d'abord ministre protestant, suivit en cette

qualité le maréchal de Turenne dans ses cam-*-

pagnes. On dit qu'ayant entrepris de réfuter les

ouvrages de controverse du cardinal de Riche*

lieu, l'étude qu'il fit de ces matières produisit

dans son esprit un effet tout contraire à celui

qu'il attendait : il abjura le calvinisme à Mon-

tauban , entre les nuôns de l'évéque y Pierre de

Bertier, et rendit compte des motifs de sa con^

* Omuer- verston dans un écrit ^ oi!i il rétractait ses erreurs y

'!?^^{:^^t en particulier un livre qu'il avait donné cina

in-ia. ^^^ auparavant , pour montrer qu'il ne pouvait y

avoir d'union entre l'Eglise romaine et les pro-

.testans. Il fit hommage de son livre à l'assemblée

du clergé de i665. Claude de La Parre prononça,

Tenons de rapporter de lui et de son frère est extrait d'une Notice intéressante qui se trouye parmi ks manucrits de Fabbé Grandet. L'ainé , Jean-Gaspard fiauyn > parait aussi avoir opéré quelques conyersions; il devint aumànier de la princesse de Guise , puis directeur des fiUes de Saint-Joseph.

Kf FRAIICE BâNS LE I7*. SIÈCLI. LlV. IV. 3r

derant la même assemblée, un discours sur les motifs de sa conversion , et Gottibi , ministre de Poitiers^ écrivit au consistoire une lettre pour rendre compte des raisons qui l'avaient porté à Cadre abjuration. Joseph Arbussy, ministre , se convertit également , et publia une Déclaration conte' nant les moyens de réunir les protestons dans PEglise catholique^ , ouvrage que Bossuet revêtit ♦ lôjo» de Fapprobdtion la plus honorable. Non-seule- ™"®*** ment il jugeait le livre docte et sincère , mais il félicitait l'Eglise d'avoir acquis un homme d'un si grand mérite et d^une si profonde érudition» Arbussy prononça un discours sur sa conversion devant l'assemblée du clergé de 1670. Zacharie Chardon de Lngnj, nommé plus haut, était militaire , et avait fait la campagne de Flandre *. * En 1667» Déjà il avait étudié la controverse; de retour à Paris , il s'instruisit i fond sur ces matières , et suivit toutes les assemblées qui se tenaient à ce sujet. Non content d'avoir abandonné l'erreur , il voulut se mettre en état d'être utile , reprit ses études, et reçut les ordres sacrés. Nous aurons à raconter par la suite sts soins et ses succès pour ia conversion des protestans. Un recueil * • que * Procèë' BOu^ avons cité plus d'une fois, nous offre en- çi^^gA tore les noms de plusieurs ministres ou proposans convertis, et on j apprend, entr'autres, que les directeurs de la maison de la Propagation de la foi , établie à Marseille , avaient ^ rar ** En 1670. ttiené eh six ans plus de trois cent soixante pro^ testans. De semblables maisons avaient été formées

32 iTABUSSEABllS ET EXKMPLBS DB PIÉTÉ

en diters lieux , et nous en voyons une VéU*

♦Vers 1675. blir à Libonrne * (i).

Grands Pendant que ces conversions réjouissaient F&

ciemples de glise et augmentaient le nombre de ses enfians y ^I^k '^"* des changemens d'une autre nature , mais non moins de;rabbéde consolans , étonnaient le monde et édifiaient la Rancë j La piété. On voyait des hommes ^ long-tems esclaves ^*^* de ^ambition ou des plaisirs , s'arracher aux séductions qui les avaient entraînés , et eipier, dans les rigueurs de la retraite ou de la pénitence , les écarts d'une jeunesse orageuse. Ces exemples furent surtout fréquens vers le milieu de ce siècle, et des personnes de tout âge et de tout rang, Vprès avoir brillé à la cour ou dans les emplois , renonçaient tout à coup aux honneurs, remplaçaient les jouissances du luxe par les privations les plus austères et par des libéralités en faveur des pauvres , et s^ préparaient au dernier passage par la méditation des années étemelles, par la pratique dts bonnes œuvres, et par une vie sérieuse et solitaire.

Parmi ces illustres pénitens, le premier rang est dû à l'abbé de Rancé , qui non-seulement eut le courage de s'arracher pour toujours au monde , mais qui parvint à instituer une réforme où les hommes, dégoûtés comme lui du siècle et de ses faux biens, pussent aussi expier leurs erreurs pas- * Né en sées. Armand^Jean Le Bouthillier de Rancé ^ , ^626* fii5 d'un conseiller d'Etat sous Louis Xm, et filleul

du cardinal de Richelieu , se distingua , dès sa

(1) Fqyez la a*, note du IV*. livre, k la £n du vol.

EN fraucb dahs le 17«. siiCLE. Lit. IV. 33 jeooesse) par des talens précoces. Il obtint la première place de sa licence , fut reçu docteur '^^ et *En i654* parut avec honneur à l'assemblée du clergé de i655 , ou on le voit chargé de plusieurs commissions importantes : mais le goût de la dissipation ^ l'amour du monde et le soin de sa fortune, paraissaient l'absorber entièrement. Il possédait plusieurs bénéfices , et ne ^en servait que pour satisfaire son luxe et tenir un grand état dans le monde. Dieu se servit de plusieurs incidens pour le rappeler à lui : la mort de quelques personnes chères lui suggéra de sages réflexions sur la frivolité des plaisirs et l'instabilité des grandeurs humaines. Il fit une retraite dans la maison de l'institution des Pères de l'Oratoire , à Paris , et se mit sous la direction du Père de Mouchy, ecclésiastique pieux et éclairé. Le premier fruit de son changement fut d'assister Gaston , duc d'Orléans, dans ies derniers moraens. Il avait le titre de premier aumônier du prince , et il le confirma dans les sentimens chrétiens que le duc montrait depuis quelque tems* Après la mort de ce prince *> , * Arrivée l'abbé de Bancé se retira dans sa terre de Veret , jg^^ totalement désenchanté du monde et de ses plaisirs. Dès^lors il renonça au luxe et i la dissipa-* tion y et partageait son tems entre la prière , des études graves et les bonnes oeuvres. Le genre de vie qu'il devait adopter devint l'objet de ses profondes méditations* Sa famille et ses amis le pressaient de rester dans le monde , où il pour-^ raity disaitHm, servir et édifier l'Eglise; l'archevêque de Tours, soa oncle ^ lui proposait de le T. IL 3*

34 iTABLISSEMEnS BT EXEMPLES DE ntfû '

demander pour son coadjuieur : Tabbé de Rancé croyait cpie le parti de la retraite conTenait seul k ses besoins* Il consulta des bonunes estimablesi «ntr'antrcs, les ëvéqnes de Cbâlons-sur-Mame, de Corainges, d'Aletk et de Pamiers, et ce ne fnt qu'après avoir conféré arec ces prélats, et aToir réÎQéchi pendant plusieurs années sur son projet, que, prenant une résolution coinrageuse, H donna tout son bien aux pauvres , se démit de ses béaéfices et ne garda que l'abbaye de la Trappe dans le Perche , où il se retira dans le désir d'y établir la réforme. Cette aU»ye était dans l'état le plus déplorable au spirituel et au temporel. L'abbé de Rancé renvoya les anciens religieux qui ne voulurent pas se soumettre à la réforme, et fit venir des religieux de l'£troite-> Observance de Gtleaux. Il était encore abbé com-*mendataire ; mais il résolut d'embrasser lui-même

* 1 3 juin la vie religieuse, entra * au noviciat de l'abbaye i663. ^^ Perseigne, et s'y assujettit à la pratique de

toutes ks observances régulières. Au bout d'un

^ 16 Juin an, il fit profession * et, ayant obtenu du Roi

'^^* de changer son titre d'abbé commendataire pour

celui d'abbé régulier , il reçut la bénédiction

* i3 juiOet abbatiale * des mains de Patrice Plunkett, évéque «uiyant. d'Ardagh en Irlande. Bientôt la lecture assidue

de la règle de saint Benoît et de la Vie des premiers religieux de Qleaux lui inspira le dessein de rétablir l'observance primitive dans sa pureté» 11 remit peu à peu en usage à la Trappe les pra-t tiques les plus austères, le jeâne, le travail des toains, le silence, les veilles, «'astreignant le pre^

EN FRAHCB Dkva UB I7*. SIÈCLE, LfT. IV. 35

mier aux exercices de pénitence qu'il imposait

dox autres , et retranchant de son monastère tout

ce qui n'était pas conforme & la pauvreté la plus

rigoureuse, Un si grand changement, et l'hos*

pitalité qu'il avait établie dans son abbaye, y

.attirèrent beaucoup de personnes, les unes par

un motif de curiosité, les autres poqr s'édifier

d'un spectacle si étonnant. Plusieurs venaient se

mettre en retraite pour quelques jours dans cette

maison ,^ et s'y recueillir du tumulte du monde et

de l'embarras des affaires. D'autres renonçaient

entièrement au siècle, et embrassaient dans cette

jBolitude les austérités d'une règle qui domptait

tous les penchans de la nature. Des ecclésiastiques,

des religieux d'ordres mitigés , des gentilshonw

mesj des mih'taires, des hommes de toutes les

conditions, dont quelques-uns connus par leur

rang et leurs services, vinrent successivement se

fixer à la Trappe. L'abbé de Rancé accueillait

tout le monde avec bonté ; ses exhortatiops et ses

exemples portèrent au plus haut p(Hnt dans soft

l(bbaye la ferveur et l'esprit de pénitence. Il eut

à vaincre beaucoup de contradictions et d'ob-*

3tdcles; mais sa persévérance et sa sagesse en

triomphèrent. Nous parlerons dans le livre suivant

des dernières actions de cet illustre pénitent, et

de ses soins pour mettre la réforme à l'abri de

toute atteinte.

D'autres réformes ( i ) moins célèbres édifiaient XIV, ; , Réfonne*

(i) Quelques essais ^e réfprme tent& vers ce %ems n'eurent pas le même succès. Le parlement de Paris avait rendu , 1^

36 ÉTABLIS^MENt ET EXBHPLBS DE PIÉTÉ

de Barbery aussi TEglise vers la même époque et dans nn»

*H^**.^o^-* province voisine. Louis Quinet, abbé de Barbery,

net; 'de La «^ dioccse de fiayeux, y avait rétabli Tobser-

Placc; Geor- yance régulière plusieurs années avant la réforme

^^'^Dicuàt ^^ ^^ Trappe *. Quinet avait fait autrefois pro-r

Moréri , au fessiou dans Tabbaye du Val-Richer ; ayant été

mot QuwïT. jjQmnié prieur de Royaumont, il commença à y

introduire la régularité. Il connut dans cette ab-

baye le cardinal de Richelieu qui lui donna des

marques de son estime, et qui se confessait i lui

lorsqu'il venait à Royaumont. Le cardinal le fit

*Eq i638. nommer ^ à l'abbaye de Barbery : les religieux,

qui redoutaient $on tèle, refusèrent d^abord de

4 ayril 1667 , un arrêt sur la reforme des ordres mendians tt sur les dots des religieuses. L'avocat-génëral Talon retraça, dans un réquisitoire énergique , les abus et les désordres qui se commettaient selon Iqi ; il se plaignit surtout des dots de^ religieuses y qu'il présentait comme des pactes simoniaquesi» Un arrêt fut rendu conformément ^ ses conclusions , et les supérieurs des ordres mendians eurent provisoirement défense de recevoir des novices. Cet airét fut suivi d'un édit qui or«donnait un dénombrement dis religieux et religieuses. On soit lidta le Pape d'envoyer en France les quatre généraux de| ordres mendians pour rétablir la discipline. Clément IX dé7puta quatre comoiissaires avec des pouvoirs très-étendus. L^ parlement de Paris voulut leur adjoin4re le doyen de Notre- Dame et le Père Boulard de Sainte-Geneviève ; mais les commissaires italiens se refusèrent à cette adjonction , et le Roi ordonna que les brefs fussent enregistrés purement et simplement. Les commissaires fi^^ent doQc leur visite dans les mo* nastères du royaume^ et dressèrent des réglemens. Ils parcoururent toute la France; mais il ne parait pas que cette visite ait produit des effets très-marqués , quoique le Roi eût appuyé les commissaires de son autorité. Les assemblées du clergé dî^

ES FlUlfCE PANS LE 17*. SltCLE. LiT. IV. 87

le recevoir, et, ne cédèrent qu'à la crainte de mécontenter le cardinal, qui était abbé général de Qteaux. Quinet ne montra pas moins de zèle i Barbery qu'à Royaamont , et travailla fortement à y établir l'ancienne discipline ; il reçut de nouveaux sujets , et fut choisi pour visiteur et vicairegénéral de TEtroite-Observance. Le désir de se préparer plus particulièrement à la mort lui &; donner ^ sa démission d'abbé. Il mourut à Bar- *En 1660. l>ery ^, dans les pratiques de la pénitence et de * 1 janvier iliumilité, laissant plusieurs livres de piété. Qui- *^^' net avait aussi introduit PEtroite-Observance de Oteaux dans l'abbaye du Val-Rîcher. Jean-Bapliste de La Place, qui en était abbé commendataire, le seconda dans cette œuvre, et se démit* ♦En i65i. 'de son titre de commendataire pour se donner un ^ccesseur qui fût ^bé régulier.

Il le trouva dans l'abbé George , vertueux préire *, né en Lorraine, et d'abord directeur dans ♦ Sa Vie, le séminaire de Saint-Nicolas du Chardonnet. Ce par Bufficr , fut dans cette maison que l'abbé de La Place et ^^>"*"'^' George se connurent et se lièrent. Le premier •nomma son ami d'abord à la^rure du Pré- d'Auge qui dépendait de son abbaye. Dominique George y fit de grands fruits , non-seulement parmi s^s '" paroissiens, mais aussi dans le clergé du voisinage, et il établit * à Carabreraer des conférences ec- * En i65o.

' clésiastiques dont l'exemple fat ensuite imité dans

■ I I II 11» , I , ■ I p ,1—11111

^675 et de i685 prièirent le Roi de révoquer son édit sur les ^ots des religieuses , et le Roi rendit ^ le 28 avril 1698^ une dé<^ /îlatation conforme aux vœux du clergé. ( Mémoires c/uvn, et /BU>jpnçU.'i\x Père d'Avrigny, sous la date d» 4 *>^'il ^^7*)

38 ÉTABU88BHE1IS BT WOmnjÊ» DB PIÉTÉ

d'autres cantons. Le curé du Pré-d'Auge dressa des réglemens pôtir ces conférences ; il était appuyé dans sts bonnes œuvres par Tahbé de La Place et par Pierre de La Mothe-Lambert , seigneur de La Boissière, conseiller à la cour des aides de Normandie , le même qui deyint depuis ëvéque et vicaire apostoliqqe dans les Indes. Cependant Vabbé de La Place crut son ami propre à maintenir la réforme qu'il avait introduite qu Val-Richer , et il le sollicita de répondre à ses Tues. A l'âge de quarante ans , l'abbé George entra comme novice i Barbery : quand il eut proifoncé ses vœux , l'abbé de La Place lui résigna son abbaye. N'ayant pu obtenir, comme il le demandait, d'être reçu dans le monastère en qualité de Frère convers, cet homme humble et zélé, qui était docteur de Sorbonne, resta dans l'abbaye comme séculier, enseignant la théologie aux jeunes religieux et £EÙsant le catéchisme dans les églises des environs. Il voulut dans ses derniers ^ 2$ no- momens faire profession, et mourut ^ dans de vifs ^tfob. 1678. scntimens de piété. Pour l'abbé George , U répondit parfaitement aux vues de son prédécesseur en consolidant la réforme au Val-Richer ; il fut même obligé de faire à cet effet le voyage de Rome avec l'abbé d^ Raucé dont il était l'ami. Sa vie austère et son amour pour la pénitenoie ne l'empêchaient pas de se rendre utile au dehors, et il ne cessa point de diriger le$ conférences ecclésiastiques qu'il avait instituées étant curé. Saint lc*8 novcmî Vincent de Paul, Bourdoise, de Bemières-Loubre 1693. vigny le çonnaissaieiit et l'estimaient ^.

BN FRANGE DÀITS LB IJ*. SltCLE. LlV. IV. 3q

. Une réforme qui ne le cédait guère à celle- de XV. la Trappe «st celle de Sept-Fonts dans le Bour- j^^^f^^bonnais ; elle eut pour auteur Eustache de Beau- réforme dé fort , qui avait été fiait assez jeune abbé régulier Sept^onu. Ât ce monastère y mais qui d'abord paraissait peu songer à remplir les devoirs que lai imposait ce titre. Son firère ecclésiastique zélé, étant venu le voir y lui fit sentir les obligations de son état, et lui inspira le dessein d'observer exactement la discipline monastique. Ils firent ensemble une retraite * j et l'abbé de Sept-Fonts travailla immédia- « ^ i663. tement après à rétablir l'ancienne observance. Les andens religieux qui ne voulurent pas entrer dans ses vues furent renvoyés et de nouveaux sujets furent admis; des personnes de toute condition vinrent en peu de tems pratiquer la pénitence sous la direction de l'abbé. La règle était conforme aux plus strictes pratiques de l'ordre de Qteaux. Le travail des mains , le silence , les offices, la privation, de tout divertissement, l'austérité de la table rendaient cette réforme assez semblable à celle de l'abbé de Rancé. Cependaiit la maison était nombreuse et comptait près de cent religieux de chœur et cinquante convers. Eustache de Beaufort gouverna cette abbaye pendant cin-r qnante -trois ans, et quarante -six ans depuis la réforme. U fut secondé dans ces soins par Joseph- Madelaine de Forbin d'Oppède , fib du premier président du parlement d'Aix, qui éiaii prieur de Pabbaye. Les deux abbayes de la Trappe et de Sept-Fonts se conservèrent dans l'esprit des deux premiers réformateurs | et ont offert jusqu'à

'4o ÉTASLISSEMElfS ET EXEMPLES DE PIÉTB

ces derniers tems un asile contre la corraptiof du siècle et une protestation subsistante contre le relâchement des mœurs.

XVT. La grâce ne conduit pas tous les hommes par

Le pnnce j^g mêmes voies , et , tandis qu'elle inspirait aux «e de Gontil ^tis des pénitences extraordinaires, elle présentait dans les autres des modèles d'autant plus frappans qu-après s'être dégagés des liens des passions , ils pratiquaient , au milieu du monde même^ les devoirs de la vie chrétienne dans toute leur sévérité , et savaient résister aux dangers et aux séductions dont ils étaient environnés. Tels étaient entr'autres le prince et la princesse de Conti, dont le changement de conduite fut aussi durable qu'éclatant. Armand de Bourbon , prince de Gonti , avait été destiné d'abord à l'état ecclésiastique , et avait soutenu des thèses de théologie chez les Jésuites; mais il quitta ensuite cette carrière, et parut oublier au milieu du monde les devoirs de la vie chrétienne. Son mariage avec Anne-Marie Martinozzii, nièce du cardinal Mazarin, ne Fempécha point de se livrer avec impétuosité à tous ses penchans. Cependant les sentimens de religion qu'il avait reçus dans sa jeunesse troublaient souvent ses fausses joies» ^ En i655. Ayant été nommé * pour présider les Etats de Languedoc, il eut occasion dé voir l'évêque d'Aleth, Nicolas Pavillon , qui jouissait d'une grande réputation de zèle et de sévérité (i). Le prince lui ouvrit

(i) Ce prélat , né à Paris en 1^97 d'un auditeur k la chaip-

. hredes comptes ^ avait commencé l'exercice di^ ministère sous

la direction de saint Vincent de Paul , qui l'admit k ses con^

férences , du mardi et l'iippliqua aux missions. Sacré éyèqiiQ

EN FRARCB DAHfi LE l']*.^ SltCLB. LiT. IV. 4^

SOD corar, écouta sts conseils et changea de condaite. Bientôt il régla sa maison de la manière la plus édifiante , renonça aux pensions qu'il s'était réservées sur lesbénéficesdontil avait joui autrefois, et, se reprochapt l'usage qu'il avait foit des revenus de ces mêmes bénéfices pour satisfaire son faste ou ses passions , il distribua d'abondantes aumônes. Les grands biens qu'il hérita du cardinal Mazaria lui firent naître aussi des scrupules, et il résolut de £ûre de cette partie de sa fortune un emploi qui légitimât ce qn^elle pouvait avoir de moins pur dans s<m origine. Ses libéralités étaient immenses. La princesse de Gonti ne parut pas d'abord approuver le changement de son époux ; mais elle se donna ensuite également à la piété. Tous deux se mirent sous la direction de Pévéque d'Aleth et de l'abbé de Giron. Ils allaient à Aleth pour y prendre les conseils du prélat, qui les exhorta

en 1639^ il se rendit de suite d^ns spn diocèse, et y trouva ime ample matière à son zèlef Un séminaire établi dans sa propre maison, des conférences ecclésiastiques^ des synodes fréquens , des visites pastorales , tels furent les principaux moyens dont M. Pavillon se servit pour rétablir Tordre. Ennemi de tout reUichement, il alla jusqu'à mettre en pénitence public les pécheurs sc^daleux ; sévérité qui excita de vives pbintes. Sa maison était sur le pied du couvant le plus régulier; ses auiçôi^es étaient considérables^ et sa cb^të parut avec éclat dans une épidémie^ qui affligea son diocèse en i65|. On le vit alors aller de tous côtés visiter les pauvres et les malades. D ne montra pas moins de dévoôment lors d'une invasion que les Espagnols firent dans son diocèse. Il mourut À Aleth le 8 décembre 1677 ; plus digne encore d'éloges , ,;'il n'eût pas pris une parf aiissi active à de factieuses contestations.

4^ ÉTA3LI8SEMS1IS ET IXEXPLES DS PIÉTi

surtout à distribuer de grandes largesses anx pan^ ¥res. la princesse de Gonti donna en une seule fois 100,000 livres pour THôpital-Général de Paris y qui était dans un besoin extrême. Une autre fois elle fit passer à M^^. de Lamoigoon un collier de perles et des boucles d'oreille en diamaas, la tout estimé i5o,ooo liv. y afin qu'on les vendit pour les pauvres* Il parait que le prince et la princesse songeaient même y dans leur ferveur, à quitter entièrement le monde, et à vivre séparément dans la pratique austère des conseils évangéliques^ et que l'évéque d'Aleth les détourna de ce dessein en leur représentant qu'ils pouvaient se sanctifier dans la condition où la Providence les avait placés, donner même au monde de ^us fraf^ns exemples, édifier et servir l'Eglise, et encourager les bonnes (Oeuvres par tous les moyens que leur offraient leur rang et leur £9rtune. Lie prince renonça difficir lement à son projet : depuis ce tems il allait rareinent à la cour, et passait la plus grande partie de l'année à sa terre de la Grange, prèsPézenas. Il était gouverneur du Languedoc, et, en fnéme tems qu'il vaquait aux fonctions de sa place , il feùsait donner des missions dans la province, et s'appliquait lui-même aux exercices de ^té. De douloureuses infirmités l'éprouvèrent dans ses *2i février dernières années, et le conduisirent au tombeau ^ i666, lorsqu'il n'avait que trente-sept ans. La princesse

* Elle mou- de Conti, qui lui survécut pendant six ans ^^ conti-r rut le I fé-QUj^ |g même genre de vie ,. répandant d'abonr- ^"^' ' '^* dautes aumônes, veillant à l'éducation de ses en-^ fana, et suivant pour sa personne et pour sa maison

ftf FRiLtiCE DAHS LE f]*. Slttt%, LlY. IV. 4^

les conseils de TéTêque d'Aleth. Les deux époux se trouvèrent liés avec les théologiens de Port<>- Royal ; mais nous devons croire t|u'au fond ils ne prirent point part à des disputes étrangères à leur état. Les grands exemples d'édification et de cha^^ rite qu'ils donnèrent ne nous permettaient point et les omettre dans ce Tableau.

La fin du duc et de la duchesse de Longuevillé XVH. ne fut guère moins éclatante. Henri d'Orléans f j^ duchesse deuxième du nom , duc de Longueville et gou- de Longue* vemeur de N^mandie^ était neveu des princesses ^^* de Longueville dont il a été fait mention dans le premier livre ^j il montra dans ses derniers *Tom.I«. momens les sentimens les plus chrétiens , et (îit ^^* ^ assisté ilans cette circonstance par le Père Bou«heurs, Jésuite, qui publia une relation de sa mort*. * Il mon^ Sa femme, Anne-Geneviève de BouriK>n, sœur du "[ggl^* * "" grand Gondé et du prince de Gonti dont nous venons de parler, s'était rendue célèbre par son e^xît et par son goût pour les intrigues et la politique. £Ue avait pris beaucoup de part aux troubles de la fronde, et s'était servie de ^n cré-* dit pour fomenter la discorde entre les grands. Là disgrâce oà eUe tomba au retour de Tordre lui fut salutaire ; sfétant retirée à Moulins chez la duchesse de Montmorenci , sa 4ante^ elle fut tou-« chée des exemples de vertu qu'elle avait sous les jeox. Sa foi se réveilla , et l'éloignement du monde, la méditation des choses -saintes, des pratiques austères et «des aumônes^ abondantes rem-^ placèrent les soins tumultueux qui avaient occupe lii' duchesse : elle paftit pendadt quelques annéei

44 iTABLtSSBRIBl»8 ET BIBMPLBS Dfr 9ïttÈ

Uniquement livrée à la piété et aux bonnes amr^ Tv.es ; mais, s'étant mise sous la direction de Pabbé Singlin de Port*Rojral , elle épousa les intérêts de cette maison et la protégea de tout son pouvoir. Elle reçut Ârnauld chez elle ^ et son goût pour Pagitation la suivant jusque dans un genre de vie différent , on la vit entrer dans tous les secrets d'uù parti d'opposition. Elle se fit bâtir une retraite à Port-Royal-des-Champs ; heureuse si j plus calme et plus soumise à l'autorité , elle se fût plus occupée du soin de se sanctifier ellemême que de fomenter encore des troubles^ et de servir encore.de point de ralliement à des mécontens ! On la louera du moins des aumônes qu'elle * ElIemoQ- répandit, principalement dans ses terres et dans w* *^ • ï5 les pays ravagés par la guerre à laquelle elle

XVni. La conversion d'une autre princesse parait plus cesse Ida- ^*^™P^® ^® faiblesse. Anne de Gonzagues-Qèves, tine. fille du duc de Ne vers et de Mantoue, et sœur

"" En 1645. de la Reine de Pologne, Louise-Marie, dtmt nous avons parié, avait épousé ^ le prince Edouard, comte palatin du Rhin, qu'elle perdit après dix-huit ans de mariage. Elle montra aussi beaucoup d'activité pendant les guerres de la fronde ; mais du moins elle resta toujours attachée aux in^réts de U Reine régente , et les mémoires du tems s'accordent à célébrer l'haii^leté, la fidélité et le courage dont elle donna des preuves en plusieurs circonstances difficiles j même après son veuvage, elle passa encore quelque tems dans la dissipation et le tumulte des affaires; enfin Diei:^ toucha cette

SH PHAHCB DiKS LB 17*. SltCLS. LlY. IV^ 4^

«ae ardente. Ëlk revint aux pratiques de la religion qu'elle avait paru oublier , et elle écrivit ille-méme les circonstances de sa conversion^ sur la recommandation de l'abbé de Rancé, dont les conseils lui furent utiles ^. Un million qu'elle ^ ^^ ^^ retira du duché de Bethelois lui servit à multi- Levain ^^ plier ses bonnes oeuvres. £lle fit passer des se- I«^ p. 327^ cours à sa soBur , la Reine de Pologne ^ accablée de disgrâces au milieu des divisions de ce royaume. Une foi vive et une pénitence austère succédé* rent chez la princesse Palatine à tous les égaremens de l'esprit et du cœur. £Ue renonça aux parures ^ aux divertissemens^ au luxe. Sa maison était réglée comme un monastère ^ et les heures d'oraison y étaient marquées comose les repas. Dans le^ contestations qui troublèrent l'Eglise^ elle déclarait hautement qu'elle n'avait d'autre part à y prendre que celle de la soumission à l'autorité. Dans sts àet^ nières années elle redoubla ses largesses, et elle se félicitait de devenir pauvre par amour pour les pauvres.

Une femme dont les faiblesses n'avaient eu que XIX« trop d'éclat, donnait à la même époque un exem- ^^ ^""j^ pie plus étonnant encore de dévoûment et de cou* YalUère. rage dans sa pénitence. Louise-Françoise de La Baume Le Blanc de La Yallière , duchesse de Yaujour, avait joui long-tems d'une faveur qui n'avait éteint en elle ni les sentimens de foi , ni Iç respect pour la vertu. Au miliea des honneurs et des plaisirs , des remords salutaires venaient troubler les. fausses. douceurs de sa, situation, et die ne se faisait point illusion sur les scandales

46 £TABtI88EllM0 ET BXftfPLBSDK YIÉTi

de sa condaité. La Providence lui facilita \ei> noyeiis de rompre ses chaioes , une noayelle passion dn Roi laissa la dnchesse libre. Ce ne fîit point assez pour elle de quitter la cour , elle résolut d'expier ses fautes par un grand sacrifice. Bossuet, Le Camus, évéque de Grenoble, Bourdàlôue, le marëchal de Bellefbnds la soutinrent par leurs

* nù avril conseils, et la duchesse alla ^ s'enfermer aux Car- '^7^ melites de la rue Saint- Jacques, où Marie de Bellefonds, tante du maréchal, était prieure. Bossuet devait {lécher le pur que la duchesse prendrait le voile ; mais ayant été obligé de suivre le Dau-

*6]JhR phin à Tarmée, il fut remplacé ^ par l'abbé de * '^ Fromentière, depuis évéque d'Aire. Cet abbé était

un prédicateur estimé i cette époque , et il prononça le discours de véture. Bonnet prononça

* 26 juin l'année suivante"^ le discours pour la profession des '^^^ vceux , en présence de la Reine , Marie-Thérèse ,

qni donna elle-même le voile noir à la nouvelle religieuse. La duchesse de Longueville assistait à la cérémonie , et les personnes les plus &tinguéeï de la cour et de la ville avaient voulu être témoins de ce mémorabfe sacrifiée , et l'entendre célébrer par l'orateur le plus éloquent de son tems. M^*. de La Valiière prit en religion le nom de Louise de la Miséricorde : dans sa ferveur elle avait demandé à être reçue simple converse, ce qui ne lui fut pomt accordée. Elle persévéra dans les pratiques de la pénitence, ajoutant même aux austérités de la règle , et recherchant les fonctions les plus pénibles de la maison. Cofnmie là Reine venaient souvent la voir , et que des per^

EN nkVCE DAWS JLE 17«. SIÈCLS. LlT. IV. 47

somtes dt la cour lui demandjdent souvent. des entretiens, elle crai^it que ces distractions ne kû issent perdre Tespritde recueillement essentiel dans la vie religieuse , et elle sollicita d'être re* léguée dans un couvent éloigné ; ce qu'elle ne put cJ^tenir. Elle passa trente-six ans dans l'exercîce contimiel de toutes les vertus. On lui attribue un petit écrit intitulé : Réflexions sur lœ 4- j.,^ miséricorde de Dieu, par une Dame pénitente *. in-8«.

Uo bonmie qui oceupait un rang illustre dans XX. rfigUse, mais dont la conduite n'avait pas pa^u^ ^J'^^^^'^*^^ toujours QOftforiBe à l'eqnrit de son état y elpiait aussi dans la retraite les agitations d'une vie livrée* loDg-tems aux soins de l'ambition. Jean-Françoisde^Paule de Gondi, cardinal de Retz, s'était rendu £amenx par le rôle qu'il avait }Oué lors des troubles de la fronde. Au milieu des -orages de la politique il semblait avoir oublié les leçons et les exemples cpie dans sa jeunesse il avait eu le bonheur de recevoir de saint Vincent de Paul, son précepteur. Devenu coadjutenr, pub archevêque de Paris, il se trouva en opposition avec la cour, et paya de la. prison, puis d'un long exil, son humeur turbulente et sa funeste habileté à ourdir des intrigues contre un .ministre qu'il aspirait à remplacer. L'âge et la réflexion le ramenèrent enfin à des sentimens pla$ dignes de son caractère. Ayant donné '^ sa ^En 1663. démissioii de l'archevêché de Paris, il vécut dans la retraite, et txouva, dans une économie sévère, le moyen de payer les dettes énormes qu'il avait ocmtractées. On ne saurait douter de son dessein d'abdiquer le cardinalid et d'entrer dans un monasr^

48 ÉTABIISSKMBlfS ET EXEMPLES DE PIÉTÉ

tèrc. L'historien de saint Vincent de Paul rap-

♦ rie de porte * les lettres que le cardinal écrivit sur ce

9aiTU Vin- ^^j^^ ^^ p^p^ ^^ ^^ S3cré Collège , et ces lettres

Paa/ ; par indiquent qu'il en avait écrit précédemment d'autres

Collet , Uy. Jans |e même but. Sa demande fut réfusée ; mais

le cardinal adopta un genre de vie qui se rapprochait

beaucoup de celui qu'il ne lui était pas permis

de suivre. Il faisait de fréquens séjours à l'abbaye

de Saint-Michel en Lorraine, et il avait donné

sa confiance à dom Henri Hennezon, abbé régulier

de ce monastère, dont il suivait les conseils pour la

direction de sa conscience. Quand il était dans

cette abbaye, il mangeait au réfectoire et voulait

être servi comme les religieux. Amauld, dans ses

*Tom. m, lettres '^ , parle de la résolution que le cardinal

lettres i^, ^^^^j^ ^^^ d'abdiquer, des sentimens d'humilité

186 et 187. ^ ^ , . • 1 • j- .% M j

et de pénitence qui lui dictèrent ce dessein, et

des dispositions édifiantes où il passa ses dernières années. M°^«. de Sévigné rend également témoignage à son amour pour la retraite, et à sa vie frugale et sérieuse. Dans ses dernières années , le cardinal ayant vendu sa terre de G)nmaercy9 vint se fixer à Saint-Denis : étant tombé malade, *a4 ^0^^ il manda dom Hennezon, et mourut * entre ses '^79* ]^fg3 Jans les sentimens du plus vif regret de ses

fautes.

XXL Nous ne parcourrons pas toutes les classes de

autres codÎ ^^ société pour trouver de semblables exemples, Tersions et nous nous bomerons à en citer trois qui parurent éclatantes, pj^g remarquables. Joachim, marquis de Coligni, ^ Vie dt ^ donna entièrement à Dieu ^ dans une mission Cretemt , q^e firent sur sts terres les missionnaires de Saint*

EH niAVCS DAM LX 17*. SIÈCLE. LlT. IV. 49

Joseph ; il fonda une maison à Lyon pour i^es mé* 171 1, uïS% mes missionnaires, et vécut dans les pratiques de la P^S* > i^* pieté et des bonnes œuvres '^. Antoine Chanteau, ♦ Mort le de la Camille Canmartin, auditeur des comptes, \çqa. passa sa jeunesse dans les plaisirs et dans l'oubli entier de la religion, et ëtait déjà âgé de quaranteun an, lorsqu'élant allé "^ entendre Tabbé Fenil- *En 1661. let, qui prêchait k Saint-Nicolas des Champs, il fut touché de la grâce , se convertit , et se mit sons la direction de l'abbé Feuillet, qui lui imposa une rude pénitence. Humble et mortifié, Chanteau expiait ses fautes par les larmes , la prière , les)eùnes et les veilles. Il persévéra dans ces pratiques austères auxquelles il joignit d'abondantes aumônes ^ On trouve quelques-unes de ses *I1 mourut lettres à la suite de la Relation de sa couver- ,f^«. "*" sion, par Feuillet^; elles font voir quels étaient *IiisL abr^ son amour pour la pénitence et sa docilité pour ^^^^^ son directeur. Pierre Bachelier de Gentes , né ^011^1706, à Reims, avait d'abord reçu une éducation chré- "»-*^* Uenne dont il perdit bientôt le souvenir ^. Il affec- ^ FbyeE sa tionnait les voyages et vivait dans la disapaction T^* ' ^^taet les plaisirs. A l'âge de plus de trente ans. Dieu gne; Reims. le toucha , sa conversion fat entière et constante, ^^^f "*"^** Le jeûne, la prière, les bonnes œuvres, les pratiques de l'humilité et de la pénitence, firent sts délices. Détaché de tous les bîens de ce monde, j^ein de mépris pour lui-même, il chérissait les pauvres et la pauvreté. Sa charité éclata surtout dans les fléaux qui affligèrent ^ la ville et les envi- "^ En i65o« rons de Reims; il consacra ses revenus, ses soins, ies veilles à soulager les miyihtureux, sans craindre T. n. 4"^