XIII. Sons un tel prince la cour prit un autre aspect

Kxempcs ^^ devint plus irrave et plus religieuse, sans eirc

fie piete a la J o i n 7

cour. moins brillante par le i^oîit et la politesse des

manières. Déjà des personnaj^cs distingués v avoienl mis la vertu en honneur par leurs exemples. Philippe de Moniaidt, duc de Navailles, maréchal de France, étoit né d'nnc famille qui faisoit profession du prolestaniisnie; mais il rentra dans le sein de l'Eiijlise, ainsi que son père ■ et la plupart de ses parens. 11 commanda plu- 1 sieurs fois les armées, et se distingua autant par sa loyauté et son intégrité que par ses talen.s; le maréchal étoit surlont fermement attaché à la religion : il entendoit la messe régulièrement, s'étoit prescrit pour chaque jour une méditation et une lecture de piété, et approchoit souvent des sacremens. On ne crut pouvoir faire un meilleur choix pour présider à l'éducaftion d'un prince, * En iGS3. et le maréchal fut nommé ' gouverneur du duc de Chartres, neveu du roi; mais )1 n'eut pas le temps de rendre ses soins utiles (i),et le jeune prince perdit un guide si capable fie lui inspi-

(i) Il mourut le 5 février ifiR/j, à soixante-cinq nns. Son frère, le marquis de Saiiit-Geniez, gouverneur de Saint-Omer, f|intla ceMc place pour vaquer aux soins de son salut, et se relira dans l'abbaye de Saint-Victor à Paris , ou il mourut en mars i6S5,

EN FRANCE AU ] 7*. SIECLE. LiV. V. I". P»^, IQÎ

rcr les senlimens de religion et d'honneur. On le regretle d'autant plus, quand on se rappelle que ce prince, qui fut depuis duc d'Orléans et régent du royaume, éloit né avec d'heureuses dispositions qu'un sage gouverneur eût pu cullivcr cl développer. Michel Le Tellier, chancelier de France, fut un minisire lal)orienx cl intègre; il déclara hautement avant de mourir * que, depuis ' I' mourut

dvi «1 • •! • 1 leaS nclolire

^ eux ans qu il servoit le roi , 1! avoit la ,gg,- j,

consolation de ne iui avoir jamais donné de ire-vingt-

., . . , , . I rois ans.

conseils que suivant sa conscience, et de n avoir jamais soufTcrl une injustice qu'il pût empeclicr. Bossuet prononça l'oraison funèhre de ce ministre dans l'égl ise de Saint-Gervais ', et il y ce- /'^'^ )'^"~

, . , \ior 1G8G,

lebre sa sagesse, son application, sa droiture et sa fin édifiante et chréiienne; il y eut une autre oraison funèbre, prononcée * par Flécliicr, dans "33 mars l'église des Invalides, à un service oh Bossuet olïicioit. Un autre minisire qui jouit aussi jusqu'à la fin de la confiance de Louis XIV, et qui associa son nom à l'histoire des évènemens les plus mémorables de ce règne, Colbert, comptoit dans sa famille des personnes recommandables par leurs vertus et leur [>iété. Tiols filles du minisire avoienl épousé les seigneurs les plus estimables de la cour, les ducs de Beauvillicrs, de Chovreuse et de Mortemart; nous aurons bientùt

\gf) ITABT.TSSEMî-.NS ET KXEMPT.F.S DK PIÉtK

occasion (le parler des deux premiers. Le fils aîné du minisire, le marquis de Seignelay, cpii fut initié de bonne heure par son père aux plus i,'randes afTaires d'Etat, aspiroit aussi à marcher sur les traces de ses sœurs; ou le voit en correspondance avec un des plus vertueux prêtres de ce temps, l'abbé Tronson, supérieur du séminaire Saint- Sulpice. Un ministre de vingt- six ans deraandoit au sage directeur des conseils pour sa conscience, des sujets de méditation, des moyens pour se soutenir au milieu du tumulte du monde. Il alloit le voir au séminaire et conférer avec lui, tant sur sa conduite personnelle aue sur les intérêts de la relierion. 11 en^ageoit M. Tronson à venir à sa campagne de Sceaux, et témoignoit au respectable prêtre une ouverture de cœur, une confiance et une estime qui pourroient étonner pour un homme de son âge et dans sa position. Elevé à un poste brillant, au milieu du tumulte des affaires, le marquis prenoil avec M. Tronson des résolutions pour sa conduite, et s'engageoit, entr'au'res, à conférer chaque Jour pendant une demi- heure sur des sujets de piété, soit avec quelqu'une de

ses sœurs, soit avec son beau-frère, le duc de * Lettre

.„ ivT Beauvilliers *. La fin du ministre parut digne

man. de M. 1 P>

Tronson an ^q^ disposilious édifiantes qu'il avoit manifestées

même duc ,

EN FRANCE AU 1 y*. SIECLE. LiV. V. I". P'^. i gy

si soiivenl, et nous voyons que M. Tronson, dans ^^" '""'' ^^

' , . . . Pàquei686.

une lettre * au duc de Beanvilliers, dlsoit que la *Dii7 nodernière maladie du marquis de Seiifnelav ' lui '^^^^^- '^'J°-

^ ^ -^ * 11 mourut

pnroîssoit une des plus grandes grâces que Dieu le 3 novcmlui eût faites, Charles de Sainte -Maure, duc de î^""*^ '^^o» » Monlausier, qui mourut vers le même temps", et * 17 mai qui avoit été f^ouverneur du Dauphin, est célè- '^^' Lrc par la franchise et la loyauté de son caractère autant que par l'austérité de ses principes. Son oraison funèbre, par Fléchier, peint son anK)ur ))()ur la vérité, son zèle pour la justice, son esprit de droiture, et surtout sa piété et sa religion; ce discours fut prononcé ' dans l'église des Carmé- * n aoi.î. lites du faubourg Saint-Jacques, où le duc avoit demandé à être enterré, ainsi que sa femme. Bernardin Gigaull, marquis de Bellefonds, maréchal de France, commanda tour à tour les armées, et représenta le roi en diverses cours; il se faisolt honneur de son attachement à la religion et de su fidélité à en observer les pratiques. On le voit lié étroitement avec Bossuet, et il fortifia la duchf.sse de La Vallière dans sa résolution de quitter la cour. Lui-même alloit de lem,j)6 en temps se mettre en retraite à la Trappe; il faisolt aussi donner des retraites dans son château de llsle -Marie , et il contribua par ses exemples à élabiii" ce pieux usage à Paris. La fu-

*IlinoMrui iiiillo (lu luaic'cli.il ' pailaijcioil son i^oût poui Ja

le ccciu . pjj^j^: et i^^)ys en cilerons par la suite d'illuslics »6«j4' ...

exemples. Le duc de Bournonville, qui avoil élé

chevalier d honneur de la reine et gouverneur de Paris, quitta le monde et les emplois, et vécut dans une pieuse solitude : il prit même les ordres sa- • En 1G90. crés, et, ayant élé ordonné prêtre *, il remit une ahhaye que le roi lui avoit donnée, el voulut pratiquer un entier détachement des biens de la terre (i). Ariur Gouffier, duc de Roannez, pair de France et i^ouverneur du Poitou, céda sou duché à une de ses sœurs, entra dans un séminaire, et vécut long-temps dans une jiroCoudc MliTiduriit retraite *. Simon Arnauld, marquis de Pom- ^ ponne, qui lut deux lois mmistre, n eloit pas

moins recoramandable par sa piété que par sa • Mort le capacité pour les affaires *. Claude Le Peletier, 2 ) sep < nu. • occupa successivemcnt des chariics impor-

i()i)»), ;i (|iia- i i o i

Jrc-vinst un taulcs de ujagisiralurc, et qui devint ensuite contrôleur t;éuéral des finances, joignoit aussi les veitus du chrétien aux talens de l'homme d'Etal;

(1) Aiïibroise, duc de Bournonville, mourut le 12 décembre 1693 en son château de La Motle-Tilly, près Kogenl-sur-Seine, où il s'étoit retiré depuis quelques années pour ne s'occuper que de son salut. Il avoit lait préparer son tnnibeau bien avant de mourir, et fut enterré dans le couvent des Bernardins de Provins.

EN FRANCE AU 17*^. SIECLE. LiV. V. I"'. P'*'. 1 QQ

il élolt en iclalioti de lettres avec ie pieux et saqe Tronson, et il élcvii sa famille dans les senliriiens et les habitudes de la reli^'ion. Deux de ses fils paioîlioiH dans la suite de cet ouvrage, et lui autre, Claude , connu sous le uotn (\c Sousi, donna dos exemples d'une piété et d'une maturité précoces *; c'est celui dont Proy^trl a écrit * Il mourut

1 TT. en juillet

Ju Vie. -.Q. , ,■

lOoj, a dix-

C'est ainsi que la cour de Louis XIV^ofTroit sept ans. une réunion rare d'hommes recommandables par leurs principes, leur caractère et leurs talens. Un choix heureux accrut encore cette réunion, et fixa à Versailles des amis non moins distingués j>ar leurs sentimens religieux que par lélévaliou de leur ame et la noblesse de leur conduite. Le duc de Beauvilliers fut nommé * chef du conseil * ï^" '^'^^• des finances, et, (piehjues années après, gouverneur du duc de Bourgogne. Paul de Beauvilliers % (ils du duc de Saint- Aignan , a voit été * ^'' e" destiné d'abord à l'état ecclésiasti(jue, et avoit été pourvu de doux abbayes; la mort d'un frèie aîné lui (it rpiiller celle carrière. II ternit ses abbayes, et devint successivement premier geniilhoiuuie de la chambre du roi, ambassadeur à Londres et minisire d'Ltat. Son mariage avec Henriellc-Louise Colbert, seconde fille du minislre, fut heureux, non - seulement par rallcc-

200 ETAnUSSEMENS ET EXEMPLES FJE Ph'tÉ

tion innliielle des deux époux, mais encore pnr une cniièrc conformité de goûl pour les bonnes œuvres et pour la piété. Toute celte famille pouvoit être citée comme un modèle de religion et de vertu'. Cinq des sœnrs du duc de Beauvilliers entrèrent dans le cloître et devinrent abbesses, et, sur neuf filles qu'il eut de son mariage, sept voulurent être religieuses. D'un autre coié, les sœurs de la duchesse épousèrent des seigneurs distingués par leurs excellentes qualités; l'aînée, Jeanne-î-Mane, fut mariée au duc de Cliévreuse, et la plus jeune au duc de jMorlemart. Qiarles- Honoré d'Albert de Luynes, duc de Cliévreuse, joignoit l'esprit et l'instruction à la fermeté des principes. « Les trois beaux-frères, dit un bistorien, éloientdéjà unis j\Tr une estime et ime amitié que la vertu a voit fait naître, et que le temps et les liens du sang renrlircnt inaltérables; eux et leurs femmes montrèrent à la cour une famille prlvdégiée qui n'avoit d'autre ambinon que celle de rester fidèle à l'honneur et à la vertu; jamais on ne la vit s'associer à aucime intrigue, ni s'avdir par aucune bassesse. Pénétrés de respect poiu' le roi, attentifs à lui plaire par leur empressement à remplir tous les devoirs qui les attaciioienl à sa personne, les trois ducs ne se crurent point obligés à étendre leur couiplaisaucc jus-

EN FRANCF, AU I7". SIF.CLE. IvIV. V. I"". P"". 201

qu'à (LiUer ses passions, et à rendre de honieux lionimages aux objets de ses aiTections. Jamais M""®, de Montespan, dans les longues années de sa faveur, n'a voit pu les apercevoir dans Ja foule de ses courtisans, et elle s'étonnoit de n'obtenir du duc de Morlemart, son neveu, et de sa femme, que les ('gards qu'ils dévoient à une personne qui leur appartenoîtdesi près. Louis XIV, qui portoii un sentiment naturel de décence et de délicatesse au nuiieu même des erreurs el des séductions qui J'avoieut entraîné, fut frappé du spectacle d'une conduite si noble et si pure* », "Histoire et il ne crut pas pouvoir remettre en de plus , , dignes mains l'éducation de son pelit-fils qu'en appelant le duc de Beauviliiers à celle fonction importante.

Dès que le duc de Beauviliiers eut été nommé xiv. L'ouverneur du duc de Bour^oirne, il s'associa , ''■'"^•' '"" l'abbé de Fénélonpourl'i'ducalion du prince, et lîoingogiioj Je lit nommer precepteui-. Us eloient dejalies par une ancienne amitié, et cette amitié, fondée sur l'estime, fut inaltérable, même au milieu des plus éclatantes disgrâces. Comme c'est la première fois que le nom de Féncîlon paroît dans notre J'ahleau, tout nous invile à tracer en peu de mots le caractère et les piemières années d'un iiomme qui devoil jeter un si gnaid ('clal

202 ETARLISSEMENS ET EXEMPLES DE PIETF

sur la lin «lu rôi^ne do Louis XIV, ot qui jippartient «railleurs an plan de noire ouvrage par sa ])iélé, par sa vertu aimable, par le rang rpi'il ()ccii()a dans l'Eglise, par l'inlluence qu'il obtint 'sur SCS eonieniporains et par les services qu'il rendit à la religion. Nous aurions moins de titres pour revendiquer Fénélon, qu'on nous pardonueroit peut-ôlre encore de rechercher pour notre Tableau l'appui de l'intérêt attaclié à un si grand nom ; mais nous n'avons pas besoin d'excuse pour rappeler ici la mémoire d'un des plus illustres ornemens de notre église et de notre patrie. Nous ne ferons presque qu'abréger l'élégant et judicieux historien qui a peint l'archevêque de Cambiai avec tant de grâce et de véiité.

François de Sallgnac de La Motlic- Fénélon

* En iG5i. naquit * au château de Fénélon, diios le Péi igord.

Son oncle, le marquis Antoine de Fénélon, éloit

nu des seigneurs les plus estimables de son temps

par la loyauté de son caractère, par la fermeté

de ses principes <'t j)ar son atiachement sincèie

à la lellgion; ce seigncui', f|ue nous avons eu

*l'oni.I'f. occasion de nouinser rl'une manière honorable *,

^^'^ " ■ éloli lié avec Saint-Sulpice (i); le neveu entra

(i) Le marquis Antoine do Fénélon, conseiller d'Etat

EN FRANCE AU ly*". SIECLE. LlV. V. I"". P'c. 205

de bonne heure en cette maison, et son anie sensible et franche s'onvrlt aisément aux sages conseils d'un guide- aussi aflectneux et aussi expérimenté que M.Tronson. D'abord dans l'ardeur de son zèle il vouloit aller travailler aux missions du Canada *, et il fallut que l'évêque de Sarlat, son ' Hài. de

, . ■ • Friirloii,\Y,\r

oncle, rompit un projet qui contrarioit ses vues. ^ j,. ^^^^^ L'abbé de Féuélon continua donc son éducation «et , t. i^., ecclésiastique dans le séminaire de Sainl-Sulj)icc, et, lorsqu'il eut reçu les ordres sacrés, il entra dans la Communauté des Prêtres atla-

et lieutenant-général pour le roi dans la province de La Marche , se distingua d'abord au service par sa valeur et sa capacité. Les entreprises les plus hardies avoient pour lui de l'attrait; mais en même temps il étoit passionné pour les duels. M. Olier, dont il fit la connoissance, lui inspira de l'horreur pour celte coutume barbare, et provoqua la démarche que nous avons rapportée dans le livre IIL Cette démarche exposa le marquis à la dérision des uns et aux faux jugemens des autres; mais sa bonne réputation en trioin])ha enfin. Il quitta le service, se lia avec le baron de Renli , et entra dans les assemblées de charité qui se forraoient alors a Paris. Dans sa lieutenance de La Marche, il montra autant de sagesse que d'habileté. Il épousa Catherine de Monberon, qui mourut à l'î'ige rie vingt-sept ans, lui laissant deux eiifans. Dans sa douleur, le marquis voulut embrasser l'état ecclésiastique, mais M. Olièr l'on rlétourna. et lui fit sentir qu'il se devoit à réducalion de

204 1 TABf l.S<?EME>S ET EXEMPLES DE I»iÉTK

chés à la paroissiî, cl y reiiJ[)Iit pendant fjnoI(|iie temps les fondions du nnnlstère. Celle communaulé ëloit une école renommée pour l'union et la piélé qui y régnoienl, et les ecclésiasliques mêmes- qui sembîoient appelés à 1 épiscopat se fyisoienl un Ijonnenr d'aller prenrlre dans celle Diaison l'esprit et l'habilude du ministère pastoral. Fénélon y passa quelques années, cl fut ensuite nommé supérieur dts Nouvelles-Catholiques à la place de l'abbé depuis cardinal de JVoailles. Ces sortes de communautés s'éioieut

ses cnfans. Le marquis accompngna son fils dans toute Ja campagne de 1667,61 voulut même faire avec lui le voyage de Candie, pour le détourner de l'oisiveté de la capitale. Le jeune homme mourut dans ce voyage, et ]p père le disposa lui-même à une fin chrétienne. De retour en France, i! s'occupa de bonnes œuvi-es, élahllt dans sa terre de Magnac un petit séminaire pour élever de jeunes pcclésiastifjues, et s'appliqnoit à niainleïiir l'ordre et à faire respecter la religion par ses subordonnés. Il mourut lo 8 octobre iG83, entre les bras du Père de Mouchv. de l'Oratoire, et fut entprré dans la chapelle du séminaire de Sainf-Sulpice, comme il l'avoil demandé^ il étoit âgé de soixante-deux ans. Sa fille épousa le ir»arquis de Laval, puis un frère de Fénélon ; c'est celle «lont i! est si souvent question dans Ja correspondance de l'arclirvêque. (Ployez une Notice intércs- .sanle sur le marquis de Fénélon dans la l^ie df Mode-' Linc Camion; Saumur, 1G81), in-i2, page 3o5.)

EN FRANCE AV I7". SlECf-E. [.IV. V. 1"". P'^. 3o5

liiullîpliées dans ces derniers temps, el elles avoient pour objet de racililcr l'inslriiction des jtcrsonues élevées daas le proteslantlsme. Le clergé, les pieux (îdèles et Je i^ouverneiiient avoieul également encouragé ces élablisseniens. Le maréchal de Turenne, entr'aulres, avoit favorisé les Nouvelles- Cailioliques de Pans, et leur avoit cédé une maison, rue Sainte-Anne. Le soin de cette communauté, en laissant à Fénélon plus de loisir, lui donna peut-être le moyen d'acquérir, par la lecture et l'étude, tontes les connoissances propres de son étal, el on peut conjecturer que cette relraile servit à développer sou goût, à nourrir son jugement el à faciliter ses progrès dans tons les genres des sciences ecclésiasiiques. C'est alors qu'il rédigea ses premiers écrits, le Traité de V éducation des fdles , et le Traité du îuinislere des pasteurs; ouvrages remarquables, le premier par la justesse des vues, la sagesse des conseils, et par la variété, le grand sens et l'à-propos des détails, et le second par cette clarté et celle simplicité dans la discussion qui annonçoient un lionmie maître de sa mallète et déjà exercé dans la controverse.

L'abbé de Fénélon se vit bientôt appelée faire usage des études auxquelles il s'élolt livré sur les questions agitées entre les proteslans et TE-

i^Msc calhollquc, cl lorsqu'après la révocation de l'édlt de Nantes Louis XIV résolut d'envoyer des missionnaires dans toutes les provinces pour hâler le retour des calvinistes à l'unité, Fénélon futdcsi^Mié pour les missions de Sainlonge. Nous parlerons bientôt de ses travaux dans celle circonstance, lorsque nous rendrons compte de tous les faits relatifs à la révocation de Tédil de Nantes. Au retour de cette mission, Fénélon reprit ses modestes fonctions de supérieur des Nouvelles-Catholiques. La voix publique sembloit l'appeler à remplir un poste distingué dans l'Eglise; mais son éloignement de la cour, et peui-étre le peu de faveur qud lui accordoit l'arclievcque de Paris, M. de Harlai, qui avoit encore quelque influence dans le choix des bénéfices, empêclièrcnt qu'il ne fût nommé à nn siège. 11 se consoloit dans la relraiie d'un oubli qui eut affligé un homme moins pénétré des devoirs de l'épiscopat , quand il se vil tout à coup appelé à briller dans une autre carrière. Le di. ^ de Beauvilliers ayant éu^ nommé gouverneur du duc de Bourgogne, proposa dès le ' 17 août: lendemain * et fil agréer au roi comme précepteur l'abbé de Fénélon, avec lequel il éloi' iniimement lié depuis plusieurs .mnécs. l'ous ceux dont s'cnlotu a le nouveaii prét^eplcur éfoionl <li-

iGSy

EN FRANCE AU l']^ . SIECLE, LlV. V. V. P'*'. lOJ

gncs de lui et des fondions qui alloient leur elre confiées. L'abbé de Langeron, son pbjs ancien ami, fut nommé leclenr du prince; Tabbé Fleurv et l'abbé de Beaumont furent sous-précepteurs; ce dernier étoit neveu de Fénélou : l'abbé Fleury est le célèbre écrivain à cpii on doit |)lusieurs ouvrai^es esliniablcs. Deux genlilslionmies de principes sûrs et d'une conduite éprouvée, MM. de l'Echelle et du Puy, furent attachés au service du prince sous les ordres du gouverneur.

Telle éloit celte réunion d'hommes vertueux fjui alloient être chargés de la mission la ])lus dillicile et la plus importante, celle de foniier un j)rince destiné à régner. Fénélon comprit l'étendue de cette tache, et Ton sait avec quel vSuccès il la remplit. Le duc de Bourgogne étoit né avec les penchans les plus iujpétueux; il apprit sous le plus habile et le plus vertueux des maîtres i\ dompter son caractère. Un illustre historien ' a raconté avec autant d'intérêt que d'exac- * IHst. de titude les détails de cette éducation, nui fut le {'''"''^'"''P="^ Iriomphe du génie, de la patience et de la sagesse set ., liv. !■ > de Fénélon ; car ce fut réellement lui qui dirigea l'éducaiion du j)rince. Sa vcitu, ses talens supérieurs, les grâces de son esprit, les attraits de sa conversation, lui donnoientsur ses coopératcurs

208 ÉTACLISSEMENS ET EXEMI'I.ES'.DE I'iÉtÈ

un ascendant secret et irrésistible. Le duc de Beauvilliers, qui avoit pour Fcuélon une amitié fondée sur l'estime, s'bonoroit de suivre les conseils d'un lioraine doué de tant de tact, d'adresse et de prudence. Tous ceux qui entouroient le jeune prince éloient des inslruniens dont Fénélon se servoit pour arriver à son but. Il vouloit que le duc de Bourgogne ne fût entouré que de leçons et d'exemples de vertu. Seul du debors, leducdeCbcvreuseéloiladmls auprès du prince; mais ce seigneur, par son caractère aimable, par la finesse de son esprit et par sa lo\ aulé, étoil entre les mains de Fénélon un moyen de y>lus pour inculquer à son élève les sentimens d'bonneur et de religion dont il étolt important 'qu'il se pénétrât. Enfin Fénélon éloit à Versailles l'ame d'une réunion de personnes liées par une beureuse conformité de goûts et de principes : il joulssoit de l'estime et de la confiance de M"'^. de Maintenon, qui le consultolt sur sa conduite intérieure et sur son établissement de Saint-Cyr, et qui songea même à le prendre pour son directeur; et il offroit au milieu de la cour un modèle achevé de la conduite que doit y tenir un ministre des autels et un bomme revêtu d un grand emploi.

Ce qui mérite surtout d'être remarqué dans

l'éducaliou

■EN FRANCE AXJ l']''. SlÈCLt:. LlV. V. I". V^^. rîOQ

réducalion du duc de Bourgogne, et ce qui a nn rajiport pins direct avec noire oLjet, c'est le soin que pritFénélon d'inculquer au jeiuie prince le respect le plus profond et l'aitacliement le plus tendre pour la religion. C'est vers ce but rpie Fcnélon dlrigeoit ses instructions les plus îiabiluelles et ses entreliens avec son élève. Il lui faisoit lire différentes parties de lEcriture sainte et des extraits des Pères. Il lui faisoit apprendre la religion principalement par Tliistoire, et l'accoutumoit do bonne heure aux pratiques de la piété. Le temps de la première communion du jeune prince fut l'époque où il redoubla tous ses soins : on nous a conservé l'exliortation qu'il lui adressa dans celte circonstance *. Féné- " lUstm,-?. on avoil grave bien avant dans 1 ame du duc <le , j^, ^^ Bourgogne les idées de Dieu, de sa présence, du respect qui lui esldû, et il raconte lui-iriêmc \\\\ fait qui prouve combien ces^vérilés avoient laissé une impression profonde dans le cœur de cet enfant. Son maîire le pressoit nn jour de lui avouer quelque chose, et il le lui demanda devant Dieu; à ce mot l'enfant, qtioique transporté par la colère, fut comme vaincu par l'autoritc' de ce grand nom. Tih bien , puisque r^ous me le de^ mandez ainsi, s'éena-l-d,yV ne puis désavouer ce que j'ai fait . Le prince nourrit constamment un 11. i4

21() r.TABLISSEMENS ET EXEMPLES DE PIETE

profond respect pour la piélé, et les sentlmcns qu'il montra dans toute la suite de sa vie, son attachement aux règles de l'Eglise, son assiduité à s'approcher des sacremens, témoignent assez combien il avoit fidèlement retenu les leçons de sou sage guide.

Après avoir présenté la situation de la cour sous le rapport qui doit nous occuper, et avant de passer aux élablissemcns et aux exemples de piété qui ont honoré l'Eglise dans l'intervalle de ce cinquième livre, un événement important réclame noire attention. Nous ne prétendons pas sans douie faire l'histoire complète de la révocation de ledit de Nantes; ce seroit nous écarter de notre plan que d'envisager dans tous ses détails cette grande mesm-e politique. Cependant plusieurs des circonstances qui l'ont précédée, accompagnée et suivie, appartiennent à ce Z'ahleau, et nous ne saurions passer sous silence ni les grands efforts du clergé pour éclairer les protestans, ni les heureux résultats qu'eurent souvent ces efforts. Ce sera ce point de vue qui nous occupera principalement dans l'exposé que nous allons tracer des faits relatifs aux protestaus dans l'époque que nous parcourons.

^^^' Depuis le commencement du siècle le clergé

Zèle du , , . ,. , , . . ,

cler"é pour ^ ctoil coustammeut applique a inàtruire et a cou-

EN FI'.ANCF. AU î 7^ SlÈCf.E. T. IV. V. î'''. P"". 2 1 I

vaincre Jes proleslans par des ouvrages solides, éclairer le par des prédications fre'quenles, par des conlc- F'^'^^^'-''"' renées ])uhli(]ues el particulières, par dès missions réitérées. Nous avons vu les évétjues , les corps religieux, les coniniunanlés sécidières et des ecclésiasiiques réunis ou isolés, rivaliser à cet égard de zè!e et de cbruMlé. Leurs soins ne furent pas infructueux; des conversions éclatantes eurent lieu à Paris et dans les provinces, et le nombre des proiestans diniinuoit chaque jour par la voie douce d'une instruction solide et dirigée par la prudence (i). Rien n'éloil plus propre sans doute à hâter cet heureux résultat que le speclacle qu'ofiroit alors le clergé" français. La sainteté des vénérables personnages que nous avons nommés dans les livres précédens revivolt dans leurs disciples. Aux François de Sales, aux Vincent de Paul, aux Olier, aux Bernard, aux Bourdoise, succédoient des prélats et des prêtres formés ù leur école et animés de leur

(i) Le Mercure de Vizé, mai i688, cite une rêpon<;e à an écrit des minislres prolesîans, où i! est dit que le iioiiibie (les protestans en France s'élevoit, en 1G82, à cinq cent soixante-quatre mille deux cent quarante, ce lui des ministres à douze cent neuf, sans compter cent soixante-quatre qui n'avoient pas d'emploi , el celui de leurs teniples à huit cent quarante-quatre.

2 1 2 ÉTARf.lSSEMEM.S ET EXKWPLFS DU IMÉtF.

rspril. Des novivcaux séminaires sorioient incessamment de dignes ministres qui se répandoicnt au loin dans les provinces, et rendoient Ja religion respectable aux yeux des peuples. Les protestans ne pouvoieut qu'être frappés de la réunion de lumières, de talons et de vertus qui Lrilloient dans le clergé (i), et nulle époque ne scmbloit plus propre à un rapprochement des esprits et à l'extinction d'un schisme également déplorable aux yeux de l'Eglise, de la politique et de l'humanité. Le gouvernement paroissoit vouloir seconder ce résultat par tous les moyens qui étoient en son pouvoir. Des secours, des pensions, des grâces étoient accordés aux protestans qui rentroient dans le sein de l'Eglise. On établit un fonds sur les économats pour distribuer aux 'nlnistres et aux particuliers que leur conversion pouvoit priver de leurs ressources. On restreignit les privilèges des calvinistes dans les termes de l'édit de Nantes, et on répiima l'extension qu'ils avoient donnée à plusieurs dispositions de cet édit. Ainsi des tenq)les que cet édit ne leur accordoit point furent abattus, et quelques avantages qu'ils s'éloicnt attribués arbitrairement cl de leur chef leur furent reti-

(i) Ployez la 1"*. note de la r*. partie Ju Y*, livre, à la fin du volume.

EN FRANCE AU ly^. SIECLE. LlV- V. V^. P'*'. 21^

lés. Peu à peu cependant [jOuIs XIV adopta une nnuchc j)liis prononcée encore, et de nombreux arrcls du conseil apportèrent des restrictions cl des entraves à l'exercice du culte proleslant. Toutefois il n'eniroit point dans les intentions de ce prince d'autoriser la violence, et il pensoit sans doute que la protection et la juslice qu'il devoit à lous ses sujets ne lui interdisoient point, lui conseilloier.t même de cherclier par lous les moyens de douceur et d insinuation à dissiper leurs préjugés et leurs erreurs, et à rétablir cette unité de foi, dont la pei le avolt entraîné tant de troubles, de révoltes, de f^uerres et de désastres, et dont le retour éioit si propre à consolider la paix de l'Eglise cl de l'Etal.

Le clergé, sans discuter toutes les vues de la XVT. I^olilique, et sans approfondir lous ses moyens, avolt j)our lui-mêm(; une lâche à remplir. Il de- asscmM voit employer son ministère à éclairer les esprits, '^ ^^^^' à loucher les cœurs et à fermer les plaies causées par tant de divisions. Il ne manqua point à celle obligation importante, et le zèle pour la conversion des prolestans parut redoubler dans tous les rangs de la hiérarchie. Ce fut alors que l'assemblée du clergé de 1682 publia un AvartisseiiLcnt pastoral * pour engager les ré fo unes à * Pué Jn

pri<e> par les t'es

2l4 KTAnr.lSSEME«S ET EXEMl'LK.S IJK iMl'/îÉ

I". juillet revenir à la fol de leurs pères; elle y montroit * '^'* que les premiers réformateurs n'avolcjit en au-

cune aulorité pour conduire el diriger les fidèles el pour introduire dos cliangemens dans le gouvernement de l'Eglise , moins encore dans la doctrine, et elle établissriit rjue la séparation opérée par eux étoii à la fois injuste et frivole dans ses motifs. L'assem])lée adressa en même temps aux évéques du royaume une circulaire pour les inviter à travailler à la réunion des esprits par des calécl)ismes, des prédications, des exhortations et des conférences où présideroient la sagesse et la douceur. Notre résolution, di- * Prncès- soient les évéques *, « été de n'user d'aucune menace et de ne nous servir d'aucun terme qui pût offenser, mais seulement de pressantes exhortations, de saints désirs et d'instantes prières. L'assemblée publia aussi un Mémoire contenant les dilTércntes métiiodes dont on pouvoit se servir pour la conversion des proicstans; méthodes tirées des meilleurs auteurs qui avoient écrit sur ces matières. Le roi ordonna dans les provinces de faire ex('cutcr les dé!i])érations de rassemblée; dans sa ciiculaire il recomniandoit àc ménager les esprits avec douceur et sas^^csse, de n'employer nue la force des raisons , et de ne donner aucune atteinte aux édits sur la tolérance. Ce lan-

Verl ul de

E^f FKA.'VCE AU l'J^. SIECLE. LiV. V. I'*-'. P'*^. 2l5

gni^o annonçoil assez quelles éloicnt les Intentions du monarque, et les commissaires départis dans les provinces y répondirent. On communiqua aux consistoires i^YO\Ci>ldLn&Y Ai^erLissement pastO' ml de rassemblée, et des ecclésiastiques capables fnrent chargés d'accompa^'ner celte lecture d'exliorlations analogues. Aticime conti'ainte n'étoit employée, puisqu'on voit que les ministres protestans eurent la liberté de répondie à celle lecture et à ces exhortations, et qu'il s'établit en plusieurs lieux des colloques publics entre eux et les ecclésiastiques chargés de les convaincre *. ' I>ict. de

L? 11' 1 PQC. "> • j Moiéri , art.

assemblée de idod s occupa aussi des pro- „ . r>

leslans; elle dressa une Exposition de la foi , ^é.

qui contenoit un commentaire de la profession

du concile de Trente, et une réponse aux re-

jjroches des calvinistes. Cet écrit assez court

pouvoit néanmoins dissiper les préjugés les plus

répandus parmi eux. L'assemblée assigna de

plus des fonds pour les missions qui se don-

noient dans les difl'érentes parties du royaume.

La controverse avec les protestans étoit alors xvii.

1 iiv-ii' '^-r»- • Ecrits, inis-

Ja grande attau-e du cierge, soit a Pans, soit sjo„s ,.f eoudans les provinces. Les évêques, les corps ec- f^'ienccs

, , . . 1 • 1 A 1 avant Ja rô-

desiastiques, les simples prêtres, tous s occu- vocation de poient de facililer !a réunion à l'E'disc i)ar des ''^■'^■' "^^^ instructions, des conterences, des nussions, cl

2lÔ ÉTABLISSEMENS ET EXEMPLES DE PIETE

par tous les iiioyeiis piopics ii ramener les es- })rils. Bossuel, que Von voit toujours à la lele (les entreprises hoDorables et utiles pour la re- Ii;^ion, apporta tous ses soins à éclaiier le peut nombre de prolestaiis €jui se Irouvoient encore dans son diocèse; il établit des missions, et publia de nouveaux écrits, enir'autres, sa Confé^ rnncc avec Claude , et sou Traité de la communion sous les deux espèces. D'autres prélats j)résidèrent par eux-mêmes à des missions qui avoicnt pour principal objet de convaincre les calvinistes; tels furent MM. Le Camus, à Grenoble; de Breteuil, à Boulogne; de La Hoguetle, à Poitiers; de Sève, à Arras; de Laval, à La Rochelle, etc. Les principaux efforis du clergé se tirent dans le Poilou, où le nombre des proleslans étoit plus considérable; les missionnaires visitèrent les principales villes, et souvent même les campagnes. Nous voyons citer aussi des missions à ïroyes, à Lunel, à Montpellier, à Vitré, à Orbec, à Soissons, à Bourges, dans îe Roussillon, etc. Un grand nombre d'ouvriers y éloient quelquefois employés, et leur séjour dans ces villes étoit quelquefois assez long. Les Jésuites et les Capucins sont de tous les religieux ceux qui paroisscnt avoir pris le plus de part à ces travaux; le Pèie Honoré de Cannes étoit renommé.

EN FRANCE AU l'j''. SIECLE. LiV. V. h«. P"^, 2 1 y

ealr'aulics, pour ses piédlcallons à Paris, en Laiii^uedoc el en Anjou, et pour les t^rands résultais qui niarquoienl son passai^e. De simples ecclésiasliques, des docteurs, des chanouies se livroicnt aussi à ce ministère. On avoit éiabli à Paris des conférences de controverse. Nous avons nommé dans le livre précédent ' des rell- * ^'S '^*> i;ieux et des docteurs appliques a ce genre dins- Iruclion. L'abbé Péan, l'abbé Binard, le Père Alexis du Bue éloient les principaux à Paris : celui-ci conllnuoil à donner les diniancbes et fêtes des conférences dans l'éi^^llse desïhéatins : les j)rolcstans y vcnoient en giand nombre ; il sa voit les intéresser [)ar des discussions ménagées avec autant de douceur que d'habilelé, et il eut la satisfaction de ramener dans le sein de TEgllse beaucoup de personnes que la naissance ou l'éducation avoient engagées dans l'erreur. Il est souvent fait mention de ses travaux et de ses conquêtes dans les recueils du temps '. * Mercure Paul Bruzeau, de la communauté des prêtres de 'l^ ^'^\.ln Saint-Gervais, mit au jour dans res[)ace de peu d'années * cinq écrits de controverse pour réfu- * De 1673 1er les ministres de Charenlon et autres. Louis ' ^' de Cordemoi commença vers la même ('poque * ' tn i68k à éciire sur ces nialières, et cet ecclésiastique, que Bossuet honoroit de son aniiiié et encou-

2l8 ]'t.'. r-MSSE'MKNS KT EXEMPLES T)E Pll'l'lÉ

ragcoil (l;ins ses Iravaux, fit pendant jjlusienrs années à Paris des conférences publicpies où il admeiloit les proleslans à proposer leurs difficultés. Jacrjues Le Fèvre, docteur de Sorbonne, * En 1C82. publia * ses Motifs irn^incibles pour convaincre les protestans. Joseph Lambert, aussi docteur, précboit la controverse dans i'éi^Hse de Saini-Andrédcs-Arls. Pierre Soulier, prélre du diocèse de Viviers, parut également dans les conférences sur cette matière; il fut envoyé dans les missions du LmiOMsin, et revint ensuite à Paris, oît il fut charité j)ar plusieurs évêipies des. aftaires relatives anx prolestans de leurs diocèses : on a de lui fpubpies écrits qui annoncent \\\\ li()U)me instruit et exact. Zacharie Chardoti de Lu^ny, lui-même protestant converti, faisoit des conférences au colK'i^'e de Montaiiju, et nous le ver^ rons f^n livrer encore par la suite avec \\\\ redoublement de zèle à rmstrucliou de ceux dont il avoit partag(î les erreurs.

Ainsi tout le zèle et les eflforis du cleri^é so tournoient alors vers les movens de fau-e cesser lui schisme funeste, et les journaux du temps sont occupés à raconter ces missions continuelles, ces coulérences frécpienles cl les résultais (ju ('lies avoient. Ij'attenlion publicpie éloit connne alisorbée par cet objet, el non-seule-

EN KP.AXCE AU 1 y^. SIECLE. LiV. V. ^^ P"'. 2 1 ()

tuent les évoques, les docleiits, les iiiissiouïî.iires, mais tous les ordres de l'Etat, les magistrats et les particuliers sembloient conspirer à inslruire et à persuader des frères égarés. On agitoit les questions de controverse dans tous les cercles et dans les entretiens les j^îus ordinaires, et chacun travailloit dans sa sphère et suivant ses lumières à dissiper les préjugés de ses amis et de ses proches. Ainsi l'Eglise et ses minisires, le monarque et les divers dépositaires de son pouvoir, le monde même et ceux (jui y avoient le plus d'influence par leur rang, ieiu" esprit et leurs connoissances lendoient au même but, et ce concert unanime de vœux, de soins et d'efïbris n'est pas im des caractères les moins remarquables d'une époque célèbre à tant de litres.

Des conversions nombreuses furent le résul- XVlil. t£iUde ce zeie gênerai. Un peut les partager en ^j^^^^. ^^^j deux classes, les unes qui se firent à la fois et cu'.ii'vcs

, . ,. • T ^ a^aiif 1,1 II

en masse, les autres qui lurent particulières et ,,; ,

' 11 vocauuii.

isolées. Nous ne parlerons en ce moment que de ces dernières qui paroissent, il faut l'avouer, mériter plus de confiance et d'estime, et même parmi celles-ci nous en choisirons quelquesunes qui se recommandent à notre attention par le nom des personnages ou par le courage el le

2 20 FTAlJLISSEMENS ET EXE3IPLES I>E FI ETE

dévoùmenl qui signalèrent celte démarche tle leur part.

A Clcrruoni, M. de Stra<la et sa farniJie firent

* J.!n\iir abjuialion 'entre les nu» in s de l'évêque; ce sei-

ijueiir, issu d'une famille de Flandres, éioit aussi distiiii^Lic par son caractère que par ses coniioissauçes; sa fenmie éloil de la fcnuille des Fa- Lricius d'AlIemai^ue. Ils mirent dans leur retour à l'Ei^lise une candeur et une humilité tou- ' Mncurc cliautcs % et ils vôuloient accompagoer leur ab-

<ie Vizi, j.iii- . . ,, , , , , .

• ,,,, juralion d une marque éclatante de peuitence: mais révèque s'y opposa. M. de Blair, issu d'une famille noble d'Ecosse, mais né en France, se convertit avec toute sa maison et ses proches, et [>ublia les motifs qui l'avoient porté à cette démarche. Alexandre de Bardonnenche, conseiller au parlement de Grenoble, prononça son

* "> ■=' p- abjuration ' entre les mains de l'évécjue de cette

ville, Etienne Le Canms : le changeu)ent de.ce magistrat surprit tous ses concitoyens, qui le regardoient connne la colonne de son [)arii. Sa r(q)utation éloit telle qu'on ne pouvoit attribuer sa conversion à la foiblesse ou à l'ambition, et la conduite qu'il tint dans cptte circonstance luouiia Iiien qu aucim motif d intérêt n'avoit mllué sur sa déui.u clie. Car, comme il pertioit une place de conseiller prolestant et qu'un lut pro-

EIV FRANCE AU ly**. SlÈCr.E. LlV. V. T". P''*. 331

posoit une place de conseiller calliollcpiedans le même parlement, il la refusa, ne voulant pas, dil-il, qu'on piîl lesoupçonner d'avoir cherche quelque avantage temporel dans une occasion oi^i il n'a voit fait que céder aux moiivemens de sa conscience. Peu après, Bossuct reçut à Paris l'abjuration de deux frères, MM. du Motet, gentilshommes de l'Auxerrois, et de leur sœur. Ils èloient venus exprès à Paris depuis deux mois pour s'éclaircir de leurs doutes, et avoient eu des conférences avec des hommes éclairés. La maréchale de La Motlie les adressa à l'évéque de Meaux, qui acheva de répondre à leurs difficultés. La cérémonie de leur abjuration eut lieu * * -^7 juin dans l'église du Val-de-Grâce, en présence de M^'^. d'Orléans et des duchesses d'Aumont, de Roquelaurc et d'Epernon. Bossuet adressa aux nouveaux convertis im discours plein, dit le journal % de force et de douceur, et propre à les * I o iiierconfirmer dans les bonnes dispositions qii'ils ^'',^' ^"'' ' "^ témoignoient.

La conversion de M. d'Arbaud de Blansac ne fît pas moins de bruit en Languedoc que celle de M. de Bardonnenche en Dauphiné. Ce seigneur, originaire d'Arles, mais résidant àJNîmes, avoit beaucoup de crédit dans la province par snii nom, sa fortune, son esprit cultivé et sou heu-

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renx caractère. Des confi'reiiccs qu'il eut avec Pierre de La Broue, éveque de Mirepolx et ami de Bossuet, et la corre6pondance qu'il cn- " Mevcurp, ircliiit avcc ce prélat*, lui montrèrent le vice jan\ui .. ^g ]g réforme; toutefois le respect humain le relenoit encore, et il passa deux ans dans cet état d'hésitation , convaincu de la nécessité de revenir à l'Eglise, jnais n'osant franchir un pa's si difficile. Entin la grâce lui donna la force de rompre ses lieus, et il prononça son abjuration à Montpellier entre les mains de l'évèque d'Lscz et eu présence de l'évèque de Mirepoix. Cetie démarche produisit une grande sensation dans la province, et on voit dans les journaux du temps les chapitres, les consuls, les officiers des présidiaux , la noblesse, compliuienter en corps le nouveau converti, qui s'occupa sur-lechamp de rendre son exemple utile à ses enfaus et à ses vassaux.