i )^) et 3i

n'avoit fait et ne ferait rien de plus mémorable '. * Lettre ù Si Louis XîVs'est trompé, dit un illustre liisto- "r?'''''r lien, il s'est trompé avec tous ses ministres, éi!. «le Biaise;

I 11 1 • •. 1 pniSi8,<oin.

avec tous les grands nommes de son siccJc, avec yjj y^ tous les cor[)s de son royaume *. Ne seroil-il * Histoire

.,.,,,,. , , . ,, , lie BosxiiPt ,

pas possible d expliquer comment s etoit lormcc ^ ^y ^. celte opiniou générale? On se rappelolt quels troubles le protestantisme avoit excités autrefois dans le royaume. On ne pouvoit avoir oublié qu'il avoit occasionné nue suite de guerres j et mis la monarchie à deux doigts de sa ruine. Ne ])arlons pas, si l'on veut, des églises détruites, des autels profanés, des monastères abattus, des prêtres et des religieux mis à mort; mais la discorde dans les familles, les révoltes conlinuelics, les piises d'armes, les étrangers introduits <mi France, le ravage des provinces, tant de sang versé, tant de violences, de combats et de crimes, n'avoient pu laisser que de l'âcheux souvenirs dans les esprits. Henri IV lui-même avoit eu bien souvent à se plaindre des protestans, et le règne de son fils avoit été fréquenunent troublé par leurs révoltes. Le cardinal de Richelieu avoit

258 établissemens et exemples de I'IÉtÉ

à la vérilé aballu ce parti à force de soins, de travaux et de dépenses; cependant on avoil encore surpris plus d'une fois des rapports secrets avec l'élran£,'er, et des projets qui eussent pu devenir infpiiétans sons un i^ouvernemeni moins ferme. On croyoitdonc qu'il éloil d'une bonne politique d'assurer le repos de l'Etat par l'unité de doctrine. Le système d'une religion exclusive éloit alors généial en Europe; les proteslans en avoienl donné l'exemple dans tous les pays où ils dominoient. On sait assez quelle fut la sévérité des lois prohibitives rendues contre les catholiques en Hollande, à Genève, en Suède, en Danemarck et dans une partie de l'Allemagne. Une reine d'Angleterre, dont on a extrêmement loué l'iia- Lileté et même la sagesse, Elisabeth, avoit porté à cet égard l'intolérance au dernier excès, et im grand nombre de prêtres et de fidèles avoient péri sur les échafauds, uniquement pour avoir continué de pratiquer une religion qui avoit été si long-temps celle de l'Angleterre. On ne volt point que les historiens modernes aient rc- ])roclié à cette princesse la rigueur de sa politique envers une partie de ses sujets, quoiqu'il semble qu'elle mérite encore plus de blâme rpie LiOuis XIV, puisqu'elle versa le sang en abondance, cl qu'elle ne; put iijnorer les suiifs de

EN FRANCE AU I7*. SIKCLE. LiV. V. ^.^ P'*-. 25r)

ses éciils.' Du reste, c'est sans aucun foiKlcmeiU qu'on a supposé dans j)lusieius ouvrages fjne Louis XIV bannit les protestons. Cette idée, cjuc des personnes peu insiiuites conservent encore, est formellement démentie par le texte deTédit et par toute i'hisloire. Loin d'ordonner l'émigration, le gouvernement prit au coniraire des mesures pour l'empêcher, et des déclarations réitérées du roi * défendirent, sous diverses peines, * EiUi'ande sortir du royaimie ou de favoriser la sortie. '^'!' '^1^'.',

iniicli^jml-

Il est vrai que l'édil bannissoil les ministres, et it t iG8.i. ■que celle clause engagea beaucoup de leurs adliérens à les suivre. Toutefois on a lieu de croire 'que le nombre de ces réfugiés a été fort exagéré dans la plupart des supputations qu'où a faites. Quelque opinion que l'on se forme sur l'édit de révocaiion en lui-même, on ne peut que déplorer les rigueurs qu'y ajouta le zèle inconsidéré d'un ministre sévère. Le marcpiis de Louvois , porté par caractère aux mesLires violentes, crut pouvoir appeler la force au secours de ledit, et déploya l'appareil de la puissance là où il n'eût fallu faire entendre que le langage de la douceur et de la persuasion. Des régimens furent envoyés en différens lieux, et les inlenlions présumées du ministre autorisèrent les vexations des sid^allernes et la licence des soldais. Dans les pro-

2/jO ÉTABLISSE M EN S E'I EXEMPLES DE Plï'.TE

vincL'S éloignées surloiil, des scènes alîliijeanlcs se passèrent à l'insu de Louis XIV; tuais les récils qui eu ont été faiis porieut souvent, il faut le dire, le caractère de l'cxaii^éralion , et on a peine à démêler la vérité au ujilieu de rapports où perce le ton de la li'gèreté, du dénigrenieni, de la vengeance el de la Iiaine.

On ne voit pas que; les membres du clergé les plus distingués j)ar leur zèle el leurs lumières eussent élé consultés sur la révocation de ledit de Nantes. L'iiislorien de Bossuet, qui a traité toute cette partie de son sujet avec une sagacité remarquable, et auquel nous avons cru pouvoir euq)runler les faits el les réflexions qui se lioieni avec notre plan, l'historien de Bossuet nous apprend qu'il a fait des recherches pour découvrir si ce grand évéque avoit élé appelé à délibérer sur la révocation, et il n'en a trouvé aucune trace. Le duc de Bourgogne, dans im • Voyez Mémoire ' fort curieux que son historien nous a !f ^[ ^ conservé, dit que deux théoloi^iens assistèrent à t. 11, p. 79, un conseil de conscience; mais il ne les nomme '" même pas, et, en ne pariant que de deux théologiens, il fait entendre que les évêques ne furent pas consultés. Il y a lieu de croire en effet que le ministère de Louis XIV prit son parti sur la mesure projetée, indépendamment du seutimeat

des

îoN FRAPsCF. AU ly"". sirr.r.K. Liv. V î"". P'^. 241

(les évèfjv.es. ToiUelbls ceux-ci se virciil, \>iiv i.i nature même de leurs fonctions, chargés d'exécuter plusieurs parties du nouvel édit, et F^ouisXlV réclama leur concours poiu^ ce qui dépendoii de leur ministère. Tous les évéques eurent orrire * "En no-

dj i 1 T ' -Il veniL). iGSSw

e se rendre clans Jeurs diocèses pour travailler

à la réunion des esprits.

Bossuet, toujouis à la ièu) de ses collègues, XXIV. soit qu'il fallût airii-, soit riu'il fût question d'in- , '■''^■^"'' slruire et de convaincre, établit des conférences îles ôvèqucs dans son palais et des missions dans les lieux de '"*''. ^ son diocèse où il se irouvoit encoïc des proies- 4ans. On raconte cpie des paysans d'un laubouig de Mcimx vinrent liùie abjuration entre ses mains, €t un gentilhomme du nom de Séguier céda aussi à ses instructions. Nous citerons bientôt plusieurs conversions imporfanles dues à son zèle. Peu après, ce grand évèque publia successivement divers ouvrages de controverse, une Leiire pastorale aux nouveaux catholiques sur la communion ■pascale , V Histoire des variations des églises pro^ testantes, et les Avertissemens aux protestans. Ces ouvrages si solides et si pressans auroient suili [)Our assurer la réputation de Bossuet, quand même il n'auroit point eu d'autres titres de gloire, et \ Histoire des variations, entr'autrcs, est une production originale et unique en son genre, cù le II. 16

242 tétabmssfmens et exemples de PîF.tÉ

dogme el riilsloire se prêleul un mutuel ap[)ul, et où brillent à la fois le talent de l'analyse , la sagesse de la discussion et la vigueur de l'éloquence. La Défense de celte Histoire el \es^vertissemens aux proteslans sont marqués au même coin , et la force des raisonnemens y est relevée par la précision el le nerf du style. La plupart des évêques adressèrent alors aux nouveaux réunis des instructions pastorales pour affermir leur retour à l'Eglise; l'évéque de Mirepoix enir'aulres, Pierre de La Broue, prélat instruit et lié avec Bossuct, donna trois Lettres pastorales sur l'Eucharistie. Nous en avons sous les *Diit5juil- yeux une fort solide * de Henri de Nesmond,

lot 1699. évéque de Monlauban, dans laquelle il réfute

les principes de la réforme. L'évéque de Tour-

* Cette nai *, Gilbert de Choiseul, théologien éclairé et

yi e appar- .^îj^^ habile, combatlil le svslème des protes-

teiioit alors r ' .; 1

à la France, taus dans quelques éciits, et contribua par ses entretiens à la conversion de plusieurs personnes de ce parli. L'évéque de Boulogne, M. de Bretcuil, que nous avons déjà nommé, présida luimême à des missions à Guines el à Calais. L'évéque de Sainl-Pol de Léon se transporta pour le même objet à Brest, et l'évéque d'Auxerre à la Charité, où il passa un mois, occupé à ramener les proleslans, assez nombreux en celle ville.

EN FRANCE AU ly*'. SIECLE. LlV. V. I". P'*. 1^'^

Beaucoup d'autres évêques ordonnèrent ou dirii^èrent de semblables missions dans leurs diocèses, et il y eut à la fois de tous côiés un redoublement de souis et d'efforls pour dissiper les prcventions qui pouvoient exister encore.

Louis Xiy avoit immédiatement après ledit XXV.

• / I i- • .1 , .. , Mission-

mvite Jes corps religieux et les couij:re£irations se-

r o O o naiies en-

culières à envoyer des missionnaires dans les voyés par

, ., ' • 1 • 1^1 • 1 tlifTéientes

provinces ou u en etoit besoin. Plusieurs de ces

consiresia-

corps avoient déjà des ouvriers évangéliques dis- tions. scminés en diverses missions; mais alors on en augmenta beaucoup le nombre. L'archevêque de Paris fut chargé par le roi de diriger la répartition de ces missionnaires, et l'assemblée du clergé de i635 assigna des fonds pour leur entretien (i). 11 partit donc de Paris un grand nombre de mem-

(i) On voit, par le procès-verbal de l'assemblée du clergé de 1690, que le clergé avoit payé 5oo,ooo liv. pour les dépenses des dilTérentes missions, et de plus 200,000 liv. pour les pensions des ministres convertis. Il paroît que la distribution de ces fonds éloil confiée aux soins de l'archevêque de Paris, que son habileté et son crédit à la cour avoient mis en quelque sorte à la têle des affaires du clergé. Le i^'. septembre i685, ce prélat donna un Mandement pour condamner un grand nombre d'ouvrages d'auteurs prolestans; le catalogue de ces ouvrages forme 3?, pag. in-^"., et avoit élé drrssé par l'archevêque sur l'itivilalion du parlement de Pnri-, qui rendit un arrêt pour supprimer tous ces livres.

^44 F.TABI-ISfiF.'VIF.NS T.T EXEMPLES DE PiÉtÉ

])ros (îc diniTcns ordres d coni;if'i^nllons, princlnalemrMit j)onr les provinces de l'Ouest et du Midi, où les protestans étoient plus nombreux. Les Jésuites et les Capucins furent ceux qui forinèrent Le plus de sujets pour ces missions. Bourdaloue donna l'exemple du dévoûment, et, s'arracliant aux applaudlsseraens de la capitale, il alla prêcher à Montpellier; sa piété ne le rendoit pas moins propre que ses laleiis à fortifier les nouveaux convertis et à dissiper les jiréventlons de ceux qui liésiloient encore. Le Père de La Rue, de la même Société, fut aussi employé dans les missions du Languedoc; distingué par son goût et par ses succès dans la littérature et dans la chaire, il pouvoit par cet avantage disposer les esprits à l'entendre avec moins de défaveur. Nous voyons des Jésuites moins célèbres s'appliquer au même ministère en différentes villes et seconder le zèle des évêques et du clergé. Parmi les Capucins ou nomme surtout le Père Honoré de Cannes, déjà connu par la continuité et le succès de ses prédications.

Les disciples de saint Vincent de Paul, qui depuis tant d'années suivoieut avec ardeur la carrière des missions, redoublèrent de zèle pour une œuvre que leur saint fondateur leur avoit instamment recommandée, et pour laquelle il

EN FRANCE AU I7'. SlÈCLF. LiV. V. l". P'«. 2/^5

leur avoil donné des conseils pleins de sagesse. On assure que plus de cent prêtres de l'Oraloire se présenlèrent poiu- ce ministère, ei leur supérieur-ij;éi)éral , Ahel de Sainte - Marthe , leur traça, dans un Mémoire exprès, la manière de léussir auj)rès de ceux qu'ils dévoient persuader. Les Pères de Clievigny, de La Mirande, de Pouilly, d'Urlc% Vignier, Poiard, se distingué- * Clauderent par leurs soins en ce "enre: le premier diri- , ^*^*', [,', '

r n ' 1 hcre de 1 1-

gea plusieurs missions, entr'autres à Sommieres véqnedeLidans le diocèse de i\imes. Ijrentiiliomme estime ." ' , .

rutavantliM.

pourses services, il avoil rempli dans le monde des De La M\emplois avec honneur, et a voit été cai)iiaiue dans

i ' ' gmcrmoiiru-

les ii;ardes du roi et gouverneur d'Ypres ; avant r(>ntc>iii707,

ensuite renonci; à sa charire, il <'tolt entré dans ' J '' ^

rOiatoire, on son zèle et sa pu't'' Tavoient fait ('l'-ver au sacerdoce. Les habilans de Sommieres lurent touchés non-seulement de ses j)rédicalions, mais de la cliaiiié avec laquelie il fonda des écoles dans leur ville, pourvut à !a décoralion de l'église, et prit part à diverses l)onnes O'uvres dont ils recueillirent les fruits*. La con- * Nicolas

i/réizalion de Siiint-Sul|)ice, quoicfu'clle ne fût '"Jf*"" ^ ^ I ' 1 1 Clievigny

pcis très -nombreuse, et q>ie les œuvres exté- niounit en rienres n'(;ntrassent pas d'ordinaire dans le plan 3'"^'*^" à et le but (le cetic modeste compagnie, fournit aussi néauujouîs rpielques ouvriers évangéliques;

vcml). ib85.

3 1 no- elle envoya * Imit ecclésiasiiques qui prirent [)Our leur partage le diocèse de Viviers où les prolcsians éloient assez nombreux. Ils y passèrent plusieurs mois sous la direction de Fabbé Coudere, qui fut successivement curé de Privas et snpérieur du séminaire de Viviers, et qui étoit connu par ses talens pour la controverse (1). L'abbé de Saint- Antoine, frère de M. Tronson, étoit au nombre de ces missionnaires. Parmi les Pères de la Doctrine cbrélienne, Etienne-René Cliaussac, qui devint depuis supérieur de sa congrégation , fut appelé à Vassy par M. de NoailleSj évêque de Cbalons-sur-Marne, et ses soins auprès des protestans de ces pays ne furent pas infructueux. A Sainl-Quenlln-en-riIe, Jean Galle, prieur de l'abbaye, s'étant adjoint quelques-uns de ses religieux les [)lus zélés, fit nu cours d'instructions aux protestans de Saint- Quentin qui y venoient en grand nombre; ses discours, ses conférences publiques, ses entretiens |i;!iticuliers, soutenus par une prudence et

(i) Jean-Pierre Coudere, fils d'un conseiller au parlement de Toulouse, fui un des premiers disciples du vertueux Olier. qui l'envova dans le Vivarais. Il réfutoit les prédications des ministres avec beaucoup de présence d'esprit, et mourut au milieu de sa derrnère mission, le 21 lévrier i6Sfi.

EN FRANCE AU ly^. SIECLE. LiV. V, I'^. P'^. 247

une charité merveilleuses, rametu'nenl plusieurs de ceux fjui avoient été le plus atlacliés a l'erreur. Mais, parmi les corps religieux, personne n'eut alors autant de répulaiion et de succès dans la controverse cpie le Père Alexis Duhuc, Théatln, qui devint supérieur de la maison de son ordre de Paiis; il donnoit dans l'église de son couvent, comme il a été dit, des conférences qui procurèrent la conversion d'un Lon nom- Lie de calvinistes; des familles entières lui durent leur reiour à l'Eglise (i). C'est ainsi que les diverses congrégations travaillolent à réunir les esprits et à rendre à l'Eglise des enfans égarés.

(i) Dans les listes des conversions que nous avons cru devoir renvoyer aux noies à la fin du volume, on trouve souvent le nom du Père Dubuc. Ce religieux, né à Sens, fit profession chez les Tliéalins à Paris, le 28 avril 1669, et reçut, de 1G7?. à 1697, l'abjuration de deux cents protostans. Le clergé de France lui faisoit une pension pour ses travaux. Il publia à Paris, en 1696, une traduction française du Combat spirituel avec une Préjace oii il prouve que l'ouvrage est du Père Scupoli; il y en eut une édition italienne en 1698 avec une dissertation plus étendue dans le même but. Celle même année, le Père Dubuc étant allé à Rome pour assister au chapitre général de son ordre, le Pape l'y retint et le chargea de donner des confcrciiccs dans le collège de la Propagande. (Voyez X A\^)tndi(jc.)

2/^8 KTAIU.ISSEMENS ET EXEMPLES DE PIÉtÉ