X INTRODUCTION

généraux révocables ad nutum, les prérogatives des Chapitres furent notablement diminuées (1). Sauf quelques points, qui intéressaient également et l'évêque et le Chapitre, l'Evêque put agir en tout satis avoir besoin du consentement du Chapitre, en se bornant à demander son avis. Cette restriction des pouvoirs capitulaires fut sanctionnée par le Concile de Trente , et depuis lors la tendance des Souverains Pontifes et des Congrégations romaines a été de les diminuer plutôt que de les augmenter. Remarquons cependant que le Concile de Trente a attribué aux Chapitres une notable part dans l'administration spirituelle et temporelle des Séminaires (2).

Le siège étant vacant, les Chapitres, depuis l'antiquité la plus reculée, ont été chargés d'administrer les diocèses. Le sixième livre des décrétales et le Concile de Trente le supposent évidemment (3). Mais ici encore des restrictions ont été apportées à leur juridiction. Le Concile de Ti-enle les oblige à nommer un ou plusieurs économes pour administrer les biens temporels du diocèse, s'il en a, et à élire, dans les huit jours de la vacance, un Vicaire ou Officiai qui exerce à leur place la juridiction épiscopale. Après l'accomplissement de ces actes les Chapitres se trouvent dessaisis de leurs pouvoirs.

En France, depuis le Concordat de 1801, les Chapitres ont encore été amoindris par les statuts, que leur ont

(1) Cf. Bonis, de CapiluUs p. 378.

{•2) Sess. 23. Gap 18.

(3) Cf. Sextum, de suppUnda negligentin prœlatorum Conc TriJ sess. 7 et 10