XXVI INTRODUCTION

ses pouvoirs : à la ligueur elle peut dcLruire ou abroger tout ce qui est d'institution apostolique. Il ne serait pas en sa puissance de faire qu'un collège de Clercs, destiné à la psalmodie, mais dépourvu du droit de concourir avec l'Evêque au gouvernement du diocèse , fût un Chapitre cathédral proprement dit. Ce serait une autre institution (1). Quoiqu'il en soit, l'office divin fut célébré intégralement par le Chapitre de Séez, jusqu'fà la séparation que lui impo.sa le gouvernement révolutionnaire en 1791. Depuis le concordat, le nouveau chapitre, lldèle aux antiques traditions, bien que réduit au nombre insuffisant de huit chanoines, reprit la psalmodie quotidienne de toutes les heures canoniques etlacontinuajusqu'àl'année 4817, époque où commença une grande restauration intérieure de l'église Cathédrale. Peu de Chapitres en France ont conserve une aussi grande partie de l'Office du Chœur.

Avant de terminer cette introduction, ajoutons quelques considérations sur les dignités instituées dans les Églises Cathédrales. D'abord simples commissions ou offices, dont les titulaires étaient amovibles au gré des prélats , elles furent plus tard érigées en bénéfices, avec droit de préséance et de juridiction. Mais alors même elles ne firent pas partie des Chapitres, sauf une coutume ou un privilège modifiant le droit commun. On conçoit en effet que ceux qui en étaient revêtus, ne devaient point entrer dans le Chapitre, soit

(1) Cf. Bouix. de capiiulis p. 53.