JEAN DE DERNIÈRES — GUILLAUME MAUGER

renfermaient dans leurs flancs de riches carrières de pierres calcaires, lardées de coquillages et de silex , d'un aspect vraiment monumental. C'est de là que furent extraites toutes les assises en moyen appareil de notre Cathédrale, et que de nos jours encore on tire les blocs employés à sa restauration (1). « Malheureusement, dit monsieur Viollet-le-Duc, « elle doit être classée, parmi les édifices qui élevés au ^< moyen de ressources insuffisantes, comme Troyes, Chàlons- « sur-Marne, Meaux ne furent point fondés ou le furenl « mal, »

« En elîet, ajoute monsieur Ruprich-Robert, elle est « fondée sur un sol cojupi'essibie composé de remblais « successifs correspondant à ses diverses reconstructions.... « Dans le sol, sur une hauteur d'environ six mètres on «: trouve au fond les restes d'un leinple gallo-romain dont « les colonnes d'ordre corinthien ont (juatre-vingt-dixcenti- « mètres de diamètre. Au-dessus une couche de cendres « correspondant à la première église qu'y construisit l'évèque « Saint Latuin ; puis les débris de la seconde église bâtie « par Azon ; enfin une couche de matériaux brûlés et détruits « provenant de l'édifice d'Yves de Rellême ; en sorte ([ue sa « dernière église celle des XIIP et XIV« siècle est posée sur « des cendres et des décombres, contrairement aux usages « de cette époque, ou en général, on apportait tant de soins « aux "fondations des édifices (2). » Ainsi s'expliquent les mouvements inquiétant qui se sont produits dans les tours et l'ensemble de la construction.

Complètement de style normand dans la nef, elle se rapproche du style français dans sa partie orientale, la plus admirée. Le maître de l'œuvre du chœur, ne se fondant que sur des maçonneries très-insuffisantes, a cherché, pail'extrême légèreté de sa construction, à diminuer le danger

(1) Uoe partie des pierres destinées à l'ornementation viennent des carrières de Saint-Martin près d'Argentan.

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