PRÉFACE

A une époque bien rapprochée de nous, trois sectes, ennemies les unes des autres, mais d'accord dans leur haine pour l'Église, le calvinisme, le jansénisme et l'école de Voltaire, réunirent leurs efforts contre la religion catholique, et, pour mieux en assurer le succès, elles l'attaquèrent dans ses institutions religieuses. Le premier ordre régulier qui tomba sous leurs coups entraîna bientôt les autres dans sa chute; et l'Église, comme une place ouverte de toutes parts, fut enfin assaillie par des bandes innombrables qui amoncelèrent ses propres ruines sur les débris de ses institutions.

Telle est la série des événements que nous entreprendrons de développer dans cet Essai historique , après que nous aurons jeté un rapide coup d'œil sur l'état des ordres réguliers qui , dans le dernier siècle, succombèrent en France sous les haines anti-religieuses.