livre i, chap. i. A

par Henri IV, des ministres protestants , réunis en congrès à Grenoble, avisèrent au moyen de conjurer le fléau qui menaçait leur secte. « Ils y convinrent que si les « Jésuites étaient rappelés comme i’on bruit, la cause « ne reçût jamais tant d’échec à Moncontour, Jarnac et « Saint-Denis ; que de nécessité nécessitante, il fallait se « jeter à la traverse, trouver quelque invention, la fureter « sous terre, n’en fût-il point; qu’il était assez loisible ■ de mentir, calomnier, faire et contrefaire, dire et dé- « dire en telles occasions fondamentales de l’Église ; que « dès à présent un beau moyen se présentait à leurs « yeux, à savoir, de faire courir sous main force papiers

• volants, les chargeant ores d’une chose, ores d’une

« autre, et que cela fût dru et menu comme grêle, pour « avoir plus d’effet et rendre la chose plus croyable

• Sur quoi, d’une commune voix, fut arrêté qu’il serait « ainsi fait, confessant tous ingénument et sans contra- « diction que, ou il fallait perdre les Jésuites, ou que les « Jésuites perdraient leur religion (1). » Les enfants de Calvin, comme l’on sait, furent rarement infidèles à ces projets ; les disciples deSaint-Cyran ne s’en écartèrent pas davantage; ils l’exécutèrent même avec plus d’habileté.

Pour donner du crédit aux principes de leurs chefs sur les sacrements, ils attaquèrent la doctrine contraire, c’est à dire celle de l’Église, et traînèrent dans là boue tous ceux qui l’enseignaient et la suivaient. Ils représentèrent aux chrétiens comme des hommes intéressés, hypocrites, hérétiques, scélérats, les directeurs de leurs consciences. Mais comprenant que la généralité même

(1) Les Contredits au libelle intitulé Hist. not. du P. Henry, j., brûlé à Anvers, par Ségurie Vouëen, 1602, p. 22 et suiv.

Ull DESTRUCTION DES ORDRES RELIGIEUX.

de ces attaques en détruisait tou! l’effet, ils les bornèrent aux réguliers, qu’ils montrèrent comme gens tout au plus propres à labourer la terre, et aussi incapables qu’indignes de diriger les consciences. Ils s’efforcèrent de leur enlever la confiance et l’estime des évêques ; et l’on vit dès lors quelques prélats, séduits ou complices, épouser avec tant de chaleur la cause de ces intrigants, qu’ils la soutinrent contre le Saint-Siège. Dans quelques diocèses, les réguliers, spécialement les Capucins et les Jésuites, furent blâmés, interdits, anathématisés avec un éclat qui réjouit les ennemis de la religion, et jeta (es fidèles éclairés dans la désolation, et les simples dans le trouble et les perplexités. Le résultat de ces scandales fut d’éloigner des sacrements tous ceux qui y cherchaient la force et la persévérance.

Lorsque les Jansénistes eurent fait quelques adeptes dans les congrégations religieuses, surtout dans celle de l’Oratoire (1), ils eurent l’espoir d’y trouver de nouveaux appuis, et résolurent de mettre la division entre les divers ordres réguliers, afin de paralyser leur influence, s’ils ne parvenaient point à les rallier sous leurs drapeaux. La Compagnie de Jésus sembla rester le seul corps d’armée contre lequel ils dressaient leurs batteries. Le mot de Jésuite fut leur cri de guerre, et sous ce nom , qui leur promettait l’impunité, ils attaquèrent à outrance l’Église, le Saint-Siège, l’épiscopat, le clergé séculier et régulier, tous les catholiques. Sous prétexte d’attaquer la doctrine des Jésuites, ils combattirent dans des nuées

(1) On a remarqué avec beauconp de justesse que les ordres religieux dont le général résidait auprès du Souverain Pontife ont été les plus fidèles à l’unité catholique, parccquc, par ce canal, ils recevaient de sa source le véritable esprit de l’Église.

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