LIVRE IV, CHAP. IV

malgré les protestations de la droite, qui refusa de prendre part à cette décision, elle changea en décret la motion du calviniste Barnave et l’adopta sous la forme suivante:

« L’assemblée nationale décrète, comme article constitutionnel, que la loi ne reconnaîtra plus de vœux solennels monastiques des personnes del’un et de l’autre sexe: déclare en conséquence que les ordres et congrégations religieuses sont et demeureront supprimés en France, sans qu’il puisse en être établi d’autres à l’avenir. » L’assemblée nationale exceptait provisoirement de cette mesure les maisons chargées de l’éducation publique et les établissements de charité, qui ne tardèrent pas à subir le sort commun. (1)

Ainsi le parti de l’assemblée qui, parle nombre et souvent par la violence, dominait toutes les discussions, et que formaient des hommes tous désavoués par la religion catholique, délibérant sur une matière en dehors de sa compétence et au dessus de ses attributions, contre les vœux presque unanimes des provinces de qui les députés tenaient leurs pouvoirs, sans intelligence de la question agitée, contre les réclamations des évêques de l’assemblée, des prêtres orthodoxes et de tous les nobles catholiques qui siégeaient avec eux, sur des prétextes étrangers à la question, adopta contre les ordres religieux un décret de suppression proposé par un protestant.

Voilà les souvenirs auxquels on nous renvoie quand nous voulons jouir de la liberté de consciences voilà les débats et le décret qu’on invoque contre la religion pour lui défendre de recueillir quelques chrétiens sous un même toit, dans une communauté de prières.

(i) Moniteur unie., ibid.

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