DE LA PRESSE

Disons d'abord que la lutte commença par une vive opposition de l'autorité aux projets d'envahissement de la réforme. Mais il faut convenir qu'on ne mit pas plus de mesure dans la répression , c'est-à-dire dans la punition , que les accusés n'en mettaient dans l'attaque. Exaspération ET BARBARIE , telle est la devise qui pou* vait s'inscrire sur chaque bannière.

Cependant le début de la lutte en question eut lieu selon les formes ordinaires de proscriptions des mauvais livres. Léon X anathématisa la doc-

trine et les ouvrsigesde Luther par sa bulle du ] 5 juin i52o. Luther, à son tour, fit brûler, à Wittemberg, la bulle du pape et les anciennes dé' crétales. La Diète de Worms, en 1 5^ i , condamna au feu les livres du nouveau réformateur; la faculte' de Théologie, de Paris que, dans le principe, Luther avait prise pour juge de sa doctrine (en iSig) ne donna son arrêt de censure que le i5 avril i52i. L'Université d'Erfurt, prise aussi pour juge par Luther, garda le silence. Jusqu'ici nous ne voyons point encore de mesures violentes exercées contre les sectaires du novateur; mais le^Tiomb^^e en ayant rapidement augmenté , tant ce qui tient au relâchement de tout frein séduit aisément la foule , on crut alors qu'il était néçessaire de sévir contre ces sectaires par les voies de la justice criminelle , et par les peines corporelles qu'elfe décerne ordinairement. Nous allons voir comment la plupart s'en trouvèrent.

Dès 1624 > un cardeur de laine, nommé Jean Leclerc, zélé réformé, prêcha la nouvelle doctrine à Meaux, et se fît des partisans. La justice informa contre eux , et tous , par arrêt du par-

46 ESSM HISTORIQUE

lement de Paris , furent condamnés à être fus-* tiges dans les carrefours , puis marqués d'un fer chaud y à Meaux^ et bannis. Ce Jean Leclerc, opiniâtre garçon , se rendit , en 1 5^5 ^ à Metz , où , trouvant qu'il avait sans doute trop peu souffert pour son évangile, il se mit à briser les images. Un nommé Maître Jacques , libraire et imprimeur, dont les presses roulaient pour la réforme , fit cause commune avec lui : l'un et l'autre furent arrêtés, et poursuivis au criminel. Voici comment le P. Meurisse, franciscain, évêque de Madaure , raconte l'issue de leur procès, dans son Histoire de la naissance y des progrès et de la décadence de V hérésie à Mets^, i54^ , in-4*, page 31.

« Le 25 juillet iSuS, qui estoit un jour de « samedy , le procès de Jan et de Jacques ayant (c esté faict etparfaict, ils furent menez en cham- « paseille où JanLeclerc ayant eu premièrement a le nez arraché, le poing dextre coupé et la « tête couronnée de deux ou trois cercles d'un « fer chaud, pour feire répondre en quelque « manière son chastiment à son crime , il fut

StJK LA LIBERTÉ DE LA PRESSE. 4?

« bruslë tout vif. Et Jacques ayant été attaché « au carqoant de la cbuppe (i), c'est-a-dire d'une a fosse bourbeuse où l'on faisoit barbotter les « criminels, il eut les deux oreilles arrachées, cr et puis il fut banny de la ville pour iamais {2). n Jean Leclerc passe pour le premier martyr du luthéranisme en France. Théodore de Bèase l'appelle le Restaurateur des églises de Meaux et de Metz.

Dans la même année, un moine nommé Jean

(1) On tiouve dans V Essai philologique sur les commeucemens de la Typographie à Metz (par M. G. -F. Teissîer), 18289 in-8^, p. 29, la note sniyante :

« La xeuppef ou cheuppe , était une punition infamante, « particulière à la législation messine , et que l'on infligeait « dans le cas où l'on ne prononçait pas la mort. Le con- « damné y enfermé dans une espèce de cage , était enlevé au « moyen d'une poulie ; on le laissait retomber de toute la « hauteur de la potence , au bras de laquelle était attachée « la poulie. Cet appareil était placé au-dessus d'un égout, « où les valeU de l'exécuteur vautraient le condamné jus- « qu'à ce que les magistrats y qui présidaient à ce sak sup* « plice , donnassent l'ordre de cesser. »

(a) Voyes Histoire d^ Sciences et des Lettres ^ etc. , dtuts le Pays Messin , par M. Begin , p. 4^8.

48 ESSAI HiStORIQtJÉ

Châtelain , ayant prêché la réforme à Metz , fut arrêté , jugé et condamné à être dégradé et brûlé. La sentence fut exécutée à Vie, le 12 janvier iSaS V. st. (i)*

Jacques Pauvant, religieux et docteur de Sorbonne , ayant soutenu des propositions luthériennes à Meaux, fut brûlé vif en iSsS sur la place de Grève à Paris.

Louis Berquin , gentilhomme artésien , conseiller de François r% fut dénoncé en iSaS, soit pour différent ouvrages de Luther et de Mélanchton , trouvés chez lui , soit pour divers écrits de sa composition favorables à la réforme. Il fut emprisonné,. et ses livres condamnés au feu. Le Roi le fit sortir de prison. Ses indiscrétions provoquèrent en 1626 une seconde censure et un second arrêt du parlement. La protection de

(i) L'a&née commençait alors à Pâques ; ainsi le janvier inscrit i525, était véritablement le janvier i5îi6 , puisque Ton comprenait sous le milliaire i525 tous les mois qui s'écoulaient depuis Pâques iSaS, tombé le 16' avril, j^^^l'^'à Pâques 1 626 , qui est tombé le 1*^ avril.

François P' lui procura encore la liberté. Enfin, persistant dans son opiniâtreté , il fut arrêté une troisième fois , jugé et condamné à £aire abjuration y puis à aY()ir la langue percée, et à être enfermé le reste de ses jours. Il en appela au pape et au roi. Non seulement son appel n'eut pas le résultat qu'il en attendait , mais il fut condamné à être brûlé sur la place de Grève.

C'est en vain que le savant Budé, l'un de ses juges , l'engagea à se rétracter pour sauver sa vie, il ne put jamais l'y décider. L'arrêt fut exécuté le 17 avril 1529. (i)

(1) Il est question de Louis Berquin dans un ancien opuscule excessÎTement rare , imprimé en caractère gothique , sans date ni nom d'auteur , mais qui doit remonter aux premières années de la réforme. Il a pour titre : La Fàrgb fies théoiogastres à six personnages y pet. in-fol. de 8 feuillets non chiffrés. C*est un pamphlet en vers contre l'Église catholique. M. G. Duplessîs, bibliophile très distingué, et très versé dans les différentes branches de la bibliologie , a découvert un exemplaire de cette rareté dans la bibliothèque d'un amateur de Lyon , et il l'a fait réimprimer à Lyon en i83o, au nombre de 64 exemplaires ; savoir : 5o sur grand papier vélin, 10 sur papier de Hollande, et 4 sur papier de couleur.

Le savant éditeur , dans une fort bonne notice prélimi-

5o ESSAI HISTORIQCE

Vers ce temps , les Colloques d'Erasme , ouvrage ingénieux , agrëaUe, d'un style fmcile et

iMtarel^ eurent le plus grand succès; on le lisait

tiftîre, ckerthe à tromyer dam quel temps cet opuscule a été impnmé , ne s'en rapportant point à une note manuscrite assez récente, qui, sur la première page, porte Lyon, 1 54 1. Il pense que l'impression a dû avoir lieu avant i5a9, parce qull est fait mention de Louis Berquin, comme ayant été mis en prison ; mais l'auteur ne parle point de son supplice , circonstance importante qui n'càt pas élé omise. Voici le passage :

Le seigneur de Berqaia

Il leur ezpotoit le Utin '

De Erasme qu'ils n'entendent point

Biais ils le mirent par vng point

En prison et par voye oblicqne

Le cnidèreiit dire héréliqae

Sans monstrer erreur ne raison

Poorqnoy qpi est grand desraison.

Il me semble que le second et troisième vers^ où il est question du latin d'Érasme , pourraknt bien être relatifs à quelque ouvrage composé par Berquin, et qui ont été cause de son premier emprisonnement. L'anteur ne parie ni de deux emprisonnemens , ni du supplice de Berquin ; alors son opuscule aurait été fait entre les deux premiers emprisonnemens, c'est-à-dire un peu avant iSsô. Mais a-t-il été imprimé alors ? C*est ce qu'on pourrait présiuner, sans l'affirmer.

SUR LA LIBERTÉ DE hJi PRESSE. 5l

même dans les dass^, et l'imprimeur Simon de Colioes en fit tirer vingt-qoatre mille exemplaires. Mais la Faculté de théologie ayant remarqué dans cet ouvrage des plaisanteries sur les moines , sur le célibat des gens d'église, sur cer^^ taines pratiques de dévotion , et sur quelques endroits un peu libres, résolut de faire condamner l'ouvrage. A cet eff^t » le 1 6 iinai 1 5^ , elle présenta requête au parlement* Bim^ ne fut décidé; akurs Noël Béda, syndic de la Faculté, s'adressa à l'Université, et lui proposa de condamner ce livre , cofioime étant pernicieux à la jeunesse; les avis furent partagés; et malgré celd , Btéda pro-^ nonça la condamnation Le ^3 juin i SaS*

A Metz , on continua à poursuivre la réforme; quelque temps afNrès l'époque dont nous parlons , les magistrats messins ayant eu recours à repip^reur, pour éteindre tout à &it le luthé-r ranisme «dans la contrée , ce prince leur envoya le jurisconsulte Charles fioisot, conseiller d'État et maître des requêtes. Le premier acte de sa missicm fut le renvoi du «ministre Watrin du Bois , dont les discours annoncés au prôae des

paroisses y attiraient une grande affluence à la chapelle Saint-Nicolas du Neuf-Bpurg ; le second acte fut la publication d'un truchement {proclamatiori) y imprimé en placards , affiché sur toutes les places publiques , et portant , entre autresarticles :

(c Que nulz se ingèrent et aduancent , sur i< painnes de dix liures de Messains, de tenir H escolles particulières , soit pour enfanz ou aul- « très venus a plus grant eaige, sans le congé et H licence de iustice , et qu'ils soyent congneuz et « déclarez par lesdictz seigneurs de iustice , ,oa « ceulx qu'ilz comettront ad ce ydoines , suiBs- (( sanz et qualiffiez pour ce faire. »

Semblable défense fut renouvelée en 1 546 , « Par un cry public deuant la grande église de ce Metz, qu'il ny eust ny libraire ny aultre qui « ozat débiter aucun liure d'heresie sous peine « de dix liures d'amande. »

Cela produisit de l'effet , car le P. Meurisse , dont nous empruntons ces détails (d'après M. Be-

gin, p. 409 et 4io), ajoute : « Nos sectateurs de « nouuelles opinions demeuroient toujours alors i< clos et couuerts , et c'estoit plustost par soubçon H que par une cognoissance certaine et euidente a qu'on les pouuoit designer ou discerner. »

En 1 532 , le fougueux Beda , que nous avons vu precëdemment condamner les Colloques d'Érasme , s'adressa plus haut : Marguerite^ reine de Navarre, sœur de François I*', qui passait pour favoriser les nouvelles opinions , composa en vers français un ouvrage intitulé : Le Miroir de Vdme pécheresse^ « dans lequel se trou voient, dit H Théodore de Beze, plusieurs traitz non accous- « tumez en l'Église romaine, n'y estant fait mente tion aucune de saincts, njr de sainctes, ny de a mérites, ny d'autre purgatoire que le sang « de J.-C, » Ce livre pouvait donc être considéré comme condamnable; et il n'y avait guère que le rang élevé de son auteur, et l'affection que le roi son frère lui portait, qui pût empêcher qu'on s'occupât de la condamnation. Béda ne fut point arrêté par cette considération, et il fit condamner l'ouvrage par la Faculté de théologie ;

54 ESSAI HIStORtQUK

plaintes dé Marguerite à son frère, et, par suite, exil deBédà et des docteurs qui avaient proscrit l'ouTrage. Il faut que la Faculté reriétiiie sur son décret de proscription, si elle veut obtenir le rappel des e:ltilés qu'elle sollicitait pur sa requête du 5 juillet i533. Tout cela s'arrangea. Le roi avait demandé les motifs de la condamnation ; lé Côttlplàisànt Nicolas Cop, recte^ir de l'Uni ver»sité, décida, avec les docteurs, qu'il n'y avait rien de réprehensible dans l'ouvrage de Marguerite ; et tout fut terminé-

En i533, il se passa k Lyon un fait qui méritid d'être consigné ici, puisque l'art typographique en France y courut de grands dangers , et cela à l'occasion des livres protestans, qui s'étaient sin^ gulièrement multipliés. « François F', étant à (( Lyon (le 7 juin), la Société de Sorbonne lui a présenta une requête fort pressante au sujet H des livres hérétiques ; elle y «xposa fortement « au roi que s'il voulait sauver la religion atta^ a quée et ébranlée de tous cotés , il était d'une H nécessité indispensable d'abolir pour toujours « en France, par un édit sévère, l'art de rim"

SUR LA LIBëRXS DE LA PRESSE. 55

« primerie, qui eafeniait chaque jour une infinité « de livres qui lui étaieni si pernicieux. Ce projet a de la Sorbonne fut sur le point d'être réalise ; « mais Jean du Bellay, eTêque de Paris, etGuil- (c laume Budé, parèrent heureusement le coup; « ils firent entendre au zélé monarque , qu'en H conservant un art si précieux , il pourrait effi- « cacement remédier aux abus dont on se plai- « gnait si justement. » (Voy. M. l'abbé Làboude- RiE, Notice sur la vie et les écrits du P. Çolania^ p. xlvij.)Si François V^ eût rendu cet éditqu'pn lui conseillait., et dont l'exécution n'eût sans doute été que passagère, il eut, je crois, été difficile de concilier le glorieux surnom de restaurateur des lettres qu'on lui a donné , avec cet acte de barbarie, plus digne d'émaner du Divan que du conseil d'un roi de France.

En 1 543 , on publia à Venise le premier Index des livres défendus , qui soit connu ; il a pour titre : Index generalis scriptorum interdictorum , Venetiis, i543. Reimann, dans son Catàlogus bibliothecœ, l'j^i , in-8°, assure que c'est le premier et le plus rare de tous les Index.

On ne tarda pas en France à Toir paraître aussi un Index des livres défendus. La Faculté de théologie voulant prévenir les esprits des fidèles contre le venin des mauvaises doctrines, résolut, en i543, de dresser un catalogue des livres qn elle avait censurés depuis un certain temps , et de le présenter au procureur général , afin que ce magistrat, par l'autorité reyale , empêchât la publication et la vente des ouvrages pernicieux dont le jugement doctrinal appartient aux théologiens. Ce catalogue parut l'année suivante , c'est-à-dire en i544- On y trouva le livre de Rabelais (i).

(i) Sept ans après parut un nouveau catalogue des livres censurés par la Faculté de théologie , depuis i544* Ct nouveau catalogue parut sous la date du 6 octobre i55t. Il est précédé d*un avertissement , dans lequel les docteurs parlent des travaux immenses auxquels ils se livrent pour prévenir la contagion de Thérésîe , et pour répondre aux consultations que leur envoient de toutes parts les évéques, le Parlement » ies gouverneurs de provinces. Ils n'exagèrent point , et l'on s'en convaincra aisément si l'on veut parcourir dans l'ouvrage de Duplessis d'Argentré , évéque de Tullç (Collectio judiciorum de novis erroribus , 1725 , 33 et 36^ 3 vol. in-fol.)y les titres seulement des censures et

Dans le même temps à peu près^ les prédicateurs de la reforme^ mettant tout en œuvre pour répandre leur doctrine ^ et la glissant dans tous leurs écrits^ jusque dans des livres de grammaire ; l'Université fit un règlement par lequel il fut défendu à tous les imprimeurs de France de publier aucun livre sans que le recteur et les doyens des Facultés supérieures en fussent avertis ; et le recteur fut chargé de choisir deux maîtres dans chaque Faculté , pour examiner et censurer au besoin les nouveaux livres, chacun dans son département.

Etienne Dolet, imprimeur, avait publié un assez grand nombre d'ouvrages dont les uns étaient composés et imprimés par lui, et les autres seulement imprimés (i); mais tous furent

décrets portés par la Faculté de théologie , depub la naissance du luthéranisme. On trouve dans ce catalogue de i55i six différentes éditions de la Bible 9 publiées par le célèbre Robert Estienne , qui , comme Ton sait y alla finir ses jours à Genève, où il mourut en 1 SSg, après un séjour de huit ans, (i) On trouvera la liste de tous ces ouvrages dans notre DicTiONNAiBB (fes Hures condamnés au feu y tome 1 9 pages 107-110.

noaiinativement proscrits par un. arrêt du Parlement de Paris, du i4 février i543| qui le»

condamne à être bruslés et com^rtis ensemble en cendres y comme contenant dampnable, penddemse et hérétique doctrine. U parait que cette eicécution ne rendit pas Fauteur plus prudent , puisque, trois ans après, lui-même fut condamné à être pendu et brûlé, comme atteint et convaincu d'être athée et relaps; arrêt qui fbt exécuté sur la place Maubert, le 3 août i546* Il avait trente^sept ans.

Voici l'un des premiers actes de l'autorité^ qui exige une sorte de garantie , relativement à la publication des ouvrages. C'est une déclaration de Henri II, du ii décembre i547, ^^ ^"^ « ordonne que le nom et surnom de celui qui a « fait un livre , soit exprimé et apposé au com- « mencement du livre, et aussi celui de l'impri- (c meur avec l'enseigne de son domicile (t). »

(i) Long* temps auparayant le» privUëfes en librairie existaient; ils doivent avoir commencé sous Louis XII, car le premier que Ton cite est, dit -on, de i5o7, pour les

Une autre déclaration du même roi Henri II , du ^7 juin i55i y enjoint à tous imprimeur» h de « Élire l'exercice et état d'imjnression en bonne (( Tille et maisons ordonnées, et accoutumées à (c ce faire^ et non en lieux secrets^ et que ce soit (T sous un maître imprimeur du<|uel le nom ^ le (( domicile et la marque soient mis aux livres H pat lui imprimés^ le temps de ladite impres- (I sion et le nom de l'aateur, etc. » — L'article ix de cette même dédaration porte : « Ne pourront^ (c les imprimeurs^ imprimer aucuns livres , sinon

Epistres d$ saint Paal, Uradaites 3oo ans auparavant par L. Desmoulins , et glosées par an Augustin ineonnu. En iSoS^ on Toit on privilège pour les ouTrages de saint Bruno; en t5o95 pour les lUu$ttatkmê de Gaule ^ etc. , par Jean Le Maire de Belge* J'ai ee volume , et je lis» dans ce privilège accordé par Louis XU , à Lyon » le 3o juillet 1 509 : « . * . De c la partie de nostre bien aymé maistre Jehan Le Maire de «i Belges , nous a esté exposé qu'il a intention de brief faire « imprimer ung certain Iwre des Singuiantés de Trofe et « lUusWations de Gaule, etc. ; mats il doobte qu'il ne peust « on osast ce faire skwa nos congié et licence; et a ceste cause « nous a iceluy exposant fait supplier, etc.. . » Yoilè^ dans ce privilège t un doute qui ann^we qift'ii n'y avait «ncore rien de coërcitif pour les privilèges ; les auteurs les demandaient

6o ESSAI HISTORIQUE

ce en leur nom et en leurs officines et ouvroirs.» Cette déclaration semblerait indiquer que , dans ces temps qui commençaient à devenir orageux , il y avait déjà des iiQ|mmeries secrètes , et que l'autorité en était prévenue «t voulait y mettre ordre, puisqu'elle ordonnait que tout s'imprimât en maison connue , en imprimerie autorisée, avec le nom de l'imprimeur et du lieu de l'impression. Cependant je n'ai point découvert, du moins en France , d'imprimerie clandestine dans le seizième siècle; mais il en existait des

seulement pour se garantir des contrefaçons , et avoir le droit de poursuivre les contrefacteurs. En i5ii, nous voyons encore un privilège pour la Chronique de Sigebert; en i5i8, pour les Ouvrages d'Jnge PoUden; précédemment Érasme en avait obtenu un pour tous ses ouvrages imprimés parFroben. Mais alors, tout en accordant le privilège , on n'exigeait point que le nom et surnom de l'auteur , et celui de l'imprimeur, avec l'enseigne de son domicile ^ fussent exprimés et apposés au commencement des livres qiie l'on imprimait. Ce n'est qu'en 1647 ^P'^ ctXXe formalité a été exigée , et l'injonction en a été souvent réitérée. Aussi ce n'est guère que du milieu du seizième siècle que les frontispices des livres ont pris une nouvelle forme , à cause de cette exigence.

SUR LA LIBERTÉ DE LA PRESSE. 6l

particulières surtaut dans les caHimunautés religieuses. L'article xiv de la même ordonnance de i55i ^ défend de faire aucune vente de bibliothèque après décès ou autrement, sans qu'elle n'ait été visitée préalablement pour en distraire tous les livres suspects.

Le premier index des livres défendus publiés en Espagne par ordre du Saint Office est intitulé : Index seu catalogus Ubrorum qui prohibentur mandato Ferd. de ï^cddes Hispal. archiep. inquisitoris generalis Hispamœ. Pinciae, iSSq, in-4^

Jusqu'ici les actes de l'autorité en France étaient plutôt réglementaires que comminatoires; mais il parait que certains abus de la presse forcèrent à stipuler dans ces actes des peines très sévères. Une ordonnance de Charles IX, du 17 janvier i56t , s'exprime ainsi , article xiii : (c Voulons que tous imprimeurs, semeurs de place cards et libelles diffamatoires soient punis pour « la première fois du fouet , et pour la seconde « de la vie. »

6a ESSAI HISTORIQUE

€es aienaoes n'^fnpechèrent tans dôute point les écrivains et les imprimeurs de semer des st-* tires et autres ouvrages préjudiciables à la tran-* quillité publique, puisque , deux ans après^ nous YOjons une nouvelle ordonnance du même roi Charles IX, du lo septembre i563 , portant :

« Défenses à toutes personnes de quelque état et il conditîoni|u'diles soient, de publier, imprimer, (c faire imprimier aucun livre, lettres, harangues, M on antre écrit soken rhy thme {^rs) ouen pr<isef a faire «emer libelles dlîffamatoires , attacher H placards , mettre en évidence aucune autre n composition , et à tous libraires d'en imprimer ce aucuns sans permission dudit seigneur Roy , ce sur peine d'entre pendus «t eçtrMglez » et<que « ceux qui se trouveront attachant o« avoir at^ a taché ou semé ancuns picards seront punis « de semblables peines. »

Le premier indsx des livres défendus , qui a paru à Boaie » est intitulé : Index Ubrorum prohihUorum^ çma regulis confectis per Patres a TridetUina sjnodo ddecto^, auctoriUUe sanctiss, D. N. Pii UII. Pont. Max. comprobatus. Bomiae,

SUR LA UBEItTli DE LA PRESSE. 63

apudPaulum Manutium, Aldi fil* i564» in ^aedibus populi Romani. In-4^ de 7a pag. U y en a eu deux éditions in-4^ de la même année , à Borne, et deux édUtions in-â^» de 64 pages , toujours du même imprimeur à Rome. ^— - Une autre édkîo»

a paru dans la même année à G>logne , in«^^.

(Voyez les Annales de Fimprimerie des Aides ^ beau, saTant et curieux ourragede M. Renouaerd^ seconde édition, Purisj 1 8a5, 3 ^voL in-8^, tom. U, P*ge490

L'ordonnance de Moulins , rendue^ sous Charles IX , en £fivrier i566 , renouTelle , arti--cle Lxxvuy les défi^i^es portées dans l'ordea^ nance de 1 565 que nous venyons de citer, et <i dé* < clare tels escriteurs {sic) , impriadù»irs et yeu- « deurs , înfracteurs et perturbateurs du repos « public, et veut iceux estre punis des peines c< portées es édits; et enjoint à tous ceux qui OttA « tels livres de les l)rùler dedans trois mois soos (c les mêmes peines. »

L'article lxxvih conti&ue ainsi : « Défierions u a tontes personnes que ce soit d'imprîtmer

« ouÊûre imprimer ancuns livres ou traîctiëS| « sans notre congié ou permission et lettres de (c privilèges expédiées sous notre grand scel. a Auquel cas aussi enjoignons à l'imprimeur d'y « mettre et insérer son nom et le lieu de sa dece meurance. »

Quelle que fût la sévérité de ces ordonnances^ il se trouvait des cas où leur exécution éprouvait des difficultés. Par exemple , lorsque René Benoit , docteur en théologie , voulut faire imprimer sa traduction de la Bible avec notes , il obtint en i566 un privilège du Roi^ où cette clause fiit insérée : ce Pourvu toutesfois qu'auxdictes ce Bibles ou annotations , n'y ait aucune chose ce contraire a la religion et constitution de l'Église ce catholique, et qu'elles soyen t vues et approuvées ce par les docteurs régens en la Faculté de théologie. » Mais à peine ladite Bible fut-elle imprimée, qu'elle fut censurée par la Faculté le i5 juillet 1667 , et les libraires-imprimeurs mandés par ladite Faculté qui leur défendit de la débiter. Les libraires ne tinrent aucun compte de cette défense. Aussitôt la Faculté présente requête au

cons^ du Roi y le suppliant d'ordonner la sup* pression de l'ouvrage et la putiition exemplaire des libraires. Le conseil ordonne la suppression^ et interdit le débit sous peine de punition corporelle et d'amepde. Eh bien ! cet arrêt resta sans exécution ; la faculté et le conseil du Roi eurent le dessous , parce que le parlement et l'évéque de Paris protégeaient l'ouvrage de René Benoit y et que les troubles religieux devenaient chaque jour de plus en plus sérieux.

Cependant l'Université conservait toujours son autorité et ses droits sur la communauté des libraires ; car nous voyons la Faculté de théologie destituer^ le m décembre iSôy, un nommé Oudin Petit I de ses fonctions de libraire , pour cause de religion , et le remplacer par un nommé Michel Julien.

Nous placerons ici une petite anecdote^ puisée

à l'étranger , pour prouver combien l'autorité

était susceptible sur les livres dont elle croyait

pouvoir permettre la lecture. En Espagne , le

conseil de l'inquisition , à Séville , ordonna , le

1 5 mai 1 670 , le séquestre du petit Office , im-

primé k P^risy cbet Guillaume Merlin , et en défendit la ]§çt^Te, fondé sur ce qu'on voit au frontispice une croix et un cygne avec ces mots : in hoc cjrgno vîmes. — Nous ajouterons à cette anecdote qM^ le dernier index de l'inquisition d'Espar gne contre les mauvais livres date de 1 747^ et qu*il a été dressé sous le grand inquisiteur Don Fr. Ferez del Prado ^ qui disait que <c Quelques hom- H mes avaient poussé l'audace jusqu'il l'exécrable c< témérité de demander la permission de lire TÉ- (c criture sainte en langue vulgaire, sans crainte (( d'y rencontrer le poison le plus mortel. »

En 1571 y une nouvelle ordonnance de Charles IX, sur la librairie et l'imprimerie, rappelle toutes les injonctions portées dans les précédentes, surtout dans l'article x, où il est encore dit : (c Défendons l'impression de tous nouveaux « livres saps QOtrc permission par lettres de notre il grand scel, au?(quel$ §era attachée la o^rtifioaT n tion de cçqx qui auroi^t vfi fet visité ^ livre, « et nç sçra loisible 4'imprimer aucup livi>e sans (c au commencemept et première p^^g^e d'icelui « nommer l'auteur et l'imprimeur. »

Deux ans après y Geoffroi Vallée^ natif d'Or^ léans f fîit pendu et brûle à Paris ^ le 9 février 1 575 y V. st. y pour avoir composé la Béatitude des chrestiens y ou fléau de lafoy^ petit in-8<>de i3 pages y sans nom de Heu ni d'imprimeur (i).

Un arrêt du p^rlen^ent, du 7 décembre 1579, sévit contre un nonjmé Philippe Tinghi de Lyon^ et fait défenses à tous libraires de faire imprimer hors du royaume ^ spus peine de quatre mille écus d'amende.

Le i'^ décembre j584f un arrêt du parlement condamne un nommé Pierre d'Esgain ^ sieur de Belleville, gentilhomme protestant, à être pendu, et ensuite brûlé avec quelques écrits satiriques

(i) Ce petit livret est d*iine excessive rareté : un exemplaire a été vendu 85 1 livres, chez M. Gaignat, en 1769.

Le fond de la doctrine de Vallée n'est point l'athéisme proprement dit 9 mais un déisme commode , qui coniiste à racon^naitre ^n Dieu sans le craindre, et san^ appr^iiander aucune peine après la mort. Que Tauteur n*a-t-il vécu deux siècles et demi plus tard 1 il n'eût , certes , couru aucun danger; mais aussi sa Béatitude <, «a lieu de se vendre 8S1 fr.9 «e donnerait à $0 oenlîmes la douzaine.

qnMl avait composes contre Henri III. C'est sur la dénonciation même de ce roi que son procès lui fut fait.

L'historien TÉtoile rapporte que a le samedy te 22 novembre i586, François le Breton, avou cat, fut pendu dans la cour du Palais, devant « le May, comme séditieux et criminel de leze- (( majesté, à raison d'un livre plein de propos w injurieux contre le roy, le chancelier et le parce lement. Gilles Ducarroi, imprimeur, et son (c correcteur (son proie) , furent fustige et ban- « nis, »

Henri III, par une ordonnance du 6 mars 1587, autorise le recteur de l'Université à faire la visite des boutiques des libraires jurés et non jurés, pour y saisir tous les mauvais livres qu'il y trouverait, et les remettre au syndic de la Faculté de théologie. Cette ordonnance fut rendue sur une requête que le recteur présenta au Roi , et dans laquelle il fit la peinture des désordres qui régnaient dans l'Université : il dit qu'on enseignait ouvertement, dans les collèges , l'hérésie de Cal-

vin et toute autre mauvaise doctrine; qu'on y vendait des livres scandaleux et hérétiques ; que la corruption des mœurs y était excessive > et que les maisons destinées à la science et à la pratique de la vertu étaient devenues des repaires de femmes de mauvaise vie, de monopoleurs , et même d'assassins.

« Nous trouvons dans le Chroniqueur rÉtoile, déjà cité, que « le dimanche 19 décembre i5q5, i< Rolin Thierry et Lyon (Léon) Cavellat, im- « primeurs de la Sainte Union, et des plus zélés, i< furent mis en prison par ordonnance de Mes- (c rieurs de la cour, au sujet du Dialogue du Ma- « nant et du Màheustre (i) , sur la dénonciation

(1) Ce pamphlet fit beaucoup de bmit dtos le temps. Le duc de Mayenne qui, ainsi que les politiques , y était déchiré de toutes façons , sel<m Texpression deTÉtoiley avait promis mille écus à qui pourrait lui en indiquer Tauteur. La Bruyère, lieutenant civil, ayant reçu Tordre de le rechercher, « fit, dès le matin du lundi i3 décembre «( 1593), sceller toutes les imprimeries de Paris :7>raie •procédure, dit encore l'Étoile , pour ne nen trouver; » et en effet il ne trouva rien.

On n'a aucune donnée certaine sur le véritable auteur de

u du président Le Maistre. m II parait que ces imprimeurs en furent quittes pour la prison; car ils ont continué à imprimer à Paris depuis cette époque^ savoir : Rolin Thierry^ jusqu'au ^4 ^^^^ 1623 , jour de sa mort; et Léon Cavellat, jus* qu'en i6io.

Il est fait mention^ dans le Code de la Librairie, recueilli par Saugrain , pag. 545 > d'un arrêt de septembre 1610, contre les nommés Dujarrige,

cet onyrâge : les uns TaUribuent à Loub Morin , dît Cromé » conseiller au grand conseil ; et cela est assez présumablf , d'après un passage du même l'Étoile, ainsi conçu : « Le duc « de Mayenne se plaignant cle ce livre , un de son conseil lui « dit : C'est TOUS, Monsieur, qui l'ayez fait; car il n'eut « jumais TU le jour, si tous eusfiea fait pendre Cromé, lors- <i que TOUS le teniez entre tos mains. » D'autres pensent qu'il «st de Nie. Rolland , conseillera la cour des monnoies ; enfin une note manuscrite du seizième siècle > trouTée par M» Barbier sur on exemplaire , le donnerait à Un aomaié Crucé , procureur, et l'un des seize. Malgré cefai , toutes les> présomptioiis se réunissent en faTcur de Cromé. Le Dialogue d^nire ie Makeustre et ie ManaM, 1 594 » in-6^ , a été réim* primé dans la satire Ménippée, Ratisbonne, 1729, 3 toL in-S"" , totti. IH, p. 367-585.

SUR LA LIBBRTi DE LA PRESSE. Jï

Chèfbobin et Chapmartin y cjui furent pendus à Paris.

Une sentence du Chàtelet, du 6 octobre 1614^ interdit aux RR. PP. jésuites d'avoir une imprimerie particulière , dans leur collège de Clermont y à Paris; voici le texte de la sentence :

(( Défenses sont faites au P. Loriot et aux pré* « très et écoliers du collège de Clermont de tenir <c aucunes presses {sic), caractères et ustensiles (c de librairie, imprimerie et reliure, ni d^en- « treprendre à Tavenîr sur Tart et fonctions « desdits imprimeurs , libraires et relieurs de a livres, à peine de confiscation et de 3ooo liv. « d'amende. »

11 faut se rappeler que le parlement de Paris venait , par attrêt du a6 juin précédent (i6ï4) , de condamner à être lacéré et brûlé par la main du bourreau , le livre de Suarès, intitulé Défense de la Foi, etc. , comme renfermant des maximes séditieuses et prêchattt le régicide.

En i6e8, un poète, nOmmé Durant, pension-^

naire de Louis XIII, composa contre ce Roi^ sans doute par reconnaissance, un libelle intitulé Ripazographie. Convaincu d'en être l'auteur, il fut condamné à être rompu vif sur la place de Grève, et ensuite brûlé. Deux frères de la maison des Patrices, à Florence, furent exécutés avec lui , pour avoir transcrit et traduit cet ouvrage en italien; l'un fut pendu, et l'autre roué.

Dans la même année 1618, par ordonnance du bailli du Palais, furent condammés Joseph Bouillerot et Melchior Mondiere^ libraires-imprimeurs, pour avoir commencé à imprimer un libelle, savoir : ledit Bouillerot, à 12 liv. parisis d'amende, et ledit Mondiere, à 5a liv. parisiâ envers le Roi; et les feuilles imprimées, dit l'ordonnance , seront rompues et lacérées. Ce Bouillerot exerçait encore à Paris, en 1627, et Mondiere, en 1645.

Le gouvernement commença à prohiber les presses clandestines dès le commencement du dix-septième siècle; car l'article i5 du Règlement

SUR LA LIBERTÉ DE LA PRESSE. 'j'i

de la Librairie^ de 1618^ défend aux auteurs et correcteurs d'avoir ni imprimerie^ ni presses dans leur maison ou ailleurs ^ etc. Cette défense a été souvent renouvelée.

Les nommés Jean Berjon et Samuel Petite libraires-imprimeurs, avaient établi à Charenton une imprimerie , d'où sortaient des livres fovorâbles à la réforme. Une sentence du 24 janvier 16:10 leur ordonna de faire enlever leurs presses dans les vingt-quatre heures, et condamna au feu les livres qu'on y avait imprimés. Cest donc à tort que M. A. M. Lottin donne à entendre, dans son Catalogue chronologique des Libraires de Paris (seconde partie, p. 90), qu'il n'a jamais existé d'imprimerie à Charenton (i).

(i) C'est dans son article intitulé Imprimeries supposées et qui n'ont jamais existé^ que son peu d'étendue me permet de rapporter ici en entier.

« On se tromperait fort , dit M. Lottin , si l!on croyait que « rimprimerie a exercé son art dans tous les lieux indiqués « sur des frontispices délivres. Par exemple , dans la chaa leur des disputes du calvinisme , quantité de livres in- « diquaient pour lieu de leur naissance , Quevilfy, bourg de

En f 6a6 ^ Liouis XIII dolii^ une déclaration ^ et, en 1627, des lettres patentes ^ qui rëiteront toutes les défenses portées dans les ordonnances précédentes. Mais en janvier 1629 , le même Roi publia une nouvelle ordonnance , où , dans Tarticle ui , il s'exprima ainsi t « Les grands d&or- (c dres et inconvéniens que nous voyons naître « tous les jours de la facilité et liberté des impres^ (c sions f au mépris de nos ordonnances et au a grand préjudice de nos sujets et de la paix et i< repos de cet État ^ corruption des mœuk's , et <c introduction des mauvaises et pernicieuses a doctrines f nous obligent d'y apporter un re« i< mède plus puissant qu'il n'a été &it par les pré- <Y cédentes ordonnances, encore que la force des

«Normandie; Charenton, boui^ de Tlle- de -France , et « même le Dézeri, où il n'y ent jamais d'imprimerie. Il en • « est de même de certain» romans cpii yeolent n'ayoir été « imprimés que dans des lieux romanesques, v

Il est possible que certains Hyrts calvinistes portent à faux Charemion comme lieu de leur impression | mais ce n'est pas une nûion pour que M. Lottin prétende qu'il n'y a jamais eu d'imprimerie dans ce bourg. La sentence du «4 jahvier 1620 prouve le contraire.

S^R LA LlBERTi DE LA PRESSE. 75

H hns consiste plus en la Tigilance des magklrats^ a sur l'obseryatioD et exécution d'iceUes , qu'en tf ce qu'elles contiennent. C'est pourquoi > sui- <« vant le lxxyiii' article des ordonnances faites « à Moulins y noua défendons à tous imprimeurs fc d'imprimer ^ et à tous libraires ou autres w de vendre ou débiter aucuns livres ou écrits c< qui ne portent le nom de l'auteur et l'impri- (c meur , et sans notre permission par lettres de a notre grand sceau, lesquelles ne pourront être « expédiées qu'il n'ait été présenté une copie du (c livre manuscrit , à nos chancelier ou garde des N sceaux, sur laquelle ils commettront telles « personnes qu'ils verront être à faire selon le or sujet et la matière du livre , pour le voir et « examiner et bailler sur icelui , si faire se doit, « leur attestation, en la forme requise , sur lau quelle sera expédié le privilège. »

Une autre clause de cette ordonnance, pénible pour les auteurs^ et qui est rappelée dans un arrêt du conseil du ag avril 1678, est celle qui prescrit de faire deux copies du manuscrit que l'on veut faire imprimer, dont Tune originale

restera entre les mains du chancelier ^ et l'autre collationnée servira à l'impression. Sa majesté s'en remet cependant à la prudence du chancelier ou du garde des sceaux pour dispenser de fournir deux copies ceux qu'il jugera à propos , selon le mérite ou la dignité des auteurs.

Nous croyons pouvoir placer ici une petite digression sur les censeurs^ puisqu'ils furent créés par Tordonnance que nous venons de citer.

DIGRESSION SUR l'iÉTABLISSEMEWT DE LA CENSURE TELLE qu'elle A EXISTÉ JUSQU'eN I789.

H nous semble que c'est de l'ordonnance de 1629 qu'on peut dater la véritable origine des censeurs nommés par le chancelier et pris parmi les hommes de lettres et les savans. Mais ils n'ont eu le titre permanent de censeurs royaux que long-temps après ; car dans le principe ils n'étaient désignés que momentanément , et pour l'examen de l'ouvrage que leur renvoyait le chancelier.

Ce n'est pas que la censure proprement dite

ait commencé à Tordonnance de 1629, dont nous parlons : elle était exercée, comme nous l'avons vu, par rUniversité, dès le xin« siècle; et pendant très long-temps ce corps, qui s'était rendu si formidable, a fait valoir ses droits exclusifs àlacen* sure universelle, comme les tenant du pape. Mais depuis Charles IX et les troubles qui ont signalé le règne de Henri III, et surtout la Ligue, l'Université ayant un peu perdu de son crédit et de sa puissance , fut insensiblement réduite à la censure des écrits sur la religion. Quant à l'examen des livres de droit et d'histoire y dans lesquels on peut agiter des questions qui intéressent l'État, les maîtres des requêtes en furent d'abord ichai^és ; ils ont exercé ces fonctions jusqu'au règne de Henri IV, et même sous ce prince, et sous le commencement de celui de Louis XIU.

Ce dernier prince, par lettres patentes de i6a4 , confia l'examen des livres concernant la religion à quatre docteurs de la Faculté de théologie, et les rendit responsaddes de leur approbation ; ce qtii prouve que les livres étrangers à la religion avaient d'autres examinateurs pris parmi les laïques:

Ces derniers examinateurs ont donc exercé depuis 1629, conformément à la clause de l'or^^ donnance qui dit : a Nos chancelier ou garde H des sceaux commettront telles personnes iqu*ils i< verront être à faire selon le sujet et la mi^tière fr du livre y pour le voir et examiner et bailler u sur iceluiy si £aire se doit, leur attestation en H la forme requise , sur laquelle sera expédié la u privilège. >» Cette forme était ; « «Ts^ lu, par ce ordi«e de M. le chancelier, un ipanuscrit inti-

« tulé Je n'y ai rien trouvé qui puisse eii

(c empêcher l'impression, » Puis le manuscrit devait être signé par Texaminateur au bas da chaque page, et à toutes les surch^rg^s ou ratu* res qui pouvaient s'y trouver; en outre, ch^ne feuille du premier exemplaire sortant; de dessous la presse devait également être signée du cepiseur, pour que l'on fut assuré que l'imprimé était parfaitement conforme au manuscrit approqvét

Mais, ainsi que nous l'avons dit plus haut> le$ examinateurs laïques n'étaient nommée, dans le principe, qu'isolément et pour l'examen d'un seul ouvrage. Ce n'est que vers 1741 qu'on nomma

SUR LA LlBEIlTli DE LA PRESSE. 79

des censeurs royaux en certain nombre , pour chacune des parties des connaissances humaines^ et avec un titre permanent. C'est ce que prouve la liste des censeurs royaux donnée par Lottin de Saint-Germain , dans son Catalogue chrono' logique des libraires, etc., de Paris, 1789, in^S**. livre aussi utile que curieux (vojre^ partie I** passim, depuis la page a8o jusqu'à la ^Sl^*)^ on y trouvera dix censeurs royaux nommés pour la théologie; dix pour h. jurisprudence / un seul pour la jurisprudence maritime; dix pour la médecine, histoire naturelle et chimie; deux pour la chirurgie et anatomie ^ huit pour les mathématiques; trente-cinq pour les belles ^^ lettres; un pour la géographie, la nas^igation et les voyages; un pour la peinture, gravure et sculpture; enfin un pour l'architecture. Ces soixante et dix-neuf censeurs royaux figurent sur la liste comme exerçant en 174^, et continuant à exercer jusqu'à telle ou telle année , époque de leur mort ou de leur remplacement ; et cela continua ainsi jusqu'à 1787, ou plutôt jusqu'à la révolution.

On trouve encore plusieurs autres listes inté-

8o ESSA.I HISTORIQUE

ressantes dans l'ouvrage de Lottin, telles que celles des chanceliers, des premiers présidens du Parlement y des prévôts de Paris, des recteurs de rUniversite, que l'auteur n'a pu commencer qu'à 1470, époque de l'établissement de l'imprimerie à Paris ; celle des lieutenans de police, créée en 1667; <^^U^ ^^ conseillers d'Ëtat,mai* très des requêtes, composant le bureau du con* seil pour les affaires de la librairie y depuis 1717; cdile des directeurs généraux de la librairie, de* puis 1672; celle des secrétaires généraux de la librairie , depuis 1 787; celle des censeurs royaux, depuis 174^; celle des inspecteurs de la librairie, depuis 1737, etc., etc. Toutes ces listes, rangées règne par règne , se continuent jusqu'à la révolution. Il parait que l'idée de les ajouter à son ouvrage n'est venue à LiOttin qu'après l'impression du volume ; car elles sont intercalées sans pagination, sous chaque règne^ dans la première partie de son livre.

Reprenons maintenant la liste des faits interrompus par la digression sur les censeurs.

En 1625, Sébastien Gramoisy, célèbre impri-

SUR LA LIBERTE DE LA. PRESSE. 8l

meur de Paris, prétendit avoir le droit d'imprimer en Lorraine ( qui alors n'appartenait pas à la France), en vertu du brevet à lui accorde par le roi, pour servir le duc de Lorraine, en qualité de son libraire et imprimeur ; mais un arrêt du conseil du i8 novembre de la même aiinée 1625 lui défendit expressément d'imprimer hors du royaume de France, tant qu'il serait imprimeur et libraire en l'Université de'Paris, à pein^ de confiscation et d'amende arbitraire.

La Chambre de l'édit, séante à Béziers, rendit, le 6 octobre 1626, un arrêt par lequel elle condamna à être brûlé par la main du bourreau , l'ouvrage suivant : Discours des vrajres raisons pour lesquelles ceux de la religion en France peuvent et d(Àvent en bonne conscience résister par armes à la persécution om^erte que leur font les ennemis de leur religion et de Pestât; par un des députés de rassemblée de La Rochelle (Branchet de la Milletiere), sans lieu d'impression, 162a , in-S** de 70 pages, livret très-rare^ Grotius a désapprouvé l'auteur d'avoir publié un pamphlet si propre à rendre odieuse aux puissances

82 ESSAI HISTOJklQU£

la caùsie des réformés ; et en général , ce livre a choqué toutes les personnes modérées du parti protestante

Je ne sais où j*ai lu un fait qui, quoique passé à l'étranger , peut trouver place ici , puisqu'il a rapport à la répression de la liberté de la presse. Vers 1646, Isaac Volmar, docteur en droit, cotiseiller de l'archiduc Ferdinand-Charles , et l'un des plénipotentiaires de l'empereur pour le traité de paix de Westphalie, composa une petite plaisaiitériey intitulée : Bibliothèque française et suédois t ; impnmé partout, par personne, à renseigne de la Vérité^ in-8*. Cétait un recueil de faux titres de livres, formant épigrammes sur les intentions prétendues des Français et des Suédois , dans la guerre qui précéda le traité de Weslphalie ; on assure que l'auteur fut mis en prison , et que l'imprimeur passa par les verges.

En 1649^ un libraire de Paris, nommé Vivenây, at^it son impriiherie dans l'hôtel dé Condé; là s'imprimaient beaucoup de pièces satiriques

sur les affîiires du temps (i). Vivenay ayant été surpris les distribuaiJt, fut mis au Cbàtelet f et condadfiîié aujc galères pour cinq ans^ sauf son appel à la eour. Guy Patin, dans ses lettres à Spon > tom. ly pé 25o , s'ex{H*ime ainsi à ce sujet, sons la date du i6 novembre 1649 : « Un petit (c libraire du Palais , grand vendeur de {Pièces K maearitiesques depuis notre guerre , a été sur- « pris distribuant quelques papiers diffamatoires

(i) Ce temps (celui de la Fronde ) a été le plus fécond en diutnbes , «n satires efirénées , en libelles diffamatoires pour ou contre le cardinal Masarin el autres seigneurs et la oour. La licence était poussée au dernier degré ; «m en p«ot juger par le titre seul de la plupart de ce^ pièces , connues sous le nom de Mazannades, et dont on tromrcra le détail dans le Cataiogue des livres précieux du dut de La Vallière, 3 vol. iil-8'. , voy. le n*» 5ai9, fom. III, p. aSi'^ê'ï. Le recueil de ces pièces, oomsiencé par M. Secousse, et continué par le duc de La Vallière ^ oon^ sistait en soixante-^ept portefeuilles. Tout 7 était disposé par mordre alphabétique et par années, de 1646 ii i^&s« Sandricottrt et Scarrôh sont auteurs de la plupart des pièces ▼ersifiées en style bWlesque. Ce As^uctL iks Ma^éuinades', le plus cosDplet que y«n connaisse, a été Tendu, eu 1784, 393 fn lel lé JvcvMBVT de tout ce qui a étéitnprimé tomtfîe Je C. Mazarin, depuis le 6 janvier jusqu'à la déclamiicm

(( contre le sieur d'Emeri, surintendant; il a (( été mis au Chàtelet, où il a été condamné aux (( galères pour cinq ans , sauf son appel à la cour^ c< où il y a apparence qu'il ne sera pas si rude- . « ment traité. Ce pauvre malheureux s'appelle (( Fis^enet (lisez Fïi^nay). » J'ignore quel a été le résultat de son appel; mais, à partir de 1649» on ne le voit plus Bgurer parmi les libraires de Paris.

du i^ avril 1649, P^^ Mtucurat (Gab. Naudé), m*4^y gr. pap. , exemplaire complet de 7 18 pag. , a été porté à la somme de 40 liv. Ce dernier yoL va nécessairement avec le recueil qni> selon M. ^rnnet, ne conserve de valeur que lorsqu'on y trouve les pièces rares ci-après : La Pure Vérité cachée, en vers, contre la reine-mère. = Le Gouvernement présent on Éloge de son Éminence , Satire ou la Miliade, en vers. = La Famine ou les Putains à cul, par le sieur de la FaUse , chevalier de la Treille , 1 649 > en vers. =Xa Custode de la Reyne qui dit tout, 1649, en vers. = Le Tempérament ixmpJUbologique des testicules de Mazarin, avec sa médecine^ par Jean ChapoU, son médecin, i65i , en vers et en prose. = La Bouteille cassée attachée avec une fronde au cul de Mazarin, i65a, envers. Ces pièces sont notées, dans le Catalogue de La Vallière , comme les plus rares du recueil.

Dans la mêine année, 1649» ^^^^^^^ Morlat, libraire-imprimeur y fut condamné à être pendu, au mois de juillet, pour avoir imprimé une satire contre la Reine (i). Il fut sauvé par le peuple.

Simon Morin> espèce d'illuminé , qui avait publié^ en 1647^ ^^ folies, sous le titre de Pensées de Marin, dédias au roi, etc. , fut déclaré , par sentence du ^o décembre 1662, coupable diasHÂr pris la qualité de fils de Vhomme , entendu fils de Dieu , et sous icelle détre auteur dune dampnable doctrine qu'il aurait enseignée verbalement et par écrit, etc.; et, en conséquence, il fîit condamné à faire am^ide honorable et à être brûlé vif, avec son livre intitulé : Pensées, etc. Quanta ses complices, François Rondon, prêtre; Marin Thouret, prêtre; Jean Poitou, maître d'école; etMargueriteLanglois, veuve Nadot, dit Malherbe, ils sont condamnés à assister à l'exécu-

(i) Cette pièce pourrait bien être la custode de la Reyne qui dit tout, en vers , 1 649 > diatribe très forte contre I9 reine-mère, et qui est excessivement rare ; ou peut-être la Pure vérité cachée, en yers , autre diatribe contre la même princesse , et qui n'est^pas moins rare que la précédente.

tioïhf ladite Malherbe à être battue et fustigée^ nWy par rexécuteùr > et flétrie d'u;i fer chaud marqué de deux fleurs de lis^ Tune sur l'épaule de^tre^ et l'autre sor l'épaule ^éneitre, puis bannie à perpétuité ; et lesdits Thouret et Poitou à être attachés à la chaîne, et enyoyés aux galères; le fils Morin , banni pour cinq ans^ et la mère Mo-r rin^ acquittée; puis Rondon , renvoyé à plus am^e informé , par arrêt du parlement , confir-* mant la sentence ci-dessus. Cet arrêt fut exécuté le 14 mars i643.

^ François Muguet , imprimeur ordinaire du Roi f depuis 166 1 , a été décrété de prise de corps le ag avril i663y pour avoir imprii^é une bulle publiée dans le lit de justice de ce jour* L'arrêt qui le décrète > défend de>pul^liei^ aucune bulle ^ si elle n'est revêtue de lettifes-patentes enregis* trées à la cour) cela a toujours été observé depuis.

Un arrêt du g décembre 1670, confirmant celui du I*" avril 1620 et celui du 18 août r666, fait défense à toute personne de vendre aucuns libelles écrits^ qualifiés de gazettçs k la main , à pçip^

SUR Lk UBIiRTi Q^ hh PllESSE. 87

du fouet et hannissement pour la première fois, et des galères pour la setconde. Ainsi ce n'est pas seulement contre les abus de la presse , c'est-àdire cpntre les livres imprimés , que le gouverne^ ment cherchait à sévir; il poursuivait encore les écri^ à la main, dont les copies multipliées étaie^nt relatives à des objets propres à exciter sa surveillance : c'est ce qu'on appelait les gazettes à la main ; et ces gazettes n'avaient gnèl^e rapport qu'aux querelles du jansénisme.

Déclaration du Roi du 4 j^^" <%4> 9"^ ^ vpque les privilèges et permissions génériiles ac* cordés à toute$ coommuantés ecclésiastiques ou séculières, de quelque qualité ou dignité qu'elles puissent être, de faim imprinaer des livres sous prétexte qu'elles en ont besoin ou qu'elles les ont compoisés«-^Unarrèt4ucopseil,dtt ici naai i686| étend cette révQcation de permissions générales à tous particuliers qui les auraient obt^iues.

Un édit de Louis XQl, du mois d'août 1617, avait prescrit dedépoeier gratuitement i la B^Lbliothéque royale deux exemplaires de tout ouvrage

88 £SSAI HISTORIQUE

imprime. — Un arrêt du conseil^ du 21 octobre 1 638^ enjoignit d'en mettre aussi deux exemplaires dans la bibliothèque de M. le chancelier. — Nouvel arrêt y du 29 mars i656, qui renouvelle la même injonction. Il parait qu'on ne se conforma pas exactement à ces différens ordres; car un autre arrêt du conseil, du 17 mai 1672, ordonne à tous auteurs, libraires et imprimeurs qui, depuis vingt ans , auraient négligé de faire les dépôts prescrits, d'avoir à réparer cette négligence^ en remettant aux bibliothèques du Roi et du chancelier les exemplaires exigés , de tous les livres qu'ils auraient imprimés depuis cette époque. Ce qui me parait assez singulier, c'est qu'en ^676, la dame Madelaine Fabry, veuve du chancelier ^rde des sceaux, réclama tous les exemplaires de livres qui auraient dû être versés depuis vingt ans dans la bibliothèque de feu son mari; et un arrêt du i*' mai 1676 condamna les libraires « à rapporter et mettre es mains M de ladite dame chancelière un exemplaire de (c tous les livres imprimés ou estampes gravées (f depuis ledit temps, dont lesdits exemplaires ce n'auraient pas été fournis; autrement, et a faute

R de ce faire dans le délai de quinzaine , Sa Macr jesté déclare tous lesdits livres et estampes conmes. »

Arrêt du conseil ^ du 7 septembre 1701^ portant, article 2 : « Qu'aucun imprimeur, libraire, ou autres, ne pourront faire imprimer ou réimprimer, en aucun lieu du royaume, aucun livret sans en avoir obtenu permission des juges de police des lieux, et sans une approbation de personnes capables, choisies par lesdits juges pour l'examen desdits livrets. Sous lequel nom de livrets ne seront compris que les ouvrages n'excédant pas la valeur de deux feuilles caractère cicero. »

En 1704 un nouvel arrêt du conseil, du i5 octobre , porta à huit le nombre d'exemplaires de chacun des livres , feuilles et estampes que l'on imprimait ou réimprimait , pour être remis gratuitement et sans (rais aux syndic et adjoints, chargés de les distribuer dans l'ordre suivant : deux au garde de la bibliothèque du Roi , deux au garde du cabinet du château du

QO ESSAI- HISTORIQUE

Louvre , un à la btiblLothéque du chancelier , un pour l'examinateur de Touvrai^ , et trois pqur la communauté des libraires et imprimeurs.

Maintenant le dépôt est fixé à deux exemplaires ; il était de cinq sous l'Empire , et plusieurs années aprçs.

Arrêt du conseil^ du 29 juillet 1 707^ qui défend d'imprimer, vendre et débiter des Heures et Prières sans permission et privilège, à peinç d'amende de 100 livres. — Autre arrêt, du 22 juin 1723, qui interdit l'impression d'aucuns livres , mémç livres d'usages, de classe, et autres de quelque nature qu'ils puissent être, feuilles volantes, etc., sans privilège ou permission du grand sceau .

Déclaration du Roi du 10 mai 1728, qui rappelle tous les principaux édits, ordonnances, déclarations et réglemens concernant l'imprimerie , et réitère l'ordre de les exécuter. Cette déclaration est en douze articles. Le second porte la peine du carcan et des galères contre tout imprimeur qui imprimera des ouvrages sans privilège ni permission. L'artide vin défend de se servir de rouleaux dans l'imprimerie. L'article x

assujettit lescolporteu^^, distribuant 4^ pfauvais . livres , aux mêmes peines que celles portées à l'article ii contre les iipprimeurs. L'article ?:h interdit à toute personne, de quelque état i^ condition qu'elle soit, d'avoir presse particulière chez soi, k peine de 3ooo livres d'amende.

En ij3o, un libraire de Paris avait obtenu un privilège pour publier un fivre iptitulç ITéritable Calendrier chronçlogiquç e< T}istqriqije^ ; l'ajant réimprimé en 1 781 et 1 732, avqc quçlquçs légères ^idditions, sans avoir demandé ^^ nçifvç^q privilège, un arrêt du conseil, du 3 1 janvier 1733, supprima l'ouvrage.

En 1737,1 un arrêt du conseil, d" i^. mars, ordonne ;^ fur la réquisition, dç B^« 4e Ch^ifX^^U^ t intendapt dç Piçardiç , U supjwressipa d'Quvragea sur les affaii*es du clergé , imprimés sans permisr sion, chez un nommé Charles Bédé f imprin^^ur à Amiens; interdit les fonctions d'imprimeur audit Redé; cpnfigque Jep presses, ç^actèrps, ustensiles et papier, et en ordpnne la vente^ pour le prix être appliqué à l'hôpital d'Amiens.

En 1737, Charles Ferrand, libraire à Rouen ^ fait réimprimer dix mille exemplaires di Heures nouvelles, dédiées à madame la Princesse; il ne fait pas renouveler le privilège qu'il avait obtenu pour la première édition ; les dix mille exemplaires sont confisqués par arrêt du conseil du a8 janvier 1738.

Arrêtdu conseil^ du 24 mars 1 744^ <]ui ordonne que le règlement du 28 février 1 723 , en xvi titres et en 1 24 articles , sur l'iraprimerie et la librairie, fait d'abord pour la ville de Paris , est étendu à toutes les villes du royau me. Ce règlement , le plus considérable de tous ceux qui ont paru ^ renferme les dispositions les plus minutieuses sur toutes les parties de l'imprimerie et de la librairie. Saugrain en a donné une excellente édition dans son Code de la Librairie, avec les anciennes ordonnances depuis i332. Paris , ^j44f in- 12 de xxiv-498 pag. , sans la table de 1 3 feuillets.

Un arrêt du conseil d'état, du 21 janvier 1667, destitue de sa qualité de marchand libraire-imprimeur^ à Lyon, le nommé Réguillat, pour

contrayention aux réglemens de la librairie , et le condamne à 3oo liv. d'amende. Ce Réguillat avait déjà été puni pour avoir imprime des livres contraires à la religion ^ à l'état , et aux bonnes mœurs , et il avait néanmoins continué à en vendre et à en débiter. ( Voy . Tablettes chrono^ logiques pour servir à V Histoire de Lyon , de 1 761 à 1789 (par M. Péricaud ). hfon , Rusand^ i832 I in-B*". I p. i4« Ce curieux Opuscule^ de 48 pag. , caractère petit-texte, grande justification, n'a été tiré qu'à cent exemplaires. L'auteur a publié en même temps une suite plus curieuse encore, de 1789 à 1800, in-8^de 1 14 p« f tirée également à cent exemplaires. )

En 1 768 , vers la fin de septembre , on a exécuté un arrêt du parlement de Paris, qui condamne J.-B. Jossevand, garçon épicier, Jean Lécuyer, brocanteur, et Marie Suisse, sa femme, à être attachés au carcan pendant trois jours consécutifs ; et en outre , ledit Jossevand, à la marque et aux galères pendant neuf ans ; Lécuyer, pendant cinq ans \ et Marie Suisse , à être enfermée pendant cinq ans , pour avoir, comme colporteurs ,

vendu des livres contraires aux bonnes mœurs el II la religion. Ces livres étaient : i*. Le Ckris^ tianisme désfoiié (attribue à Boulanger^ mais du baron d'Holbac); Londres (Nancy, I..eclerc), 1756 (1761), in-8**, et 1767, in-iaj a". YHomme aux quarante écus (par Voltaire), Amsterdam, 1768, in-8V; 3'. Ericie, ou la Festale, drame en vers (par Dubois Fontanelle). Londres, 1768, in*8^ ; lesquels ouvrages ont été lacérés, et brûlés par le bourreau, lors de l'exécution des condamnés. Bachaumont dit dans ses Mémoires secrets : « On s'est récrié contre la sévérité d'un H pareil arrêt , qu'on attribue à M. de Saintce Fargeau , président de la chambre des vacations , t( homme dur et inflexible. » Cependant il n'a fait qu'appliquer aux coupables l'article 12 de la décliaration du 10 mai 17^8.

En 178:31, Pavie, imprimeur à Angers, fiit arrêté et Conduit à la Bastille, par lettre de cachet, poiir avoir imprimé clandestinerttent le Suppléiiïent atùx: lettres de VEsplon Anglais (par Lanjuinaîs, l'oncle du comte Lanjuinais). Londres ( À tagers ) , /. Adamson , 1 78 1 , in- 1 2 .

SUR LA LIBfiRTÉ i>E LA PRliSSE. gS

V Espion anglais, Londi^^ Adatnson^ 1780- 1784, iovol.in-l!2, estdePedanîatdèMairoberty qui , pat parenthèse^ à été censeur royal ^ de 1755 à 1779 î 6t les quatre premiers volumes de V Espion atàient déjà paru clandestinement en 1777. Revenons à Pavie; après son arrestation^ survint un arrêt qui enjoignit à la chambre d'Angers de casser son imprimerie et de vendre toute sa librairie.