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que éclata la couronne impériale; Louis de Bavière, inquiet ennemi des papes; Charles IV r ou de Luxembourg , leur créature ; et son fils Venceslas, monarque vindicatif, déposé en 1400. Robert appartient davantage au quinzième siècle.

Ainsi les Visconti ,' se substituant en Italie aux empereurs , s'érigeaient en chefs du parti gibelin , en même temps que la faction guelfe échappait aux papes , en recevant l'influence de la maison de Philippe-le-Bel , souveraine en France et à Naplcs. La guerre continuait entre les deux factions italiennes , sans qu'elles eussent besoin de conserver aucune estime ni au* cun intérêt pour leurs anciens chefs ; le pape était aussi déconsidéré chez les Guelfes que Fempereur chez les Gibelins : ceux-ci même se trouvèrent tout armés contre Charles IV, quand cet empereur se laissa entraîner par le pape dans le parti guelfe, et contre Robert, quand Robert déclara la guerre auxVisconti. De leur côté, les Guelfes, que la faiblesse de leurs chefs, pontifes, rois de France,ou rois de Naples, abandonna plus d'une fois à leurs propres mouvemens , ne combattaient plus en effet que pour l'indépendance de leurs villes , ou pour la liberté générale de l'Italie. A la fin du quatorzième sièèle , Gibelins et Guelfes, animés par des intérêts d'un même

genre, tendaient presque la même fin : niais c'était à leur insu; ils eussent craint de s'en apercevoir; et, lorsque leur vieille discorde n'avait plus de motifs, elle était toujours leur manière d'être.

U résulte de ce tableau q ue la cour d'Avignon avait pour rivales l'Allemagne et la France : l'Allemagne, qui conserva jusque vers i35ola direction du parti gibelin ; la France 9 qui ne protégeait les papes que pour les maîtriser , et qui s'efforçait de s'emparer en Italie de leur parti guelfe. U fallut tempérer, éluder, par des intrigues, l'influence française, réprimer par des anathèraes la puissance impériale; et, quand Charles IV se fut dévoué au saint siège 9 diriger sur les V isconti les foudres de 1 église* Tels furent i dans Avignon , les soins des pasteurs suprêmes du troupeau de Jésus-Christ. Ils enseignèrent peu , édifièrent moins : ils étaient princes temporels , il fallait bien qu'ils régnassent.

Benoit XI , successeur immédiat de Boni- Eure VIII, ne régna qu'un an -, il s'était retira a Pérouse pour se soustraire à la domination des cardinaux et des seigneurs , qui prétendaient gouverner Rome; les Colonne', proscrits par son prédécesseur, y étaient rentrés. Hors de Rome , Phiiippe-le-Bel aspirait à la prépou~

dérance ; lié d'abord au parti gibelin par les anathèmes de Boniface , absous depuis par Benoit XI, il dissimulait peu l'intention de matfriser le saint siège. Benoît en conçut de Tinquiétude y et ordonna des recherches contre les auteurs des attentats qu'avait essuyés Boniface VIII. Une excommunication lancée sur les Florentins pour un intérêt politique d'une assez mince importance , est peut-être la principale faute que Benoît XI ait eu le temps de commettre : des auteurs italiens ont imputé , sans jpreuves , à Philippe-le-Bel , la mort prématurée de ce pontife.

Après un interrègne de près d'une année * l'élection de Bertrand de Gotte ou Clément V fut l'ouvrage de Philippe-le-Bel , qui avait eu a se plaindre de lui : le monarque voulut choisir parmi ses propres ennemis un pape qui lui devrait pleinement la tiare , et qui s'obligerait à payer cher un bienfait si peu mérité d'avance. Gotte fit à Philippe six promesses , qui ne furent pas foutes remplies par Clément V. Par exemple , ce pontife se dispensa de condamner •la mémoire de Boniface VIII; et, lorsque l'empire vaqua par le décès d'Albert I er , le roi de France , qui briguait cette dignité pour un prince français , compta vainement sur les services du saint père: en appuyant dans une

lettre publique les prétentions de ce candidat , Clément fit parvenir aux électeurs un bref secret pour l'exclure (i). Il est certain qu'il ne manquait plus que cette élection pour assurer à la maison de France , déjà établie à N a pies , une prépondérance universelle, surtout lorsque Clément V, désespérant de réduire les Romains à une tranquille obéissance , consentait' à fixer dans Àvigqon sa cour pontificale. Mais il ne servit que trop fidèlement le roi dans l'affaire des templiers : autant la saine politique exi* geait la suppression de cet ordre militaire , autant s'accordait-elle , comme toujours y avec la justice et l'humanité , pour déconseiller tant d'assassinats juridiques. ."••:.!.»•

Lorsque Clément V cassait une sentence de Henri VII contre «le roi de Naples Robert> lorsqu'il décernait à ce Robert le titre de vicaire de l'empire, il s'érigeait expressément en souverain , et plaçait l'empereur au nombre de ses vassaux. « Ainsi Faisons-nous, disait-il, tant » en vertu de la suprématie indubitable que » nous avons sur l'empire romain , que d'après » le plein pouvoir- que Jésus-Christ nous* a

,(i) J. Villani, l:vin,c. 101. — Pfeffel, Abr. chrcra. de l'Hist. d'Allemagne, ami. i3o8. — Velly, Hist. de France tpm. VA , pag. 392-395.

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ij donné de pourvoir au remplacement de l'em- ».pereur durant la vacance du trône impén riâl (i). » Il soutint aussi que Ferrare appartenait au saint siège; et, les Vénitiens ayant enlevé cette place à la maison d'Est , il les excommubia , déclara le doge et tous les citoyens infâmes, déchus dé tous privilèges r incapables, eux et leurs en fans ,. jusqu'à la quatrième génération , de toute dignité ecclésiastique ou sécur lièré(2jL Mais ces anathèmes n'étaient plus formidables. « Les Italiens, disait alors un cardinal, A ne craignent! plus les excommunications ; les «Florentins» ont méprisé celles du cardinal riiCfféquei d Os tic , les Bolonais celles du car-' » dinal Orsini , les Milanais celles du cardinal ft'PeUagfue: le glaive spirituel ne les effraie M pas, si le glaive matériel ne les frappe (3). » Aussi Clément Vpublia-feil une croisade contre les Vénitiens : ce même cardinal Pellagrue f parent! du pape, conduisit contre eux une armée ; ils furent vaincus, chassés de Ferrare et absous: '..

Les décrétâtes de Clément V, réunies aux

(1) Fleury, Hist. ecclés. , 1. xcu , n. 8.

(a) Baluz. KiLpap. Avemon., tora. I , pag. 69.— FUury, Hist ecclés. , ). xci, n. 53.

(3) Henrici VIIIterltaL , tom. IX. Rer. Iudm. , p. 905.

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décrets du concile général de Vienne , tenu eu i3i5, forment un code canonique , que l'on désigne par le nom de clémentines. On appelle extravagantes f c'est-à-dire f placées en dehors des précédens codes, les décrétâtes de Jean XXII , successeur de Clément V; et le nom d extravagantes communes s'applique au recueil des constitutions de plusieurs papes, soit postérieurs , soit aussi antérieurs à Jean XXII. Ainsi le droit canon du moyen âge se compose des décré taies forgées par Isidore au huitième siècle , du décret rédigé par Gratien au douzième , des décrétâtes de Grégoire IX recueillies au treizième par RaimoncJ dePennafort, du sexte de Boniface VIII , des clémentines , des extravagantes de Jean XXII , et des extravagantes communes : à quoi Ton peut (oindre les bullaires , où sont rassemblées les bulles publiées par les papes des derniers siècles.

Voilà les sources de la jurisprudence moderne du clergé \ voilà les causes et les effets du pouvoir temporel des pontifes , et de l'étendue illimitée de leur puissance spirituelle ; voilà les codes volumineux qui ont remplacé les lois simples et pures de la primitive église ; lois que , depuis saint Louis jusqu'en 1682, l'église gallicane n'a jamais cessé de redemander.

Un interrègne pontifical de deux années

*48 GHAPITRE VII.

entre Clément V et Jean XXII , embrasse tout le règne du roi de France Louis X ou le Hutin. Son frère et son successeur, Philippe-le- Long, reçut de Jean XXII une lettre pédantesque et hautaine (i ) , qui suffirait pour montrer ce qu'eût osé , en d'autres temps , ce deuxième pape d'Avignon. Il créa des évêchés en France, en autorisant le divorce de Charles-le-Bel , qui répudiait Blanche de Bourgogne ; il conçut l'eçpoir d'assujettir peu à peu un gouvernement qui lui demandait des complaisances. Mais Philippe de Valois , qui s'aperçut de ses ambitieux desseins, le menaça de le faire ardre (2), et provoqua une discussion fameuse sur les lt«r mites des deux puissances. L'avocat du roi, Pierre de Cugnières , soutint les droits du pouvoir ' civil par des raisons qui ne sont pas toujours excellentes , quoique bien moins déplorables que celles dont les prélats se servirent pour perpétuer les abus de la juridiction ecclésiastique. C'est , disaient- ils, par l'exercice dé cette juridiction que s'enrichit le clergé : or, l'opulence du clergé , la splendeur des évêques et des archevêques > est l'un des premiers in-

(1) Baluz. Vit, pap. Avenion, , tom. I, p. i53.— Fleury, Pist. ecclés. , 1. xch, pag. a5.

{3) Brûler.— Millot, Hist. de France, tom. DE, pag. 84.

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térèts du roi et du royaume. Philippe de Va?

lois, peu sensible à cet intérêt, ordonna que dans l'espace -d'u a an les abus fussent réformés , sans l'intervention de la cour romaine ou avi- ' gnonaise. Cette discussion n'eut point assez de résultats ; mais ce fut d'elle que naquirent les appels comme d'abus , c'est-à-dire , les appels des sentences ecclésiastiques aux tribunaux séculiers (i).

Après la mort de l'empereur Henri Vif, Frédéric-le-Bel , duc d'Autriche, disputa l'empire à Louis, duc de Bavière , dont les droits furent confirmés par la victoire. Cependant Jean XXII casse l'élection de Louis : il soutient qu'il appartient au souverain pontife d'examiner et de ratifier la nomination des empereurs,' et que, durant la vacance , le gouvernement impérial doit retourner momentanément au saint siège dont il émane (2). Le pape reprochoit à Louis de protéger les Visconti , excommuniés comme hérétiques : nous avons vu que leur hérésie était d'entretenir et de diriger le parti gibelin. Louis résiste : il ne met aucune mesure aux invectives dont il accable Jean XXII.

(1) Villaret , Hist. de France , tora. VIII , pag. a34-a5o. — Bénault , Abr. cbr. de l'Hist. de France , ann. iSag , i33o.

(2) Fleury, Hist. ecclés. , 1. xcm, n. 4, 12.

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Tandis que Jean dépose l'empereur, l'empereur fait destituer Jean par le clergé , la noblesse et le peuple de Rome. Un franciscain prend le nom de Nicolas V, et s'assied sur le trône pontifical; mais le repentir et l'abdication de ce Nicolas Y nuisirent tellement à la cause de Louis de Bavière , qu'il consentait à renoncer à l'empire , lorsque Jean XXII mou-? rut , laissant dans ses coffres vingt-cinq millions de florins. « Cetimmense trésor, dit FLeury(i), » fut amasse par l'industrie de sa sainteté, qui, » dès l'an i3ig , établit les réserves de tous les » bénéfices des églises collégiales de la chré- » tienté, disant qu'elle le faisait pour ôter les » » monies. De plus , en vertu de cette réserve , le » pape ne confirma quasi jamais l'élection d'au* » cun prélat ; mais il promouvait un évêquue à on fc » archevêché , et mettait à sa place un moindre » évêque; d'où il arrivait souvent que la va- » cance d'un archevêché ou d'un patriarcat pro« *> duisait six promotions ou plus , dont il venait » de grandes sommes de deniers à la chambre » apostolique. »

En i358 , Benoît XII ayant refusé l'absolution à Louis de Bavière, les diètes de Reusée et de Francfort déclarèrent que l'ancienne cou-

(1) Fleury, Hist. ecclés. , I. xciv, n. 39.

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tume attribuait le vicariat de l'empire vacant au comte palatin du Rhin ; que les prétentions du pape a remplacer l'empereur pendant les interrègnes étaient insoutenables ; que le pape n avait sur l'empire d'Allemagne aucune sorte de supériorité ; qu'il ne lui appartenait ni de régler ni de confirmer les élections des empereurs ; que la pluralité des suffrages du collège électoral conférait l'empire sans le consentement du saint siège, et que soutenir le contraire serait un crime de lèse-majesté. Les Allemands donnèrent à ce statut le pom de pragmatique sanction; et Ion défendit en même temps d'avoir égard aux censures fulminées contre le chef de l'empire , de recevoir les bulles d'Avignon , d'entretenir aucune correspondance avec la cour pontificale (i).

Quatre ans après ht publication de cette pragmatique,, vint Clément VI , qui demanda à l'empereur un édit perpétuel, où l'empire serait déclaré un fief du saint siège, un bénéfice que nul ne pourrait posséder sans l'autorité du souverain pontife. Ce Clément disait qu'aucun de ses prédécesseurs n'avait su être pape : Benoît XII , bien plus modeste , avait

(1) Pfeffel , a»n. i33&

dit aux cardinaux ses électeurs : Vous venez d'élire un âne (i). J

Clément VI renouvelle les anathèmes de Jean XXII contre Louis de Bavière; il y ajoute des imprécations plus solennelles : « Que la » colère divine, s'écrie-t-il , que le courroux de » saint Pierre et saint Paul tombent sur Louis » dans ce monde et dans l'autre ; que la terre » l'engloutisse tout vivant ; que tous les élé- » mens lui soient contraires, et que ses enfens » périssent aux yeux de leur père , par les » mains: de ses ennemis. » Mais Clément VI, sachant bien qu'il ne suffisait plus de maudire; suscita la guerre civile au sein de l'Allemagne, ligua des seigneurs contre Louis de Bavière, ' le déposa de nouveau , nomma un vicaire de l'empire de Lombardie , et fit élire empereur , en i546, le margrave de Moravie, qui prit le nom de Charles IV. Louis de Bavière, partout vainqueur, mourut en 1347; et Clément V triompha.

Vers ce temps , une horrible peste ravageait l'Italie : le souverain pontife, qui avait fondé de grandes espérances sur ce fléau, épiait le moment où les petits princes italiens , réduits au dernier degré de faiblesse , et n'ayant plus

(i)Fleury, Hist. ecclés. , 1. xciv, n. 60.

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d'armée à opposer aux anathèmes, viendraient reconnaître, et implorer l'autorité pontificale. Pour accélérer ce résultat, et pour seconder la peste , Clément VI employa l'argent , la ruse et la force à vaincre l'insubordination des villes et des seigneurs de la Romagne ; surtout il menaça les V isconti , les cita devant le consistoire des cardinaux, les somma de restituer Bologne à l'église : mais , lorsqu'il entendit parler de douze mille cavaliers et de six mille fantassins qui devaient comparaître à la cour d'Avignon avec les seigneurs de Milan , il prit le parti de négocier avec cette maison puissante, et lui vendit pour cent mille florins l'investiture de Bologne. Il venait d'acheter Avignon : Jeanne, reine de Naples, lui avait cédé cette place xnoyennant quatre-vingt mille florins, qui, dit-on , n'ont jamais été payés. Mais Clément VI a déclaré Jeanne innocente du meurtre d'André son premier époux ; il a reconnu le second; il .a .mis obstacle aux projets de Louis, roi de JHongrie, qui, pour venger son frère André, -allait envahir le royaume de Naples. C'est ainsi que Clément VI a payé Avignon; et, comme $ette ville était un fief de l'empire , la vente fut confirmée par Charles IV, qui, redevable de sa couronne au souverain pontife , n'avait rien à lui refuser.

»5* CHAPITRE YII.

Ce pape mourut en i3Ô2 : le tableau de ses mœurs a été tracé par Matteo Villani, historien contemporain, dont Fleury (i) traduit et adoucit de cette manière les expressions : « U » entretenait sa maison à la royale , ses tables » servies magnifiquement , grande suite de che- * yaliers et d'écuyers , quantité de chevaux » qu'il montait souvent par divertissement. Il » se plaisait fort à agrandir ses parens ; il leur » acheta de grandes terres en France , et eu ft » plusieurs cardinaux : mais quelques-uns » étaient trop jeunes et d'une vie très-scanda- » leuse. Il en fit quelques-uns , à la prière da n roi de France, dont il y en avait aussi de trop » jeunes. En ces promotions , il n'avait égard » ni à la science nia la vertu. Il avait lui-même » de la science raisonnablement ; mais ses ma« » nières étaient cavalières et peu ecclésiastiques. » Etant archevêque , il ne garda pas de mesure » avec les femmes, mais il alla plus loin que » les jeunes seigneurs; et , quand il fut pape, 9 » ne sut ni se contenir sur ce point, ni se ca- » cher. Les grandes dames allaient à ses chant- » bres comme les prélats ; entre autres une » comtesse de Turenne , pour laquelle il faisait » quantité de grâces. Quand il était malade,

(4) Hist. eccl&. , Ji. xcvi, n. i5.

» c'étaient les dames qui le servaient , comme * les parentes prennent soin des séculiers. »

Peu de temps avant sa mort, Clément VI avait reçu une lettre écrite , dit-on, par l'archevêque de Milan , Jean Visconti , et dont voici quelques lignes : « Léviathan , prince des ténè- » bres, au pape Clément, son vicaire.... Votre » mère la superbe vous salue -, vos sœurs, l'ava- » rice , fimpudicité et les quatre autres, vous » remercient de votre bienveillance qui les fait » tant prospérer (t). » Ce fut dans le cours de ce pontificat que les Romains virent un homme du peuple 9 Colas Rienzi ou Rienzo , s'élever à un haut degré de puissance . Député vers Clément VI pour l'inviter à rentrer dans Rome, et n'ayant pu l'y déterminer, Rienzi revint arborer au Capitole l'étendard de la liberté , se proclama tribun , et gouverna , durant quelques mois, l'ancienne capitale de l'univers.

L'empereur Charles IV avait promis de renoncer à tout reste de souveraineté sur Rome et sur les domaines ecclésiastiques ; c'était à ces Conditions que Clément VI l'avait élevé à l'empire : Charles tint sa promesse. Lorsqu'en i355 il reçut la couronne impériale, il reconnut l'indépendance absolue de la puissance tempo-

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(1) Fleury, ibid. , n. 9.

i56 CHAPITRE VIL

relie des papes, et jura de ne jamais mettre le pied dans Rome ni sur aucun lieu appartenant au saint siège , sans la permission du saint père^ abrogeant tous les actes contraires de ses prédécesseurs, et obligeant ses successeurs, sous peine de déposition , au maintien des engagemens qu'il prenait. Voila le premier acte authentique qui érige le pape en souverain temporel, en monarque indépendant : jusqu'alors il n'avait été qu'un vassal de l'empire. Innocent VI, qui régnait en i355, profita de ces circonstances pour enrichir sa famille ( i). Char-

(1) Innocent VI envoya Philippe de Cabassole en Allemagne pour y lever le dixième denier de tous les .revenus ecclésiastiques . Yoici quelles furent , à la nouvelle de cette exaction , les plaintes des Allemands : « Les Romains ont » toujours regardé l'Allemagne comme une mine d'or , et » ont inventé divers moyens pour l'épuiser. Que donne le » pape à ce royaume , sinon des lettres et des paroles ? Qu'il » soit le maître de tous les bénéfices', quant à la collation ; » mais qu'il en laisse le revenu à ceux qui les desservent : » nous envoyons assez d'argent en Italie pour diverses mar- » chandises , et à Avignon pour nos enfans qui y étudient, » ou y postulent des bénéfices , pour ne pas dire qu'ils les » achètent. Personne de vous n'ignore , seigneurs , que tous y) les ans on porte d'Allemagne, à la cour du pape, de » grandes sommes d'argent pour la confirmation des pre-» » lats , l'impeti ation des bénéfices , la poursuite des procès » et des appellations au saint siège ; pour les dispenses, les » absolutions , les indulgences , les privilèges et les autres

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les IV, prince aussi faible qu'ambitieux, était vulgairement surnommé l'empereur des prêtres. « Vous avez donc, lui écrivait Pétrarque, » vous avez promis avec serment de ne retour- » ner jamais à Rome. Quelle bonté pouf» un » empereur, que des prêtres aient le pouvoir » ou plutôt l'audace de le contraindre à une » telle abnégation ! Quel oïgueil dans un évê- » que de ravir au souverain , au» père de la li- » berté, la liberté même ! Et quel opprobre » pour celui à qui l'univers doit obéir, de il e- » tre pas maître de lui-même, et d'obéir a son s vassal ! »

Ce Pétrarque , qui voyait de trop près la cour d'Avignon , la compare « à un labyrinthe où un » Minos impérieux jette, dans l'urne fatale le » sort des humains, où mugit un Minotaure » ravisseur, où triomphe une Vénus imrïicM » deste. Là, point de guide, point d'Ariane;

» grâces. De tout temps, les archevêques confirmaient les élec- » tions des evêques leurs suffragans : c'est le pape Jean XXII » qui, de notre temps , leur a ôté ce droit par violence. Et » voici que le pape demande encore au clergé un subside nou- » veau et inouï , menaçant de censures ceux qui ne le don* » nerorit pas , ou qui s'y opposeront. Arrêtez le comménce- » ment de ce mal , et ne permettez pas d'établir cette hon- » teuse servitude. » fita**. Innoc. VI ', apud Baluz. Vit pap. Avenion. , tom. I , pag. 55o.