Tome i

évêques , des prêtres , des tonsurés ou des moines; les chanceliers | vice-chanceliers, présïdens, conseillers, procureurs généraux, qui prononcent sur des causes ecclésiastiques ; tous eeux enfin qui méconnaissent la toute -puissance du saint siège , l'indépendance absolue du clergé, sont anathématisés par cette bulle , qui , publiée pour la première fois le Jeudi- Saint de Tannée r536 , devait 1 être annuelle* ment à pareil jour : c'est pour cela qu'on la nomme In cœnâDomini; car la pratique de la publier ainsi tous les ans à Rome s est établie malgré les justes réclamations des souverains. Nous devons ici rendre hommage à certains cardinaux et prélats qui ont adressé à Paul III des remontrances fort judicieuses., quoique d'ailleurs fort inutiles. « Vous le savez, lui dih saient-rls , vos prédécesseurs ont voulu être h flattés. C'était trop que de vouloir l'être , ils » l'auraient été bien assez , même en ne l'exi- » géant pas ; car l'adulation suit les princes, # comme l'ombre suit un corps , et jusqu'ici w l'accès du trône a toujours été difficile à l'an- » stère vérité. Mais, pour se mieux garantir » d'elle, vos devanciers se sont environnés de » docteurs habiles qu'ils ont chargés, non d'en- » seigner les devoirs, mais de justifier les ca- )) priées. Le talent de ces docteurs fut de trou-

» Ver légitime tout ce qui s'annonçait comme d agréable. Par exemple, ils ont déclaré que *> le souverain pontife était le maître abso~ m lu de tous les bénéfices de la chrétienté ; » et comme le droit d'un seigneur est de ven- » dre ses domaines , ils ont conclu que le chef » de l'église ne pouvait jamais être simoniaque, » et qu'en matière bénéficiale il n'y avait de m simonie que lorsque le vendeur n'était point m pape. Par ce raisonnement et par plusieurs * autres du même genre , ils se sont élevés à la » proposition générale qu'ils avaient à démon- » trer, savoir, que ce qui platt au pape lui est » toujours permis. Voilà , très - saint père , » ajoutaient les cardinaux remontrans, voilà » certainement la source d'où sont sortis , » comme du cheval de bois , tous les abus, » tous les fléaux qui affligent l'église de h Dieu(i). »

(1) Sanctitas tua probe noverat principium ho ru m malorum indè fuisse , quàd nonnulli poutifioes lui prœdecessçres , pru*rientes auribus, ut inquit apostolat Pau lus , coocervaverunt magistros ad desideria sua > non ut ai m discerent quo4 fitcere deberent, sed eorum Uudio et ça Uid ilote irweniretur ratio auâ liceret id quod liber et. Inde effectuai est, pratfen* quant quàd prinçipatum omnem $equitur adulatio , ut umbra porpus , à iffiçilli musqué semperfuit aditus writatis ad aunç principum , quàd cçnjkstim pwdiwu dootom qui do&rW

>t CHAPITRE IX.

Paul III destinait à son petit-fils Octave Ffcrnèse les états de Parme et de Plaisance : Charles-Quint , qui prétendait les réunir au duché de Milan , fut menacé des plus graves censures. Depuis , le pontife voulut Parme pour le saint siège , et mourut , dit-on , de douleur, en apprenant qu'Octave Farnèse était sur le point d'acquérir ce duché.

Jules EU, d'accord avec l'empereur, refusa l'investiture à Farnèse ; mais le roi de France, Henri II , protégea le duc, et lui envoya des troupes. A cette nouvelle , Jules III excommunie le roi de France , et menace de mettre le royaume en interdit. Henri II ne s'en effraie point; il défend à ses sujets de porter de l'argent à Rome , et de s'adresser à d'autres qu'aux prélats ordinaires pour les affaires ecclésiastiques. Cette fermeté adoucit le très-saint père, qui travailla même à réconcilier l'empereur avec le roi de France»

Après Marcel II , qui ne régna que vingt-un

pontlficem esse dominum omnium beneficiorum , etideà , cum dominus jure vendat quod suum est, necessarià sequi in pontificem non posse cadere in simoniam, ità quàd volunUu pontificis, qualiscumque eafuerit , sit régula qud ejus ope» rationes et actiones dirigantur; ex quo procul dubio efficitur ut quidquid libeat etiam liceat. Ex /u>c fonte, tanquam es equo Trojano , irrupére in ecclesiam Dei tôt abusus. GonciL delector. cardin. de emendandâ ecclesiâ.

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jours, on élut pape Jean-Pierre Caraffe, qui prit le nom de Paul IV. « Quoiqu'il eût soixante- » dix-neuf ans, sa tête , dit Muratori , était une » irapge raccourcie du mont Vésuve, auprès » duquel il était né. Emporté, colérique, dur, d inflexible, il avait pour la religion un zèle » sans prudence et sans mesure. Son regard fa- » rouche, ses yeux enfoncés, mais enflammés, » étincelans, pronostiquaient un gouvernement » fort âpre. Paul commença néanmoins par des » actes de clémence et dé libéralité qui sem- » blaient démentir les craintes que son carac- » tère avait inspirées : il prodigua tellement les » faveurs et les. grâces , que les Romains lui éri- » gèrent une statue dans le Capitole. Mais son » humeur naturelle reprit bientôt son cours, » rompit les digues, et vérifia les plus sinistres » présages. » Des intérêts de famille le rendaient ennemi de l'Espagne : non-seulement il persécuta les Sforce , les Colonne et d'autres familles romaines attachées à cette puissance , mais il se ligua avec la France pour enlever aux Espagnols le royaume de Naples. Le cardinal de Lorraine et son frère, le duc de Guise, entraînèrent dans cette ligue le roi de France,Henri II, malgré le connétable de Montmorency. Mais le cardinal Polus, ministre de Marie, reine d'Angleterre et femme de l'espagnol Philippe , eut IV

fia CHAPITRE IX,

dresse de faire signer au monarque français une trêve de cinq ans avec la cour de Madrid Paul se courrouce; son neveu le cardinal Carafle vient se plaindre en France du traité qu'on a osé conclure avec l'Espagne, àlinsudela cour de Rome. Le duc d'AJbe, vice-roi de N a pi es, veut assoupir cette querelle; il envoie au pape un député que le pape emprisonne. Cette violence force le vice-roi de prendre les armes; il s'empare en fort peu de temps d'une grande partie de l'état ecclésiastique. Alarmée des progrès du duc d'AIbe, la cour de France envoie contre lui une armée de douze mille hommes* commandée par le duc de Guise. Mais., sur cet entrefaites, les Français perdirent la bataille de Saint-Quentin : pour réparer ce revers, il fallut rappeler Guise et sa troupe, et le pape fût obligé de traiter avec le vice-roi.

Char1e£»Qutnt, en réunissant la couronne impériale à celle de l'Espagne 1 et des deux Sien les, avait obtenu non-seulement eu Italie , mais en Europe, une prépondérance en vain disputée par François I er . L'abdication de Charles, ëft y 536, divisa sa puissance entre son frère Ferdimiiâ, qui devint empereur, et' *on fils Philippe II , qui régna sur TEspagne et sur Naples. Mais, malgré ce partage, cette maison n'eu fut pas moins , durant la plus grande partie du

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seizième siècle, celle qui dut le plus exciter la jalousie des souverains pontifes; et Paul IV, en lui déclarant la guerre , y était entraîné par la politique générale du saint siège, autant que par des intérêts de famille et des ressentiments particuliers. Il refusa de confirmer If élection de Ferdinand à l'empire , et soutint que Charles- Quint a avait pu abdiquer cette dignité sans l'aveu de la cour de Rome (i). Ferdinand eut là sagesse de se passer du concours du pape, et le» empereurs suivans ont imité cet exemple. Le plus sûr moyen de contenir le pouvoir pontifical dans de justes limites , était de supprimer ainsi les formalités et les cérémonies qui avaient si fortement contribué à l'exagérer.

Elisabeth , qui succédait en 1 558 à sa sœur- Marie sur le trône d'Angleterre , était disposée, par les circonstances de son avènement , à ménager le catholicisme. L'impétueux Paul IV prit la prudence de cette reine pour de la faiblesse et : de l'effroi : il répondit à l'ambassadeur d'Elisabeth , qu'elle n'était qu'une bâtarde, et que l'Angleterre n'était qu'un fief du saint siège ; que la prétendue reine devait com*

(1) Nous transcrirons, dans notre tome II, quelques-uns des argumens que faisaient Paul IV et ses théologiens, pour prouver que le pape était le mpémur de l'empereur.

Si» CHAPITRE IX.

mencer par suspendre l'exercice de ses fonctions, jusqu'à ce que la cour de Rome eût prononcé souverainement. Une bulle déclare que tous les prélats, princes, rois , empereurs, qui tombent dans l'hérésie, sont, par le seul fait, déchus de leurs bénéfices, états, royaumes, empires, lesquels appartiennent au premier catholique qui voudra s'en emparer, sans que jamais lesdits prélats ou princes hérétiques puissent y être rétablis. Dès lors Elisabeth n'hésite plus à cimenter le schisme anglican ; elle embrasse, favorise, propage l'hérésie : il faut l'en blâmer sans doute ; mais comment excuser un pape dont la violence la poussait à toutes ces extrémités, et qui ne cessait de prendre' part aux conspirations ourdies contre l'autorité et même contre la vie de cette souveraine? Quand ce pontife mourut, après quatre ans de règne, les Romains brisèrent sa statue et la précipitèrent dans le Tibre : on eut peine à soustraire son cadavre aux fureurs de la multitude: la prison de l'inquisition fut brûlée; Paul IV avait faij un horible usage de cet odieux tribunal; il reprochait avec colère aux princes allemands leur indulgence pour les hérétiques.. Pie IV exerça contre les neveux de Paul IV de cruelles vengeances, conseillées, dit-on, par le roi d'Espagne , Philippe II , implacable

SEIZIÈME SIÈCLE. 3iS

ennemi des Caraffe. La reine de Navarre fut sommée par ce pape de comparaître à Rome dans un délai de six mois, sous les peines ordinaires d'excommunication , de déchéance , de dégradation : menaces presque aussi ridicules que criminelles, dont le seul effet fut d'irriter la cour de France. Mais le pontificat de Pie IV est surtout remarquable par la clôture du con-^ cile de Trente, qui avait duré dix-huit ans, depuis i545 jusqu'en i563. Sous cette dernière date, une lettre de l'empereur au pape (1), dénonce les manœuvres des légats de la cour de Rome pour exercer une influence despotique sur les opinionsdes évêques. Les décisions dogmatiques de ce concile ne nous concernent pas : nous dirons un mot de ses décrets législatifs.

Le concile de Trente prononce , en certains cas, contre les rois eux-mêmes, l'excommunication , la déposition , l'expropriation. Il attribue aux évêques le pouvoir de punir les auteurs et imprimeurs des livres défendus , d'interdire les notaires , de commuer les volontés des testateurs , d'appliquer les revenus des hôpitaux à d'autres usages. Il valide les mariages des mineurs contractés sans le consentement des parens: il permet aux juges ecclésiastiques de faire

(1) Areh. du Vatican.

5i4 CHAPITRE IX.

exécuter lenrs sentences contre les laïque*, par Ul saisie des biens et par l'emprisonnement des personnes; il soustrait à la juridiction séculière tous les membres du clergé, jusqu'aux simples tonsurés -, il veut que les procès criminels contre les évêques ne soient jugés que par 1* pape ; il autorise le pape à déposer les évêques non résidans , et a leur donner des successeurs* il soumet enfin ses propres décrets à l'approb* tion du souverain pontife , dont il reconnaît la suprématie illimitée.GrégoireVII, lunocent III, Boniface VIII et Jules III n'avaient point aspiré à une théocratie plus absolue , plus éversive de toute autorité civile et de tout principe social (i). En conséquence, on convint en France que te concile de Trente , infaillible quant aux dogmes, ne l'était pas en législation; et, pour n y être pas surpris , on ne publia rïi sa législation ni ses dogmes : le parlement de Paris, dès * 564» les états de Blois , en 1 579, et les états de Paris, en 161 4 > s'opposèrent vivement ? cette publication démandée par les papes , et sollici-

(t) On voit ici de quels immense* aooessoîref les ecrîésia&~ tiques avaient environné et enrichi leur mkiislàre nastowd. « Ils avaient , dit Pasquier , étendu leur juridiction spiri- » tuelle en tant d'affaires et matières, que les faubourgs v étaient troi» fois plu* grands- que la ville. *M*6k* sur /*> France , 1. ui , c. aa.

SEIZIÈME SIÈCLE. 5iS

lie même parle clergé de France; car nous sommes forcés d avouer que, depuis i56o, la majeure partie de ce clergé n'a cessé, quoiqu'on en puisse dire, de confondre ses intérêts avec ceux de la cour de Rome; et s'il parut un in* stant se détacher d'elle par les quatre articles de 1682 , dont nous parlerons bientôt , il a racheté depuis , par assez de complaissances et de conmvences,une démarche où des conjonctures par^ ticulières l'avaient entraîné.

Pie V avait été grand inquisiteursousPauHV; il le fut encore étant pape : aucun pontife n* fait brûler à Rome plus d'hérétiques ou de personnes suspectes d'hérésie. On remarque parmi les victimes de son zèle , plusieurs savans , et surtout Paléarius , qui avait comparé l'inquisition à un poignard dirigé sur les gens de lettres? sicam districtam in juguld litteratonan. Une bulle de Pie V contre certaines propositions de Michel Bains , a été le premier signal d'une longue et triste querelle. Ce pape, en renouvelant et en amplifiant la bulle de Paul III In cœnâ Dominif ordonna de la publier chaque Jeudi Saint dans toutes les églises; jusqu'alors elle n'avait été fulminée qu'à Rome (f): en

+mm^**^~m~*

(1) En i58o, plusieurs eVêques français essayèrent de promulguer , dans leurs diocèses , la bulle In cœnâ Domini ;

5i6 CHAPITRE IX,

eut dit que Pie V voulait soulever contre h saint siège ce qui restait de princes catholiques, et les condamner à l'alternative de renoncer a l'indépendance de leurs couronnes ou à la foi de leurs aïeux. Les réclamations furent univer* selles : Philippe II , le plus superstitieux des rois de ce temps , défendit , sous des peines rigoureuses , la publication de cette bulle dans ses états. Par une autre bulle , Pie Y excommunia Elisabeth : aoathème au moins superflu, et qui ne produisit d'autre effet que le supplice de Jean Felton , qui avait osé afficher cette sentence à Londres. Une ligue entre le pape f l'Espagne et Venise , contre les Turcs , obtint des succès : don Juan d'Autriche s'illustra par la victoire de Lépante ; et le pape ne craignit point d'appliquer à ce guerrier, bâtard de Charles-Quint , ces mots de l'Evangile : « Il fut » un homme envoyé de Dieu, et cet homme » s'appelait Jean. » Enfin, par la puissance qu'il tenait de Dieu, disait-il , et en qualité de pasteur chargé d'examiner qui avait mérité , par

mais , sur la plainte du procureur général 9 le parlement de Paris ordonna la saisie du revenu temporel des prélats qui auraient publié cette bulle , et déclara que tout effort pour la faire prévaloir, serait réputé rébellion et crime de lèsemajesté.

un grand zèle pour le saint siège, des honneurs extraordinaires , Pie Y décerna le titre de grand duc de Toscane à Corne de Médicis. L'empereur eut beau réclamer : Côme , avec ce nouveau titre , se fit couronner à Rome , et prêta serment entre les mains du pontife. Mais ce qu'il y a de plus remarquable ici , ce sont les motifs allégués à Maximilien par le cardinal Commendon, pour justifier cet acte pontifical: Commendon disait que le pape avait dégradé Childéric , installé Pépin , transféré l'empire d'Orient en Occident,établiles électeurs, confirmé et couronné les empereurs; d'où il concluait que le pape était le distributeur des trônes et des titres , et en quelque sorte le nomenclateur des princes , comme Adam l'avait été des animaux. Au surplus , les princes faibles encourageaient l'ambition de Pie V en se prosternant à ses genoux. Catherine de Médicis lui vantait le dévouement de son fils, Charles IX, à la sainte église , et lui demandait de l'argent , beaucoup d'argent , parce qu'on ne pouvait , sans argent , faire la guerre à l'hérésie. Alphonse d'Est se disait son serviteur et son vassal , et le priait de lui pardonner une requête qu'il avait osé présenter à l'empereur (1).

(1) Lettres de Catherine de Médicis et d'Alphonse d'Est à

Si* CHAPITRE tX.

Remarquerons-nous que ce même J*ic V* qui, pour venger quelques articles de la croyait* ce catholique, armait des chrétiens contre des chrétiens , écrivait aux Persans et aux Arabes que , malgré la diversité des cultes , un intérêt commun devait rallier l'Asie à l'Europe pour combattre les musulmans? Cette contradiction apparente ne doit étonner personne : on sait que , dans les dissensions religieuses , la haine est d autant plus vive que les opinions sont moins divergentes.

Grégoire XIII , couronné pape , le a5 mai 1 572 , trois mois avant la trop célèbre Saint* Barthélemi, n'eut pas plutôt appris ce mas* sacre (1), qu'il fit tirer le canon et allumer des feux de joie : il en rendit grâces au ciel dans une cérémonie religieuse; et l'histoire parle d'un tableau qui attestait l'approbation formelle

Pie V, datées de 1570. (Archives du Yatican.)

(1) Dans une lettre au pape , écrite le »6 août 1572, sur. lendemain de la Saint-Barthélemi , et conservée aux archives du Vatican , Louis de Bourbon se réjouit de ce grand triomphe , et surtout de la mort de Coligny. « Le nombre des » tués , ajoute-t-il , est si grand que je ne saurais vous le » déclarer. » — On trouve , dans le même dépôt, une lettre ou Charles IX (janvier iôjS) remercie le pape d'une épce que sa sainteté a bien voulu lui envoyer. — En i577, Henri IH adressa au saint père une recommandation très -vive en faveur de Haurevert , l'un des assassins-de l'amiral , ihid.

SEIZIÈME SIÈCLE. 5i 9

que donnait le pontife aux assassins de Coligny : pontifex Colignii necem probat. En 1 584, Grégoire XIII approuva aussi le plan de la ligue, sur l'exposé du jésuite Mathieu , qu'on avait député à Rome à cet effet. « Au reste, écrivait » ce jésuite, le pape ne trouve pas bon qu'on » attente à la vie du roi ; mais, si Ton pouvait » se saisir de sa personne , et lui donner gens » qui le tinssent en bride , on trouverait bon » cela. » Grégoire XIII évita même de signer aucun écrit dont les ligueurs pussent s'autoriser ; il ne les secourait que de la menue monnaie du saint siège , disait le cardinal d'Est : or cette monnaie consistait en indulgences.

Les dissensions qui déchiraient alors la France , avaient sans doute diverses causes , mais parmi lesquelles on n'a point assez remarqué l'abolition de la pragmatique et l'établissement du concordat. D'un côté , un si funeste changement dans la discipline , en aigrissant les esprits, les avait disposés à recevoir les nouvelles opinions dogmatiques réprouvées par la cour de Rome ; de l'autre , les maximes ultramontai nes^ que le concordat avait introduites, que Catherine de Médicis avait propagées , inspiraient dessentimens d'intolérance à ceux qui restaient dans la communion du saint siège : la pragmatique eût préservé la France et de Thé-

résie et du zèle persécuteur. Sous l'empire du concordat , ces deux germes de discorde , fécondés l'un par l'autre, ont enveloppé de leurs horribles fruits les règnes de Charles IX et de Henri III. Les nouveaux intérêts que le concordat donnait au clergé de France , le dévouèrent à la cour romaine, et affaiblirent de plus en plus les liens par lesquels il devait tenir à l'état. On s'appliquait tellement à maintenir et à reproduire les maximes du moyen âge , que Grégoire XIII osa faire, en un siècle éclairé (i), une nouvelle publication du décret de Gratien ; mais ce pape, en réformant le calendrier, rendit un service dont les peuples séparés de la communion romaine, ont eu longtemps la sottise de ne point profiter.

Le successeur de Grégoire XIII fut le trop fameux Sixte-Quint , vieillard sanguinaire, qui ne sut gouverner ses états que par des supplices , et qui , sans profit pour le saint siège , ranima par des bulles les troubles qui agitaient les autres royaumes. Il professait une haute

Ci) Le peuple restait plongé dans une ignorance grossière. Les habitans de Perpignan demandaient au pape , en i58i, de l'argent pour rebâtir leur pont de pierre , détruit , disaient-ils , par les grosses eaux et par les démons. ( ArchiW * du Vatican. )

estime pour Henri IV et pour Elisabeth ; il les excommunia tous deux , mais en quelque sorte par manière d'acquit , et parce que ces démarches lui semblaient comprises dans son rôle pontifical. Il détestait et redoutait Philippe II, il eût voulu lui ravir le royaume de Naples : il le seconda contre l'Angleterre. Une bulle sollennelle donne à Philippe la Grande-Bretagne, déclare Elisabeth usurpatrice , hérétique , excommuniée ; ordonne aux Anglais de se joindre aux Espagnols pour la détrôner, et promet des récompenses à ceux qui la livreront aux catholiques pour la punir de ses crimes. Elisabeth , avec la même pompe , excommunie fe pape et les cardinaux dans Saint-Paul de Londres. Cependant Philippe échoue dans son entreprise , et Sixte -Quint s'en réjouit presque autant qu'Elisabeth ; il invite cette princesse à porter la guerre jusque dans le cœur de l'Espagne.

Malgré son aversion et son mépris pour les ligueurs , Sixte-Quint frappa d'an a thème le roi de Navarre et le prince de Condé, les appelant race impie et bâtarde , hérétiques, relaps, ennemis de Dieu et de Ja religion ; déliant leurs sujets présens et futurs de tout serment de fidélité; déclarant enfin ces deux (princes et leurs descendans privés de tous droits , et incapables

ToMJi I. ai

de jamais posséder aucune principauté. Cette bulle commence par le plus insolent étalage de la puissance pontificale, a supérieure à tous » les potentats de la terre , instituée pour ar- » racher du trône les princes infidèles, et les » précipiter dans l'abîme comme des ministres » de Lucifer, » Le roi de Navarre ( depuis Henri IV ) fit comme Elisabeth ; il excommunia Sixte , soi-disant pape , et Sixte loua cette résistance courageuse. Mais ces bulles, dont se moquait leur propre auteur, n'en servaient pas moins d alimens aux guerres civiles ; le fanatisme , qu'elles nourrissaient dans les catholiques , contraignit Henri 111 à poursuivre plus rigoureusement les calvinistes , à leur ordonner ou d abjurer ou de sortir du royaume; tandis que , de son côté , Je roi de Navarre se trouvait forcé de prendre contre les catholiques des mesures sévères. Henri III, plus que jamais froissé entre les deux partis, n'avait ni l'habileté ni la force qu'exigeait une position si difficile. On le voit priver le roi de Navarre du droit de succession au trône de France, et bientôt après se jeter entre les bras de ce généreux prince. Cette réconciliation provoqua un moratoire , où Sixte-Quint ordonnait à Henri OD de comparaître à Rome en personne , ou par procureur, dans un délai de soixante jours»

SEIZIÈME SIÈCLE. 5a5

pour rendre compte de sa conduite, et le déclarait excommunié , s'il n'obéissait. Il faut vaincre , disait le roi de Navarre à Henri III qu'effrayait cet anathème , il faut vaincre : si nous sommes battus , nous serons excommuniés, aggravés et réaggravés. Ces censures avaient si peu conservé leur ancienne puissance, qu'un évêque de Chartres disait qu'elles étaient sans force en-deçà des monts , qu'elles gelaient eu passant les Alpes. Le poignard de Jacques Clément eut plus d'efficacité. Henri III périt sous les coups de cet assassin ; et, si nous devons en croire les ligueurs, Sixte-Quint, s'extasiant sur une entreprise si audacieuse , la comparait à l'incarnation du Verbe et à la résurrection de Jésus-Christ.

S'il fallait expliquer la politique de ce pontife, nous dirions que son véritable ennemi , le rival qu'il eût voulu renverser, était Philippe , qu'il n'excommunia point et contre lequel il n'osa rien entreprendre à découvert : les circonstances ne le permettaient pas. Sixte-Quint espérait sans doute que les mouvemens excités en Angleterre, entretenus en France par des anathèmes pontificaux (i), prendraient plus de

(1) La correspondance du nonce Gaétan , en 1589 et i5go, rend un compte très-détaillé de tous les mouvemens excites

3î4 CHAPITRE IX.

surface et aboutiraient à quelque résultat funeste à Philippe. Cet appareil de la suprématie papale , déploya contre ks rois de Navarre et d'Angleterre , menaçait plus réellement celui qui , gouvernant l'Espagne , le Portugal , la Belgique, les deux Siciles et une partie du nouveau monde, surpassait en grandeur et en richesses tous les autres potentats. Déclarer la Grande-Bretagne un fief de l'église romaine , c'était retracer assez les prétentions de cette église sur le royaume de Naplesj et, lorsque le pape s'érigeait en juge souverain des rois de la terre, il faisait assez entendre qu'une 'erreur ou un revers suffirait pour entraîner la chute

contre Henri IV, en Languedoc , à Lyon , à Paris , et particulièrement dans la sorbonne. La cour de Rome se faisait adresser des lettres contre ce prince , et par des Français et par des princes étrangers , tels que le duc de Toscane , Philippe II, roi d'Espagne, etc. — Le 22 juillet 1590 fut tenue à Rome une congrégation sur les affaires de France : il y fut décidé , qu'attendu que le pape n'a point de supérieur , et que lui seul est juge des qualités spirituelles «Us princes, c'est â lui qu'appartient le droit de choisir et de nommer un roi , partout où il n'en reste point qui ait les conditions requises pour régner. On avoua cependant que la succession au trône étant interrompue 7 le choix d'un nouveau monarque pourrait appartenir au peuple ou aux électeurs , si l'affaire était purement temporelle , sans mélange des intérêts de la foi et de l'église ; mais, dès que ce mélange existe, c'est au pape d'appeler au trône vacant qui bon lui semble.

SEIZIÈME SIÈCLE. 3a5

du plus puissant de tous. Malheureusement, la catholicité de Philippe II demeura inattaquable ; Henri IV se contenta de se défendre contre l'Espagne ; la reine Elisabeth aima mieux affermir son trône qu'ébranler ceux d'autrui, et Sixte enfin mourut trop tôt (i).

(1) En exécution d'un décret du concile de Trente , décret prononcé en i546 , Sixte-Quint publia en 1590 une édition officielle de la Yulgate ; et , dans une bulle qui tenait lieu de préface, il déclara, selon sa propre science et avec la plénitude de sa puissance , que c'était là la version consacrée par le saint coricile , ordonnant de corriger toute ancienne édition sur celle-là , faisant défenses à toutes personnes d'en publier aucune qui ne fût exactement copiée sur ce modèle, le tout à peine d'excommunication majeure encourue ipso facto. Qui croirait qu'après une telle sentence , cette édition, qu'on avait attendue quarante-quatre ans , ait été supprimée aussitôt après la mort de Sixte '-Quint, et remplacée, en i5$2, par celle qui porte le nom de Clément VIII. On compte entre ces deux Bibles , environ deux mille variantes, dont la plupart sont, a la vérité , fort légères. Mais l'édition de Clément VIIÏ a prévalu dans l'église catholique : elle y est reconnue et révérée comme la véritable Yulgate. Nous remarquons ce fait comme l'un de ceux qui prouvent que , même en matière dogmatique, le consentement général des églises abroge ou ratifie les sentences des papes.

ce Il faut avouer , dit Dumarsais , ou que Clément VIH a y> eu tort de faire retoucher à la Bible de Sixte -Quint, ou » que Sûcte-Quint s'était trompé en déclarant par une bulle » que l'édition qui s'était faite par son ordre, était très-cor- » recte et dans sa pureté. » Expos i t. de la docL de Vègl, gall. , pag. 160 du toqi. YU des Œuvres de Dumarsais.

5a6 CHAPITRE IX.

Après lui , Urbain VII ne régna que treize jours , Grégoire XIV que dix mois, et Innocent IX que huît semaines. Grégoire XIV toutefois eut le temps d'encourager les ligueurs , d'excommunier Henri IV, et de lever à grands frais une armée de brigands qui ravagea quelques provinces de France,

Clément VIII, dernier pape du seizième siècle , ayant ordonné aux Français de choisir un roi catholique de nom et d'effet, le soudain catholicisme de Henri IV déjoua la cour de Rome , la ligue et les intrigues de l'Espagne : le pape aima mieux absoudre Henri que de le voir régner et prospérer malgré le saint siège. A la vérité , les deux représentans du roi ( du Perron et d'Ossat) se prêtèrent, avec beaucoup de complaisance , aux cérémonies de l'absolution (2) ; et l'on eut bien de la peine à obtenir la suppression de la formule : Nous le réhabilitons dans sa royauté. Mais le prince absous prit contre les prétentions de la cour romaine une mesure décisive , en garantissant aux protestans , par ledit de Nantes , le libre exercice de leur culte et la pleine jouissance de leurs droits civils. Quand le clergé catholique vint lui demander la publication des décrets du con-

(1) Voy. Bossuet , Defens. Cler. Gallic. , 1. m , c. 28.

SEIZIÈME SIECLE. 5a 7

cile de Trente, il écarta cette proposition avec la politessç ingénieuse et légère qui caractérise les mœurs françaises , et qui embellissait , dans celles de Henri IV, la bravoure, la prudence et la loyauté. Cependant, ce Henri qu'idolâtrait la nation , le fanatisme lavait proscrit en secret ; et les jésuites, que les poignards de Barrière et de JeanChâtel (i) avaient mal servis, aiguisaient celui de Ravaillac.

En 1597, Alphonse II, duc de Ferra re, étant mort sans laisser d'enfans, Clément VIII résolut de s emparer de ce duché, et fit un si bon usage des armes spirituelles et temporelles, qu'il réussit dans cette entreprise, au préjudice de César d'Est, héritier d'Alphonse (2). On a souvent reproché à ce pape et a ses prédécesseurs , depuis la mort de Jules II, une politique vacillante , une extrême mobilité dans leurs inimitiés et dans leurs alliances. Ne prenons pas ces variations pour des signes d'impéritie; elles n'attestent que la difficulté des conjonctures ,

(1) L'inquisition , par un décret du 9 novembre 160g , condamna l'arrêt rendu par le parlement de Paris contre Jean Châtel.

(a) Au moment de l'excommunication de César d'Est , on examina Pétat de l'atmosphère, et Ton en tira des présages contre ce prinee.

3a8 CHAPITRE IX,

que 1 état de faiblesse où le schisme d'Avignon, le progrès des hérésies , et l'ascendant de quelques princes, avaient réduit le saint siège. Si , durant le seizième siècle , la chaire de saint Pierre a été presque toujours occupée par d'ha- •biles pontifes , ce siècle nous présente aussi, sur la plupart des trônes , des souverains célèbres , que des vertus ou des talens , ou un caractère énergique, recommandent diversement à l'histoire : par exemple , Henri VIII et sa fille Elisabeth , en Angleterre ; Louis XII, François I er , Henri IV, en France ; Charles - Quint et Philippe II , en Espagne. Aucun de nos siècles modernes n'a été plus fertile en hommes mé^ morables dans toutes les carrières. Et cependant la cour de Rome ne renonçait a aucune de ses prétentions ; elle maintenait les traditions de son ancienne suprématie; elle continuait de parler le langage de Grégoire VII et d'Innocent III. Que pouvait-elle de plus au milieu de tant de rivaux formidables ? C'était beaucoup que de traverser les orages et de se conserver pour de meilleurs temps. Mais ces temps ne sont pas venus , et les papes du dix- septième siècle, trop inférieurs à ceux du seizième , aux Jules II , aux Léon X , aux Sixte-Quint , ont laissé perdre jusqu'à l'espérance de jamais rétablir en Europe la monarchie pontificale.

Entre les nombreux écrits publiés dans le cours de ce siècle sur les libertés de l'église gallicane , on distingue celui que Pierre Pithou mit au jour en i5g4- Rédigé en 83 articles, il a la forme d'un code, et en obtient presque l'autorité ; car on le trouve cité , non - seulement dans les plaidoyers , mais dans les lois mêmes ( i ). La pragmatique de saint Louis au treizième siècle, le Songe du Vergier au quatorzième, la pragmatique de Charles VII au quinzième , le traité de P. Pithou au seizième , et les quatre articles de 1 682 , présentent , chez les Français , une tradition constante de la plus saine doctrine sur les limites du ministère pontifical.

(1) L'article 5o de Pithou est cite dans un ëdit de 1719.

33o CHAPITRE X.

Tentatives des papes du dix-septième siècle.

Aucun pape, depuis 1600, n'a joint à une ambition énergique des talcns dignes de la seconder. A partir de cette époque, le saint siège n'est plus qu'une puissance du second ordre , qqi , presque incapable d'agressions hardies , se défend par des intrigues, et n'attaque plus que par des machinations obscures. Les réformes qui ont séparé de l'église romaine une partie de la chrétienté , contribuent à délivrer l'autre de la tyrannie pontificale. Partout le pouvoir civil s'affermit ; les troubles même tendent ou aboutissent à l'organiser et surtout à l'affranchir. Les annales des papes se détachent de plus en plus de l'histoire générale de l'Europe , et perdent ainsi leur éclat et une grande partie de leur intérêt. Nous n'aurons donc à recueillir dans ce chapitre qu'un assez petit nombre de faits, après que nous aurons considéré sous des points de vue généraux l'influence de la cour romaine au dix-septième siècle , sur les principaux états européens.

En Angleterre, Jacques I er , successeur d'Elisabeth, avait échappé, lui, sa famille et son

DIX-SEPTIÈME SIÈCLE. 53i

parlement , à la conspiration des poudres , tramée par des jésuites et par d'autres agens du souverain pontife. Roi prodigue et bientôt indigent , Jacques avait vu se former les deux partis des Torys et des Wighs. La chambre des communes , où ce dernier parti domine , résiste à Charles I er ; Charles menace, on Tinsuite ; il prend les armes, on l'oblige à fuir; il périt sur un éehafaud , victime ignoble d'un tragique arrêt. Protecteur de la république anglaise, Cromwell la tyrannise et la rend puissante : mais Cromwell meurt , et Monck livre l'Angleterre à Charles IL Les inconstances et les contradictions qui s'accumulent dans le cours de ce nouveau règne , décèlent l'influence indécise de la cour romaine : les catholiques sont tolérés, accusés, protégés, exclus des emplois ; on décapite cinq jésuites ; le roi casse des parlemens, et signe l'acte Shabeas corpus : un serment antipapiste est exigé , et le duc d'York , qui refuse de le prêter , n'en est pas moins rétabli dans la charge de grand amiral; bientôt même il succède , sous le nom de Jacques II, à Charles II, son frère, et fatigue par des exécutions barbares la patience de ses sujets. Jacques II , sans amis , même parmi les catholiques qu'il a comblés de faveurs , s'abandonne aussi lui-même, et perd, sans combat, un

33a CHAPITRE X.

sceptre avili. Le gouvernement anglais se réorganise , et Guillaume de Nassau , prince d'Orange et gendre de Jacques II , est appelé au trône de la Grande-Bretagne. Guillaume, à la fois stathouder en Hollande et roi d'Angleterre, gouverne avec énergie l'un et Fautre état , et triomphe des conspirations presque toujours fomentées ou secondées par le saint siège.

Ainsi , des troubles et des crimes , l'affaiblissement du catholicisme , et la restauration des autorités civiles , tels ont été chez les Anglais du dix-septième siècle les seuls résultats des ténébreuses manœuvres de la cour romaine.

La paix de Munster, en 1648, avait proclamé l'indépendance des Provinces-Un ies. Malgré le sol, le climat et la discorde, la Hollande, déjà florissante et libre du joug espagnol , prenait un rang distingué parmi les puissances échappées à l'empire du saint siège. Le roi d'Espagne y Philippe III , perdait aussi l'Artois doat s'emparait Louis XIV , et le Portugal qui couronnait le duc de Bragance. Un Charles II, fils de Phillippe IV, perdit la Franche-Comté, mourut sans enfans, et légua son royaume à un petit-fils du roi des Français. C'était donc pour les papes une faible ressource que l'ascendant qu'ils exerçaient encore sur l'Espagne , si dé-

chue elle-même, et quisemblait se placer sous l'influence française.

En Allemagne 9 la catholicité des empereurs Ferdinand II , Ferdinand III et Léopold , n'empêchait pas le progrès des hérésies. Après que le despotisme de Ferdinand II eut révolté les Allemands et le nord de l'Europe , on vit l'autorité impériale s'affaiblir entre les mains de Ferdinand III; et Léopold, gouverné pendant quarante-sept ans par des ministres , des femmes et des confesseurs, inutile ami des papes, ne se soutint que par 1 opinion qu'il iiaspira de 9on impuissance.

Après Henri IV, qui mourut assassiné en 1610, le dix -septième siècle n'offre plus que deux rois de France, Louis XIII et Louis XIV. Louis XIII exile Marie de Médias sa mère, la rappelle et l'éloigné encore; il l'offense parce qu il la craint : il n'aime pas Richelieu qu'il se donne pour ministre et pour maître. Les protestans , toujours inquiets et menacés , prennent les armes ; la Rochelle , leur boulevart, capitule après un long siège. Richelieu publie un édit de grâce : il redoute assez Rome et les enfans de Loyola, pour ne pas écraser encore ceux de Calvin (1). Il est plus pressé

(1) Richelieu résista aux sollicitations d'Urbain VHI , qui,

d'abaisser les grands; il les épouvante par les supplices de Marillac, de Montmorency, de Cinq-Mars ; et , achevant par d'indignes moyens l'ouvrage que Henri IV n'a pas eu le temps de finir, il fonde dans l'intérieur de la France la puissance monarchique. Sa mort et celle de Louis XIII amènent une minorité orageuse : la Fronde repousse Mazarin : Mazarin lasse la Fronde, et se met à gouverner nonchalamment un peuple frivole. Ce qu'il néglige le plus, c'est l'éducation du jeune roi, de ce Louis XIV qui, depuis 1661 jusqu'en 17 15, régna sur les Français et maîtrisa quelquefois l'Europe. La revocation del'édit de Nantes, en i685, divise ce long règne en deux parties : des bienfaits et des triomphes immortalisent la première; l'hypocrisie, le fanatisme, le faste et les revers ont rempli l'autre d'intrigues, de proscriptions et de lentes calamités. Pourtant, quels qu'aient été les malheurs de Louis XIV, les souvenirs les plus glorieux de l'histoire des Français sous

dans ses lettres à Louis XITT , à la reine Anne et à Richelieu lui-même , ne cessait de conseiller l'entière extermination des huguenots. Caste r-ùm , cùm scias quâ cura custodiendi sint victoriarum fructus , ne marcescant , nemo est qui ambigat à te reliquias omnes fiœreticomm in Gallicâ vineâ stabulantium propediem prqfligatum irL Urb. VIII , Epist. ad principes , ann. vi, fol. 10. AuxArch. de l'Einp.

la troisième dynastie appartiennent à son règne. La nation, à laquelle il a donné de l'orgueil, a excusé les excès du sien; et tant d'hommes autour de lui ont mérité le nom de grands, qu'il l'a obtenu lui-même : d'autres princes, au contraire, étendent leur grandeur personnelle sur ce qui les euvironne. Mais son imposante autorité a long-temps comprimé l'ambition des papes; et lïufluence qu'ils ont exercée sur la seconde moitié de son règne , a beaucoup plus tourné au détriment de la France, qu'au profit de la cour romaine.

Les guerres des Vénitiens contre les Turcs, la conspiration des Espagnols contre Venise, en 1 6 1 8, la sédition de Mazaniello à Naples,en 1 640, et les entreprises de quelques pontifes romains, sont, durant ce siècle, les principaux faits des annales de l'Italie. Jamais cette contrée n'avait été plus disposée à souffrir et à étendre la domination des papes; mais les papes ont manqué de l'habileté nécessaire pour tirer un grand parti de cette disposition : ils ont laissé languir et dépérir autour d'eux les beaux-arts qui naissaient ou prospéraient ailleurs : c'est dans ce siècle que les Italiens ont cessé d'être le peuple le plus éclairé de l'Europe -, prééminence dont ils avaient besoin pour en conserver quelqu'une

et n'être pas réduits à presque tous les genres d'infériorité.

Les plus remarquables papesdu dix-septième siècle sont Paul V(i), UrbainVIII, Innocent X, Alexandre VII, Clément IX, Innocent XI, Alexandre VIII et Innocent XII.

La république de Venise avait puni de mort, sans l'intervention de l'autorité ecclésiastique, un moine augustin convaincu d'énormes crimes; un chanorne et un abbé étaient emprisonnés pour de pareilles causes : le sénat défendait de multiplier sans sa permission les cou-* vens et les églises ; il défendait d'aliéner des terres au profit des moines et du clergé. Ces actes d'indépendance irritèrent Paul V : il excommunia le doge et les sénateurs , jeta l'interdit sur la république entière. Il voulait que, dans un délai de vingt-quatre jours, les sénateurs, révoquant leurs décrets, remissent entre les mains du nonce le chanoine et l'abbé qu'ils retenaient prisonniers. Si , après les vingtquatre jours, le doge et le sénat persistaient encore trois jours dans leur obstination , l'office divin devait cesser, non-seulement dans Venise, mais dans tous les domaines vénitiens;

(i) Bartolommeo fut condamné à mort, en 1609, P 011 * s r être dit le fils de ce pape. ( Archives du Vatican. )

et il était enjoint aux patriarches, archevêques, évêques, vicaires généraux et autres, sous peine de suspension et de privation de leurs revenus, de publier et afficher dans les églises cette sentence pontificale , que Paul V prononçait , disait-il , par l'autorité de Dieu, par celle des apôtres et par la sienne. Les capucins, les théatins et les jésuites, observèrent cet interdit, qui fut méprisé par tout le reste du clergé vénitien comme par le peuple. On fit peu d'attention aux théatinset aux capucins; mais les jésuites, plus puîssans et plus coupables , furent bannis à perpétuité. Une protestation contre les anathèmes de Paul fut adressée par le doge aux prélaU: ecclésiastiques-, et le sénat écrivit, sur le même sujet , une lettre circulaire à toutes les villes et à toutes les communes de l'état. Ces deux pièces se font distinguer par une énergie calme, qui ne mêle aucune injure , aucun mouvement passionné, à l'expression d'une résolu- ''tion inébranlable. Nous n'avons rien négligé, disent les sénateurs, pour éclairer sa sainteté : mais elle a fermé l'oreille a nos remontrances , aussi-bien qu'aux leçons de l'Ecriture, des sainte pères et des conciles : elle s'est obstinée à méconnaître l'autorité séculière que Dieu nous a commise, l'indépendance de notre république, et les droits individuels de nos concitoyens.