Tome i

n4 CHAPITRE III.

en 1002, après avoir, dans ce court pontificat , raffermi de son mieux à Rome l'autorité impériale , et comprimé les mouvemens d'indépendance qui avaient agité les Romains.

' On ne saurait quitter le dixième siècle sans déplorer 1 épaisse ignorance où l'Europe était plongée ; les possessions n'étaient plus, réglées que par l'usage; les transactions ne se conservaient que dans les souvenirs. Au milieu de ces peuples, de ces grands , de ces rois , qui ne sa-r vaient ni écrire ni lire , l'instruction la plus grossière suffisait au clergé pour s'emparer de la plupart des affaires civiles. <r Les ecclésiasti- » ques , dit Paçquier ( i ), se lotirent les clefs tant » de la religion que des lettres , encore que, » pour bien dire , ils n'en eussent provision? » que pour leurs portées* >i Eux seuls pouvaient épelçr d'anciens écrits et tracer quelques caractères : ils se mirent à dicter les testamens, à régler les mariages, les ^pntrats, les açtps publics ; ils extorqucrenrd^ês legs et des donations; ils s'affranchirent de la juridiction séculière, et s'efforcèrent d'assujétir toutes les personnes et toutes les choses à leur propre jurisprudence (a).

(1) Recherches sur la France , 1. vin , c. i5.

(a) Velly, Hist. de France , tom. II (in-i*) y pag. &$Z.

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Entreprises des papes du onzième siècle.

Peu après la mort de Silvestre II , on vit reparaître à Rome un patrice, des consuls , douze sénateurs , un préfet, des assemblées populaires; un second Crescentius, né du premier peut-être, remplissait les fonctions préfectoriaJes. Quant au patrice , qui se nommait Jean , et qui était le principal auteur de ce rétablissement des magistratures civiles , il nous est expressément désigné comme fils du premier Crescentius, Mais , en i o 1 3 , Henri II vint à Rome ; "il reçut du pape Benoît VIII la couronne impériale; et les Romains , malgré leurs murmures , perdirent encore une fois leur indépendance.

Baronius (i) rapporte un diplôme où Henri II confirme les donations de ses devanciers : on ajoute que Benoît VIII, avant de couronner cet empereur, lui fit jurer qu'il serait fidèle au pape, et ne se regarderait que comme le défenseur et l'avoué de l'église romaine. Glaber (2) , historien contemporain, après avoir raconté ce

(1) Ann. eccles. , ad ann. 1014, tom. XI, pag. 48. (a) Hiator. , 1. 1 , c. ult.

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couronnement , dit qu'il paraît fort raisonnable et très-bien établi qu'aucun prince ne prenne le titre d'empereur, sinon celui que le pape aura choisi et revêtu des marques de cette dignité : paroles qui semblent bien moins exprimer ici une réflexion particulière de l'écrivain , qu'une opinion commune qui s'établissait de son temps. Cependant Mabillon (i) et Muratori (2) nient l'authenticité du diplôme allégué par Baronius ; et nous voyons qu'en 1020 , lorsque Benoit VIII se rendit en Allemagne auprès de Henri, ce prince ne confirma les donations de ses prédécesseurs qu'avec la réserve expresse de la souveraineté impériale.

Jean XIX , successeur de Benoit, fat chassé par les Romains, et rétabli en io53 par l'empereur Conrad, qu'il avait couronné en 1027.

Après Jean XIX , qui survécut peu à son rétablissement , on élut pape son neveu , qui prit le nom de Benoît IX, et qui, selon Glaber (3), n'était âgé que de dix ans. L'élévation d'un enfant au trône pontifical n'est pas vraisemblable ; mais toutes les circonstances concourent à prouver que Benoît IX n'était enio33 qu'un très- Ci) Annal. Bened. , ann. ioi4.

(2) Annali d'Ital. , ann. ioi4 , tom. VI , pag. 45.

(3) Lib. IV , c. 5 ; 1. v, c. 5.

jeune homme : il porta sur la chaire de saint Pierre l'inconsidération et les déréglemens de cet âge; on lui reprocha même autant de rapines et d'assassinats que de galanteries. Voici comment il nous est dépeint par Victor III, l'un de ses successeurs et de ses contemporains (1) : « J'ai horreur de dire combien hon- » teuse fut la vie de Benoit IX , combien dis- » solue , combien détestable. Aussi ne com- » mencerai-je mon récit qu a l'époque où Dieu » prit en pitié la sainte église. Après que Be- » noît IX eut long-temps fatigué les Romains » par ses vols , par ses meurtres , par ses abo- » minations ; l'excès de sa scélératesse devint » insupportable , il fut chassé par le peuple ; et, » pour le remplacer, on élut à prix d'argent , et » au mépris des saints canons , Jean , évêque » de Sabine, qui n'occupa que trois mois le » saint siège , sous le nom de Silvestre III. Be- )) nolt IX , qui descendait des consuls de Rome, » et qu'un parti puissant rappelait, dévasta les » environs de la ville , et , à l'aide de ses sol- » dats , contraignit Silvestre de retourner igno- » minieusement dans son évêché de Sabine. » Benoît IX , en reprenant la tiare , ne changea » point de mœurs : mais , toujours odieux au

(1) Dialog. , 1. III , in app. Chm/i. Cassin.

n8 CHAPITRE IV.

» clergé , au peuple , que ses désordres conti- » nuaient de révolter ; effrayé lui-même des cla- » meurs qui s'élevaient contre ses crimes, livré » d'ailleurs aux voluptés , et plus enclin à vivre » en épicurien qu'en pontife , il prit le parti de » vendre le pontificat à un archiprêtre Jean , » qui lui en compta une soriime considérable. » Ce Jean , néanmoins , passait dans là ville , » poul: l'un des meilleurs ecclésiastiques ; et » tandis que Benoit IX habitait des maisons » de plaisance, Jean, sous le nom de Gré- » goire VI , gouverna l'église deux ans et trois » mois jusqu'à l'arrivée de Henri (III), roi d'Al- » lemagtie. » Tel est le tableau que nous fait un pape, de l'état du saint siège sous troist papes ses prédécesseurs, depuis io53 jusqu'en 1046.

Il peut importer de remarquer que Be-* nolt VIII , son frère Jean XIX et leur neveu Benoît IX, étaient de la maison des Àlbérics, comtes de Tùsculum. C'est un des premiers exemples du népotisme pontifical , ou des efforts d'une famille pour se perpétuer sur le saint siège. ' - .

On a vu , par le récit de Victor III , qu'en io45 il existait à la fois trois papes; savoir, Benoît IX retiré dans ses châteaux, Silvestre II relégué dans son premier évêché , et Gré-

goire VI siégeant k Rome depuis 1044* Ge troisième pontife , qui avait acheté sa place , en voulut recueillir les fruits , et ne put les voir siÉs douleur considérablement diminués par la perte de plusieurs domaines que des séculiers avaient usurpés sur le saint siège. Il prit les armes pour les reconquérir, sans négliger toute* fois d'excommunier les détenteurs. Ce forent là les principaux actes de son court pontificat. Il nous est représenté comme fort ignorant, même pour son siècle; on doute qu'il sut lire (1); et l'histoire rapporte qu'un adjoint lui ftit donné pour remplir les fonctions pastorales, tandis qu'il se signalait par des exploits guerriers (2).

Au moment de l'arrivée de Henri III à Rome , les trois papes s'y trouvèrent , Benoit TK, au palais de Latran, Silvestre m au Vatican, et Grégoire VI ou Jean son adjoint, à Sainte- Marie -Majeure. Henri les destitua tous trois sans nul obstacle , et en fit élire un quatrième, Suidger, évêque de Bamberg , qui prit le nom de Clément IL A ce Clément succédèrent Dainase H , Léon IX , Victor II , comme lui créatures de Henri III. Les dix années de cet em-

(i) Amalric. Augerius, deFitis pantificum , pag. 34o. (fl) M*.

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pereur sont l'une des époques où les Romains et les papes ont été le plus décidément assujétis à la puissance impériale.

Léon IX, parent et sujet de Henri, se «iédommagea de l'obéissance qu'il ne pouvait refuser à cet empereur , par des actes d'autorité contre les autres souverains. Il vint tenir un concile à Reims malgré le roi de France Henri I er . , y proclama la suprématie pontificale , déposa , excommunia des prélats et des séculiers. Dans un concile de Rome , il décréta que les femmes dont les prêtres abuseraient dans l'enceinte de cette ville, demeureraient esclaves du palais de Latran (i). Ce pontife, qu'on a mis au rang des saints , aurait pu obtenir une place parmi les guerriers : il conduisit une armée contre les Normands, qui le vainquirent et le tinrent prisonnier à Bénévent. Son pontificat est mémorable par la consommation du schisme, de l'église grecque; mais les discussions religieuses qui tiennent à v l'histoire de ce schisme , dépassent les bornes de notre sujet : le principal résultat politique de cette division fut d'éteindre l'influence déjà bien faible des empereurs d'Orient sur les affaires d'Italie.

(1) Fleury , Hist. ecclés. , 1. mx ; n. 75.

ONZIÈME SIÈCLE. iti

C'est sous Léon IX que Ion commence k distinguer Hildebrand , Thomme le plus fameux de son siècle. Né en Toscane , où son père était , dit -on, charpentier, il étudia en France, y embrassa l'état monastique, et revint en Italie donner des conseils à Léon IX, à Victor II, gouverner Etienne IX, Nicolas II, Alexandre II, et leur succéder enfin sur le trône pontifical. L'idée d'une théocratie universelle avait pris dans son âme ardente et dure le caractère d'une passion; toute sa vie fut consacrée à cette entreprise. Pour assurer l'empire des prêtres sur le reste des humains , et la domination du pape sur tous les prêtres , il sentit la nécessité de réformer leurs mœurs et de concentrer leurs relations , de les isoler, plus étroitement , de les constituer en une seule et grande famille , dont les membres ne se souvinssent plus d'avoir appartenu à des familles séculières. Le célibat ecclésiastique n'était encore qu'une pratique générale , introduite et Tévérée dans presque toutes les églises , mais presque partout aussi modifiée par des exceptions ou des transgressions. Hildebrand résolut d'en faire une- loi rigoureuse : à son instigation, Etienne IX , en 1 o58 , déclara le mariage incompatible avec le sacerdoce , traita de concubines toutes les femmes de prêtres , les excom-

i3* e&APiï re vr:

muniant, elles et leurs époux, si leur union n'était à l'instant brisée* Le clergé fit quelque résistance ; les prêtres milanais surtout alléguaient la permission que leur avait donnée saint Ambr&ise de se marier en premières noces seulement , et pourvu que ce fiât avec une vierge (i). Hildebtfand, pour couper court à ces réclamations, mit au nombre des hérétiques les réclamans obstinés (2).

Sous Nicolas II , Hildebrand changea la manière d'élire les papes. Jusqu'alors tous les Romains* clergé, noblesse et peuple, avaient coopéré à ces élections. On régla qu'à l'avenir elles seraient préparées par les seuls cardinaux évéques , lesquels s'adjoindraient ensuite le& cardinaux clercs , et finiraient par deman~ der le consentement des autres ecclésiastiques > même celui des simples fidèles. Les cardinaux évéques ici mentionnés ne sont autres que le& sept évéques du territoire romain. Nicolas > dans ce même déeret , les appelle ses comprovinciaux, compnovinciales episcopi (3). Quant

(1) Lanchtlph. Senior. Hi$t< Medtol. , 1. m et iv ; Ren Italie. , tom. IV, pag. g6 et seqq. — Corio , Istoric Mila* pesi , p. 1 , pag. 6, etc.

(a) Baron. Anh. eccleé. , ad anri. i65g.

(5) Mabillon , Mm. Italie. , tom. II , pa£. i i4. *- fr. P*gi*

ONZIÈME SIÈCLE. u3

aux cardinaux prêtres ou clercs , c'étaient ceiric qui administraient lès vingt -huit priiibipaléfe églises de la ville de Rome. Bien avant Nicolas , ces vingt-huit prêtres et ces évêques avaient été désignés par ce nom de cardinaux ; maïs les voilà , pour la première fois , investis dtr droit exclusif et positif de nommer les nouveaux papes : le reste du clergé et le peuplé ne conserve ail plus que. la faculté de rejeter le désigné. Telle est l'origine du collège électoral des cardinaux, collège qui n'a reçu que plus* tard, et par degrés, son organisation actuelle, ïl a, comtne on voit, pour premier fondateur, Nicolas H, ou plutôt Hildebrand. N'omettons pas la clause qui termine ce décret : « Sauf » l'honneur et le respect dus au roi Henri , fli- J> tur empereur, à qui le siège apostolhjue à » donné le privilège personnel de concourir » à l'élection par consentement (i). » Les droits de l'émpéreur étaient encore trop bien établis pour qu'il fôt permis de n'en rien dire : on se contente de les dénaturer, de les présenter comme une concession que le saint siège ac-

Brêifiar. pontif. Roman. , tom. II , pag. 37e. — Thbmassin. Discipl. pet, et nov. , 1. n, c. n5 , 116. — Muratori, de Origine cardinalatus 9 Ant. Ital. , tom. V, pag. i56.

(1) Concilior. , tom. IX , pag. 11, 35. — Fl«ury, Hist. écoles. , 1. lx, n. 3i.

ia4 CHAPITRE IV.

corde comme un privilège personnel dont rt lui plait de gratifier Henri.

En fondant des bénéfices ecclésiastiques , les rois et les seigneurs s'étaient réservé le droit d'y nommer; nul ne pouvait les posséder qu'après en avoir été investi par le donateur ou par ses héritiers. Ce n'était là qu'une simple application du régime féodal aux domaines ecclésiastiques ; mais la cour de Rome se plaignit des mauvais choix qu'amenait ce système , et spécialement des marchés qui se pratiquaient entre les collateurs et les postulans. Il se vendait ; sans contredit , un très-grand nombre de bénéfices : mais ce commerce a subsisté sous tous les régimes; la question n'a jamais été que de savoir au profit de qui il se ferait. Hildebrand s'arma d'un saint zèle contre ce scandale : pour l'éteindre , il osa dicter à Nicolas II un décret qui défendait de recevoir d'un laïc aucun bénéfice ecclésiastique , même gratuitement (i). Ce décret , prononcé , en i o5g , dans le même concile qui réservait aux cardinaux la désignation des papes , ne se présentait que comme un règlement particulier contre la simonie. On y fit d'abord peu d'attention , on ne l'exécuta presque point ; mais nous devons le remarquer

(1) Baronius , Ann. eccles, , ad ann. 1059 , § 5a - 34.

ici comme le prélude de la querelle des investitures.

Long-temps les rois et les seigneurs avaient investi les prélats , en leur présentant une baguette ou un rameau , ainsi qu'il se pratiquait pour l'investiture des comtes et des chevaliers. JVtais le clergé , dès le dixième siècle , s'était' plus d'une fois avisé de frustrer de leurs droits les collateurs de bénéfices , en procédant, sans aucun délai , à l'élection et a la consécration d'un nouveau prélat. Il semblait convenu que la consécration rendait l'élection irrévocable ; et , si le collateur laïc n'était averti ni de l'une ni de l'autre , il perdait l'occasion de donner ou de vendre une £ignité. Pour échapper à ce stratagème , les princes avaient ordonné qu'aussitôt après la mort d'un prélat , on leur apporterait son anneau et sa crosse ; qu'ils ne remettraient à son successeur qu'en l'investissant. Adam dé Brème (1) fait remonter au règne de Louis-le^- Débonnaire cette forme d'investiture : il est infiniment plus probable qu'elle ne s'introduisit que sous Othon-le-Grand , après le milieu du dixième siècle ; mais elle était généralement établie au onzième (2). Hildebrand se promit

(1) Hist. eccles. , 1. 1 , c. 3a..

(a) Humbert. , 1. 111 ; Contra Simoniacos, c. 7 et 1 1.

i*fi CHAPITRE |V.

4e l'abolir, d'abord parce qu'elle garantissait aux laïcs leur droit de nomination ou de. vente, et de plus, parce qu'elle faisait passer par leurs jnains profanes deux; symboles de la puissance ecclésiastique.

Loin qu'il pût consentir au maintien d'une cérémonie où l'autorité séculière semblait conférer des fonctions sacerdotales, il prétendit, au contraire , ériger le chef de l'église en dispensateur suprême des couronnes temporelles. Dès io5g , il fit, sous le nom de Nicolas II, un premier essai .de ce système. Nicolas reçut l'hom^ mage des Normands , et créa l'un de leurs chefe duc de la Pupille , de la Calabre et de la Sicile, sous la condition qu'en quatre de vassal du siège apostolique, ce chef, nommé Robert Guiscard , prêterait à l'église romaine serment de fidélité , s'obligerait à lui payer , au même titre , un tribut annuel , et prendrait les mêmes engagemens pour ses successeurs (i). Telle fat l'origine du royaume de Naples; et cette étrange concession dépouilla lés empereurs de Constaitfinople de tout reste de souveraineté sur la Gr^nde^Grèce.

Nicolas II mourut. en ioôij et, pour élire,

(i) Baronius, Jnn. eccles. ad ann. 1060. — Muratori , Anr nali d'Italia, tom. VI, pag. 186.

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pour installer son successeur Alexandre II , on ne demanda en aucune manière le consentement impérial. La cour de Henri IV alors mineur s'en offensa, et fît nommer un autre pape, Cadaloo , qui s'intitula Honorius IL Cadaloo vainquit l'armée d'Alexandre II , et parvint à s'établir au Vatican ; mais le duc de Toscane l'en chassa : AJexaqdire II fut reconnu pour le vrai pontife , et Hildebrand continua de régner, Hildebrand ne s'agit erç personne sur la chaire 4e saint Pieire qu'en 1073. On est surpris qu'il ne lait pas occupa plus tôt ; quelques auteurs pensent que la hauteur et la dureté de son caractère indisposaient contre lui les électeurs : il nous parait plus vraisemblable qu'en effet il n'aspirait point à devenir pape , pourvu que le pape deyîirt iè^ppyerain des rois ; car ,. s'il eut convoité la, : tiare , s'il l'eut voulue comme il savait vouloir, qu'piséiqent il /eût triomphé, dès 106 1 , puméttie aiiparyant , 4e quelques faibles résistances! C'était à l'agrandissement illimité de la puissance pontificale , bien plus qu'à son élévation personnelle , que l'entraînant j&çs opinions et son caractère. On ne remarque dans sa conduite aucun de ces ménagemens que l'intérêt privé conseille : elle a toute la roideur d'un système inflexible dont il n'est jamais permis de compromettre l'intégrité par des çpnces-

ià* % CHAPtTfeE IV.

&ions ou des complaisances. Son zèle , qui n'est pas seulement actif, mais audacieux, opiniâtre, inconsidéré , lui vient d'une persuasion incurable. Hildebrand aurait été le martyr de la r théocratie , si les circonstances l'eussent exigé ; et il ne s'en fallut guère. Comme tous lès enthousiastes rigides , il se crut désintéressé et fut sans remords le fléau du monde. Sans doute que les» intérêts sont les mobiles des actions humaines ; mais le triomphe d'une* opinion est aussi un intérêt ; et sacrifier à celui-là tous les autres , c'est , dans chaque siècle , la destinée de quelques hommes. Il en est qui , attentifs à ne rien troubler autour d eux , ne compromettent que leurs propres jouissances ; ceux-là sont dautacrt plus excusables , que c'est peut-être à latérite qu'ils offrent un si pur et si modeste sacrifice: D'autres, comme Hildebrand , pensent acquérir, par des privations qu'ils s'imposent , le droit d'ébranler et de tourmenter les peuples ; et leurs sombres erreurs coûtent des désastres à la terre. On attribue à Grégoire VII (c'est le nom papal d'Hildebrand ) , vingt-sept maximes qui composent une déclaration complète de la souveraineté spirituelle . et temporelle du pontife romain (i), y compris le droit de destituer

(1) Dictants papœ, Concilior. , t. 10, pag. 110. — Baron;

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tous les princes , de disposer de toutes les couronnes y de réformer toutes lés lois. U n'est pa& très-certain qu'il ait réellement rédigé ou dicté * ces articles ; mais on en retrouverait la substance ou le développement dans ses lettres authentiques : ils pourraient être intitulés Esprit d! Hildebrand ; ils étaient la règle de sa conduite, le symbole qu'il professait et qu'il eût voulu imposer a la chrétienté. Il y est dit expressément que le pape n'a jamais erré , qu'il ne tombera jamais dat\s aucune erreur, qu'il peut seul nommer les évêques, convoquer les conciles , les présider, les dissoudre ; que les princes lui doivent baiser les pieds ; que par lui les sujets sont déliés des sermens de fidélité; <ju en un mot il n'est qu'un seul nom dans le monde , celui du pape.

On a remarque? , avec raison , combien les circonstances favorisaient les desseins d'Hildebrand. Depuis la mort d'Othon-le-Grand , l'empire d'Allemagne n'avait fait que s'affaiblir; l'Italie, était divisée en petits états; un jeune roi gouvernait la France ; les Maures désolaient l'Espagne; les Normands venaient de conquérir l'Angleterre ; les royaumes du Nord ,

Ann. eccles. , ad ann. 1076, § a4. — De Marca, 1. vu,