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qne non* avons dit ailleurs (i) , du secret pen chant qui , depuis i ~)Go , entramait le clerge fraticais au systeme ultramontain.

Heureusement lesautrcs ordresde IVlatSOUtinrentavec perseverance lesquatremaximesdu clerge contrele clerge lui-meme,etlt siuteYetsc!u f rone, presque meconnus par le monarquc afTai- }>li .Parmi les magistrals auquels 1 eglise gallicane dut a cette e poque le maintien de sa doctrine antique, on distingue 1 avocat general Talon, auteur d un traite de 1 autorite des rois dans radministration de 1 eglise, 1 un des meilleurs livres qu on ait publics sur cette matiere. II avait professe les memes principes dans 1 exer-

;iu p;ipe , pour annonccr que 1 c dit de mars 1682 ne sera point cxccutr. Cetto lettre est datee, comme cclle des evoqucs , du i4 septemljre 1690.

En 1692 , madame de Maintenon avait e crit deux lettres , Tune au pape , 1 autre au cardinal secretaire d etat f pour remercier d un href ( non dcsignc) , et pour certilier la pi( : (e du roi et son attachement a realise roraaine.

Louis XIV, en 1698, ccrit de sa main unc lettre a liino- <vut Ml, pour le supplier de condamncr le plus pionij mi-lit possible le livrc des Maximes dos saints, de Fenclon. Ayant ol)tenu c<Mt i ensure , le roi en remercie le pape par une autre lettir.

Mais en meme tciujxs Innocent XII correspoii lnit avec Tempereur Leopold , alors tout occupe des moyens d humilier le roi de France.

(i) Ci-dessus , pag. 3i5

cicc tie ses fonctions, et particulierement dans un rcquisitoire prononce en 1688. Nous termincrons ce chapitre par quclques extraits de ce re quisitoire.

(( Dans 1 assemblee tenue a 1 occasion des affaires de 1# regale , les eveques avertis que les docteurs ultramontains et les e missaires de la cour de Rome n oubliaient aucun )) soin pour repandre dans le royaume les opinions nouvelles dc 1 infaillibilite du pape , et 3> de la puissance indirecte que Rome s efforce d usurper sur le temporel des rois ,* cette assemblee, disonsnous, n a pas pretendu formeruiie decision d unecontroversedouteuse, mais reudre un temoigoage public etaulhentique cVune verite constante, enseigne e par tous les peres de 1 eglise, et determined par tous lesconciles, et notamment par ceux de Constance et de Bale

On a vu pourtant, avec e tonuement, que le pape a regarde cette declaration com me une injure faite a son autorite ; en telle sorte que leroiayantnommearepiscopatquelques* uns de ceux qui assistaient a cette assemblee , et qui sont autant recommandables par leur pie te et par ieur verlu , que par la science et 1 e rudition dont ils out donne des preuves w en diverses occurrences, on leur a refuse des

DIX-SEPTIEMK SIECLE bulles , sous pretexte qu ils ne font pas profession d une saine doctrine

Ce refus , qui n a pas la moindre apparence )) de raison , ne laisse pas d exciter un tresgrand scandale, et de produire des de sordres qui ne se peuvent exprimer....

Qui pourrait jamais s imaginer que le pape, qu on nous propose comme une image de saintete et de vertu, demeure tellement attadie a ses opinions, et si jaloux de 1 ombre d une autorite imaginaire , qu il laisse le tiers des e glises de France vacantes , parce que nous ne voulons pas reconnaitre qu ii soit infail- > lible ?

Ceux qui inspirent ces pense es au pape , peuvent- ils s imaginer qu ils nous feront changer de sentiment? et sont-ils si aveugles, qu ils ne connaissent pas que nous ne somnies plus dans ces temps malheureux oil une ignoranee grossierc , jointe a la faiblesse du gouvernement et a de fausses pre ventions , rendait les decrets des papes si redoutables , quelqu injustes qu ils pussent etre ; et que ces disputes et ces querelles, bien loin d augmenter leur pouvoir, ne servent qu a faire rechercher Torigine de leurs usurpations , et M diminuent la veneration des peuples plutot que de 1 accroitre ?

Disons plus : le mauvais usage que les papes ont fait , en tant de rencontres , de Tautorite dont ils sont de positaires , en n y donnant point d autres bornes que celles de leur volonte, aete la source des maux presque incurabies dont 1 eglise est affligee, et le pretexte le plus spe cieux des heresies et des schismes qui se sont eleve s dans le dernier siecle, ainsi que les the ologiens assembles par 1 ordre de Paul III Font reconnu de bonne foi ; et encore a present , la seule idee de I infaillibilite et de la puissance indirecte que la complaisance des docteurs italiens attribue au siege de Rome sur le temporel des princes , est uri des plus grands obstacles qui s opposent a la conversion, non-seulement des particuliers, mais des provinces eritieres ; et Ton ne saurait trop insinuer dans les esprits, qne ces opinions nouvelles ne font point partie )i de la doctrine de Teglise universelle

Les foudres du Vatican n ont rien de redoutable ; ce sont des feux passagers qui s exhalent en fumee , et qui ne font de mal ni de prejudice qu a ceux qui les ont lances

Le refus que fait le pape d accorder des bulles a tous les eveques nomme s par le roi , cause un desordre qui augmente tous les jours, et qui de sire un remede prompt et

cfficace. Les conciles de Constance ct de Bile ayant travaillc pour apportcr quelque modcration aux usurpations <L> la cour de Rome, )> et a la confusion qui s etait introduite dans la distribution dcs benefices , la pragmatique sanction fut ensuite composee des decrets de ces conciles. Mais les papes, voyant par la diminuer leur autorite, sesont servisde toute sorle d artifices pour Tabolir; et par le concordat fait entre le roi , Francois I er . , ct le

pape, Leon X, on a regie la maniere de pourvoir aux e veches et anx abbayes; on a accords au pape, non - seulement la devolution, mais aussi la prevention et le pouvoir d ad- )) mettre les resignations en faveur , et beaucoup d autres articles qui sont tres-onereux anx collateurs ordinaires , et tout-a-fait contraires aux anciens canons.

Aussi nos peres ont-ils reclame long-temps contre Je concordat: 1 ordonriance d Orleans avait retabli les elections ; et il serait tresavantageux que toutes les affaires ecclesiastiques fussent traitees dans le royaume , sans que Ton fut oblige d avoir reconrs a Rome.

)> Dans la suite , pourtant, le concordat a e te exe cute de bonne foi de notre part, et on ne peut pas concevoirque lepape, parune opiniatrete invincible , veuille aujourd hui nous

re duire a lui oter le profit que la cour de Rome tire d un traite qui lui est si avantageux

Apres tout, avant le concordat, ceux qui e taient elus par le clerge et par le peuple, et depuis par" les chapitres , en presence d un commissaire du roi , n etaient-ils pas ordonne s par le metropolitan! , assiste des eveques de la province , apres que le roi avait approuve leur election ? Le droit acquis an roi par le concordat, autorise, a cct e gard, par un consentement tacite de toute i eglise gallicane , )) et confirme par une possession de pres de deux siccles , doit d autant moins recevoirde )> changement et d atteinte , que, pendant les quatre premiers siecles de la monarchic , on n allait point a Rome clemander des provisions de benefices : les ev&jnes disposaient de )) tous ceux qui vaquaient dnns lours dioceses , et nos rois nommaient presque toujours aux e veche s ; et s ils accordaient cruelquefois au clerge et au peuple la liberte dc s rlire uri pasteur, souvent ilss en reservaient le choix; y> et sans que le pape y rnit la main , celui qu ils avaient choisi etait aussitot cons.irre. Qui empeclie qu on ne suive cesexempies, fonde s sur cette excellente raison , que le droit que tous les fideles avaient au commencement

DIX-SEPTIEME SIEGLE. 56

w de se destiner un chef, ne se pouvant plus exercer en commun , doit passer en la personne du souverain , sur qui les sujetsse reposetit du gouvernement de 1 etat , dont 1 eglise est la plus noble partie?

Mais, a 1 e gard du pape, puisqu il refuse de joindre a la nomination du roileconcours de son autorite , on peut presumer qu il se veut decharger d une partie du fardeau penible qui 1 accable ; et que , ses infirmite s ne lui perrnettant pas d etendre sa vigilance pastorale sur toutes les parties de Te glise universelle , la devolution qui se fait , en cas de negligence , quelquefois menie du superieur n a Finferieur , peut autoriser les eveques a donner 1 imposition des mains a ccux qui serout riommes par le roi aux prelatures.