CHAP. T . ORIGLNE DE LA PUISSANCE

terre , d autre couronne que celle dn martyre. Des Tan $21 , Constantin permit aux e glises cTacqucrir des biens-fonds, et aux particuliers de les enrichir par des legs : voila peut-etre, dit le president Henault (i), ce qui a doune lieu a la supposition de la donation de Con stantin. Cette donation conserva si long-temps du credit, qu en i4y8des chretiens furent brule s a Strasbourg pour avoir ose d outer de son aiilhenticite . Au douzieme siecle, Gratien et Theodore Balsamon la transcrivaient dans leurs compilations canoniques ; et saint Bernard ne la trouvait point apocryphe (:>). Elle existait avant le dixienie siecle, quoi qu en aient dit plusieurs critiques : car, vers 776, le pape Adrien en faisait usage dans une exhortation a Charlemagne. Mais , en 755 , Etienne II avail aussi une occasion de s en pre valoir, ainsi que nous le verrons bientot; et, puisqull ne 1 a rii meritionnee. ni dcsinee d aucune maniere , il

fallait qu clle lui flit inconnue comme a tous ses predecesseurs. Cest done apres le milieu et

(1) Abr. clironol. de THistoire de France, arm. 760 , oi , 7;")").

(2) De Consider, ad Eugeji. , 1. iv, c. 4. Dante , de Monarchid ,\. in , prouve que cette donation n a pu obliger les successeurs de Constantin ; il la declare nulle , mais sans en contester I autlienticite.

TEMPORELLE DES PAPES. i3

avant la fin du Imitieme siecle qu elle a duetre fabriquee. Au surplus , la faussete de cette piece est, selon Fleury (i) , plus universellement reconnue que celle des decretales d Isidore ; et si la donation de Constantin pouvait conserver encore quelque credit , pour Ten depouiller il suffirait de la transcrire ; en voici quelques lignes :

Nous attribuons au siege de saint Pierre v toute la dignite , toute la gloire , toute la puis-

sance imperiale En outre, nous donnons

a Sylvestre et a ses successeurs notre palais de w Latran qui est incontestablement le plus beau palais de la terre ; nous lui donnons notre couronne , notre mitre , notre diademe , et tous nos vetemens imperiaux; nous lui re-

mettons la dignite imperiale Nous don-

nons en pur don au saint pontife la ville de Rome et toutes les villes occidentales de l Italie , ainsi que les villes occidentales des au- Ires contrees. Pour lui ceder la place, nous nous demettons de notre domination sur toutes ces provinces et nous nous retirons de Rome , en transportant le siege de notre empire a Byzance ? attendu qu ii n est pas juste qu un empereur terrestre conserve la moindre

(i) 4 e . Discours sur THist. eccle siast. , n. 9,

i4 CHAP. I er . ORIG1NE DE LA. PUISSANCE

puissance ou Dieu a e tabli le chef de la reli-

gioii (i).

Le respect que nous devons a nos lecteurs nous interdit toute observation sur de si grossieres absurdites : mais nous n avons pas cru inutile de les rapporter ici, parce qu elles peuvent donner une idee* des moyens employes au huitieme siecle pour e tabli r le pouvoir temporel des papes. Elles fournissent encore la mesure de 1 ignorance publique durant les siecles suivans , oil cette etrange concession , reveree par les peuples et meme par des rois, contribuait en effet au developpement de la puissance politique du saint siege. Mais il faut dire aussi qu a la renaissance des lettres, les premiers rayons de lumiere ont suffi pour dissiper un si vain prestige. Laurent Valle ayant demontre, vers le milieu du quinzieme siecle, la faussete de cette donation , les meilleurs ecrivains du seizieme , meme ceux d ltalie , la traiterent avec le me pris dont elle est digne. L r Arioste exprime energiquement le discredit ou elle est tornbee (2) , et la place au uombre des chimeres qu Astolphe rencontre dans la lime.

(i) On trouvera, dans notre tome II, une copie de cett donation.

Or puzza forte .-

TEMPORELLE DES PAPES. a 5

Quatre cent soixante-trois ans se sont ecoules depuis la mort de Constantin eu SSy, jusqu au couronnenient de Charlemagne en 800.

Or, durant tout cet espace, on ne sauroit assigner aucune epoque , aucune annee , oil les papes aient exerce Tautorite souveraine. Les pre miers successeurs de Constantin regnerent comme lui sur 1 Italie ; et , lorsqu a la mort de Theodose deux empires s eleverent au lieu d un seul, Rome, rnetropole de celui d Occident , continua d etre goiivernee immediatement par unempereur. Alors, comme toutes les histoires 1 attest ent^ les papes ne remplissaierit a Rome que des fonctions apostoliques ; ils n etaient pas compte s au nombre des magistrals civils , quoique leur election , ouvrage du peuple et du clerge , eut besoin d etre ratifiee par le prince. Quand ils re clamaient , pour leur croyance et pour 1 exercice de leur ministere evangelique, une independance qu ils n obtenaient pas toujours , ils rendaient hommage a celle du pouvoir civil, et n en revendiquaient aucun attribut.

En 476, Fempire d Occtdent s ecroule : Au-

Questo era II dono ( se pero dir lece ) , Costantino al buon Silvestrofece.

Orlando fur. c. XXXIV, st. 80

16 CHAP. I or . ORIGINE DE LA PUISSANCE gustule cst detrone ; les Herules, les Ostro goths , cVautres barbares envahissent et dechirent ritalie. Rome est gouvcrnee par Odoacre jusqu en 49^ 9 P ar Theodoric jusqu en 626, et , durant les \ ingt-sept annees suivantes , par Theodat, Vitiges, Totila, on par les gene raux des empereurs d Qrient. II importe d observer ici que la souverainete de ces empereurs sur 1 Italie, et specialement sur la ville de Rome, avail ete reconnue par Odoacre et par The odorio , et quelquefois meme par leurs successeurs (i). Mais, en 555, la victoire de Narses sur Theia rendit aux empereurs grecs une do mination immediate sur le territoire romain et sur les contrees voisines. Ainsi se terminerent soixante-dix-sept annees de revolutions et de combats , durant lesquelles les papes ne parvinrent ni meme n aspirerent a 1 exercice d aucune autorite temporelle. Theodoric , en 498 , con(irma 1 election clu pape Symmaque (2) ; et , lorsqu en 5oo ce pontife fut accuse par ses ennemis, le jugement de cettc affaire fut encore defe re a Theodoric (5J.

Depuis 555 jusqu a la fin de 5P;, Narses gou-

(1) Saint .Marc , Abrege de 1 IIisloire d Itaiie ? torn. 1 pag. 1-129.

(2) Anastas. biblioth. de vit. ronian. pout if, , p. (5) Fleury, Hist, eccle s. , 1. xxx , n. i.

verna 1 Italie au nom des empereurs de Cons tantinople. Feu apres sa mort, les Lombards, conduits par Alboin , s emparerent de la partie superieure de 1 Italie, ety fonderent un royaume <iui dura environ deux siecles. Les autres contrees italiennes demeurerent phis ou moins soumises aux empereurs d Orient , qui les faisaienl admin istrer par les exarques de Ravenne. L exarque etait un gouverneur general , auquel demeuraient subordonnes les dues , prefets ou patrices, gouverneurs particuliers de certains territoires ou de certaines cites. On demandait a 1 exarque et a I empereur la ratification de 1 election de chaque eveque de Rome : c est un faitdontlapreuve existedans un ancieii recueil des formules de 1 eglise romaine (i). Une seule ibis, a 1 election de Pelage II, en 5yj, on se passa du consentement de 1 empereur, parce que les Lombards assie geaient Rome et empe* chaient la communication avec Constantinople. Paul diacre, en parlant dcGre goire-le-Grand, qui, en 5go, succe dait a Pelage II, ditexpressemejit qu il n e tait pas permis dlnstaller un pape

(j) Liber diurnus romanorum ponfificurn, Le P. Gamier, jesuilc , en a donne line edition ;\ Paris, en 1680. Ce recueil avail etc public auparavant par ilolstenius , et supprime par la cour de Rome. Voyez , sur la depeudance des papes , les litres III et IV.

18 CHAP. I er . ORIGLNK OK LA PUISSANCE

sans 1 ordre de 1 empereur grec (i). Une lettrc de Martin I". , a I empereur, commence ainsi : (( Martin , eveque , a Fempereur notre seigneur se re nissime , et finit par ces paroles : Que la grace d en-haut conserve Fempire trespieux de notre seigneur, et Jui soumette le cou de toutes les nations (2). Ainsi s exprimait un pape qui , emprisonne , exile , destitue par Constant, ne contesta jamais les droits du souverain qui le traitait avec tant de rigueur ou meme d injustice. Quand cet empereur Constantin vint a Rome en 665 , le pape Vitalien lui rendit les hommages d un sujet fidele (5).

Deux nonces ou apocrisiaires , entretenus, Tun a Constantinople , 1 autre a Ravenne, of-

(i) Non en un licebat tune tempo ris quemlibet in j-omand civitate ad pontificate m promote ri absquejussione imperatoris. Paul. diac. 1. in, c. 4.

Gr^goire I er . ; dit le Grand , a rendu plusieurs hommages i 1 autorite civile ; mais on a fabrique , sous son nom , des lettres , oil il declare que tout roi , tout prelat , tout juge qui n^gligera de maintenir les privileges de trois monasteres d Autun et ceux de 1 abb tye de Saint-Me dard de Soissons , sera prive de sa dignite , damne comrne Judas au fond dcs enfers , a moins qu il ne fassc penitence et ne se reconcile avec les moines. Voyez Maimbourg , Traite bistorique des pre rogatives de 1 Eglise de Rome , cbap. 29.

(2) Morin , Hist, de 1 origine et des progres de la puis sance des papes, pag. 664.

(3) Fleury, Hist, eecldsiast. , liv. xxiux, n. 53.

fraient a 1 empereur et a 1 exarque les respects, les vceux, les tributs du pontife romain. Le pape Leon II, vers 685, ecrivant a Constantin- Pogonat , 1 appelle sou roi , son seigneur ( i ). En 686 et 687 , les elections des papes Conon et Sergius furent confirmees, Tune par 1 exarque Theodore, 1 autre par 1 exarque Platys, qui exigea de Sergius une sonime considerable, quoique ce genre de tribut eut ete aboli par 1 empereur, sous le pontifical d Agathon (2). En 710, le pape Constantin , mande a Cons tantinople par Justinien II , s empressa d obeir a cet ordre supreme (5). Ne citons plus qu ime lettre ecrite par le pontife romain au due de Venise, en 727 (4) : La ville de Ravenne ayant ete prise , a cause de nos peches , par la me chante nation des Lombards ; et notre excellent maitre 1 exarque s etant, comnie nous 1 avons appris, retire a Venise, nous conjurons votre altesse de se joindre a lui pour faire rentrer la ville de Ravenne sous la domination imperiale, afin que nouspuissions,

(1) Morin , Hist, de 1 origine ct des progrcs de la puissance des papes , pag. 664.

(2) Anast. Bibl. de vit. ro?n. pout if. , pag. 147-149. (5) Fleury, Hist, eccle s., 1. XLI , n. 22.

(4) Baronius, Ann. eccles. , torn, xn , pag. 343.

jo CHAP. JT. ORIG1.NE DE LA PUISSANCE

avec le secours du Seigneur, demeurer in- >; violablement attaches au service de nos maiw tres, Leon et Constantin, grands empereurs. Le pape qui s exprime ainsi est Gregoire II, Tun de ceux qu on pent soupconner d avoirsonge les premiers a etendre an-dela des bornes de I apostolat Tautorite pontificate. Sa lettre prouve au moins que la souverainete imperiale e tait alors un droit universellemcnt reconnu , un fait public et incontestable.

C est pourtant au huitieme siecle, et peu apres la date de cette e pitre, qu on apercoit, 11011 sans doute Tetablissement, mais les pre miers symptomes de la puissance temporelle des prelats romains. Les di verses causes qui devaient amener ce resultat , commencent a devenir sensibles et a se fortiiier par leur concours.

La premiere de ces causes consistait dans les vastes progres de Unites les institutions ecclesiastiques. Plusieurs papes et beau coup d autres prelats avaient merite, par leurs vertus et par leurs talens , le respect des nations et 1 estime des rois : ils avaient obtenu ces reputations imposantes, qui , au sein des troubles et des desastres publics , sont toujours des commencemens de puissance. De zeles missionnaires avaient porte la lumiere de 1 Evangile dans la plupart des contrees de 1 Europe, et prepare,

TL.ML ORELLL I3ES TAPES. i

avance meme, par des instructions religieuses , la civilisation de quelques peuples barbares. De toutes parts s elevaient ct s enrichissaient des e glises et des monasteres ; les pieuses liberalites des princes et des particuliers accroissaient partout, et specialement a Rome, les tresors et les immeubles du clerge j ses propriete s territoriales acqueraient assez de sur face pour se transformer insensiblement en principautes : metamorphose trop facile sous des gouvernemens si faibles, sous des legisla tions si vacillantes. Ajoutons la frequence et la soleunite des conciles , 1 inter et general qu excitaient leurs decisions, et le contact presque ine vitable de leurs dcbats avec Toixlre ou le desordre des affaires politiques. Observons surtout qu au commencement du huitieme siecle il n existait d autre grand empire que celui d Orient , et que pourtant la puissance des empereurs grecs, limite e en Asie par celle des califes , affaiblie au sein meme de Constantinople par des revolutions interieures, representee a Ravenne par des exarques inliabiles ou infideles > se soutenait a peine en Italic centre les armes des Lombards , et avait quelqueA)is besoin d y etre defendue par Tinfluence des pontifes re mains. Cependant les nouveaux trones qu avaient e leves ca et la quelques conquerans bar-

32 CHAP. T r . ORIGEVE DE LA PUISSANCE bares, chancelaient deja sous leurs successeurs , dont Fignorance, le plus souvent egale a celle de leurs penples , semblait provoquer les entreprises du clerge. Ce clerge, d ailleurs, plus instruit que le vulgaire, ne Fetait point assez lui-meme pour reconnaitre , en de telles circonstances, les limites de ses propres fonctions , et ne pas profiler aveuglement des occasions d agrandir son pouvoir. Lorsqu en 68 1 un concile de Tolede degagea les sujets de Vamba de leurs obligations envers ce prince, peut-etre les trente-cinq e veques qui siegeaient dans ce synode ne s apercurent-ils ni de la temerite ni de la monstrueuse deloyaute d une telle sentence. Fleury (i) araison de nous faire observer ce pre mier exemple dun roi depose par des eveques ; mais il pouvait remarquer aussi qu une nouveaute si grave n excita aucun scandale, que les rois ne s en plaignirent point , et que nul obstacle n empecha 1 execution de cet etrange de cret.

11 faut placer au nombre des causes qui favoriserentrambition des papes, le gout insense des empereurs grecs pour les controverses dogmatiques , et la part malheureuse qu ils ne cessaient d y prendre. Us provoquaient ainsi des .

(i) Hist, eccle s., 1. XL ; n. 54 ; et 5 e . Discours, n. 10.

resistances apostoliques qui, par leur eclat et leur succes , rabaissaient , aux y eux des peupies, 1 autorite impe riale. On voyait la doc trine du pontife triompher solennellement des edits du prince ; et celui dont les instructions pastorales limitaient ainsi 1 autorite civile , devait paraitre capable de Texercer au moment ou il ne la dedaignerait plus. Une secte venait de se former a Constantinople centre les ima ges, decre ditees en quelques lieux et pour quelques momens paries victoires que les mahometans avaient remportees sur elles. L empereur Leon-1 Isaurien se mit a la tete des iconoclastes(i) : il publia presque en nieme temps et 1 edit qui abolissait le culte de tout simulacre, et le pro jet d une capitation iiouvelle a payer par les peuples d Italic. Le pape Gre goire II , devenu le defenseur des inte rets et des croyances, adresse aTempcreur deslettres e nergiques , niais respectueuses , pour 1 inviter a maintenir dans les eglises une pratique ancienne et salutaire. Leon ne repond que par les menaces les plus propres a fortifier dans le cceur des Italiens leur amour et leur ve ne ration pour le pon tife. Que fait Gregoire? il ne parait point occnpe de ses perils personnels; il implore , pour

0) Brise-images.

*1 CHVP. r. OIUGPiE DK LA i UISSA^CE

le peuplc et pour le prince , la misericorde di vine; il ne lance point d anathemes, mais il recommande les bonnes ceuvres, et en donne 1 exemple; il veut surtout que chacun demeure fidele au chef de 1 empire : quels que soient les egaremens de Leon , il persevere a lui donner les iioms ftenipei cw et de chef des chretiens (i). Selon Gregoire II, c est Dieu nieme qui conserve 1 empire a Leon-1 Iconoclaste (2) : u n pontife n a pas le droit , clit ce pape , de decerner des couronnes ; ses regards ne doivent pas penetrer dans les palais des rois ; et il ne lui appartient pas plus de se meler d affaires politiques , qu a un prince d enseigner des dognies religieux (5). L armee , le peuple, Venise, Ravenne, toute 1 Italie se revoltait, dit Paul diacre, contre Leon-l Isaurien , et aurait infailliblement reconnu quelque autre empereur, si le pontife romain ne s y etait oppose (4). Anastase raconte les niemcs faits -, et nous montre

(i) Imperatorem et caput C/>ristianoriim. Greg. II, Ep. ad Leonem.

(2} F~estri a Deo couscivati i/nperiL Ibid.

(3) Pontifex iutrospiciendi In palatia potcstatC7ii noji liabet

ac dignitates regias deferendi Ecclesiisprcepositi , sunt d

negotiis reipullicas alstinentes. Ibid.

(4) Nisi eos pj-ofiibuisset pontlfex , imperatorem super se {onstituere fuissent aggressi. Paul. diac. degest. Longob.

TEMPOKELLE DES TAPES.

Gfcgoige occupe a retenir les provinces sous les lois de leur legitime souverain (i).

II nous seraifc dillicile de verifier, a dix sieelede distance , si reellement Leon a plusieurs ibis essaye, par le ministere de ses officiers, d attenter aux jours de Gregoire ; mais perso nne n en douta dans Rome et dans toute Titalie; et ces complots avortesexciterent au loin lindignation , ou le mepris , plus dangereux qu clle. Au contraire , quand le due Pierre eliasse de Rome , quand Texarque Paul est tue a Raven ne , Gregoire est tellement en regie , qu on ne songe point a lui imputer ces attentats. Ccpendant Liutprand, roi des Lom bards, profite de ces troubles pour s emparer de Ravenne et de plusieurs autres places : c est dans cette conjoncture que Gregoire ecrit an due de Venise la lettre que nous avons de ja transcrite. Gregoire fait plus, il negocie avec Liutprand, il 1 apaise : mais le roi des Lom bards, en abandonnant les villes qu il a conquises et pillees , ne veut pas les rendre aux of ficiers de 1 empereur ; il en fait present a 1 e-

(i) Omnis Italia consilium iniit lit sib>. -eligeretu imperatorein et dmerent Constatiti/iopolim. Sed compescuit talc con silium pontifex , sperans conversionem princfpis Nc dc~

sisierent cib amore efjide mr/iani imperil admonebaf. bibl. in viui Gregor.

*6 CHAP. F r . ORIGINS DE LA PUISSANCE

glise romaine, qui s abstient egalement de accepter et de les refuser. Deconcerte par tant de sagesse , Leon-1 Isaurien se vit reduit , pour toute vengeance, a detacher du patriarcat de Rome les e glises d lllyrie , de Sicile, du duche de Naples et de la Calabre , pour les soumettre au patriarche de Constantinople. Ce fut la tout le mal qu il put faire a Gregoire II , qui mourut sans daigner s en plaindre. Quoi qu en aient dit Theophane et d autres auteurs by zantins ( i ) , qui ont fort de crie ce pontife , il regne beaucoup de moderation dans sa conduite ; et, si c est pru dence , elle est si profonde , qu on est souvent tente de la prendre pour de la bonne foi (2).

(1) Cedrenus , Zonaras.

(2) Cctte partie tie 1 histoire du huitieme siecle a ete parfaitement eclaircie par Bossuet, Def. Cler. Gall. , p. n , 1. vi, c. 11 , 12 , i3 , i4 , i5, 16 el 17.

Le temps n etait pas encore venu , me dira-t-on , de faire eclater la puissance pontificale, et Ton devait , avant que d en venir aux remedes violens , tenter les voies de douceur et de conciliation. Fort bien ( re pond Bossuet); > mais, si la charite et la prudence chretiennes ne permettaient pas encore a Gre goire de faire usage de toute sa puissance , au moins n auraient-elles pas du le de tourncr de faire entrevoir a ce prince orgueilleux quelle en etait 1 e tendue , afln de 1 intimider et de 1 empecher d executer ses projets criminels. Car, voici quelles ctaient les menaces de Tempereur, comme nous 1 apprend ce saint pape : J enverrai a Rome briser I image de saint Pierre , et j en ferai

TEMPOKELLE DES P APES. 27

Son successcur Gregoire III se crut dispense d une circonspection si rigoureuse : a la tete d\m concile, il excommunia Fempereur, nou pas a la verite nominativement , mais en ne Fexceptant point dc la secte entiere des iconoclastes ; et tandis que Leon s appliquait cet anatheme par Feclat du courroux qu il en ressentait , tandis qu il conflsquait en Sicile des terres de Fe glise romaine , tandis qu une flotte Mivoyee par lui centre Fltalie perissait dans un naufrage , le pape travaillatt a creer, au sein de

cnlever le papc Gregoire pour le transporter ici charge de chames , com me Constant a fait a Martin. II se propose done d imiter 1 exemple des cmpereurs heretiques et per- >> secateurs des saints pontifes. Voyons ce que Gregoire croit devoir repondre a un prince qui forme ces projets impies , et qui se flatte de les executer en de ployant toute Tetendue de sa puissance imperiale. Dit-il qu il pent, quand il voudra , lui arracher cette puissance ! II n y songe pas ; et , 5) pour toute defense , il de clare qu il desire avec ardeur recevoir la couronne du martyre commc le bienlieuieux pape Martin, dont tous les fldeles honorent la ine moire. Combien done etait-il eloigne de penser a la re volte, a prendre les annes, a repousser la force par la force, onfin a prononcer des sentences de deposition? Peut-etre que nos )> adversaires nous feront leur re ponse triviale , que Teglise , encore trop faible , n etait pas en e tat de deployer toute sa puissance. C etait Vampire, etnon 1 e glise , qui etait faible

en Italic , etc

foyez aussi Natalis .Alex, in sf.c. mi } Dissert. \ n . Le Beau , Hist, du Bas-Empirc, torn. XIII . p ig. 368 ct

CHAP. I cr . ORIGENE DE LA PUISSANCE Rome, tin etat independant, ou destine du moins a le devenir. Quelques auteurs apercoivent, des 726, sous le pontifical de Gre goire II, tin simulacra de republique romaine; et 1 oa pent assurer du moins qu en y5o, peu avant la mort de ce pape , et sans qu il parut j concourir, le Romains s erigerent formellement en republique. Mais ce fut surtout depuis y5i jusqu a 74 1 (i), c est-a-dire , sous lepontificat de Gre goire III, que s accre diterent les expressions de republique des Roinains , & association republicaine , de corps de Vannee romaine (2) ; expressions qui ne disparaissent qu en 800 , et qui , durant les soixantedix annees precedentes , sont fort souvent em ployees, soit dans les actes d administration interieure, soit dans les negociations avec les rois lombards, ou avec les maires du palais de France. On e vitait toutefois les declara tions positives qui auraient irrite la cour de Constantinople ; au besoin meme on reconnaissait la suprematie de Fempereur, on lui deman-

dait des secours, on rccevait ses officiers , et

ces hommages a 1 autorite imperiale sont les

(1) Anast. bibl. in vita Gregorii III.

(2) Respublica ~Romanorum , compares S. Reipublicce , cor" pus Christo dilectum exercitus romatil. Apud Anastas.

motifs de 1 opinion des auteursquinient 1 existence de cette republique. Sans doute ce n etait qu une apparence , mais on aimait a se presen ter sous ce titre aux princes qui regnaient dans 1 Europe occidentale (i) : c e tait une maniere de se placer furtivement au nombre des etats independans, et d amincir de plus en plus le fil par lequel on ten ait encore a 1 empire byzantin. Pour Fordinaire, le pape ne remplissait point la premiere magistrature de cette repu blique; il abandonnait les signes du pouvoir a un prefet , a un due, a un patrice , et se preparait a substituer bientot a ces formes indecises un gouvernement definitif et pontifical.

Une autre cause amenait et justifiait meme la revolution qui allait s operer en Italic contre les empereurs grecs, c etait 1 abandon presque absolu dans lequel ils laissaient, depuis deux siecles, les provinces qulls possedaient dans cette contree. Ils n entretenaient aucune garnison dans Rome ; et cette ville , continuellement menacee par les Lombards, invoqua plus

(i) Grcgoire III envoya deux ambassadeurs au maire du palais Charles-Martel , pour 1 inviter a se declarer en faveur de la republique romaine , contre les empereurs d Oricnt. Baronius attribue 1 une de ces ambassades a Gre goire II : erreur grave que Bossuet a releve e. Defens. Cler. Gallic. , p. IT , liv. vi , c. 18.

3o CHIP. P r . ORIGLNK DE I A L l LSSANCE

d une fois en vain, par 1 organe ou de ses ou de ses ponlifes , les soins de 1 exarque et la puissance de J empereur. Les historiens byzantins de cette e poque ne parlent presque jamais de 1 Italie; I un d eux, Theophylactus-Simocatta, ecrit Fhistoire de 1 empire, depuis 682 jusqu en 802, sans nommer line seule fois ni l Italie,ni Rome, ni les Lombards. Delaisse s par leurs maitres, les Romains durent s attacher a leurs pontifes, alors presque tous romains , alors aussi presque tous recommandables. Peres et defenseurs du peuple , mediateurs entre les grands , chefs de la religion de 1 empire, les papes re unissaient les divers moyens de credit et dinfluence que donnentles richesses , les bienfaits, les vertus et le sacerdoce supreme. Us conciliaient ou divisaient autour d eux les^princes de la terre ; et cette puis sance temporelle qu ils ne posse daient point encore, ils pouvaient, aleur gre, TafFermir ou L affaiblir entre les mains d autrui.

Les chosesetant ainsi disposees, il devait arriver infailliblement des occasions favorablesa 1 ambition des pontifes romains , ou de ja menie ils n avaient besoin que d une ambition plus ac tive. Tandis que Zacharie continuait de rendre hommage a la souverainete des empereurs, Liutprand s emparait de 1 exarchat, et son sue-

TEMPORELLE DES PAPES. 3i

cesseur Racbis stipulait immediatement avec les Remains une paix de vingt annees. Sousle rneme pape , Pepin detronait en France la dynastie merovingienne, proposait au saint siege un celebre cas de conscience et en obtenait une reponse qui, absolvant aux yeux des peuples son: audacieuse entreprise , fixait dans ses mains un sceptre qu elles seules pouvaierit porter. Peu de temps apres une si sage reponse (i), Astolphe, successeur de Rachis , rompit la treve de vingt ans , conquit 1 Istrie , reprit Ravenne , ou les ofRciers grecs etaient rentres, et les en chassa pour toujours. Eutychius , le dernier des exarques^ prend la fuite, se retire a Naples, et tout annonce que la puissance des empereurs va s eteindre dans Fltalie moyenne comme dans 1 ltalie superieure. Astolphe, en effet, tourne ses arnies contre cette republique romaine ; ou le chef de i empire conservait encore quelque

(i) G etait une reponse purement consultative ; et Bellarmin fait de vains efforts pour la transformer en un de cret absolu qui deposait Ghilde ric III. Pepin dut le trone a son genie, a sa fortune : il 1 obtint par le consentement des Francais , et non par 1 autorite du pape. Voyez Natal. Alex. Dissert. 2". , in secul. vm ; Dupin , Traite de la puissance eccles. , pag. 245 ; Bossuet , Def. Cler. Gall. , p. n , 1. vi , c. 54. Eginhard dit : Missi sunt Bu re karri us et foldradus ut consulercntpofitificertide causa regum, etc.

CHAP. i r . ORIGIM; DL M PUISSANCE

ombre de souverainete. Le pape (c etait alors Etienne II) supplic Constantin Copronyme de secourir la \ille de Rome; dcnvoyerune arme e qui mette en fuite les Lombards, qui maintienne en Italic 1 integrite de 1 Empire et rhonneurde Tautorite imperial e (r). G est e vi*

demment comme an souverain de Home qu Eticnne s adresse a Constantin. Mais Constantin, occupe a faire la guerre aux images , charge (2) Etienne de negocier avec Astolphe , et , si Astolphe est intraitable, avec Pepin, roi des Francais. Le pontife penetre en France : la, ministre de 1 empereur grec, il donnc, en y55, a Pepin et a ses ills le titre de patrice romain^ qu avait deja porte Charles -Martcl , et recoit , dit-on, en echange, la donation des provin ces qu occupait Astolphe , et que reclamait ce meme empereur, au noni duquel negociait Etienne. Pepin hesitait d autant moins a les donner, qu il ii en e tait ni le souverain ni le possesseur. Jaloux pourtant de tirer quelque

(i) Id cum Ipsius imperio pemiciosum , turn nomini quoque dpud po$ ten* fort turpissimum. Sigonius, Hist. regn. 2 fa!. , 1. in, p. 197.

(-2} Joaniies-Silejitiarius a Constantino cum legatis ponti fi ds rediit , narrans imperatori placcre ut ipse , ad rtgcjn pro~ ficiscens , quantum prccibus atque auctoritate proficere posset, s-.vperiretur. Sigon., ibid. , p. 199.

avantage de son litre de patrice , il passe les Alpes en 764 , assiege Pavie , et contraint Astolphe a promettre qu il restituera 1 exarchat et Ja pentapole , 11011 a 1 empereur de Constanti nople , niais a saint Pierre , a 1 Eglise et a la republique romaine. Vaine promesse : apeinele roi Pepin est-il rentre en France , que le roi lombard oublie ses sermens , ravage les envi rons de Rome , et travaiile a se rendre maitre decette cite. C est alors, en 7 55, que le pape adresse au monarque francais plusieurs lettres, dont Tune, ecrite au nom de saint Pierre, fait connaitre, dit Fleury (i)?^ e genie de ce siecle , et jusqu ou les homines les plus graves savaient pousser la fiction quand ils la croyaient utile.

(( Pierre , appele a 1 apostolat par Jesus-Chris t> fils du Dieu vivant , etc Comme par moi

Feglise romaine , dont Etienne est eveque ?

)) est fondee sur la pierre , je vous adjure ,

vous excellens Pepin , Charles et Carlomaa , trois rois, et avec vous les eveques, abbes, )) pretres, momes , et meme les dues, les com-

)) tes et les peuples , je vous adjure, et la

vierge Marie, les anges, les martyrs, et tous les autres saints vous conjurent avec moi de

i ; Hist, eccle s. , 1 XLIII, n. 17,

TOM. i. 5

34 CHAP. I". OMGI3E Uli 1A PUISSANCE

1 ne pas permettre que ma ville de Rome et mou peuple soient plus long-temps en proie

aux Lombards Si vous m obeissez promp-

tement, vous en recevrez unegrande recornpense en cette vie , vous surmonterez vos en, nemis, vous vivrez long-temps, vous mangerez les biens de-la terre , et vous aurez eii outre la vie eternelle : si vous ne m obeissez pas, sachez que, par 1 autorite de la samte Trinite et de mon apostolat , vous serez pn- ,, ves du royaume de Dieu (i).

11 importe extremement de remarquer que cette lettre ne fait mention ni de la donatjon de Constant!,,, ni do celle que Pepm-le-Bret passe pour avoir faite en 7 55 et renouvelee en ^54 Ce nest pas le plus feible argument de ceux qui releguent a rang des chimeres la seconde de ces donations, tout aussL-bien que a premiere. Us ajoutent que le titre origma de fa concession de Pepin n existe en aucun lieu du monde ; qu on n en saurait produire aucune copie authentique , et que ses depositions, omises par les historiens contemporams , ne nous sont connues que par Anastase , qm compUait son Histoire des papes, a la fandu neu-

(I) roye* . tome II ue copie ex.cre etcom f lete de ce.tc epitre.

vierae siecle , cent trente ans apres la mort d Etienue II. Les de fenseurs de cette concession s en tiennent a dire qu Anastase declare en avoir vu 1 original, et citent d ailleurs un reste d inscription conserve a Ravenne, sans trop s enque rir de 1 e poque oil Ton a pu clever un monument si mutile(i).

Nous demandera-t-on maintenant quelle etait la nature de la concession faite aux papes par Pepin-le-Bref; s il donnait la souverainete absolue, ou la simple administration ; un pouvoir secondaire et de legue, ou seulement la proprie te , et, comme on dit , le domaine utile ? Dans Tabsence d un texte politique qui offrirait une reponse immediate a ces questions , nous n avons d autre moyen de les re soudre que de coritinuer jusqu en 8ool examen des faits relatifs au gouvernement de Rome et a 1 autorite du pape. Or il est certain , comme nous J avons annonce, que, durant les dernieres annees du huitieme siecle , les papes n ont jamais etc souverains , presque jamais administrateurs. Nous

(i) Pipinus. plus, primus, amplifaandce. ecclesice. viatn. apuruit. et. exarchatum. Ravennas. cum. ampllssimis Le P. le Gointe cite ce commencement d inscription , et 1 acheve ainsi : urbibus. territoriis. ac. rtditibus. principi. apostolo rum. ejus. que. demum. successoribus. lubens. ac, voler.s. concessit. Ann. eccl. Fr. , torn V, p. 484.

36 CHAP. I"- ORIGINE DE LA PtJSSANCE avons une suite de lettres oil ils se plaignent dc 1 inexecution des promesses de Pepin, et de 1 infidelite des rois lombards , qui ravagent ou reprennent les possessions de 1 e glise. D ailleurs Constantin-Copronyme ne renoncait point a ses droits j il ofFrait de payer les frais des victoires de 1 armee francaise sur les Lombards , pourvu qu on lui restituat les places qu on venait de leur reprendre. Pepin , quoique fort peu empresse de satisfaire a ces reclamations , evitait de caracteriser la puissance qu il exercait , a titre de patrice , sur la republique des Remains , laissant indecis s il s y considerait comme souverain ou comme invest! provisoirement , par les circonstances , des fonctions de la souverainete imperiale. Ce qui est bien remarquable , c est qu en fixant les limites des etats de ce monarque, aucun historien francais ne les e tend au-dela des Alpes (i). Quant aux papes, quoi que leur influence dominat presque toujours 1 autorite des commissaires du patrice, ils n exercaient point encore une magistrature civile proprement dite , autheutiquement instituee et de-

(i) Afitiquit. S. Dionysii , 1. n , c. 5 .

Regnabant inter Rhenum Ligerimquepnojty (ante Car. Mag.) ,

Ad Boreamfuerat terminus Oceanus ; 4ustralemque dabant Balearica littomfinem ,

Alpes et tectce perpetuis nivibus.

leguee. Us continuaient de dater du regne des empereurs de Constantinople , et de les appeler leurs seigneurs et leurs maitres. C est ce qu on observe dans une lettre ecrite par Etienne II, en 757, peu avant sa mort (i) ; dans un diplome souscrit en la meme anne e par Paul I er . , frere et successeur d Etienne (2). Dans un reglement du meme Paul en 768 (5) j dans un reglement du meme Paul en 772 a I empereur, en lui renvoyant le jugement d un crime commis dans le duche de Rome (4) ; et, en 785 , dans une epitre de ce meme Adrien a Constantin V et a Irene sa mere (5). Plusieurs villes comprises dans la pretendue donation furent gouvernees d apres les dispositions de Pepin par les archeveques de Ravenne , qui semblaient remplacer les exarques, dont le titre demeurait aboli.

Appele par Adrien centre Didier, roi des Lombards , Charlemagne bloque Pavie, et renouvelle dans Rome , en 774? ^ a donation de

(i) Antiqult. S, Dionysii , 1. II , c. 3.

(a) Condi. , torn. VI, p. 1689.

(3) Ibid, p. 1694.

(4) Fleury, Hist, cccles. , 1. XLIV, n. 2.

(5) Aso-TroTat^ euueos^ar:^ K&>v^avrivw <<at Eipvjvyj Aij-yo-jff- TOI;, A5ptav7; ^ouXo? TWV ^ov),cov TOW 0sov. Concil. , torn. VII