PARtIE I, CHAPïTRfe ÏV

&e fit d'abord aucun changement impor* tant ; il se borna seulement à écarter les hom*mes indépendants , et à mettre ses ^créatures à leur place ; il s'empara de la nomination des cabildos et alcades , qui , de défenseurs des droits du peuple qu'ils étaient aupara^* vaut , devinrent ainsi des instruments serviles de despotisme ; il augmenta le nombre des cercles ou comandancias y qui forment la division territoriale du Paraguay, et en confia l'administration à des hommes dévoués ; il changea jusqu'aux zeladores^ espèce d'agents subalternes de police, qui veillaient au bon ordre. Les institutions religieuses fix^ rent aussi ses regards ; mais ici du moins il débuta par une réforme salutaire, en abo-- ^ lissant l'inquisition , dont il "existait un com*» missaire au chef- lieu. L'évéque ayant été affecté de la révolution au point d'en avoir la raison troublée, le dictateur le forga de re<

36 REVOLUTION DU PAJIAGUA.T.

mettre ses pouvoirs à son provisor ou vicairegénéral, qui gouverna le diocèse sous la direction ^e ce dernier. Les processions ^ ainsi que ie cuite nocturne dans les églises, furent supprimés, comme pouvant donner lieu à des rassemblements suspects.

Tous ces changements ne se firent pas à la fois; le dictateur ne les exécuta qu'à me- .«ire qu'il sentit son pouvoir s'affermir. Il

observa même dans les premiers temps certaines convenances : ses ordres étaient moins

absolus, et il cherchait à les justifier aux yeux dupublic* En particulier il se montrait plus affoble et recevait des visites de politesse de la^ pai^t des fonctionnaires civils, des officiers et d autres personnes notables ; alors

il ne croyait pas déroger à sa dignité en leur offrant des sièges , et ne les obligeait pas à se tenir debout durant tout le temps qu'il leur parlait, comme cela se fit dans la suite.