CHAPITRE V

Artigas. Composition de ses troupes. Excès auxquels il se livre. Ses rapports avec le dictateur, Tyrannie de celui-ci. Il fonde Tevego.

Dans le courant de cette année commença la mésintelligence avec le général don José Ârtigas. Cet homme, dont la vie entière n'a été qu'un tissu d'horreurs , fut la cause principale des malheurs qui ont accablé pendant dix ans les provinces de la confédération du Eio-de 4a-Plata. Issu d'une bonnC' famille de

4o jiÉvoLUTiorr do Paraguay.

Monte- Video , il passa sa jeunesse parmi les contrebandiers et les brigands. Le gouvernement espagnol , afin de détruire ces bandes, prit le parti de le nommer lieutenant de chas-» seurs; et ce fut en cette qualité qu'il poursui-» vit ses anciens camarades. Lors de la révolution il se fit patriote, et se sigpala dans la guerre contre les Espagnols et au siège de Monte- Video. Élu chef de la Banda-Oriental , il alluma le feu dévorant de la guerre civile. Il attaqua Buenos- Ayres , envahit TEntrelUos, souleva Santa-Fé, arma les Indiens sauvages du grand Chaco, et désola le Paraguay par des actes inouïs de cruauté. Ses drapeaux étaient le refuge de la lie de l'espèce humaine. Brigands, assassins, pirates, vo-p leurs, déserteurs, étaient également bien venus de lui; aussi la marche de ses troupes était-elle marquée par le carnage et la désolation. Il provoqua les Brésilimis, qui ne