CHAPITRE III

Symptomatolojjie.

Périodes. — Tous les auteurs ne sont pas d'accord sur le nombre des périodes qu'il faut admettre dans la variole.

Sydenham en admet deux : une période de séparation et une période d'expulsion-. Pendant la première, la nature sépare, réunit les particules enflammées qui troublent le sang , et les rejette dans les parties charnues du corps et les y dépose; ensuite la nature jouit de son premier repos , le trouble excité dans le sang- pendant ce travail s'étant apaisé. L'expulsion se fait dans la chair au moyen de petits abcès , qui , comme tous les abcès, passent par les trois états de crudité , de maturation et de dessication (2).

Boërrhaave et Van-Swiéten admettent trois pé-

(4) Morton, Exer. 5, pag. 6.

(2) Sydenham , p. 159.

riodes : une période de contagion, une période d'éruption, et une période de suppuration (1).

Morton admet quatre périodes : 1° période d'apprêt, 2° d'éruption, 3° de maturation, 4° de déclin (2). C'est cette division que nous adopterons dans notre description de la variole.

La première période, d'apprêt (Morton), de germination (Sidobre) — ébullition , invasion , incubation, etc. — commence avec les premiers mouvements fébriles, et finit avec l'éruption générale des pustules ; car, comme le fait observer Morton , il n'est pas rare d'apercevoir sur le cou , sur la face, dès les premiers jours, une ou deux pustules larges, grandes , indice certain de l'éruption future. Cette période manque quelquefois , et le temps de la contagion, comme dit de Haën (3), passe inaperçu ; parce qu'il n'y a ni fièvre , ni aucun symptôme morbide, et que la maladie débute par l'éruption des pustules. Elle dure ordinairement trois jours, souvent moins , quelquefois plus.

La deuxième période, appelée par presque tous les auteurs période d'éruption, correspond à l'époque de crudité des tubercules de Sydenhan. Pendant cette époque , les boutons varioliques font

(1) Van-Swiéten , Corn. inBoërrh., tom V.

(2) Morton ,\PyreioL, cap., 6.

(3)jHaën, Rat. contin. , tom. i , cap. V; cité par Borsieri , Traltato alvajuolo, pag. 18.

éruption sur la peau. Elle commence dès le troisième jour ou le quatrième ; elle dure trois jours , quelquefois plus,"quelquefois moins, dans les cas de variole grave.

La troisième période , de maturation de Morton, de suppuration de la plupart des auteurs , commence avec la suppuration des pustules , finit avec elle , manque quelquefois. Pendant la quatrième période, de "dessication , de déclin (Morton), les pustules se couvrent de croûtes , se dessèchent 5 elle existe toujours.

Différentes espèces de varioles. — La variole est épidémique ou sporadique , spontanée ou artificielle (inoculée) , vraie ou fausse : ces divisions de la variole ne reposent pas sur l'ensemble des sym ptômes , ni sur la nature de la maladie. Sydcnham (1) les a divisées, le premier, en varioles discrètes et varioles confluentes: cette division est excellente et conforme à l'observation clinique, parce que Sydenban ne s'est pas basé seulement sur le nombre des pustules , mais aussi sur l'ensemble général des symptômes. Mead (2) a proposé de distinguer les varioles en simples ou bénignes (discrètes de Sydenbam ) , et en malignes (confluentes) , parce que, dit-il, certaines varioles

(1) Sydenh., Opéra omnia, sect. 3 , cap. 2.

(2) Mead , De Variol et Morbillis, cap. 2..

discrètes sont souvent plus dangereuses que les varioles confluentes.

Morton (1) distingue les varioles en bénignes et malignes 5 mais il admet une espèce intermédiaire, qui tient de l'une et de l'autre , qu'il nomme variole mixte. Borsieri (2) a adopté la division de Morton , mais il se base sur le nombre des pustules , et il a distingué la variole discrète, la cohérente et la confluente j la cohérente tient le milieu entre la discrète et la confluente , mais se rapproche plutôt de la dernière. Plus loin (3), se basant sur le plus ou moins de gravité que présente la variole , il distingue la discrète bénigne et la maligne , la cohérente ou confluente bénigne , la confluente maligne, et il donne une description très -détaillée de chacune de ces varioles et de leurs principales variétés.

Pour nous, voici l'ordre que nous allons suivre : après avoir donné un aperçu général sur les différences profondes qui séparent les varioles bénignes des malignes , nous décrirons chaque période de la variole, et nous montrerons , à chacune , les symptômes propres aux trois variétés de variole admises par Morton.

Varioles bénignes et malignes. — Les varioles

(1) Morton, Pyretol., tap. 6.

(2) Borsieri , Traltato al vajtwlo.

(3) Idem , ibidem.

bénignes tantôt ne présentent aucun symptôme fébrile , même pendant l'invasion ; d'autres fois elles s'annoncent par des symptômes effrayants : mais l'éruption se fait, il apparaît quelques pustules, grandes , bien colorées, éparses eà et là ; la fièvre cesse aussitôt, et tous les symptômes s'apaisent. Ces pustules s'élargissent à leur base , s'acuminent , suppurent, se dessèchent, parcourent ainsi leurs diverses périodes d'une manière régulière , sans fièvre , sans aucun symptôme inquiétant , et le douzième ou le quatorzième jour , la maladie est terminée, chaque période ayant duré trois jours (1).

D'autres fois les pustules sont peu nombreuses , il est vrai, mais cohérentes, c'est-à-dire groupées en grand nombre sur certains points de la peau ; elles sont déprimées, sessilesj la fièvre, qui a cessé au moment de l'éruption , reparaît avec une grande intensité à la troisième période , et le malade court de grands dangers : c'est la variole mixte ou cohérente, qui se rapproche plus des malignes que des bénignes (2).

Les varioles malignes ne se présentent pas toujours avec les mêmes caractères , avec les mêmes degrés de malignité. 1° L'éruption se fait avec peine; les pustules, quoique nombreuses et confluentes , se montrent difficilement et les unes après

(1) Morion, Pyretol. , cap. 6.

[2] Idtm, ibidem.

les autres; la fièvre et tous les symptômes de l'invasion persistent, augmentent même d'intensité; il apparaît ça et là, au milieu des pustules ou à leur sommet, des pétéchies, de petites vésicules aqueuses , des taches pourprées ou noires , signes d'une dissolution sanguine très -prononcée , et présage assuré d'une mort certaine. L'apparition de ces pétéchies est toujours de mauvais augure , même dans les varioles les plus discrètes (1),. car elles sont bientôt suivies d'hémorragie passive de toute sorte : épistaxis , hémoptysie , menorrhagie, vomissements sanguins, dyssenterie sanguine, quelquefois même des hémorragies dentaires, et le malade périt presque toujours misérablement. Dans une pratique de plus de trente ans, Morton n'a pu sauver qu'un seul malade , malgré tous ses soins et ceux des plus habiles de ses collègues. Aussi dit-il : Hanc speciem variolarum semperpro peste maxime exitiali, ac quasi morte inceptâ , habere soleo (2) .

2° L'éruption se fait assez facilement, les pustules apparaissent nombreuses , confluentes ou cohérentes, mais la fièvre persiste ; les symptômes les plus fâcheux de l'invasion l'accompagnent; s'il y a une légère rémission, elle n'est que passagère; les premiers jours de la suppuration , ils reparaissent avec plus d'intensité, et, 5 au commencement de la dessication, le malade

(1) Morton , Pyretol. , cap. 6.

(2) Idem, ibidem.

périt au milieu des symptômes les plus terribles. Les pustules elles-mêmes présentent de grandes différences. Dans les varioles malignes, leur éruption se fait sans aucun ordre, sans régularité; leurs formes sont irrégulières ; elles sont confluentes ou cohérentes. Le deuxième ou le troisième jour, leur base ne s'élargit pas, leur sommet ne s'acumine pas; leur nombre augmente toujours, mais elles restent sessiles, déprimées, sans couleur vive, jaunâtres, presque livides. Au moment delà suppuration, elles ne se remplissent pas de pus , mais elles restent vides , dures et sèches , ou bien elles contiennent une légère quantité de sérosité et sont déprimées ; leur base est comme étranglée par un cercle à coloration jaunâtre, livide. La mort serait inévitable si la nature ne remplaçait par d'autres sécrétions une suppuration qui ne peut se faire. Dans ces cas, la suppuration est toujours retardée, et cette période , qui ne dure ordinairement que trois jours , et finit le neuvième ou le dixième après Fin-, vasion, persiste jusqu'au quatorzième, dix-huitième, et même vingtième jour. Adeb difficile est hu jus stadii terminum in confluentibus et malignis variolis prœstituere (1). Le virus variolique est si intense, l'énergie vitale si anéantie , que la nature , ne pouvant expulser le venin par la peau, par la voie

(1) Norton, Pyretologia, cap. 6.

royale , per v ittm regiam (1), succombe si la sécrétion cutanée n'est remplacée par la sécrétion alvine , salivaire ou rénale.

La sécrétion alvine, au début, est presque toujours symptomatique et l'indice d'une force vitale anéantie, d'un virus très-intense, et bâte la mort 5 mais , à la seconde période, c'est la planche de salut après le naufrage, dit Moi-ton (2).

Un ptyalisme long et fatigant, qui commence à la fin de la première période , le plus souvent pendant la seconde, accompagné d'une déglutition difficile , de douleur au gosier, détermine quelquefois une crise favorable , quel que soit l'aspect des pustules varioliques. Ces pustules , en effet, restent souvent une ou deux semaines flasques, à demi remplies d'une sérosité limpide ; tont-à-coup la fièvre et les symptômes qui l'accompagnent cessent, et, dans l'espace d'une nuit , on les voit se gonfler, s'acuminer, se remplir d'un pus de bonne nature , et le malade est sauvé (3). Mais si, avant la suppuration complète, la salivation est supprimée , les pustules se dessèchent , la fièvre reprend avec une nouvelle intensité, et le malade périt au milieu du délire , du spasme , des convulsions, etc.

Le ptyalisme, inopinément supprimé , est quel-

(i) Morton, Pyreiol., cap. 6.

(2) Idem, ibidem.

(3) Idim , ibidem.

quefois avantageusement remplacé par des urines abondantes et limpides ; la fièvre cesse, la respiration n'est plus haletante, pénible; les spasmes, le délire , les convulsions disparaissent ; les pustules se gonflent, se tuméfient, se remplissent de pus, et souvent la salivation reparaît deux ou trois jours après. L'abondance des urines est toujours favorable , et, à toutes les périodes, leur suppressionest toujours fâcheuse ( 1 ).

Quelquefois la nature, toujours prévoyante, remplace un ptyalisme trop vite supprimé, des urines peu abondantes, par la tuméfaction de certaines parties. On voit alors les pieds, les mains, le scrotum, le prépuce lui-même, se gonfler, et quelquefois d'une manière si extraordinaire , qu'on a lieu de craindre leur mortification, ce queMortonn'a jamais observé (2).

3° Les varioles confluentes et malignes non modifiées par la salivation, les déjections alvines , les urines , la tuméfaction des extrémités , arrivent à la dernière période ; les symptômes acquièrent une plu s grande intensité, et les malades meurent presque inévitablement; s'ils échappent, ce n'est qa'après de longues et cruelles souffrances , qui les épuisent. Les pustules, remplies d'un liquide acre qui les irrite, se couvrent de croûtes noirâtres, qui tombent et reparaissent sans cesse ; la peau est horriblement défigurée. Quelquefois il se forme de nombreux abcès, qui peuvent

(1) Morlon , Pyretol., cap. 6.

(2) Idem, ibid.

amener une crise favorable 5 mais ces abcès s'observent surtoutdans'les varioles bénignes, lorsque leur dernière période est accompagnée de fièvre. D'autres fois il survient une fièvre bectique , longue , continue , qui épuise le malade 5 il se produit une gangrène des os du crâne , des maxillaires , de l'humérus , du tibia, et la mort arrive inévitablement (1).

D'où viennent de si grandes différences dans le développement et l'évolution de cette maladie? Pourquoi, dans tels cas , la variole est-elle si bénigne qu'elle passe presque inaperçue , tandis que , d'autres fois , elle est une maladie si terrible qu'elle amène la mort d'une manière presque inévitable? On a cru en trouver la cause dans la nature du venin, dans son intensité, etc. ; mais le venin inoculé , pris d'une variole discrète, donne ifhe variole maligne, comme nous l'avons déjà dit. Aussi la raison d'une telle différence doit-elle être prise dans le tempérament du malade , dans ses habitudes, son âge, la nature de ses humeurs, sa manière de vivre • son genre de vie, la disposition héréditaire, la saison de l'année, la constitution dominante, les complications (2). Morton observe que la variole est plus maligne chez les gens studieux, pensifs, enclins à la tristesse , pusillanimes; qu'un amour passionné, que la colère, les excès de

(1) Morton , Pyretol. , cap. 6.

(2) Borsieri , Trattaio al vajuolo , p. 15.

la débauche, les excès d'aliments et de boissons , les exercices trop violents, peuvent rendre malignes des varioles qui s'annoncent avec un caractère de bénignité (1).

Première période. — Invasion.

Cette période manque quelquefois, et l'éruption se manifeste sans que le malade ait éprouvé aucun symptôme fébrile (2). On l'observe, dit Sydenham, dans la diathèse relâchée du sang : In sanguine laxiori atque £ÙpsTa6)>iTa> nonnunquam accidere ut séparalionis périodus, sensim atque gradatim, sine aliquâ œgritudine , transigetur , priusquam expulsio materiœ pustularunt se eruptione prodat (3). Et dans ce cas la maladie est toujours bénigne.

Mais , en général , l'invasion est annoncée par un état fébrile plus ou moins prononcé , suivant l'âge , le tempérament, la diathèse et la prédisposition des malades (4). La maladie débute ordinairement par des frissons irréguliers, du bâillement , de la lassitude , du brisement dans les membres ; il y a un malaise général , de l'inquiétude , de l'anxiété ; le malade a une grande tendance à suer, s'il est adulte

(1) Morton , Pyret. passim.

(2) Vau-Swiéten , Corn, in Boèrrh. , tom. VI.

(3) Sytlenham , Opéra omnia , sect. 15 , cap. 2.

(4) Borsieri , Trallato interno al vajuolo , pag. 2i .

(chez les enfants, Sydenham ne l'a jamais observée , ni avant ni après l'éruption ) ; céphalalgie , douleur lombaire, douleur au creux de l'estomac augmentée par la pression , nausées , vomissements, quelquefois délire, soubresauts de tendons, convulsions épileptiques chez les enfants, que Sydenham regarde comme pathognomoniques chez ceux qui ont achevé leur dentition. Elles sont en général suivies de varioles bénignes, mais lorsqu'elles se montrent dès le début; elles ne sont pas toujours de bon augure (1), surtout si elles persistent longtemps et dans les temps d'épidémie (2) .

Il y a d'autres fois du coma , de la somnolence dès le début , et en général alors les varioles sont confluentes (3) j quelquefois on observe une toux férine, suffocante , la sternutation importune, une voix rauque ; le gosier est douloureux et jles amygdales sont tuméfiées, surtout en hiver ; cependant la douleur au gosier et la tuméfaction des amygdales s'observent à toutes les époques de l'année , parce qu'elles sont dues à un travail d'élimination qui se prépare (4).

La fièvre revêt un type rémittent, avec rémission le matin et exacerbation le soir (5); elle persiste, s'aggrave même jusqu'à l'éruption; à cette époque

(1) Van-Swiéten , Corn, in Boè'rrh., t. V.

(2) Haën , Divit. feb. , pag. 98 ; cilé par Van-Swiéten.

(3) Van-Swiéten, Com. inBoèrrh.

(i) Morton, Pyr. , cap. 7

(5) Borsieri , Trattato al vajuolo.

elle cesse tout-à-fait et comme par enchantement. D'autres fois ces exacerbations et ces rémissions quotidiennes n'existent pas ; le pouls est fort , plein ; la chaleur persiste, les urines sont rouges et chargées. Dans ces deux cas en général, la variole sera bénigne, quel que soit le nombre des pustules qui feront éruption à la période suivante.

Mais si le pouls est petit, faible, la chaleur peu intense , les urines claires , légères , jaunâtres ; si à ces symptômes se joignent du délire, du coma, des soubresauts des tendons , une doideur lombaire trèsaiguë, etc. ; si la Cèvre et l'état général se présentent comme dans les fièvres malignes ou nerveuses , nous aurons une variole confluente maligne (1).

A cette période , le premier ou le deuxième jour , on voit apparaître sur le cou une ou deux pustules, présage de l'éruption qui doit arriver. D'autres fois, sur la fin du deuxième jour , l'on aperçoit des pétéchies , des vésicules aqueuses , des taches noires et pourprées, signe d'une variole maligne, discrète le plus souvent 5 car , comme dit Sydenham , dans ces cas , la mort arrive avant que les pustules aient eu le temps de faire irruption (2).

Cette période dure ordinairement trois jours,

d'après Morton 5 mais souvent l'éruption est avancée

, d'un ou deux jours , et Sydenham fait observer

(1) Morton.

(2) Sydenham ,Di$$eri. epist. , pag. 404.

qu'alors les varioles sont confluentes et malignes. Morton, Van-Swiéten, Borsieri, et tous les auteurs, ont fait la même remarque que Sydenham. D'autres fois, au contraire, l'éruption n'a lieu que le cinquième ou le sixième jour; cela arrive quelquefois dans les varioles bénignes (1), mais en général ce retard est dû à quelque symptôme très-grave , comme par exemple , dit Sydenham , acutissimus dolor, nunc in regione lumhorum, paroxijsmi nephritici «initias ; nunc in lalere , qualis pleuriticos vexât; nunc in articulis, ut in rhumatismo; nunc deniquè in venlriculo, cum intjenli œgritudine et vomitu , antè evuptionnem , œgrum fatigat angitque (2). Alors les varioles sont malignes et confluentes. Morton fait observer qu'un purgatif imprudemment administré, une diarrhée spontanée, un flux menstruel hors l'époque ordinaire, une hémorragie quelconque, une saignée inutile et de complaisance, l'intempérie de la saison, un écart de régime, sont tout autant de causes de retard pour l'éruption de la variole. La maladie est toujours maligne dans ces cas : Quantum a spatio trium dierum hoc stadium, ultra citriwe, deflectit, tantiim morbus malignitatem prodit (2). Quantb m a gis quartum diem prœverterint variolœ y tantiim etiam confluent variolœ (4).

(1) Sydenham , Oper* om. , sect. 5. cap. 2.

(2) Idem , ibidem.

(3) Morlon, Tard. 5, cap. 6.

(A) Sydenham, loc. citât.

Deuxième période.

La deuxième période commence avec l'apparition des premiers boutons varioliques, vers la fin du troisième jour, au commencement du quatrième. Il apparaît çà et là des boutons rouges très-petits, semblables à des piqûres d'épingles, à la face d'abord , puis au cou , aux bras , à la poitrine et sur tout le corps ; ils font éruption presque tous dans un seul jour, et forment de petites saillies rondes, résistantes, d'un rouge brun. Le second jour de l'éruption, les boutons s'élargissent par la base , et, le troisième , s'acuminent au sommet (1). En même temps, tous les symptômes fébriles cessent : le délire, les convulsions, l'agitation, les douleurs lombaires disparaissent comme par enebantement 5 le malade est joyeux, content, allègre; les adultes seulement sont sujets à des sueurs abondantes qu'ils ne peuvent arrêter, malgré la légèreté de leurs couvertures, et ces sueurs persistent jusqu'au moment de la suppuration , où elles cessent d'elles-mêmes. La gorge est douloureuse , et cette douleur va en augmentant avec le développement des boutons qui ont fait éruption sur la muqueuse du gosier et du voile du palais. Lorsqu'ils ont acquis leur plus grand développement, ils se colorent en rouge et enflamment la

(1) Mortoo, Pyret,, cap. 6.

peau et les parties voisines (Sydenham). Vers le sixième ou le septième jour, au milieu des pustules grandes et discrètes, on en voit apparaître de plus petites, qui suppurent en même temps que les autres, malgré le retard de leur éruption (Van-Swiéten). A leur sommet, sur la fin de cette période, se montrent quelques légères vésicules contenant un liquide léger et transparent, qui peu à peu jaunit et se convertit en pus au moment voulu.

Telle est la marche de la variole bénigne, pendant cette période.

A la deuxième période, les varioles malignes présentent une foule de variétés; nous allons tâcher de donner la description des principales, que nous avons trouvées décrites dans les divers auteurs qu'il nous a été permis de consulter.

Nous distinguerons d'abord les varioles malignes discrètes et les varioles malignes confluentes :

I. Variole maligne discrète. — 1° L'éruption se fait, comme dans les varioles bénignes, au commencement du quatrième jour; mais les pustules sortent lentement et avec difficulté; elles apparaissent çàet là, sans aucun ordre, les unes le quatrième jour, les autres le cinquième, le sixième et même le septième jour. Quoique discrètes , elles diffèrent entre elles par leur grandeur, leur forme et leur coloration. Ainsi les unes sont grandes, les autres petites; celles-ci légèrement acuminées, celles-là

obtuses , déprimées au centre , onibiliquées ; ici elles sont pâles et presque brunes, là elles sont transparentes et remplies d'une sérosité peu abondante. Elles ne causent qu'une douleur très-légère. Plus tard leur volume augmente, leur base se dilate, et leur sommet s'élève un peu. La fièvre n'éprouve aucune rémission marquée, elle continue, s'aggrave même avec tous ses symptômes, et c'est là le principal signe de malignité. La quantité du venin est si considérable, ou la décomposition du sang et des autres humeurs est telle, que non-seulement la peau est couverte de pustules nombreuses, mais encore tous les viscères; et ce n'est pas étonnant que la fièvre, au lieu de cesser, s'aggrave, et qu'il survienne des symptômes plus graves et plus dangereux (1).

Aussi , quoique les pustules ressemblent assez à celles de la variole bénigne , des craintes sérieuses sont causées par un flux de ventre immodéré, des sueurs inutiles de l'insomnie , du délire et d'autres symptômes funestes ; et, les premiers jours de la suppuration, les malades, assaillis de spasmes soudains, de coma profond, etc., périssent presque inévitablement (2).

D'autres fois il apparaît,au milieu des pustules, des pétéchies , des taches livides , des vésicules miliai-

(llBorsîeri, Tratlato al vajuolo, pog. 32.

2) Idem.

res, qui couvrent au cou, à la poitrine, aux bras, tous les espaces vides laissés par les pustules. En même temps on observe un pouls faible, des forces affaiblies, des spasmes, des évanouissements, ou autres symptômes qui indiquent une terminaison fatale (1).

A cette variété peut se rapporter la variole anomale noire de Sydenham.

2° Variole cristalline (2) (siliqueuse de Freind) (3). — La variole est dite cristalline lorsque les pustules contiennent un liquide lympbatique, transparent, acre, non propre à la suppuration , assez caustique et assez mordant (4). Cette variété est quelquefois confluente (5). La siliqueuse de Freind est la même (6). Il appelle ainsi des vésicules vides , rondes, concaves et molles , qui ne différent des cristallines que parce que le liquide qu'elles contenaient a été en partie évaporé à travers la peau, en partie absorbé par les vaisseaux lymphatiques.

Les verruqueuses ne contiennent aucun liquide ; elles ressemblent à de petites verrues saillantes sur la peau, remplies d'un mucus concret très -dense et

(1) Borsieri , lee. cit. Morton, Pyretologia, cap. 8.

(2) Haen, Div. feb., cap. 2 ; cité par Borsieri.

(3) Freind , De quibusdam Variolœ generibus ; ad Mcad ep., cap. 2; cité par Borsieri.

(4) Haèn, ii.

(5) Mead, De Variolis, cap. 2, pag. 511.

(6) Idem, ibid.

très-tenace. Ces pustules ne s'observent que dans les varioles discrètes 5 elles ne se laissent pénétrer par aucune sérosité, n'ont jamais d'espace vide dans leur intérieur 3 elles sont rouges et dures, depuis le quatrième jour jusqu'à la fin de la maladie , et conservent toujours le même aspect (1). Ces pustules s'observent quelquefois dans les varioles discrètes bénignes ; mais alors les symptômes généraux qui accompagnent les varioles malignes manquent complètement. Elles ne suppurent jamais ni ne se couvrent de croûtes, et disparaissent peu à peu par écailles.

II. Variole maligne confluente. — Les varioles malignes confluentes, à cette période, peuvent se présenter sous différentes formes.

1 ° La première , que nous appellerons érysipélateuse avec Borsieri, et que Morton a si bien décrite, présente les symptômes suivants : tantôt l'éruption a lieu le premier ou le deuxième jour ; d'autres fois elle est retardée jusqu'au cinquième ou sixième jour ; presque jamais elle n'a lieu le troisième. Soudainement, à l'improviste, toute la peau est couverte de boutons très-petits ; elle est gonflée et offre une rougeur érysipélateuse générale, profonde. Les trois jours que dure l'éruption, cette couleur persiste sans aucun changement ; la face et les lèvres se gonflent

(t) Freind, \oc, cit.

jusqu'à l'époque de la suppuration. Peu avant la mort, qui arrive sans suppuration, et le premier jour de cette période, toute la peau, surtout celle de la face, revêt une couleur plombée, blanchâtre, semblable à du parchemin, horrible à voir. C'est la variété de petite vérole maligne la plus funeste et la plus rare.

2° Dans la deuxième variété morbilieuse ( de Borsieri) , ces pustules si funestes se montrent sur la face seulement. La peau de cette partie se gonfle et s'épaissit en tumeur lisse, pleine, érysipélateuse ; tandis que, sur les membres et le tronc , la variole se montre discrète, avec des pustules ne ressemblant à celles des varioles bénignes ni par leur couleur, ni par leur forme, ni par leur grandeur, mais se rapprochant de l'éruption rubéolique par leur coloration moins vive, leur forme mal dessinée, leur grandeur moins considérable, de sorte que, les premiers jours, on ne les distingue de la rougeole que par leur rénitence. Le second et le troisième jour elles restent sessiles, déprimées, présentent à peine un point culminant, et ne s'acuminent pas ; en même temps elles deviennent livides , comme si elles renfermaient un sang corrompu et immobile. Finalement, le premier jour de la suppuration, la peau de la face blanchit comme du parchemin. Cette variété est aussi maligne que la précédente , mais elle est plus fréquente et plus commune.

3° Une troisième variété de variole maligne a été ainsi décrite par Morton ; elle est moins mortelle que les deux précédentes : les pustules sont en masse, assez petites, discrètes, mais partout elles sont cohérentes et sans ordre; et, quoique le jour de l'éruption il en apparaisse de nouvelles , elles ne s'acuminent jamais , mais rendent la peau scabreuse comme si elle avait été frottée avec des orties, jusqu'à ce qu'au premier jour de la suppuration elles blanchissent, à la face surtout, et prennent la forme de je ne sais quelle toile blanche, dit Borsieri. Quoique cette variété de petite- vérole soit moins pernicieuse que les deux précédentes , puisqu'elle suppure et se dessèche plus facilement , cependant elle ne se termine heureusement qu'après un long ptyalisme, des urines abondantes et une tuméfaction prolongée des extrémités , des flux de ventre ou des sueurs abondantes et universelles ; et si ces sécrétions n'ont pas lieu , la vie se prolonge à peine jusqu'au quatorzième ou au quinzième jour de la maladie (1).

Sydenhani a décrit une espèce de variole confluente anomale , qui se rapproche beaucoup de celle décrite par Morton. Voici la description qu'il en donne (2) :

(1) Morion, Pyret., cap. 7. ^Borsieri , TraUalo al vajaolo , pag. 55.

(2) Sydenh., Opéra omnia, sect. 4, cap. 6.

Tantôt le deuxième jour, tantôt le troisième , dit-il , apparaissaient des pustules sous la forme de tumeurs rougeâtres , uniformes , qui couvraient toute la face , plus élevées que dans l'érysipèle, sans presque aucune distinction visible des pustules. Le reste du corps présentait çà et là de larges espaces couverts d'une infinité de petites pustules réunies en masse, au milieu desquelles se voyaient éparses, surtout aux cuisses, des vésicules aussi visibles , semblables à des brûlures et remplies d'une sérosité limpide ; et lorsque la pellicule qui les couvrait venait à se rompre, cette sérosité s'écoulait abondamment , et la cbair qui était au-dessous était noire et comme spbacelée. Ce terrible symptôme était rare cependant; la mort en était presque toujours la suite. Vers le onzième jour, une pellicule blanche, resplendissante, couvrait la tumeur rougeâtre sur certaines parties de la face d'abord , puis sur tout le visage. Bientôt après cette pellicule blanche se couvrait d'une croûte brillante, ni jaune ni brune, comme dans les varioles bénignes, mais d'un rouge foncé, livide, semblable à du saug caillé. A mesure que les pustules mûrissaient , leur couleur tendait vers le noir , jusqu'à ce que le visage devînt noir comme de la suie; et quoique, dans les autres espèces de variole confluente, le onzième jour soit le plus dangereux pour les malades , et le dernier pour plusieurs, dans cette espèce, à moins d'un régime trop échauffant , la mort n'arrivait que le quatorzième

où le dix-septième jour, au delà duquel le malade était sauvé. Ceux chez qui survenaient ces vésicules et ces mortifications étaient destinés à la mort et périssaient peu de jours après l'éruption. La fièvre et les autres symptômes qui précédaient ou accompagnaient ce genre de variole étaient plus graves et donnaient des signes manifestes d'une plus grande inflammation . Les malades étaient plus portés à la salivation, les pustules plus enflammées et plus petites , en sorte qu'à leur apparition il était difficile de les distinguer de la rougeole, de l'érysipèle. A leur chute les écailles furfuracées persistaient longtemps, et imprimaient à la peau des traces profondes. Les dysenteries régnaient alors d'une manière épidémique ; aussi plusieurs varioles, excitées par un régime trop échauffant , se terminaient par la dysenterie , ce qui n'avait pas été observé jusqu'alors.

4° Sanguine. — Mead (1) décrit une variole sanguine, dont l'éruption peut avoir lieu de deux manières : tantôt on voit, au commencement même de la maladie, de petits tubercules remplis d'un sang noir, semblables aux ecchymoses produites sur la peau saisie par des tenailles. Ces pustules sont bientôt suivies de taches pourprées, livides , semblables à celles qu'on observe dans la peste. D'autres fois les pustules sortent en grand nombre, le troisième

(1) Mead, De Variolis , cap. 2.

ou le quatrième jour; mais, au lieu de suppurer, elles restent livides, sanguinolentes , et des taches noires sont répandues sur tout le corps ; la mort arrive un ou deux jours après. Ces pustules noires sont véritablement gangreneuses. En même temps un sang léger, ténu, coule de la bouche , du nez, des yeux, de tous les orifices du corps , mais surtout par le canal de l'urètre, et quelquefois dès le commencement de la maladie.

5° Putride confluente (1). — Haller , dans ses Opuscules pathologiques, a décrit une espèce de variole confluente, à caractère profondément putride. Dans les mois de l'été, dit-il, la variole était presque toujours confluente, et des taches noires, des vésicules mi lia ires accompagnaient presque toujours l'éruption. Plusieurs en moururent, et, parmi les plus gravement malades , peu n'échappèrent à la mort qu'après de longues et cruelles souffrances. Ceux qui furent traités par la méthode échauffante souffrirent plus longuement et plus cruellement , et furent infestés par des taches noires. Ces taches paraissaient avec les pustules le quatrième ou le cinquième jour de la maladie , le deuxième ou le troisième de l'éruption 5 elles étaient larges , planes , d'environ deux lignes, bleuâtres, foncées, et souvent plus noires que l'encre ; elles précédaient le crachement

(1) Haller, Opusc. pathol. ; cité par Borsieri.

du sang , des douleurs aiguës du dos et des plèvres ; le délire paraissait à l'improviste, accompagné d'une toux férine. La putréfaction des humeurs était considérable, et le pus des pustules et l'haleine des malades très-fétides.

6° Enfin Sagar, dans l'épidémie d'Iglav , a observé des varioles conûuentes et cristallines presque toujours mortelles. Les pustules étaient de la grosseur d'une noix muscade, remplies d'une eau transparente, opaques au milieu, blanches ou cendrées, et le plus souvent flasques et vides (1).

Dans ces diverses formes, on trouve toujours la fièvre avec un pouls faible , fréquent , une langue aride, une chaleur légère au toucher $ délire, coma , soubresauts des tendons , et d'autres symptômes funestes. Elle persiste toujours sans aucune rémittence , comme dans les varioles bénignes ou mixtes, après l'éruption. La nature fait des efforts pour expulser le venin variolique par des sueurs colliquatives , des diarrhées immodérées , des urines abondantes , terminées souvent par une escarre mortelle due aux contractions spasmodiques des reins, des urètres, de la vessie. Enfin, par suite de la décomposition du sang, il survient des hémorragies abondantes, et le malade rend du sang par toutes les ouvertures du corps , les narines , la bou-

(!) Sagar, Dissertât, de variolis, pag. 10; cilé par Borsieri.

che, les yeux , mais surtout par les reins , les intestins , l'utérus; les linges sont souillés d'une sanie livide, qu'on fait disparaître difficilement avec du sayon (1).

Les varioles mixtes , à cette période , se montrent avec des caractères différents , suivant que les pustules sont discrètes ou confluentes.

1° Varioles mixtes discrètes. — L'éruption se fait comme dans la variole bénigne : les pustules sont peu nombreuses , discrètes , bien colorées , régulières ; il n'y a ni fièvre ni aucun symptôme fâcheux. Mais, l'éruption terminée, les choses changent de face : les pustules s'aplatissent , s'abaissent , deviennent livides sur leurs bords ; elles ne suppurent pas , mais se dessèchent, blanchissent au sommet et restent vides 5 il n'y a ni salivation, ni écoulement d'urines, ni gonflementdes extrémités, pour remplacer cette suppuration qui ne peut se faire. La fièvre, qui avait cessé, reparaît avec plus d'intensité; elle est accompagnée de délire , de difficulté de respirer, et le malade est bientôt exténué , anéanti ; souvent alors on voit apparaître des taches noires, des pétéchies, des vésicules miliaires au milieu des autres pustules (2).

D'autres fois l'éruption devient conflucnte ou da

(1) Morton, Pyr. , cap. 7.

(2) Idem , ibidem.

moins cohérente, de discrète qu'elle paraissait être, La fièvre reparaît , sur la fin de cette période , accompagnée d'insomnie, de délire, d'hémorragie, d'urines abondantes , etc. Le danger est aussi grand que dans les varioles malignes , et la plupart des malades périssent vers le onzième ou le douzième jour 5 et , s'ils se sauvent , ce n'est qu'au prix des plus longues et des plus cruelles souffrances.

2° Varioles mixtes confluentes. — Dans cette variété , l'éruption est souvent avancée ; elle se fait le premier ou le deuxième jour ; et , d'autres fois , elle est retardée jusqu'au cinquième, sixième ou septième jour. C'est toujours un présage fâcheux , car ce retard est dû ou à la faiblesse du malade , ou bien à quelque douleur aiguë (1). Le premier jour, les pustules paraissent sortir discrètes et distinctes ; mais peu à peu leur nombre s'augmente, et elles deviennent confluentes ; elles sont plus petites que dans les varioles discrètes. Très-nombreuses d'abord , on a quelque difficulté à les distinguer de l'érysipèle ou de la rougeole ; mais un médecin attentif ne se laisse pas tromper par cette apparence (2). La variole est plus ou moins maligne, suivant le nombre des pustules qui ont fait irruption sur la face. Si la face est comme criblée de petites pustules semblables à des

(1) Sydenh. , Oper. om. , sect. 3, cap. 2.

(2) Idem , ibidem.

grains de sable , quoique celles-ci soient discrètes et bénignes sur le reste du corps, la malignité de la maladie est la même que si tout le corps en était couvert. De même le corps peut être criblé de petites pustules; si à la face elles sont peu nombreuses , la variole |sera bénigne (1). Ainsi donc, c'est d'après le nombre et la qualité des pustules de la face qu'il faut juger de la plus ou moins grande malignité de la maladie. L'éruption arrivée, la fièvre ne cesse pas comme dans la variole discrète ; mais si la maladie est bénigne, il y a une légère rémission.

Les pustules, une fois sorties, vont en augmentant toujours de volume, mais n'acquièrent jamais le développement de celles des varioles bénignes. Semblables à de petites vessies rouges, elles couvrent toute la face j bientôt après elles présentent une large pellicule blanebe , extrêmement unie à la peau, comme si elle y était attachée ; peu à peu elle se soulève et se détache. En s'éloignant de la face , elles deviennent plus grosses, mais toujours elles sont plus petites que les discrètes ; elles renferment un liquide aqueux et léger, qui excite le prurit par son âcreté. La face se gonfle plus que dans la discrète. 11 survient quelquefois du ptyalisme chez les adultes , et delà diarrhée chez les enfans (2). Ce ptyalisme survient le premier ou le deuxième jour de l'éruption.

(1) Sydenham, Opéra omn., sect. ô , cap. 2, pag. 151 et 152. (2)7rfem,pag.l53.

La matière sécrétée est légère et facilement rejetée ; le malade , dans une seule nuit , salit plusieurs linceuls. Ce ptyalisme ressemble beaucoup à celui occasionné par le mercure; mais il n'a pas l'odeur particulière qui caractérise ce dernier (Sydenham). Mais ces symptômes peuvent manquer. Ils s'offrent dans la variole confluente bénigne et maligne; la frénésie, le coma, les pétéchies, les pustules noires , l'hémorragie nasale, les menstrues hors de l'époque, l'hématurie, l'ischurie, etc. , annoncent toujours une variole maligne (1).

Troisième période. — Suppuration.

Le troisième jour de l'éruption , la suppuration commence , l'épiderme se sépare de la peau , et bientôt le sommet des pustules blanchit et se tuméfie. La sérosité qu'elles contiennent se change , plus tôt ou plus tard , en pus, suivant la nature plus ou moins maligne de la maladie et l'énergie des forces vitales.

Les pustules jaunissent et prennent une coloration cendrée presque noirâtre , et , à la période suivante, se couvrent de croûtes et se dessèchent sur tous les points de la peau ; peu importe qu'elles soient cohérentes , cbnfluentes ou discrètes. Dans les varioles mixtes , ces phénomènes ont lieu dans l'ordre d'apparition des pustules ; de sorte que celles du tronc sont encore

(1) Morlon , Pyrtlol. , cap. 7.

à l'état de crudité , et la coction est terminée dans celles de la face, du cou et des parties voisines.

Dans cette période , la variole revêt une infinité de formes ; nous pouvons toujours les rapporter aux trois types admis aux périodes précédentes.

Dans les varioles bénignes , la nature , pendant la période précédente , s'est débarrassée de tout le venin variolique par l'intermédiaire des glandes cutanées ; l'on a eu une crise complète, la fièvre et tous les autres symptômes ont cessé et ne reparaîtront plus. Il ne reste que la douleur inflammatoire occasionnée par la suppuration des pustules , et , quoique le malade éprouve de la chaleur et que les artères battent avec plus de force , il n'y a plus de fièvre ; la lutte a cessé , la force vitale a triomphé ; il existe une véritable apyrexie pendant toute cette période. Cependant il arrive quelquefois que, le soir du premier jour de cette période , le pouls est plus fréquent et plus fort , la chaleur plus intense; la fièvre semble vouloir reparaître ; il y a même de l'agitation , un peu de délire pendant la nuit , mais cette exacerbation n'est que passagère; elle est due à la suppuration et cesse dès que celle-ci est établie (1). Dès le premier jour de cette période, c'est-à-dire le septième ou le huitième jour de la maladie, la peau comprise entre les pustules, jusqu'alors restée blanchâtre, commence à s'enflammer et à rougir avec plus ou moins d'in-

(1) Borsieri , Trattato alvajuolo.

tensité, suivant le nombre des pustules qui l'environnent ; elle se gonfle, et le gonflement est augmenté par unedouleur tensive et lancinante qu'il détermine. C'est ce qui cause cette agitation , cette tristesse et cette sensation de chaleur interne et externe que les malades perçoivent ; ils éprouvent souvent des démangeaisons très-vives , et l'on est obligé de placer les mains des petits enfants dans des sachets mous et lâches , pour les empêcher d'ouvrir les pustules et de se déchirer la peau avec les ongles (1). Avec les progrès de la suppuration, augmente le gonflement de la face et des paupières. Celles-ci se tuméfient , se distendent et se remplissent d'une sérosité limpide , ce qui les rend semblables à une vessie tuméfiée et transparente placée au devant des yeux (2). Quelquefois l'occlusion des yeux arrive plus tôt, lorsque, au moment de l'éruption, un plus grand nombre de pustules ont couvert les paupières ; on ne trouve jamais de pustules ni sur la cornée ni sur la conjonctive (3). La tuméfaction de la main et des doigts suit bientôt celle de la face , et elle est en rapport avec le nombre des pustules.

Le premier jour de cette période , celles-ci deviennent rouges sur leur bord , s'élargissent à la base , s'acuminent au sommet, et se remplissent de sérosités; jusqu'alors rouges et lisses au toucher, elles

(1) Borsieri , Trattalo al vajuolo.

(2) Sydenham , sect. 3 , cap. 2.

(3) Van-Swiéten , Com. in Boèrrh.

deviennent blanchâtres, et de leur sommet s'exhale un suc de la couleur et de la consistance du miel (1). Le second jour la sérosité qu'elles contiennent s'épaissit et prend un aspect puriforme; leur couleur est moins transparente. Enfin , le troisième jour, le travail de suppuration est achevé : elles contiennent toutes un pus louable et de bonne nature; leur sommet jaunit, et la dernière période commence. Souvent ces pustules se dépriment à leur centre , s'ombiliquent ; d'autres fois elles se développent également partout et acquièrent la grosseur d'un gros pois (2). En même temps l'inflammation de la peau arrive à son summum d'intensité ; l'intervalle des pustules prend un aspect rouge, analogue à la coloration des roses de Damas, et, plus les varioles sont bénignes, plus est vive et intense la chaleur de la peau comprise dans les intervalles des pustules ; tandis que celles de la face deviennent plus âpres et plus jaunes, celles des mains et du tronc perdent de leur rudesse et de leur blancheur.

Tel est le type de la variole bénigne régulière, à cette période.

Varioles malignes. — Dans la plupart des varioles malignes, cette période manque, la mort

(1) Sydenham , loco citât.

(2) Borsieri , id.

arrive sans aucun symptôme de suppuration, le premier ou le deuxième jour après l'éruption; ou bien, si la mort ne survient pas , les symptômes sont à peu près les mêmes que ceux observés dans les varioles mixtes malignes. Aussi nous contenterons-nous de dire quelques mots sur la variole maligne discrète , et sur la variole confluente morbilleuse.

1° Variole maligne discrète. — Au commencement de la troisième période, comme nous l'avons déjà dit, il survient souvent à l'improviste des spasmes , des tiraillements nerveux, de la léthargie , et autres symptômes de mort imminente. Cette variété de variole ne suppure que rarement , et quelquefois , au milieu de cette période, les pustules s'enflamment avec fièvre , deviennent très-douloureuses , et, quoique l'on ressente à leur intérieur de fréquentes piqûres, comme si elles allaient suppurer, la suppuration n'a pas lieu ; c'est un vain effort de la nature. Mais il sur. vient du délire , du coma , de l'anxiété avec oppression, comme dans la pneumonie ou dans l'angine, et finalement la mort. Quelquefois la fièvre est modérée, la suppuration se fait lentement , et, lorsqu'elle est achevée , arrive une diminution favorable , et le malade est guéri.

2° Variété morbilleuse. — Les pustules éparses sur la poitrine et les autres parties du corps , quoique discrètes et déjà blanches à leur sommet , ne présentent pas à leur base des cercles rouges , ne

s'acurninent que fort peu ; la peau comprise dans leurs intervalles, au lieu de devenir rouge, prend une teinte pâle et livide 5 elles restent déprimées et sessiles. La cuticule s'attache à la peau comme une écaille aride. Le ptyalisme est très-léger et cesse bientôt; il n'est pas remplacé par le gonflement de la tête , de la gorge ou des extrémités. L'urine est rare, et le malade est cruellement fatigué par de fréquentes mais inutiles envies d'uriner ; il périt presque toujours le deuxième ou le troisième jour de cette période.

Vakioi.es mixtes. — Nous admettrons, avec Mor ton , trois variétés de varioles mixtes : les varioles qui , jusqu'alors bénignes, prennent véritablement un caractère malin ; les varioles qui , aux périodes précédentes , ayant présenté certains symptômes de malignité, deviennent tout-à-fait bénignes sur la fin de celle-ci ; enfin les varioles dont l'issue présente encore quelque incertitude, et qui, à la période suivante, deviennent tantôt [malignes, tantôt bénignes. Chez les unes, la suppuration se fait accompagnée de salivation, d'écoulement d'urines, etc.; chez les autres , ces symptômes manquent.

1° Varioles mixtes malignes. — Ces varioles jusqu'alors se sont montrées avec des caractères apparents de bénignité ; elles ont d'abord paru discrètes ; mais , sur la fin de la période précédente , elles ont

pris un caractère malin , elles sont devenues confluentes: leurs pustules restent sessiles, déprimées, arides ; il n'y a chez elles aucun travail de suppuration; il apparaît çà et là quelques pétéchies, quelques taches noires , signes certains de malignité ; cependant leur apparition', à cette période , n'est pas d'aussi mauvais augure qu'aux périodes précédentes. La fièvre, après une apparente rémission, reparaît avec plus d'intensité, accompagnée d'insomnie, de délire, de coma, etc. Le malade périt vers le onzième ou le douzième jour de la maladie; quelquefois il prolonge une vie misérable et pénible jusqu'à la dernière période. Vers le dix-septième ou le vingtième jour, les pustules restent sessiles, déprimées , sans salivation , sans écoulement d'urines ou gonflement des extrémités (1).

2° Varioles mixtes bénignes. — La période précédente, après une éruption difficile accompagnée de symptômes souvent intenses , s'est terminée par une crise complète ; les pustules ont une forme arrondie et leur hase entourée d'un cercle rouge: et, quoique déprimées le premier jour de la suppuration, le troisième ou le quatrième elles se gonflent et s'acuminent, le cinquième elles sont remplies d'un pus de bonne nature; elles jaunissent, et leur dessication commence. Le malade n'a plus de fièvre, est exempt de salivation, du

(1) Morton, Pyret., cap. 9.

gonflement des extrémités et de tout autre symptôme fâcheux. Le treizième ou le quatorzième jour de la maladie, il est hors de danger (1).

3° Variole mixte avec salivation [confluente bénigne de Borsieri). — La crise, à la période précédente, a été imparfaite; la nature y supplée parla salivation, l'écoulement des urines, etc. Les pustules mûrissent plus tôt ou plus tard, suivant la durée et l'abondance de la salivation. Aussi cette période dure-t-ellc quatre , six, huit, douze jours. Les pustules restent déprimées , sessiles, leur base n'est pas entourée d'un cercle rouge; elles prennent une coloration brune et se remplissent lentement de pus ; la pellicule blanche qui les recouvre devient de plus en plus rude au toucher; elle ne jaunit pas comme dans les varioles discrètes, mais brunit de plus en plus (2). Plus la maladie est maligne, plus les pustules deviennent noirâtres et retardent leur suppuration. Au contraire, moins elles sont confluentes plus vite elles jaunissent et suppurent. Vers le onzième jour, la salive devient épaisse, difficile à expulser, et menace de suffoquer le malade. Celui-ci est inquiet, tourmenté par une soif ardente ; il tousse fortement en buvant, parce que le liquide tombe sur le larynx, excite la toux et est rejeté par le nez (3). La voix

(1) Mead, » bidtm.

(2) Sydenham, sect. o,cap. 2, pag. 151.

(5) 14. ibid.,

est rauque; il survient de la somnolence; le ptyalisme, la tuméfaction de la face disparaissent, et souvent le même jour la peau pâlit, la respiration est haletante ; la mort est très-rapide, presque imprévue. Quelquefois, après un ou deux jours, la salivation reparaît et le malade renaît à la santé. Mais sa disparition est toujours terrible, à moins qu'elle ne soit remplacée par le gonflement des pieds et des mains, caria salivation, la tuméfaction de la face et des extrémités sont nécessaires pour l'expulsion de la matière morbifique, et ils ne doivent disparaître que peu à peu. Leur disparition soudaine est toujours redoutable (1). Qub diutiiis salivatio duret et qub copiosior fuerit, eo magls venenum cicuratur et subigitur, et salivatio prœmaturè finita, vel longihs protensa, modo non fuerit copiosa et libéra synecheo, et mali moris malo omine excipitur. Copiosior verb et diutihs protensior plyalismus (ut ut variolœ non fuerint intègre maturatœ) sœpissimè in synechin béni' </ h a ut facillimè desinit (2).

4° Variole mixte sans salivation. — Quelquefois la nature est trop afFaiblie pour expulser la matière morbifique par la salivation et les autres voies indiquées. Cette période dure alors plus longtemps; la fièvre persiste, tantôt maligne, tantôt bénigne, jusqu'à ce qu'enfin les pustules, longtemps déprimées

(4) Sydenh. , sect. 3, cap. 2 , p. 156.

(2) Morton, Pyret., cap. 9.

et transparentes , 6e remplissent peu à peu de pus , et enfin, vers le treizième ou le dix-huitième jour, commencent à se gonfler et à suppurer ; alors la fièvre et tous ses symptômes cessent, et le malade est sauvé (1).

Pendant cette période, la fièvre persiste plus ou moins , selon que les pustules sont plus ou moins confluentes et plus ou moins bénignes. Cette fièvre, dans les varioles confluentes, devient plus intense, et elle est en rapport avec la quantité de pus formé ou absorbé par le sang; souvent, le soir, il y a des exacerbations très -prononcées. Cette fièvre est due en partie à la suppression de la transpiration cutanée , impossible parce que la peau est couverte de pustules ,• en partie à la matière morbifique contenue dans le sang, et que la nature est impuissante à expulser. On appelle cette fièvre secondaire, ou de suppuration. Elle est tantôt inflammatoire, tantôt putride, suivant la diversité de tempérament, d'âge, d'habitude , de la constitution épidémique. Souvent elle cesse avec la suppuration; quelquefois elle se prolonge pendant la période suivante, et c'est toujours fâcheux (2).

(1) Morton, Pyret., cap. 9.

(2J Van-Swiéten, loc. cit.

Quatrième période.

Les pustules varioliques se couvrent toujours de membranes écailleuses et se dessèchent. C'est à ce moment que commence la quatrième période. Les varioles , à cette période , se présentent avec des symptômes divers 5 tantôt le malade est sans fièvre et parcourt cette période sans aucun danger , tantôt la fièvre persiste toujours avec la même intensité , depuis la première période 5 le malade est épuisé, anéanti, de nouveaux symptômes surviennent, ou bien ceux qui existent depuis le commencement acquièrent une plus grande intensité, et la mort ne peut être évitée qu'au prix des plus cruelles souffrances. D'autres fois la fièvre, qui avait disparu pendant la période précédente , revient souvent accompagnée des symptômes les plus fâcheux: délire, insomnies, soubresauts des tendons.

Les pustules se présentent avec des différences non moins grandes : tantôt blanchâtres , vides , sessiles, elles adhèrent à la peau , se dessèchent et tombent à la manière d'écaillés 5 tantôt elles se couvrent de croûtes jaunes ou cendrées, se dessèchent et se transforment en tubercules secs. Ces deux cas s'observent lorsque la suppuration a été terminée , trois jours après l'efïïorescence. Mais si la suppuration a été retardée par une cause quelconque ?

les pustules se couvrent, avant de se remplir de pus louable , de croûtes noires ou noirâtres , comme si la peau avait été brûlée par un caustique , et se dessèchent soudainement, surtout à la face. D'autres fois, aux membres, avant leur dessication, les pustules paraissent pleines de pus de bonne nature ; ou bien elles sont couvertes, à la face surtout, de croûtes fendillées et longtemps remplies d'un pus sanieux. Ces croûtes tombent et renaissent sans cesse ; elles finissent par disparaître sous forme de plaques furfura cées, dépouillent l'épiderme de son éclat et défigurent la peau par des cicatrices et des cavités nombreu" ses et hideuses.

Les plus grandes différences de cette période se trouvent dans sa durée et sa terminaison. Tantôt cette période commence d'une manière inattendue et subite, après un ou deux jours de suppuration , et se termine rapidement par la mort, le sixième ou le septième jour ; ou bien elle se prolonge jusqu'au dixième , quatorzième , dix-septième ou vingtième jour, au milieu des accidents les plus pénibles et les plus dangereux. D'autres fois, après une suppuration de trois jours , cette période dure aussi trois jours et le douzième la maladie est terminée sans fièvre ; l'appétit est revenu , et les pustules se dessèchent heureusement. D'autres fois, après une suppuration prolongée avec ou sans salivation, écoulement d'urines, intumescence des parties 5 les pustules remplies de pus se dessèchent dans trois jours, sans symptômes

fâcheux. Enfin il peut arriver qu'après une suppu' ration longtemps prolongée et incomplète , les pustules se dessèchent et s'encroûtent subitement ; la fièvre reparait avec plus d'intensité ; quelquefois le ptyalisme , l'écoulement des urines , etc., persistent, et la mort arrive dans trois jours ; ou bien cette période se prolonge et dure six , huit , dix , douze jours ; les pustules , d'abord desséchées , se remplissent à la fin de sanie , et le malade peut être sauvé (1).

Voyons quels sont , pendant cette période , les symptômes des trois espèces de variole que nous avons admises :

1° Varioles bénignes. — Le gonflement et l'inflammation de la face cessent, ceux des pieds et des mains apparaissent quelquefois. Les pustules de la face, ayant acquis tout leur développement, se dessèchent et tombent ; celles des mains et des autres parties , étant plus récentes, restent encore nn à deux jours avant de se dessécher. Aux pustules de la face succèdent des écailles furfuracées, que remplacent bientôt des cavités de la peau. Lorsque les pustules tombent pour la première fois , il n'y a aucune inégalité dans la peau , mais la formation et la chute plusieurs fois répétée des écailles furfu racées creusent ces petites cavités que l'on voit si souvent sur la figure des personnes qui ont été

(1) Morton, Pyret., cap. 10.

atteintes de variole ; cependant les varioles bénignes ne laissent presque aucune trace de leurs atteintes, et, avant six mois , la peau a repris son ancien poli. Le malade n'est tourmenté, pendant cette période, que par la faim , à cause du retour de l'appétit. Adeb blandus et mitis est variolarum discretarum et benignarum exitus (2).

2° Varioles mixtes. — Bénignes. — Par varioles mixtes bénignes , à cette période , nous entendons celles qui , quoique accompagnées de symptômes fâcheux aux périodes précédentes , leur suppuration s'étant parfaitement accomplie , revêtent , à la quatrième période, la forme bénigne 5 et les symptômes sont ceux des varioles bénignes , depuis leur éruption.

3° Varioles mixtes. — Malignes. — Dans celles-ci la suppuration a été incomplète ; elle n'a pu se faire, soit parce que le ptyalisme , l'écoulement des urines, ou n'ont pas paru , ou n'ont pas persisté assez longtemps ; soit à cause du délire , de la diarrhée ou de tout autre symptôme fâcheux 5 soit par suite d'un accident quelconque. La fièvre reparaît accompagnée de soif, d'agitation, de délire, d'aridité de la langue , d'un pouls fréquent et d'une chaleur intense ; le gonflement de la tête et de la face, s'il existe, a diminué ; les yeux s'ouvrent , et le malade commence à y

(4) Morton, Pyrelol, cap. 10.

voir. Les pustules de la face se couvrent de croûtes noires qui se dessèchent , adhèrent intimement aux parties subjacentes et tombent à la manière d'écaillés. Lorsque le ptyalisme persiste encore , elles se remplissent de pus , se fendillent , s'épaississent, tombent et renaissent souvent, et à la fin disparaissent par écailles furfuracées. Ces furfures , quelquefois excitées par une chaleur fébrile ou hectique, reparaissent souvent , dépouillent la peau de son éclat et de son poli , et la défigurent par de hideuses cavités. Les pustules du tronc, à demi pleines, flasques , déprimées au centre, parsemées de pétéchies et de vésicules aqueuses, arrivent tard à une maturité complète, ne se dessèchent et ne se desquamment que quatre jours ou une semaine après, tant est incertaine la terminaison de cette période , si la mort ne survient pas le troisième jour (1).

La fièvre cesse pendant ce temps.

Cette espèce de variole a toujours des suites fâcheuses : des furoncles, des ophthalmies chroniques , la suffocation, une toux sèche etimportune, laphthisie pulmonaire , l'œdème des extrémités inférieures , de la stupeur, du délire, des écailles sur toutes les diverses parties du corps , etc.

3° Varioles malignes ; — primitivement malignes. — La quatrième période commence sans suppuration ; la fièvre est toujours intense , toujours

(1) Morlon, Pyr. , cap. 10.

accompagnée de taches noires, éparses çà et là sur la peau ; des hémorragies mortelles , un pouls faibli et prompt, du délire, des insomnies continues , des soubresauts des tendons , signes certains d'une fièvre essentiellement pestilentielle. Le malade meurt le troisième jour de cette période et le sixième de la maladie, au milieu d'un coma profond , du délire , de soubresauts des tendons et des symptômes les plus fâcheux. Si , grâce aux secours de l'art et aux efforts de la nature , la mort est évitée , ce n'est qu'au prix des plus cruelles souffrances (1).

Varioles secondairement malignes. — Ces varioles d'abord se sont annoncées avec une apparence de bénignité, mais la crise déterminée par l'éruption ayant été incomplète, les symptômes les plus fâcheux en ont été la suite ; elles présentent plusieurs variétés :

1° Quelquefois la fièvre persiste depuis l'éruption ; les pustules languissantes , flasques, malgré la salivation , l'écoulement des urines , etc. , se couvrent tout-à-coup de croûtes noires, et se dessèchent; la fièvre et tous ses symptômes augmentent d'intensité , et le malade meurt le treizième ou le quatorzième jour de la maladie. Si, grâce à sa constitution et aux soins de l'art, il évite la mort, cette période dure très-longtemps et n'a aucune limite ; les croûtes sanieuses tombent et renaissent sans cesse; des mu-

(1) Morton , Pyr. , cap. 10.

cosités sont rejetées par les bronches ; il survient des ophthalmies, une toux sèche, la phthisie, etc. (1). 2° D'autres fois, le premier jour de la suppuration, les pustules blanchissent à leur sommet , se dessèchent et se détachent par écailles 5 entre les interstices , la peau est d'un rouge moins vif , bleuâtre , presque livide 5 il n'y a ni ptyalisme , ni écoulement d'urines, etc. La fièvre est accompagnée des symptômes les plus fâcheux, et le malade périt le troisième jour de cette période , le neuvième ou le dixième de la maladie ; s'il ne meurt , sa vie se prolonge au milieu des symptômes nerveux les plus terribles , et la maladie, quelquefois, n'est pas encore terminée le trentième jour. Souvent les malades restent privés d'appétit, deviennent maigres , éprouvent une chaleur hectique 5 après de nombreuses pertes de sang , le sphacèle des maxillaires, de la clavicule, etc. , se déclare, et ils meurent (2).

Discrètes malignes . Les pétéchies, les taches noires se sont montrées au milieu des pustules discrètes; les malades meurent ordinairement avant la maturation, alors même que les pustules sont de bonne nature et mûrissent bien ; et , s'ils arrivent à la quatrième période, les taches noires ayant disparu , ils ne sont sauvés que par les abcès parotidiens (3) .

(1) Morton, PyreC. , cap. 10.

(2) Idem.

(3) Idem.

Symptômes particuliers. — On observe souvent, dans les diverses périodes de la variole , tantôt la frénésie, tantôt le coma et la léthargie. Ces deux effets , si divers , sont produits par les mêmes causes. A la première période, ils sont dus à une trop grande ébullition du sang , à l'agitation fébrile, à la diathèse inflammatoire , à l'irritation du cerveau occasionnée par le venin variolique ; à la deuxième période , les inflammations des pustules , une douleur trop vive , l'ataxie nerveuse , les métastases purulentes , peuvent déterminer ces accidents. Danslaphrénésie,le malade, ne pouvant supporter la chaleur, est furibond $ il veut sortir de son lit , et fait de grands et violents efforts pour échapper à ceux qui veulent le retenir. Dans le coma et la léthargie , au contraire , le malade est plongé dans un sommeil profond; on ne peut l'éveiller qu'en l'excitant fortement.

Les pétéchies, les taches pourprées livides, les vésicules malignes, sont tantôt une complication, tantôt un effet de la variole. Dans le premier cas , elles naissent avec les pustules varioliques , en suivent le développement, et sont les indices d'une mort presque assurée ; dans le second, elles s'observent lorsque la variole s'accompagne d'une tendance dans le sang à produire des ecchymoses , de petites taches , ou lorsqu'on emploie un traitement échauffant. Souvent, dit Sydenham, au sommet des pustules apparaissent de petites taches noires, égalant à peine la grosseur d'une tête d'épingle déprimée au cen-

tre. Elles sont dues à un régime échauffant 5 aussi , par la méthode refraîchissante , elles acquièrent cette couleur jaune caractéristique des varioles bénignes (1).

L'ischurie est un symptôme fréquent dans la variole ; elle peut être due à un défaut de sécrétion des reins, de contraction spasmodique du sphincter, à une inflammation et gonflement de l'urètre et des parties voisines; ou parce que l'urine muqueuse, purulente, s'arrête et s'épaissit dans le canal. On l'observe surtout chez les jeunes gens (2). D'autres fois il survient une hématurie , surtout chez les jeunes gens à la fleur de l'âge, adonnés au vin et aux liqueurs spiritueuses. C'est toujours un symptôme très-fàcheux ; cependant Mead a observé des cas de guérison, alors même qu'une hématurie abondante avait paru conjointement avec l'éruption ; mais ces malades ont éprouvé de cruels symptômes pendant la dernière période : furoncles, tumeurs sousaxillaires ou parotidiennes , d'une suppuration difficile , ulcères gangreneux des amygdales , guéris diffilement. Sydenham regarde ce symptôme comme signe d'une dissolution sanguioe, et l'attribue à une trop grande inflammation ; Van-Swiéten l'attribue à la dissolution du sang , mais pour lui cette dissolution est causée par la putridit é.

(1) Sydenham , Disstrt. epislol.

(2) Sydenham , loco citât.

Les hémorragies nasales sont quelquefois trèsavantageuses, même lorsque l'éruption a eu lieu, quoiqu'elle amène la disparition des pustules (1).

L'apparition des menstrues hors le temps ordinaire est en général regardée comme funeste ; il n'en est pas de même de leur écoulement naturel. Cependant Violante a observé des cas où leur apparition irrégulière n'a amené aucun symptôme fâcheux, et il ajoute même que l'avortement et l'accouchement peuvent ne pas avoir d'influence funeste sur le développement des varioles, pourvu que l'hémorragie utérine , et les lochies qui en sont la suite, se fassent d'une manière régulière et ne soient pas trop abondantes. Cependant il assure que , dans ce cas, les varioles n'étaient pas aussi développées et que la dessication arrivait plus promptement (2).

Mead ne redoute pas l'écoulement naturel ; mais il craint l'avortement et l'accouchement naturel, quoiqu'il ait vu un cas où l'enfant est heureusement né, et la femme a été sauvée , eventu non minîis raro quant felici (3). Van-Swiéten partage la même opinion (4).

Aussi ces diverses hémorragies sont avantageuses, parce qu'elles diminuent la fièvre et la chaleur ; mais,

(1) Violante , cité par Van-Swiéten , pag. 90

(2) Ibidem.

(3) Mead , D« Variolitet Morbillis.

(4) Van-Swiéten , pag. 94.

lorsqu'elles sont dues à une dissolution sanguine , 1* mort est à craindre.

L'hémoptysie est toujours dangereuse ; aussi , si elle est abondante, Sydenham la regarde-t-il comme mortelle (1).

La présence des pustules sur les paupières détermine des oplithalmies ; en général elles sont peu dangereuses , parce qu'elles disparaissent avec la tuméfaction. Il n'en est pas de même lorsque des pustules varioliques sont sur le bulbe de l'œil : elles déterminent des ophthal mies, des douleurs, des abcès de la cornée, des hypopions , des leucomas , des stapbylomes , des cicatrices souvent indélébiles , qui privent le malade de laVue (2). Cependant Van-Swiéten dit n'avoir jamais vu des pustules varioliques ni sur la cornée , ni sur la conjonctive oculaire ; mais il a observé les mêmes accidents qu'il attribue à la corrosion produite par les larmes trop longtemps retenues en contact avec ces parties (3).

Dans les oreilles elles déterminent des douleurs très-vives, l'inflammation des os de l'oreille , des abcès, des ulcères , la surdité , etc.

Les vomissements qui surviennent à la première période de la variole sont quelquefois sympathiques, et cessent avec l'éruption des pustules ; d'autres fois

(1) Sydenham , Dissert, epist.

(2) Borsieri.

(2) Van-Swiéten , pag. 85.

ils sont dus à une complication d'affection gastrique bilieuse , ou à la présence des vers ; mais alors ces affections s'annoncent par les symptômes qui leur sont propres.

La toux, dans la variole, est en général un épiphénomène ; d'autres fois c'est un symptôme propre de la maladie. Au début elle est catarrhale et symptomatique d'une péripneumonie ; dans la deuxième ou la troisième période, elle est due à la présence des pustules dans le larynx ou sur la gorge ; dans la dernière, à une répercussion sur les poumons de la matière variolique. En même temps on observe de l'éternument, dû souvent à la présence de ces mêmes pustules dans les fosses nasales.

Sagar, dans l'épidémie d'Iglav, a noté des douleurs ostéocopes qui duraient vingt-quatre heures , et venaient sur la fin de la troisième période, au commencement de la quatrième. Les enfants qui en étaient atteints tressaillaient , tremblaient de peur , criaient , étaient inquiets , agités et très-ennuyeux. Après vingt-quatre heures, la douleur disparaissait, les extrémités se gonflaient , et le malade guérissait. Mais, si les douleurs se prolongaient, la mort était inévitable (1).

Morton considère la salivation chez les adultes , la diarrhée chez les enfants , l'écoulement des urines , le gonflement des extrémités, comme des symptô-

(1) Sagar, De Variolis Iglav, pag. 9 ; cité par Borsieri.

mes utiles et nécessaires pour la guérison des varioles confluentes ; ce sont des efforts de la nature pour expulser une partie du venin variolique qui ne peut l'être par la peau.

Sydenham ne se prononce pas : Utriim providens nalura hos evacuationes idelrcb substituerit, quàd in pusillo hoc ac humili génère, materia morbifica itit peniliis nequeat exterminari ; ac, in pustulis istis majoribus ac magis fastigiatis generis discreti , nullus de fini o , chm historiam tantum scribam , non solvant problemata (1). Cependant il reconnaît plus bas que, lorsque à la salivation et à la tuméfaction de la face ne succède pas le gonflement des extrémités, la maladie s'aggrave. La plupart des modernes n'ont vu dans ces accidents que des effets de la présence des pustules varioliques sur le gosier, sur la face , sur les membres. Pour la diarrbée, elle est due à l'irritation causée par la salive qu'avalent les malades; les urines, à une irritation portée sur les reins, etc., etc.

Au commencement des varioles cbez l'adulte, la diarrhée doit être toujours regardée comme un symptôme fâcheux, parce que la matière variolique est portée sur les intestins et ne peut être expulsée au dehors (2).

(1) Sydenham, teet. 5, cap, 2.

(2) Sydenham, ibid.