ÉPÎTRE

» Dans les abus de l'art d'écrire ,

» Comment retrouver aisément

i> Le ton naturel , l'agrément

» De ces vers heureux où respire

» L'esprit sans art, sans fausseté ;

» Ces vers que la franchise inspire,'

» Que consacre la vérité,

» Et que l'on aime à lire

» Quoiqu'en puisse penser et dire

» Le raisonneur sec et monté

» Sur la phrase et la vanité ?

« Si l'heureux goût et le génie

» De celte facile harmonie

» Revenaient nous charmer cncor...

« Mais qui nous rendra les pinceaux ,

» Le goût, le génie et la grâce,

» Les couleurs qu'employait Horace ,

» Et qu'en hérita Despréaux ?

» Qui s'élancera sur la trace

» De ces guides toujours nouveaux.

(i) Les différents manuscrits de Grcssct portent indistinctement le? dates des 20 , 24 et 30 avril 1 770.