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» petits éditeurs à leurs gages, puissent impunément nous » prostituer de celle façon, et comme la bienséance, les pro- » cédés et le respect que l'on doit au public ne sont point à * l'usage de cette espèce de gens , l'ordre demanderait qu'ils » fussent compris dans la loi qui condamne les fabricateurs » de libelles et leurs colporteurs. Grâce à cette licence et » à l'impunité, on est déshonoré par des sottises qu'on na » point faites, et quant aux ouvrages véritables, le public » voyant qu'on lui ramène ce qu'il a déjà vu, sans retranche- » ment et sans corrections, est en droit déjuger que le temps a et le goût n'ont point éclairé l'auteur sur les endroits dé- » fectneux de ses écrits. On ne va point vérifier si c'çst lui » qui le donne, ou s'il est donné sans le savoir, il est na- » lurel de le croire dans la confidence de ces éditions, et » on s'en tient là.

» Il m'arrive, Monsieur, une autre aventure aussi désa- » gréable que les précédentes ; j'avais eu tout lieu , depuis » quelques années, de me louer du bon procédé de la com- » pagnie des libraires de Hollande ; sur mes réponses à leurs » lettres et mon opposition à leur demande, ils avaient dif- » féré jusqu'à présent d'augmenter le nombre des ridicules » recueils dont je me plains ; mais j'apprends par des lettres « d'Amsterdam qu'on m'y imprime actuellement sur le mo- » dèle d'une édition de Genève , aussi mauvaise que toutes •• les autres. Pour arrêter le cours de tant de misères, je me » prépare à donner un recueil corrigé que je puisse avouer ; » je l'aurais déjà donné, si je n'avais toujours eu pour priu- » cipe qu'il ne faut point perdre les années de l'imagination » à corriger les ouvrages faits : tous les temps de la vie sont » bons pour corriger , il n'en est qu'un pour produire.

» L'édition que j'annonce sera augmentée de deux nou- » veaux chants de Ver-Vert, de ma comédie du Méchant, et » d'un bon nombre d'ouvrages qui n'ont point encore paru. » Je compte , Monsieur, qu'elle sera donnée dans le courant