ÏA PP.NT ANS

P^ime beaucoup à faire causer les vieillards. Tel homme simple avec ses 80 ans <vous en ap r prendra plus que de gros livres. C'est au moyen de ces récite. que je vais esquisser la topographie ou plutôt la physionomie du vieux Bayeux. Le château occupait tout l'emplacement de la place Saint-Sauveur r ses murailles délabrées flanquées de tours , ses fossés à demi comblés , le Uerre recouvrant ses antiques créneaux , tout cela formait un spectacle pittoresque , d'épaisses murailles ceignaient la ville et formaient un carré long qui avait quatre issues : la porte Saiut-Ai;4ré,la porte Saint- . Martin 7 la porte Saint- Vigoret et la porte Arborée; elles étaient gothiques, flanquées de deux tours et il y avait des appartenons dessus. L'église Saint- André était adossée à la porte de ce nom ; l'église ou chapelle de Saint - Etienne était contiguë à la

porte Saint-Vigoret , et l'élise Saint - Martin se trouvait aussi adossée à la porte de ce nom. Il y avait dix-huit paroisses ? beaucoup de chapelles , le tout formant a5 clochers , ayant cloches sonliantes, dit un manuscrit du temps. Les faubourgs étaient tristes et solitaires , les rues étroites et fangeuses ; un vaste herbage ocupait tout un côté de la rue des Bouchers. A gauche et à droite de la rue des Terres , on voyait de gras pâturages ou bondissaient des troupeaux.

Le marché (mercatum domini Régis > était entouré de balises ou pièces dé bois , et au haut du côté dïsigny , s'élevait une antique chapelle où Ton disait la Messe de grand matin tous les jours

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L'usage des réverbères n'a été établi qu'en 178a sous la mairie de M.Larcher de la Ldnde ( 1 ). Une lampe placée sous le portail de l'église Saint-Martin devait arder toute la nuit et journirfeu et lumière aux habitants et manans en icelle ville. Cette lampe était entretenue aux dépens de la corporation des Bouchers auxquels cette condition avait été imposée par leurs statuts qui re-

(1) Le la septembre i;54 , quelques chanoines de la rue qui porte leur nom, y firent suspendre trois lanternes , une au milieu et les deux autres aux deux bouts ; ou eu fit de même dans quelque* autres rues de la ville, mais cela ne dura que deux ans. (ManuscritGaasion, p. 197.)

SUR Là TILLE DE BAYE0X. lit

montaient au temps de S t. -Louis , et notaient que la confirmation des usages locaux relatifs à cette profession (i). Tel fut dans le moyen âge le seul éclairage de la ville. Nos bons aïeux , circulant pendant les longues soirées d'hiver dans les rues tortueuses de Baveux avec leurs lanternes ? ressemblaient à des ombres errantes : aussi combien ne voyak-on pas alors de revenans , de loups - garons , de fées , d'esprits follets .etc.

En 1754 on commença à construire un<* chaussée dans la rue S t. -Jean et à la paver en grès rouge. Auparavant , le ruisseau coulait au milieu , «t «lie était pavée avec des galets ou morceaux de silex noir de forme ovoïde ; plusieurs de nos rues latérales ont encore un semblable pavé qui est fort pénible à marcher. J'ignore où Ton prenait tout ce silex , dont on ne trouve plus d'analogue 6ur nos côtes ; sa dureté est excessive , et il est fort recherché pour le pavage des écuries.

(1) Le ai iévrier i636 les bouchers furent condairjaéi *v4B>fc d'amende pour avoir manqué à faire flamber et arder ladite lampe. Far transaction entre eux et le curé de Saint-Martin , en date dn a octobre i636, il te charge* de l'entretien de la lampe* moyennant i5 francs par an.