PLAIDS A DIGNE

des missi dominici de charlemagne.

(780. — traduction).

Au nom de Dieu , pendant que les Missi Dominici de noire Charles , Roi des Franks et des Langobards , et Patrice des Romains , iceux nommés Viernarius et Arimodus , étaient de résidence en la cité de Digne , et là tenaient leurs plaids avec les Rachimbourgs Royaux , Marcellin, Jérôme, Gédéon , Regnaric , Corbin, Scabins de ladite cité chargés de décider l'es procès de la commune * , et les prud'hommes qui étaient

I Ce passage de notre Charte a appelé l'attention de tous les savants qui en ont eu connaissance. Il est cité par M. de Savigny , dans son Histoire du Droit Romain au moyen-âge, et par M. Guizot, dans ses Essais sur l'Histoire de France.

II offre une singularité remarquable, c'est que les cinq membres, spécialement nommés comme assistant les Missi Dominici , sont désignés à la fois sous le nom de Raciones Burguis , Rachimbourgs , et celui de Scabinos , Echevins.

Ce rapprochement prouverait que ces cinq assesseurs étaient les dignitaires les plus importants de la cité, et de là leur qualification de Rachimbourgs, nom qui , chez les Francks , exprimait la même idée que celui de Ahrimans, chez les Lombards. Ce qui viendrait à l'appui de cette assertion, c'est que le premier nommé de ces cinq assesseurs, Marcellin, était le dignitaire le plus élevé de la cité de Digne; car il signe en souscrivant l'acte: Cornes Marcellinus , nous révélant ainsi qu'il était le Comte du Comté de Digne, à celte époque où cette division toute féodale préparait pour la Provence celle postérieurement établie des bailliages et vigueries.

Ces Rachimbourgs devaient être en même temps les Echevins de la cité de Digne, Scabinos ipsius civitalis, chargés de décider les procès de la commune, Scabinas Jites, Magistrats que Charlemagnc avait institués pour rendre la justice et suppléer au défaut des Prud'hommes, qui avaient toujours

venus se joindre à eux, pour entendre les contestations de beaucoup d'habitants de la cité , pour en déduire les causes et les résoudre par de bons et justes jugements.

Comparut , dans le lieu où ils étaient , Mauronte , Évéque de la ville de Marseille, et devant eux déroula les actes publics de sainte Marie et de saint Victor , qu'Adaltrude , veuve de Nemfidius, femme vénérable et consacrée à Dieu , avait autrefois de'posés dans l'église de sainte Marie et de saint Victor de Marseille, dans lesquels on trouve ce qui suit :

Que la villa de Chaudol , ensemble ses attenances et ses dépendances , ses esclaves tant ruraux qu'urbains , ses affranchis, ses colons inquilins1, tant ceux qui se trouvaient encore dans la villa , que ceux qui avaient été transportés ailleurs , ce qui comprend tout ce qui est situé dans le canton de Digne, et encore tout ce qui , dans les Alpes , se trouve dans le canton d'Embrun , et généralement tout ce qui peut en être considéré comme une dépendance.

Et quand cette charte eut été laissée sous les yeux des Juges assez longtemps, il en produisit une autre , que le Patrice Abbon , suivant les prescriptions de la loi tendante à prévenir la destruction des chartes, avait fait transcrire publiquement ou soit en présence de prêtres recommandables et d'autres illustres personnes. Les formes de la loi ainsi exécutées , il produisit les chartes elles-mêmes que le Patrice Antener, poussé par un esprit méchant et inique , avait enlevés d'une armoire de St. Victor, et avait ordonné de jeter au feu. Ces charles n'étaient autres que celles par lesquelles Gothric , Adaltrude cidessus nommée et plusieurs autres personnes avaient fait des

exercé ce droit , et qui , depuis longtemps , négligeaient de se rendre aux plaids qui étaient convoqués.

Pourtant, malgré celte institution, notre acte établit encore que les Prud'hommes n'avaient pas été dépouillés de ce droit antique d'assister aux plaids et de donner leur avis comme les Échevins.

1 Ce passage est encore remarquable en ce qu'il nous fait connaître la division qui existait à cette époque entre les hommes libres et les esclaves,

hl\0 APPENDICE.

donations à la maison , consacrée à Dieu , de sainte Marie et du très-glorieux saint Victor, de Marseille.

L'abbé de la maison avait alors nom Magnus : lorsqu'il eut placé les chartes sur l'autel, les mêmes que l'Évêque Mauronte présentait en ce jour, Adaltrude , saisie d'une bonne et heureuse inspiration , les cacha dans sa manche. L'abbé ayant juré qu'il n'existait pas dans tout Marseille d'autres chartes relatives à St. -Victor que celles qui étaient en ce moment sur l'autel , et qui se trouvaient , ainsi que nous l'avons dit , fort réduites, Antener ordonna qu'elles fussent immédiatement brûlées. Et aussitôt après Adaltrude restitua à l'abbaye de St.- Victor les chartes qu'elle avait cachées dans sa manche.

L'Évéque Mauronte produisit encore une sentence postérieure rendue par le Majordome du Roi Charles , qui envoya des exécuteurs de ses sentences pour faire restituer ce domaine au monastère de Saint-Victor, ce qui fut exécuté.

Mais par suite des troubles et des dissensions qui s'élevèrent en Provence , la maison de Dieu fut encore dépouillée , et à la faveur de la confusion de cette époque , Antener s'empara de plusieurs alleux appartenant au Roi Charles, et se saisit encore de cette villa de Chaudol qu'il avait soustraite à la maison sainte.

Mais les Missi Dominici et tous les sus-nommés , ayant vu tous les titres produits , en ayant fait faire une nouvelle lecture , firent appeler tous les hommes libres de Digne qui avaient eu connaissance de ces faits , et leur firent promettre , sous serment, de dire toute la vérité.

Tous affirmèrent que le domaine de Chaudol avait été d'abord donné en bénéfice à Metranus , Patrice en Provence, dévoué à la cause de Marseille, et qu'ensuite le Patrice Abbon, également dévoué à la cause de Marseille , le céda , comme bénéfice , au monastère de Ste. -Marie et de St. -Victor. Ils ajoutèrent même qu'ils se souvenaient d'avoir vu Ancemundus, Vidame de Marseille, en faire une description au nom du monastère de St. Victor.

Alors Mauronte leur remit de nouveau les chartes , pour qu'ils pussent en prendre connaissance complète.

Lorsqu'ils eurent examiné toutes ces autorités , les Missi

Dominici et les Rachimhourgs royaux interrogèrent de nouveau les témoins , les adjurant de dire la vérité.

Mais quelques-uns des membres présents s'opposaient à la demande de l'Évêque, et contestaient ses titres, prétendant qu'à cause de leur ancienneté et en vertu de la loi sur la prescription trentenaire en temps de paix , ce domaine devait revenir ou au bénéfice du Seigneur , ou au Roi Charles luimême.

Mais les Juges ne se rendirent pas à cette objection.

Et comme aucun des assistants ne voulut se joindre à cette opposition , les Misai Dominici , en considération de l'autorité qui devait s'attacher aux titres produits et dont lecture avait été faite , adjugèrent ledit domaine à l'Évêque Mauronte , qui l'avait revendiqué pour le monastère de St. Victor, avec toutes ses dépendances.

Taurinus et Sanctebert déposèrent , sous la foi du serment , que le domaine de Chaudol avait appartenu au Patrice Nemfidius , qu'Adaltrude et leurs fils , avaient , par un acte public, cédé ce domaine au monastère de Sle. Marie et de St. Victor, qu'ils avaient su et vu , lorsque Ancemundus Vidame , avait, sur les ordres du Patrice Abbon , fait , pour ladite église , la description de ce domaine, laquelle église l'avait reçu du consentement dudit Patrice et en avait perçu toutes les censés.

Transuarius et Amat, Venantius, prêtre, et Villarius firent la même déposition. Hunoald et Theudolin également. Christian et Theudigile également.

Furent présents ceux dont les sceaux et les signatures sont apposées ci-dessous.

Fait le mercredi , 8 des calendes de mars de la douzième année du règne de Notre Seigneur Charles, 2e indiction.

Ont apposé leur sceau : le Comte M arcellin , Gédéon , Corbin, Regnaric, Hagiinard, Taurinus, Magnebert, Sanctebert , Jérôme a écrit.