I. Cf. Spieth, i35-i

a. Spieth, 244-246, 2 '9.

3. Spieth, 246-249. Ce culte paraît avoir été emprunté aux peuples de langue tshi et être venu de la Cote d’Or aux P!we du Togo.

4 Cf. Allier, dans Rusillon, 7*20.

LE SACRIFICE DANS LE CULTE DES MORTS

mentale peut durer plus longtemps dans les cas ordinaires. Des guérisseurs spéciaux ^ devenus tels parce qu’ils sont demeurés possesseurs d’un puissant esprit qui les avait d’abord possédés, président à une cure, on peut dire à une liturgie singulière où l’esprit, auteur de la maladie, se désigne lui-même pai*la bouche dumalade, dit les choses qui sont à faire pour la guérison, reçoit un service analogue aux hommages rendus au roi vivant, aussi un sacrifice de bœuf dont le sang est appliqué au malade et la chair distribuée aux assistants % comme il se pratique aux funérailles t.

Chez les Sakalaves de la côte ouest, les tombeaux royaux étant à Tccaid sur des hauteurs, le culte est rendu à des reliques (ongles, cheveux, barbe, dents, le choix variant selon les tribus) prises sur'le cadavre, soigneusement enveloppées et gardées dans une case spéciale, pourvue de son mobilier, avec des gardes, des bœufs que l’on entretient j'eligieusement, et qui sont tués seulement quand on répare, par ordre du roi, qui alors fournit de nouveau bétail, la case et la p^ilissade qui l’entoure. Le personnage qui porte en cas de besoin le reliquaire, sert de médium à l’ancêtre, et celui-ci peut, à l’occasion, annuler par la voix de son médium une décision du roi vivant L Les crânes que le chef de famille, de clan ou de L ibu, chez les Fang du Congo, recueille dans la boîte sacrée avec ses fétiches, sont l’objet d’un véritable culte En mainte occasion, le sang des sacrifices est applique sur ces crânes, et ce ne peut être que pour ranimer leur vertu. En d’autres circonstances, l’on grattera le sang desséché sur les crânes et l’on s’en servira pour fortifier la vertu d’un fétiche. Il est à remarquer que, chez les Bambara quand on enterre un vieillard, on lui fait, avant de l’emporter, une prière pour qu'il donne pluie, moisson abondante, longs jours et autres biens. Une prière analogue est dite encore sur le cadavre dans la fosse, en même temps qu’on lui verse sur la tête l’eau contenue dans une calebasse. Un véritable ri’e de pluie paraît bien s’associer ici à la prière pour la pluie. Dans cette tribu l’on n’iionore d’un culte après leurs funérailles que les morts qui ont eu autorité en ce monde.

On a vu plus haut comment le culte du roi mort s’organisait en

1 . Le fondy et son assistant le mpamoaka ; ordinairement le raa'rî et la femme ; mais la femme peut aussi bien être fondy et avoir pour assistant son mari. Rcsillon, io8. Comparer la façon dont se recrutent les prêtres des esprits au Togo, siipr, p. 34.