ITenry, Les Bambara (Munster, 1910), 220-23i

Ouganda. Il n’était véritablement florissant que sous le règne de son successeur immédiat ; mais la dotation dont il était pourvu en assurait la perpétuité b Le roi défunt avait son médium comme les dieux, — et il est permis de se demander si ce ne sont pas les morts qui ont ainsi communiqué les premiers avec les hommes vivants. — Ce grand mort avait aussi ses jours de réception, et le peuple venait en foule pour entendre le médium, vénérer les reliques royales, leur apporter des offrandes alimentaires comme au roi régnant. Celui-ci devait une visite à son prédécesseur, et il y avait en ces occasions une assislance beaucoup plus considérable qu’aux audiences ordinaires ; mais le roi, en se retirant, donnait ordre de mettre la main sur tous ceux qui se trouveraient sur la route à partir d’un endroit déterminé : autant d’esclaTes que l’immolation donnait au prince défunt. Quelquefois le mort lui-même réclamait aussi des esclaves par son médium ; d’ordinaire il se contentait qu’on lui fît du feu, qu’on lui sacrifiât du bétail, qu’on lui donnât des vêtements et de la bière. Bière et vêtements étaient l’oflrande que l’on avait accoutumé déporter aux petits sanctuaires érigés près des tombeaux des gens du commun L Les esprits des morts étaient généralement bienveillants quand on les trai-* tait bien. A l’occasion, pour mériter la faveur d’un parent défunt, un chef sacriflait une victime animale dont on faisait couler le sang à la porte du sanctuaire ; on y versait pareillement delà bière pendant le repas que fournissait la chair de la victime ^ Les magiciens disaient ce qu’il fallait faire pour apaiser un esprit irrité. On croyait d’ailleurs qu’un esprit trop fâcheux pouvait être anéanti par le magicien, qui le jetait dans lëfeuou dans l’eau après l’avoir capturé. On brûlait ainsi le corps d’un suicidé pour détruire son esprit

Seuls les morts considérables reçoivent un culte permanent chez les Dinka ^ : il est admis que les morts ordinaires ont quelque pouvoir, surtout le pouvoir de nuire, dans les premiers temps après leur décès, mais que ce pouvoir va déclinant avec les années, et qu’on peut impunément les négliger tout à fait au bout de quelques générations ; on avoue que les cérémonies funèbres et les offrandes ultérieures sont pour les empêcher d’envoyer aux survivants la maladie et la mort. Le culte des grands ancêtres s’inspire en]grande partie des mêmes sentiments \ on croit qu’ils envoient les maladies, et on leur offre des sacrifices expiatoires ; ils peuvent aussi demander des sacri-