Cf. Hall, dans Hastings, J, 44o

LE SACRIFICE DANS LE CULTE DES MORTS

culte des rois morts assez analogue à celui des morts égyptiens, mais ce culte ne semble pas s’être développé ni même conservé, peut-être à raison de la prédominance croissante de l’élément sémitique dans cette région. Les anciens rois sumériens mettaient volontiers leurs statues dans les temples, et l’on faisait des offrandes à ces statues, non seulement du vivant des princes qu’elles' représentaient, mais aussi après leur mort Les rois sémitiques d’Agadé, d’Our, de Nippour, prenaient le titre divin, et une inscription atteste que Gimil-Sin, roi d’Our, eut de son vivant un temple à Lagash L 11 est très probable que ces princes aussi jouissaient d’un certain culte après leur mort. Mais on ne voit pas que de tels cultes aient subsisté aux temps de l’empire assyrien et du dernier empire babylonien, bien que la coutume se soit maintenue d’ofïrir aux morts mets et libations

Une inscription de Sindjerli montre que les princes de ce pays, au temps de l’empire assyrien, pensaient pouvoir s’assurer après leur mort une part dans les offrandes des dieux ; dédiant une statue au dieu Hadad, Panammou, contemporain et tributaire de Tégiath-Phalasar, prie le dieu d’agréer les sacrifices de ses successeurs, pourvu toutefois que ceux-ci aient soin de rappeler son nom à cette occasion : «Que mange avec toi Pâme de Panammou, et que boive avec toil’àme de Panammou ^ ! » Panammou ayant péri dans une expédition où il accompagnait le roi d’Assyrie, son fils Bar-Rekoub lui érige une statue, qu’il place, semble-t-il, dans un temple, assurant un service d’offrandes pour la statue et le tombeau, et recommandant le défunt à la bienveillance des dieux

L’histoire des morts de Gabaon, vengés plusieurs années après leur décès par le sacrifice de sept descendants de SaüU, montre que l’intervention des défunts dans les affaires de ce monde, et le souci d’apaiser les morts, de se les rendre favorables, existaient dans l’antiquité israélite, et que* le soin des morts ne s’arrêtait pas au rituel des funérailles. La persistance avec laquelle se maintint la nécromancie h même officiellement condamnée, témoigne dans le même sens ; car

1. Voir Thureaü-Dangin, Les inscriptions de Siinier et d'Accad (Paris, igoS] II2, ii6, i3o. On peut voir par les inscriptions de Gudéa que les statues royales, comme celle des dieux, avaient des noms spéciaux, une sorte de personnalité propre, et par conséquent étaient considérées comme de véritables doubles des individualités qu’elles représentaient.

2. Cf. Tiiüreau-Dangin, dans Journal asiatique, sept.-oct. 1909, pp. 334-342.